Zusammenfassung

Edward II., nach seinem Geburtsort auch Edward von Caernarvon genannt (25. April 1284 - 21. September 1327), war der Plantagenet-König von England von 1307 bis 1327, Sohn und Nachfolger von Edward I.

Noch zu Lebzeiten seines Vaters wurde er Earl of Pontier (1290) und der erste Prinz von Wales in der Geschichte der englischen Monarchie (1301). Er setzte den Krieg Edwards I. mit Robert the Bruce in Schottland fort, kämpfte aber erfolglos: 1314 wurde er in der Schlacht von Bannockburn vernichtend geschlagen und später gezwungen, einen Waffenstillstand für dreizehn Jahre zu unterzeichnen. Auf dem Kontinent führte Edward II. einen Krieg mit der französischen Krone, in dessen Folge er einen Teil seiner Herrschaft in Aquitanien verlor (1324).

Edward war mit den Baronen wegen seiner Günstlinge ständig im Streit; die Historiker streiten darüber, ob diese Günstlinge die Geliebten des Königs waren. Im Jahr 1311 musste er besondere Anordnungen treffen, um die Befugnisse der Krone einzuschränken und seinen Favoriten Piers Gaveston zu verbannen, doch diese wurden bald wieder rückgängig gemacht. Die Folge war ein Bürgerkrieg: Eine Gruppe von Baronen - angeführt vom Cousin des Königs, Thomas von Lancaster - nahm Gaveston gefangen und ließ ihn hinrichten (1312).

Edwards Freunde und Berater wurden später Mitglieder der Dispenser-Familie, vor allem Hugh le Dispenser der Jüngere (ein weiterer möglicher Liebhaber des Königs). Im Jahr 1321 verbündete sich Lancaster mit anderen Baronen, um die Ländereien der Dispensers an sich zu reißen, doch Edward besiegte die Aufständischen bei Borobridge und ließ Lancaster hinrichten. Eine Zeit lang konnte der König seine Macht durch die Hinrichtung von Feinden und die Konfiszierung ihrer Ländereien festigen, aber die latente Opposition gegen sein Regime wuchs. Als die Gemahlin des Königs, Isabella von Frankreich, zu Friedensgesprächen mit Frankreich auf den Kontinent reiste (1325), stellte sie sich gegen Edward und weigerte sich, zurückzukehren. Ihr Verbündeter und Geliebter war der Exilant Roger Mortimer; 1326 landeten sie mit einer kleinen Streitmacht in England. Edwards Regime stürzte und der König floh nach Wales, wo er verhaftet wurde. Im Januar 1327 dankte Edward II. zugunsten seines vierzehnjährigen Sohnes Edward III. ab. Er starb am 21. September auf Berkeley Castle; den meisten Quellen zufolge war es ein Mord, der auf Befehl Mortimers begangen wurde.

Die Zeitgenossen kritisierten Edward und verwiesen auf die Misserfolge in Schottland und die Unterdrückung in den letzten Jahren seiner Herrschaft. Jahrhunderts waren der Meinung, dass die Entwicklung der parlamentarischen Institutionen während seiner Regierungszeit langfristig eine positive Rolle für England gespielt habe. Jahrhundert geht die Debatte darüber weiter, ob Edward der inkompetente König war, als der er in einigen Quellen dargestellt wird.

Edward II. spielte in einer Reihe von englischen Renaissancestücken eine Rolle, darunter Christopher Marlowes Tragödie (1592), die die Grundlage für eine Reihe anderer Werke bildete, darunter Bertolt Brechts episches Drama und Derek Jarmans Film.

Edward II. war der vierte Sohn von König Edward I. von England und seiner ersten Frau Eleanor von Kastilien. Er gehörte der Plantagenet-Dynastie an, die England seit 1154 regierte, nachdem sie das Königreich von der normannischen Dynastie geerbt hatte. Der Großvater von Edward II. war Heinrich III., und sein Urgroßvater war Johannes der Rußlose, der jüngste Sohn von Heinrich II. Mütterlicherseits war er Neffe von Alfons X. dem Weisen, König von Kastilien, und Erbe der Grafschaft Pontier in der Picardie als Nachkomme von Simon de Dammartin. Von seinem Vater sollte er neben der englischen Krone auch die Grafschaft Irland und Ländereien im Südwesten Frankreichs erben, die die Plantagenets als Vasallen des französischen Monarchen innehatten.

Die Nachkommenschaft von Edward I. und Eleonore von Kastilien war sehr zahlreich: Das Paar hatte insgesamt mindestens dreizehn Kinder, von denen Edward II. das jüngste war. Nur sechs von ihnen, darunter fünf Töchter, überlebten bis zum Erwachsenenalter. Maria von Woodstock wurde Nonne, während die anderen vier Prinzessinnen heirateten. Drei der Prinzessinnen wurden von ihren Vätern mit Herzögen aus den Niederlanden verheiratet: Eleanor mit Heinrich III. von Bars, Margarete mit Jean II. von Brabant und Elisabeth mit Johannes I. von Holland. Letztere kehrte als Witwe nach England zurück und wurde die Frau von Humphrey de Bogun, 4. Graf von Hereford, während Johanna einen anderen bedeutenden englischen Baron, Gilbert de Clair, 7. Graf von Gloucester, heiratete. Zahlreiche Nachkommen dieser beiden Prinzessinnen gelangten in die Reihen des englischen Hochadels.

Kindheit

Der zukünftige König wurde am 25. April 1284 auf Schloss Caernarvon in Nordwales geboren. Aufgrund seines Geburtsortes wird er manchmal Edward von Carnarvon genannt. Zu diesem Zeitpunkt stand Wales seit weniger als einem Jahr unter englischer Herrschaft, und Carnarvon wurde möglicherweise absichtlich als Geburtsort des nächsten Königssohns gewählt: Es war für die Waliser symbolisch wichtig, da es sich um eine Siedlung handelte, die seit dem römischen Britannien bestand, und das Zentrum der neuen königlichen Verwaltung für den nördlichen Teil der Region. Ein zeitgenössischer Prophet, der glaubte, das Ende der Zeit sei nahe, prophezeite dem Kind eine große Zukunft und nannte es den neuen König Artus, der England zu Ruhm und Ehre führen würde. Antiquare der Neuzeit, allen voran John Stowe (1584), behaupteten, dass Edward I. den Walisern einen in Wales geborenen Herrscher versprochen hatte, der kein Wort Englisch sprach, und dass es sich dabei um den neugeborenen Prinzen handelte, der auf einem Schild zu seinen neuen Untertanen getragen wurde - doch diese Darstellung ist reine Legende. Edward wurde erst viel später, im Februar 1301, Prinz von Wales.

Der Name Edward war englischen Ursprungs und brachte das Neugeborene mit dem angelsächsischen heiligen König Edward dem Bekenner in Verbindung. Die Brüder des Prinzen erhielten eher traditionelle normannische und kastilische Namen. Edward hatte drei ältere Brüder: John und Henry, die vor seiner Geburt starben, und Alfonso, der im August 1284 starb. Edward blieb der einzige Sohn des Königs und somit Thronfolger. Obwohl der Prinz relativ gesund zur Welt kam, wurde befürchtet, dass auch er sterben und sein Vater ohne männlichen Erben dastehen könnte. Nach seiner Geburt wurde er von einer Amme namens Mariota oder Mary Monsel gepflegt; als sie einige Monate später erkrankte, übernahm Alice de Leygrave diese Aufgabe. Edward kannte seine eigene Mutter kaum, die in seinen frühen Jahren mit ihrem Mann in der Gascogne gewesen war. Er hatte einen eigenen Hof mit seinen Bediensteten unter der Aufsicht des Schreibers Gilles de Audenarde.

Im Jahr 1290 bestätigte Edwards Vater den Vertrag von Birgamme, der unter anderem eine zukünftige Heirat des damals sechsjährigen Prinzen mit seiner Ebenbürtigen Margarete von Norwegen, der nominellen Königin der Schotten, vorsah. Durch diese Heirat sollte Edward Herrscher beider britischer Königreiche werden; der Plan wurde jedoch nie verwirklicht, da Margaret noch im selben Jahr starb. Bald darauf starb Edwards Mutter, von der er die Grafschaft Pontier erbte. Später beschloss der König, in Frankreich eine Braut für seinen Sohn zu finden, um den Frieden zwischen den beiden Ländern dauerhaft zu sichern. 1294 brach jedoch erneut ein anglo-französischer Krieg aus. Edward I. bat daraufhin um die Tochter von Guy de Dampier, dem Grafen von Flandern, aber auch dies scheiterte an den Einwänden von König Philipp dem Schönen von Frankreich.

Angeblich erhielt Edward seine religiöse Erziehung von Dominikanermönchen, die von seiner Mutter 1290 an den Hof eingeladen wurden. Sein Tutor war Guy Fère, der für Disziplin, Reitunterricht und militärische Fähigkeiten zuständig war. Wie gut Edward erzogen war, ist jedoch nicht sicher bekannt. Es ist jedoch bekannt, dass seine Mutter darauf bedacht war, ihren anderen Kindern eine gute Ausbildung zukommen zu lassen, und Guy Fère war für die damalige Zeit ein relativ gelehrter Mann. Forscher haben Edward II. lange Zeit für einen ungebildeten Mann gehalten, vor allem weil er seinen Eid bei seiner Krönung in französischer statt in lateinischer Sprache leistete und weil er sich für körperliche Arbeit interessierte. Die Beweise werden nicht mehr auf diese Weise interpretiert, aber es gibt immer noch wenig Anhaltspunkte, die Aufschluss über Edwards Bildungsstand geben. Vermutlich sprach Edward im Alltag hauptsächlich Anglonormannisch, aber er hatte auch einige Kenntnisse in Englisch und möglicherweise Latein (Roy Haines ist sich da nicht sicher). Er war für seine Zeit recht belesen, liebte die Poesie, schrieb selbst ein wenig und war ein eifriger Briefeschreiber.

Viele Biographen gehen davon aus, dass die Kindheit Edwards II. durch den Mangel an Liebe in seiner Familie überschattet wurde, was sich auf seinen Charakter auswirkte und die Entstehung schwerer psychologischer Probleme vorbereitete. Da seine Mutter den Prinzen kaum kannte, wurde er der Obhut eines Vaters überlassen, der stets mit sich selbst beschäftigt war und im Laufe der Jahre immer bedrückender wurde, und Edward musste mit dem königlichen Haushalt umherziehen, wobei die einzige heimähnliche Residenz King Langley in Hertfordshire war. Neuere Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Kindheit des Monarchen nicht ungewöhnlich oder besonders einsam war und dass er eine typische Erziehung als Mitglied der königlichen Familie erhielt.

Persönlichkeitsmerkmale

Der Prinz interessierte sich für Pferde und Pferdezucht und wurde ein guter Reiter; er liebte auch Hunde, insbesondere Windhunde, und bildete sie selbst aus. Edward besaß eine Zeit lang einen Löwen, den er in einem Wagen überallhin mitnahm. Der Prinz interessierte sich nicht sonderlich für die Jagd (Jagd und Falknerei), die zu jener Zeit ein beliebter Zeitvertreib war. Dennoch beauftragte er William Sweetie, den obersten Wildhüter, mit der Abfassung von The Art of the Hunt - dem ersten Werk zu diesem Thema im mittelalterlichen Europa. Edward mochte Musik - insbesondere walisische Musik - und hatte eine große Vorliebe für das neu erfundene Maulwurfshügelinstrument sowie für Orgeln. Edward nahm nicht an Turnieren teil (ob aus Mangel an Fähigkeiten oder aufgrund einer väterlichen Anordnung im Namen der Sicherheit ist nicht bekannt), aber er billigte sicherlich derartige Unterhaltungen.

Der Prinz wurde groß (etwa sechs Fuß oder 180 Zentimeter) und muskulös. Nach den Maßstäben der damaligen Zeit galt Edward als gutaussehend. Er wurde als "einer der stärksten Männer des Königreichs" und "ein wunderbar gut aussehender Mann" beschrieben; er war angemessen gebaut und elegant gekleidet. Edward hatte den Ruf, wortgewandt und großzügig gegenüber den Bediensteten an seinem Hof zu sein. Er ruderte gern, grub Gräben aus, pflanzte Hecken und beschäftigte sich mit Bauern und dem einfachen Volk, was für einen Adligen seiner Zeit umstritten war und von seinen Zeitgenossen kritisiert wurde. Der Historiker Seymour Phillips stellt jedoch fest, dass es kaum Belege dafür gibt, dass Edward solchen Aktivitäten zugeneigt war.

Edward hatte einen Sinn für Humor und liebte grobe Scherze und Streiche. Einmal belohnte er einen Mann, der vor seinen Augen lächerlich vom Pferd stürzte; der Maler Jack St Albans erhielt von Edward 50 Schillinge, weil er auf einem Tisch tanzte "und ihn zum Lachen brachte, bis er fiel". An Edwards Hof gab es immer mehrere Hofnarren, mit denen er sich sogar lustige Schlägereien liefern konnte. Der König liebte es, Roulette und Würfelspiele zu spielen und konnte dabei große Summen verlieren. Er gab beträchtliche Summen für schicke Kleider, Wein und gutes Essen aus, die er zu genießen wusste. Er war oft betrunken, und wenn er betrunken war, wurde er aggressiv und konnte jedes Geheimnis ausplaudern. Auch nüchtern war er "schlagfertig und unberechenbar", reizbar, rachsüchtig und starrköpfig. Er konnte seinen Groll jahrelang aushalten und dann seinen Gefühlen freien Lauf lassen, wobei er zu allen Arten von Grausamkeiten fähig war. Er war nicht für seine Grausamkeit bekannt, aber er war ein Mann mit demselben Namen, ein Mann mit demselben Namen und ein Mann mit demselben Namen.

Jugend

Zwischen 1297 und 1298, während Edward I. auf dem Kontinent gegen die Franzosen kämpfte, blieb der Prinz als Regent in England. Nach seiner Rückkehr unterzeichnete der König den Friedensvertrag von 1303, in dem er die Schwester von Philipp dem Schönen, Margarete, heiratete und der zukünftigen Heirat von Prinz Edward mit Philipps Tochter Isabella, die damals gerade zwei Jahre alt war, zustimmte. Theoretisch bedeutete diese Heirat, dass der umstrittene Teil Aquitaniens an die gemeinsamen Nachkommen Edwards und Philipps vererbt werden würde und die Fehden damit beendet wären. Der junge Edward scheint sich gut mit seiner neuen Stiefmutter arrangiert zu haben, die auch die Mutter seiner beiden Halbbrüder Thomas Brotherton und Edmund Woodstock (1300 bzw. 1301) wurde. Seit seiner Thronbesteigung hatte Edward seine Brüder mit Geld und Titeln unterstützt. Zeitgenossen kritisierten Edward II. dafür, dass er anscheinend seinen Favoriten Piers Gaveston mehr unterstützte als seine Brüder, aber Alison Marshalls detaillierte Studie zeigt seine große Großzügigkeit gegenüber Thomas und Edmund. Marshall schreibt, dass in diesem Fall die Kritik an Edward unfair war.

