Resumé

Pave Alexander VI (valenciansk: Roderic Llançol i de Borja ; spansk: Rodrigo Lanzol y de Borja ; 1431 - 18. august 1503) var overhoved for den katolske kirke og hersker over pavestaterne fra 11. august 1492 til sin død i 1503.

Rodrigo blev født ind i den fremtrædende Borgia-familie i Xàtiva under Aragon (det nuværende Spanien) og studerede jura ved universitetet i Bologna. Han blev ordineret til diakon og udnævnt til kardinal i 1456 efter valget af sin onkel som pave Callixtus III, og et år senere blev han vicekansler for den katolske kirke. Han fortsatte med at tjene i kurien under de næste fire paver og opnåede i den forbindelse betydelig indflydelse og rigdom. I 1492 blev Rodrigo valgt til pave og tog navnet Alexander VI.

Alexanders pavelige buller fra 1493 bekræftede eller genbekræftede den spanske krones rettigheder i Den Nye Verden efter Christoffer Columbus' fund i 1492. Under den anden italienske krig støttede Alexander VI sin søn Cesare Borgia som condottiero for den franske konge. Formålet med hans udenrigspolitik var at opnå de mest fordelagtige vilkår for hans familie.

Alexander anses for at være en af de mest kontroversielle paver i renæssancen, bl.a. fordi han indrømmede, at han var far til flere børn med sine elskerinder. Som følge heraf blev hans italianiserede valencianske efternavn, Borgia, et omdømme for libertinisme og nepotisme, som traditionelt anses for at kendetegne hans pontifikat. På den anden side beskrev to af Alexanders efterfølgere, Sixtus V og Urban VIII, ham som en af de mest fremragende paver siden Sankt Peter.

Rodrigo de Borja blev født i 1431 i byen Xàtiva nær Valencia, et af kronen Aragons delriger, i det nuværende Spanien. Han blev opkaldt efter sin bedstefar fra faderen, Rodrigo Gil de Borja y Fennolet. Hans forældre var Jofré Llançol i Escrivà (død bef. 24. marts 1437) og hans aragonske hustru og fjerne kusine Isabel de Borja y Cavanilles (død 19. oktober 1468), datter af Juan Domingo de Borja y Doncel. Han havde en yngre bror, Pedro. Hans efternavn skrives Llançol på valenciansk og Lanzol på castiliansk. Rodrigo antog sin mors slægtsnavn Borja i 1455 efter at moderens onkel Alonso de Borja (italesat Alfonso Borgia) blev ophøjet til pavestolen som Calixtus III. Hans fætter og Calixtus' nevø Luis de Milà y de Borja blev kardinal.

Gerard Noel skriver, at Rodrigos far var Jofré de Borja y Escrivà, hvilket gør Rodrigo til en Borja fra hans mors og fars side. Men Cesare, Lucrezia og Jofre var kendt for at være af Llançol-fædrene slægt. G. J. Meyer foreslår, at Rodrigo sandsynligvis ville have været onkel (fra et fælles kvindeligt familiemedlem) til børnene, og tilskriver forvirringen til forsøg på at forbinde Rodrigo som far til Giovanni (Juan), Cesare, Lucrezia og Gioffre (Jofré på valenciansk), som havde efternavnet Llançol i Borja.

Rodrigo de Borjas karriere i kirken begyndte i 1445 i en alder af 14 år, da han blev udnævnt til sakristan ved katedralen i Valencia af sin indflydelsesrige onkel, Alfons kardinal de Borja, der året før var blevet udnævnt til kardinal af pave Eugen IV. I 1448 blev Borja kanoniker ved katedralerne i Valencia, Barcelona og Segorbe. Hans onkel, kardinal de Borja, overtalte pave Nikolaus V til at tillade den unge Borja at udføre dette hverv in absentia og modtage den tilhørende indkomst, så Borja kunne rejse til Rom. Mens han var i Rom, studerede Rodrigo Borgia (som hans efternavn normalt blev stavet på italiensk) under Gaspare da Verona, en humanistisk lærer. Derefter studerede han jura i Bologna, hvor han dimitterede, ikke blot som doktor i jura, men som "den mest eminente og dømmende jurist".

Valget af hans onkel, Alfons kardinal de Borja, som pave Callixtus III i 1455 gjorde det muligt for Borgia at få andre stillinger i kirken. Disse nepotistiske udnævnelser var karakteristiske for den tid. Hver pave i denne periode var uundgåeligt omgivet af sine forgængers tjenere og ansatte, som ofte skyldte deres loyalitet til familien af den pave, der havde udnævnt dem. I 1455 arvede han sin onkels post som biskop af Valencia, og Callixtus udnævnte ham til dekan af Santa Maria i Játiva. Året efter blev han ordineret til diakon og udnævnt til kardinal-diakon af San Nicola i Carcere. Rodrigo Borgias udnævnelse til kardinal skete først, efter at Callixtus III havde bedt kardinalerne i Rom om at oprette tre nye stillinger i kardinalkollegiet, to til hans nevøer Rodrigo og Luis Juan de Milà og en til prins Jaime af Portugal.

I 1457 gav Callixtus III den unge kardinal de Borja (eller Borgia på italiensk) til opgave at rejse til Ancona som pavelig legat for at nedkæmpe et oprør. Borgia havde succes med sin mission, og hans onkel belønnede ham med udnævnelsen til vicekansler for den hellige romerske kirke. Stillingen som vicekansler var både utrolig magtfuld og lukrativ, og Borgia beklædte denne post i 35 år, indtil han selv blev valgt til pave i 1492. I slutningen af 1457 blev Rodrigo kardinal Borgias ældre bror, Pedro Luis Borgia, syg, så Rodrigo overtog midlertidigt Pedro Luis' stilling som generalkaptajn i den pavelige hær, indtil han blev rask igen. I 1458 døde kardinal Borgias onkel og største velgører, pave Callixtus, i 1458.

