Zusammenfassung

Die Schlacht bei Sadowa oder Schlacht bei Königgrätz fand am 3. Juli 1866 auf einem Plateau zwischen Elbe und Bistritz, unweit der tschechischen Stadt Hradec Králové (deutsch Königgrätz), statt. Als entscheidende Konfrontation im Preußisch-Österreichischen Krieg war diese Schlacht ein großer Sieg des preußischen Generals Helmuth von Moltke.

Diese Schlacht folgte auf einen weiteren Sieg der Preußen über die Verbündeten Österreichs in der Schlacht von Langensalza (27. und 28. Juni 1866).

Diese Schlacht markierte das Ende des Machtkampfes zwischen Preußen und Österreich innerhalb der germanischen Welt. Österreich musste von Preußen akzeptieren, den Deutschen Bund aufzulösen und ihn durch den Norddeutschen Bund zu ersetzen.

Nach den napoleonischen Kriegen wurde 1815 auf dem Wiener Kongress die alte Ordnung zwischen den europäischen Mächten teilweise wiederhergestellt. Die teilweise Wiederherstellung der deutschen Fürstentümer ging mit der Institutionalisierung des Deutschen Bundes einher, der das Verschwinden des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation ausgleichen und das aufkeimende deutsche Nationalgefühl eindämmen sollte. Diese Spannungen wurden nach der Gründung des Zollvereins zwischen den norddeutschen Staaten unter Führung Preußens noch verschärft und vom preußischen Ministerpräsidenten Otto von Bismarck in einem Konflikt mit Dänemark bewusst geschürt.

Der dänische König hatte seit 1806 deutschsprachige Herzogtümer erhalten: die Herzogtümer Schleswig und Holstein. Die Annexion dieser Herzogtümer durch Dänemark führte 1848 zu einem Aufstand in Holstein und anschließend zu einer von Bismarck ausgenutzten Krise: Preußen und Österreich führten 1864 den Herzogtumskrieg, um Dänemark zur Räumung der Herzogtümer zu zwingen. Im Jahr 1865 verzichtete Dänemark im Abkommen von Gastein auf diese Gebiete: Holstein fiel an Österreich, Schleswig an Preußen. Preußen besetzte Holstein jedoch nach zahlreichen Zwischenfällen, was Österreich dazu veranlasste, die Bundesarmee des Deutschen Bundes zu mobilisieren. Preußen trat daraufhin aus dem Bund aus und erklärte Österreich am 19. Juni 1866 den Krieg.

Auf der Seite Österreichs befinden sich die mitteldeutschen Staaten: das Königreich Bayern, das Königreich Hannover, das Königreich Sachsen, das Königreich Württemberg, das Land Baden sowie verschiedene deutsche Kleinstaaten.

Auf der Seite Preußens standen Thüringen, einige kleinere norddeutsche Staaten sowie Italien, das die Gelegenheit sah, sich die noch unter österreichischer Hoheit stehende Region Venedig anzueignen.

Am Vorabend des Preußisch-Österreichischen Krieges hatte Preußen Hunderte von Beobachtern auf die Seite der Nordstaaten im Amerikanischen Bürgerkrieg entsandt, um den Einsatz moderner militärischer Mittel und die Entwicklung geeigneter Strategien zu beobachten. Eines der Ergebnisse dieser Beobachtungen war die Einführung einer Obersten Heeresleitung, d.h. einer zentralen strategischen Führung der Armeen.

Die Schlacht von Sadowa ist sowohl für den allgemeinen politischen Kontext als auch für die Entwicklung der Militärstrategie in Europa von Bedeutung. Mit Sadowa begann die Epoche der Manöver massiver Armeen, die im Gegensatz zu den Armeen Napoleons Kämpfe führten, bei denen die Feuerwaffe in den Mittelpunkt rückte. Das Bajonett, das bis dahin den Ausgang einer Schlacht durch Nahkämpfe entschieden hatte, wird mit der Erhöhung der Feuerrate zur Nebensache. Bemerkenswert ist hier die Einführung neuer Waffen: Preußen verwendete Dreyse-Nadelgewehre (auf Deutsch: Preußisches Nadelgewehr oder ZündNadelgewehr), eine für die damalige Zeit hochmoderne Waffe, mit der die Infanteristen im Liegen 6 bis 8 Schuss pro Minute abgeben konnten, da sie durch den Verschluss nachgeladen wurde, während die Österreicher nur mit Kolbengewehren ausgerüstet waren, die sie zwangen, nach jedem Schuss im Stehen nachzuladen.