Nachdem Edward I. mit den Franzosen fertig war, rückte er erneut nach Schottland vor (1300) und nahm diesmal seinen Sohn als Nachhutkommandanten bei der Belagerung von Caerlaverock Castle mit. Im Frühjahr 1301 rief der König Edward zum Prinzen von Wales aus und verlieh ihm die Grafschaft Chester und Ländereien in Nordwales; er hoffte offenbar, dass dies zur Befriedung der Region beitragen und seinem Sohn ein gewisses Maß an finanzieller Unabhängigkeit verschaffen würde. Edward akzeptierte die Vorzeichen seiner walisischen Vasallen und schloss sich seinem Vater im Schottlandfeldzug von 1301 an. Er zog mit einer Truppe von 300 Soldaten nach Norden und nahm Turnberry Castle ein. Prinz Edward nahm auch am Feldzug von 1303 teil, vor allem an der Belagerung von Briha Castle. Im Frühjahr 1304 verhandelte er mit schottischen Rebellenführern, jedoch ohne Erfolg, und schloss sich später seinem Vater an, um Stirling Castle zu belagern.

1305 gerieten Edward und sein Vater in Streit, vielleicht wegen Geld. Der Prinz stritt sich mit Bischof Walter Langton, dem Schatzmeister des Königs, und es ging angeblich um die Höhe der Unterstützung, die Edward von der Krone erhielt. Edward I. stellte sich auf die Seite des Schatzmeisters und verbot Edward und seinen Begleitern, sich dem königlichen Hof auf dreißig Meilen zu nähern, und verweigerte ihnen Geld. Nur durch die Fürsprache der jungen Königin versöhnten sich Vater und Sohn.

Der Krieg in Schottland flammte 1306 wieder auf, als Robert the Bruce seinen Rivalen John Comyn tötete und sich selbst zum König ausrief. Edward I. stellte eine neue Armee auf, entschied aber, dass diesmal sein Sohn der offizielle Befehlshaber sein sollte. Prinz Edward wurde zum Herzog von Aquitanien ernannt und dann zusammen mit dreihundert anderen jungen Männern in einer prächtigen Zeremonie in der Westminster Abbey zum Ritter geschlagen. Inmitten eines großen Festmahls in einem angrenzenden Saal, dessen Dekoration an König Artus und die Kreuzzüge erinnerte, legte die Versammlung einen kollektiven Schwur ab, Bruce zu besiegen. Insbesondere schwor der Prinz von Wales, keine zwei Nächte am selben Ort zu verbringen, bis der Sieg errungen sei. Über die folgenden Ereignisse ist nur wenig bekannt: Bruce war nicht in der Lage, ernsthaften Widerstand zu leisten, und die Quellen berichten von brutalen Strafaktionen der Engländer. Es ist unklar, welche Rolle die Truppen von Prinz Edward dabei spielten. Der Chronist William Rishanger machte ihn für das Massaker verantwortlich, und der Historiker Seymour Phillips hat darauf hingewiesen, dass viele von Rishangers anderen Berichten sehr ungenau sind; demnach könnte der Chronist auch in diesem Fall das wahre Bild verzerrt haben. Edward kehrte im September nach England zurück, während die diplomatischen Verhandlungen über den endgültigen Termin für seine Heirat mit Isabella von Frankreich fortgesetzt wurden.

Beziehung zu Gaveston

Bald nach 1300 freundete sich der junge Prinz mit Piers Gaveston an, dem Sohn eines Ritters aus der Gascogne, der sich dem königlichen Gefolge angeschlossen hatte. Gaveston wurde zum Knappen ernannt und galt bald als enger Freund Edwards; 1306 wurde er an der Seite des Prinzen zum Ritter geschlagen. Im Jahr 1307 verbannte der König Sir Pierce in sein französisches Reich. Einer Chronik zufolge bat Edward seinen Vater, Haveston entweder die Grafschaft Cornwall oder Pontier und Montreuil zu gewähren, doch der König war über diese Bitte so erbost, dass er seinen Sohn an den Haaren zog und den frustrierten Grafen auf den Kontinent verbannte. Dem Prinzen wurde verboten, Gaveston zu besuchen, obwohl er den Wunsch geäußert hatte, dies zu tun.

Die Art von Edwards Beziehung zu Gaveston ist, wie auch bei späteren Favoriten, Gegenstand von Debatten in der Geschichtsschreibung. Die vorhandenen Beweise reichen nicht aus, um etwas Definitives zu sagen und insbesondere nicht, um eindeutig von einer homosexuellen Grundlage für diese Freundschaft zu sprechen. Es gibt unterschiedliche Meinungen: John Boswell ist der Ansicht, dass Edward und Gaveston ein Liebespaar waren; Geoffrey Hamilton ist der Meinung, dass die sexuelle Komponente der Beziehung zwar vorhanden war, aber nicht im Vordergrund stand; Michael Prestwich neigt zu der Version, dass Edward und Gaveston eine Partnerschaft eingingen, jedoch mit einem "sexuellen Element" in der Beziehung (Miri Rubin (Hrsg.) ) argumentiert, dass Edward und Pierce sehr enge Freunde waren und politisch zusammenarbeiteten; Seymour Phillips hält es für wahrscheinlicher, dass Edward Gaveston als seinen Zwilling betrachtete. Es ist bekannt, dass sowohl Edward als auch Gaveston verheiratet waren und beide Kinder aus ihren Ehen hatten; Edward hatte einen unehelichen Sohn und möglicherweise eine Affäre mit seiner Nichte Elinor de Clare.

In den Chroniken des vierzehnten Jahrhunderts wird die Beziehung zwischen König Edward II. und seinem Liebling eher zweideutig beschrieben. Dem Verfasser der Chronik der Bürgerkriege Edwards II. (1320er Jahre) zufolge war Gaveston "so sehr in den Prinzen vernarrt, dass er ihn näher an sich heranziehen wollte und es vorzog, mit ihm zu kommunizieren, verbunden durch ein unzerstörbares Band der Zuneigung, mehr als mit allen anderen Sterblichen". Der Autor von The Life of Edward the Second (1326) schrieb, er könne sich nicht erinnern, dass ein Mann einen anderen so sehr geliebt habe. Behauptungen über Homosexualität wurden erstmals 1334 ausdrücklich erwähnt, als Adam Orleton, Bischof von Worcester, beschuldigt wurde, Edward im Jahr 1326 zum Sodomiten" erklärt zu haben. Orleton verteidigte sich und erklärte, er habe sich auf Edwards Berater Hugh le Dispenser den Jüngeren bezogen, nicht auf den verstorbenen Monarchen. Die Annales Paulini (englisch) (rus. (1325-1350) berichten, dass Edward Gaveston "über alle Maßen" liebte; die Lanercost Chronicle (um 1350) spricht von der "Unangemessenheit" ihrer Nähe. Die Moe Abbey Chronicle (Englisch) (rus. 1390er Jahre) stellt lediglich fest, dass Edward sich "zu sehr der Sünde der Sodomie hingab".

Die Gegner der Homosexualitätstheorie schreiben, dass Edward und Gaveston einfach nur Freunde gewesen sein könnten. Die Kommentare der zeitgenössischen Chronisten sind vage formuliert, und Orletons Behauptungen waren zumindest teilweise politisch motiviert und ähnelten stark ähnlichen Anschuldigungen gegen Papst Bonifatius VIII. und die Templer in den Jahren 1303 bzw. 1308. Spätere Chronisten könnten ihre Anschuldigungen von Orletons Aussagen abgeleitet haben. Darüber hinaus wurde die Haltung der Quellen gegenüber Edward durch die Ereignisse am Ende seiner Regierungszeit äußerst negativ beeinflusst. Historiker wie Michael Prestwich und Seymour Phillips gehen davon aus, dass die homosexuellen Beziehungen des Monarchen aufgrund der Öffentlichkeit des englischen Königshofs wahrscheinlich nicht geheim blieben; es ist jedoch nicht bekannt, dass Edwards Klerus, Vater oder Schwiegervater sie in irgendeiner Weise verurteilt oder kommentiert hätten.

Nach einer vom Historiker Pierre Chaplet vorgeschlagenen Hypothese waren Edward und Gaveston Zwillingsbrüder. Diese Art von Beziehung, bei der sich beide Seiten schworen, einander als "Waffenbrüder" zu unterstützen, war bei engen Freunden im Mittelalter üblich. Viele Chronisten schreiben, dass Edward und Gaveston einander wie Brüder behandelten, und einer spricht ausdrücklich von ihrer Zwillingsbeziehung. Chapplet geht davon aus, dass die beiden im Jahr 1300 oder 1301 einen formellen Schwur geleistet haben könnten und dass ein späteres Gelöbnis eines der beiden, sich von dem anderen zu trennen, als unter Zwang geleistet und daher ungültig angesehen worden wäre. Ein solcher Schwur schloss jedoch nicht unbedingt sexuelle Beziehungen aus. Alan Bray schlägt vor, dass die Partnerschaft ein Versuch der Liebenden gewesen sein könnte, ihre Beziehung zu legitimieren, indem sie eine Art "gleichgeschlechtliche Verbindung" eingingen.

Krönung und Hochzeit

Edward I. stellte ein weiteres Heer für den Schottlandfeldzug von 1307 zusammen, an dem Prinz Edward im Sommer teilnehmen sollte, doch der Gesundheitszustand des Königs verschlechterte sich und er starb am 7. Juli in Bough-by-the-Sands. Als Edward dies erfuhr, begab er sich sofort nach London, wo er am 20. Juli zum König proklamiert wurde. Am 4. August vereidigte er seine schottischen Anhänger in Dumfries. Edward rief Gaveston sofort aus dem Exil zurück und verlieh ihm den Titel eines Grafen von Cornwall mit Ländereien, die ihm enorme 4.000 Pfund einbrachten (fast so viel wie die Königin lebte). Bald darauf verheiratete er den Günstling mit seiner Nichte Margaret de Clare, einer der nobelsten und reichsten Bräute Englands. Der König ließ seinen alten Rivalen Bischof Langton verhaften und enthob ihn seines Amtes als Schatzmeister.

Im Januar 1308 brach Edward zu seiner Braut nach Frankreich auf und überließ Gaveston die Leitung des Königreichs. Dieser Schritt war ungewöhnlich: Einem unbekannten Ritter wurden nie dagewesene Befugnisse übertragen, die durch ein speziell eingraviertes "Großes Siegel" bestätigt wurden. Edward hoffte offenbar, dass die Heirat mit der französischen Königstochter seine Position in Aquitanien stärken und seine Finanzen verbessern würde. Doch die Verhandlungen waren nicht einfach: Edward und Philipp der Schöne mochten sich nicht, und der französische König war bereit, hart um den Umfang von Isabellas Witwenschaft und um Einzelheiten des Plantagenet-Landbesitzes in Frankreich zu feilschen. Schließlich kam es zu einer Einigung, bei der Edward Philipp einen Lehnseid für das Herzogtum Aquitanien leistete und einer Kommission zustimmte, die die Bedingungen des Pariser Vertrags von 1303 ausarbeiten sollte.

Die Hochzeit fand am 25. Januar 1308 in Boulogne statt. Edwards Hochzeitsgeschenk an Isabella war ein Psalter, und sie erhielt von ihrem Vater Geschenke im Wert von über 21 000 Livres und ein Fragment des Heiligen Kreuzes. Das Paar traf im Februar in England ein, wo der Westminster-Palast für die Krönung und ein prächtiges Hochzeitsfest mit Marmortischen, vierzig Öfen und weinberingten Brunnen bereit war. Nach einigen Verzögerungen fand die Zeremonie am 25. Februar unter dem Erzbischof von Canterbury, Robert Winchelsea, statt. Bei der Krönung schwor Edward auf "gerechte Gesetze und Sitten, wie sie das Volk des Reiches bestimmen wird". Die genaue Bedeutung dieser Worte ist unklar: Möglicherweise bedeuteten sie, dass der neue König seinen Vasallen das Recht einräumte, im Gegenzug für ihre Omen (und, einer Quelle zufolge, ihre Zustimmung zu Gavestons Anwesenheit) neue Gesetze zu erlassen. Die Hochzeit wurde durch eine Menge ungeduldiger Zuschauer gestört, die den Palast füllten, die Mauer einrissen und Edward zwangen, durch die Hintertür zu fliehen.

Isabella war zum Zeitpunkt ihrer Heirat erst 12 Jahre alt, und Edward hatte in den ersten gemeinsamen Jahren wahrscheinlich Mätressen. Zu dieser Zeit (wahrscheinlich schon 1307) hatte er einen unehelichen Sohn, Adam Fitzroy. Der erste Sohn von Edward und Isabella, der spätere Edward III, wurde 1312 geboren. Das Paar hatte drei weitere Kinder: John of Eltham im Jahr 1316, Eleanor of Woodstock im Jahr 1318 und Johanna of Tower im Jahr 1321.

Der Konflikt um Gaveston

Die Barone akzeptierten zunächst die Rückkehr von Piers Gaveston aus dem Exil im Jahr 1307, doch die Zahl der Gegner des Favoriten wuchs schnell. Wissenschaftler vermuten, dass Gaveston einen unzulässigen Einfluss auf die Politik der Krone ausübte: Ein Chronist beklagte, dass "in einem Königreich zwei Könige herrschten, einer dem Namen nach und einer in der Tat". Einer anderen Quelle zufolge "schickte der König jeden Grafen oder Magnaten, der den König um einen besonderen Gefallen bitten wollte, um seine Sache voranzubringen, zu Pierce, und was immer Pierce sagte oder befahl, musste sofort erledigt werden". Gaveston wurde verdächtigt (er war auch bei Edwards Krönung zu auffällig, um sowohl den englischen als auch den französischen Adel zu erzürnen. Auf dem Hochzeitsfest scheint Edward die Gesellschaft von Gaveston der von Isabella vorgezogen zu haben, was den Unmut aller Beteiligten noch verstärkte.

Das Parlament, das im Februar 1308 zusammentrat, forderte den König auf, schriftlich zu bestätigen, dass er bereit sei, die Vorschläge der Barone zu berücksichtigen. Er weigerte sich, dies zu tun - vielleicht aus Angst, dass er aufgefordert werden könnte, einen Favoriten zu vertreiben. Die Barone, die bewaffnet kamen, erklärten sich bereit, "die Würde der Krone zu verteidigen, auch wenn dies Ungehorsam gegenüber dem König erfordert". Nur durch die Vermittlung des weniger radikalen Henry de Lacy, Earl of Lincoln, konnte eine Eskalation des Konflikts verhindert werden: Dieser Adlige überzeugte die Barone, sich zurückzuziehen. Im April trat ein neues Parlament zusammen, und die Barone forderten erneut die Ausweisung Gavestons. Diesmal wurden sie von Isabella und der französischen Krone unterstützt. Schließlich lenkte Edward ein und stimmte zu, Gaveston nach Aquitanien zu schicken, wobei der Erzbischof von Canterbury drohte, ihn zu exkommunizieren, falls er zurückkehren würde. In letzter Minute änderte Edward seine Meinung und beschloss, Gaveston als Leutnant von Irland nach Dublin zu schicken.

