Zusammenfassung

Die Schlacht von Castillon, die am 17. Juli 1453 stattfand, war die letzte Schlacht des Hundertjährigen Krieges. Es war die letzte Schlacht des Hundertjährigen Krieges, in der die englische Armee gegen die französisch-bretonische Armee antrat. Es war auch die erste dokumentierte Schlacht in Westeuropa, in der die Artillerie den entscheidenden Faktor darstellte, was sich bereits einige Monate zuvor beim Fall von Konstantinopel bestätigt hatte, wo ebenfalls Feuerwaffen und vor allem die Artillerie eine Rolle spielten.

Nach der Rückeroberung der Normandie im Jahr 1450 beauftragte Karl VII. von Frankreich den Generalleutnant Dunois mit der Rückeroberung Guayanas. Er stellte ein großes Heer zusammen und erreichte 1451 das Ziel, das ihm aufgetragen worden war.

Die Engländer verließen sich bei der Verteidigung dieser Stadt auf die Loyalität Tausender von Gascognern, die stets dazu beigetragen hatten, eroberte Gebiete gegen die Versuche der Franzosen zu verteidigen, sie zurückzuerobern. Die Engländer hatten nur wenige eigene Truppen in der Region, und die pro-englischen Gascogner sahen sich durch die ständigen und entschlossenen Angriffe der Franzosen ernsthaften Problemen gegenüber. So gelang es Dunois, Guayana in erstaunlich kurzer Zeit zurückzuerobern.

Der rasante Rückeroberungsfeldzug gipfelte am 30. Juni 1451 mit dem siegreichen Einzug der Franzosen in die gaskognische Hauptstadt Bordeaux. Der englische Stern in diesem Konflikt schien zu verblassen, und der langwierige Hundertjährige Krieg neigte sich seinem Ende zu. Doch nach dreihundert Jahren englischer Herrschaft betrachteten sich die Einwohner der Stadt nun als Engländer - und waren es auch tatsächlich. Daher schickten sie eine Botschaft nach England und verlangten von König Heinrich VI. die Rückeroberung der Stadt. Sie waren unglücklich darüber, dass die neuen französischen Oberherren beabsichtigten, den Handel zu regulieren und sie ungewöhnlich hoch zu besteuern, um die Kriegsanstrengungen zu finanzieren.

Der Monarch stimmte zu und beauftragte John Talbot, Earl of Shrewsbury, eine Streitmacht zu organisieren, nach Frankreich zu segeln und die Wünsche der pro-englischen Bevölkerung in der Region Bordeaux zu erfüllen. Der englische Befehlshaber war über 70 Jahre alt, aber ein zäher und kompetenter Veteran.

Landung und Gefangennahme

Am 17. Oktober 1452 landete Talbot in der Nähe von Bordeaux und befehligte eine Truppe von mehr als 3.000 bewaffneten Männern und eine Gruppe erfahrener Bogenschützen.

Angesichts der herannahenden englischen Truppen meuterten die Einwohner gegen die französische Garnison, die die Stadt verteidigte, und vertrieben sie gewaltsam, dann öffneten sie die Tore der Stadtmauer für ihre "Landsleute". Der gasconische Teil der Bevölkerung folgte dem Beispiel der anderen und hieß die eindringende Armee willkommen. Die meisten Dörfer rund um Guayana taten dasselbe.

Die vermeintlich einfache französische Rückeroberung drohte durch einen schwerwiegenden strategischen Informationsfehler kompliziert zu werden: Karl VII. hatte geglaubt, Talbot sei auf dem Weg, die Normandie zu erobern. Stattdessen waren die Engländer bei Bordeaux aufgetaucht.

Während des Winters beschloss Karl VII. von Frankreich zu handeln: Er versammelte seine Armeen und bereitete sie auf einen Straffeldzug zur Rückeroberung von Bordeaux vor. Als der Frühling kam, rückte Karl auf die Stadt vor und teilte seine Truppen in drei separate Korps auf, die sich aus drei verschiedenen Richtungen näherten: aus dem Nordosten, dem Osten und dem Südosten. Der König selbst befehligte die hintere Reserve.

