Resumé

Den polske arvefølgekrig fandt sted i første halvdel af det 18. århundrede og blev udkæmpet mellem de store europæiske magter.

Efter Augustus II af Polens død udbrød der en borgerkrig i Polen om tronfølgen, som hurtigt udviklede sig til en konflikt på kontinentalt plan. De andre europæiske magter udnyttede landets dynastiekrise til at forfølge deres egne nationale interesser og genopblussede tidligere fjendtligheder.

I virkeligheden var konflikten i høj grad et nyt sammenstød mellem bourbonerne og habsburgerne, som allerede havde kæmpet mod hinanden i den tidligere spanske arvefølgekrig, den store europæiske konflikt, der var brudt ud tredive år tidligere.

Frankrig og Spanien, de to store bourboniske magter, handlede med henblik på at true habsburgerne i Vesteuropa, og det samme gjorde Kongeriget Preussen, mens Sachsen og Rusland mobiliserede sig for at støtte den valgte tronfølger. Kampene i Polen førte til kroningen af Augustus III, som fik politisk støtte fra Habsburgerne samt Rusland og Sachsen.

De vigtigste militære kampagner og slag i krigen fandt sted uden for Polen. Bourbonerne, støttet af kong Charles Emmanuel III af Sardinien, rykkede mod de isolerede habsburgske områder i Italien.

Konflikten førte til store territoriale omlægninger, især i Syditalien og ved de franske østgrænser. I Rhinlandet erobrede Frankrig hertugdømmet Lothringen, i Italien genvandt Spanien kontrollen over kongerigerne Napoli og Sicilien, som var gået tabt i den spanske arvefølgekrig, mens de territoriale gevinster i Norditalien var begrænsede på trods af blodige felttog i dette område. Selv om Storbritannien havde underskrevet en forsvarstraktat med Østrig i 1731, var landet tilbageholdende med at støtte den habsburgske magt, hvilket viste, hvor skrøbelig den engelsk-østrigske alliance var.

Selv om der blev indgået en foreløbig fred i 1735, sluttede krigen formelt med Wien-traktaten (1738), hvor Augustus III blev bekræftet som konge af Polen, og hans modstander Stanislaus I fik tildelt hertugdømmet Lothringen af Frankrig. Frans Stefan, hertug af Lorraine, modtog storhertugdømmet Toscana som kompensation for tabet af sine besiddelser. Hertugdømmet Parma gik til Østrig, mens Karl III af Spanien fik kronerne af Napoli og Sicilien, hvilket resulterede i territoriale gevinster for Bourbonerne. Polen afstod også sine rettigheder over Livland og den direkte kontrol over hertugdømmet Kurland og Semigallien, som, selv om det fortsat var et polsk len, ikke blev integreret i det egentlige Polen, men fik en stærk russisk indflydelse, som først ophørte med det russiske imperiums fald i 1917.

Efter underskrivelsen af traktaterne i Utrecht (1713) og Rastatt (1714), som afsluttede arvefølgekrigen til Kongeriget Spanien, begyndte en tyveårig periode præget af stor ustabilitet i forholdet mellem alle de europæiske magter, som netop var kommet ud af konflikten.

Denne ustabilitet skyldtes hovedsagelig, at de underskrevne aftaler havde efterladt næsten alle underskriverne utilfredse, om end af forskellige årsager. Nogle nationer havde nemlig interesse i at opretholde freden på grundlag af forpligtelserne fra Utrecht og Rastatt, især for at genoprette deres blødende finanser, som i Frankrigs tilfælde, eller for at konsolidere de opnåede økonomiske og handelsmæssige fordele, som i Storbritanniens og Nederlandenes tilfælde; andre, som Spanien og Østrig, havde derimod tendens til at sætte spørgsmålstegn ved en stor del af de indgåede forpligtelser, om end af endnu andre årsager. Spanien havde under den nye premierminister kardinal Alberoni ført en aggressiv politik over for de andre lande, der var medunderskrivere af traktaterne, og de bevæggrunde, der havde drevet Spanien i denne retning, var hovedsagelig af to årsager. For det første var den nye konge utilfreds med tabet af alle europæiske besiddelser, om end i bytte for en trone. Den anden grund var, at dronningen, Elisabeth Farnese, havde fået to sønner af Filip V, Karl og Filip, som ikke havde mulighed for at arve tronen, hvilket kun var et privilegium, som kun var forbeholdt regentens børn fra hans tidligere ægteskab med Maria Louise Gabriella af Savoyen, den tredjeborne datter af Victor Amadeus II. Denne udelukkelse fik den nye dronning af Spanien til at forsøge at skaffe feudalrettigheder til sine egne, legitime børn, muligvis ved delvis at genvinde de territorier, der blev afstået ved arvefølgekrigens afslutning.

Østrig var på sin side optaget af et andet problem, nemlig tronfølgen, fordi Karl VI ikke kun ønskede at sikre retten til arvefølge til sine egne direkte efterkommere, men også muligvis til en kvindelig linje, i modsætning til, hvad der altid havde været tilfældet tidligere. Dette problem blev løst af Karl VI i 1713 ved at udstede en "prammatisk sanktion", hvormed han, som netop forstyrrede alle Habsburgerhusets etablerede interne ordninger, overførte arvefølgen til sine egne efterkommere, også gennem kvindelig slægtslinje. Dette krævede imidlertid intern og international anerkendelse, hvilket Karl VI var tvunget til at gøre mange indrømmelser under de mange diplomatiske forhandlinger, der prægede hans regeringstid.

Denne politiske og diplomatiske ustabilitet kom imidlertid til udtryk i en række ret begrænsede konflikter, dvs. konflikter, der ikke involverede alle Europas stater på samme tid, som det var tilfældet med den foregående storkonflikt. Spanien var det første land, der rykkede militært ud og besatte først Sardinien, der var på habsburgsk hånd, og derefter det nyerhvervede Savoyen-territorium Sicilien. Dette initiativ førte til dannelsen af en atypisk trippelalliance (1717) mellem Frankrig, England og Holland, som senere blev suppleret af Østrig. Alliancen gav et år senere de første resultater med en vigtig sejr ved Capo Passero, hvor den spanske flåde blev hårdt besejret (1718).