Edward nahm bald Verhandlungen mit Papst Clemens V. und Philipp dem Schönen auf und versuchte, sie davon zu überzeugen, Gavestons Rückkehr nach England zu ermöglichen; im Gegenzug bot er die Verhaftung der englischen Templer und die Freilassung von Bischof Langton aus dem Gefängnis an. Im Januar 1309 rief Edward zu einem neuen Treffen zwischen Vertretern der Kirche und wichtigen Baronen auf. Ein solches Treffen fand im März oder April statt. Ein neues Parlament, das bald darauf zusammentrat, weigerte sich, Gaveston die Rückkehr nach England zu gestatten, bot Edward jedoch neue Steuern als Gegenleistung für die Zustimmung des Königs zur Reform an.

Edward versicherte dem Papst, dass der Konflikt mit Gaveston vollständig beigelegt sei. Aufgrund dieser Versprechungen und verfahrenstechnischer Schwierigkeiten erklärte sich Clemens V. bereit, die Drohung des Erzbischofs, Gaveston zu exkommunizieren, aufzuheben, so dass dieser zurückkehren konnte. Die Rückkehr des königlichen Favoriten fand im Juni 1309 statt. Auf einer Parlamentssitzung im darauffolgenden Monat machte Edward eine Reihe von Zugeständnissen an den verärgerten Gaveston. Er stimmte unter anderem zu, die Macht des königlichen Verwalters (Ang.) und des Marschalls des königlichen Hofes zu begrenzen, das unpopuläre Recht der Krone, Güter für den königlichen Gebrauch zu requirieren, einzuschränken, die neu eingeführten Zölle aufzugeben und das Münzgeld abzuwerten. Im Gegenzug stimmte das Parlament neuen Steuern für den Krieg mit Schottland zu. Auf diese Weise fanden Edward und die Barone eine Zeit lang einen Kompromiss.

Verordnungen von 1311

Nach Gavestons Rückkehr verschlechterten sich seine Beziehungen zu den wichtigsten Baronen weiter. Der königliche Favorit galt als arrogant; er begann, den Grafen beleidigende Spitznamen zu geben, wobei einer der mächtigeren Grafen "der Hund von Warwick" genannt wurde. Der Earl of Lancaster und Gavestons Feinde weigerten sich 1310, dem Parlament beizutreten, weil der Liebling des Königs anwesend war. Edwards Finanzen verschlechterten sich - er schuldete dem italienischen Bankier Frescobaldi 22.000 Pfund - und er war unzufrieden mit den Requisitionen. Seine Versuche, eine Armee für einen weiteren Schottlandfeldzug aufzustellen, scheiterten, und die Grafen setzten neue Steuern aus.

Im Februar 1310 traten der König und das Parlament erneut zusammen. Die Politik gegenüber Schottland sollte erörtert werden, wurde aber schnell durch Auseinandersetzungen über innenpolitische Fragen ersetzt. Die Barone, die erneut bewaffnet anreisten, forderten einen Rat von 21 Lord Warders, der eine umfassende Reform der Regierung und des königlichen Hofes durchführen und de facto zu einem Gremium werden sollte, das die Macht des Monarchen einschränkte. Sie teilten Edward mit, dass sie sich weigern würden, ihn als ihren König zu betrachten, wenn ihre Forderungen nicht erfüllt würden, und dass sie es nicht für möglich hielten, dass er den von ihm geleisteten Eid weiterhin einhalten könne, da er selbst die Eide, die er bei seiner Krönung geleistet hatte, nicht erfüllt habe. Der König musste zustimmen. Die Ordensträger wurden gewählt, und die Opposition und die Konservativen teilten sich ungefähr zu gleichen Teilen unter ihnen auf. Während die Ordensträger Reformpläne entwarfen, marschierten Edward und Gaveston mit einem Heer von 4700 Mann nach Schottland, wo sich die Lage weiter verschlechterte. Robert the Bruce drückte sich vor der Schlacht, und die Engländer, die nie auf den Feind trafen, mussten aus Mangel an Nachschub und Geld nach Hause zurückkehren.

Zu diesem Zeitpunkt hatten die Ordinarien bereits Reformpläne ausgearbeitet, deren Verabschiedung Edward im Oktober aus politischen Gründen kaum noch verhindern konnte. Diese Verordnungen verbieten dem König insbesondere, ohne Zustimmung des Parlaments Kriege zu beginnen, Ländereien zu vergeben oder das Land zu verlassen. Das Parlament erhält die Kontrolle über die königliche Verwaltung, das System der Requisitionen wird abgeschafft, die Bankiers Frescobaldi werden des Landes verwiesen, und es wird ein System der Kontrolle über die Einhaltung der Verordnungen eingeführt. Außerdem wurde Gaveston erneut verbannt, diesmal von allen Ländereien Edwards, einschließlich Aquitaniens und Irlands, ausgeschlossen und seiner Titel beraubt. Edward zog sich auf seine Ländereien in Windsor und King's Langley zurück (Gaveston hatte England verlassen, möglicherweise in Richtung Nordfrankreich oder Flandern).

Der Tod von Gaveston und die vorläufige Beilegung des Konflikts

Die Reibereien zwischen Edward und den Baronen gingen unvermindert weiter, und die Grafen, die sich dem König widersetzten, hielten ihre Armeen bis Ende 1311 mobilisiert. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Edward von seinem Cousin, dem mächtigen Earl of Lancaster, distanziert, der gleich fünf Grafschaften besaß (Lancaster, Leicester, Lincoln, Salisbury und Derby) und aus seinen Besitztümern enorme Gewinne erzielte, etwa 11 000 Pfund pro Jahr (fast das Doppelte des Einkommens des nächstreicheren Barons). Unterstützt von den Grafen von Arundel, Gloucester, Hereford, Pembroke und Warwick, führte Lancaster eine einflussreiche Fraktion an, hatte aber selbst kein Interesse an der Regierung und war kein besonders begabter oder effektiver Politiker.

Edward reagierte auf die Drohung der Barone mit der Aufhebung der Verordnungen und der Rückkehr Gavestons nach England. Der König und sein Liebling trafen sich im Januar 1312 in York wieder. Die Barone wurden wütend und versammelten sich in London, wo fünf Grafen schworen, Gaveston zu töten, und der Erzbischof von Canterbury ihn exkommunizierte. Es wurde beschlossen, den Favoriten gefangen zu nehmen und seine Flucht nach Schottland zu verhindern. Edward, Isabella und Gaveston, die von diesen Ereignissen überrascht wurden, machten sich auf den Weg nach Newcastle, verfolgt von Lancaster und seinen Anhängern. Sie ließen den größten Teil ihres Besitzes zurück und flohen per Schiff nach Scarborough, wo Gaveston blieb, während Edward und Isabella nach York zurückkehrten. Nach einer kurzen Belagerung ergab sich Gaveston den Grafen von Pembroke und Surrey, die ihm versprachen, dass ihm kein Leid geschehen würde und dass sein Fall vor dem Parlament verhandelt werden würde. Er hatte reichlich Gold, Silber und Edelsteine bei sich (er wurde später beschuldigt, sie von Edward gestohlen zu haben).

Auf dem Rückweg nach Norden machte Pembroke im Dorf Deddington Halt, ging zu seiner Frau und ließ Gaveston unter Bewachung zurück. Der Earl of Warwick ergriff die Gelegenheit, Gaveston gefangen zu nehmen, und brachte ihn nach Warwick Castle, wo sich Lancaster und seine Anhänger am 18. Juni versammelten. Nach einem kurzen Prozess wurde Gaveston, der kein Wort sagen durfte, des Verstoßes gegen eine der Verordnungen für schuldig erklärt und am nächsten Tag hingerichtet.

Edward war über den Mord sowohl traurig als auch wütend; sein Wunsch nach Rache an den Baronen leitete ihn in späteren Jahren. Dem Chronisten zufolge "entwickelte der König wegen Gavestons Tod einen tödlichen und anhaltenden Hass auf die Grafen". Die "Partei" der Barone spaltete sich: Pembroke und Surrey waren wütend über Warwicks Willkür und stellten sich daraufhin auf Edwards Seite, während Lancaster und seine Anhänger Gavestons Hinrichtung als rechtmäßig und notwendig für die Stabilität des Reiches ansahen. Es drohte erneut ein Bürgerkrieg. Doch am 20. Dezember 1312 wurde unter Vermittlung päpstlicher Legaten und Louis d'Evreux (dem Onkel der Königin) ein Frieden geschlossen: Edward begnadigte die Barone formell, als Gegenleistung für ihre Teilnahme an einem neuen Feldzug gegen die Schotten. Lancaster und Warwick stimmten dem Vertrag nicht sofort zu, so dass sich die Verhandlungen über weite Strecken des Jahres 1313 hinzogen.

In der Zwischenzeit verhandelte der Earl of Pembroke mit Frankreich, um einen langjährigen Streit um die Gascogne beizulegen. Edward und Isabella vereinbarten, im Juni 1313 nach Paris zu reisen, um Philipp den Schönen zu treffen. Edward hoffte wahrscheinlich nicht nur, das Problem mit Südfrankreich zu lösen, sondern auch die Unterstützung seines Schwiegervaters in seinem Konflikt mit den Baronen zu gewinnen, während Philipp die Gelegenheit nutzte, seinen Schwiegersohn mit seiner Macht und seinem Reichtum zu beeindrucken. Es war ein spektakulärer Besuch: Die beiden Könige hatten Zeit, Philipps Söhne und weitere 200 Männer in einer großen Zeremonie in der Kathedrale Notre Dame zum Ritter zu schlagen, am Ufer der Seine zu trinken und öffentlich zu verkünden, dass sie und ihre Königinnen an einem neuen Kreuzzug teilnehmen würden. Philipp stimmte einer milden Lösung in der Gascogne zu, und das Ereignis wurde nur durch einen schweren Brand in dem Gebäude, in dem Edward und sein Gefolge untergebracht waren, getrübt.

Nach seiner Rückkehr aus Frankreich befand sich Edward in einer besseren Position als zuvor. Nach angespannten Verhandlungen im Oktober 1313 wurde mit den Grafen, darunter Lancaster und Warwick, ein Kompromiss erzielt, der im Wesentlichen dem Vertragsentwurf vom Dezember letzten Jahres entsprach. Edwards finanzielle Lage verbesserte sich durch die Zustimmung des Parlaments zu einer Steuererhöhung, einem Darlehen des Papstes in Höhe von 160.000 Gulden (25.000 Pfund), einem Darlehen von Philipp in Höhe von 33.000 Pfund und weiteren Krediten, die von Edwards neuem italienischen Bankier vermittelt wurden. Zum ersten Mal während der Regierungszeit Edwards war seine Regierung angemessen finanziert.

Schlacht von Bannockburn

Bis 1314 hatte Robert the Bruce die meisten schottischen Festungen, darunter auch Edinburgh, zurückerobert und war in Nordengland bis nach Carlisle vorgestoßen. Edward, der die Unterstützung der Barone in Anspruch nahm, beschloss, den "Rebellen" einen vernichtenden Schlag zu versetzen. Er stellte ein großes Heer zusammen, das Berichten zufolge zwischen 15.000 und 20.000 Mann umfasste, darunter 22.000 Infanteristen und allein 3.000 Ritter. Dem Autor der "Vita Edvardi" zufolge war "nie zuvor ein solches Heer aus England ausgezogen; wenn man es mit vielen Wagen in die Länge gezogen hätte, hätte es ein Gebiet von 20 Meilen bedeckt". Dieses Heer wurde vom König selbst angeführt, und mit ihm zogen die Grafen von Pembroke, Hereford, Gloucester, Ulster, die Barone Mortimer, Beaumont, Clifford, Dispenser und einige schottische Lords. Die Grafen von Lancaster, Warwick, Surrey und Arundel weigerten sich, an dem Feldzug teilzunehmen, da sie behaupteten, der Krieg sei nicht vom Parlament gebilligt worden und stelle daher einen Verstoß gegen die Verordnungen dar. In der Zwischenzeit belagerte Bruce Stirling Castle, eine wichtige schottische Festung; der Kommandant der Burg versprach dem Feind die Kapitulation, falls Edward nicht bis zum 24. Juni eintreffen würde. Der König erfuhr dies Ende Mai und beschloss sofort, von Berrick aus nach Norden vorzustoßen, um Stirling zu verteidigen. Robert blockierte seinen Weg südlich der Stadt bei Torwood Forest. Er verfügte über 500 Reiter und, verschiedenen Berichten zufolge, über 10.000 Mann Infanterie.

Am 23. Juni trafen die beiden Armeen am Bannockburn Creek aufeinander (es kam zu ersten Zusammenstößen, bei denen die englischen Angriffe zurückgeschlagen und der Befehlshaber der Vorhut, Henry de Bogun, getötet wurde). Am nächsten Tag rückte Edward mit seinem gesamten Heer vor und sah sich den Schotten gegenüber, die aus den Wäldern kamen. Offensichtlich hatte er nicht damit gerechnet, dass der Feind sich ihm in der Schlacht anschließen würde, und deshalb hatte sich sein Heer nicht neu organisiert: Die Bogenschützen, die die gegnerische Linie hätten durchbrechen sollen, befanden sich in der Nachhut und nicht an der Spitze. Die englische Kavallerie hatte Schwierigkeiten, sich in dem hügeligen Gelände zurechtzufinden, und Roberts mit Schiltrons besetzte Lanzenreiter schlugen ihren Angriff zurück. Die Vorhut wurde zusammen mit ihrem Befehlshaber, dem Earl of Gloucester (Neffe des Königs), vernichtet. Die Schotten griffen daraufhin zum Gegenangriff an, drängten die Engländer in ein sumpfiges Flusstal zurück und richteten dort ein wahres Massaker an.

Der Dichter Robert Baston, der die Schlacht von Bannockburn mit eigenen Augen sah, beschrieb sie so:

Edward zögerte lange, das Schlachtfeld zu verlassen, doch schließlich gab er den Bitten des Earl of Pembroke nach, der erkannte, dass die Schlacht endgültig verloren war. Der König floh und verlor dabei sein persönliches Siegel, seinen Schild und sein Pferd. Edward gelobte, in Oxford ein Karmeliterkloster zu errichten, wenn er sich der Verfolgung entziehen könne. Zunächst erreichte er Stirling, doch der Kommandant weigerte sich einigen Berichten zufolge, ihn einzulassen, während andere ihm den Zutritt anboten, um sich dann bald darauf zusammen mit der Garnison dem Feind zu ergeben. Edward ritt daraufhin bis nach Dunbar und von dort aus über das Meer nach Süden. Stirling fiel bald. Diese Ereignisse waren eine Katastrophe für die Engländer: Sie erlitten schwere Verluste und konnten die Kontrolle über Schottland nicht mehr behaupten.