Verstärkung und Planänderung

Angesichts des ernsten Problems, das die feindliche Armee darstellte, die ihm auf den Fersen war, bat Talbot um Verstärkung und erhielt sie auch. Er erhielt weitere 3.000 Mann unter dem Kommando seines Sohnes, des Sieur de Lisle, aber diese reichten immer noch nicht aus, um mit den Tausenden von Franzosen fertig zu werden, die an den Grenzen der Gascogne kauerten. Auch viele Gascogner (vielleicht 3.000) schlossen sich Talbot an.

John Bureau, der Befehlshaber der gallischen Armee, befahl seinem östlichen Heer, die nahegelegene Stadt Castillon (heute Castillion-la-Bataille) am Ufer der Dordogne zu belagern, was Talbot dazu zwang, seinen ursprünglichen Plan aufzugeben, sich in Bordeaux zu verschanzen und dort einer Belagerung zu widerstehen. Angesichts dieser Nachricht musste der englische Befehlshaber die Stadt verlassen und sich nach Castillon begeben, um zu versuchen, die Belagerung aufzuheben.

Das französische Kommando

Wie so oft im Hundertjährigen Krieg hatte die französische Armee kein einheitliches Kommando. Das nominelle Kommando lag in den Händen von Jean de Blois, Graf von Périgord, Vicomte von Limoges und Graf von Penthievre. Blois war Bretone.

Zu ihm gesellten sich die Kommandanten Jean de Bueil und Jacques de Chabannes. Über ihnen allen (mit Ausnahme der politischen Autorität von Blois) stand der erfahrene Militäringenieur Jean de Bureau, der von seinem Bruder Gaspar als Artilleriechef begleitet wurde. Wie zu jener Zeit üblich, leitete der Chefingenieur die Belagerungen und Belagerungen. Blois und die anderen befehligten, wie es sich für den Adel gehörte, die schwere Kavallerie.

Französische Verteidigung

John Bureau, der sich vor Talbot fürchtete, befahl 7000 seiner fast 10.000 Soldaten, das Gebiet um Castillon zu befestigen: Er ließ sie einen tiefen Graben ausheben, die Mauern mit einer Vielzahl von angespitzten Pfählen schützen und 300 Kanonen auf der Brüstung aufstellen. Diese Haltung ist unerklärlich, weil sie so extrem defensiv ist. Bureau verfügte über eine enorme zahlenmäßige Überlegenheit, die von einigen Historikern auf 6 zu 1 geschätzt wird, und versuchte dennoch nicht, Talbot anzugreifen oder den geringsten Versuch zu unternehmen, in Castillon einzudringen.

Die Brüder Bureau waren während des Feldzugs von 1451 in der Region gewesen und kannten sie wie ihre Westentasche. Das erklärt, warum sie ihren Männern befahlen, die Schützengräben und Gräben direkt an der richtigen Stelle auszuheben, nämlich an einem trockenen Ufer der Lidore, einem Nebenfluss der Dordogne. Die französischen Verteidigungslinien sind noch heute aus dem Flugzeug oder aus der Luft zu erkennen.

Neben den Kanonen verfügten die französischen Verteidiger auch über zahlreiche Handfeuerwaffen, die von einem genuesischen Söldner namens Guiribaut geliefert worden waren. Er befehligte die Männer, die sie benutzen sollten.

Die Artilleriezüge bildeten die wichtigste Abteilung der französischen Armee. Ihr Personalbestand wird auf 6.000 Mann geschätzt, obwohl einige Militärhistoriker die Zahl auf bis zu 9.000 Artilleristen beziffern. Die Kavallerie bestand aus eintausend Bretonen, die etwa eine Meile vom Hauptlager entfernt stationiert waren.