Gleichzeitig wurde die Führungstaktik auf den Kopf gestellt. Bis dahin hatte die Taktik unter dem Einfluss von Friedrich II. von Preußen eine strikte Befolgung der Anweisungen des Generalstabs durch die Truppenoffiziere vorgeschrieben, und zwar für die Umsetzung der "Linientaktik", d. h. den Vormarsch der Truppen in Linien, die ein Quadrat oder Rechteck bildeten. Diese aus dem 18. Jahrhundert stammende Taktik ermöglichte eine Optimierung der Feuerzeit, hatte aber gravierende Nachteile, insbesondere eine Schwäche an den Flanken. In den Schlachten von Jena und Auerstaedt im Jahr 1806 wurde diese Methode als gescheitert erklärt. Nun wurde den Männern vor Ort ein größerer Handlungsspielraum und eine größere Verantwortung übertragen. Die Kompaniechefs - d. h. Offiziere im Rang eines Hauptmanns oder Leutnants - können im Zweifelsfall Entscheidungen nach eigenem Ermessen treffen, ohne Sanktionen wegen Ungehorsams befürchten zu müssen.

Vielleicht noch wichtiger: Die Mobilisierung und der Transport der Truppen erfolgte über die Eisenbahn. Der Oberbefehlshaber Helmuth von Moltke, ein ehemaliger Schüler von Carl von Clausewitz, nutzte die Möglichkeiten der modernen Technik, um komplexe Pläne umzusetzen, die auf der exakten Einhaltung von fast minutiös geplanten Bewegungen beruhten. Ebenso innovativ ist die Revolution der Kommunikation: Der reitende Bote der vorindustriellen Zeit wird zunehmend durch den Telegrafen ersetzt. Auch hier war die Schlacht von Sadowa das erste Experiment.

Der Schlachtplan des Grafen von Moltke war, wie er selbst nonchalant beschrieb, "denkbar einfach". Er basierte auf dem einfachen, wenn auch in der Praxis schwer umzusetzenden Prinzip: "Getrennt marschieren, vereint schlagen" (Getrennt marschieren, vereint schlagen). So wurden Ende Juni 1866 vom preußischen Oberkommando drei Armeen in Marsch gesetzt: die erste unter dem Kommando von Prinz Friedrich Karl von Preußen, die zweite unter dem seines Cousins, des Kronprinzen Friedrich Wilhelm (des späteren Friedrich III.), und die dritte, die Elbarmee, unter dem Kommando von General Herwarth von Bittenfeld. Diese sollten durch eine breite Einkesselungsbewegung die österreichische Armee unter Feldmarschall Ludwig von Benedek vernichten. Dass dieser Plan funktionierte, lag wohl auch daran, dass die von Österreich angeführte Koalition nicht zusammenhielt. Benedek verfügte ebenfalls über drei Armeen, von denen ihm zwei jedoch nur sehr theoretisch gehorchten und die Verteidigung von Frankfurt und München sicherstellten. Der österreichische Marschall war daher auf dem rechten Flügel der Front isoliert, da er sich in Böhmen befand.

Nach einigen Gefechten in den nordöstlichen Regionen Böhmens zwischen dem 26. Juni und dem 3. Juli, die meist von den preußischen Armeen gewonnen wurden, trafen die beiden Armeen am 3. Juli bei Tagesanbruch in der Nähe von Sadowa aufeinander.

Anfänglich standen der österreichischen Armee nur die 1. preußische Armee und die Elbarmee gegenüber, da die Einheiten des Kronprinzen noch auf dem Weg waren. Aufgrund einer Unterbrechung der Telegrafenleitungen wurde der am vorherigen Abend von Friedrich Karl beschlossene Angriffsbefehl erst gegen 4 Uhr morgens an die vom Kronprinzen geführte Armee übermittelt (zwei Reiter mussten die ganze Nacht durchgeritten sein). Infolgedessen wurde der Druck auf die unterbesetzten preußischen Truppen im Laufe der Stunden immer größer.

