Resumé

Willem Barents (Terschelling, Frisiske Øer, 1550-New Zembla, Rusland, 20. juni 1597) var en hollandsk navigatør og opdagelsesrejsende, en af pionererne i de første ekspeditioner til de nordlige lande.

I 1594 forlod Willem Amsterdam med to skibe for at søge efter den nordlige søvej via det nordlige Sibirien og det østlige Asien. Han nåede den østlige kyst af New Zembla og fortsatte med at sejle nordpå, indtil han blev tvunget til at vende om, da han nåede længst mod nord. Året efter deltog Willem i en anden ekspedition med syv skibe, som gik gennem Kara-strædet mellem den sibiriske kyst og Vaygach-øen, men det tog for lang tid at finde åbent hav, og de måtte vende om. I sit tredje forsøg mislykkedes missionen også, og han blev dræbt. Ved denne sidste lejlighed tog han to skibe med Jan Rijp og Jacob van Heemskerk som kaptajner, og på denne rejse opdagede de Svalbard-arkipelaget. Barentsskibet, der blev ført af Heemskerk, blev fanget i isen ud for New Zemblas østkyst, og besætningen måtte tilbringe vinteren på øen, hvor Willem til sidst skulle dø.

Selv om deres oprindelige mål om at nå østpå ikke blev nået, er denne rejse en af de vigtigste rejser i det 16. århundredes udforskning af det Arktiske Ocean og den første, hvor en gruppe opdagelsesrejsende med succes trodsede polarvinteren. Deres erfaringer skulle hjælpe senere hollandske navigatører med at etablere succesfulde fiske- og hvalfangstruter.

Barentshavet, Barentsøen i Svalbard-arkipelaget, den russiske enklave Barentsburg og Barentsregionen blev opkaldt til hans ære.

Willem Barents blev født omkring 1550 på øen Terschelling (Frisiske Øer) i de sytten provinser.

Barents sejlede som kommerciel kartograf til Spanien og rundt i Middelhavet for at færdiggøre et Atlas over Middelhavsområdet, som blev udgivet sammen med den hollandske kartograf Petrus Plancius.

Hans karriere som opdagelsesrejsende var helliget søgen efter Nordøstpassagen, som han mente måtte eksistere på grund af eksistensen af åbent vand nord for Sibirien, åbent vand, fordi 24 timers solskin i disse regioner burde smelte enhver potentiel is. Det er en af de første forklaringer på den velkendte hypotese om det åbne polarhav.

Første rejse (1594)

I slutningen af det 16. århundrede søgte de forenede nederlandske provinser, der var involveret i den firsårige krig mod Spanien, efter en sørute mellem Nordsøen og Fjernøsten, som ville gøre det muligt for dem at nå til Ostindien, hvor de havde handelsinteresser, uden at benytte den traditionelle rute rundt om Europa og Afrika, der kontrolleres af Spanien.

I 1594 blev en flåde på fire skibe forberedt under kommando af Cornelis Cornelisz Nay fra byen Enkhuizen, ledsaget af en anden berømt navigatør, Jan Huygen van Linschoten. Amsterdams kommunalråd købte og udrustede to små skibe med Barents som kaptajn på det ene af dem, Merkur. De satte sejl den 5. juni fra den frisiske ø Texel og sejlede, efter at have passeret den norske kyst, mod øst med det formål at nå New Zembla og krydse Karahavet i håb om at finde Nordøstpassagen på Sibiriens kyst.

Den 9. juli mødte besætningen tre isbjørne for første gang. Efter at have affyret et musketskud, da en af dem forsøgte at komme om bord på skibet, besluttede sømændene at fange den i håb om at bringe den tilbage til Holland. Da bjørnen blev fanget og kom om bord, gik den så meget amok, at den måtte aflives. Stedet for hændelsen fik navnet Bjørneøen (norsk: Bjørnøya). (Nogle kilder antyder, at denne begivenhed fandt sted den 9. juni 1596 som en del af den tredje rejse).