Ved pavevalget i 1458 var Rodrigo Borgia for ung til selv at søge paveembedet, så han søgte at støtte en kardinal, der ville bevare ham som vicekansler. Borgia var en af de afgørende stemmer ved valget af kardinal Piccolomini til pave Pius II, og den nye pave belønnede Borgia ikke blot med at bevare kanslerposten, men også med et lukrativt klosterprivilegium og en anden titulær kirke. I 1460 irettesatte pave Pius kardinal Borgia for at have deltaget i en privat fest, som Pius havde hørt udviklede sig til et orgie. Borgia undskyldte for hændelsen, men benægtede, at der havde været et orgie. Pave Pius tilgav ham, og de sande begivenheder om aftenen er fortsat ukendte. I 1462 fik Rodrigo Borgia sin første søn, Pedro Luis, med en ukendt elskerinde. Han sendte Pedro Luis til at vokse op i Spanien. Året efter imødekom Borgia pave Pius' opfordring til kardinalerne om at hjælpe med at finansiere et nyt korstog. Inden han gik i gang med at lede korstoget personligt, blev pave Pius II syg og døde, så Borgia skulle sikre sig, at endnu en allieret blev valgt til paveembedet for at bevare sin stilling som vicekansler.

Konklavet i 1464 valgte Borgias ven Pietro Barbo som pave Paul II ved første afstemning. Borgia var i høj anseelse hos den nye pave og beholdt sine stillinger, bl.a. som vicekansler. Paul II omgjorde nogle af sin forgængers reformer, som mindskede kanslerembedets magt. Efter valget blev Borgia syg af pest, men blev rask igen. Borgia fik to døtre, Isabella (*1467) og Girolama (*1469), med en ukendt elskerinde. Han anerkendte åbent alle sine tre børn. Pave Paul II døde pludseligt i 1471.

Selv om Borgia havde opnået ry og rigdom nok til at stille op til paveembedet i dette konklave, var der kun tre ikke-italienere, hvilket gjorde hans valg næsten umuligt. Borgia fortsatte derfor sin tidligere strategi om at positionere sig som kongemager. Denne gang samlede Borgia stemmerne til at gøre Francesco della Rovere (onkel til den fremtidige Borgia-rival Giuliano della Rovere) til pave Sixtus IV. Della Roveres tiltrækningskraft var, at han var en from og genial franciskanermunk, som manglede mange politiske forbindelser i Rom. Han syntes at være den perfekte kardinal til at reformere kirken, og den perfekte kardinal for Borgia til at bevare sin indflydelse. Sixtus IV belønnede Borgia for hans støtte ved at forfremme ham til kardinal-biskop og indvie ham som kardinal-biskop af Albano, hvilket krævede Borgias ordination som præst. Borgia modtog også et lukrativt kloster fra paven og forblev vicekansler. I slutningen af året udnævnte paven Borgia til pavelig legat for Spanien for at forhandle en fredstraktat mellem Castilien og Aragonien og for at bede dem om støtte til endnu et korstog. I 1472 blev Borgia udnævnt til pavelig kammerherre indtil sin afrejse til Spanien. Borgia ankom til sit hjemland Aragonien om sommeren, hvor han genforenede sin familie og mødtes med kong Juan II og prins Ferdinand. Paven gav kardinal Borgia skønsbeføjelse med hensyn til, om han skulle give dispensation til Ferdinands ægteskab med sin kusine Isabella af Kastilien, og Borgia besluttede sig for at godkende ægteskabet. Parret udnævnte Borgia til gudfar for deres første søn som anerkendelse af denne beslutning. Ferdinand og Isabellas ægteskab var afgørende for foreningen af Castilla og Aragonien til Spanien. Borgia forhandlede også fred mellem Kastilien og Aragonien og en afslutning på borgerkrigene i sidstnævnte kongerige, hvilket vandt den kommende kong Ferdinand, som fremover ville fremme Borgia-familiens interesser i Aragonien. Borgia vendte tilbage til Rom det følgende år og overlevede med nød og næppe en storm, der sænkede en nærliggende galease med 200 mænd fra Borgias husstand. Tilbage i Rom indledte Borgia sin affære med Vannozza dei Cattenei, som skulle give ham fire børn: Cesare i 1475, Giovanni i 1474 eller 1476, Lucrezia i 1480 og Gioffre i 1482. I 1476 udnævnte pave Sixtus Borgia til kardinalbiskop af Porto. I 1480 legitimerede paven Cesare som en tjeneste til kardinal Borgia, og i 1482 begyndte paven at udnævne den syvårige til kirkelige stillinger, hvilket viser Borgias hensigt om at bruge sin indflydelse til at fremme sine børn. Samtidig fortsatte Borgia med at føje til sin liste af benefices og blev den rigeste kardinal i 1483. Han blev også dekan for kardinalkollegiet samme år. I 1484 døde pave Sixtus IV, hvilket gjorde det nødvendigt for Borgia at foretage endnu et valg, som han kunne manipulere til sin fordel.

Borgia var rig og magtfuld nok til at byde, men han fik konkurrence fra Giuliano della Rovere, den afdøde paves nevø. Della Roveres fraktion havde den fordel, at den var utrolig stor, da Sixtus havde udnævnt mange af de kardinaler, der skulle deltage i valget. Borgias forsøg på at samle nok stemmer omfattede bestikkelse og udnyttelse af sine tætte forbindelser til Napoli og Aragonien. Mange af de spanske kardinaler var imidlertid fraværende fra konklavet, og della Roves fraktion havde en overvældende fordel. Della Rovere valgte at fremme kardinal Cibo som sin foretrukne kandidat, og Cibo skrev til Borgia-fraktionen for at indgå en aftale. Endnu en gang spillede Borgia kongemager og gav efter for kardinal Cibo, som blev pave Innocens VIII. Igen beholdt Borgia sin stilling som vicekansler, og han havde succes med denne stilling i løbet af fem paveembeder og fire valg.