Samme år sluttede krigen med freden i London, og senere, med Haag-traktaten, skete der en ændring af de italienske øer mellem Habsburgerne og Savoyerne: til førstnævnte gik Sicilien (dengang rigere end den sardiske ø), og Victor Amadeus II's kongetitel blev ændret fra konge af Sicilien (Savoyerne skulle bære denne titel indtil Italiens forening. Ellers var der ingen andre væsentlige ændringer siden traktaten i Rastatt (1714).

Denne nye situation fremkaldte en tilnærmelse mellem Filip V og Ludvig XV, som blev beseglet med Ludvigs ægteskab med en af kongen af Spaniens døtre og samtidig med en formalisering af Frankrigs støtte til Don Karls krav på hertugdømmet Parma og Piacenza og storhertugdømmet Toscana.

Denne aftale fik heller ikke nogen konkret virkning, da det planlagte bryllup mislykkedes: Da den franske konge blev teenager, blev det besluttet, at det var vigtigt at gifte ham hurtigt (med den polske prinsesse Maria Leszczyńska) for at få en legitim arving, mens den spanske prinsesse stadig var et barn. Konsekvensen var en tilnærmelse mellem Spanien og Østrig, som også var ufrugtbar. De spanske interesser i Italien passede faktisk ikke godt sammen med habsburgerne, som ønskede at bevare deres dominans på halvøen.

Efter denne nye fejlslagne alliance fulgte andre, indtil hertugdømmet Parma og Piacenza i 1731, med Farnese-dynastiets udslettelse, overgik til Don Carlo i medfør af Sevilla-traktaten fra 1729, der blev underskrevet mellem Frankrig, Spanien og England. Dette fremkaldte en østrigsk militær intervention, og hertugdømmet måtte underlægges habsburgsk besættelse.

Denne besættelse fik dog ingen væsentlige militære konsekvenser, fordi Storbritannien nægtede at gribe ind i sagen og Frankrigs efterfølgende tilbagetrækning, som var dikteret af det franske diplomatis intuition om, at der var en stiltiende aftale mellem Storbritannien og Østrig. Frankrigs og Storbritanniens samtidige tilbagetrækning gjorde det muligt at indgå en aftale mellem Spanien og Østrig, hvorved Østrig afstod Parma, Piacenza og Toscana til Don Carlo til gengæld for Spaniens anerkendelse af den pragmatiske sanktion.

De to første mål var blevet nået: Elisabeth Farnese havde endelig fået en trone til sin ældste søn, og Karl VI havde sikret sig Spaniens anerkendelse af hans datter Maria Theresias arvefølge, selv om denne aftale formelt set endnu ikke var blevet underskrevet.

Mens disse begivenheder fandt sted, opstod der en anden alvorlig strid mellem alle Europas stormagter, denne gang også mellem Rusland og Preussen. Affæren, der er kendt som "den polske arvefølgekrig", begyndte i 1733, da kong Augustus II fra Wettin-dynastiet døde.

Før vi går i dybden med begivenhederne omkring den nye arvefølgekrig, er det imidlertid nødvendigt at give et indblik i den type monarki, der hersker i Polen. Ellers er den polske arvefølgekrig fortsat vanskelig at forstå.

Kort sagt, og for at tage et lille skridt tilbage, blev det jagellonske dynasti, som havde hersket på den polske trone i omkring to århundreder, udslettet med Sigismund II Augustus af Polens død uden legitime arvinger i 1572, og den såkaldte periode med de udvalgte konger begyndte, idet dynastisk arvelighed var blevet afskaffet. Denne periode varede indtil den franske revolution. I denne periode var der skiftevis herskere fra Valois-, Vasa-, Sobieski-, Wettin- og Poniatowski-dynastierne, som blev valgt af en rigsdag ved hver successionsåbning, der faldt sammen med herskerens død.

Når dette er sagt, er det let at forstå, at problemet i forbindelse med August II af Sachsens arvefølge i Polen var helt anderledes end problemet i forbindelse med Karl II's arvefølge i Spanien. Det vil sige, at mens striden i Spaniens tilfælde opstod på grund af dynastiernes appetit, der var interesseret i direkte at erhverve spanske besiddelser, eventuelt endda ved at splitte kongeriget, var de herskende dynastier i Europa derimod interesseret i at indsætte en monark på tronen, som ville få sit kongerige til at bevæge sig i en bestemt indflydelseszone frem for en anden, og som i tilfælde af konflikt eller diplomatiske forhandlinger ville øge vægten af en alliance frem for en anden. Det var med andre ord et spørgsmål om at indsætte en monark på den polske trone, som vi ville sige i dag, med begrænset suverænitet, dvs. under formynderi.

Den politiske situation i Europa i 1733 var præget af den tredobbelte alliance, der var blevet dannet året før mellem den russiske zarina Anna Ivanovna, kong Frederik Vilhelm I af Preussen og huset Østrig repræsenteret af Karl VI af Habsburg. Denne alliance blev også kendt som "Traktaten om de tre sorte ørne". På den anden side alliancen mellem Louis XV, kong af Frankrig, og Philip V, kong af Spanien, begge bourboner og forbundet af den gamle pagt, som allerede havde forenet deres respektive troner under den tidligere "spanske arvefølgekrig".

Forberedelse til krig

I løbet af foråret og sommeren 1733 samlede Frankrig styrker langs sine nordlige og østlige grænser, mens kejseren indsatte tropper ved de polske grænser og reducerede garnisonerne i hertugdømmet Milano med henblik herpå. Selv om den dengang 71-årige prins Eugen af Savoyen anbefalede kejseren en mere krigerisk holdning over for potentielle franske aktioner i Rhindalen og Norditalien, blev der kun taget minimale skridt til at forbedre det kejserlige forsvar ved Rhinen.