Die 7. preußische Infanteriedivision unter Generalmajor Eduard von Fransecky, insbesondere das 27. Infanterieregiment, greift in den Wäldern von Swiep an. Er sah sich zwei österreichischen Armeekorps gegenüber. Es kommt zu einem entsetzlichen Gemetzel. Der König von Preußen befiehlt der 1. Armee (Mitte), zu marschieren und Fransecky zu unterstützen. Das Dorf Sadowa wird eingenommen, aber in den Wäldern toben noch immer Kämpfe.

Die österreichische Artillerie stoppt die Preußen gegen 11 Uhr morgens, da die 1. preußische Armee, die sich anfangs westlich des Flusses Bystřice aufgestellt hatte, ihre Artillerie nur schwer übersetzen konnte. Ohne sich mit dem österreichischen Generalstab abzusprechen, versuchten Graf Festetics und seine Truppen daraufhin, den Wald zurückzuerobern.

Die österreichischen Generäle wiegten sich bereits in der Illusion eines leichten Sieges, was sie auch dazu veranlasste, die "Arbeit nicht zu Ende zu bringen", indem sie einen Kavallerieangriff befahlen, als die Schlacht zu ihren Gunsten hätte entschieden werden können. Auf preußischer Seite zeigten sich erste Anzeichen von Unmut über von Moltkes unorthodoxen Plan (Wilhelm I. selbst und sein Ministerpräsident Graf Bismarck befürchteten eine Niederlage). Bismarck flüsterte sogar einem Vertrauten zu, dass er sich selbst erschießen werde, wenn die Armee des Kronprinzen nicht eintreffe, bevor er seine Zigarre ausgetrunken habe.

Am Mittag befahl Marschall Benedek den Einsatz von Reservetruppen, denen es jedoch nicht gelang, den Hügel zurückzuerobern.

Um ca. 14.30 Uhr taucht am Horizont auf einem Hügel das 1. Garderegiment auf, die Vorhut der Gardekorps der 2. Armee, die aus fast 100.000 Mann besteht. Es griff die rechte österreichische Flanke an und nahm die österreichische Armee sofort im Swiep-Wald in die Zange (die Divisionen der Elbe-Armee Nr. 14, 15 und 16 griffen an der linken Flanke an).

Das "1. Regiment der Christenheit" (1. Garderegiment, von Zeitgenossen so genannt) erobert Chlum, östlich von Sadowa und hinter dem österreichischen Zentrum, während zur gleichen Zeit die Elbarmee Probluz einnimmt und die linke österreichische Flanke durchbricht.

Innerhalb kurzer Zeit verloren die Österreicher fast 10 000 Mann. Angesichts der drohenden Einkesselung seiner gesamten Armee gab Benedek das Spiel auf und befahl den Rückzug seiner Truppen, die von der preußischen Kavallerie verfolgt wurden.

Politische Folgen

Die Bedeutung der Schlacht ist den Zeitgenossen nicht entgangen. Im Paris des Zweiten Kaiserreichs befürchtete man, dass an der Ostgrenze ein mächtiger und geeinter Nachbar unter der Herrschaft Preußens entstehen könnte. Sehr schnell taucht der Slogan auf, mit dem zum Kampf aufgerufen wird, um Preußen daran zu hindern, Deutschland weiter zu vereinen: "Revanche für Sadowa!" Ziel ist es, die deutsche Einigungsbewegung zu ersticken, was schließlich zum französisch-preußischen Krieg von 1870 führt. Man kann sagen, dass sich die französische Weigerung, Österreich zu unterstützen, als Fehlkalkulation erwies: Preußen war gestärkt, hatte die Gewissheit, nicht von Russland angegriffen zu werden, und konnte sich bald gegen Frankreich wenden.

Die Schlacht hatte auch weitreichende Folgen für das österreichische Kaiserreich. Trotz der Siege von Custoza am 24. Juni und von Lissa am 20. Juli gegen die mit Preußen verbündeten Italiener war Kaiser Franz Joseph nach der katastrophalen Niederlage von Sadowa gezwungen, Venetien an Italien zu übergeben. Österreich wurde aus dem Deutschen Bund ausgeschlossen und de facto aufgelöst, und Preußen annektierte Schleswig-Holstein, Hannover, Kurhessen, das Herzogtum Nassau und Frankfurt am Main, während es gleichzeitig den Norddeutschen Bund gründete. Dennoch musste Österreich nach dem Willen Bismarcks und trotz des Drucks der preußischen Generäle und sogar des Königs keines seiner Gebiete an Preußen abtreten: Bismarck weigerte sich, Österreich zu demütigen, was Österreich dazu veranlassen könnte, Rache zu suchen, insbesondere durch ein Bündnis mit Frankreich. Am 26. Juli 1866 wurde der vorläufige Frieden von Nikolsburg geschlossen, dem am 23. August der (endgültige) Vertrag von Prag folgte.