I 1485 udnævnte pave Innocens VIII Borgia til ærkebiskop af Sevilla, en stilling, som kong Ferdinand II ønskede at give sin egen søn. Som svar herpå beslaglagde Ferdinand vredt Borgias besiddelser i Aragonien og fængslede Borgias søn Pedro Luis. Borgia helede dog forholdet ved at afvise denne udnævnelse. Pave Innocent besluttede på opfordring af sin nære allierede Giuliano della Rovere at erklære krig mod Napoli, men Milano, Firenze og Aragonien valgte at støtte Napoli frem for paven. Borgia ledede oppositionen i kardinalkollegiet mod denne krig, og kong Ferdinand belønnede Borgia ved at gøre sin søn Pedro Luis til hertug af Gandia og arrangere et ægteskab mellem sin kusine Maria Enriquez og den nye hertug. Nu var Borgia-familien direkte knyttet til de kongelige familier i Spanien og Napoli. Mens Borgia vandt Spaniens gunst, stod han i modsætning til paven og della Rovere-familien. Som en del af sin krigsopposition forsøgte Borgia at lægge hindringer i vejen for en allianceforhandling mellem pavedømmet og Frankrig. Disse forhandlinger mislykkedes, og i juli 1486 kapitulerede paven og afsluttede krigen. I 1488 døde Borgias søn Pedro Luis, og Juan Borgia blev den nye hertug af Gandia. Året efter var Borgia vært for bryllupsceremonien mellem Orsino Orsini og Giulia Farnese, og i løbet af få måneder var Farnese blevet Borgias nye elskerinde. Hun var 15 år, og han var 58 år. Borgia fortsatte med at erhverve nye benefice med deres store indkomststrømme, bl.a. bispedømmet Mallorca og Eger i Ungarn. I 1492 døde pave Innocens VIII. Da Borgia var 61 år, var dette sandsynligvis hans sidste chance for at blive pave.

Peter de Roo giver et smigrende resumé af samtidige beskrivelser af Alexander og fortæller, at han var "af medium hudfarve, med mørke øjne og lidt fyldige læber, med et robust helbred"; senere i livet rapporterer han, at "hans udseende var ærværdigt og langt mere august end et almindeligt menneskeligt udseende", og at han var "så fortrolig med den hellige skrift, at hans taler var temmelig sprudlende med velvalgte tekster fra de hellige bøger".

Da hans onkel Alonso de Borja (biskop af Valencia) blev valgt til pave Callixtus III, "arvede" han posten som biskop af Valencia. Seksten dage før pave Innocens VIII's død foreslog han Valencia som et metropolitansk sæde og blev den første ærkebiskop af Valencia. Da Rodrigo de Borgia blev valgt til pave som Alexander VI efter Innocens VIII's død, "arvede" hans søn Cesare Borgia posten som den anden ærkebiskop af Valencia. Den tredje og fjerde ærkebiskop af Valencia var Juan de Borja og Pedro Luis de Borja, der var barnebrødre til Alexander VI.

Der skete ændringer i kardinalkollegiets sammensætning i løbet af det 15. århundrede, især under Sixtus IV og Innocens VIII. Af de 27 kardinaler, der var i live i de sidste måneder af Innocens VIII's regeringstid, var ikke færre end 10 kardinalsnevøer, otte var nominerede af kronen, fire var romerske adelsmænd, og en anden havde fået kardinalskabet som belønning for sin families tjeneste for Pavestolen; kun fire var dygtige kirkefolk af karriere.

Ved pave Innocens VIII's død den 25. juli 1492 var de tre sandsynlige kandidater til paveembedet den 61-årige Borgia, der blev betragtet som en uafhængig kandidat, Ascanio Sforza for milaneserne og Giuliano della Rovere, der blev betragtet som en pro-fransk kandidat. Der gik rygter om, men de blev ikke bekræftet, at det var lykkedes Borgia at købe det største antal stemmer, og især Sforza blev bestukket med fire muldyrsladninger sølv. Mallett viser, at Borgia var i spidsen fra starten, og at rygterne om bestikkelse begyndte efter valget i forbindelse med fordelingen af benefice; Sforza og della Rovere var lige så villige og i stand til at bestikke som alle andre. De benefisser og embeder, som Sforza fik tildelt, ville i øvrigt være betydeligt mere værd end fire muldyrsladninger sølv. Johann Burchard, konklavets ceremonimester og en ledende figur i det pavelige hushold under flere paver, noterede i sin dagbog, at konklavet i 1492 var en særlig dyr kampagne. Della Rovere blev finansieret med 200.000 gulddukater af kong Karl VIII af Frankrig og yderligere 100.000 fra Republikken Genova.

Ved første valgrunde var Oliviero Carafa fra Sforzas parti med ni stemmer og Giovanni Michiel og Jorge Costa, begge fra della Rovere's parti, med hver syv stemmer. Borgia selv fik syv stemmer. Borgia overtalte dog Sforza til at slutte sig til hans lejr ved at love at blive udnævnt til vicekansler samt bestikkelse, der omfattede benefice og måske fire muldyrsladninger sølv. Da Sforza nu hvervede stemmer, var Borgias valg sikret. Borgia blev valgt den 11. august 1492 og tog navnet Alexander VI (på grund af forvirring om status for pave Alexander V, der var valgt af koncilet i Pisa). Mange indbyggere i Rom var glade for deres nye pave, fordi han var en gavmild og kompetent administrator, der i årtier havde fungeret som vicekansler.

I modsætning til det foregående pontifikat holdt pave Alexander VI sig i begyndelsen til en streng retspleje og en ordentlig regering. Inden længe begyndte han dog at begave sine slægtninge på kirkens og naboernes bekostning. Hans søn Cesare Borgia blev som syttenårig og studerende i Pisa udnævnt til ærkebiskop af Valencia, og Giovanni Borgia arvede det spanske hertugdømme Gandia, borgiafamiliens fædrene hjem i Spanien. Til hertugen af Gandia og til Gioffre, også kendt som Goffredo, foreslog paven at udstykke fæstebønder af Pavestaten og Kongeriget Napoli. Blandt de len, der var bestemt for hertugen af Gandia, var Cerveteri og Anguillara, som Virginio Orsini, lederen af dette magtfulde hus, for nylig havde erhvervet. Denne politik bragte Ferdinand I af Napoli i konflikt med Alexander og med kardinal della Rovere, hvis kandidatur til paveembedet var blevet støttet af Ferdinand. Della Rovere befæstede sig i sit bispedømme Ostia ved Tiberens udmunding, mens Alexander dannede en liga mod Napoli (25. april 1493) og forberedte sig på krig.