Markis de Monti, den franske ambassadør i Warszawa, overbeviste de rivaliserende familier Potocki og Czartoryski om at slutte sig sammen bag Stanislaus. Teodor Potocki, Primat af Polen og interrex efter Augustus' død, indkaldte sejmen i marts 1733. De delegerede vedtog en resolution, der forbød udlændinges kandidatur; dette ville udtrykkeligt have udelukket både Emmanuel af Portugal og Augustus II's søn, Frederik Augustus kurfyrste af Sachsen.

Frederik Augustus forhandlede aftaler med Østrig og Rusland i juli 1733. Til gengæld for russisk støtte indvilligede han i at give afkald på alle resterende polske krav i Livland og lovede Anna af Rusland at vælge sin efterfølger til hertugdømmet Kurland, et polsk len (som hun havde været hertuginde af før sin tiltrædelse af den russiske trone), som ellers ville være kommet under direkte polsk styre ved den nuværende hertug Ferdinand Kettlers død, som ikke havde nogen arvinger. Han lovede den østrigske kejser at anerkende den pragmatiske sanktion fra 1713, et dokument, der skulle sikre arven af den østrigske trone til Maria Theresia, Karls ældste datter.

I august samledes den polske adel til valgsejm. Den 11. august gik 30.000 russiske tropper under feltmarskal Peter Lacy ind i Polen i et forsøg på at påvirke sejmens beslutning. Den 4. september erklærede Frankrig åbent sin støtte til Leszczyński, som blev valgt til konge af en 12.000 mand stor sejm den 12. september. En gruppe adelsmænd, anført af litauiske stormænd, herunder hertug Michael Wiśniowiecki (den tidligere litauiske storkansler udnævnt af Augustus II), krydsede Weichsel for at nå Prag og for at få beskyttelse fra de russiske tropper. Gruppen, der bestod af omkring 3.000 mennesker, valgte Frederik August II til konge af Polen den 5. oktober under navnet Augustus III. Selv om denne gruppe var i mindretal, anerkendte Rusland og Østrig Augustus som konge, da de var opsat på at bevare deres indflydelse i Polen.

Den 10. oktober erklærede Frankrig krig mod Østrig og Sachsen. Ludvig XV fik derefter selskab af sin onkel, kong Filip V af Spanien, som håbede at sikre sine sønner territorier i Italien gennem sit andet ægteskab med Elisabeth Farnese. Han håbede især at sikre Mantova til sin ældste søn, Don Carlo, som allerede var hertug af Parma og forventede at få storhertugdømmet Toscana, og kongerigerne Napoli og Sicilien til sin yngste søn, Don Filippo. De to bourboniske monarker fik også følgeskab af Karl Emanuel af Savoyen, som håbede at opnå fordele fra de østrigske hertugdømmer Milano og Mantova.

Østrigsk isolation

Da fjendtlighederne brød ud, havde østrigerne håbet på hjælp fra søfartslandene Storbritannien og den hollandske republik. De blev skuffede, da både hollænderne og briterne valgte at føre en neutralitetspolitik. Den britiske premierminister Sir Robert Walpole retfærdiggjorde Storbritanniens ikke-indblanding ved at insistere på, at den engelsk-østrigske alliance, der blev aftalt i Wien-traktaten fra 1731, var en rent defensiv aftale, hvor Østrig var aggressoren i dette tilfælde. Denne holdning blev angrebet af de pro-østrigske briter, som ønskede at hjælpe østrigerne mod Frankrig, men Walpoles dominerende position sikrede, at Storbritannien holdt sig ude af konflikten. Franskmændene, der ikke ønskede at provokere Storbritannien, valgte omhyggeligt ikke at trænge ind på hverken det østrigske nederlandske eller det Hellige Romerske Riges territorium, hvilket kunne have trukket begge magter ind i konflikten.

Ved Østrigs sydlige grænse forhandlede Frankrig den hemmelige Torino-traktat med Karl Emanuel i november 1733 og forberedte sig på militære operationer i Norditalien. Det indgik den (også hemmelige) traktat af Escorial med Spanien, som indeholdt løfter om fransk hjælp til den spanske erobring af Napoli og Sicilien. Frankrig gjorde også diplomatiske henvendelser til Sverige og Det Osmanniske Rige i et mislykket forsøg på at inddrage dem i konflikten til støtte for Stanislaus.

Østrigerne stod således stort set uden effektive eksterne allierede ved deres sydlige og vestlige grænser. Deres russiske og saksiske allierede var optaget af det polske felttog, og kejseren var på vagt over for Frederik Vilhelm I af Preussen, som var villig til at yde hjælp. Splittelsen i riget havde også indflydelse på stigningen i antallet af tropper i 1733, da Karl Albert af Bayern, der havde ambitioner om at blive den næste kejser af det Hellige Romerske Rige, underskrev en hemmelig aftale med Frankrig i november 1733 og forsøgte med ringe held at afholde de andre herskere i riget fra Wittelsbach-familien fra at stille tropper til rådighed for kejseren i henhold til traktatens forpligtelser. Mens Storbritannien ikke selv ydede støtte, viste kurfyrstendømmet Hannover, hvor George II også regerede som kejserlig kurfyrste, sig villig til at hjælpe. Den 9. april 1734 blev der erklæret en rigskrig mod Frankrig, som alle kejserstater var forpligtet til at deltage.

Ved åbningen af arvefølgen forsøgte Frankrig, som havde fået dårligt fordøjet alle de indrømmelser, der var blevet givet i traktaterne i Utrecht (1713) og Rastadt (1714), at genvinde noget af sin tabte magt ved at forsøge at gennemtvinge Stanislaus Leszczyńskis kandidatur, hvis datter Ludvig XV havde giftet sig med, og som også havde opnået konsensus i den polske rigsdag. Men dette kandidatur blev modsat af Frederik August II, kurfyrste af Sachsen, støttet af den tredobbelte alliance, men frem for alt af Rusland, som allerede i nogle år var dukket op ved de vestlige grænser af sit imperium med det formål at gøre den tsaristiske magts vægt mærkbar i Europas hjerte.