Da de nåede New Zembla, delte de sig i forskellige retninger for at forsøge at komme ind i Karahavet. Barents, der førte Amsterdam-skibene an, forsøgte at komme uden om øen fra nord og opdagede gruppen af små Orangeøer lige nord for New Zembla. På disse øer stødte besætningen på en flok på ca. 200 hvalrosser og forsøgte at dræbe dem med økser og spyd. Da de fandt opgaven vanskeligere end de havde forestillet sig, forlod de stedet med kun nogle få stødtænder af elfenben. Barents forsøgte at komme uden om New Zemblas vestkyst og fortsætte mod nord, men mødte is og store isbjerge, der tvang ham til at vende om. Det lykkedes imidlertid de to andre skibe at komme ind i Karahavet gennem Vaygachstrædet (nu Kara Strædet) mellem den sibiriske kyst og Vaygachøen, som de fandt isfri. Da de vendte tilbage, blev ekspeditionen betragtet som en succes, selv om de ikke nåede deres endelige mål.

Anden rejse (1595)

Maurice af Nassau, prins af Oranien, havde efter rapporterne om ekspeditionen de "mest overdrevne forhåbninger", og de nederlandske generalstater finansierede en ekspedition på syv skibe, igen under kommando af Cornelis Cornelisz Nay. Barents var kaptajn på det samme skib som året før og tog Jacob van Heemskerk med om bord. Ekspeditionen blev ledsaget af seks handelsskibe lastet med varer, som hollænderne håbede at kunne handle med Kina.

De tog af sted den 2. juni 1595, igen fra den frisiske ø Texel, og indsatsen var helt koncentreret om at krydse Kara Strædet, som adskiller øen Vaygach fra øgruppen New Zembla. Den 30. august mødte ekspeditionen en gruppe på ca. 20 "vilde mænd", samojeder, som de kunne tale med takket være en besætningsmand, der talte deres sprog. Den 4. september sendte de en lille gruppe til øen Estados for at lede efter en type krystal, som de havde hørt om. Selskabet blev angrebet af en isbjørn, og to af sømændene blev dræbt.

Men i 1595 fandt de på grund af uventede vejrforhold Karahavet fuldstændig frosset, hvilket gjorde det umuligt at sejle, og de vendte tilbage efter mange vanskeligheder og flere besætningsmedlemmers død den 18. november. Ekspeditionen blev generelt betragtet som en fiasko, og provinsen Zeeland og byen Enkhuizen, som havde stillet skibe til rådighed for begge rejser, mistede interessen. Van Linschoten skrev om sine oplevelser på disse to rejser, Voyagie, ofte schip-vaert, van Ian Huyghen van Linschoten, van by Noorden om langes Noorvvegen de Noortcape, Laplant, Vinlant, Ruslandt, de VVite Zee, de custen van candenoes, Svvetenoes, Pitzora..., udgivet i 1601 af Gerard Ketel de Franeker.

Tredje rejse (1596-97)

I 1596, skuffet over de to tidligere ekspeditioners fiasko, meddelte generalstaterne, at de ikke længere ville yde støtte til lignende rejser, men udlovede en høj belønning til den, der kunne finde frem til Nordøstpassagen. Amsterdams byråd besluttede at sende sine to skibe af sted for et tredje forsøg, denne gang under ledelse af Barents. De sejlede ud fra Amsterdams havn den 10. maj (eller 15. maj), næsten en måned tidligere end de to foregående gange, med Jacob van Heemskerk og Jan Cornelisz Rijp som kaptajner. Barents ledsagede van Heemskerk som lods og videnskabelig rådgiver for ekspeditionen. (Uventet blev Gerrit de Veer (ca. 1570-na. 1598), en tømrer på ekspeditionen, kronikør af rejsen, da han førte en dagbog, der blev offentliggjort i 1596).

Ved denne tredje lejlighed forsøgte man at passere gennem høje breddegrader, som den indflydelsesrige teolog og kartograf Petrus Plancius havde anbefalet. Der opstod straks uenighed mellem Barents og Rijp, da Barents ønskede at styre en mere østlig kurs end Plancius' anvisninger. Rijps stærke karakter insisterede på en nordlig kurs, og den 10. juni opdagede de Bjørneøen i Barentshavet nord for Norge. Da de fortsatte mod nord, opdagede de den 17. juni øen Spitsbergen, nær 80º N breddegrad, og fik øje på dens nordvestlige kyst. De anså fejlagtigt øen for at være en del af Grønland og kaldte den "Het Nieuwe Land" (hollandsk for nyt land). En del af æren for denne opdagelse går derfor til Rijps stædighed.