Verschärfung der Krise

Das Fiasko von Bannockburn stärkte den politischen Einfluss der Opposition und zwang Edward, die Ordinances von 1311 wieder in Kraft zu setzen. Eine Zeit lang wurde Lancaster de facto zum Herrscher Englands, und der König wurde zu einer Marionette in seinen Händen. Im Jahr 1316 führte der Graf den Vorsitz eines großen königlichen Rates und versprach, die Ordinances durch eine neue Reformkommission durchzusetzen, doch scheint er sein Amt bald darauf verlassen zu haben. Unstimmigkeiten zwischen ihm und anderen Baronen sowie eine schlechte Gesundheit könnten der Grund dafür gewesen sein. Lancaster weigerte sich in den folgenden zwei Jahren, mit Edward im Parlament zusammenzukommen, und verhinderte damit, dass die Regierung effektiv arbeiten konnte. Dies machte einen erneuten Einmarsch in Schottland unmöglich und weckte in der Öffentlichkeit Ängste vor einem Bürgerkrieg. Nach langwierigen Verhandlungen einigten sich Edward und Lancaster im August 1318 auf den Vertrag von Leek. Lancaster und seine Anhänger wurden begnadigt, und es wurde ein neuer königlicher Rat unter der Leitung des Earl of Pembroke eingesetzt. Auf diese Weise konnte ein offener Konflikt vorübergehend abgewendet werden.

Die königliche Situation wurde durch die negativen klimatischen Phänomene verkompliziert, die in ganz Nordeuropa auftraten und zur so genannten Großen Hungersnot führten. Es begann mit Regenfällen Ende 1314, gefolgt von einem sehr kalten Winter und sintflutartigen Regenfällen im darauffolgenden Frühjahr; aufgrund dieser Wetterphänomene starben viele Tiere. Die klimatischen Anomalien hielten bis 1321 an und verursachten eine Reihe von Ernteausfällen. Die Einnahmen aus den Wollexporten sanken drastisch, und die Kosten für Lebensmittel stiegen trotz der Versuche der Regierung, die Preise zu kontrollieren. Edward versuchte, den Binnenhandel anzukurbeln, die Getreideeinfuhren zu erhöhen und die Preise niedrig zu halten, allerdings ohne großen Erfolg. Dem Chronisten zufolge herrschte "eine solche Not, wie sie seit langem nicht mehr gesehen wurde". Die Menschen aßen Pferde, Hunde und Berichten zufolge sogar Kinder. Die Anforderung von Vorräten für den königlichen Hof während der Hungerjahre verschärfte die Spannungen noch.

Unterdessen nutzte Robert the Bruce seinen Sieg bei Bannockburn, um seine Position zu verbessern. Er nahm Berwick ein und übernahm damit die Kontrolle über ganz Schottland, während sein Bruder Edward 1315 in Irland landete und zum Hochkönig ernannt wurde. Eine Zeit lang bestand sogar die Gefahr, dass Schottland und Irland unter einem Monarchen vereint würden. In Lancashire und Bristol im Jahr 1315 und in Glamorgan in Wales im Jahr 1316 brachen Volksaufstände aus, die jedoch schnell niedergeschlagen wurden. Bruce' Flotte beherrschte die Irische See und plünderte die walisische Küste. Edward the Bruce wurde 1318 in der Schlacht von Foghart Hills besiegt, und sein abgetrennter Kopf wurde an Edward II. geschickt, aber später landeten Schotten in Irland (obwohl sie bei ihren Raubzügen kaum vorankamen). Nordengland erwies sich für den Feind als am verwundbarsten: Es war zum Schauplatz ständiger Überfälle geworden, und Edward II. konnte es nicht gegen die Räuber verteidigen. Die lokalen Gemeinschaften mussten die Schotten selbst auszahlen. So zahlte beispielsweise das Bistum Durham zwischen 1311 und 1327 5333 Pfund an Robert the Bruce und die Hälfte dieser Summe an die englische Krone. Insgesamt konnten die Schotten in diesen Jahren eine Abfindung von 20 000 Pfund erhalten (dazu kommen noch Naturalien wie Vieh, Proviant usw.). Edward belagerte 1319 Berwick, konnte diese Festung aber nicht einnehmen und zog sich im Winter zurück, wobei er einen zweijährigen Waffenstillstand vereinbarte. Während dieser Belagerung unternahmen die Schotten einen verheerenden Überfall tief in Yorkshire und besiegten eine vom Erzbischof in Myton (England) zusammengestellte Miliz.

Hungersnöte und Misserfolge in der schottischen Politik wurden als göttliche Strafe für die Sünden des Königs angesehen, und die Abneigung gegen Edward wuchs; ein zeitgenössischer Dichter schrieb in diesem Zusammenhang von den "bösen Tagen Edwards II". Ein zeitgenössischer Dichter schrieb in diesem Zusammenhang von "bösen Tagen Edwards II.". 1318 tauchte ein geistig verwirrter Mann namens John Deirdre in Oxford auf und behauptete, der echte Edward II. zu sein, der bei der Geburt vertauscht worden sei. Der Hochstapler wurde hingerichtet, aber seine Behauptungen fanden bei denjenigen Anklang, die Eduard wegen seines mangelnden königlichen Verhaltens und seiner Führungsschwäche kritisierten. Die Unzufriedenheit wurde durch das Auftauchen neuer Günstlinge des Königs - Hugh de Audley und Roger Damory und später Hugh le Dispenser der Jüngere - noch vergrößert. Viele derjenigen, die gemäßigte Positionen vertreten und 1318 einen friedlichen Kompromiss mitvermittelt hatten, liefen zu Edwards Gegnern über, so dass die Gefahr eines Bürgerkriegs immer größer wurde.

Spenderkrieg

Die Reibereien zwischen den Baronen und den königlichen Günstlingen eskalierten 1321 zu einem bewaffneten Konflikt. Zu diesem Zeitpunkt war der wichtigste Favorit des Königs Hugh le Dispenser, der einer relativ unbedeutenden Familie angehörte, dem es aber bereits 1306 gelungen war, Edwards Nichte aus der Familie de Clere zu heiraten. Sein Vater hatte der Krone sein ganzes Leben lang treu gedient; er selbst hatte lange die Lords of Ordeiner unterstützt, wurde aber 1318 Edwards engster Freund, Kämmerer und Mitglied des königlichen Rates. Der Historiker Froissart behauptete, dass Dispenser "ein Sodomit war und sogar mit dem König verkehrt haben soll". Es gibt keinen eindeutigen Beweis dafür, dass Hugh der Jüngere und Edward ein Liebespaar waren. Unabhängig von der Art ihrer Beziehung übte Dispenser jedoch enormen Einfluss auf den König aus und nutzte diesen, um sein eigenes Territorialfürstentum in der walisischen Mark zu schaffen. Durch die Heirat erlangte er ein Drittel der ausgedehnten Ländereien der de Clers und erhob nun Anspruch auf die restlichen zwei Drittel und benachbarte Ländereien. Dispensers Feinde in dieser Situation waren seine Schwiegereltern Hugh de Audley und Roger Damory (ebenfalls Erben der de Clers) sowie die mächtigsten Barone der Marken - Humphrey de Bogun, 4. Earl of Hereford, und Roger Mortimer, 3. Diese Koalition wurde von Edwards altem Widersacher Thomas Lancaster angeführt. Dem Chronisten zufolge wollten "Sir Hugh und sein Vater sich über alle Ritter und Barone Englands erheben", weshalb ihnen "tiefer Hass und Groll" entgegenschlug, so dass sie nur noch einen Vorwand brauchten, um einen Bürgerkrieg anzuzetteln.

Die Gelegenheit dazu bot sich 1320: Auf Bitten von Dispenser dem Jüngeren schenkte Edward ihm Gower in Glamorgan, das zuvor von John Mowbray beschlagnahmt worden war. Damit verstieß der König in eklatanter Weise gegen die Sitten in den Marken, nach denen Landgüter von Familie zu Familie weitergegeben wurden. Mowbray schloss sofort ein Bündnis mit Audley, Damory und Mortimer und erhielt eine Unterstützungszusage von Lancaster. Bei einem Treffen am 27. Februar 1321 beschlossen die Verbündeten, Truppen aufzustellen und sie in die Ländereien der Dispenser in Südwales zu verlegen, um Edward weiter zu zwingen, die Favoriten zu vertreiben. Edward und Hugh der Jüngere erfuhren im März von diesen Plänen und reisten nach Westen, in der Hoffnung, dass die Vermittlung des gemäßigten Earl of Pembroke eine Eskalation des Konflikts verhindern würde. Diesmal weigerte sich Pembroke jedoch, zu intervenieren. Edwards bedingungslose Unterstützung für seinen Favoriten veranlasste die meisten Marqui-Barone und viele andere Lords, sich der Rebellion gegen die Krone anzuschließen. Die Rebellen ignorierten die Vorladung des Parlaments, der König schlug zurück, indem er Audleys Ländereien beschlagnahmte, und im Mai brachen die Kämpfe aus.

Die Barone fielen in die Ländereien der Dispenser ein, wo sie Newport, Cardiff und Caerphilly besetzten. Anschließend plünderten sie Glamorgan und Gloucestershire, trafen sich mit Lancaster in Pontefract und organisierten eine "private Parlamentssitzung", auf der eine formelle Union geschlossen wurde. Später verurteilte eine Versammlung von Baronen und Kirchenvertretern die Dispensers wegen Verstoßes gegen die Ordinances. Im Juli zogen Rebellen unter der Führung von Mortimer nach London und verlangten vom König die Ausweisung der Dispenser, da sie ihnen vorwarfen, die oberste Macht an sich zu reißen. Die Barone erklärten offen, dass sie Edward stürzen würden, sollten sie sich weigern. Der König sah sich gezwungen, Dekrete zu unterzeichnen, mit denen die Lakaien des Landes verwiesen, ihre Ländereien beschlagnahmt und die Lords of the Marches wegen Aufruhrs begnadigt wurden (19.-20. August 1321).

Unmittelbar nach diesen Ereignissen begann Edward mit den Vorbereitungen für einen Rachefeldzug. Mit Hilfe von Pembroke stellte er eine Koalition zusammen, der seine Halbbrüder, mehrere Grafen und Bischöfe angehörten, und bereitete einen weiteren Krieg vor. Der König begann die Rebellion mit dem einflussreichen Baron Bartholomew de Badlesmere aus Kent: Königin Isabella machte sich (vermutlich im Auftrag ihres Mannes) auf den Weg nach Canterbury und näherte sich unterwegs Bartholomews Festung, Leeds Castle, um dort um Unterschlupf für die Nacht zu bitten. Der Baron war nicht auf der Burg, und seine Frau weigerte sich erwartungsgemäß, die Königin einzulassen, da sie ihre imposante Eskorte fürchtete und sah, dass Isabella aus irgendeinem Grund von der traditionellen Route zwischen Canterbury und London abgewichen war. Die Männer der Baronin töteten sogar mehrere Gefolgsleute der Königin, und Edward hatte einen legitimen Grund, zu den Waffen zu greifen. Leeds wurde belagert. Mortimer und Hereford eilten ihm zu Hilfe, aber Lancaster, Badlesmeres persönlicher Feind, weigerte sich, sie zu unterstützen, und sie blieben auf halbem Weg stehen. Der König wurde von seinen Brüdern, den Grafen von Surrey, Arundel, Pembroke und Richmond unterstützt, so dass sich in Leeds ein Heer von 30 000 Mann versammelte. Die öffentliche Meinung war insgesamt auf der Seite der Krone, da Isabella geliebt wurde. Am 31. Oktober 1321 kapitulierte Leeds. Die Baronin und ihre Kinder wurden in den Tower gebracht.

Dies war der erste militärische Sieg von Edward II. Nun war er bereit, seine Feinde und deren Angehörige auf grausamste Weise und ohne Gerichtsverfahren zu vernichten. Im Dezember rückte der König mit einem Heer in die walisischen Marschlande ein. Es gab keinen organisierten Widerstand; Roger Mortimer und sein Onkel, Baron Chirk, ergaben sich dem König und wurden in Ketten gelegt, ihre Besitztümer wurden beschlagnahmt. Das gleiche Schicksal ereilte die Ländereien von Bogun, Damory, Audley und Baron Berkeley. Letzterer landete ebenfalls im Gefängnis. Der Earl of Hereford floh in den Norden nach Lancaster, wo er ein Bündnis mit Robert the Bruce aushandelte. Im März zog auch der König dorthin. Auf dem Weg dorthin wurde Roger Damory gefangen genommen, zum Tode verurteilt, sofort begnadigt, "weil der König ihn sehr liebte", starb aber drei Tage später an seinen Wunden. Lancasters Truppen wurden zunächst am 10. März bei Burton Bridge und dann am 16. März in der Schlacht von Boroughbridge besiegt (wo der Earl of Hereford starb). Lancaster kapitulierte, wurde des Hochverrats für schuldig befunden und von einem Gericht in Pontefract zum Tode verurteilt. Am 22. März wurde der Graf enthauptet - Historikern zufolge war dies das erste Mal seit Wilhelm dem Eroberer, dass ein englischer Adliger wegen Hochverrats hingerichtet wurde.

Edward und Spender

Edward bestrafte die Rebellen durch ein System von Sondergerichten im ganzen Land: Die Richter erfuhren im Voraus, welche Urteile gegen die Angeklagten verhängt werden würden, und diese durften sich nicht selbst verteidigen. Einige wurden hingerichtet, andere kamen ins Gefängnis oder wurden zu Geldstrafen verurteilt; Ländereien wurden beschlagnahmt und Hinterbliebene in Gewahrsam genommen. Mehrere Dutzend Männer wurden hingerichtet, darunter die Barone Badlesmere und Clifford. Die Leichen der Hingerichteten wurden in vier Teile zerhackt und zwei Jahre lang öffentlich zur Schau gestellt. Der Earl of Pembroke, zu dem Edward das Vertrauen verloren hatte, wurde verhaftet und erst wieder freigelassen, nachdem er alle seine Besitztümer als Unterpfand seiner eigenen Loyalität erklärt hatte. Zwei Männer von Mortimer, ein Onkel und ein Neffe, sollten für den Rest ihres Lebens im Gefängnis bleiben (sie waren zum Tode verurteilt, aber der König wandelte ihre Hinrichtung in lebenslange Haft um). Die Töchter des letzteren wurden in Klöster geschickt, die Söhne des Grafen von Hereford und die Witwe und Schwiegermutter von Lancaster wurden eingekerkert. Edward konnte seine Loyalisten, insbesondere die Familie Dispenser, mit beschlagnahmten Ländereien und neuen Titeln belohnen. Geldstrafen und Verwirkungen bereicherten Edward: In den ersten Monaten erhielt er über 15.000 Pfund, und 1326 hatte er 62.000 Pfund in seiner Kasse.

Der Autor von "The Life of Edward II" schreibt über die Situation in England im Jahr 1322:

Oh, das Elend! Es ist schwer, die Menschen, die noch vor kurzem in Purpur und feinem Tuch gekleidet waren, in Lumpen, in Ketten, gefangen zu sehen. Die Grausamkeit des Königs ist so groß geworden, dass niemand, nicht einmal der Größte oder der Weiseste, es wagt, sich seinem Willen zu widersetzen. Der Adel wird durch Drohungen und Vergeltungsmaßnahmen eingeschüchtert. Der Wille des Königs ist nicht mehr zu bremsen. Die Macht siegt nun über die Vernunft, denn der Wille des Königs, auch wenn er unvernünftig ist, hat die Macht des Gesetzes.