Polen

Med en snedig manøvre lykkedes det den franske premierminister, kardinal Andrea de Fleury, at sætte Leszczyński på tronen, men den russiske indgriben vendte skuden:

Russerne under ledelse af Peter Lacy krydsede grænsen den 31. juli 1733 og dukkede op nær Warszawa den 20. september. I begyndelsen af oktober ankom de til Prag i nærheden af landsbyen Kiszkowo, hvor det lykkedes de saksiske medlemmer i undertal at vælge Augustus som arving under russernes beskyttelse.

I første omgang skulle østrigske og saksiske styrker spille hovedrollen under interventionen i landet, og et russisk korps skulle til sidst støtte dem. Udbruddet af krigen mod Frankrig tvang imidlertid habsburgerne til at overføre deres styrker til Lorraine, og Østrig pressede Rusland til at påtage sig hele byrden af interventionen. Russerne sendte tre hærkorps mod republikkens grænser. Tropperne under ledelse af Peter Lacy, der fik overordnet kommando over de russiske styrker, forberedte sig på operationer i Livland. Korpset under kommando af general Artemija Zagriażski koncentrerede i stedet sine tropper i nærheden af Smolensk. Det tredje korps under kommando af general Weissbach koncentrerede sig i nærheden af Kiev. I alt kan styrken af de tre korps anslås til 75-90.000 soldater. Et andet korps under general Izmailov var i reserve. Lacy's hær marcherede gennem storhertugdømmet Litauens område til Warszawa uden at møde megen modstand, da de litauiske stormænd var til fordel for Wettins kandidat. Desuden havde den øverstkommanderende i storhertugdømmet, Michał Serwacy Wiśniowiecki, kun tre tusinde mand til rådighed og besluttede derfor ikke at gribe ind.

Józef Potocki, der havde kommandoen over de polske krontropper, som var koncentreret i nærheden af Warszawa, havde oprindeligt til hensigt at forsvare hovedstaden mod russerne og forsøge at forhindre dem i at krydse Weichsel. Men han ombestemte sig, da han frygtede et nederlag og tabet af sin hær, som var den eneste garanti for hans magt. Efter flere demonstrative angreb på den russiske ambassade trak Potocki hæren tilbage til Radom uden at gøre noget forsøg på at gøre modstand mod fjenden. Leszczyński og de stormænd, der støttede ham, samt adelen og statsembedsmænd blev tvunget til at forlade Warszawa på grund af Potockis opførsel.

Muligheden for i det mindste midlertidigt at stoppe russerne på floden blev forspildt, hvilket, hvis det var sket, kunne have haft en stor psykologisk betydning. Potocki delte sine styrker op i flere dele og undgik konsekvent at gå i kamp med russerne. Kronens styrker var ikke over 8.000-9.000. Potocki måtte efterlade nogle af sine tropper, herunder infanteri, dragoner og artilleri, i fæstninger i Ukraine, da han frygtede, at russerne ville udløse et antipolsk oprør blandt bønderne eller en haidamaka (oprør af kosakker og bønder) i området, hvilket ville have kompliceret den i forvejen prekære situation, som staten befandt sig i, alvorligt.

Leszczyński trak sig sammen med den kongelige garde og ministre tilbage til den venlige by Danzig, hvor han blev støttet af borgerne, hovedsagelig tyske borgere. Indtil begyndelsen af juli 1734 blev byen et centrum for modstand mod krænkelsen af valgfriheden.

Den 15. november 1733 lykkedes det Peter Lacy at nå frem til Łowicz, inden vinteren stoppede hans fremmarch. I mellemtiden var forberedelserne til indtagelsen af Krakow i Sachsen ved at være afsluttet. Indtagelsen af byen var det første mål for den saksiske hær, da det var byen, hvor de polske monarker blev kronet, og derfor skulle den bruges til at gennemføre Augustus III's kroningsceremoni.

Opgaven med at forsvare Krakow blev overtaget af Lublins voivode Jan Tarło, som havde kommandoen over pospolite ruszenie (militsen) i Krakow og Sandomierz. Den 7. januar krydsede general Diemers saksiske korps den polske grænse i området omkring Tarnowskie Góry. Et forsøg fra Tarylas tropper på at stoppe deres march endte med et alvorligt nederlag. Kraków blev erobret. Dette var dog enden på de saksiske succeser, fordi det lykkedes Jan Tarło at styrke sine styrker i Krakow-provinsen. I slaget ved Miechów lykkedes det polakkerne under kommando af Adam Tarła at besejre en saksisk enhed, hvilket midlertidigt bremsede saksernes fremrykning mod Danzig. Tarła var dog ikke i stand til at generobre Kraków.

Den 16. januar 1734 besatte Lacy byen Torun, hvis indbyggere svor en ed til Augustus III og accepterede den russiske garnison. Lacy formåede kun at bringe 12.000 soldater til Danzig, hvilket ikke var nok til at belejre byen, da antallet af belejrede oversteg belejrernes styrker. Ud over polakkerne var byen også hjemsted for franske ingeniører og nogle svenske officerer. Belejringen af byen begyndte den 22. februar. Den 5. marts 1734 ankom feltmarskal Burkhard Christoph von Münnich, der havde kommandoen over de russiske forstærkningstropper, til Danzig og afløste Lacy i kommandoen. Den 9. marts lykkedes det de russiske tropper at indtage byens forstæder. Den 18. april ankom kanonerne, og bombardementet begyndte, og kort efter kom også de saksiske forstærkninger under kommando af Johannes Adolf II af Sachsen. Samtidig ankom en fransk flådeeskadre for at redde Stanislaus, men landgangsgruppen kunne ikke komme ind i byen, da Münnich indtog sommerschanz-fæstningen og dermed kontrollerede havnen, så franskmændene gik om bord på deres skibe og sejlede til havs. I de sidste dage af april besluttede Münnich at angribe fortet ved Hagelsberg. Angrebet endte imidlertid med en fiasko: tabene i kampen var 2.000 døde og sårede. Den 13. maj dukkede 11 franske skibe op på havet igen og landede 2.000 soldater. Den 16. maj angreb de russiske skyttegrave, mens de belejrede angreb et udfald fra byen, men begge blev slået tilbage.