Der österreichische Feldmarschall Ludwig von Benedek, der zwar ein begabter Stratege war, wurde für das Debakel verantwortlich gemacht. Nach der Niederlage wurde er seines Amtes enthoben und vor den Kriegsrat gestellt. Das Verfahren wird auf Druck des Kaisers eingestellt, aber Benedek wird befohlen, bis an sein Lebensende über die Schlacht zu schweigen. Die Historiker in Österreich sind heute eher der Meinung, dass, obwohl Benedek Fehler gemacht hat (insbesondere bei der Wahl des Geländes), die Niederlage eher den ungarischen Offizieren zuzuschreiben ist, die entgegen Benedeks Befehl in den Wäldern von Swiep einen Gegenangriff starteten, der dazu führte, dass die österreichische Front unterbrochen wurde und das "verspätete" preußische Regiment die Einkesselung ermöglichte. Was die Überlegenheit der Dreyse-Gewehre betrifft, so scheint Benedek darüber gut informiert gewesen zu sein, was dazu führte, dass er versuchte, die Preußen dazu zu zwingen, in dichten Wäldern (wie dem von Swiep) zu kämpfen. Da die Linien dadurch näher beieinander lagen, war die überlegene Bewaffnung der Preußen für sie nur von geringem Nutzen. Diese Taktik funktionierte bis zum tödlichen Gegenangriff der Preußen recht gut.

In der österreichischen Innenpolitik stand der Kaiser unter Druck. Die Monarchie war außenpolitisch geschwächt und 1867 sah sich Österreich zu Zugeständnissen gedrängt. Am 21. Dezember wurde die Teilung des alten österreichischen Reiches in Österreich und Ungarn gewährt (in Wirklichkeit Cisleithanien und Transleithanien), während die Dezemberverfassung im Reichsrat unterzeichnet wurde.

Schließlich setzte sich auf militärischer Ebene die preußische Strategie durch: massiver Angriff im Zentrum, dann Umgehung der Flügel mit dem Ziel, die feindliche Armee zu zerschlagen (was in Sadowa nur teilweise erreicht wurde). Die gleiche Taktik setzte sich übrigens auch in Sedan durch.

Finanzielle Folgen

In wirtschaftlicher und finanzieller Hinsicht beschleunigte die österreichische Niederlage die Krise von 1866, die ihren Keim bereits im Mai in England gelegt hatte. In den Tagen vor Sadowa waren die Anleihemärkte gefallen, da man davon ausging, dass der Krieg endlos sein würde, da dem preußischen Sieg ein österreichischer Sieg in Italien vorausgegangen war, von dem man annahm, dass er die Hoffnungen des Risorgimento beenden würde. Die Deutlichkeit des preußischen Sieges bei Sadowa kehrte den Trend bei den italienischen und französischen Staatsanleihen völlig um, die wieder sehr stark anstiegen, nachdem sie von zahlreichen Börsenmaklern leerverkauft worden waren: Am 5. Juli 1866 stieg der Kurs der französischen 3 %-Anleihe von 64,40 Francs auf 70 Francs, was einem Anstieg von fast 10 % an einem einzigen Tag entsprach. Gleichzeitig stieg der Kurs der italienischen 5 %-Anleihe von 42,60 auf 70 Lire, was einem Anstieg von fast 40 % in einer einzigen Sitzung entspricht. Die Verluste der Börsenmakler, die Leerverkäufe getätigt hatten, machten die Krise des Jahres 1866 auf dem Pariser Marktplatz sehr akut; die Börsenmakler Doyen und Porché gingen mit Verlusten von 1,38 Millionen bzw. 350 000 Francs in Konkurs. Die Chambre syndicale des agents de change schlug vor, dass die Händler auf dem Pariser Platz sich solidarisch unterstützen sollten, um eine Kaskade von Konkursen zu vermeiden, aber die Compagnie des agents de change lehnte dies ab, und die Rettung wurde durch eine private Subskription bewerkstelligt.

