Zusammenfassung

Die Schlacht von Okehazama (桶狭間の戦い, Okehazama-no-tatakai) fand im Juni 1560 in der Provinz Owari, in der heutigen Präfektur Aichi, statt. In dieser Schlacht besiegten die zahlenmäßig stark unterlegenen Truppen des Oda-Klans unter dem Kommando von Oda Nobunaga Imagawa Yoshimoto und etablierten sich als einer der führenden Kriegsherren in der Sengoku-Zeit.

Im Jahr 1560 stellte Imagawa Yoshimoto, ein mächtiger Kriegsherr, der die Provinzen Suruga, Tōtōmi und Mikawa kontrollierte, ein Heer von 25.000 Mann zusammen, um auf Kyoto zu marschieren und das zunehmend schwache und ineffektive Ashikaga-Shogunat um die Kontrolle des Landes herauszufordern. Das Heer folgte der Route der Tōkaidō-Hauptstraße und überquerte von Mikawa aus die Provinz Owari, die erst kürzlich von dem lokalen Kriegsherrn Oda Nobunaga vereinigt worden war.

Die Imagawa-Truppen überrannten schnell die Grenzfestungen der Oda in Washizu, die Matsudaira-Truppen unter Matsudaira Motoyasu nahmen die Festung Marune ein, und Yoshimoto schlug sein Lager in Dengakuhazama auf, einem Dorf in Okehazama, das etwas außerhalb der heutigen Stadt Nagoya liegt. Demgegenüber konnte Oda Nobunaga nur etwa 2000-3000 Mann aufbieten, also etwa ein Zehntel der Imagawa-Armee. Obwohl einige seiner Mitarbeiter empfahlen, sich in die Oda-Festung Kiyosu zurückzuziehen, war sich Nobunaga bewusst, dass Kiyosu einer Belagerung nicht standhalten würde, und erklärte stattdessen, dass "nur eine starke Offensivpolitik die zahlenmäßige Überlegenheit des Feindes ausgleichen könnte", und befahl einen Gegenangriff. Die Geografie des Gebiets, in dem die Imagawa ihr Lager aufschlugen, war Nobunaga und seinen Spähern gut bekannt, da sie das Gebiet oft für Kriegsspiele unter dem Deckmantel von Falkenjagden genutzt hatten.

Am Abend vor dem Angriff versammelte Nobunaga seine Männer und sagte ihnen, dass es Selbstmord wäre, zu warten, und dass es am besten sei, den Feind frontal anzugreifen, bevor er sie zur Ruhe schickte. Am nächsten Morgen wachte er früh auf, kleidete sich an, rezitierte eine Passage aus dem Lied "Atsumori", in der es heißt: "Der Mensch hat nur 50 Jahre, und das Leben ist nur ein Traum", zog seine Rüstung an, verschlang noch im Stehen eine Schüssel Reisbrei und zog los.

Nobunaga führte seine Männer persönlich von Kiyosu über den Atsuta-Schrein zu einem befestigten Tempel namens Zenshō-ji, der nicht weit von Okehazama entfernt auf der anderen Seite der Tōkaidō-Straße lag. Um etwaige Imagawa-Späher zu täuschen, befahl Nobunaga seinen Männern, zahlreiche Fahnen und Banner rund um den Zenshō-ji aufzustellen, um den Anschein einer viel größeren Streitmacht zu erwecken.

Der tatsächliche Ablauf der Schlacht von Okehazama wurde von der Legende stark ausgeschmückt und ist historisch unklar. Traditionell wird davon ausgegangen, dass sich Nobunaga und seine Männer aufgrund der großen zahlenmäßigen Diskrepanz am 12. Juni in einem als Kamagatani bekannten Gebiet auf der anderen Seite des Hauptlagers der Imagawa in Stellung brachten, während die Oda-Truppen ein Flankenmanöver durchführten und die Imagawa-Armee bei Dengaku-hazama von Norden her angriffen. Aufgrund der Vertrautheit der Oda-Truppen mit dem Gelände und Nobunagas Neigung zu aggressiven Taktiken gehen viele moderne Historiker davon aus, dass es sich bei dem Angriff in Wirklichkeit um einen Frontalangriff auf Yoshimotos Lager handelte, entweder absichtlich oder aus Versehen.