I begyndelsen af juni ankom den russiske flåde med artilleri, så den franske flådeskadre forlod sine tropper ved Weichselmünde og trak sig tilbage, idet den mistede en fregat, som strandede. Münnich modtog artilleriet og begyndte at bombardere Weichselmünde, og den 12. juni overgav franskmændene sig. Den næste dag overgav Münde-fæstningen sig. Den 28. juni 1734 kapitulerede Danzig, og Stanislaus blev tvunget til at flygte igen: først forklædt som bonde til Königsberg, den preussiske hovedstad, hvor kong Frederik Vilhelm I nægtede at udlevere ham, som russerne krævede, og derefter til Frankrig. Efter at de fleste af de polske stormænd havde taget parti for Augustus Il, blev Augustus bekræftet som konge af Polen og storhertug af Litauen på det, der blev kendt som fredsseminaret, som blev afholdt i juni-juli 1736.

Da de fjendtlige styrker var faldet sammen, blev russiske tropper alligevel stationeret i Litauen og det østlige Polen, da Sachsen ønskede at have tropper tæt på sin grænse på grund af Preussens usikre position i krigen.

Den franske kandidats flugt var en ydmygelse for Frankrig, som ikke tøvede med at reagere ved at iværksætte en krigsoffensiv mod Østrig, dets evige rival og Ruslands allierede. Skakbrættet var det samme som i den foregående arvefølgekrig: Italien, Rhinlandet og Lothringen.

Rhineland

Frankrig erklærede krig den 10. oktober og indledte fjendtlighederne tre dage senere. Efter at have invaderet hertugdømmet Lothringen byggede franskmændene to broer over Rhinen, den ene ved Germersheim og den anden ved Oberhausen. Den 12. oktober 1733 krydsede de franske tropper Rhinen ved Kehl og angreb den lokale fæstning, der blev forsvaret af 1306 mand fra distriktstropperne og 106 mand fra det østrigske infanteri under feltmarskal af Württemberg og løjtnant Ludwig Dietrich von Pfuhl. Fæstningen kapitulerede den 29. oktober; Frankrig fik således kontrol over begge mål i løbet af få uger.

De franske tropper rykkede dog ikke ind på fjendtligt territorium: Da Frankrig ikke var i stand til at angribe Østrig direkte og ikke ønskede at invadere de tyske stater, der havde grebet ind, af frygt for at trække Storbritannien og de forenede provinser ind i konflikten, konsoliderede Frankrig sin stilling i Lorraine og trak sine tropper tilbage over Rhinen for vinteren.

Kejseren mobiliserede sine styrker som svar på de franske angreb og begyndte at indkalde tropper fra de forskellige stater i riget og etablerede en forsvarslinje ved Ettlingen i nærheden af Karlsruhe. I løbet af vinteren samledes de kejserlige tropper i nærheden af Heilbronn, men den samlede hær var talmæssigt mindre end franskmændenes 70.000 mand. Baron Gottfried Ernst von Wuttgenau fik kommandoen over fæstningen Philippsburg af prins Eugen i december 1733.

I foråret 1734 rykkede franskmændene under hertugen af Berwick med en stærk hær op ad Rhindalen for at erobre fæstningen Philippsburg fra kejserne. Det lykkedes Berwick at overliste den fjendtlige forsvarslinje, og prins Eugen af Savoyen blev tvunget til at trække sine styrker tilbage til den kejserlige lejr ved Heilbronn. Dette skridt banede vejen for den franske hær. Den 1. juni 1734 begyndte belejringen af fæstningen, og den blev omringet af 60.000 mand.

Den kejserlige hjælpehær, der bestod af ca. 35.000 mand under prins Eugen, flankeret af kronprins Frederik II af Preussen, var ikke i stand til at bryde belejringen: Savoyen gjorde nogle få forsøg på at befri fæstningen, men angreb aldrig den belejrende hær på afgørende vis på grund af den numeriske underlegenhed og den relativt dårlige kvalitet af de tropper, de havde til rådighed.

Hertugen af Berwick blev dræbt af en granat eller kanonkugle, da han inspicerede en skyttegrav under belejringen. Claude François Bidal d'Asfeld blev udnævnt til marskal af Frankrig og fik overkommando over Rhinhæren. Den 22. juni angreb den nye general en overdækket sti i fæstningen, hvilket førte til tilfangetagelse af 60 fanger og fjernelse af en bastion.

En måned senere, den 18. juli, overgav fæstningen sig, og garnisonen blev hæderligt afskediget. Den kejserlige kommandant for fæstningen, baron von Wuttgenau, blev forfremmet til feltmarskal-løjtnant for sit lange forsvar mod den overvældende fjendtlige styrke. Grev Friedrich Heinrich von Seckendorff, som i nogen tid havde ledet hærkommandoen, udmærkede sig som øverstbefalende for den kejserlige hær, som nu trak sig tilbage fra Philippsburg mod Bruchsal.

I oktober 1734 overdrog prins Eugen den øverste ledelse af Rhinhæren til Karl Alexander von Württemberg, som havde udstyret fæstningerne Freiburg, Breisach og Mainz, der stadig var under kejserlig kommando, med tilstrækkelige tropper og forsyninger til en belejring. General von Seckendorff organiserede oprettelsen af en ny forsvarsstilling langs Rhinen mellem Koblenz og Mainz og blev guvernør for sidstnævnte fæstning.