Ferdinand allierede sig med Firenze, Milano og Venedig. Han appellerede også til Spanien om hjælp, men Spanien var ivrig efter at være på god fod med pavedømmet for at opnå titlen på den nyligt opdagede Nye Verden. Alexander delte i tyren Inter caetera den 4. maj 1493 titlen mellem Spanien og Portugal langs en demarkationslinje. Dette blev grundlaget for traktaten i Tordesillas.

Pave Alexander VI indgik mange alliancer for at sikre sin position. Han søgte hjælp hos Karl 8. af Frankrig (1483-1498), som var allieret med Ludovico "il Moro" Sforza (moren, kaldet på grund af sin mørke hudfarve), den de facto hertug af Milano, som havde brug for fransk støtte for at legitimere sit styre. Da kong Ferdinand I af Napoli truede med at komme den retmæssige hertug Gian Galeazzo Sforza, der var ægtemand til hans barnebarn Isabella, til hjælp, opmuntrede Alexander den franske konge i hans plan om at erobre Napoli.

Men Alexander, der altid var parat til at gribe mulighederne for at gøre sin familie større, valgte en dobbelt politik. Ved hjælp af den spanske ambassadørs mellemkomst sluttede han fred med Napoli i juli 1493 og cementerede freden ved at gifte sin søn Gioffre med Doña Sancha, et andet barnebarn af Ferdinand I. For at dominere kardinalkollegiet mere fuldstændigt oprettede Alexander 12 nye kardinaler, hvilket skabte stor skandale. Blandt de nye kardinaler var hans egen søn Cesare, som dengang kun var 18 år gammel. Alessandro Farnese (senere pave Paul III), bror til en af pavens elskerinder, Giulia Farnese, var også blandt de nyoprettede kardinaler.

Den 25. januar 1494 døde Ferdinand I og blev efterfulgt af sin søn Alfonso II (1494-1495). Karl 8. af Frankrig gjorde nu formelle krav på kongeriget Napoli. Alexander gav ham tilladelse til at rejse gennem Rom, angiveligt på et korstog mod Det Osmanniske Rige, uden at nævne Napoli. Men da den franske invasion blev en realitet, blev pave Alexander VI alarmeret, anerkendte Alfonso II som konge af Napoli og indgik en alliance med ham i bytte for forskellige len til hans sønner (juli 1494). Et militært svar på den franske trussel blev sat i gang: En napolitansk hær skulle rykke frem gennem Romagna og angribe Milano, mens flåden skulle indtage Genova. Begge ekspeditioner blev dårligt gennemført og mislykkedes, og den 8. september krydsede Karl VIII Alperne og sluttede sig til Ludovico il Moro i Milano. Pavestaterne var i oprør, og den magtfulde Colonna-fraktion indtog Ostia i Frankrigs navn. Karl VIII rykkede hurtigt frem mod syd og efter et kort ophold i Firenze drog han mod Rom (november 1494).

Alexander appellerede til Ascanio Sforza og endda til den osmanniske sultan Bayazid II om hjælp. Han forsøgte at samle tropper og sætte Rom i forsvarsposition, men hans stilling var usikker. Da Orsini tilbød at lade franskmændene få adgang til deres borge, havde Alexander intet andet valg end at indgå en aftale med Karl. Den 31. december trådte Karl VIII ind i Rom med sine tropper, kardinalerne fra den franske fraktion og Giuliano della Rovere. Alexander frygtede nu, at Karl ville afsætte ham for simoni, og at kongen ville indkalde et koncil for at udnævne en ny pave. Alexander var i stand til at vinde biskoppen af Saint-Malo, som havde stor indflydelse på kongen, ved at gøre ham til kardinal. Alexander gik med til at sende Cesare som legat til Napoli med den franske hær; at udlevere Cem Sultan, der blev holdt som gidsel, til Karl VIII, og at give Karl Civitavecchia (16. januar 1495). Den 28. januar rejste Karl VIII til Napoli med Cem og Cesare, men sidstnævnte smuttede til Spoleto. Den napolitanske modstand brød sammen, og Alfonso II flygtede og abdicerede til fordel for sin søn Ferdinand II. Ferdinand blev forladt af alle og måtte også flygte, og kongeriget Napoli blev erobret med overraskende lethed.

En reaktion mod Karl 8. begyndte snart at komme, for alle de europæiske magter var foruroliget over hans succes. Den 31. marts 1495 blev Den Hellige Liga dannet mellem paven, kejseren, Venedig, Ludovico il Moro og Ferdinand af Spanien. Forbundet blev angiveligt dannet mod tyrkerne, men i virkeligheden blev det lavet for at fordrive franskmændene fra Italien. Karl VIII lod sig krone til konge af Napoli den 12. maj, men begyndte få dage senere sit tilbagetog nordpå. Han mødte Ligaen ved Fornovo og skar sig vej gennem dem og var tilbage i Frankrig i november. Ferdinand II blev genindsat i Napoli kort efter med spansk hjælp. Ekspeditionen, selv om den ikke gav nogen materielle resultater, viste tåbeligheden i den såkaldte "ligevægtspolitik", den medicianske doktrin om at forhindre, at et af de italienske fyrstedømmer overvælder de øvrige og forener dem under sit hegemoni.

Karl VIII's krigsførelse i Italien havde gjort det klart, at "ligevægtspolitikken" kun havde gjort landet ude af stand til at forsvare sig mod en stærk invasionsstyrke. Italien viste sig at være meget sårbart over for de mægtige nationalstater Frankrig og Spanien, som havde skabt sig i det foregående århundrede. Alexander VI fulgte nu den generelle tendens hos alle datidens fyrster til at knuse de store feudatorier og indføre et centraliseret despoti. På denne måde var han i stand til at udnytte franskmændenes nederlag til at bryde Orsini'ernes magt. Fra da af var Alexander i stand til at opbygge sig selv en effektiv magtbase i Pavestaten.

Virginio Orsini, som var blevet taget til fange af spanierne, døde som fange i Napoli, og paven konfiskerede hans ejendom. Resten af Orsini-klanen holdt stadig stand og besejrede de pavelige tropper, der blev sendt mod dem under Guidobaldo da Montefeltro, hertug af Urbino, og Giovanni Borgia, hertug af Gandia, ved Soriano (januar 1497). Der blev sluttet fred ved venetiansk mægling, idet Orsini betalte 50.000 dukater i bytte for deres konfiskerede landområder; hertugen af Urbino, som de havde taget til fange, blev af paven overladt til at betale sin egen løsesum. Orsini var fortsat meget magtfulde, og pave Alexander VI kunne kun regne med sine 3.000 spanske tropper. Hans eneste succes havde været erobringen af Ostia og underkastelsen af de frankofile kardinaler Colonna og Savelli.