Im März 1322 trat das Parlament in York zusammen, hob die Ordinances formell auf und stimmte neuen Steuern zur Finanzierung des schottischen Krieges zu. Ein Heer von etwa 23 000 Mann wurde für einen neuen Marsch nach Norden aufgestellt. Edward erreichte Edinburgh und plünderte Holyrood Abbey, doch Robert the Bruce wich der Schlacht aus und lockte den Feind ins Landesinnere. Pläne, Nachschub auf dem Seeweg zu liefern, schlugen fehl, und den Engländern gingen bald die Vorräte aus. John Barbour zufolge trafen die Engländer während des gesamten Feldzugs keine Menschenseele; sie stießen nur auf eine lahme Kuh, und der Earl of Surrey sagte "Das ist das teuerste Rindfleisch, das ich je gesehen habe." Edward musste sich zurückziehen. Die Schotten verfolgten ihn; bei Byland plünderten sie die englische Nachhut und nahmen den Earl of Richmond gefangen, und der König selbst entkam nur knapp nach York. Der uneheliche Sohn des Königs, Adam, wurde bei dem Feldzug getötet, und Königin Isabella, die sich in Tynemouth aufhielt, entging nur knapp der Gefangennahme und musste über das Meer fliehen. Der König plante einen neuen Feldzug und erhöhte dafür die Steuern, aber das Vertrauen der Öffentlichkeit in seine Schottlandpolitik nahm deutlich ab. Andrew Harkley, ein angesehener Kriegsherr, der gerade zum Earl of Carlisle ernannt worden war, nahm separate Friedensverhandlungen mit Bruce auf. Der Vertrag vom Januar 1323 sah vor, dass Edward Robert als König von Schottland anerkannte, dass er seine Angriffe auf England einstellte und dass er die enorme Summe von 40.000 Mark zahlen würde. Als Edward dies erfuhr, wurde er wütend und ließ Harkley sofort hinrichten, stimmte aber bald darauf einem dreizehnjährigen Waffenstillstand mit Bruce zu.

Hugh Dispenser der Jüngere lebte und regierte nach seiner Rückkehr aus dem Exil in stattlicher Weise, spielte eine Schlüsselrolle in Edwards Regierung und verfolgte seine eigene Politik mit Hilfe eines breiten Netzwerks von Vasallen. Er erhielt das gesamte Erbe der de Cleres und brachte Südwales unter seine Kontrolle, und er erwarb weiterhin Ländereien mit legalen und illegalen Mitteln. Dabei wurde Dispenser von Robert Baldock und Walter Stapledon, dem Kanzler bzw. Schatzmeister von Edward, unterstützt. Inzwischen wuchs die Unzufriedenheit mit Edward. Es gab Gerüchte über Wunder in der Nähe des Grabes des Grafen von Lancaster und des Galgens, an dem die Opposition in Bristol hingerichtet wurde. Das durch die Landkonfiskation verursachte Chaos trug zum Zusammenbruch von Recht und Ordnung bei. Die alte Opposition versuchte, die von Edward in Wallingford Castle festgehaltenen Gefangenen zu befreien, und der wichtigste der inhaftierten Lords of the Brand, Roger Mortimer, floh am 1. August 1323 aus dem Tower nach Frankreich.

Krieg mit Frankreich

Eine Meinungsverschiedenheit zwischen Edward und der französischen Krone über das Herzogtum Aquitanien führte 1324 zu einer militärischen Auseinandersetzung, die als Krieg von Saint-Sardot bekannt wurde. Edwards Schwager Karl IV. der Schöne, der 1322 den Thron bestieg, verfolgte eine aggressivere Politik als seine Vorgänger. Im Jahr 1323 verlangte er, dass Edward nach Paris kam und einen Eid für Aquitanien leistete, und dass Edwards Männer im Herzogtum französische Beamte einließen und ihnen erlaubten, die in Paris erteilten Befehle auszuführen. Einer von Edwards Vasallen baute eine Bastide im Dorf Saint-Sardot in Agen (englisch) (russisches, umstrittenes Gebiet an der Grenze zur Gascogne. Der Vasall Karls nahm die Bastide ein, aber die Gascogner schlugen sie zurück und hängten die gefangenen Beamten des französischen Königs auf. Edward, der die Verantwortung für den Vorfall leugnete, rügte die übermütigen Vasallen, aber die Beziehungen zwischen den beiden Königen verschlechterten sich trotzdem. Im Jahr 1324 schickte Edward den Earl of Pembroke nach Paris, um die Situation zu klären, doch auf dem Weg dorthin erkrankte er unerwartet und starb. Karl kündigte die Beschlagnahme des Herzogtums an und zog mit einem Heer nach Aquitanien, um die Entscheidung durchzusetzen.

Edwards Streitkräfte in Südwestfrankreich umfassten etwa 4.400 Mann, während die französische Armee unter Karl Valois 7.000 Mann zählte; Valois nahm Agen, Razance, Condom und die Grafschaft Gor kampflos ein. In der starken Festung von La Réole nahm Edwards Vizekönig in Aquitanien, sein Bruder Edmund von Kent, die Verteidigung auf. Er wehrte den ersten Angriff ab, aber dem Feind gelang es, die Mauer mit Artillerie zu durchbrechen. Das Heer, das von England aus aufbrechen sollte, um La Reole zu helfen, revoltierte wegen der nicht gezahlten Löhne. Daraufhin musste Edmund kapitulieren (22. September 1324), rief einen Waffenstillstand bis zum 14. April 1325 aus und schwor, seinen Bruder zum Frieden oder zur Rückkehr zu bewegen. Nun blieb nur noch ein ziemlich schmaler Küstenstreifen mit Bordeaux und Bayonne unter Edmunds Kontrolle. Der König ordnete die Verhaftung aller Franzosen in seinen Besitzungen an und konfiszierte Isabellas Ländereien aufgrund ihrer französischen Abstammung. Im November 1324 traf er sich mit den Grafen und Kirchenvertretern, die ihm empfahlen, persönlich mit einem Heer auf den Kontinent zu ziehen. Edward beschloss, in England zu bleiben und schickte stattdessen den Earl of Surrey. Unterdessen begannen neue Verhandlungen mit dem französischen König. Karl unterbreitete verschiedene Vorschläge, von denen der attraktivste für die englische Seite darin bestand, dass Isabella und Prinz Edward nach Paris reisen und der Prinz dem französischen König einen Eid auf die Gascogne leisten würde, um den Krieg zu beenden und Agénie zurückzugeben. Edward und seine Anhänger hatten Angst, den Prinzen nach Frankreich zu schicken, stimmten aber im März 1325 zu, die Königin allein zu schicken. Wie sich später herausstellte, war dies ein tragischer Fehler.

Isabella und Edwards Gesandtschaft führten Ende März Gespräche mit den Franzosen. Die Verhandlungen waren nicht einfach, und eine Einigung kam erst zustande, als Isabella die Angelegenheit persönlich mit ihrem Bruder Karl besprach. Die Bedingungen waren für Frankreich günstig: Edward musste Karl persönlich einen Eid für Aquitanien leisten, und die Beamten in seinen französischen Herrschaftsgebieten wurden von nun an von der französischen Krone ernannt; der Herzog konnte nur noch Chatelaine ernennen. Da Edward nicht in einen neuen Krieg eintreten wollte, stimmte er dem Vertrag zu, beschloss jedoch, die kontinentalen Ländereien auf seinen ältesten Sohn zu übertragen und schickte den Prinzen nach Paris. Edward junior überquerte den Kanal und leistete Karl IV. im September 1324 den Vasalleneid. Dieser gab dem neuen Herzog jedoch nicht alle seine Besitztümer, sondern behielt Agéné. Edward II. leugnete daraufhin den Eid seines Sohnes, und Karl beschlagnahmte das Herzogtum erneut. Die Situation blieb bis zum Ende der Herrschaft von Edward II. ungelöst.

Schluss machen mit Isabella

Edward II. erwartete, dass seine Frau und sein Sohn nun nach England zurückkehren würden, doch Isabella blieb in Frankreich und zeigte keine Absicht, das Land zu verlassen. Die Ehe von Edward und Isabella schien bis 1322 erfolgreich zu sein, doch als die Königin 1325 nach Frankreich ging, verschlechterten sich die Beziehungen zwischen dem Paar erheblich. Isabella scheint Dispenser den Jüngeren gehasst zu haben - nicht zuletzt wegen seines Missbrauchs von Frauen mit hohem Status. Die Königin schämte sich dafür, dass sie während ihrer Ehe dreimal vor der schottischen Armee fliehen musste, wobei sie beim letzten Mal im Jahr 1322 Dispenser die Schuld gab. Edwards letzter Frieden mit Robert the Bruce schadete einer Reihe von Adelsfamilien, die Ländereien in Schottland besaßen, darunter die Beaumont, enge Freunde Isabellas. Die Königin war verärgert über die Beschlagnahmung ihrer Ländereien im Jahr 1324; schließlich ließ Edward ihr wegen des Krieges von St. Sardeaux die Kinder wegnehmen und sie in die Obhut seiner Frau Dispenser geben.

Isabella ignorierte die Bitten ihres Mannes, zurückzukehren. Edward appellierte wiederholt an seinen Sohn, nach Hause zurückzukehren, und an seinen Schwager Karl IV, zu intervenieren, aber auch dies blieb ohne Wirkung. In der Zwischenzeit begannen sich Edwards Gegner in Paris um die Königin zu scharen: Sir John Maltravers, der Earl of Richmond, John Cromwell - und auch der Earl of Kent, der die königlichen Günstlinge hasste. Im Haus der Königin und in ihrem Beisein wurden Pläne zum Sturz der Dispenser und sogar zur Ermordung des Königs besprochen. Als der König im Herbst 1325 davon erfuhr, befahl er seiner Frau, sofort nach London zu reisen. Sie antwortete, dass Dispenser zwischen ihr und ihrem Mann stehe und dass sie nicht zurückkehren werde, "bis dieser unverschämte Mann beseitigt ist", und dass sie ihrem Sohn nicht erlauben werde, nach England zurückzukehren. Von nun an trug Isabella ostentativ Witwenkleider und Edward stellte die Zahlung ihrer Ausgaben ein. Bald lernte die Königin Roger Mortimer kennen, der ihr Geliebter und ihr wichtigster Verbündeter im Kampf gegen ihren Mann wurde; die Affäre wurde im Februar 1326 öffentlich bekannt.

Etwa zur gleichen Zeit erfuhr Eduard II., dass seine Frau ein Bündnis mit Wilhelm I., Graf von Hennegau, geschlossen hatte: Prinz Eduard sollte Wilhelms Tochter heiraten, und im Gegenzug versprach Wilhelm militärische Unterstützung. Diese Nachricht beunruhigte den König, und er rief eine Armee zusammen. In dem offiziellen Schreiben hieß es: "Die Königin wird weder zum König zurückkehren, noch seinen Sohn freilassen, von dem der König glaubt, dass er der Aufforderung Mortimers, seines ärgsten Feindes und Rebellen, gefolgt ist und mit den Bewohnern des Landes und anderen Fremden eine Invasion geplant hat. Die Landung findet jedoch nicht so bald statt. Der König wandte sich an den Papst, der seine Legaten schickte, um den Konflikt zu schlichten. Sie trafen zunächst mit Isabella zusammen, die sich bereit erklärte, sich mit ihrem Ehemann zu versöhnen, wenn er die Dispenser wegschicken würde; Edward weigerte sich jedoch und gab zu verstehen, dass er an die Annullierung der Ehe dachte. Daraufhin beschleunigte die Königin die Vorbereitungen für die Ausschiffung. Graf Wilhelm versprach ihr 132 Transportschiffe und acht Militärschiffe, und im August 1326 wurden Prinz Edward und Philippa d'Hainaut verlobt.

Invasion

Im August und September 1326 bereitete Edward Befestigungen entlang der englischen Küste für den Fall eines Angriffs vom Festland aus vor. Eine Flotte wurde in den Häfen von Portsmouth im Süden und Harwich an der Ostküste konzentriert, und eine Truppe von 1.600 Mann wurde zu einem Sabotageangriff in die Normandie entsandt. Edward forderte seine Untertanen in einer Proklamation auf, das Königreich zu verteidigen, was jedoch keine Wirkung zeigte. Auf lokaler Ebene war die Autorität des Königs sehr schwach, die Dispenser waren nur bei wenigen beliebt, und viele der von Edward mit der Verteidigung des Landes betrauten Personen erwiesen sich als inkompetent, liefen schnell zu den Rebellen über oder wollten einfach nicht kämpfen. So wurden 2 200 Mann zur Verteidigung von Port Harwich beordert, aber nur 55 trafen tatsächlich ein; ein Großteil der für die Vorbereitung der Küste auf die Verteidigung bereitgestellten Mittel wurde nie ausgegeben.

Mortimer, Isabella und Prinz Edward, begleitet von Edmund Woodstock, dem Halbbruder des Königs, landeten am 24. September mit einer kleinen Armee (Berichten zufolge zwischen 500 und 2 700 Mann) in Harwich in der Orwell Bay und stießen auf keinen Widerstand. Die Feinde der Dispensers schlossen sich ihnen rasch an, allen voran Thomas Brotherton, ein weiterer Bruder des Königs, Lord Marshal und mächtigster Mann in East Anglia. Ihm folgten Henry Lancaster, der die Grafschaft von seinem Bruder Thomas geerbt hatte, andere Lords und eine Reihe hochrangiger Geistlicher. Von allen Baronen blieben nur die Grafen von Arundel und Surrey der Krone treu. Edward, der in den Hallen des befestigten und sicheren Towers residierte, versuchte, in der Hauptstadt Unterstützung zu finden, doch London rebellierte gegen ihn, und am 2. Oktober floh der König mit den Dispensern aus der Stadt. In der Hauptstadt herrschte Chaos: Der Mob griff die verbliebenen Beamten und Anhänger des Königs an, ermordete seinen ehemaligen Schatzmeister Walter Stapledon in der St. Paul's Cathedral, besetzte den Tower und befreite Gefangene.

Edward zog weiter nach Westen und erreichte zwischen dem 9. und 12. Oktober Gloucester; er hoffte, Wales zu erreichen und dort eine Armee aufzustellen, erhielt aber keine wirkliche Unterstützung. Er hoffte, Wales zu erreichen und dort ein Heer aufzustellen, erhielt jedoch keine wirkliche Unterstützung. Zu einem bestimmten Zeitpunkt hatte er nur noch 12 Bogenschützen bei sich, und der König flehte diese Männer an, ihn nicht im Stich zu lassen. Edwards Pläne änderten sich: In Chepstow bestieg er mit dem jüngeren Dispenser ein Schiff, wahrscheinlich in der Hoffnung, zunächst nach Landy (der Lieblingsinsel in der Bristol Bay) und dann nach Irland zu gelangen, wo er Schutz und Unterstützung finden konnte. Ein Sturm zwang den König jedoch zur Landung in Cardiff. Er suchte Zuflucht auf Schloss Caerphilly, von wo aus er Briefe an die Vasallen und Dekrete an die Rekruten verschickte. Doch diese Botschaften blieben wirkungslos; am 31. Oktober hatten ihn sogar seine Diener verlassen.