Kejser Karl VI tog ikke imod kong Friedrich Wilhelm I's tilbud om at forstærke den kejserlige hær ved Rhinen med 50.000 mand, fordi han ikke ønskede at gøre indrømmelser til preusserne i Jülich-Berg-efterfølgningen. I stedet gav kejseren i sommeren 1735 tilladelse til at lade russiske tropper passere gennem tysk territorium for at styrke den nu truede Neckar-flodens front. I sommeren 1735 tog prins Eugen på kejserens anmodning igen til fronten, til hans hovedkvarter i Heidelberg. I slutningen af august ankom de første russiske regimenter under general Lacy også til byen.

De franske styrker fortsatte med at rykke frem langs Rhinen til Mainz, men den kejserlige hær, der nu også blev forstærket af russiske regimenter, blev stadig større, hvilket forhindrede Frankrig i at belejre området. Eugen gik således i offensiven: en styrke på 30.000 mand under kommando af kavalerigeneral Friedrich Heinrich von Seckendorff rykkede med 30.000 mand frem over Hunsrück, krydsede Rhinen og drev den 20. oktober de franske tropper tilbage ved Salmbach, skubbede dem tilbage mod Trier og besejrede dem endelig ved Clausen i oktober 1735, inden de foreløbige fredsbetingelser blev indgået med våbenhvilen af 11. november 1735. Indtil denne dato holdt Friedrich Heinrich von Seckendorff-tropperne franskmændene i skak i Eifel-området og ved Rhinen.

Italien

De franske og savojiske tropper på over 50.000 mand under Karl Emanuel gik allerede den 24. oktober ind i Milanos område og mødte minimal modstand, da de østrigske styrker i hertugdømmet kun bestod af 12.000 mand. Den 3. november overgav selve Milano sig, selv om den østrigske guvernør, grev Wirich Philipp von Daun, stadig holdt garnison i fæstningen. Frankrigs stormarskal, hertugen af Villars, sluttede sig til Charles Emmanuel i Milano den 11. november. Mens Villars ønskede at gå straks til angreb på Mantova for at sikre kontrollen med alpepassene mod de østrigske forstærkninger, forsøgte Karl Emanuel, der var på vagt over for sine franske allierede og deres forbindelser med Spanien, at sikre kontrollen med Milano. Hæren brugte de næste tre måneder på at nedkæmpe den østrigske modstand i de resterende befæstede byer i hertugdømmet. Villars forsøgte at overtale Don Carlos af Parma til at deltage i ekspeditionen mod Mantova, men Carlos koncentrerede sig om felttoget i Napoli. Villars begyndte at rykke mod Mantova, men Karl Emanuel gjorde modstand, og hæren gjorde kun få fremskridt. I begyndelsen af maj krydsede en østrigsk hær på 40.000 mand under grev Claude Florimond de Mercy Alperne og truede med at nærme sig den franske hærs bagende med en flankerende manøvre. Villars reagerede ved at trække sig tilbage fra Mantova og forsøgte uden held at forstyrre den østrigske hærs overfart over Po. Villars, der var frustreret over Charles Emanuel's forsinkelsestaktik, trak sig tilbage den 27. maj. Han blev syg under sin hjemrejse til Frankrig og døde i Torino den 17. juni.

Mercy's styrker forsøgte gentagne gange at krydse Parma-bækken i juni, men det lykkedes dem først i slutningen af måneden at krydse bækken og nærme sig byen Parma, hvor de allierede styrker, nu under kommando af de franske marskaler de Broglie og Coigny, havde forskanset sig. I det første slag ved Colorno og i et blodigt slag nær landsbyen Crocetta den 29. juni blev østrigerne slået tilbage, Mercy blev dræbt, og Frederik af Württemberg, næstkommanderende, blev såret. Karl Emanuel vendte tilbage næste dag for at overtage kommandoen, og han genoptog sin forsinkelsestaktik, men undlod at forfølge de tilbagetrukne østrigere med det samme. Østrigerne trak sig tilbage mod Po, hvor de blev forstærket af yderligere tropper under kommando af feltmarskal Königsegg. Efter to måneders passivitet, hvor hærene stod over floden Secchia over for hinanden, udnyttede Königsegg den 15. september fjendens slaphed og gennemførte et angreb på Coignys hovedkvarter i Quistello, hvor han næsten tog Coigny til fange og blandt andet tog Karl Emanuel's porcelæn som bytte. To dage senere trak franskmændene sig tilbage til en stilling nær Guastalla som svar på østrigske manøvrer, men en deling på næsten 3.000 mand blev omringet og taget til fange af de fremrykkende østrigere. Den 19. september angreb Königsegg den allierede stilling ved Guastalla og blev i endnu et blodigt slag besejret, hvor bl.a. Frederik af Württemberg mistede sin stilling. Königsegg trak sig tilbage over Po og indtog en defensiv position mellem Po og Oglio, mens kongen af Sardinien udnyttede sin sejr. Da de trak det meste af den allierede hær tilbage til Cremona, rykkede østrigerne frem på Po's nordlige bred indtil Adda, inden begge hære gik i vinterkvarter i december 1734.

