Zusammenfassung

Die Belagerung Jerusalems, die vom 7. Juni bis zum 15. Juli 1099 dauerte, war der Höhepunkt und entscheidende Moment des Ersten Kreuzzuges. Unter der Führung von Godfrey von Bouillon und Raymond IV. von Toulouse gelang es den Kreuzfahrern nach einer kurzen Belagerung, die Stadt zu erobern und die heiligen Stätten der christlichen Religion einzunehmen.

Nach heftigen Kämpfen innerhalb der Stadt gegen die ägyptische Garnison besetzten und verwüsteten die Kreuzfahrer die heiligen Stätten der islamischen Religion in Jerusalem und schlugen jeden Widerstand brutal nieder, wobei sie muslimische und jüdische Kämpfer und Zivilisten, darunter alte Männer, Frauen und Kinder, kurzerhand massakrierten.

Die Eroberung Jerusalems schloss den Ersten Kreuzzug mit außerordentlichem Erfolg ab und ermöglichte die Gründung lateinischer christlicher Staaten im Nahen Osten.

Genesis

Der Vorstoß von Johannes I., Kaiser von Byzanz (969-976), in die muslimischen Gebiete, die als Heiliges Land bezeichnet wurden, schien Europa für einen Moment die Hoffnung zu geben, dass es in den Schoß der Christenheit zurückkehren könnte; eine Illusion, die nur einen Moment lang währte.

Die Aufstände im Libanon erlaubten es Johannes I. nicht, auch Jerusalem zu erobern, und im Laufe der Zeit rächten sich die Muslime, angetrieben von den Türken, der neuen treibenden Kraft des Islam. Kaiser Roman IV Diogenes wurde bei Manzicerta vom seldschukischen Sultan Alp Arslan (der starke Löwe) besiegt.

Nach einer Periode turbulenter Ereignisse kam Alexius I. aus der Dynastie der Komnenen an die Macht in Byzanz, der sich auf die Seite des Papstes und des Westens stellte. Abgesehen von den religiösen Meinungsverschiedenheiten zwischen der Ost- und der Westkirche versuchte er, Papst Urban II. dazu zu bewegen, möglichst viele Christen zur Befreiung Jerusalems aufzurufen. Es war immer unklar, welche Art von Hilfe der byzantinische Kaiser wirklich beabsichtigte: Aller Wahrscheinlichkeit nach waren riesige und unkontrollierbare Armeen, die sein Gebiet durchquerten, das Letzte, was der Komnenus wollte. Dies war die Grundlage für die ständig schwankenden und konfliktreichen Beziehungen zwischen den Kreuzfahrern und den Christen des Ostens, bis zum Ende des Epos der Kreuzzüge.

Im November 1095 rief der Papst auf dem Konzil von Clermont, auf dem er die Bitten des Comnenus akzeptierte, zum Kreuzzug auf. Die ersten, die ihn willkommen hießen, waren ein Haufen Bürger unter der Führung von Peter dem Einsiedler und ein paar schäbige Ritter wie Gualtieri Senza Averi. Sie machten sich auf den Weg, um die Juden in Osteuropa zu massakrieren, was zum ersten Pogrom der Geschichte führte. Unkontrolliert und ohne wirkliche militärische Erfahrung wurden sie von den Türken in Anatolien sofort ausgerottet.

Der erste Kreuzzug

Der einzige Kreuzzug, bei dem Jerusalem erobert wurde, war einer, an dem keine Herrscher teilnahmen. Philipp I. von Frankreich war exkommuniziert, Wilhelm II. von England, einer der Söhne des Eroberers, war mit dem Papst zerstritten, und so wurde der Kreuzzug von Adligen angeführt, die hofften, neue Gebiete mit Waffengewalt zu erobern, um Ruhm zu erlangen oder in der aufrichtigen Überzeugung, Gott zu dienen.