Auf jeden Fall wurde die Imagawa-Armee überrumpelt. Die Imagawa feierten ihre jüngsten leichten Siege, und da der Nachmittag sehr heiß war, hatten viele ihre Rüstungen abgelegt. Die Truppen von Oda nutzten ein Gewitter, um ihre Bewegungen zu verschleiern, und griffen das Lager der Imagawa, das in einem engen Tal lag, mit aller Macht an. Der Überraschungsangriff löste eine Panik aus, und die Imagawa-Truppen brachen ihre Reihen auf, viele versuchten zu fliehen.

Imagawa Yoshimoto, der nicht wusste, was vor sich ging, hörte den Lärm und kam aus seinem Zelt, um seinen Männern zuzurufen, sie sollten ihr betrunkenes Treiben beenden und auf ihre Posten zurückkehren. Als er kurz darauf erkannte, dass die Samurai vor ihm nicht die seinen waren, war es bereits zu spät, um eine Verteidigung zu organisieren. Yoshimoto wurde nicht, wie allgemein angenommen wird, in seinem Kriegslager getötet. Yoshimoto und seine Männer verließen schnell ihr Lager und flohen dorthin, wo die Kämpfe stattfanden.

Yoshimoto wurde von Mōri Shinsuke und Hattori Koheita angegriffen. Yoshimoto, Munenobu und Naomori stellten sich ihnen im Nahkampf und parierten ihren ersten Angriff. Yoshimoto soll einen Angriff des speerschwingenden Mori Shinsuke abgewehrt haben, indem er den Speer des Oda-Samurai durchschlug und ihn ins Knie traf. Daraufhin wurde er von einem zweiten Oda-Samurai, Hattori Koheita, angegriffen, der prompt den Kopf des Generals abschlug.

Nachdem ihr Anführer und bis auf zwei hochrangige Offiziere alle getötet worden waren, ergaben sich die verbliebenen Imagawa-Truppen entweder oder flohen.

Die Schlacht von Okehazama gilt als einer der wichtigsten Wendepunkte in der japanischen Geschichte. Der Imagawa-Klan wurde stark geschwächt und sollte bald von seinen Nachbarn vernichtet werden. Oda Nobunaga gewann stark an Ansehen, und viele Samurai und kleinere Kriegsherren (darunter auch Imagawas ehemaliger Gefolgsmann Matsudaira Motoyasu, der spätere Tokugawa Ieyasu) gelobten Lehnstreue.

In dieser Schlacht wurde Nobunaga erstmals auf die Talente des Sandalenträgers Kinoshita Tōkichirō aufmerksam, der später Toyotomi Hideyoshi werden sollte.

Im Jahr 1937 erklärte das japanische Bildungsministerium das Schlachtfeld Okehazama Kosenjō zur Nationalen Historischen Stätte Japans. Die Stätte befindet sich in Minamiyakata, Sakae-cho, Toyoake City, und beherbergt die Shichikokuhyo oder sieben Granitsäulen, wobei jede Säule die sieben Kriegsherren Yoshimotos repräsentiert. Die erste der Säulen trägt die Inschrift: "Imagawa Yoshimoto wurde hier getötet".

Das Schlachtfeld ist heute ein Park.

Quellen

1. Schlacht von Okehazama
2. Battle of Okehazama
3. ^ (Research by Imperial Japanese Army General Staff Office)
4. ^ A Military History of Japan by John Kuehn p. 102
5. ^ Sansom, George (1961). A History of Japan, 1334–1615. Stanford University Press. p. 276. ISBN 0804705259.
6. Richard Bowring, Peter Kornicki (Hrsg.): The Cambridge Encyclopedia of Japan. Cambridge University Press, Cambridge u. a. 1993, ISBN 0-521-40352-9, S. 65.
7. John Whitney Hall: Japan. From Prehistory To Modern Times (= Michigan Classics in Japanese Studies. 7). The University of Michigan – Center for Japanese Studies, Ann Arbor MI 1991, ISBN 0-939512-54-8, S. 143.
8. Schlacht von Okehazama. In: Encyclopædia Britannica. Abgerufen am 22. Juni 2022 (englisch).
9. Kōyō gunkan.