I Syditalien blev østrigerne, der valgte en defensiv strategi for at beskytte et stort antal fæstninger, slået hårdt. Don Carlos samlede en hær bestående hovedsagelig af spaniere, men også af franske og savojiske tropper. Hans hær bevægede sig sydpå gennem Pavestaterne og omgik den første østrigske forsvarslinje ved Mignano og tvang dem til at trække sig tilbage til fæstningen Capua. Derefter gik han praktisk taget uden kamp ind i Napoli, hvor han blev modtaget af byens notabiliteter, da den østrigske vicekonge var flygtet til Bari, og de fæstninger, som østrigerne havde i byen, blev hurtigt besat. Mens den allierede hær opretholdt blokaden af de stærkeste østrigske garnisoner i Capua og Gaeta, koncentrerede hovedparten af den allierede hær sig om de resterende østrigske styrker. De forsøgte at gøre modstand, men blev besejret ved Bitonto i slutningen af maj. Capua og Gaeta blev derefter belejret, mens de østrigske fæstninger på Sicilien hurtigt blev undertrykt. Gaeta overgav sig i august, mens Capua holdt stand indtil november, hvor dets kommandant, Otto Ferdinand von Abensberg und Traun, endelig forhandlede om overgivelse, da han løb tør for ammunition. Den jakobitiske tronprætendent i Storbritannien og Frankrig, Charles Edward Stuart, som var under 14 år gammel på det tidspunkt, deltog også i den franske og spanske belejring af Gaeta og blev for første gang udsat for kamp. I 1734, med Bourbonernes erobring af de to Sicilier, som blev afgjort i slaget ved Bitonto, blev kongerigerne Napoli og Sicilien igen uafhængige efter mere end to århundreder med først spansk og siden østrigsk politisk dominans.

Hærerne i Norditalien led betydeligt i løbet af vinteren med betydelige tab på grund af sygdom og desertering. Under felttoget i 1735 kom de allierede styrker i Norditalien under kommando af hertugen af Noailles, der var blevet udnævnt til marskal efter sin indsats i felttoget ved Rhinen. I maj sluttede de spanske styrker, som nu var til rådighed efter deres succeser i syd, sig også til. Som svar på denne trussel trak Königsegg sig tilbage til bispedømmet Trento, men efterlod fæstningsbyen Mantova godt forsvaret. På dette tidspunkt blev splittelsen mellem de allierede tydelig, da Spanien gjorde krav på Mantova og nægtede at give Karl Emanuel Milano. Som svar herpå nægtede Karl Emanuel at tillade brugen af sit belejringsudstyr mod Mantova. Som følge heraf havde den fransk-spanske hær intet andet valg end at blokere byen. Da Karl Emanuel trak sine styrker tilbage fra området, blev de allierede tvunget til at trække sig tilbage, og de belejrede østrigere benyttede sig af lejligheden og generobrede det meste af Milano-området i november, hvor de kun fandt ringe modstand.

De militære operationer var utilfredsstillende på alle fronter og fortsatte trættende, ikke mindst fordi Karl af Habsburg havde brug for at få Prammatica Sanzione anerkendt af de andre herskerhuse i Europa, herunder Bourbonerne i Frankrig og Spanien, som Østrig var i krig med. Karl af Habsburg var derfor i krig med Frankrig i stedet for at kæmpe imod. Men også Frankrig, der indså, at den polske trone var definitivt tabt, havde ikke længere nogen interesse i at fortsætte krigen mod Østrig.

Alle kandidater indså, at det var nødvendigt at afslutte fjendtlighederne. Der manglede dog forslag om at indlede fredsforhandlinger.

Muligheden opstod, da brylluppet mellem Frans Stefan af Lothringen og Maria Theresia af Habsburg blev offentliggjort. Denne omstændighed gav Frankrig mulighed for at foreslå at tildele hertugdømmet Lothringen til Stanislaus Leszczyński til gengæld for anerkendelse af den "pragmatiske sanktion", med det langt fra skjulte formål at forhindre, at Lothringen og Østrig skulle forblive under samme scepter.

Men Frans Stefan var stadig den kommende ægtemand til den østrigske tronfølger, hvilket afholdt ham fra at blive frataget sit hjemland i statsfornuftets navn. Det dødvande fik den preussiske konge, Frederik Vilhelm I, til at erklære sig positiv over for det franske forslag med den variant at overdrage storhertugdømmet Toscana til Frans Stefan som kompensation for tabet af hans territorium. Kancelierne i de krigsdeltagende magter tog skridt i den retning og afsluttede konflikten.

Disse begivenheder fandt sted mellem den 30. oktober 1735 (datoen for de såkaldte Wiener Foreliminarier) og den 18. november 1738 (datoen for den tredje Wien-traktat) og endte med Parisfreden af 1. juni 1739, som satte en stopper for den polske arvefølgekrig.

I årene efter Parisfreden blev Lothringen gradvist indlemmet i fransk territorium og blev en ren provins. Frankrig mistede kontrollen med Acadia og Newfoundland; England fik Acadia, Newfoundland, Menorca, Gibraltar og monopolet på sorte slaver; Habsburgerne beholdt de sydlige Nederlandene og hertugdømmet Milano og fik storhertugdømmet Toscana, som Frans Stefan byttede ud med Lorraine som en traktatklausul og for at gifte sig med Maria Theresia af Østrig.

Det er imidlertid nødvendigt at foretage en mere detaljeret analyse af de reelle årsager og begivenheder, der førte til underskrivelsen af Wien-traktaten i 1738 og den efterfølgende fred i Paris, samt de konsekvenser, som de underskrevne aftaler medførte i hele Europa, ved at følge de ovenfor beskrevne begivenheder i lyset af de politiske motiver, der lå til grund for monarkernes valg.

Ludvig XV's udenrigspolitik, der fulgte i hans forgængeres fodspor og blev dygtigt gennemført af hans premierminister, var helt og holdent rettet mod en reduktion af den habsburgske magt, der havde oplevet en betydelig opblomstring efter afslutningen af krigen om den spanske tronfølger. Selv om Spanien og dets caribiske og sydamerikanske besiddelser var faldet i Bourbonernes hænder, havde habsburgerne til gengæld vundet så meget territorium i Europa, at Østrig var blevet den største magt på kontinentet.

Ludvig XV's politik blev støttet af kong Filip V af Spanien og dennes anden hustru, Elisabeth Farnese, der som nævnt ovenfor så i den franske monarks strategi en mulighed for at erhverve territorier til deres sønner Don Charles og Philip.