Godfrey von Bouillon, Herzog von Haute-Lorraine, Raymond von Saint-Gilles, Graf von Toulouse, die Normannen Bohemond und Tancred von Tarent, Robert von der Normandie, ein weiterer Sohn des Eroberers, der seine Besitztümer an seinen Bruder, den König von England, verkaufte, um sein Unternehmen zu finanzieren, sind die bekanntesten.

Die ersten Probleme traten mit dem byzantinischen Kaiser Alexis auf, der von den Kreuzritterbaronen einen Treueeid verlangte; sie waren überzeugt, dass ihre Hilfe für die hilfsbedürftigen, aber immer noch schismatischen Christen an sich ausreichte, um von ihnen alle mögliche Unterstützung und eine gute Portion Dankbarkeit zu erhalten; Alexis I. hingegen, der gut verstand, dass die unruhigen und zahlreichen Westler für sein Reich gefährlicher sein konnten als die Muslime, verlangte, dass sie für ihn und nicht unabhängig kämpfen. Andererseits war die byzantinische Hilfe in der Anfangsphase des Vormarsches absolut notwendig, und man einigte sich auf einen westlichen Schwur, der von den Griechen nicht ganz verstanden wurde und nach Ansicht der Kreuzfahrer nicht sehr verbindlich war. Das Abkommen war jedoch vorerst sicher, mit dem Versprechen, dass von den eroberten Gebieten diejenigen, die den Byzantinern gehörten, an diese zurückgegeben würden, während alle anderen unterworfenen Gebiete an die westlichen Adligen gehen würden.

In Anatolien angekommen, besiegten die Kreuzfahrer und Byzantiner im Frühjahr 1097 den türkischen Sultan Qilij Arslan I., nahmen Nicäa ein und zogen nach Syrien. Nachdem sie die Türken bei Dorileo erneut besiegt hatten, zogen die Kreuzfahrer 1098 nach Antiochia. Sie mussten sich auf eine schwierige Belagerung einstellen, bei der ständig die Ankunft türkischer Verstärkungsarmeen drohte. Die vielen internen Unstimmigkeiten erlaubten es den Muslimen nicht, der Stadt Hilfe zukommen zu lassen, und begünstigten, jetzt wie später, die christlichen Ziele. Die immer noch prestigeträchtige Stadt fiel nach einer schwierigen Belagerung, die der Überlieferung nach von vielen Duellen und wundersamen Ereignissen geprägt war, in die Hände der Eindringlinge.

Nach verschiedenen Unstimmigkeiten erhielt Bohemond das Fürstentum Antiochia und erlaubte einem Teil seiner Truppen unter dem Kommando seines Neffen Tancred, den Vormarsch nach Jerusalem fortzusetzen, da er sich, zufrieden mit dem erzielten Ergebnis, weigerte, weiterzumachen, obwohl er formell ein Vasall von Alexius Comnenus blieb.

Derjenige, der wirklich unglücklich war, war Raymond von Saint-Gilles, der immer der Anführer der Expedition sein wollte, da er der Einzige war, der durch seinen Weggang etwas aufgab, nämlich das Königreich von Toulouse; die anderen hatten durch ihren Weggang wenig zu verlieren, sondern nur zu gewinnen, und es genügt, Bohemond zu sehen, der bereits Antiochia erworben hatte. Toulouse erhielt jedoch nur Tripolis, eine Küstenstadt, die auf dem Vormarsch nach Jerusalem erobert wurde.

Nach der Eroberung von Antiochia im Juni 1098 blieben die Kreuzfahrer für den Rest des Jahres in der Region. Der päpstliche Legat Ademaro von Monteil war gestorben, und Bohemond von Tarent hatte Antiochia für sich beansprucht. Baldwin von Boulogne blieb in Edessa, das Anfang 1098 erobert wurde. Die Fürsten waren sich nicht einig, was zu tun sei; Raymond von Toulouse verließ Antiochia frustriert, um die Belagerung von Ma'arrat al-Nu'man zu übernehmen. Gegen Ende des Jahres drohten die kleineren Ritter und die Infanterie, ohne sie nach Jerusalem zu ziehen.