Derefter indtraf en stor huslig tragedie for huset Borgia. Den 14. juni forsvandt hans søn, hertugen af Gandia, som for nylig var blevet udnævnt til hertug af Benevento og havde en tvivlsom livsstil, og næste dag blev hans lig fundet i Tiberen. Alexander, der var overvældet af sorg, lukkede sig inde i Castel Sant'Angelo. Han erklærede, at han fremover ville have den moralske reform af kirken som eneste mål i sit liv. Man gjorde alt for at finde frem til morderen. Man nåede aldrig frem til nogen afgørende forklaring, og det kan være, at forbrydelsen blot var et resultat af et af hertugens seksuelle forhold.

Der er ingen beviser for, at Borgiaerne tyede til forgiftning, justitsmord eller afpresning for at finansiere deres planer og forsvaret af Pavestaten. De eneste samtidige beskyldninger om forgiftning stammer fra nogle af deres tjenere, som Alexander's bitre fjende Della Rovere, der efterfulgte ham som pave Julius II, udleverede under tortur.

Kurien var en stor skandale, fordi den var forringet. Modstandere, som f.eks. den magtfulde florentinske munk Girolamo Savonarola, lancerede invektiver mod den pavelige korruption og opfordrede til et almindeligt koncil for at imødegå de pavelige misbrug. Alexander skulle efter sigende være blevet reduceret til grin, da Savonarolas anklager blev relateret til ham. Ikke desto mindre udnævnte han Sebastian Maggi til at undersøge munken, og han svarede den 16. oktober 1495:

Vi er utilfredse med den forstyrrede situation i Firenze, så meget desto mere som den skyldes Deres prædiken. For De forudsiger fremtiden og erklærer offentligt, at De gør det ved inspiration fra Helligånden, når De burde fordømme laster og rose dyden ... Profetier som disse bør ikke fremsættes, når Deres opgave er at fremme fred og enighed. Desuden er det ikke tiden til sådanne belæringer, da de er beregnet til at skabe ufred selv i fredstider og slet ikke i tider med problemer. ... Da vi imidlertid med stor glæde har erfaret fra visse kardinaler og fra Deres brev, at De er parat til at underkaste Dem Kirkens irettesættelser, som det sig hør og bør for en kristen og en religiøs, begynder vi at tro, at det, De har gjort, ikke er sket med et ondt motiv, men af en vis enfoldighed og en - om end misforstået - iver for Herrens vingård. Vores pligt foreskriver imidlertid, at vi under hellig lydighed beordrer Dem til at ophøre med offentlig og privat forkyndelse, indtil De er i stand til at komme til os, ikke under bevæbnet eskorte, som De nu har for vane, men sikkert, roligt og beskedent, som det passer til en religiøs, eller indtil vi træffer andre foranstaltninger. Hvis De adlyder, hvilket vi håber, at De vil gøre, suspenderer vi foreløbig vores tidligere Brev, så De kan leve i fred i overensstemmelse med Deres samvittighedsdiktater.

Savonarolas fjendtlighed synes at have været politisk snarere end personlig, og munken sendte et kondolencebrev til paven ved hertugen af Gandias død: "Troen, helligste fader, er den eneste og sande kilde til fred og trøst... Troen alene bringer trøst fra et fjernt land." Men til sidst blev florentinerne trætte af munkenes moraliseren, og den florentinske regering dømte reformatoren til døden og henrettede ham den 23. maj 1498.

De fremtrædende italienske familier så ned på den spanske Borgia-familie, og de var utilfredse med deres magt, som de selv søgte at få. Dette er i det mindste delvist grunden til, at både pave Callixtus III og pave Alexander VI gav magt til familiemedlemmer, som de kunne stole på.

Under disse omstændigheder følte Alexander mere end nogensinde før, at han kun kunne stole på sin egen familie, og han vendte sine tanker mod yderligere familieforøgelse. Han havde annulleret Lucrezias ægteskab med Giovanni Sforza, som havde svaret på antydningen af, at han var impotent, med det ubegrundede modargument, at Alexander og Cesare havde hengivet sig til incestuøse forhold med Lucrezia, i 1497. Da han ikke kunne arrangere en forening mellem Cesare og datteren af kong Frederik IV af Napoli (som havde efterfulgt Ferdinand II året før), fik han ved trusler Frederik til at gå med til et ægteskab mellem hertugen af Bisceglie, en naturlig søn af Alfonso II, og Lucrezia. Alexander og den nye franske konge Ludvig XII indgik en hemmelig aftale; til gengæld for en skilsmissebulle mellem kongen og Jeanne de France (så han kunne gifte sig med Anne af Bretagne) og for at gøre Georges d'Amboise (kongens vigtigste rådgiver) til kardinal af Rouen, fik Cesare hertugdømmet Valentinois (valgt, fordi det passede til hans kælenavn Valentino), militær bistand til at hjælpe ham med at undertvinge de feudale fyrster i det pavelige Romagna og en prinsessebrud, Charlotte af Albret fra kongeriget Navarra.

Alexander håbede, at Ludvig XII's hjælp ville være mere fordelagtig for hans hus, end Karl VIII's hjælp havde været. På trods af Spaniens og Sforzas remonstrationer allierede han sig med Frankrig i januar 1499 og fik tilslutning fra Venedig. Om efteråret var Ludvig XII i Italien og udviste Lodovico Sforza fra Milano. Da fransk succes tilsyneladende var sikret, besluttede paven sig for at gribe drastisk ind over for Romagna, der, selv om det nominelt var under paveligt styre, var opdelt i en række praktisk talt uafhængige herredømmer, som Venedig, Milano og Firenze kastede sultne blikke på. Cesare, der havde fået støtte fra franskmændene, begyndte at angribe de urolige byer en efter en i sin egenskab af udnævnt gonfaloniere (fanebærer) for kirken. Men franskmændenes udvisning af Milano og Lodovico Sforzas tilbagevenden afbrød hans erobringer, og han vendte tilbage til Rom i begyndelsen af 1500.