Den 20. juni så de indgangen til en stor bugt, som senere blev kaldt Raudfjorden. Den 21. juni ankrede de op mellem Cloven Cliff og Vogelsang, hvor de "opstillede en post med de hollandske faner". Den 25. juni sejlede de ind i Magdalenefjorden, som de kaldte Tuskbugten i lyset af de hvalrosstødtænder, de fandt der. Den næste dag, den 26. juni, gik de om bord ved den nordlige indsejling til Forlandsundet, som de blot kaldte Keerwyck, men blev tvunget til at vende om på grund af en sandbanke. Den 28. juni rundede de den nordlige spids af Prins Karls Forland, som de kaldte Vogelhoek på grund af det store antal fugle, de så der. De sejlede mod syd og passerede Isfjorden og Bellsund, som på Barents kortet var mærket som Grooten Inwyck og Inwyck.

Efter at have set Svalbards fandt skibene sig igen på Bjørneøen den 1. juli, hvilket førte til en ny uenighed mellem Barents og Van Heemskerk på den ene side og Rijp på den anden side. De besluttede at dele ekspeditionen op, idet Barents fortsatte mod nordøst, mens Rijp skulle fortsætte mod nord. Barents nåede New Zembla den 17. juli, og for at undgå at sidde fast i isen, som de foregående år, satte han stævnen mod Vaigatchstrædet, men sad snart fast mellem de mange isbjerge og isflager og forsøgte igen at runde den nordlige ende af øen New Zembla, hvor hans skib sad fast i isen den 11. september.

Den 16 mand store besætning, herunder en ung kahytdreng, var tvunget til at tilbringe vinteren på isen. Efter et mislykket forsøg på at smelte permafrosten brugte besætningen trærester fundet på øen og noget af træet fra deres eget skib til at bygge en lille pavillon på 7,8 x 5,5 meter, som de kaldte Het Behouden Huys (Vogterens hus).

Kulden var ekstrem, og besætningen fandt ud af, at deres sokker brændte, før deres fødder kunne mærke varmen fra ilden, og de gik i seng og varmede sig med sten og kanonkugler. Desuden brugte de stofferne fra de handlende om bord til at lave nye tæpper og tøj.

Skibet transporterede saltet kød, smør, ost, brød, brød, byg, ærter, bønner, gryn, mel, olie, eddike, sennep, salt, øl, vin, brændevin, kiks ("hardtac "k), røget bacon, skinke og fisk. En stor del af øllet blev frosset ned, så tønderne gik i stykker. De havde også succes med jagten, idet gruppen fangede 26 polarræve i primitive fælder samt nogle isbjørne. Den 8. november rapporterede Gerrit de Veer, skibets tømrer, der førte dagbog, at der var mangel på brød og øl, og at vin begyndte at blive rationeret fire dage senere. I januar 1597 blev De Veer den første person, der var vidne til og registrerede den atmosfæriske anomali, der er kendt som New Zembla-effekten.

Da juni kom, og isen endnu ikke havde befriet skibet, satte de overlevende skørbuksejlere kursen i to små åbne både den 13. juni. Barents døde, mens han studerede søkortene, kun syv dage efter afsejlingen. Det vides ikke, om Barents blev begravet i den nordlige del af øen New Zembla eller dumpet i havet.

Det tog bådene yderligere syv uger at nå Kola-halvøen, hvor de overrasket fandt ud af, at Rijp, der var vendt tilbage fra sin rejse nordpå i den foregående sæson, var taget af sted igen og ledte efter dem. Kun 12 af besætningen overlevede, og den unge kahytdreng var død om vinteren i lyet. Kun 12 af besætningen overlevede, og den unge kahytdreng var død om vinteren i lyet. De ankom til Amsterdam den 1. november. Kilderne er uenige om, hvorvidt to af mændene døde på skudene og tre på bådene eller tre på skudene og to på bådene.