Das Lager befand sich außerhalb der Reichweite der Artillerie von Castillon, und das Präsidium unternahm, wie bereits erwähnt, keine Anstrengungen, die Stadt enger einzukreisen oder zu isolieren. Alles deutet darauf hin, dass er sich gegen jede feindliche Streitmacht zur Wehr setzen wollte, die versuchen könnte, die Belagerung aufzuheben. Zu diesem Zweck ließ er als zusätzliche Sicherheitsmaßnahme tausend Bogenschützen unter dem Kommando von Joachim Roualt im nördlich von Castillon gelegenen Priorat Saint-Laurent zurück. Jede Belagerungstruppe, die sich von Norden her näherte, musste dort vorbeikommen.

Erste Phase

In der Überzeugung, Bordeaux verlassen zu müssen, um bei der Verteidigung von Castillon zu helfen, bewies Talbot einmal mehr seine bekannte Aggressivität und Entscheidungsfreudigkeit. Er verließ die Stadt in den frühen Morgenstunden des 16. Juli mit einer vorgerückten Truppe von Reitern, gefolgt von einer großen Gruppe von Fußsoldaten. Mit der letztgenannten Gruppe verlegte er seine Artillerie. Beim Verlassen von Bordeaux verfügte er über eine Gesamtstärke von etwa 6.000 englischen Soldaten, die von den bereits erwähnten 3.000 Gascognern unterstützt wurden.

Als er bei Einbruch der Dunkelheit in Libourne (einer Stadt am Ufer der Dordogne) ankam, setzte Talbots Vorhut, bestehend aus 500 berittenen Soldaten und 800 Bogenschützen, ihren nächtlichen Gewaltmarsch fort, überquerte Saint Emilion und näherte sich dem französischen Lager.

Im Morgengrauen des nächsten Tages (17. Juli 1453) kam Talbot in der Nähe des feindlichen Lagers an. Er entdeckte Roualts Truppe, die das Kloster verlassen hatte, in einem Wald nördlich von St. Lawrence und gegenüber dem französischen Lager und verwickelte sie in ein blitzschnelles Gefecht, das sie überraschte und viele französische Tote zur Folge hatte. Die Überlebenden flüchteten durch den Wald und suchten Zuflucht im Lager des Bureau. Diese günstige Aktion stärkte die Moral der britischen Truppen.

Nach einem Gewaltmarsch von mehr als 50 Kilometern mussten seine Männer unbedingt Zeit zum Ausruhen und Essen haben. Während die Soldaten schliefen oder frühstückten, informierte ein Bote, dem es gelungen war, aus der Stadt zu fliehen, Talbot darüber, dass die französische Armee auf der Flucht sei und dass Hunderte von Reitern die Befestigungen verließen und flüchteten. In der Ferne konnte der englische Befehlshaber eine riesige Staubwolke sehen, die sich am Horizont auflöste.

Zweite Phase

Die britischen Reiter überquerten die Lidoire etwa 600 Meter westlich des französischen Lagers. Die deutsch-britischen Truppen rückten nicht direkt von Westen her gegen den Feind vor, sondern umzingelten das Lager mit der Absicht, die längere Achse des Lagers anzugreifen und sich auf die Ufer oberhalb des Flusses auf der Südseite zu konzentrieren.

Als er zu seiner Überraschung feststellte, dass die Brüstungen von Tausenden von bis an die Zähne bewaffneten Bogenschützen und mehr als 300 Kanonen verteidigt wurden, dachte Talbot, dass er die französische Verteidigung unterschätzt hatte, aber ohne die Ruhe zu verlieren, befahl er einen heftigen Angriff. Die französischen Kanoniere hatten genau das erwartet.

Der Engländer ließ seine Männer absteigen und stürmte unter dem Ruf "Bei Talbot, bei St. Georg" die Verteidigungsanlagen. Die französischen Kanonen eröffneten das Feuer. Das Gemetzel war entsetzlich, aber vielen Engländern und Gascognern gelang es, die Palisade zu erreichen und über die Brüstung zu klettern. Einem Engländer, Thomas Evrigham, gelang es sogar, seine Fahne auf der Mauer aufzustellen, was er mit seinem Leben bezahlte.