In seinem Roman L'Argent (Das Geld) stellt Émile Zola den Bankier Saccard, den Helden der Geschichte, als fiktive, aber von der Realität inspirierte Figur dar, die sich nach Sadowa bereichert, indem sie Aktien zu niedrigen Kursen aufkauft, die dann vom schnellen Ende des Krieges profitieren.

In Theodor Fontanes Roman Effi Briest (1895) bringt die Heldin ihre Tochter Annie am Tag der Schlacht von Königgrätz zur Welt. Zitat aus Kapitel 14: "... und am Morgen des 3. Juli stand neben Effis Bett eine Wiege. Doktor Hannemann tätschelte der jungen Mutter die Hand und sagte: Heute ist der Tag von Königgrätz; es ist schade, dass Sie eine Tochter haben. Aber vielleicht bekommen Sie eines Tages einen Jungen, denn die Preußen haben viele schöne Siege (vor sich)".

Aus dieser Schlacht stammt das Sprichwort "Die Preußen schießen nicht so schnell!". Handelt es sich dabei um eine ironische Erinnerung an die Überlegenheit der preußischen Gewehre, die es ihnen ermöglichten, schneller zu schießen? Sebastian Haffner behauptet in seinem Buch Preußen ohne Legende das Gegenteil: "Das Sprichwort bezieht sich nicht auf die Schüsse, die die Preußen mit ihren modernen Gewehren abgaben - und sie schossen besonders schnell! - sondern es rührt daher, dass sie viel langsamer waren, wenn es darum ging, Deserteure zu erschießen ... In Preußen bekam man in solchen Fällen zwar eine Tracht Prügel, die einen halbtot zurückließ, aber danach wurde man wieder auf die Beine gestellt, um wieder dienen zu können. Deserteure waren zu wertvoll, um erschossen zu werden; auch hier die preußische Wirtschaft".

Nachdem ihm die Nachricht von der Niederlage überbracht worden war, soll der Kaiser auf sehr unkaiserliche Weise über seinen General gesagt haben: "Benedek, der Trottel!".

Hindenburg, der spätere Feldmarschall, Oberbefehlshaber der deutschen Streitkräfte im Ersten Weltkrieg und spätere Präsident der Weimarer Republik, diente während der Schlacht von Sadowa als Offizier in den preußischen Truppen.

Prinz Gaetan von Bourbon-Sizilien, Offizier in der österreichischen Armee, war von der Niederlage sehr betroffen. Fünf Jahre später beendete er sein Leben, das nur Misserfolge gekannt hatte. Er war 25 Jahre alt.

Quellen

1. Schlacht bei Königgrätz
2. Bataille de Sadowa
3. a b Eric Dorn Brose: German history, 1789–1871. From the Holy Roman Empire to the Bismarckian Reich. Berghahn, Providence 1997, ISBN 1-57181-056-0, S. 342.
4. Gordon A. Craig: Königgrätz. 1866 – eine Schlacht macht Weltgeschichte. 4. Auflage. Zsolnay, Wien 1997, ISBN 3-552-04824-3, S. 215.
5. Gordon A. Craig: Königgrätz. 1866 – eine Schlacht macht Weltgeschichte. 4. Auflage. Zsolnay, Wien 1997, ISBN 3-552-04824-3, S. 262 und 263.
6. Georg Ortenburg: Waffen der Einigungskriege 1848–1871. Bechtermünz 2005, Original 1990, ISBN 3-8289-0521-8, S. 145.
7. Geoffrey Wawro: The Austro-Prussian War. Cambridge University Press, 1997; ISBN 0-521-62951-9.
8. les rues de Berlin conservent le souvenir de ces accrochages[pas clair] : Trutnov, Náchod et Skalitz
9. Alain Gouttman, La grande défaite 1870-1871, Perrin(Tempus), 2020, p8.
10. Alfred Colling, La prodigieuse histoire de la bourse, Société d'éd. écon. et financières, 1949 (OCLC 249909286, lire en ligne)
11. Heinrich Von Sybel, Les Droits de L'Allemagne Sur L'Alsace Et La Lorraine, BiblioBazaar, octobre 2008 (ISBN 978-0-559-21284-0, lire en ligne)
12. ^ Perrett (1992)
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14. ^ Prussian General Staff 1872, p. 187.
15. Кениггрец // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
16. 1 2 Душенко К. Битву при Садовой выиграл прусский школьный учитель // История знаменитых цитат. — КоЛибри, 2018. — 704 с. — 3000 экз. — ISBN 978-5-389-13120-0.