So brach Edwards Macht in England innerhalb eines Monats zusammen. Die Rebellen zeigten zunächst ihre Loyalität gegenüber dem König: Isabella erklärte unmittelbar nach der Landung, dass es ihr Ziel sei, den Tod von Thomas Lancaster zu rächen und den "Feinden des Reiches", den Dispensers, ein Ende zu setzen. In der Proklamation vom 15. Oktober hieß es, dass sich Hugo der Jüngere "als offenkundiger Tyrann und Feind Gottes, der heiligen Kirche, des geliebten souveränen Königs und des gesamten Königreichs" geoutet habe, so dass Isabella und ihre Verbündeten "die Ehre und den Nutzen des souveränen Königs" schützen wollten. In diesem Dokument findet sich nichts, was an eine Kritik an Edward erinnert. Doch am selben Tag hielt Bischof Adam Orleton in Wallingford vor versammeltem Publikum eine Predigt, in der er den König heftig angriff. Dem Bischof zufolge trug Edward einmal "ein Messer in seinem Strumpf versteckt, um Königin Isabella zu töten, und sagte, dass er sie in Ermangelung anderer Waffen mit seinen Zähnen zu Tode nagen könne"; dies sei angeblich der Grund, warum seine Frau ihn verlassen musste. Orleton kam daher zu dem Schluss, dass die Rebellion gerechtfertigt war und der König abgesetzt werden musste: "Wenn das Staatsoberhaupt krank und gebrechlich wird, zwingt die Notwendigkeit dazu, ihn abzusetzen, ohne auf vergebliche Versuche mit anderen Mitteln zurückzugreifen". Die Predigt war ein großer Erfolg und löste einen Ausbruch des Hasses gegen Edward aus.

Die Rebellen nutzten den Versuch des Königs, von Chepstow wegzusegeln, zu ihrem Vorteil. Auf einer Ratssitzung am 26. Oktober unter dem Vorsitz der Königin wurde bekannt gegeben, dass Edward sein Volk im Stich gelassen hatte, und der Prinz von Wales wurde in seiner Abwesenheit zum "Hüter des Reiches" ernannt. Dispenser der Ältere, der in Bristol umzingelt war, ergab sich, wurde sofort verurteilt und hingerichtet. Edward und Hugh der Jüngere flohen um den 2. November aus Caerphilly und ließen Juwelen, beträchtliche Vorräte und mindestens 13.000 Pfund zurück; möglicherweise hofften sie noch, Irland zu erreichen. Am 16. November wurden der König und sein Günstling von einem Suchtrupp unter der Führung von Heinrich von Lancaster in der Nähe von Llantrisant gefunden und festgenommen. Edward wurde nach Monmouth Castle und dann zurück nach England gebracht, wo er in Henry of Lancasters Festung in Kenilworth gefangen gehalten wurde.

Hugh Dispenser der Jüngere wurde verurteilt, zum Verräter erklärt und dazu verurteilt, gehängt, ausgenommen, ausgeweidet und gevierteilt zu werden; die Hinrichtung fand am 24. November 1326 statt. Edwards ehemaliger Kanzler, Robert Baldock, starb im flithianischen Gefängnis; der Earl of Arundel wurde ohne Gerichtsverfahren enthauptet. Ende November wurde der Staatsstreich zu einer vollendeten Tatsache. Edward übergab seiner Frau das Große Königliche Siegel, und sie unterzeichnete nun Dokumente in seinem Namen.

Verweigerung

Edward verlor zwar seine eigentliche Macht, blieb aber formell König, was für die Rebellen ein ernstes Problem darstellte. Ein Großteil der neuen Regierung war nicht bereit, seine Freilassung und Rückkehr an die Macht zuzulassen. In der Zwischenzeit sahen die Gesetze und Gebräuche Englands kein Verfahren zur Absetzung eines Monarchen vor. Im Januar 1327 trat das Parlament in Westminster zusammen, und Edward wurde aufgefordert, abzudanken. Doch der König wies die Abgeordneten, die vor ihm erschienen, ab. Er "überschüttete sie mit Flüchen und erklärte mit Nachdruck, dass er nicht unter seinen Feinden, oder besser gesagt Verrätern, erscheinen wolle". Daraufhin trat das Parlament am 12. Januar 1327 zusammen und beschloss, dass Edward II. abgesetzt und durch seinen Sohn Edward III. ersetzt werden sollte. Diese Entscheidung wurde von einem Mob von Londonern unterstützt, die in die Westminster Hall gelassen wurden. Die Abgeordneten verabschiedeten eigens verfasste "Articles of Dismissal", in denen es hieß, dass Edward II. nicht in der Lage war, allein zu regieren, dass er ständig von schlechten Beratern beeinflusst wurde, "eitlen Zeitvertreib und Beschäftigungen frönte, die sich für einen König überhaupt nicht eigneten", nur an seinen eigenen Vorteil dachte und infolgedessen Schottland, Ländereien in Irland und Gasconia verlor.

Wegen seiner persönlichen Laster und Schwächen und weil er leichtgläubig schlechten Ratschlägen folgte, ruinierte er die Heilige Kirche. Er hielt einige Geistliche gefangen und andere in tiefem Kummer. Darüber hinaus wurden viele große und edle Persönlichkeiten seines Reiches auf schändliche Weise getötet, ins Gefängnis geworfen, verbannt, exiliert und enterbt.

Der Prinz von Wales wurde sofort zum König proklamiert, weigerte sich aber, die Krone anzunehmen, bevor sein Vater nicht darauf verzichtet hatte: Der Prinz war sich bewusst, dass das Parlament ihn in Zukunft absetzen könnte, wenn er die Macht vom Parlament erhielt. Daher machte sich eine neue Deputation, der Vertreter aller Stände angehörten, auf den Weg nach Keniluert. Am 20. Januar 1327 traf sie mit Edward zusammen. Zuvor hatten drei Abgeordnete unter der Leitung von Adam Orleton dem König mitgeteilt, dass sein Sohn die Nachfolge antreten würde, wenn er abdanken würde. Sollte er sich jedoch weigern, könnte auch sein Sohn enterbt werden, und die Krone würde auf einen anderen Kandidaten übergehen (gemeint war offensichtlich Roger Mortimer). Unter Tränen willigte Edward in die Abdankung ein. Am 21. Januar nahm Sir William Trussell stellvertretend für das gesamte Königreich seinen Eid zurück und beendete damit offiziell die Herrschaft Edwards II. Eine Proklamation wurde nach London gesandt, in der verkündet wurde, dass Edward, der sich nun Edward of Carnarvon nannte, freiwillig auf das Königreich verzichtete. Bereits am 2. Februar wurde der neue Monarch gekrönt.

Schlussfolgerung

Den Winter 1326-1327 verbrachte Edward in Kenilworth unter der Obhut von Henry Lancaster. Dort wurde der Gefangene respektvoll behandelt, wie es seiner Würde entsprach. Edward lebte recht komfortabel; von der Königin ist bekannt, dass sie ihm regelmäßig Mahlzeiten, feine Kleidung und andere Geschenke schickte. Gleichzeitig befand sich Edward in einem deprimierten Zustand. Er flehte wiederholt darum, seine Frau und seine Kinder sehen zu dürfen, doch seine Bitten blieben unbeantwortet. Das Gedicht "Complaint of Edward II", das während seiner Gefangenschaft entstanden sein soll, wird ihm zugeschrieben, aber viele zeitgenössische Gelehrte haben Zweifel daran geäußert.

Im März 1327 wurde klar, dass die Gegner der neuen Regierung ein Komplott schmiedeten, um Edward zu befreien, und so wurde der Gefangene an einen sichereren Ort verlegt - Berkeley Castle in Gloucestershire, wo der ehemalige König am 5. April 1327 eintraf. Er wurde nun von Thomas Berkeley (Mortimers Schwiegersohn, der nach der Schlacht von Borobbridge vier Jahre lang inhaftiert war) und John Maltravers, der früher mit Thomas Lancaster verbündet war, festgehalten; der dritte war Sir Thomas Gurney, ein enger Vertrauter Mortimers, der mit ihm im Tower gedient hatte. Alle drei hatten also Grund, Edward gegenüber abgeneigt zu sein, und einige Quellen berichten, dass der Gefangene schlecht behandelt wurde. So berichtet ein Chronist, dass Edward auf seiner dreitägigen Reise nach Berkeley wachgehalten wurde, in seiner leichten Kleidung fror, spöttisch als "verrückt" bezeichnet wurde und eine Krone aus Stroh trug; schließlich wurde ihm, um sein Aussehen zu verschleiern, der Bart abrasiert und eine Beule auf dem Kopf verpasst sowie kaltes Wasser in einen Graben gegossen. Vermutlich handelt es sich bei all diesen Erzählungen um Fiktionen, die auf das Ende des vierzehnten Jahrhunderts zurückgehen. Aus Berkeleys Rechnungsbüchern geht hervor, dass viele gute Lebensmittel - Rindfleisch, Kapaune, Eier, Käse usw. und Wein - für Edwards Bedürfnisse beschafft wurden. Einem Bericht zufolge wurde Lord Berkeley angewiesen, den Gefangenen "mit allem Respekt" zu behandeln.

Edwards Unterstützer unter den Dominikanermönchen und ehemaligen Hofrittern gaben ihre Versuche, ihn zu befreien, nicht auf. Im Juni gelang es ihnen, in Berkeley Castle einzubrechen. Eine Version besagt, dass sie die Burg stürmten und den Ex-König entführten, der jedoch später gefangen genommen und am 27. Juli an seinen früheren Platz zurückgebracht wurde; eine andere besagt, dass Edward von seinen Kerkermeistern wegen der Bedrohung abgeführt wurde, und dass der Ex-König eine Zeit lang heimlich von Burg zu Burg gebracht wurde (in Corfe und anderen Festungen, Namen unbekannt), bis er nach Berkeley zurückgebracht wurde. Anfang September wurde ein weiteres Komplott zur Befreiung Edwards, angeführt vom walisischen Ritter Rhys ap Griffith, aufgedeckt. Und am 23. September 1327 erfuhr Edward III., dass sein Vater in der Nacht des 21. September auf Schloss Berkeley gestorben war.

Tod

Es gibt keine glaubwürdigen Quellen, die den Tod von Edward II. beschreiben. Die frühesten Quellen geben die Todesursache nicht an oder sprechen von Strangulierung. In den Annalen von St. Paul wird beispielsweise berichtet, dass "König Edward in Berkeley Castle starb, wo er gefangen gehalten wurde". Nach Adam Muirimut (um 1337) kursierten Gerüchte, dass Mortimer den Gefangenen "vorsorglich" hatte töten lassen und dass Maltravers und Gurnay den ehemaligen König erwürgt hätten. In der Aussage eines Hywel ap Griffith aus dem Jahr 1331 ist von einem "heimtückischen und verräterischen Mord" die Rede, ohne dass Einzelheiten genannt werden, während die Brutus-Chronik davon ausgeht, dass der Tod auf eine Krankheit zurückzuführen ist. Laut der Londoner Chronik aus den 1340er Jahren wurde der König von Maltravers und Berkeley "heimtückisch ermordet". Der Kanoniker von Bridlington schließlich, der vor 1340 eine Biografie des Königs verfasste, sagt, dass "es verschiedene Berichte über diesen Tod gibt" und dass er selbst den vielen Versionen keine Bedeutung beimaß.

Nach Mortimers Hinrichtung (1330) taucht eine ungewöhnliche Art der Tötung Edwards auf und wird sehr populär. Der früheste Bericht darüber findet sich in der Chronik Brutus: Der ehemalige König wurde "mit einem langen Horn tief in seinen Anus gestoßen, und dann nahmen sie einen glühenden Messingstab und führten ihn durch das Horn in seinen Körper ein und drehten ihn viele Male in seinen Eingeweiden". Die Mörder erledigten also ihr Werk, ohne Spuren zu hinterlassen, und bestraften Edward für seine homosexuellen Neigungen. Diese Version wurde von der Historia Aurea (der König "wurde getötet, indem ein glühendes Eisen durch ein in seinen Hintern eingeführtes Horn eingeführt wurde") und von Ranulf Higden (er sagte, Edward "wurde schändlich durch einen glühenden Stab getötet, der durch seinen Anus gestoßen wurde") unterstützt.

Das Thema wurde von Geoffrey Baker, der seine Chronik zwischen 1350 und 1358 verfasste, so ausführlich wie möglich behandelt. Diesem Autor zufolge erhielten die Kerkermeister einen Brief von der Königin, der sehr geschickt formuliert war. In einem Satz wurde ein Komma weggelassen, was verschiedene Interpretationen zuließ. Der Satz Eduardum occidere nolite timere bonum est mit einem Komma nach nolite heißt übersetzt: "Eduard nicht töten, muss fürchten, es zu tun", und mit einem Komma nach timere: "Fürchte nicht, Eduard zu töten, tu es" (eine Kurzübersetzung lautet: "Hinrichten kann keine Gnade haben"). Maltravers und Gournay verstanden, was von ihnen erwartet wurde. Sie versuchten zunächst, Edward in einen natürlichen Tod zu treiben, indem sie ihn verhungern ließen, ihn lange wach hielten und ihn vor eine Grube mit verwesenden Tierkadavern hielten. Als sie sahen, dass es nichts nützte, beschlossen sie, ihn zu töten. Am Abend machten Maltravers und Gurnay Edward betrunken, ließen ihn dann schlafen, gingen mit vier Soldaten in sein Zimmer, legten einen großen Tisch auf seinen Bauch und hielten seine Beine hoch. Durch das Horn führten die Mörder "eine glühende Stange" in die Eingeweide des Königs ein, "und verbrannten so die lebenswichtigen Organe". In diesem Moment schrie Edward so laut, dass man ihn in der nächsten Stadt hörte, "und jeder erkannte, dass ein Mann getötet wurde".

Der Tod des ehemaligen Königs kommt, wie Mark Ormrod feststellt, "verdächtig gelegen", denn er verbesserte Mortimers Position erheblich. Die meisten Historiker gehen davon aus, dass Edward auf Befehl der neuen Herrscher ermordet wurde, obwohl eine absolute Gewissheit unmöglich ist. Die Version mit dem glühenden Stab taucht in den meisten späteren Biografien Edwards auf, wird aber von modernen Historikern oft angezweifelt: Ein Mord mit einem solchen Mittel kann kein Geheimnis gewesen sein. Der Forscher Seymour Phillips hält eine Strangulierung für wahrscheinlicher und stellt fest, dass die Geschichte mit dem Horn zwar wahr sein mag, aber verdächtige Ähnlichkeiten mit früheren Berichten über den Tod von König Edmund dem Eisengeborenen aufweist. Diese Ähnlichkeit wird auch von Ian Mortimer und Pierre Chaplet bestätigt. Paul Doherty stellt fest, dass zeitgenössische Historiker der "sensationslüsternen Beschreibung von Edmunds Tod" mehr als skeptisch gegenüberstehen. Michael Prestwich schreibt, dass ein Großteil der Geschichte von Geoffrey Baker "eher in die Welt des Romans als in die der Geschichte gehört", räumt aber dennoch ein, dass Edward "sehr wahrscheinlich" durch das Einführen eines glühenden Stabes in seinen Anus starb. Schließlich wird die Episode mit dem Brief aus zwei Gründen als eindeutige Fiktion anerkannt: Matthäus von Paris hat genau dieselbe Geschichte über die Ermordung der Königin von Ungarn im Jahr 1252, und Adam Orleton, dem Baker die Urheberschaft des Briefes zuschreibt, war zum Zeitpunkt von Edwards Tod in Avignon.