I jubilæumsåret 1500 indførte Alexander skikken med at åbne en hellig dør juleaften og lukke den juleaftensdag det følgende år. Efter at have rådført sig med sin ceremonimester Johann Burchard åbnede pave Alexander VI den første hellige dør i Peterskirken juleaften 1499, og pavelige repræsentanter åbnede dørene i de tre andre patriarkalske basilikaer. I den forbindelse lod pave Alexander lave en ny åbning i Peterskirken og bestilte en marmordør.

Alexander blev båret i sedia gestatoria til Peterskirken. Han og hans assistenter gik med lys i hånden til den hellige dør, mens koret sang Salme 118,19-20. Paven bankede på døren tre gange, arbejdere flyttede den indefra, og alle gik derefter over tærsklen for at gå ind i en periode med bod og forsoning. Pave Alexander formaliserede således ritualet og indledte en langvarig tradition, som stadig praktiseres. Lignende ceremonier blev afholdt i de tre andre basilikaer.

Alexander indførte også et særligt ritual for lukning af en hellig dør. På Epiphanias-festen i 1501 begyndte to kardinaler at forsegle den hellige dør med to mursten, en af sølv og en af guld. Sampietrini (basilikaarbejdere) fuldendte forseglingen ved at anbringe specielt prægede mønter og medaljer inde i muren.

Mens de spanske opdagelsesrejsende pålagde de indfødte folk, som de mødte i den nye verden, en form for slaveri kaldet "encomienda", havde nogle paver talt imod slaveri. I 1435 havde pave Eugen IV udsendt et angreb på slaveriet på De Kanariske Øer i sin pavelige tyr Sicut dudum, som omfattede en ekskommunikation af alle dem, der var involveret i slavehandel med indfødte høvdinge der. Der blev tilladt en form for tjenestepligt, som svarede til en bondes pligt over for sin lensmand i Europa.

I kølvandet på Columbus' landgang i den nye verden blev pave Alexander af det spanske monarki bedt om at bekræfte deres ejerskab af de nyopdagede lande. De buller, som pave Alexander VI udstedte: Eximiae devotionis (3. maj 1493), Inter caetera (4. maj 1493) og Dudum siquidem (23. september 1493), tildelte Spanien rettigheder med hensyn til de nyopdagede landområder i Amerika svarende til dem, som pave Nikolaus V tidligere havde tildelt Portugal med bullerne Romanus Pontifex og Dum Diversas. Morales Padron (1979) konkluderer, at disse buller gav magt til at slavebinde de indfødte. Minnich (2010) hævder, at denne "slavehandel" blev tilladt for at lette konverteringer til kristendommen. Andre historikere og Vatikanforskere er stærkt uenige i disse beskyldninger og hævder, at Alexander aldrig gav sin godkendelse til slaveri. Andre senere paver, såsom pave Paul III i Sublimis Deus (1537), pave Benedikt XIV i Immensa Pastorium (1741) og pave Gregor XVI i sit brev In supremo apostolatus (1839), fortsatte med at fordømme slaveriet.

Thornberry (2002) hævder, at Inter caetera blev anvendt i det spanske krav fra 1513, som blev læst op for de amerikanske indianere (som ikke kunne forstå kolonisatorernes sprog), før fjendtlighederne mod dem begyndte. De fik valget mellem at acceptere pavens og den spanske krones autoritet eller risikere at blive angrebet og undertvunget. I 1993 opfordrede Instituttet for Indfødt Lovgivning pave Johannes Paul II til at tilbagekalde Inter caetera og til at yde erstatning for "denne urimelige historiske sorg". Dette blev fulgt op af en lignende appel i 1994 fra Parlamentet for Verdensreligioner.

Der opstod nu en fare i form af en sammensværgelse mellem de afsatte despoter, Orsini, og nogle af Cesares egne condottieri. I første omgang blev de pavelige tropper besejret, og det så sort ud for huset Borgia. Men et løfte om fransk hjælp tvang hurtigt de konfødererede til at indgå en aftale. Cesare greb derefter ved en forræderisk handling de ledende mænd i Senigallia og lod Oliverotto da Fermo og Vitellozzo Vitelli dræbe (31. december 1502). Da Alexander VI hørte nyheden, lokkede han kardinal Orsini til Vatikanet og kastede ham i et fangehul, hvor han døde. Hans gods blev konfiskeret, og mange andre medlemmer af klanen i Rom blev arresteret, mens Alexanders søn Goffredo Borgia ledede en ekspedition ind i Campagna og beslaglagde deres slotte. Således blev de to store huse Orsini og Colonna, der længe havde kæmpet om overherredømmet i Rom og ofte havde tilsidesat pavens autoritet, underlagt sig, og Borgias' magt blev øget. Cesare vendte derefter tilbage til Rom, hvor hans far bad ham hjælpe Goffredo med at reducere de sidste Orsini-fæstninger; dette var han ikke villig til at gøre, til stor irritation for sin far; men til sidst marcherede han ud, indtog Ceri og sluttede fred med Giulio Orsini, som overgav Bracciano.

Krigen mellem Frankrig og Spanien om besiddelsen af Napoli trak ud, og paven var altid intrigerende og parat til at alliere sig med den magt, der til enhver tid lovede de mest fordelagtige vilkår. Han tilbød at hjælpe Ludvig XII på betingelse af, at Sicilien blev givet til Cesare, og derefter tilbød han at hjælpe Spanien i bytte for Siena, Pisa og Bologna.

En af Alexanders mange elskerinder var Vannozza dei Cattanei, født i 1442 og hustru til tre på hinanden følgende mænd, en af hans yndlingskvinder. Forbindelsen begyndte i 1470, og hun fik fire børn, som paven åbent anerkendte som sine egne: Cesare (født 1475), Giovanni, senere hertug af Gandia (almindeligvis kendt som Juan, født 1474 eller 1476), Lucrezia (født 1480) og Gioffre (Goffredo på italiensk, født 1481 eller 1482). I en periode, før han legitimerede sine børn efter at være blevet pave, foregav Rodrigo, at hans fire børn med Vannozza var hans niece og nevøer, og at de var avlet af Vannozzas mænd. G. J. Meyer har hævdet, at de fire børns fødselsdatoer i forhold til Alexanders kendte opholdssted faktisk udelukker, at han har været far til nogen af dem, og at hans "anerkendelse" blot bestod i at tiltale dem som "elskede søn".