To medlemmer af Barents' besætning offentliggjorde senere deres dagbøger, nemlig Jan Huygen van Linschoten, som havde ledsaget ham på de to første rejser, og Gerrit de Veer, som var med som skibets tømrer på de to sidste rejser.

Den træhytte, hvor Barents-besætningen søgte tilflugt, blev fundet uforstyrret af den norske sælfanger Elling Carlsen i 1871. Han lavede en skitse af bygningen, og Carlsen noterede, at han fandt to kobberkogegryder, en tønde, et kisteværktøj, et ur, en sømmetrækker, en fløjte, tøj, to tomme kister, et køkkenstativ og en række billeder.

Kaptajn Gunderson ankom til stedet den 17. august 1875 og indsamlede et jerngreb, to kort og en håndskrevet oversættelse af Pet og Jackmans rejser. Året efter tog Charles L.W. Gardiner også stedet den 29. juli, hvor han indsamlede 112 yderligere genstande, herunder en besked fra Barents og Heemskerck, der beskrev deres bosættelse til fremtidige besøgende. Alle disse genstande endte i sidste ende på Rijksmuseum i Amsterdam, selv om nogle af dem i første omgang blev i Haag.

Amatørarkæologen Miloradovich fandt nogle af disse genstande i 1933 i det arktiske og antarktiske museum i Sankt Petersborg. Dmitriy Kravchenko besøgte stedet i 1977, 1979 og 1980 og sendte dykkere dertil i håb om at finde vraget af det store skib. Han vendte tilbage med en række genstande, som blev deponeret i Arkangel Regional Museum. En anden lille samling findes på Polarmuseet i Tromsø.

I 1992 vendte en ekspedition bestående af tre videnskabsmænd, en journalist og to fotografer, sponsoreret af det arktiske center på universitetet i Groningen, sammen med to videnskabsmænd, en kok og en læge sendt af det arktiske og antarktiske forskningsinstitut i Sankt Petersborg, tilbage til stedet og rejste et mindesmærke på stedet hvor hytten stod.

Barents overvintringsområde på isflagerne er blevet et turistmål for isbryderkrydstogtskibe, der sejler fra Murmansk.

I 1853 blev det tidligere Murmanskhavet omdøbt til Barentshavet til ære for ham. I slutningen af det 19. århundrede blev Willem Barents Maritime Institut åbnet i Terschelling.

I 1878 døbte Nederlandene et fartøj til udforskning af Arktis, Willem Barentsz.

I 1931 udgav Nijgh & Van Ditmar et teaterstykke (toneelstuk) skrevet af Albert Helman om den tredje Barentsrejse, men det blev aldrig opført.

I 1946 blev hvalfangeren Pan Gothia omdøbt til Willem Barentsz. I 1953 blev der bygget endnu et hvalfangerskib Willem Barentsz.

I 1996 blev der i Nederlandene præget en 10 €-mønt til ære for Barents.

Et protein i frugtfluens molekylære struktur blev opkaldt Barents, efter opdagelsesrejseren.

Kilder

1. Willem Barents
2. Willem Barents
3. a b c d e «Historic expedition led by Willem Barentsz nears 400th anniversary». Archivado desde el original el 14 de diciembre de 2007. Consultado el 8 de diciembre de 2007.
4. ^ a b c d e f g h i Andrea Pitzer (2021). Icebound: Shipwrecked at the Edge of the World. Scribner. ISBN 978-1-9821-1334-6.
5. a b c d Louwrens Hacquebord: Barents, Willem. In: Mark Nuttall (Hrsg.): Encyclopedia of the Arctic. Band 1. Routledge, New York und London 2003, ISBN 1-57958-436-5, S. 201–202 (englisch, eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
6. Gerrit de Veer: Beschreibung der Hollendischen und Seelendischen drey Schiffarten nach Mitternacht in Cathay und Chinam zufahren. Hulsius, Nürnberg 1598, S. 4
7. Friedrich Litke: Viermalige Reise durch das nördliche Eismeer auf der Brigg Nowaja Semlja in den Jahren 1821 bis 1824. Reimer, Berlin 1835, S. 20.
8. Historiek.net Willem Barentsz