Während die Kanonen die Briten mit Enfilade-Feuer überzogen, arteten die Kämpfe an mehreren Stellen der Front in Nahkämpfe aus. Zu diesem Zeitpunkt traf die britische Hauptstreitmacht auf dem Schlachtfeld ein, deren Gesamtstärke von 4.000 Mann angesichts der französischen Zahlen völlig unzureichend war. Die französische Feldverteidigung konnte sie gut abwehren, zumal die englische Artillerie zurückgeblieben war und das Schlachtfeld nicht erreichen konnte.

Obwohl das Feuer tödlich war, gelang es den Briten, fast eine Stunde lang bis zum Mittag zu kämpfen. Zu diesem Zeitpunkt bemerkte Talbot, dass seine Infanteristen begannen, sich zurückzuziehen. Eine große Kavallerieeinheit, die der Herzog der Bretagne entsandt hatte, näherte sich von der rechten Flanke (obwohl einige spätere Historiker behaupten, sie sei von der linken Flanke gekommen). Die französischen Bogenschützen, die sich nach ihrer Niederlage im Wald hinter der Palisade verschanzt hatten, kamen nun heraus und schossen eine Wolke von Pfeilen auf die Engländer ab, die gezwungen waren, an zwei Fronten zu kämpfen: Sie saßen zwischen den Franzosen an der Front und den Bretonen an der Flanke fest.

Die Katastrophe

Die Engländer, die zwischen zwei großen feindlichen Truppen gefangen waren, mussten sich öffnen und zurückziehen, wobei sie sofort von der Haupttruppe des Bureau verfolgt wurden. Auf ihrem schnellen Rückzug überqueren sie die Dordogne bei Pas de Rauzan, wo Talbots Pferd angeschossen und getötet wird (eine Episode, die der Maler Larivière auf dem Gemälde, das diesen Artikel illustriert, dargestellt hat, obwohl Talbot an diesem Tag keine Rüstung trug und sein Pferd weiß war) und der Kommandant unter seinem Leichnam eingeklemmt wird. Unter diesen Umständen wurde sein Wappen von einem französischen Soldaten namens Michel Perunin erkannt, der ihn mit seiner Streitaxt angriff und auf der Stelle tötete. Auch Talbots Sohn kam bei dem Versuch, seinen Vater zu verteidigen, ums Leben.

Der Rest der fliehenden anglo-gasconischen Armee wurde von den Verfolgern getötet oder gefangen genommen.

Nach der Niederlage von Talbot war ganz Guayana ohne eine einzige englische Armee, die es hätte verteidigen können. Die gasconischen Städte ergaben sich nacheinander der französischen Artillerie, und als Bordeaux erneut vor Karl VII. kapitulierte, war der militärische Teil des Hundertjährigen Krieges praktisch beendet.

Die Schlacht von Castillon ist somit die letzte Waffenhandlung des Krieges und die erste in der europäischen Geschichte, in der Kanonen das Schicksal einer Schlacht (und eines Krieges) entschieden.

Im selben Jahr begann König Heinrich VI. von England, deutliche Anzeichen von Demenz zu zeigen, was den Ausbruch des englischen Bürgerkriegs, bekannt als Rosenkrieg, zur Folge hatte.

Unter diesen Umständen mussten die Briten ihre Truppen aus Frankreich abziehen und auf alle territorialen Ansprüche auf dem Kontinent sowie auf ihre Ansprüche auf den französischen Thron verzichten. Innerhalb weniger Monate wurden ihnen alle Besitztümer mit Ausnahme von Calais abgenommen.

Quellen

1. Schlacht bei Castillon
2. Batalla de Castillon
3. Castillon, 17 juillet 1453 : le canon, arme fatale de la guerre de Cent Ans, Sciences et Avenir, 4/9/2019
4. ^ Grummitt 2010, p. 335.
5. ^ a b c d e f g h i j k Wagner 2006, p. 79
6. ^ a b c d e f g h Seward 1978, p. 260
7. Desmond Seward 258-259. oldal
8. ^ Madaule, Istoria Franței, vol I, p. 129