Es gibt Versionen, wonach Edward nicht 1327 in Berkeley gestorben ist. Die Nachricht vom Leben des ehemaligen Königs erreichte seinen Bruder Edmund von Kent im Jahr 1330; dieser hielt die Nachricht für wahr und schrieb sogar einige Briefe an Edward, doch später stellte sich heraus, dass dies eine Provokation Mortimers war. Daraufhin wurde Edmund des Hochverrats angeklagt und hingerichtet. Eine andere Version stützt sich auf den "Brief von Fieschi", den ein italienischer Priester namens Manuelo de Fieschi Mitte der 1330er und Anfang der 1340er Jahre an Edward III. schrieb. In diesem Brief heißt es, Edward sei mit Hilfe eines Dieners aus Berkeley Castle geflohen und habe sich als Einsiedler in den Ländern des Reiches niedergelassen. In der Kathedrale von Gloucester soll ein Platzanweiser begraben und seine Leiche Isabella von seinen Mördern gezeigt worden sein, um der Strafe zu entgehen. Der Brief wird häufig mit Berichten über ein Treffen Edwards III. mit einem Mann namens William of Wales in Antwerpen im Jahr 1338 in Verbindung gebracht; der Mann behauptete, Edward II. zu sein.

Einige Teile des Briefes sind korrekt, aber viele Details wurden von Historikern als unplausibel kritisiert. Einige Forscher unterstützen die im Brief dargelegte Version. Paul Doherty bezweifelt die Echtheit des Briefes und die Identität von William Wallace, räumt aber ein, dass Edward die Gefangenschaft überlebt haben könnte. Alison Ware glaubt, dass die in dem Brief beschriebenen Ereignisse im Wesentlichen wahr sind, und verwendet den Brief als Beweis dafür, dass Isabella unschuldig an Edwards Ermordung ist. Ian Mortimer ist der Ansicht, dass die Geschichte in Fieschis Brief im Großen und Ganzen wahr ist, dass Edward jedoch von Mortimer und Isabella heimlich freigelassen wurde und dann seinen Tod vortäuschte; Edward III. unterstützte diese Version der Ereignisse, nachdem er an die Macht gekommen war, obwohl er die Wahrheit kannte. Als Mortimers Version zum ersten Mal veröffentlicht wurde, wurde sie von den meisten Historikern kritisiert, insbesondere von David Carpenter.

Einige derjenigen, die verdächtigt wurden, an dem Mord beteiligt gewesen zu sein, darunter Sir Thomas Gurney, Maltravers und William Oakley, flohen später. Edward III. verschonte Thomas Berkeley, nachdem ein Geschworenengericht 1331 zu dem Schluss gekommen war, dass der Baron nicht an der Ermordung des verstorbenen Königs beteiligt gewesen war. Dieselben Geschworenen entschieden, dass William Oakley und Gurnay schuldig waren. Von Oakley wurde nie wieder etwas gehört, Gournay floh nach Europa, wurde in Neapel gefangen genommen und starb auf dem Weg nach England. John Maltravers wurde nicht förmlich angeklagt, sondern reiste nach Europa und nahm von dort aus Kontakt zu Edward III. auf - vielleicht um das Geschäft zu besiegeln und ihm alles zu erzählen, was er über die Ereignisse von 1327 wusste. Im Jahr 1364 durfte er schließlich nach England zurückkehren.

Die Herrschaft von Isabella und Mortimer dauerte nicht lange. Die Königin und ihr Gefolgsmann hatten die Engländer mit einem unrentablen Vertrag mit Schottland und hohen Ausgaben gegen sich aufgebracht; außerdem verschlechterten sich die Beziehungen zwischen Mortimer und Eduard III. immer mehr. Im Jahr 1330 kam es zu einem Staatsstreich auf Schloss Nottingham: Der König ließ Mortimer verhaften und anschließend wegen vierzehnfachen Hochverrats hinrichten, darunter auch wegen Mordes an Edward II. Die Regierung von Edward III. machte Mortimer für alle Probleme der letzten Zeit verantwortlich und rehabilitierte den verstorbenen König politisch.

Beerdigungen und Kulte

Edwards Leichnam wurde in Berkeley Castle einbalsamiert und dort den Vertretern von Bristol und Gloucester gezeigt. Am 20. Oktober wurde er in die Abtei von Gloucester gebracht, und am 21. Oktober wurde Edward im Altarraum beigesetzt, was offenbar verschoben wurde, damit der junge König dabei sein konnte. Gloucester wurde wahrscheinlich gewählt, weil andere Abteien sich weigerten, den Leichnam des Königs zu empfangen, oder es ihnen untersagt war, dies zu tun. Die Beerdigung wurde im großen Stil inszeniert und kostete die Staatskasse insgesamt 351 Pfund, darunter vergoldete Löwen, Banner aus Blattgold und Barrieren aus Eichenholz, um die erwartete Menschenmenge zurückzuhalten.

Für das Begräbnis wurde eine hölzerne Figur von Edward II. mit einer Kupferkrone angefertigt und dem Publikum anstelle des Leichnams präsentiert; dies war die erste bekannte Verwendung von Porträtplastiken für solche Zwecke in England. Dies war wahrscheinlich aufgrund des Zustands des seit drei Monaten toten Körpers des Königs notwendig. Edwards Herz wurde in einen silbernen Sarg gelegt und später zusammen mit Isabella in der Franziskanerkirche in Newgate in London beigesetzt. Sein Grabmal war ein frühes Beispiel für eine englische Alabaster-Porträtplastik mit einem Baldachin aus Oolith. Edward wurde in dem Hemd, der Haube und den Handschuhen seiner Krönung beigesetzt; die Skulptur stellt ihn als König dar, mit Zepter und Reichsapfel in den Händen. Die Skulptur hat eine ausgeprägte Unterlippe, so dass es möglich ist, dass diese Skulptur eine große Ähnlichkeit mit Edwards Porträt aufweist.

Das Grab wurde schnell zu einer beliebten Pilgerstätte - wahrscheinlich mit Hilfe der örtlichen Mönche, denen die Anziehungskraft der Pilger fehlte. Dank der zahlreichen Spenden der Besucher konnten die Mönche in den 1330er Jahren einen Großteil der Kirche wieder aufbauen. Der Grundriss der Kirche wurde in einigen Punkten geändert, damit die Pilger, die von Berichten über Wunder in der Nähe des Grabes angezogen wurden, in großer Zahl um das Grab herumgehen konnten. Der Chronist Geoffrey Baker beschreibt Edward als einen gerechten Märtyrer, und Richard II. unterstützte 1395 einen erfolglosen Versuch, Edward heilig zu sprechen. Die Gruft wurde 1855 geöffnet: Sie enthielt einen Holzsarg, der noch gut erhalten war, und einen versiegelten Bleisarg. In den Jahren 2007-2008 wurde eine umfassende Restaurierung des Grabes durchgeführt, die über 100 000 £ kostete.

Edward II. und Isabella von Frankreich hatten vier Kinder:

Edward hatte mindestens einen weiteren unehelichen Sohn, Adam Fitzroy (ca. 1307-1322), der seinen Vater auf den schottischen Feldzügen von 1322 begleitete und kurz darauf starb.

Stil der Regierung

Nach Ansicht der Gelehrten war Edward letztlich kein guter Herrscher. Michael Prestwich schreibt, dass der König "faul und inkompetent war, zu Wutausbrüchen bei unwichtigen Angelegenheiten neigte, aber unentschlossen war, wenn es um wichtige Angelegenheiten ging"; so auch Roy Haines, der Edward als "inkompetent und lasterhaft" und "kein Mann der Tat" beschreibt. John Norwich schreibt, dass "Schwäche und Unentschlossenheit, Trunksucht und ein endloser Strom von Katamanen" den König "in den drohenden Ruin" trieben. Edward übertrug seinen Untergebenen nicht nur Routineangelegenheiten der Regierung, sondern auch wichtige Regierungsentscheidungen. Aus diesem Grund kommt Pierre Chaplet zu dem Schluss, dass Edward "nicht so sehr ein inkompetenter als vielmehr ein unwilliger König war", der sich lieber auf Günstlinge wie Gaveston oder Dispenser den Jüngeren verließ. Die Günstlingswirtschaft hatte in diesem Fall schwerwiegende politische Folgen, auch wenn der Monarch versuchte, sich die Loyalität des Adels durch Geldzuwendungen zu erkaufen.

Dennoch war Edward in der Lage, sich für kleinere Regierungsangelegenheiten zu interessieren und nahm gelegentlich aktiv an Staatsangelegenheiten teil.

Eines von Edwards Hauptproblemen während des größten Teils seiner Regierungszeit war Geldmangel; von den Schulden seines Vaters blieben selbst in den 1320er Jahren noch rund 60.000 Pfund unbezahlt. Unter Edward wechselten viele andere Schatzmeister und Finanzbeamte, aber nur wenige blieben lange auf ihren Posten. Die Schatzkammern wurden durch die Erhebung oft unpopulärer Steuern und die Beschlagnahmung von Gütern vergrößert. Der König nahm zahlreiche Kredite auf, zunächst über die Familie Frescobaldi und dann über seinen Bankier Antonio Pessagno. Gegen Ende seiner Regierungszeit interessierte sich Edward sehr für Finanzangelegenheiten, misstraute seinen eigenen Beamten und versuchte, die Ausgaben für seinen eigenen Hof zu reduzieren, um den Zustand der Staatskasse zu verbessern.

Edward verwaltete die königliche Justiz über ein Netz von Richtern und Beamten. Es ist unklar, inwieweit er persönlich an den Gerichten des Landes beteiligt war, aber der König scheint in der ersten Hälfte seiner Regierungszeit in gewissem Umfang daran beteiligt gewesen zu sein und nach 1322 bei mehreren Gelegenheiten persönlich eingegriffen zu haben. Edward berief sich bei der Verteidigung seiner Handlungen und der seiner Günstlinge ausgiebig auf das römische Recht, was bei denjenigen, die darin eine Abweichung von den Grundprinzipien des englischen Gewohnheitsrechts sahen, Kritik hervorgerufen haben mag. Zeitgenossen kritisierten Edward auch dafür, dass er den Dispensers erlaubte, das königliche Gerichtssystem für ihre Zwecke zu missbrauchen; die Dispensers missbrauchten die Gerichte sicherlich, obwohl nicht klar ist, in welchem Ausmaß. Während Edwards Herrschaft breiteten sich bewaffnete Banden und Gewalttaten in ganz England aus und destabilisierten viele lokale Adelige; in weiten Teilen Irlands herrschte Anarchie.

Während der Regierungszeit Edwards wuchs die Rolle des Parlaments bei der politischen Entscheidungsfindung, obwohl, wie die Historikerin Clare Valente feststellt, die Versammlungen immer noch "sowohl ein Ereignis als auch eine Institution" waren. Nach 1311 wurden neben den Baronen auch Vertreter der Ritter und Bürger, die später das Unterhaus bilden sollten, ins Parlament berufen. Das Parlament widersetzte sich häufig der Einführung neuer Steuern, aber Edward wurde von den Baronen aktiv bekämpft, die versuchten, die parlamentarischen Versammlungen zur Legitimierung ihrer politischen Forderungen zu nutzen. Edward leistete viele Jahre lang Widerstand, doch in der zweiten Hälfte seiner Regierungszeit begann er, sich in das Parlament einzumischen, um seine eigenen politischen Ziele zu erreichen. Es ist unklar, ob Edward 1327 durch eine formelle Versammlung des Parlaments oder einfach durch eine Versammlung der politischen Klassen zusammen mit dem bestehenden Parlament abgesetzt wurde.

Edwards königlicher Hof hatte keinen festen Standort und reiste mit dem König durch das Land. Der Hof befand sich im Palace of Westminster und beherbergte einen Komplex von zwei Hallen, sieben Kammern und drei Kapellen sowie weitere kleinere Räume, doch aufgrund des Schottlandkonflikts wurde der Großteil des Hofes in Yorkshire und Northumbria verbracht. Im Zentrum des Hofes befand sich Edwards königlicher Haushold, der wiederum in eine "Halle" und eine "Kammer" unterteilt war. Die Größe des Hausholds variierte, aber 1317 beherbergte er etwa 500 Männer, darunter Ritter, Knappen, Küchenpersonal und Stallungen. Der Haushold war von einer größeren Gruppe von Höflingen umgeben und scheint auch einen Kreis von Prostituierten und kriminellen Elementen angezogen zu haben.

Musik und Minnesänger erfreuten sich am Hofe Edwards großer Beliebtheit, im Gegensatz zur Jagd, die ein weniger wichtiger Zeitvertreib zu sein scheint; Königen und Turnieren wurde wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Edward interessierte sich mehr für Architektur und Malerei als für literarische Werke, die am Hof wenig gefördert wurden. Gold- und Silbergeschirr, Edelsteine und Emaille waren weit verbreitet. Edward hielt sich ein Kamel als Haustier und führte in seiner Jugend auf dem Schottlandfeldzug einen Löwen mit sich. Die Unterhaltungen bei Hofe mögen exotisch gewesen sein: 1312 hatte er einen italienischen Schlangenbeschwörer zu Gast, im Jahr darauf 54 nackte französische Tänzerinnen.

Religion

Edwards Einstellung zur Religion war für seine Zeit normal; der Historiker Michael Prestwich beschreibt ihn als "einen Mann mit sehr traditionellen religiösen Überzeugungen". An seinem Hof gab es tägliche Gottesdienste und Almosen, und Edward segnete die Kranken, wenn auch weniger häufig als seine Vorgänger. Edward stand den Dominikanern, die an seiner Ausbildung beteiligt waren, nahe und folgte ihrem Rat, als er 1319 den Papst um die Erlaubnis bat, mit dem heiligen Öl des heiligen Thomas von Canterbury gesalbt zu werden; die Bitte wurde abgelehnt. Edward unterstützte den Ausbau der Universitäten und gründete King's Hall (Englisch) in Cambridge zur Förderung der religiösen und zivilen Bildung, das Oriel College (Englisch) in Oxford und eine kurzlebige Universität in Dublin.

Edward unterhielt gute Beziehungen zu Clemens V., obwohl dieser sich häufig in die Angelegenheiten der Kirche von England einmischte und auch Bischöfe bestrafte, mit denen er nicht einverstanden war. Mit Unterstützung des Papstes versuchte er, die Kirche von England für die finanzielle Unterstützung des Krieges gegen die Schotten zu gewinnen, einschließlich der Erhebung von Steuern und der Aufnahme von Darlehen aus den für die Kreuzzüge gesammelten Geldern. Die Kirche von England unternahm relativ wenig, um das Verhalten des Königs zu beeinflussen - vielleicht, weil die Bischöfe auf ihr eigenes Wohlergehen bedacht waren.