En anden elskerinde var den smukke Giulia Farnese ("Giulia la Bella"), hustru til en Orsini. Han elskede dog stadig Vannozza og sine børn med hende. Omsorgen for dem viste sig at være den afgørende faktor for hele hans karriere. Han ødslede enorme summer på dem. Vannozza boede i en afdød kardinals palads eller i en stor, paladsagtig villa. Børnene boede mellem deres mors hjem og selve det pavelige palads.

Fire andre børn, Girolama, Isabella, Pedro-Luiz og Bernardo, var af usikker herkomst fra moderens side. Hans datter Isabella var tip-oldebedstemor til pave Innocens X, som derfor nedstammede i direkte linje fra Alexander.

En datter, Laura, blev født af hans elskerinde, Giulia Farnese; faderskabet blev officielt tilskrevet Orsino Orsini (Farnese's mand).

Han er forfader til stort set alle kongehuse i Europa, især de sydlige og vestlige, fordi han er forfader til Dona Luisa de Guzmán, hustru til kong John IV af Portugal, af huset Braganza.

Cesare var ved at forberede endnu en ekspedition i august 1503, da han og hans far spiste middag med kardinal Adriano Castellesi den 6. august, men et par dage senere blev de ramt af feber. Cesare, der "lå i sengen, hans hud skrællede og hans ansigt blev violetfarvet" som følge af visse drastiske foranstaltninger for at redde ham, blev til sidst rask; men den gamle pave havde tilsyneladende ikke mange chancer. Burchards dagbog giver nogle få detaljer om pavens sidste sygdom og død i en alder af 72 år:

Lørdag den 12. august 1503 blev paven syg om morgenen. Efter vesperen, mellem klokken seks og syv, fik han feber og blev ved med at have feber. Den 15. august blev der taget tretten ounces blod fra ham, og den tertiære ague overgik ham. Torsdag den 17. august klokken ni om formiddagen tog han medicin. Fredag den 18. august mellem klokken ni og ti gik han til bekendelse hos biskop Gamboa af Carignola, som derefter læste messe for ham. Efter sin nadver gav han eukaristien til paven, som sad i sin seng. Derefter afsluttede han messen, hvor fem kardinaler var til stede, Serra, Juan og Francesco Borgia, Casanova og Loris. Paven fortalte dem, at han havde det meget dårligt. Ved vesperens time, efter at Gamboa havde givet ham den yderste salvelse, døde han.

Hvad angår hans sande fejl, som kun hans skriftefader kendte til, døde pave Alexander VI tilsyneladende oprigtigt angrende. Biskoppen af Gallipoli, Alexis Celadoni, talte om pavens anger under sin begravelsestale til kurfyrsterne for Alexanders efterfølger, pave Pius III:

Da paven til sidst led af en meget alvorlig sygdom, bad han spontant om hvert enkelt af de sidste sakramenter, det ene efter det andet. Først bekendte han meget omhyggeligt sine synder med et angerfuldt hjerte og var berørt, sågar til tårer, har jeg fået at vide; derefter modtog han nadveren af det helligste legeme, og han fik den yderste salvelse.

I mellemregnummet var man igen vidne til den gamle "tradition" med vold og optøjer. Cesare, der var for syg til selv at tage sig af sagen, sendte Don Micheletto, sin øverste bravo, ud for at beslaglægge pavens skatte, før dødsfaldet blev offentliggjort offentligt. Den næste dag blev liget udstillet for Roms folk og gejstlighed, men blev dækket af et "gammelt gobelin" ("antiquo tapete"), da det var blevet stærkt vansiret af den hurtige forrådnelse. Ifølge Raphael Volterrano: "Det var en modbydelig scene at se på dette deformerede, sorte lig, der var voldsomt opsvulmet og udåndede en smitsom lugt; hans læber og næse var dækket af brunt dynd, hans mund var åbnet meget vidt, og hans tunge, opblæst af gift, ... derfor turde ingen fanatiker eller hengivne kysse hans fødder eller hænder, som skikken ville have krævet." Den venetianske ambassadør erklærede, at liget var "det grimmeste, mest uhyrlige og forfærdelige lig, der nogensinde er set, uden nogen form eller lighed af menneskelighed". Ludwig von Pastor insisterer på, at forrådnelsen var "helt naturlig" på grund af sommervarmen.

Kommentarer tilskriver pavens død til malaria, som dengang var fremherskende i Rom, eller en anden lignende pest. En samtidig embedsmand skrev hjem, at det ikke var overraskende, at Alexander og Cesare begge var blevet syge, da den dårlige luft havde ført til, at mange i Rom, og især i den romerske kurie, var blevet syge.

Efter et kort ophold blev liget fjernet fra Peterskirkens krypter og anbragt i den mindre kendte spanske nationalkirke Santa Maria i Monserrato degli Spagnoli.

Efter Alexander VI's død sagde hans rival og efterfølger Julius II på dagen for sit valg: "Jeg vil ikke bo i de samme rum, som Borgiaerne boede. Han vanhelligede den hellige kirke som ingen før." Borgia-lejlighederne forblev forseglet indtil det 19. århundrede.

Katolske apologeter for Alexander VI har hævdet, at den adfærd, som han kritiseres for, ikke var atypisk for perioden. De Maistre skriver i sit værk Du Pape: "Sidstnævnte tilgives intet, fordi man forventer alt af dem, og derfor bliver de laster, som man let overser hos en Ludvig XIV, meget stødende og skandaløse hos en Alexander VI."

Alexander VI havde forsøgt at gennemføre reformer af den stadig mere uansvarlige Kurie og havde sammensat en gruppe af sine mest fromme kardinaler for at få processen til at gå videre. De planlagte reformer omfattede nye regler for salg af kirkens ejendom, begrænsning af kardinalerne til ét stift og strengere moralkodekser for præster, som dog ikke blev gennemført.