Die Belagerung von Arqa

Ende Dezember oder Anfang Januar erklärten sich Robert von der Normandie und Bohemonds Neffe Tancred bereit, Lehnsleute Ramons zu werden, der reich genug war, sie für ihre Dienste zu belohnen. Goffredo di Buglione hingegen, der über Einkünfte aus dem Gebiet seines Bruders in Edessa verfügte, weigerte sich, dies ebenfalls zu tun. Am 5. Januar ließ Raymond die Mauern von Ma'arra niederreißen und machte sich am 13. Januar barfuß und als Pilger verkleidet auf den Weg nach Süden, gefolgt von Robert und Tancred. Auf ihrem Weg entlang der Mittelmeerküste stießen sie auf wenig Widerstand seitens der lokalen muslimischen Herrscher, die es vorzogen, Frieden zu schließen und Proviant zu liefern, anstatt zu kämpfen. Vielleicht zogen die örtlichen Sunniten die Kontrolle durch die Kreuzfahrer der schiitischen Herrschaft der Fatimiden vor.

Ramon dachte daran, Tripolis für sich einzunehmen und einen Staat zu gründen, wie es Bohemond in Antiochia getan hatte. Zunächst belagerte er jedoch das nahe gelegene Arqa. In der Zwischenzeit vereinigte sich Goffredo zusammen mit Robert von Flandern, der sich geweigert hatte, Ramon als Vasall zu dienen, mit den übrigen Kreuzfahrern in Latakia und zog im Februar nach Süden. Bohemond ging mit ihnen, kehrte aber bald nach Antiochia zurück. Zu diesem Zeitpunkt verließ Tancred den Dienst von Ramon und schloss sich mit Goffredo zusammen; der Grund für den Streit ist nicht bekannt. Ein separates Truppenkontingent, das allerdings mit dem von Goffredo verbunden war, wurde von Gaston IV. von Béarn angeführt.

Goffredo, Robert, Tancredi und Gastone trafen im März in Arqa ein, aber die Belagerung ging weiter. Die Situation war nicht nur zwischen den militärischen Befehlshabern angespannt, sondern auch im Klerus, der seit dem Tod Ademaros ohne wirklichen Führer war, und außerdem gab es, nachdem Petrus Bartholomäus die Heilige Lanze in Antiochia gefunden hatte, Betrugsvorwürfe zwischen den verschiedenen Fraktionen des Klerus. Im April schließlich forderte Arnulf von Chocques Peter zu einer Feuerprobe heraus. Petrus unterzog sich der Tortur und starb an den Verbrennungen, wodurch die als falsch angesehene Heilige Lanze und Ramons Restautorität über die Kreuzfahrer in Misskredit gerieten.

Ankunft in der Heiligen Stadt

Die Belagerung von Arqa endete am 13. Mai, als die Kreuzfahrer unverrichteter Dinge abzogen. Die Fatimiden versuchten, Frieden zu schließen, unter der Bedingung, dass die Kreuzfahrer nicht weiter nach Jerusalem vordringen würden, wurden aber offensichtlich ignoriert; Iftikhar al-Dawla, der fatimidische Statthalter von Jerusalem, verstand offenbar nicht, warum die Kreuzfahrer gekommen waren. Am 13. begaben sie sich nach Tripolis, wo sie Geld und Pferde vom Statthalter der Stadt erhielten, der laut der anonymen Chronik Gesta Francorum auch gelobte, zum Christentum zu konvertieren, falls es den Kreuzfahrern gelingen sollte, Jerusalem von seinen fatimidischen Feinden zu erobern. Auf ihrem weiteren Weg entlang der Küste nach Süden passierten die Kreuzfahrer am 19. Mai Beirut und am 23. Mai Tyrus. Bei Jaffa bogen sie ins Landesinnere ab und erreichten am 3. Juni Ramla, das bereits von seinen Bewohnern verlassen worden war. Hier wurde das Bistum Ramlah-Lidda in der Kirche des heiligen Georg (ein beliebter Held unter den Kreuzfahrern) gegründet, bevor sie nach Jerusalem weiterzogen. Am 6. Juni schickte Geoffrey Tancred und Gaston zur Eroberung Bethlehems, wo Tancred sein Banner über der Geburtsbasilika hisste.