Der 1316 gewählte Papst Johannes XXII. suchte Edwards Unterstützung für einen neuen Kreuzzug und stand dem König generell wohlwollend gegenüber. Als Gegenleistung für die päpstliche Unterstützung im Krieg mit Schottland erklärte sich Edward 1317 bereit, die jährlichen Zahlungen an den Heiligen Stuhl wieder aufzunehmen, denen König Johannes 1213 zugestimmt hatte; er stellte die Zahlungen jedoch bald ein und leistete nie die Vorzeichen, die in der Vereinbarung von 1213 vorgesehen waren. Im Jahr 1325 bat der König Johannes XXII., die Kirche von Irland anzuweisen, offen für sein Recht auf die Herrschaft über die Insel zu predigen und seinen Gegnern mit der Exkommunikation zu drohen.

Edwards zeitgenössische Chronisten standen ihm größtenteils sehr kritisch gegenüber. Das Polychronicon, die Vita Edwardi Secundi, die Vita et Mors Edwardi Secundi und die Gesta Edwardi de Carnarvon beispielsweise verurteilen die Persönlichkeit des Königs, seine Gewohnheiten und die Wahl seiner Höflinge. Andere Quellen geben Edwards Kritik an seinen Zeitgenossen, einschließlich der Kirche und der Höflinge, wieder. Es wurden Pamphlete über den König verfasst, in denen er sich über militärisches Versagen und administrative Unterdrückung beklagte. In der zweiten Hälfte des vierzehnten Jahrhunderts rehabilitierten einige Chronisten, darunter Geoffrey Baker, Edward und stellten ihn als Märtyrer und potenziellen Heiligen dar. Sein Urenkel Richard II. verehrte das Andenken seines Vorfahren: 1390 veranlasste er, dass an seinem Grab ständig Gebete gesprochen wurden, und wartete offensichtlich auf das für die Heiligsprechung notwendige Wunder. Doch das Wunder blieb aus, und die Tradition der Verehrung Edwards II. wurde bald wieder aufgegeben. Gleichzeitig war der Sturz dieses Königs durch die Barone ein Präzedenzfall für die Opposition späterer Epochen. So drohte Thomas Gloucester 1386 Richard II. offen damit, dass das Parlament seine Absetzung auf der Grundlage der Erfahrungen von 1327 billigen würde, wenn er die Forderungen der Lords Appellants nicht akzeptierte.

Die Historiker des sechzehnten und siebzehnten Jahrhunderts schenkten Edwards Beziehung zu Gaveston die meiste Aufmerksamkeit und verglichen Edwards Herrschaft mit den Ereignissen rund um die Beziehung des Herzogs von Epernon zu König Heinrich III. von Frankreich und des Herzogs von Buckingham zu Karl I. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts machten u. a. Charles Dickens und Charles Knight die Figur des Edward beim viktorianischen Publikum populär, indem sie die Beziehungen des Königs zu seinen Günstlingen in den Mittelpunkt stellten und zunehmend auf seine mögliche Homosexualität hinwiesen. Seit den 1870er Jahren wurde die offene akademische Diskussion über Edwards Neigung jedoch durch den Wandel der englischen Werte eingeschränkt. Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts riet die Regierung den englischen Schulen, Edwards Privatleben im Geschichtsunterricht nicht zu behandeln.

Jahrhunderts standen den Historikern, darunter William Stubbs, Thomas Tout (rus.) und J.S. Davies, die sich auf die Entwicklung des englischen Verfassungs- und Regierungssystems während der Regierungszeit Edwards konzentrierten, ein Großteil der Verwaltungsdaten aus dieser Zeit zur Verfügung. Sie kritisierten Edwards "Unzulänglichkeit" als König, betonten aber die Entwicklung der Rolle des Parlaments und den Rückgang der persönlichen königlichen Macht, was sie als positive Entwicklung ansahen. In den 1970er Jahren änderte sich das Muster der Betrachtung von Edwards Herrschaft in der Geschichtsschreibung; ein neuer Ansatz, der durch die Veröffentlichung neuer Dokumente aus dieser Zeit im letzten Viertel des zwanzigsten Jahrhunderts erleichtert wurde. Die Arbeiten von Geoffrey Denton, Geoffrey Hamilton, John Maddicott und Seymour Phillips verlagern die Aufmerksamkeit auf die Rolle einzelner Führungspersönlichkeiten in dem Konflikt. Mit Ausnahme von Hilda Johnstones Arbeit über Edwards frühes Leben und Natalie Frydes Forschungen über seine letzten Lebensjahre lag der Schwerpunkt wichtiger historischer Forschungen auf führenden Magnaten und nicht auf Edward selbst, bis die umfangreichen Biografien des Königs von Roy Haines und Seymour Phillips 2003 und 2011 veröffentlicht wurden.

Edward II. wurde der Held einer Reihe von Werken der englischen Spätrenaissance. Das moderne Bild des Königs ist weitgehend von Christopher Marlowes Tragödie Edward II. geprägt. Das Stück, das um 1592 uraufgeführt wurde, schildert Edwards Beziehung zu Gaveston und spiegelt die Vorstellungen des 16. Jahrhunderts über die negativen Auswirkungen von Günstlingswirtschaft auf Monarchen mit einer deutlichen Anspielung auf gleichgeschlechtliche Liebe wider. Marlowe stellte Edwards Tod als Mord dar und verglich ihn mit dem Märtyrertod. Der Dramatiker beschrieb die Mordwaffe nicht, aber die Inszenierungen folgten in der Regel der traditionellen Geschichte vom glühenden Schürhaken. Die Hauptfigur des Stücks wird mit den Zeitgenossen des Autors, König Jakob I. von England und König Heinrich III. von Frankreich, verglichen; möglicherweise hat er das Bild von Richard II. in der Chronik von William Shakespeare beeinflusst. Das gleiche Thema wurde von Michael Drayton (The Legend of Piers Gaveston, 1593), Richard Niccols (The Life and Death of Edward II, 1610), Elizabeth Carey (The Life, Reign and Death of Edward II, 1626) und Richard Niccols (The Life and Death of Edward the Second) gewählt.

Der Künstler Marcus Stone malte Edward II. und Piers Gaveston im Jahr 1872. Ursprünglich war es in der Royal Academy of Arts ausgestellt, wurde aber später entfernt, da die Zeitgenossen darin eine klare Anspielung auf homosexuelle Beziehungen sahen, die zu dieser Zeit als inakzeptabel galten.

1924 überarbeitete der deutsche Dramatiker Bertolt Brecht zusammen mit Lyon Feuchtwanger das Stück von Marlowe grundlegend und inszenierte das Leben von Edward II. von England. Dies war die erste Erfahrung mit der Schaffung eines "epischen Theaters".

1969 inszenierte der Theaterregisseur Toby Robertson ein auf Marlowes Stück basierendes Stück mit Ian McKellen in der Titelrolle. Die Inszenierung war ein großer Erfolg, sie wurde auf Tournee in vielen europäischen Ländern aufgeführt. Das Stück löste wegen der offen gezeigten gleichgeschlechtlichen Liebe einen Skandal aus. Ein Jahr später wurde eine Fernsehfassung des Stücks von der BBC ausgestrahlt, die für Aufsehen sorgte, weil zum ersten Mal im Vereinigten Königreich ein schwuler Kuss auf dem Bildschirm gezeigt wurde.

Der Filmemacher Derek Jarman adaptierte Marlowes Stück 1991 und schuf eine postmoderne Nachahmung des Originals. Der Film zeigt Edward (gespielt von Stephen Waddington) als einen starken, offen homosexuellen Anführer, der schließlich von mächtigen Feinden besiegt wird. Das Drehbuch von Jarmen basiert auf Fieschis Brief: Edward entkommt im Film aus der Gefangenschaft. Der Film wurde bei den Filmfestspielen von Venedig (für die beste Darstellerin) und bei den Berliner Filmfestspielen (FIPRESCI und Teddy Award) ausgezeichnet. Zeitgleich mit dem Film schrieb Jarmen einen Essay mit dem Titel Quir Edward II, in dem er sich noch deutlicher als im Film gegen Homophobie und Gesetze, die Homosexuelle diskriminieren, ausspricht.

Das moderne Bild des Königs wurde auch durch seinen Auftritt 1995 in Mel Gibsons Oscar-gekröntem Film Braveheart beeinflusst (er trägt Kleider aus Seide, benutzt Make-up, meidet die weibliche Gesellschaft und ist nicht in der Lage, eine Armee im Schottlandkrieg zu befehligen. Der Film wurde wegen historischer Ungenauigkeiten und negativer Darstellungen von Homosexualität kritisiert. Edward II. taucht in mindestens zwei weiteren Filmen über den Schottlandkrieg auf - das ist Bruce (gespielt von Billy Hawle als Edward).

David Bintley machte Marlowes Stück zur Grundlage für sein Ballett Edward II, das 1995 aufgeführt wurde. Die Musik für das Ballett wurde Teil von John McCabes gleichnamiger Sinfonie aus dem Jahr 2000. Auf der Grundlage desselben Stücks schrieb der Komponist George Benjamin 2018 die Oper Lessons in Love and Violence nach einem Libretto von Martin Crimp, die von der Kritik hoch gelobt wurde.

Der französische Schriftsteller Maurice Druon machte Edward II. zu einer der Figuren in seiner Reihe historischer Romane, den Verfluchten Königen. Insbesondere der Roman Die französische Wölfin beschreibt den Sturz dieses Königs, seine Gefangenschaft und seinen Tod, wobei sich Druon an die Pokerversion hält. So beschreibt er das Auftreten von Edward II. im Zusammenhang mit den Ereignissen von 1323:

Der König war zweifellos ein sehr schöner Mann, muskulös, beweglich, flink und athletisch; sein durch Bewegung und Spiele gestählter Körper widerstand der schleichenden Fettleibigkeit, als er sich den Vierzigern näherte. Aber wer ihn genauer betrachtete, dem fiel auf, dass er keine Falten auf der Stirn hatte, so als ob die Sorgen des Staates keine Spuren auf seiner Stirn hinterlassen hätten, ihm fielen die Tränensäcke unter den Augen auf, die Nasenlöcher waren nicht ausdrucksvoll gezeichnet; die Kinnlinie unter dem leicht gelockten Bart zeugte weder von Energie noch von Kraft, nicht einmal von echter Sinnlichkeit, sie war einfach zu groß und zu lang ... Selbst der seidige Bart konnte die geistige Zerbrechlichkeit des Königs nicht verbergen. Er rieb sich mit einer trägen Hand das Gesicht, fuchtelte damit in der Luft herum und fummelte an den Perlen, die auf seiner Jacke aufgenäht waren. Seine Stimme, die er für maßgebend hielt, war trotz aller Bemühungen untreu. Sein Rücken war zwar breit, aber unangenehm, und die Linie von seinem Hals bis zu seinen Lenden schien sich zu wellen, als würde sich sein Rückgrat unter dem Gewicht seines Oberkörpers biegen. Edward konnte seiner Frau nie verzeihen, dass sie ihm einst geraten hatte, seinen Rücken möglichst nicht zu zeigen, wenn er sich den Respekt seiner Barone verschaffen wollte. Edwards Beine, die gerade und schlank waren, waren bei weitem das wertvollste Geschenk, das die Natur diesem Mann gemacht hatte, der so wenig für seine Rolle geeignet war und der durch eine direkte Fehleinschätzung des Schicksals gekrönt worden war.

Der König von England tritt in zwei Fernsehverfilmungen von Die verfluchten Könige auf. In der Miniserie von 1972 wird er von Michel Bon gespielt, im Film von 2005 von Christopher Buchholz.

Quellen

1. Eduard II. (England)
2. Эдуард II
3. Несмотря на то, что Эдуард сделал Гавестона графом Корнуоллом в 1307 году, королевская канцелярия отказывалась признавать за Гавестоном этот титул до 1309 года[101].
4. Неясно, кто и с какими намерениями написал эту часть коронационной клятвы. Историки спорят, в частности, по поводу времени латинской фразы aura eslau — в клятве может говориться не о будущих законах, а об уважении уже существующих законов и обычаев. Также неясно, в какой степени изменения коронационной клятвы были связаны с широкими политическими разногласиями между Эдуардом и баронами, а не с более конкретным беспокойством насчёт позиции Гавестона[110].
5. Вивиан Гэлбрейт занимает скептическую позицию; Мэй Маккисак не делает определённых выводов, отмечая, что «если он и правда был автором англо-нормандской жалобы, ему приписываемой, он знал кое-что о стихосложении»; М. Смоллвуд говорит, что «вопрос авторства не решён»; Клэр Валенте пишет: «Я думаю, маловероятно, что Эдуард II написал это стихотворение»[324][325][326][327].
6. Гипотеза о том, что Эдуард II пережил своё заключение, критикуется в рецензии Дэвида Карпентера в London Review of Books и биографии короля за авторством Роя Хэйнса[369][370].
7. Il est impossible de convertir avec précision des sommes d'argent médiévales dans les devises et prix modernes. En comparaison, il a coûté à Édouard Ier environ 15 000 £ pour construire le château de Conwy ainsi que son enceinte, alors que le revenu annuel d'un noble du XIVe siècle, tel Richard le Scrope, s'élevait à 600 £.
8. Les biographies anciennes d'Édouard II le considéraient comme peu éduqué, principalement parce qu'il prononça son serment de fidélité lors de son couronnement en français, plutôt qu'en latin, et qu'il accordait beaucoup d'intérêt à l'artisanat et à l'agriculture. Son emploi du français à son couronnement n'est désormais plus interprété de cette façon mais les historiens n'en savent toujours pas plus sur son niveau d'éducation. Mettre en lien son intérêt pour l'artisanat et une supposée faible intelligence semble injuste.
9. L'historien Seymour Philips considère qu'il est probable que Édouard parlât un peu latin. Roy Haines en est moins convaincu.
10. Les premières chroniques à propos d'Édouard II suggèrent que son enfance fut marquée par un manque de contact avec sa famille ainsi qu'une absence d'affection de la part de ses parents, ce qui aurait influencé plus tard son comportement. Bien que son père Édouard Ier soit toujours considéré comme une personnalité irascible et exigeante, l'enfance d'Édouard II ne semble pas avoir été différente de celle des autres enfants royaux de l'époque.
11. L'historien Seymour Philips note pourtant qu'il y a peu de preuves montrant l'engouement d'Édouard pour les activités rurales.
12. Es imposible convertir con precisión sumas de dinero medieval en ingresos y precios modernos. En comparación, a su padre Eduardo I le costó alrededor de £ 15 000 construir el castillo y las murallas de Conwy, mientras que el ingreso anual de un noble del siglo XIV como Richard le Scrope era de alrededor de £ 600.[15]​[16]​
13. Las historias anteriores de Eduardo II le consideraban poco educado, principalmente porque tomó su juramento de coronación en francés —en lugar de latín— y debido a su interés en artesanías agrícolas. Su uso del francés en su coronación ya no se interpreta de esta manera, pero existen pocas otras pruebas que demuestren hasta qué punto Eduardo era educado. Los vínculos trazados entre un interés en manualidades y la baja inteligencia ya no se consideran precisos.[34]​[35]​
14. ^ It is impossible to accurately convert sums of medieval money into modern incomes and prices. For comparison, it cost Edward's father, Edward I, around £15,000 to build the castle and town walls of Conwy, while the annual income of a 14th-century nobleman such as Richard le Scrope, 1st Baron Scrope of Bolton, was around £600 a year.[11]