I begyndelsen af 1930'erne var den franske konge, efter at have indset, at han havde mistet alt overherredømme over Polen, som definitivt var kommet under Ruslands og Østrigs indflydelse ved hjælp af kong August II af Sachsen, blevet tvunget til at vende sin opmærksomhed mod Italien i et forsøg på at skabe en dæmning på Habsburgerrigets sydlige front.

I Torino-traktaten den 26. september 1733 underskrev Ludvig XV en aftale med Karl Emanuel III af Savoyen, som han lovede at afstå Lombardiet til gengæld for Savoyen til Frankrig. Umiddelbart efter, den 7. november 1733, underskrev han Escorial-traktaten med Filip V, hvori han lovede territorier i Italien til Elisabeth Farneseses begge børn.

De to traktater syntes dog ikke at være i perfekt harmoni, især fordi Escorial-aftalen ikke fuldt ud bekræftede de forpligtelser, der blev indgået i Torino med Savoyen. Tværtimod antydede de endog muligheden for Spaniens hegemoni over Milanos, hvilket ville reducere Savoyens suverænitet og autonomi. En omstændighed, som Karl Emanuel straks blev klar over dagen efter, at hans tropper havde besat Milano den 10. december 1733.

Alliancen mellem Frankrig, Spanien og Savoyen blev som følge heraf betydeligt svækket, men ikke i en sådan grad, at Savoyens konge blev tvunget til at ændre alliancen til fordel for imperialisterne. Charles Emmanuel foretrak i stedet at vente på afslutningen af de direkte forhandlinger mellem Frankrig og Østrig, vel vidende at der var en engelsk-hollandsk mægling i gang, som også havde til formål at fremme opretholdelsen af en stat i Savoyen som en mellemting mellem Habsburgerne og Bourbonerne i Italien.

Efter to års krigshandlinger i 1734 og 1735 (den 29. juni 1734 i slaget ved San Pietro, der fandt sted i nærheden af Parma, netop ved Crocetta, et meget blodigt slag, hvor tusindvis af soldater og den østrigske øverstkommanderende faldt, og den 19. september 1734 i slaget ved Guastalla) underskrev Frankrig og Østrig den 3. oktober 1735 en foreløbig fredsaftale, der indeholdt en reorganisering af de italienske stater.

Aftalerne indeholdt bestemmelser om, at Storhertugdømmet Toscana skulle overdrages til Frans III Stefan af Lorraine, når Gian Gastone, den sidste repræsentant for Medici-dynastiet, var død, som kompensation for overdragelsen af Lorraine til Leszczyński.

Østrig beholdt frihavnen Livorno, men afstod Presidii-staten, Kongeriget Napoli og Sicilien til Don Carlo af Bourbon.

Savoyen blev styrket med overtagelsen af Langhe og de vestlige milanesiske områder og fik også tilladelse til at bygge fæstningsværker i de nyerobrede områder. Østrig fik Prammatica Sanzione af 1713 og fik hertugdømmet Parma og Piacenza tilbage.

De ovenfor beskrevne Wiener Foreliminarier fra 1735 blev først gennemført i den tredje Wien-traktat fra 1738 og derefter i Parisfreden fra 1739, som en gang for alle afgjorde Lorraine-spørgsmålet.

De aftaler, som Frankrig og Østrig indgik med den tredje traktat i Wien i 1738, skulle for de italienske stater have udgjort en endelig og stabil ordning inden for rammerne af politikken for ligevægt mellem alle de europæiske stormagter i første halvdel af det 18. århundrede. I stedet ville Italiens geopolitiske orden, der var opstået efter afslutningen af den polske arvefølgekrig, være blevet forstyrret igen i løbet af få år.

Ved at afslutte den polske arvefølgekrig sanktionerede Parisfreden også nedskæringen af den habsburgske magt, som var kommet betydeligt styrket ud af afslutningen af den tidligere arvefølgekrig til den spanske trone.

Hvis det er sandt, at den østrigsk-russiske kandidat havde besteget den polske trone, er det lige så sandt, at den nye suverænitet snarere sejlede i den russiske kredsløb end i det habsburgske. Ligesom det er rigtigt, at Østrig fik tildelt storhertugdømmet Toscana samt hertugdømmet Parma og Piacenza, er det ligeledes rigtigt, at denne tildeling skete til gengæld for afståelsen af Lothringen til Frankrig, af de vestlige milanesiske områder til Piemonte samt kongerigerne Napoli og Sicilien til Don Karl af Bourbon.

Den længe ventede fred i Europa syntes endelig at være opnået. Det var en kortvarig illusion. Nogle få år senere ville en anden stor konflikt bryde ud, nemlig den østrigske arvefølgekrig, som ville involvere kontinentets mest magtfulde dynasti, habsburgerne.

Kilder

1. Polske Arvefølgekrig
2. Guerra di successione polacca
3. ^ Manfred Alexander: Little History of Poland (= Centro federale per l'educazione politica. Serie. 537). Bonn 2005, ISBN 3-89331-662-0 , p. 152.
4. ^ Gottfried Mraz: Prinz Eugen. Ein Leben in Bildern und Dokumenten. Süddeutscher Verlag, München 1985, pag.186. ISBN 3-7991-6224-0.
5. 1 2 Нелипович С. Г. Союз двуглавых орлов. Русско-австрийский военный альянс второй четверти XVIII в. — М.: Объединенная редакция МВД России, Квадрига, 2010. — С. 88. — ISBN 978-5-91791-045-1.
6. 1 2 Нелипович С. Г. Союз двуглавых орлов. Русско-австрийский военный альянс второй четверти XVIII в. — С. 89.
7. ^ Lewinski-Corwin 1917, pp. 266–268.
8. ^ Lodge 1931, pp. 146–147.
9. ^ Ward & Prothero 1909, p. 63.
10. ^ Van Alphen et al. 2019, p. 102.
11. ^ Israel 1995, p. 993-994.
12. Data podpisania traktatu pokojowego; faktyczny koniec walk w 1735.
13. a b c d e f g h i j k l Szymański, Wojna sukcesyjna polska.