Am 7. Juni erreichten die Kreuzfahrer Jerusalem. Viele schrien, als sie die Stadt sahen, für die sie so weit gereist waren.

Wie in Antiochia wurde die Stadt belagert, und wahrscheinlich hatten die Kreuzfahrer selbst mehr zu leiden als die Bürger Jerusalems, da es in der Umgebung von Jerusalem an Lebensmitteln und Wasser mangelte. Die Stadt war gut auf die Belagerung vorbereitet, und der fatimidische Statthalter Iftikhar al-Dawla hatte die meisten Christen vertrieben.

Von den schätzungsweise 7.000 Rittern, die am Kreuzzug der Fürsten teilgenommen hatten, waren nur noch etwa 1.500 übrig geblieben, zusammen mit vielleicht 20.000 Fußsoldaten, von denen 12.000 noch gesund waren. Goffredo, Robert von Flandern und Robert von der Normandie (der auch Raymond verlassen hatte, um sich Goffredo anzuschließen) belagerten die Mauern von Norden nach Süden bis zum Davidsturm, während Raymond auf der westlichen Seite lagerte, vom Davidsturm bis zum Berg Zion. Ein direkter Angriff auf die Mauern am 13. Juni war ein Fehlschlag. Da es weder Wasser noch Nahrung gab und sowohl Menschen als auch Tiere schnell verdursteten und verhungerten, wurde den Kreuzfahrern klar, dass die Zeit nicht auf ihrer Seite war.

Am 17. Juni trafen schließlich genuesische Verstärkungen auf dem Seeweg in Jaffa ein, die genügend Vorräte für eine kurze Zeit und Belagerungsmaschinen mitbrachten, die unter der Aufsicht von Wilhelm Embriacus gebaut worden waren; mit den Genuesen erreichten die christlichen Streitkräfte 15.000 Mann, die Muslime innerhalb der Stadt vielleicht 7.000.

Die Kreuzfahrer begannen auch, in Samaria Holz für den Bau von Belagerungsmaschinen zu sammeln.

Es fehlte immer noch an Lebensmitteln und Wasser, und Ende Juni kam die Nachricht, dass eine fatimidische Armee von Ägypten aus nach Norden zog.

Die Barfußprozession

Angesichts der scheinbar unlösbaren Aufgabe wurde ihre Stimmung gehoben, als ein Priester namens Peter Desiderius behauptete, eine göttliche Vision erhalten zu haben, in der der Geist Ademaros sie anwies, drei Tage lang zu fasten und dann barfuß in einer Prozession um die Stadtmauern zu marschieren, woraufhin die Stadt in neun Tagen fallen würde, nach dem biblischen Beispiel Josuas bei der Belagerung von Jericho. Obwohl sie schon am Sterben waren, fasteten sie und zogen am 8. Juli mit den Priestern, die Trompeten bliesen und Psalmen sangen, unter dem Spott der Verteidiger Jerusalems durch die Stadt. Die Prozession hielt am Ölberg, wo Petrus der Einsiedler, Arnulf von Chocques und Raymond von Aguilers predigten.

Der letzte Angriff

Während der Belagerung wurden mehrere Angriffe auf die Mauern unternommen, die alle zurückgeschlagen wurden. Doch die genuesischen Truppen unter dem Kommando von Guglielmo Embriaco zerlegten die Schiffe, mit denen sie ins Heilige Land gekommen waren; Embriaco baute mit dem Holz der Schiffe einige Belagerungstürme. Diese wurden in der Nacht zum 14. Juli zur Überraschung und Beunruhigung der Verteidiger in Richtung der Mauern geschoben.

Raymond würde vom Tor in der Nähe des Berges Zion aus angreifen, Goffredo und Wilhelm von der Normandie von Norden her.

Der Angriff gelang relativ leicht, am Morgen des 15. Juli erreichte Goffredos Turm den Mauerabschnitt in der Nähe des nordöstlichen Ecktors, und laut der Gesta waren zwei flämische Ritter aus Tournai, Lethalde und Engelbert, die ersten, die in die Stadt einbrachen, gefolgt von Goffredo, seinem Bruder Eustachio, Tancredi und ihren Männern.

Ramons Turm wurde zunächst durch einen Graben aufgehalten, aber da die anderen Kreuzfahrer nun in der Stadt waren, ergaben sich die Muslime, die das Tor bewachten, Ramon.

Nachdem die Kreuzfahrer die äußeren Mauern überquert hatten und in die Stadt eingedrungen waren, richteten sie ein Massaker an, bei dem fast alle Einwohner Jerusalems an diesem Nachmittag, am Abend und am nächsten Morgen getötet wurden.

Viele Muslime suchten Schutz in der al-Aqsa-Moschee, wo nach einem berühmten Bericht in den Gesta Francorum "...das Gemetzel so groß war, dass unsere Männer bis zu den Knöcheln im Blut standen...". Laut Raymond von Aguilers "ritten die Männer bis zu den Knien und den Zügeln in Blut". Fulcherius von Chartres, der nicht Augenzeuge der Belagerung war, da er sich mit dem späteren König Baldwin I. in Edessa aufhielt, berichtet von 10 000 Toten allein im Bereich des Tempelbergs.

In der Chronik von Ibn al-Qalanisi heißt es, dass die jüdischen Verteidiger, die bei der Verteidigung der Stadt Seite an Seite mit den muslimischen Soldaten gekämpft hatten, sich zurückzogen, sobald die Kreuzfahrer eine Bresche in die Außenmauern schlugen, und Zuflucht in ihrer Synagoge suchten, die jedoch von den "Franken über ihren Köpfen verbrannt" wurde, wobei alle darin befindlichen Personen getötet wurden. Die Kreuzfahrer umringten das brennende Gebäude und riefen "Christus, wir beten Dich an!". Aus Unterlagen der Kairoer Geniza geht hervor, dass einige der gefangenen Juden gegen ein von der örtlichen jüdischen Gemeinde gezahltes Lösegeld nach Askalon flüchten konnten.

Tancred beanspruchte das Tempelviertel für sich, wo er einigen Muslimen Schutz bot, konnte aber nicht verhindern, dass sie durch die Hand seiner Kreuzfahrer-Anhänger getötet wurden.

Die Zahlen variieren je nach Quelle: 10.000 Tote bei den Christen, 70.000 bei den Muslimen.

Der fatimidische Gouverneur Iftikhar al-Dawla zog sich in den Turm von David zurück, den er bald darauf Ramon übergab, um sich und seine Wachen in Askalon in Sicherheit zu bringen.

In den Gesta Francorum wird berichtet, dass es einigen gelang, der Belagerung unversehrt zu entkommen. Der anonyme Autor, ein Augenzeuge, schreibt: "Als die Heiden überwältigt waren, nahmen unsere Männer eine große Anzahl von Gefangenen, Männer, Frauen und sogar Kinder, die sie töteten oder gefangen hielten, je nachdem, was sie wollten", und sie befahlen, alle toten Sarazenen wegen des schrecklichen Gestanks hinauszuwerfen, da die ganze Stadt voll von ihren Leichen war; und so schleppten die überlebenden Sarazenen die Toten zu den Toren und legten sie auf Haufen, die wie Häuser aussahen. Niemand hatte je ein solches Massaker an Heiden gesehen oder gehört, pyramidenartige Scheiterhaufen wurden errichtet, und nur Gott kennt ihre Zahl. Aber Ramon sorgte dafür, dass der Emir und seine Begleiter sicher nach Ascalon gebracht wurden."

Obwohl die Kreuzfahrer die meisten der jüdischen und muslimischen Einwohner töteten, weisen Augenzeugenberichte (Gesta Francorum, Ramon von Aguilers, Dokumente der Kairoer Geniza) darauf hin, dass einige von ihnen mit dem Leben davonkamen, sofern sie Jerusalem verließen.

Diese Berichte schließen auch die Hypothese aus, dass die Kreuzfahrer die Christen des Ostens getötet haben. Auch spätere ostchristliche Quellen über den Ersten Kreuzzug, wie Matthäus von Edessa, Anna Comnena oder Michael der Syrer, erwähnen ihn nicht. Einer anonymen syrischen Chronik zufolge wurden alle Christen vor der Ankunft der Kreuzfahrer aus der Stadt vertrieben, wahrscheinlich um eine mögliche Zusammenarbeit mit den Belagerern zu vermeiden.

Die Gesta Francorum berichten, dass Petrus der Einsiedler am 9. August, dreieinhalb Wochen nach der Belagerung, den gesamten griechischen und lateinischen Klerus zu einer Prozession zur Grabeskirche einlud, was darauf hindeutet, dass ein Teil des östlichen Klerus während der Belagerung in oder bei Jerusalem blieb. Als Fulcherius von Chartres im November 1100 in Begleitung von Baldwin I. der Stadt einen Besuch abstattete, wurden beide von lateinischen und griechischen Geistlichen und Gläubigen empfangen, was auf eine Präsenz der Ostchristen in der Stadt ein Jahr nach der Belagerung hindeutet.

Nach dem Massaker wurde Goffredo di Buglione am 22. Juli zum Advocatus Sancti Sepulchri (Verteidiger des Heiligen Grabes) ernannt, lehnte aber den Titel des Königs der Stadt, in der Christus gestorben war, mit der Begründung ab, er werde "niemals eine goldene Krone tragen, wo Christus eine Dornenkrone getragen hatte". Nach seinem Tod im Jahr 1100 wurde sein Bruder Baldwin unter dem Namen Baldwin I. König.

Raymond hatte jeden Titel abgelehnt, und Goffredo überredete ihn, sogar auf den Turm von David zu verzichten. In seiner Abwesenheit wurde Arnulf von Chocques, der sich gegen Raymond gestellt und stattdessen Peter Bartholomäus unterstützt hatte, am 1. August zum ersten lateinischen Patriarchen gewählt (die Forderungen des griechischen Patriarchen wurden ignoriert). Am 5. August fand Arnolfo, nachdem er die überlebenden Einwohner der Stadt befragt hatte, die Reliquie des Wahren Kreuzes.

Am 12. August führte Godfrey ein Heer mit dem Wahren Kreuz an der Spitze gegen das Heer der Fatimiden in der Schlacht von Ascalon. Es war ein weiterer Erfolg für die Kreuzfahrer, doch nach dem Sieg sahen die meisten von ihnen ihr Gelübde als erfüllt an, und bis auf einige Hundert kehrten alle nach Hause zurück. Dennoch ebnete ihr Sieg den Weg für die Gründung des Königreichs Jerusalem.

Die neuen Eroberungen, die als "Outremer" bezeichnet wurden, schufen die Voraussetzungen für die Begegnung zwischen Christen und Muslimen, die lernten, miteinander zu leben, wenn auch mit gegenseitigen Schwierigkeiten und Misstrauen, wenn sie nicht im Krieg waren.

Jerusalem blieb bis 1187 christlich, als es vom kurdischen Sultan Saladin aus der Ayyubiden-Dynastie zurückerobert wurde. 1291 eroberte der türkische Mamluken-Sultan von Ägypten, al-Ashraf Khalil, Akkon, die letzte christliche Hochburg im Osten.

Die Belagerung wurde bald zur Legende und im 12. Jahrhundert zum Thema des Chanson de Jérusalem, eines der wichtigsten Chansons de geste des Kreuzzugszyklus.

Quellen

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