Alexander 6. var kendt for sin støtte til kunsten, og i hans tid blev der indledt en ny arkitektonisk æra i Rom med Bramante. Raphael, Michelangelo og Pinturicchio arbejdede alle for ham. Han bestilte Pinturicchio til at male en række værelser i det apostolske palads i Vatikanet, som i dag er kendt som Borgia-lejlighederne, på en overdådig måde. Han var meget interesseret i teater, og han lod endda Menaechmi opføre i sine lejligheder.

Ud over kunst tilskyndede Alexander VI også til udvikling af uddannelse. I 1495 udstedte han en pavelig bulle på anmodning af William Elphinstone, biskop af Aberdeen, og James IV af Skotland, som grundlagde King's College, Aberdeen. King's College udgør nu en integreret del af Aberdeens universitet. Alexander VI godkendte også i 1501 universitetet i Valencia.

Alexander VI, som pavelig rival og efterfølger Giuliano della Rovere uden beviser påstod var marrano, udviste en relativt godartet behandling af jøder. Efter udvisningen af jøderne fra Spanien i 1492 ankom omkring 9.000 forarmede iberiske jøder til pavestatens grænser. Alexander bød dem velkommen i Rom og erklærede, at de havde "lov til at leve deres liv uden indblanding fra kristne, fortsætte med deres egne ritualer, opnå rigdom og nyde mange andre privilegier". På samme måde tillod han indvandring af jøder, der var blevet udvist fra Portugal i 1497 og fra Provence i 1498.

Bohuslav Hasištejnský z Lobkovic, en bøhmisk humanistisk digter (1461-1510), skrev en fjendtlig gravskrift over Alexander på latin:

På trods af Julius II's fjendtlighed skulle de romerske baroner og romanske vikarer aldrig mere blive det samme problem for pavedømmet, og Julius' succes skyldes i høj grad det fundament, som borgiaerne havde lagt. I modsætning til Julius førte Alexander aldrig krig, medmindre det var absolut nødvendigt, men foretrak forhandling og diplomati.

Alexander Lee hævder, at de forbrydelser, der blev tilskrevet Borgias, blev overdrevet af samtiden, fordi de var udenforstående, der udvidede deres besiddelser på bekostning af italienerne, at de var spaniere, da man mente, at Spanien havde for meget kontrol over den italienske halvø, og at familien efter Alexanders død mistede sin indflydelse og dermed ethvert incitament for nogen til at forsvare dem.

Kilder

1. Pave Alexander 6.
2. Pope Alexander VI
3. ^ Claims of paternity and numbers of children are disputed. See G. J. Meyer,[2] Christopher Hibbert,[3] and Ferdinand Gregorovius.[4] There are claims about Cesare, Giovanni, Lucrezia, Gioffre (or Goffredo), Girolama (or Jeronima), Isabella, Pier Luigi (or Pedro Luis), Bernardo, Rodrigo, Giovanni Infans Romanus, and Laura.
4. ^ Italian: Alessandro VI, Valencian: Alexandre VI, Spanish: Alejandro VI
5. ^ Valencian: Roderic Llançol i de Borja [roðeˈɾiɡ ʎanˈsɔl i ðe ˈbɔɾdʒa]; Spanish: Rodrigo Lanzol y de Borja [roˈðɾiɣo lanˈθol i ðe ˈβoɾxa]
6. ^ "We need now to digress a little to explain why the pope should bestow his favours so generously on his own relatives. Let us take a look first at the political situation in Spain and in Italy. For centuries, Spain had been almost completely overridden by the Moors. The Spaniards had been trying to take back their country from the Moors for almost 800 years. By the middle of the 15th century, this reconquest was almost complete, but Spain was still a hodgepodge of competing principalities and, because of its constant state of warfare, still a very backward country. In Italy, on the other hand, the Renaissance, which had hardly begun in Spain, had reached its high point and the Italians, in general, did not look kindly on a citizen of this backward country being elevated to the highest post in the Church. Remember, too, that the pope at the time, besides his spiritual powers, was a sovereign political power with large areas of the peninsula, nominally, at least, under his control. Italy was, politically, in a worse state than Spain. In the south, Naples was a fief of the pope, but its ruler, King Ferrante, refused to acknowledge the pope's authority. In the north of the peninsula, many small principalities vied for dominance and were often at war with one another, changing alliances as rapidly as opportunity invited. In the Papal States themselves, noble families, such as the Orsini and the Colonna, acted as petty tyrants in the cities and areas which they controlled, grinding down the people and constantly seeking to achieve their independence from their sovereign, the pope. These Roman families even sought to control the Papacy itself. It was probably only because they could not agree on an Italian successor to Nicholas V that the elderly Callistus had been elected; one who, in all probability, would not live long. (Remember that, in our own times, John XXIII was supposed to have been elected for the same reason). Callistus III was acknowledged by all as religious and austere, though severely criticized for his largesse to his family. But he was surrounded by enemies both within the Church and among the rulers of Europe. When elected, he did what all leaders do, he surrounded himself with people whom he believed he could trust. A Spaniard in Italy, he was hard-pressed to find such trustworthiness except from members of his own family; hence his patronage of them, though it is not to be denied that it was probably also for personal reasons."[43]
7. Hammer, Michael B. (2017). The Dot On the I In History: Of Gentiles and Jews—a Hebrew Odyssey Scrolling the Internet (en inglés). Lulu Press. ISBN 9781483427003. Consultado el 19 de junio de 2022.
8. Sainty, Guy Stair (2019). La Orden Constantiniana de San Jorge: y las familias Ángelo, Farnesio y Borbón que la rigieron. Boletín Oficial del Estado. ISBN 9788434025059. Consultado el 19 de junio de 2022.
9. Orestes Ferrara: Alexander VI. Borgia. Artemis Verlag, Zürich 1957, S. 16.
10. Sarah Bradford: Lucrezia Borgia. Penguin Group, London 2005, ISBN 978-0-14-101413-5, S. 21: „Catalan was the language of the papal court of the Borgias and the family language which they used among themselves.“
11. Miguel Batllori: La familia de los Borjas. Band 18 von Jerónimo Miguel (Hrsg.): Clave historial. Real Academia de la Historia, Madrid 2011, ISBN 978-84-89512-34-4, S. 19–23, 26–28, 37, 47 eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche