Σύνοψη

Ο Απελευθερωτικός Πόλεμος του Μπανγκλαντές (Μπενγκάλι: মুক্তিযুদ্ধ, προφέρεται ), επίσης γνωστός ως ο Πόλεμος της Ανεξαρτησίας του Μπανγκλαντές ή απλά ο Απελευθερωτικός Πόλεμος στο Μπανγκλαντές, ήταν μια επανάσταση και ένοπλη σύγκρουση που πυροδοτήθηκε από την άνοδο του εθνικιστικού κινήματος των Μπενγκάλι και του κινήματος αυτοδιάθεσης στο πρώην Ανατολικό Πακιστάν, η οποία οδήγησε στην ανεξαρτησία του Μπανγκλαντές. Ο πόλεμος ξεκίνησε όταν η πακιστανική στρατιωτική χούντα με έδρα το Δυτικό Πακιστάν υπό τις διαταγές του Γιαχία Χαν εξαπέλυσε την Επιχείρηση Searchlight εναντίον του λαού του Ανατολικού Πακιστάν τη νύχτα της 25ης Μαρτίου 1971, εγκαινιάζοντας τη γενοκτονία του Μπαγκλαντές. Επιδιώχθηκε η συστηματική εξόντωση των εθνικιστών πολιτών της Βεγγάλης, των φοιτητών, της διανόησης, των θρησκευτικών μειονοτήτων και του ένοπλου προσωπικού. Η χούντα ακύρωσε τα αποτελέσματα των εκλογών του 1970 και συνέλαβε τον υποψήφιο πρωθυπουργό Sheikh Mujibur Rahman. Ο πόλεμος έληξε στις 16 Δεκεμβρίου 1971, όταν οι στρατιωτικές δυνάμεις του Δυτικού Πακιστάν που βρίσκονταν στο Μπαγκλαντές παραδόθηκαν σε μια παράδοση που παραμένει μέχρι σήμερα η μεγαλύτερη παράδοση ένοπλου προσωπικού από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Σε αγροτικές και αστικές περιοχές του Ανατολικού Πακιστάν πραγματοποιήθηκαν εκτεταμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις και αεροπορικές επιδρομές για την καταστολή του κύματος πολιτικής ανυπακοής που διαμορφώθηκε μετά το εκλογικό αδιέξοδο του 1970. Ο πακιστανικός στρατός, ο οποίος είχε την υποστήριξη των ισλαμιστών, δημιούργησε ριζοσπαστικές θρησκευτικές πολιτοφυλακές -τους Razakars, Al-Badr και Al-Shams- για να τον βοηθήσουν κατά τη διάρκεια επιδρομών εναντίον του τοπικού πληθυσμού. Οι Μπιχάρι που μιλούσαν ουρντού υποστήριζαν σε μεγάλο βαθμό τον πακιστανικό στρατό. Τα μέλη του πακιστανικού στρατού και οι πολιτοφυλακές που τον υποστήριζαν επιδόθηκαν σε μαζικές δολοφονίες, απελάσεις και γενοκτονικούς βιασμούς. Η πρωτεύουσα Ντάκα ήταν ο τόπος πολυάριθμων σφαγών, συμπεριλαμβανομένης της Επιχείρησης Searchlight και της σφαγής στο Πανεπιστήμιο της Ντάκα. Υπολογίζεται ότι 10 εκατομμύρια πρόσφυγες από τη Βεγγάλη κατέφυγαν στη γειτονική Ινδία, ενώ 30 εκατομμύρια εκτοπίστηκαν στο εσωτερικό της χώρας. Η θρησκευτική βία ξέσπασε μεταξύ των Βεγγαλών και των μεταναστών που μιλούσαν ουρντού. Επικρατεί ακαδημαϊκή συναίνεση ότι οι θηριωδίες που διέπραξε ο πακιστανικός στρατός ήταν γενοκτονία.

Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας του Μπαγκλαντές μεταδόθηκε από το Chittagong από μέλη του Mukti Bahini - του εθνικοαπελευθερωτικού στρατού που συγκροτήθηκε από στρατιωτικούς, παραστρατιωτικούς και πολίτες της Βεγγάλης. Το Σύνταγμα της Ανατολικής Βεγγάλης και τα Τουφέκια του Ανατολικού Πακιστάν έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην αντίσταση. Με επικεφαλής τον στρατηγό M. A. G. Osmani και έντεκα διοικητές τομέων, οι Δυνάμεις του Μπαγκλαντές διεξήγαγαν μαζικό ανταρτοπόλεμο κατά του πακιστανικού στρατού. Απελευθέρωσαν πολυάριθμες πόλεις και κωμοπόλεις κατά τους πρώτους μήνες της σύγκρουσης. Ο πακιστανικός στρατός ανέκτησε τη δυναμική του κατά τη διάρκεια των μουσώνων. Οι αντάρτες του Μπενγκάλι πραγματοποίησαν εκτεταμένο σαμποτάζ, συμπεριλαμβανομένης της επιχείρησης Jackpot κατά του πακιστανικού ναυτικού. Η πρωτοεμφανιζόμενη Πολεμική Αεροπορία του Μπαγκλαντές πραγματοποίησε εξόδους εναντίον πακιστανικών στρατιωτικών βάσεων. Μέχρι το Νοέμβριο, οι δυνάμεις του Μπαγκλαντές περιόρισαν τον πακιστανικό στρατό στους στρατώνες του κατά τη διάρκεια της νύχτας. Εξασφάλισαν τον έλεγχο των περισσότερων τμημάτων της υπαίθρου.

Η Προσωρινή Κυβέρνηση του Μπαγκλαντές σχηματίστηκε στις 17 Απριλίου 1971 στο Μουτζιμπναγκάρ και μεταφέρθηκε στην Καλκούτα ως εξόριστη κυβέρνηση. Βεγγαλικά μέλη του πακιστανικού πολιτικού, στρατιωτικού και διπλωματικού σώματος αυτομόλησαν στην προσωρινή κυβέρνηση του Μπαγκλαντές. Χιλιάδες οικογένειες Βεγγαλών εγκλωβίστηκαν στο Δυτικό Πακιστάν, απ' όπου πολλοί διέφυγαν στο Αφγανιστάν. Βεγγαλικοί πολιτιστικοί ακτιβιστές λειτούργησαν τον παράνομο ραδιοφωνικό σταθμό Free Bengal Radio Station. Η δυσχερής θέση εκατομμυρίων βασανισμένων από τον πόλεμο πολιτών της Βεγγάλης προκάλεσε παγκόσμια οργή και συναγερμό. Η Ινδία, της οποίας ηγείτο η Indira Gandhi, παρείχε σημαντική διπλωματική, οικονομική και στρατιωτική υποστήριξη στους εθνικιστές του Μπαγκλαντές. Βρετανοί, Ινδοί και Αμερικανοί μουσικοί διοργάνωσαν την πρώτη παγκοσμίως φιλανθρωπική συναυλία στη Νέα Υόρκη για την υποστήριξη του λαού του Μπαγκλαντές. Ο γερουσιαστής Τεντ Κένεντι στις Ηνωμένες Πολιτείες ηγήθηκε μιας εκστρατείας στο Κογκρέσο για τον τερματισμό των πακιστανικών στρατιωτικών διώξεων, ενώ οι διπλωμάτες των ΗΠΑ στο Ανατολικό Πακιστάν διαφώνησαν έντονα με τους στενούς δεσμούς της κυβέρνησης Νίξον με τον πακιστανικό στρατιωτικό δικτάτορα Γιαχία Χαν.

Η Ινδία προσχώρησε στον πόλεμο στις 3 Δεκεμβρίου 1971, αφού το Πακιστάν εξαπέλυσε προληπτικές αεροπορικές επιδρομές κατά της Βόρειας Ινδίας. Ο επακόλουθος ινδο-πακιστανικός πόλεμος ήταν μάρτυρας εμπλοκών σε δύο πολεμικά μέτωπα. Με την αεροπορική υπεροχή που επιτεύχθηκε στο ανατολικό θέατρο και την ταχεία προέλαση των συμμαχικών δυνάμεων των Mukti Bahini και του ινδικού στρατού, το Πακιστάν παραδόθηκε στην Ντάκα στις 16 Δεκεμβρίου 1971.

Ο πόλεμος άλλαξε το γεωπολιτικό τοπίο της Νότιας Ασίας, με την ανάδειξη του Μπανγκλαντές στην έβδομη πολυπληθέστερη χώρα του κόσμου. Λόγω των πολύπλοκων περιφερειακών συμμαχιών, ο πόλεμος αποτέλεσε σημαντικό επεισόδιο στις εντάσεις του Ψυχρού Πολέμου, στις οποίες συμμετείχαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Σοβιετική Ένωση και η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας. Η πλειονότητα των κρατών μελών των Ηνωμένων Εθνών αναγνώρισε το Μπαγκλαντές ως κυρίαρχο έθνος το 1972.

Πριν από τον διαμελισμό της Βρετανικής Ινδίας, το ψήφισμα της Λαχόρης προέβλεπε αρχικά χωριστά κράτη με μουσουλμανική πλειοψηφία στην ανατολική και βορειοδυτική ζώνη της Βρετανικής Ινδίας. Μια πρόταση για μια ανεξάρτητη Ενωμένη Βεγγάλη διατυπώθηκε από τον πρωθυπουργό Huseyn Shaheed Suhrawardy το 1946, αλλά οι αποικιακές αρχές αντιτάχθηκαν. Η Αναγεννησιακή Εταιρεία Ανατολικού Πακιστάν υποστήριξε τη δημιουργία ενός κυρίαρχου κράτους στην ανατολική Βρετανική Ινδία.

Οι πολιτικές διαπραγματεύσεις οδήγησαν, τον Αύγουστο του 1947, στην επίσημη γέννηση δύο κρατών, του Πακιστάν και της Ινδίας, δίνοντας κατά πάσα πιθανότητα μόνιμες κατοικίες στους μουσουλμάνους και τους ινδουιστές αντίστοιχα μετά την αποχώρηση των Βρετανών. Η επικράτεια του Πακιστάν περιλάμβανε δύο γεωγραφικά και πολιτισμικά ξεχωριστές περιοχές στα ανατολικά και στα δυτικά με την Ινδία στο ενδιάμεσο.

Η δυτική ζώνη ονομάστηκε ευρέως (και για μια περίοδο και επίσημα) Δυτικό Πακιστάν και η ανατολική ζώνη (το σημερινό Μπαγκλαντές) ονομάστηκε αρχικά Ανατολική Βεγγάλη και αργότερα Ανατολικό Πακιστάν. Αν και ο πληθυσμός των δύο ζωνών ήταν σχεδόν ίσος, η πολιτική εξουσία ήταν συγκεντρωμένη στο Δυτικό Πακιστάν και ήταν ευρέως αντιληπτό ότι το Ανατολικό Πακιστάν εκμεταλλευόταν οικονομικά, γεγονός που οδήγησε σε πολλά παράπονα. Η διοίκηση δύο ασυνεχών εδαφών θεωρήθηκε επίσης πρόκληση.

Στις 25 Μαρτίου 1971, αφού οι εκλογές που κέρδισε ένα ανατολικοπακιστανικό πολιτικό κόμμα (η Αβάμι Λιγκ) αγνοήθηκαν από το κυρίαρχο (δυτικοπακιστανικό) κατεστημένο, η αυξανόμενη πολιτική δυσαρέσκεια και ο πολιτισμικός εθνικισμός στο Ανατολικό Πακιστάν αντιμετωπίστηκαν με βάναυση και κατασταλτική δύναμη από την άρχουσα ελίτ του δυτικοπακιστανικού κατεστημένου, σε αυτό που ονομάστηκε Επιχείρηση Searchlight. Η βίαιη καταστολή από τον πακιστανικό στρατό οδήγησε τον ηγέτη της Awami League Σεΐχη Μουτζιμπούρ Ραχμάν να κηρύξει την ανεξαρτησία του Ανατολικού Πακιστάν ως το κράτος του Μπαγκλαντές στις 26 Μαρτίου 1971. Οι περισσότεροι Βεγγάλοι υποστήριξαν αυτή την κίνηση, αν και οι ισλαμιστές και οι Μπιχάρι αντιτάχθηκαν σε αυτή και τάχθηκαν στο πλευρό του πακιστανικού στρατού.

Ο πρόεδρος του Πακιστάν Agha Muhammad Yahya Khan διέταξε τον πακιστανικό στρατό να αποκαταστήσει την εξουσία της πακιστανικής κυβέρνησης, ξεκινώντας τον εμφύλιο πόλεμο. Ο πόλεμος οδήγησε σε σημαντικό αριθμό προσφύγων (που εκτιμήθηκε εκείνη την εποχή σε περίπου 10 εκατομμύρια) που κατέκλυσαν τις ανατολικές επαρχίες της Ινδίας. Αντιμέτωπη με μια αυξανόμενη ανθρωπιστική και οικονομική κρίση, η Ινδία άρχισε να βοηθά ενεργά και να οργανώνει τον αντιστασιακό στρατό του Μπαγκλαντές, γνωστό ως Mukti Bahini.

Διαμάχη για τη γλώσσα

Το 1948, ο Γενικός Κυβερνήτης Μοχάμεντ Αλί Τζίννα δήλωσε ότι "η Ουρντού και μόνο η Ουρντού" θα ήταν η ομοσπονδιακή γλώσσα του Πακιστάν. Ωστόσο, η Ουρντού ήταν ιστορικά διαδεδομένη μόνο στη βόρεια, κεντρική και δυτική περιοχή της υποηπείρου, ενώ στην Ανατολική Βεγγάλη, η μητρική γλώσσα ήταν η Βεγγάλι, ένας από τους δύο ανατολικότερους κλάδους των ινδοευρωπαϊκών γλωσσών. Οι κάτοικοι του Πακιστάν που μιλούσαν τη Βεγγάλη αποτελούσαν πάνω από το 56% του πληθυσμού της χώρας.

Η στάση της κυβέρνησης θεωρήθηκε ευρέως ως προσπάθεια καταστολής της κουλτούρας της ανατολικής πτέρυγας. Οι κάτοικοι της Ανατολικής Βεγγάλης απαίτησαν να δοθεί στη γλώσσα τους ομοσπονδιακό καθεστώς μαζί με την Ουρντού και τα Αγγλικά. Το γλωσσικό κίνημα ξεκίνησε το 1948, καθώς η κοινωνία των πολιτών διαμαρτυρήθηκε για την αφαίρεση της γραφής της Βεγγάλης από τα νομίσματα και τα γραμματόσημα, τα οποία υπήρχαν από την εποχή του βρετανικού Ρατζ.

Το κίνημα έφτασε στο αποκορύφωμά του το 1952, όταν στις 21 Φεβρουαρίου η αστυνομία πυροβόλησε εναντίον διαδηλωτών φοιτητών και πολιτών, προκαλώντας αρκετούς θανάτους. Η ημέρα αυτή τιμάται στο Μπαγκλαντές ως Ημέρα του Γλωσσικού Κινήματος. Αργότερα, σε ανάμνηση των θανάτων του 1952, η UNESCO ανακήρυξε την 21η Φεβρουαρίου ως Διεθνή Ημέρα Μητρικής Γλώσσας τον Νοέμβριο του 1999.

Ανισότητες

Παρόλο που το Ανατολικό Πακιστάν είχε μεγαλύτερο πληθυσμό, το Δυτικό Πακιστάν κυριαρχούσε πολιτικά στη διαιρεμένη χώρα και λάμβανε περισσότερα χρήματα από τον κοινό προϋπολογισμό.

Το Ανατολικό Πακιστάν βρισκόταν ήδη σε οικονομικά μειονεκτική θέση κατά τη δημιουργία του Πακιστάν, αλλά αυτή η οικονομική ανισότητα αυξήθηκε μόνο υπό πακιστανική κυριαρχία. Οι παράγοντες περιελάμβαναν όχι μόνο τις σκόπιμες κρατικές διακρίσεις στις αναπτυξιακές πολιτικές αλλά και το γεγονός ότι η παρουσία της πρωτεύουσας της χώρας και περισσότερων μεταναστών επιχειρηματιών στη δυτική πτέρυγα κατεύθυναν εκεί μεγαλύτερες κρατικές πιστώσεις. Λόγω του χαμηλού αριθμού ντόπιων επιχειρηματιών στο Ανατολικό Πακιστάν, της σημαντικής εργατικής αναταραχής και του τεταμένου πολιτικού περιβάλλοντος, υπήρχαν επίσης πολύ λιγότερες ξένες επενδύσεις στην ανατολική πτέρυγα. Οι οικονομικές προοπτικές του πακιστανικού κράτους προσανατολίζονταν προς την αστική βιομηχανία, η οποία δεν ήταν συμβατή με την κυρίως αγροτική οικονομία του Ανατολικού Πακιστάν.

Οι Βεγγάλοι υποεκπροσωπούνταν στο στρατό του Πακιστάν. Οι αξιωματικοί βεγγαλικής καταγωγής στις διάφορες πτέρυγες των ενόπλων δυνάμεων αποτελούσαν μόλις το 5% της συνολικής δύναμης μέχρι το 1965- από αυτούς, μόνο λίγοι ήταν σε διοικητικές θέσεις, ενώ η πλειονότητα ήταν σε τεχνικές ή διοικητικές θέσεις. Οι Δυτικοπακιστανοί πίστευαν ότι οι Βεγγάλοι δεν είχαν "πολεμική κλίση"- σε αντίθεση με τους Παστούν και τους Πουντζάμπι- η έννοια των "πολεμικών φυλών" απορρίφθηκε ως γελοία και ταπεινωτική από τους Βεγγάλους.

Επιπλέον, παρά τις τεράστιες αμυντικές δαπάνες, το Ανατολικό Πακιστάν δεν έλαβε κανένα από τα οφέλη, όπως συμβάσεις, αγορές και θέσεις εργασίας στρατιωτικής υποστήριξης. Ο ινδοπακιστανικός πόλεμος του 1965 για το Κασμίρ ανέδειξε επίσης το αίσθημα στρατιωτικής ανασφάλειας μεταξύ των Βεγγαλών, καθώς μόνο μια υποδεέστερη μεραρχία πεζικού και 15 πολεμικά αεροσκάφη χωρίς υποστήριξη αρμάτων βρίσκονταν στο Ανατολικό Πακιστάν για να ανακόψουν τυχόν ινδικά αντίποινα κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.

Ιδεολογικές και πολιτισμικές διαφορές

Το 1947 οι μουσουλμάνοι της Βεγγάλης είχαν ταυτιστεί με το ισλαμικό σχέδιο του Πακιστάν, αλλά από τη δεκαετία του 1970 οι κάτοικοι του Ανατολικού Πακιστάν είχαν δώσει προτεραιότητα στη βεγγαλική τους εθνικότητα έναντι της θρησκευτικής τους ταυτότητας, επιθυμώντας μια κοινωνία σύμφωνα με τις δυτικές αρχές, όπως η κοσμικότητα, η δημοκρατία και ο σοσιαλισμός. Πολλοί μουσουλμάνοι της Βεγγάλης αντιτάχθηκαν έντονα στο ισλαμικό πρότυπο που επέβαλε το πακιστανικό κράτος.

Τα περισσότερα μέλη της άρχουσας ελίτ του Δυτικού Πακιστάν μοιράζονταν το όραμα μιας φιλελεύθερης κοινωνίας, αλλά παρόλα αυτά θεωρούσαν την κοινή πίστη ως βασικό παράγοντα κινητοποίησης πίσω από τη δημιουργία του Πακιστάν και την ενσωμάτωση των πολλαπλών περιφερειακών ταυτοτήτων του Πακιστάν σε μια εθνική ταυτότητα. Οι Δυτικοπακιστανοί υποστήριζαν ουσιαστικά περισσότερο από τους Ανατολικοπακιστανούς ένα ισλαμικό κράτος, τάση που διατηρήθηκε και μετά το 1971.

Οι πολιτιστικές και γλωσσικές διαφορές μεταξύ των δύο πτερύγων σταδιακά υπερίσχυσαν κάθε αίσθηση θρησκευτικής ενότητας. Οι Βεγγάλοι ήταν πολύ υπερήφανοι για τον πολιτισμό και τη γλώσσα τους, η οποία, με τη γραφή και το λεξιλόγιο της Βεγγάλης, ήταν απαράδεκτη για την ελίτ του Δυτικού Πακιστάν, η οποία πίστευε ότι είχε αφομοιώσει σημαντικές ινδουιστικές πολιτιστικές επιρροές. Οι Δυτικοπακιστανοί, σε μια προσπάθεια να "ισλαμοποιήσουν" την Ανατολή, ήθελαν οι Βεγγάλοι να υιοθετήσουν την Ουρντού. Οι δραστηριότητες του γλωσσικού κινήματος καλλιέργησαν ένα συναίσθημα μεταξύ των Βεγγαλών υπέρ της απόρριψης του κοινοτισμού του Πακιστάν υπέρ της κοσμικής πολιτικής. Η Awami League άρχισε να προπαγανδίζει το κοσμικό της μήνυμα μέσω της εφημερίδας της στο αναγνωστικό κοινό της Βεγγάλης.

Η έμφαση της Awami League στην κοσμικότητα τη διαφοροποίησε από τη Μουσουλμανική Λίγκα. Το 1971, ο απελευθερωτικός αγώνας του Μπαγκλαντές κατά του Πακιστάν καθοδηγήθηκε από κοσμικούς ηγέτες και οι κοσμικοί χαιρέτισαν τη νίκη του Μπαγκλαντές ως θρίαμβο του κοσμικού εθνικισμού της Βεγγάλης επί του πακιστανικού εθνικισμού με επίκεντρο τη θρησκεία. Ενώ η κυβέρνηση του Πακιστάν επιδιώκει ένα ισλαμικό κράτος, το Μπαγκλαντές ιδρύθηκε κοσμικό. Μετά τη νίκη της απελευθέρωσης, η Αουάμι Λιγκ προσπάθησε να οικοδομήσει μια κοσμική τάξη και τα φιλοπακιστανικά ισλαμιστικά κόμματα αποκλείστηκαν από την πολιτική συμμετοχή. Η πλειονότητα των ουλάμα του Ανατολικού Πακιστάν είτε παρέμεινε ουδέτερη είτε υποστήριξε το πακιστανικό κράτος, καθώς θεωρούσαν ότι η διάσπαση του Πακιστάν θα ήταν επιζήμια για το Ισλάμ.

Πολιτικές διαφορές

Αν και το Ανατολικό Πακιστάν αντιπροσώπευε μια μικρή πλειοψηφία του πληθυσμού της χώρας, η πολιτική εξουσία παρέμεινε στα χέρια των Δυτικοπακιστανών. Δεδομένου ότι ένα απλό σύστημα εκπροσώπησης με βάση τον πληθυσμό θα συγκέντρωνε την πολιτική εξουσία στο Ανατολικό Πακιστάν, το δυτικοπακιστανικό κατεστημένο επινόησε το σύστημα "Μία μονάδα", όπου όλο το Δυτικό Πακιστάν θεωρούνταν μία επαρχία. Αυτό έγινε αποκλειστικά και μόνο για να εξισορροπηθούν οι ψήφοι της ανατολικής πτέρυγας.

Μετά τη δολοφονία του Liaquat Ali Khan, του πρώτου πρωθυπουργού του Πακιστάν, το 1951, η πολιτική εξουσία άρχισε να μεταβιβάζεται στο νέο Πρόεδρο του Πακιστάν, ο οποίος αντικατέστησε το αξίωμα του Γενικού Κυβερνήτη όταν το Πακιστάν έγινε δημοκρατία, και, τελικά, στο στρατό. Ο ονομαστικά εκλεγμένος επικεφαλής της εκτελεστικής εξουσίας, ο πρωθυπουργός, συχνά απολύονταν από το κατεστημένο, ενεργώντας μέσω του προέδρου.

Οι Ανατολικοπακιστανοί παρατήρησαν ότι το δυτικοπακιστανικό κατεστημένο θα καθαιρούσε γρήγορα οποιονδήποτε Ανατολικοπακιστανό εκλεγόταν πρωθυπουργός του Πακιστάν, όπως ο Khawaja Nazimuddin, ο Mohammad Ali Bogra ή ο Huseyn Shaheed Suhrawardy. Οι υποψίες τους επιδεινώθηκαν περαιτέρω από τις στρατιωτικές δικτατορίες του Ayub Khan (27 Οκτωβρίου 1958 - 25 Μαρτίου 1969) και του Yahya Khan (25 Μαρτίου 1969 - 20 Δεκεμβρίου 1971), και οι δύο Δυτικοπακιστανοί. Η κατάσταση κορυφώθηκε το 1970, όταν η Ένωση Αβάμι του Μπαγκλαντές, το μεγαλύτερο πολιτικό κόμμα του Ανατολικού Πακιστάν, με επικεφαλής τον Σεΐχη Μουτζιμπούρ Ραχμάν, κέρδισε μια σαρωτική νίκη στις εθνικές εκλογές. Το κόμμα κέρδισε 167 από τις 169 έδρες που αναλογούσαν στο Ανατολικό Πακιστάν, και έτσι την πλειοψηφία των 313 εδρών της Εθνοσυνέλευσης. Αυτό έδωσε στο Awami League το συνταγματικό δικαίωμα να σχηματίσει κυβέρνηση. Ωστόσο, ο Ζουλφικάρ Αλί Μπούτο (πρώην υπουργός Εξωτερικών), ηγέτης του Λαϊκού Κόμματος του Πακιστάν, αρνήθηκε να επιτρέψει στον Ραχμάν να γίνει πρωθυπουργός του Πακιστάν.

Αντ' αυτού, πρότεινε την ιδέα να υπάρχουν δύο πρωθυπουργοί, ένας για κάθε πτέρυγα. Η πρόταση αυτή προκάλεσε την οργή της ανατολικής πτέρυγας, η οποία είχε ήδη τρωθεί από την άλλη συνταγματική καινοτομία, το "σύστημα της μίας μονάδας". Ο Bhutto αρνήθηκε επίσης να αποδεχθεί τα έξι σημεία του Rahman. Στις 3 Μαρτίου 1971, οι δύο ηγέτες των δύο πτερύγων μαζί με τον πρόεδρο στρατηγό Yahya Khan συναντήθηκαν στην Dacca για να αποφασίσουν για την τύχη της χώρας.

Αφού οι συζητήσεις τους δεν απέδωσαν ικανοποιητικά αποτελέσματα, ο Σεΐχης Μουτζιμπούρ Ραχμάν κάλεσε σε πανεθνική απεργία. Ο Bhutto φοβήθηκε έναν εμφύλιο πόλεμο, γι' αυτό έστειλε τον έμπιστο σύντροφό του, τον Mubashir Hassan. Μεταφέρθηκε ένα μήνυμα και ο Rahman αποφάσισε να συναντηθεί με τον Bhutto. Κατά την άφιξή του, ο Rahman συναντήθηκε με τον Bhutto και οι δύο συμφώνησαν να σχηματίσουν κυβέρνηση συνασπισμού με τον Rahman ως πρωθυπουργό και τον Bhutto ως πρόεδρο- ωστόσο, ο Sheikh Mujib απέκλεισε αργότερα αυτό το ενδεχόμενο. Εν τω μεταξύ, ο στρατός δεν γνώριζε τις εξελίξεις αυτές και ο Bhutto αύξησε την πίεσή του στον Rahman για να καταλήξει σε μια απόφαση.

Στις 7 Μαρτίου 1971, ο Σεΐχης Μουτζιμπούρ Ραχμάν (που σύντομα θα γινόταν πρωθυπουργός) εκφώνησε ομιλία στο γήπεδο του ιπποδρόμου (που σήμερα ονομάζεται Suhrawardy Udyan). Στην ομιλία αυτή ανέφερε έναν επιπλέον όρο τεσσάρων σημείων που θα εξεταζόταν στη συνεδρίαση της Εθνοσυνέλευσης στις 25 Μαρτίου:

Προέτρεψε τους ανθρώπους του να μετατρέψουν κάθε σπίτι σε οχυρό αντίστασης. Έκλεισε την ομιλία του λέγοντας: "Ο αγώνας μας είναι για την ελευθερία μας. Ο αγώνας μας είναι για την ανεξαρτησία μας". Η ομιλία αυτή θεωρείται το κύριο γεγονός που ενέπνευσε το έθνος να αγωνιστεί για την ανεξαρτησία του. Ο στρατηγός Tikka Khan πέταξε στην Ντάκα για να γίνει κυβερνήτης της Ανατολικής Βεγγάλης. Οι ανατολικοπακιστανοί δικαστές, συμπεριλαμβανομένου του δικαστή Siddique, αρνήθηκαν να τον ορκίσουν.

Μεταξύ 10 και 13 Μαρτίου, η Pakistan International Airlines ακύρωσε όλα τα διεθνή δρομολόγιά της για να μεταφέρει επειγόντως "κυβερνητικούς επιβάτες" στην Ντάκα. Αυτοί οι "κυβερνητικοί επιβάτες" ήταν σχεδόν όλοι πακιστανοί στρατιώτες με πολιτική περιβολή. Το MV Swat, ένα πλοίο του Πακιστανικού Ναυτικού που μετέφερε πυρομαχικά και στρατιώτες, είχε καταφύγει στο λιμάνι Chittagong, αλλά οι Βεγγάλοι εργάτες και ναύτες στο λιμάνι αρνήθηκαν να ξεφορτώσουν το πλοίο. Μια μονάδα των τυφεκιοφόρων του Ανατολικού Πακιστάν αρνήθηκε να υπακούσει στις εντολές να πυροβολήσει εναντίον των Βεγγαλών διαδηλωτών, ξεκινώντας μια ανταρσία μεταξύ των Βεγγαλών στρατιωτών.

Ανταπόκριση στον κυκλώνα του 1970

Ο κυκλώνας Bhola του 1970 έφτασε στην ακτογραμμή του Ανατολικού Πακιστάν το βράδυ της 12ης Νοεμβρίου, περίπου την ίδια ώρα με την τοπική παλίρροια, σκοτώνοντας περίπου 300.000 ανθρώπους. Μια επιτροπή του 2017 του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού τον θεωρεί ως τον πιο θανατηφόρο τροπικό κυκλώνα τουλάχιστον από το 1873. Μια εβδομάδα μετά την προσγείωση, ο πρόεδρος Χαν παραδέχτηκε ότι η κυβέρνησή του είχε κάνει "ολισθήματα" και "λάθη" στη διαχείριση των προσπαθειών αρωγής, λόγω έλλειψης κατανόησης του μεγέθους της καταστροφής.

Σε δήλωση που εξέδωσαν έντεκα πολιτικοί ηγέτες του Ανατολικού Πακιστάν δέκα ημέρες μετά το χτύπημα του κυκλώνα, η κυβέρνηση κατηγορήθηκε για "σοβαρή αμέλεια, ανάλγητη και απόλυτη αδιαφορία". Κατηγόρησαν επίσης τον πρόεδρο ότι υποβάθμισε το μέγεθος του προβλήματος στην ειδησεογραφία. Στις 19 Νοεμβρίου, φοιτητές πραγματοποίησαν πορεία στην Ντάκα διαμαρτυρόμενοι για τη βραδύτητα της αντίδρασης της κυβέρνησης. Ο Abdul Hamid Khan Bhashani μίλησε σε συγκέντρωση 50.000 ατόμων στις 24 Νοεμβρίου, όπου κατηγόρησε τον πρόεδρο για αναποτελεσματικότητα και απαίτησε την παραίτησή του.

Καθώς η σύγκρουση μεταξύ Ανατολικού και Δυτικού Πακιστάν εξελισσόταν τον Μάρτιο, τα γραφεία της Ντάκα των δύο κυβερνητικών οργανισμών που συμμετείχαν άμεσα στις προσπάθειες αρωγής έκλεισαν για τουλάχιστον δύο εβδομάδες, αρχικά λόγω γενικής απεργίας και στη συνέχεια λόγω απαγόρευσης της κυβερνητικής εργασίας στο Ανατολικό Πακιστάν από την Awami League. Με αυτή την αύξηση της έντασης, το ξένο προσωπικό απομακρύνθηκε λόγω φόβων για βία. Οι εργασίες αρωγής συνεχίστηκαν στο πεδίο, αλλά ο μακροπρόθεσμος σχεδιασμός περιορίστηκε. Η σύγκρουση αυτή διευρύνθηκε σε Απελευθερωτικό Πόλεμο του Μπαγκλαντές τον Δεκέμβριο και ολοκληρώθηκε με τη δημιουργία του Μπαγκλαντές. Αυτή ήταν μία από τις πρώτες φορές που ένα φυσικό γεγονός συνέβαλε στην πυροδότηση ενός εμφυλίου πολέμου.

Επιχείρηση Searchlight

Μια προγραμματισμένη στρατιωτική ειρήνευση που διεξήχθη από τον πακιστανικό στρατό -με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Searchlight- ξεκίνησε στις 25 Μαρτίου 1971 για να περιορίσει το κίνημα ανεξαρτησίας της Βεγγάλης, παίρνοντας τον έλεγχο των μεγάλων πόλεων στις 26 Μαρτίου και στη συνέχεια εξαλείφοντας κάθε αντιπολίτευση, πολιτική ή στρατιωτική, μέσα σε ένα μήνα. Το πακιστανικό κράτος χρησιμοποίησε τη βία κατά των Μπιχάρι από τους Βεγγαλέζους στις αρχές Μαρτίου για να δικαιολογήσει την έναρξη της Επιχείρησης Searchlight.

Πριν από την έναρξη της επιχείρησης, όλοι οι ξένοι δημοσιογράφοι απελάθηκαν συστηματικά από το Ανατολικό Πακιστάν.

Η κύρια φάση της Επιχείρησης Searchlight έληξε με την πτώση της τελευταίας μεγάλης πόλης στα χέρια των Βεγγαλών στα μέσα Μαΐου. Με την επιχείρηση άρχισε επίσης η γενοκτονία του 1971 στο Μπανγκλαντές. Αυτές οι συστηματικές δολοφονίες το μόνο που έκαναν ήταν να εξοργίσουν τους Βεγγαλέζους, γεγονός που οδήγησε τελικά στην απόσχιση του Ανατολικού Πακιστάν αργότερα το ίδιο έτος. Τα μέσα ενημέρωσης του Μπαγκλαντές και τα βιβλία αναφοράς στην αγγλική γλώσσα έχουν δημοσιεύσει αριθμούς θυμάτων που ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό, από 5.000 έως 35.000 στην Ντάκα και από 200.000 έως 3.000.000 για το Μπαγκλαντές συνολικά, αν και ανεξάρτητοι ερευνητές, συμπεριλαμβανομένης της British Medical Journal, έχουν διατυπώσει τον αριθμό που κυμαίνεται μεταξύ 125.000 και 505.000. Ο Αμερικανός πολιτικός επιστήμονας Rudolph Rummel υπολογίζει τους συνολικούς θανάτους σε 1,5 εκατομμύριο. Οι φρικαλεότητες έχουν αναφερθεί ως πράξεις γενοκτονίας.

Σύμφωνα με τους Asia Times,

Σε μια συνάντηση των ανώτατων στρατιωτικών στελεχών, ο Yahya Khan δήλωσε: "Σκοτώστε 3 εκατομμύρια από αυτούς και οι υπόλοιποι θα φάνε από τα χέρια μας". Κατά συνέπεια, τη νύχτα της 25ης Μαρτίου, ο πακιστανικός στρατός εξαπέλυσε την Επιχείρηση Searchlight για να "συντρίψει" την αντίσταση των Βεγγαλών, κατά την οποία τα μέλη των στρατιωτικών υπηρεσιών των Βεγγαλών αφοπλίστηκαν και σκοτώθηκαν, οι φοιτητές και η διανόηση εκκαθαρίστηκαν συστηματικά και οι αρτιμελείς άνδρες Βεγγαλών απλά μαζεύτηκαν και πυροβολήθηκαν.

Αν και η βία επικεντρώθηκε στην πρωτεύουσα της επαρχίας, την Ντάκα, επηρέασε επίσης όλα τα μέρη του Ανατολικού Πακιστάν. Οι εστίες του Πανεπιστημίου της Ντάκα αποτέλεσαν ιδιαίτερο στόχο. Η μοναδική ινδουιστική εστία -Jagannath Hall- καταστράφηκε από τις πακιστανικές ένοπλες δυνάμεις και εκτιμάται ότι 600 έως 700 από τους ενοίκους της δολοφονήθηκαν. Ο πακιστανικός στρατός αρνήθηκε κάθε εν ψυχρώ δολοφονία στο πανεπιστήμιο, αν και η Επιτροπή Hamoodur Rahman στο Πακιστάν κατέληξε στο συμπέρασμα ότι στο πανεπιστήμιο χρησιμοποιήθηκε συντριπτική βία. Το γεγονός αυτό, καθώς και η σφαγή στο Jagannath Hall και στους κοντινούς φοιτητικούς κοιτώνες του Πανεπιστημίου της Ντάκα, επιβεβαιώνονται από μια βιντεοκασέτα που βιντεοσκοπήθηκε κρυφά από τον καθηγητή Nurul Ula του Πανεπιστημίου Μηχανικής και Τεχνολογίας του Ανατολικού Πακιστάν, η κατοικία του οποίου βρισκόταν ακριβώς απέναντι από τους φοιτητικούς κοιτώνες.

Η κλίμακα των φρικαλεοτήτων έγινε για πρώτη φορά σαφής στη Δύση όταν ο Anthony Mascarenhas, ένας πακιστανός δημοσιογράφος που είχε σταλεί στην επαρχία από τις στρατιωτικές αρχές για να γράψει ένα άρθρο ευνοϊκό για τις ενέργειες του Πακιστάν, κατέφυγε στο Ηνωμένο Βασίλειο και, στις 13 Ιουνίου 1971, δημοσίευσε ένα άρθρο στους Sunday Times περιγράφοντας τις συστηματικές δολοφονίες από τον στρατό. Το BBC έγραψε: "Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το ρεπορτάζ του Mascarenhas έπαιξε το ρόλο του στον τερματισμό του πολέμου. Βοήθησε να στραφεί η παγκόσμια κοινή γνώμη εναντίον του Πακιστάν και ενθάρρυνε την Ινδία να διαδραματίσει αποφασιστικό ρόλο", με την ίδια την πρωθυπουργό της Ινδίας Indira Gandhi να δηλώνει ότι το άρθρο του Mascarenhas την οδήγησε "να προετοιμάσει το έδαφος για την ένοπλη επέμβαση της Ινδίας".

Ο Σεΐχης Μουτζιμπούρ Ραχμάν συνελήφθη από τον πακιστανικό στρατό. Ο Yahya Khan διόρισε τον ταξίαρχο (μετέπειτα στρατηγό) Rahimuddin Khan για να προεδρεύσει σε ειδικό δικαστήριο που άσκησε δίωξη κατά του Rahman με πολλαπλές κατηγορίες. Η απόφαση του δικαστηρίου δεν δημοσιοποιήθηκε ποτέ, αλλά ο Yahya προκάλεσε σε κάθε περίπτωση την αναστολή της ετυμηγορίας. Συνελήφθησαν και άλλοι ηγέτες της Awami League, ενώ μερικοί εγκατέλειψαν την Ντάκα για να αποφύγουν τη σύλληψη. Η Awami League απαγορεύτηκε από τον στρατηγό Yahya Khan.

Διακήρυξη της ανεξαρτησίας

Η βία που εξαπέλυσαν οι πακιστανικές δυνάμεις στις 25 Μαρτίου 1971 αποτέλεσε την τελευταία σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι στις προσπάθειες διαπραγμάτευσης μιας διευθέτησης. Μετά τα επεισόδια αυτά, ο Σεΐχης Μουτζιμπούρ Ραχμάν υπέγραψε επίσημη δήλωση που έγραφε:

Σήμερα το Μπαγκλαντές είναι μια κυρίαρχη και ανεξάρτητη χώρα. Το βράδυ της Πέμπτης, οι ένοπλες δυνάμεις του Δυτικού Πακιστάν επιτέθηκαν ξαφνικά στους στρατώνες της αστυνομίας στο Razarbagh και στο αρχηγείο του EPR στο Pilkhana στην Dacca. Πολλοί αθώοι και άοπλοι σκοτώθηκαν στην πόλη Ντάκα και σε άλλα μέρη του Μπαγκλαντές. Οι βίαιες συγκρούσεις μεταξύ του E.P.R. και της Αστυνομίας από τη μία πλευρά και των ενόπλων δυνάμεων του Πακιστάν από την άλλη, συνεχίζονται. Οι Βεγγάλοι πολεμούν τον εχθρό με μεγάλο θάρρος για ένα ανεξάρτητο Μπαγκλαντές. Είθε ο Αλλάχ να μας βοηθήσει στον αγώνα μας για την ελευθερία. Joy Bangla .

Ο Sheikh Mujib κάλεσε επίσης τον λαό να αντισταθεί στις δυνάμεις κατοχής μέσω ραδιοφωνικού μηνύματος. Ο Ραχμάν συνελήφθη τη νύχτα της 25ης προς 26η Μαρτίου 1971 περίπου στη 1:30 π.μ. (σύμφωνα με τις ειδήσεις του Ραδιοπακιστάν στις 29 Μαρτίου 1971).

Ένα τηλεγράφημα που περιείχε το κείμενο της δήλωσης του Σεΐχη Μουτζιμπούρ Ραχμάν έφτασε σε ορισμένους φοιτητές στο Τσιταγκόνγκ. Το μήνυμα μεταφράστηκε στα βεγγαλικά από τη Δρ Manjula Anwar. Οι φοιτητές δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν άδεια από τις ανώτερες αρχές για να μεταδώσουν το μήνυμα από τον κοντινό σταθμό Agrabad του Pakistan Broadcasting Corporation. Ωστόσο, το μήνυμα διαβάστηκε αρκετές φορές από το ανεξάρτητο Swadhin Bangla Betar Kendro Radio που ιδρύθηκε από κάποιους επαναστάτες εργαζόμενους του Bangali Radio στο Kalurghat. Ζητήθηκε από τον ταγματάρχη Ζιαούρ Ραχμάν να παράσχει ασφάλεια στον σταθμό και διάβασε επίσης τη δήλωση στις 27 Μαρτίου 1971. Ο ταγματάρχης Ziaur Rahman μετέδωσε την ανακοίνωση της ανακήρυξης της ανεξαρτησίας εκ μέρους του Sheikh Mujibur Rahman.

Αυτό είναι το Swadhin Bangla Betar Kendra. Εγώ, ο ταγματάρχης Ζιαούρ Ραχμάν, υπό την καθοδήγηση του Μπανγκομπόντου Μουτζιμπούρ Ραχμάν, δηλώνω ότι έχει ιδρυθεί η Ανεξάρτητη Λαϊκή Δημοκρατία του Μπαγκλαντές. Κατόπιν εντολής του, ανέλαβα τη διοίκηση ως προσωρινός αρχηγός της Δημοκρατίας. Στο όνομα του Σεΐχη Μουτζιμπούρ Ραχμάν, καλώ όλους τους Βεγγαλέζους να ξεσηκωθούν ενάντια στην επίθεση του δυτικοπακιστανικού στρατού. Θα πολεμήσουμε μέχρι τέλους για την απελευθέρωση της πατρίδας μας. Η νίκη είναι, με τη χάρη του Αλλάχ, δική μας. Joy Bangla.

Η δυνατότητα μετάδοσης του ραδιοφωνικού σταθμού Kalurghat ήταν περιορισμένη, αλλά το μήνυμα ελήφθη από ένα ιαπωνικό πλοίο στον κόλπο της Βεγγάλης. Στη συνέχεια αναμεταδόθηκε από το Radio Australia και αργότερα από το BBC.

M. A. Hannan, ένας ηγέτης της Awami League από το Chittagong, λέγεται ότι έκανε την πρώτη ανακοίνωση της ανακήρυξης της ανεξαρτησίας από το ραδιόφωνο στις 26 Μαρτίου 1971.

Η 26η Μαρτίου 1971 θεωρείται η επίσημη Ημέρα Ανεξαρτησίας του Μπαγκλαντές και το όνομα Μπαγκλαντές ίσχυε στο εξής. Τον Ιούλιο του 1971, η πρωθυπουργός της Ινδίας Ίντιρα Γκάντι αναφέρθηκε ανοιχτά στο πρώην Ανατολικό Πακιστάν ως Μπαγκλαντές. Ορισμένοι Πακιστανοί και Ινδοί αξιωματούχοι συνέχισαν να χρησιμοποιούν το όνομα "Ανατολικό Πακιστάν" μέχρι τις 16 Δεκεμβρίου 1971.

Μάρτιος-Ιούνιος

Αρχικά, η αντίσταση ήταν αυθόρμητη και ανοργάνωτη και δεν αναμενόταν να παραταθεί. Ωστόσο, όταν ο πακιστανικός στρατός κατέστρεψε τον πληθυσμό, η αντίσταση αυξήθηκε. Οι Mukti Bahini έγιναν όλο και πιο δραστήριοι. Ο πακιστανικός στρατός προσπάθησε να τους καταστείλει, αλλά όλο και περισσότεροι Βεγγαλέζοι στρατιώτες αυτομόλησαν σε αυτόν τον υπόγειο "στρατό του Μπαγκλαντές". Αυτές οι μονάδες της Βεγγάλης συγχωνεύτηκαν σιγά σιγά στο Mukti Bahini και ενίσχυαν τον οπλισμό τους με προμήθειες από την Ινδία. Το Πακιστάν απάντησε με την αεροπορική μεταφορά δύο μεραρχιών πεζικού και την αναδιοργάνωση των δυνάμεών του. Συγκρότησαν επίσης παραστρατιωτικές δυνάμεις από Razakars, Al-Badrs και Al-Shams (οι οποίοι ήταν κυρίως μέλη της Μουσουλμανικής Λίγκας και άλλων ισλαμιστικών ομάδων), καθώς και από άλλους Βεγγάληδες που αντιτάχθηκαν στην ανεξαρτησία και από Μουσουλμάνους του Μπιχάρι που είχαν εγκατασταθεί κατά την περίοδο του διαμελισμού.

Στις 17 Απριλίου 1971, σχηματίστηκε προσωρινή κυβέρνηση στην περιφέρεια Meherpur στο δυτικό Μπαγκλαντές που συνορεύει με την Ινδία, με πρόεδρο τον Σεΐχη Μουτζιμπούρ Ραχμάν, ο οποίος βρισκόταν στη φυλακή στο Πακιστάν, τον Syed Nazrul Islam ως εκτελούντα χρέη προέδρου, τον Tajuddin Ahmad ως πρωθυπουργό και τον στρατηγό Muhammad Ataul Ghani Osmani ως αρχιστράτηγο των δυνάμεων του Μπαγκλαντές. Καθώς οι μάχες μεταξύ του στρατού κατοχής και των Βεγγαλικών Mukti Bahini αυξάνονταν, περίπου 10 εκατομμύρια Βεγγαλικής καταγωγής αναζήτησαν καταφύγιο στα ινδικά κρατίδια Assam και Δυτική Βεγγάλη.

Ιούνιος-Σεπτέμβριος

Η διοίκηση των δυνάμεων του Μπαγκλαντές συστάθηκε στις 11 Ιουλίου, με τον συνταγματάρχη M. A. G. Osmani ως αρχιστράτηγο (C-in-C) με την ιδιότητα του υπουργού, τον αντισυνταγματάρχη Abdur Rabb ως αρχηγό του επιτελείου (COS), τον λοχαγό A K Khandker ως αναπληρωτή αρχηγό του επιτελείου (DCOS) και τον ταγματάρχη A R Chowdhury ως βοηθό αρχηγό του επιτελείου (ACOS).

Ο στρατηγός Osmani είχε διαφωνίες με την ινδική ηγεσία σχετικά με το ρόλο των Mukti Bahini στη σύγκρουση. Η ινδική ηγεσία αρχικά οραματιζόταν μια καλά εκπαιδευμένη δύναμη 8.000 ανταρτών, που θα δρούσε σε μικρούς πυρήνες γύρω από το Μπαγκλαντές για να διευκολύνει την ενδεχόμενη συμβατική μάχη. Με την κυβέρνηση του Μπαγκλαντές στην εξορία, ο στρατηγός Οσμάνι προτίμησε μια διαφορετική στρατηγική:

Το Μπαγκλαντές χωρίστηκε σε έντεκα τομείς τον Ιούλιο, καθένας από τους οποίους είχε έναν διοικητή που είχε επιλεγεί από αποστάτες αξιωματικούς του πακιστανικού στρατού, οι οποίοι εντάχθηκαν στο Mukti Bahini για να ηγηθούν αντάρτικων επιχειρήσεων. Οι δυνάμεις του Mukti Bahini έλαβαν εκπαίδευση δύο έως πέντε εβδομάδων από τον ινδικό στρατό στον ανταρτοπόλεμο. Τα περισσότερα στρατόπεδα εκπαίδευσής τους βρίσκονταν κοντά στη συνοριακή περιοχή και λειτουργούσαν με τη βοήθεια της Ινδίας. Ο 10ος Τομέας υπαγόταν απευθείας στον Αρχιστράτηγο M. A. G. Osmani και περιελάμβανε τις Ναυτικές Διοικήσεις και την ειδική δύναμη του Αρχιστράτηγου. Εκπαιδεύτηκαν τρεις ταξιαρχίες (μια μεγάλη δύναμη ανταρτών (που υπολογίζεται σε 100.000).

Πέντε τάγματα πεζικού ανασχηματίστηκαν και τοποθετήθηκαν κατά μήκος των βόρειων και ανατολικών συνόρων του Μπαγκλαντές. Συγκροτήθηκαν άλλα τρία τάγματα και συγκροτήθηκαν πυροβολαρχίες. Κατά τη διάρκεια του Ιουνίου και του Ιουλίου, η Mukti Bahini είχε ανασυνταχθεί πέρα από τα σύνορα με ινδική βοήθεια μέσω της επιχείρησης Jackpot και άρχισε να στέλνει 2000-5000 αντάρτες πέρα από τα σύνορα, τη λεγόμενη Monsoon Offensive, η οποία για διάφορους λόγους (έλλειψη κατάλληλης εκπαίδευσης, έλλειψη ανεφοδιασμού, έλλειψη κατάλληλου δικτύου υποστήριξης στο εσωτερικό του Μπαγκλαντές) απέτυχε να επιτύχει τους στόχους της. Οι τακτικές δυνάμεις του Μπενγκάλι επιτέθηκαν επίσης σε συνοριακά φυλάκια στο Mymensingh, την Comilla και το Sylhet, αλλά τα αποτελέσματα ήταν ανάμεικτα. Οι πακιστανικές αρχές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι είχαν περιορίσει επιτυχώς την επίθεση των μουσώνων, γεγονός που αποδείχθηκε σχεδόν ακριβής παρατήρηση.

Οι επιχειρήσεις ανταρτοπόλεμου, οι οποίες είχαν χαλαρώσει κατά τη διάρκεια της εκπαιδευτικής φάσης, επιταχύνθηκαν μετά τον Αύγουστο. Επιτέθηκαν σε οικονομικούς και στρατιωτικούς στόχους στην Ντάκα. Η μεγαλύτερη επιτυχία ήταν η Επιχείρηση Jackpot, κατά την οποία κομάντος του ναυτικού ναρκοθέτησαν και ανατίναξαν αγκυροβολημένα πλοία στις πόλεις Chittagong, Mongla, Narayanganj και Chandpur στις 15 Αυγούστου 1971.

Οκτώβριος-Δεκέμβριος

Οι συμβατικές δυνάμεις του Μπαγκλαντές επιτέθηκαν σε συνοριακά φυλάκια. Η Kamalpur, η Belonia και η μάχη της Boyra είναι μερικά παραδείγματα. 90 από τα 370 συνοριακά φυλάκια έπεσαν στις δυνάμεις του Μπενγκάλι. Οι επιθέσεις των ανταρτών εντάθηκαν, όπως και τα αντίποινα των Πακιστανών και των Razakar κατά του άμαχου πληθυσμού. Οι πακιστανικές δυνάμεις ενισχύθηκαν με οκτώ τάγματα από το Δυτικό Πακιστάν. Οι μαχητές της ανεξαρτησίας του Μπαγκλαντές κατάφεραν ακόμη και να καταλάβουν προσωρινά τα αεροδρόμια στο Lalmonirhat και στο Shalutikar. Και τα δύο αυτά χρησιμοποιήθηκαν για την πτήση προμηθειών και όπλων από την Ινδία. Το Πακιστάν έστειλε άλλα πέντε τάγματα από το Δυτικό Πακιστάν ως ενισχύσεις.

Όλοι οι αμερόληπτοι άνθρωποι που παρακολουθούν αντικειμενικά τα ζοφερά γεγονότα στο Μπαγκλαντές από τις 25 Μαρτίου αναγνωρίζουν την εξέγερση 75 εκατομμυρίων ανθρώπων, ενός λαού που αναγκάστηκε να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ούτε η ζωή του, ούτε η ελευθερία του, για να μην πούμε για τη δυνατότητα επιδίωξης της ευτυχίας, ήταν στη διάθεσή του.

Η πρωθυπουργός της Ινδίας Indira Gandhi είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι αντί να δεχτεί εκατομμύρια πρόσφυγες, η Ινδία θα ήταν οικονομικά καλύτερα να πάει σε πόλεμο εναντίον του Πακιστάν. Ήδη από τις 28 Απριλίου 1971, το ινδικό υπουργικό συμβούλιο είχε ζητήσει από τον στρατηγό Manekshaw (πρόεδρο της επιτροπής αρχηγών επιτελείων) να "πάει στο Ανατολικό Πακιστάν". Οι εχθρικές σχέσεις στο παρελθόν μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν συνέβαλαν στην απόφαση της Ινδίας να παρέμβει στον εμφύλιο πόλεμο του Πακιστάν.

Ως αποτέλεσμα, η ινδική κυβέρνηση αποφάσισε να υποστηρίξει τη δημιουργία ενός ξεχωριστού κράτους για τους εθνοτικούς Βεγγαλικούς, υποστηρίζοντας τους Mukti Bahini. Η RAW βοήθησε στην οργάνωση, την εκπαίδευση και τον εξοπλισμό αυτών των εξεγερμένων. Κατά συνέπεια, οι Mukti Bahini κατάφεραν να παρενοχλήσουν τον πακιστανικό στρατό στο Ανατολικό Πακιστάν, δημιουργώντας έτσι συνθήκες που ευνοούσαν μια πλήρους κλίμακας ινδική στρατιωτική επέμβαση στις αρχές Δεκεμβρίου.

Η πακιστανική πολεμική αεροπορία (PAF) εξαπέλυσε προληπτικό πλήγμα στις βάσεις της ινδικής πολεμικής αεροπορίας στις 3 Δεκεμβρίου 1971. Η επίθεση είχε ως πρότυπο την επιχείρηση Focus της Ισραηλινής Πολεμικής Αεροπορίας κατά τη διάρκεια του Πολέμου των Έξι Ημερών και είχε ως στόχο την εξουδετέρωση των αεροσκαφών της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας στο έδαφος. Το χτύπημα θεωρήθηκε από την Ινδία ως μια ανοιχτή πράξη απρόκλητης επίθεσης, η οποία σηματοδότησε την επίσημη έναρξη του ινδο-πακιστανικού πολέμου. Ως απάντηση στην επίθεση, τόσο η Ινδία όσο και το Πακιστάν αναγνώρισαν επίσημα την "ύπαρξη εμπόλεμης κατάστασης μεταξύ των δύο χωρών", παρόλο που καμία από τις δύο κυβερνήσεις δεν είχε εκδώσει επίσημα κήρυξη πολέμου.

Τρία ινδικά σώματα συμμετείχαν στην απελευθέρωση του Ανατολικού Πακιστάν. Υποστηρίχθηκαν από σχεδόν τρεις ταξιαρχίες των Mukti Bahini που πολεμούσαν στο πλευρό τους και από πολλούς άλλους που πολεμούσαν παράτυπα. Αυτό ήταν πολύ ανώτερο από τον πακιστανικό στρατό των τριών μεραρχιών. Οι Ινδοί κατέλαβαν γρήγορα τη χώρα, επιλεκτικά εμπλέκοντας ή παρακάμπτοντας ισχυρά αμυνόμενα οχυρά. Οι πακιστανικές δυνάμεις δεν μπόρεσαν να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά την ινδική επίθεση, καθώς είχαν αναπτυχθεί σε μικρές μονάδες γύρω από τα σύνορα για να αντιμετωπίσουν τις επιθέσεις των ανταρτών από τους Mukti Bahini. Ανίκανοι να υπερασπιστούν την Ντάκα, οι Πακιστανοί παραδόθηκαν στις 16 Δεκεμβρίου 1971.

Αεροπορικός και ναυτικός πόλεμος

Η ινδική πολεμική αεροπορία πραγματοποίησε αρκετές επιδρομές εναντίον του Πακιστάν και μέσα σε μια εβδομάδα τα αεροσκάφη της IAF κυριάρχησαν στον ουρανό του Ανατολικού Πακιστάν. Κατέκτησε σχεδόν πλήρη αεροπορική υπεροχή στο τέλος της πρώτης εβδομάδας, καθώς ολόκληρο το πακιστανικό αεροπορικό απόσπασμα στα ανατολικά, η 14η Μοίρα της PAF, είχε καθηλωθεί λόγω των αεροπορικών επιδρομών της Ινδίας και του Μπαγκλαντές στις περιοχές Tejgaon, Kurmitolla, Lalmonirhat και Shamsher Nagar. Τα Sea Hawks από το αεροπλανοφόρο INS Vikrant έπληξαν επίσης το Chittagong, το Barisal και το Cox's Bazar, καταστρέφοντας την ανατολική πτέρυγα του πακιστανικού ναυτικού και αποκλείοντας ουσιαστικά τα λιμάνια του Ανατολικού Πακιστάν, αποκόπτοντας έτσι κάθε οδό διαφυγής για τους εγκλωβισμένους πακιστανούς στρατιώτες. Το νεοσύστατο Πολεμικό Ναυτικό του Μπαγκλαντές (αποτελούμενο από αξιωματικούς και ναύτες που είχαν αυτομολήσει από το Πακιστανικό Ναυτικό) βοήθησε τους Ινδούς στον θαλάσσιο πόλεμο, πραγματοποιώντας επιθέσεις, κυρίως την Επιχείρηση Jackpot.

Στις 16 Δεκεμβρίου 1971, ο αντιστράτηγος Amir Abdullah Khan Niazi, επικεφαλής του στρατιωτικού νόμου του Ανατολικού Πακιστάν και διοικητής των δυνάμεων του πακιστανικού στρατού που βρίσκονταν στο Ανατολικό Πακιστάν, υπέγραψε το έγγραφο παράδοσης. Κατά τη στιγμή της παράδοσης μόνο λίγες χώρες είχαν παράσχει διπλωματική αναγνώριση στο νέο έθνος. Πάνω από 93.000 πακιστανοί στρατιώτες παραδόθηκαν στις ινδικές δυνάμεις και στις δυνάμεις απελευθέρωσης του Μπαγκλαντές, καθιστώντας την τη μεγαλύτερη παράδοση από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το Μπαγκλαντές ζήτησε την είσοδό του στον ΟΗΕ με τις περισσότερες ψήφους υπέρ του. Η Κίνα άσκησε βέτο καθώς το Πακιστάν ήταν ο βασικός της σύμμαχος. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, επίσης βασικός σύμμαχος του Πακιστάν, ήταν ένα από τα τελευταία έθνη που αναγνώρισαν το Μπαγκλαντές. Για να εξασφαλιστεί μια ομαλή μετάβαση, το 1972 υπεγράφη η Συμφωνία της Σίμλα μεταξύ της Ινδίας και του Πακιστάν. Η συνθήκη εξασφάλιζε ότι το Πακιστάν αναγνώριζε την ανεξαρτησία του Μπαγκλαντές με αντάλλαγμα την επιστροφή των πακιστανών αιχμαλώτων πολέμου.

Η Ινδία αντιμετώπισε όλους τους αιχμαλώτους πολέμου σύμφωνα με τη Σύμβαση της Γενεύης, κανόνας 1925. Απελευθέρωσε περισσότερους από 93.000 Πακιστανούς αιχμαλώτους πολέμου μέσα σε πέντε μήνες. Περαιτέρω, ως χειρονομία καλής θέλησης, σχεδόν 200 στρατιώτες που αναζητούνταν για εγκλήματα πολέμου από τους Βεγγαλέζους, έλαβαν επίσης χάρη από την Ινδία. Η συμφωνία επέστρεψε επίσης 13.000 km2 (5.019 τετραγωνικά μίλια) γης που τα ινδικά στρατεύματα είχαν καταλάβει στο Δυτικό Πακιστάν κατά τη διάρκεια του πολέμου, αν και η Ινδία διατήρησε μερικές στρατηγικές περιοχές- κυρίως το Kargil (το οποίο με τη σειρά του θα γινόταν και πάλι το επίκεντρο ενός πολέμου μεταξύ των δύο εθνών το 1999). Αυτό έγινε ως μέτρο προώθησης της "διαρκούς ειρήνης" και αναγνωρίστηκε από πολλούς παρατηρητές ως ένδειξη ωριμότητας της Ινδίας. Ωστόσο, ορισμένοι στην Ινδία θεώρησαν ότι η συνθήκη ήταν υπερβολικά επιεικής προς την Bhutto, η οποία είχε παρακαλέσει για επιείκεια, υποστηρίζοντας ότι η εύθραυστη δημοκρατία στο Πακιστάν θα κατέρρεε αν η συμφωνία γινόταν αντιληπτή ως υπερβολικά σκληρή από τους Πακιστανούς.

Αντίδραση του Δυτικού Πακιστάν στον πόλεμο

Η αντίδραση στην ήττα και τον διαμελισμό του μισού έθνους ήταν μια σοκαριστική απώλεια τόσο για τους κορυφαίους στρατιωτικούς όσο και για τους πολίτες. Λίγοι περίμεναν ότι θα έχαναν τον επίσημο πόλεμο σε λιγότερο από δύο εβδομάδες, ενώ υπήρξε επίσης αναστάτωση για αυτό που θεωρήθηκε ως ήπια παράδοση του στρατού στο Ανατολικό Πακιστάν. Η δικτατορία του Yahya Khan κατέρρευσε και έδωσε τη θέση της στην Bhutto, η οποία άδραξε την ευκαιρία για να ανέλθει στην εξουσία.

Ο στρατηγός Niazi, ο οποίος παραδόθηκε μαζί με 93.000 στρατιώτες, αντιμετωπίστηκε με καχυποψία και περιφρόνηση κατά την επιστροφή του στο Πακιστάν. Τον απέφευγαν και τον χαρακτήριζαν προδότη. Ο πόλεμος εξέθεσε επίσης τις αδυναμίες του διακηρυγμένου στρατηγικού δόγματος του Πακιστάν ότι "η άμυνα του Ανατολικού Πακιστάν βρισκόταν στο Δυτικό Πακιστάν".

Κατά τη διάρκεια του πολέμου σημειώθηκαν εκτεταμένες δολοφονίες και άλλες φρικαλεότητες -συμπεριλαμβανομένου του εκτοπισμού αμάχων στο Μπαγκλαντές (Ανατολικό Πακιστάν εκείνη την εποχή)- και οι εκτεταμένες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων άρχισαν με την έναρξη της επιχείρησης Searchlight στις 25 Μαρτίου 1971. Μέλη του πακιστανικού στρατού και των παραστρατιωτικών δυνάμεων που τον υποστήριζαν σκότωσαν περίπου 300.000 και βίασαν 200.000 έως 400.000 γυναίκες του Μπαγκλαντές σε μια συστηματική εκστρατεία γενοκτονίας. Οι θρησκευτικοί ηγέτες του Πακιστάν υποστήριξαν ανοιχτά το έγκλημα χαρακτηρίζοντας τους Βεγγαλέζους μαχητές της ελευθερίας ως "ινδουιστές" και τις γυναίκες της Βεγγάλης ως "λάφυρα του πολέμου". Αλλά στην πραγματικότητα, πάνω από το 80% του πληθυσμού της Βεγγάλης ήταν μουσουλμάνοι εκείνη την εποχή.

Ένα μεγάλο μέρος της πνευματικής κοινότητας του Μπαγκλαντές δολοφονήθηκε, κυρίως από τις δυνάμεις Al-Shams και Al-Badr, με εντολή του πακιστανικού στρατού. Μόλις δύο ημέρες πριν από την παράδοση, στις 14 Δεκεμβρίου 1971, ο πακιστανικός στρατός και η πολιτοφυλακή Razakar (ντόπιοι συνεργάτες) συνέλαβαν τουλάχιστον 100 γιατρούς, καθηγητές, συγγραφείς και μηχανικούς στην Ντάκα και τους δολοφόνησαν, αφήνοντας τα πτώματα σε ομαδικό τάφο.

Πολλοί μαζικοί τάφοι έχουν ανακαλυφθεί στο Μπαγκλαντές. Κατά την πρώτη νύχτα του πολέμου κατά των Βεγγαλών, η οποία καταγράφεται σε τηλεγραφήματα του αμερικανικού προξενείου της Ντάκα προς το Στέιτ Ντιπάρτμεντ των Ηνωμένων Πολιτειών, σημειώθηκαν αδιάκριτες δολοφονίες φοιτητών του Πανεπιστημίου της Ντάκα και άλλων αμάχων. Πολυάριθμες γυναίκες βασανίστηκαν, βιάστηκαν και σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου- ο ακριβής αριθμός τους δεν είναι γνωστός και αποτελεί αντικείμενο συζήτησης. Ο εκτεταμένος βιασμός των γυναικών του Μπαγκλαντές οδήγησε στη γέννηση χιλιάδων μωρών πολέμου.

Ο πακιστανικός στρατός κρατούσε επίσης πολυάριθμες γυναίκες από τη Βεγγάλη ως σκλάβες του σεξ μέσα στο Cantonment της Ντάκα. Τα περισσότερα από τα κορίτσια είχαν συλληφθεί από το Πανεπιστήμιο της Ντάκα και από ιδιωτικά σπίτια. Υπήρξε σημαντική θρησκευτική βία που διαπράχθηκε και ενθαρρύνθηκε όχι μόνο από τον πακιστανικό στρατό, αλλά και από τους εθνικιστές της Βεγγάλης εναντίον μη-βεγγαλικών μειονοτήτων, ιδίως των Μπιχάρι. Τον Ιούνιο του 1971, εκπρόσωποι των Μπιχάρι δήλωσαν ότι 500.000 Μπιχάρι είχαν σκοτωθεί από τους Βεγγάληδες. Ο R. J. Rummel δίνει μια συνετή εκτίμηση για 150.000 νεκρούς.

Στις 16 Δεκεμβρίου 2002, το Αρχείο Εθνικής Ασφάλειας του Πανεπιστημίου George Washington δημοσίευσε μια συλλογή αποχαρακτηρισμένων εγγράφων, που αποτελούνται κυρίως από επικοινωνίες μεταξύ αξιωματούχων της πρεσβείας των ΗΠΑ και των κέντρων της Υπηρεσίας Πληροφοριών των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ντάκα και την Ινδία, καθώς και αξιωματούχων στην Ουάσιγκτον.Τα έγγραφα αυτά δείχνουν ότι οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ που εργάζονταν σε διπλωματικά ιδρύματα εντός του Μπαγκλαντές χρησιμοποιούσαν τους όρους "επιλεκτική γενοκτονία" και "γενοκτονία" (βλ. The Blood Telegram) για πληροφορίες σχετικά με γεγονότα για τα οποία είχαν γνώση εκείνη την εποχή. Ο όρος γενοκτονία εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για να περιγράψει το γεγονός σχεδόν σε κάθε σημαντικό έντυπο και εφημερίδα στο Μπαγκλαντές, αν και στο Πακιστάν οι κατηγορίες κατά των πακιστανικών δυνάμεων εξακολουθούν να αμφισβητούνται.

Μετά την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας από τον Σεΐχη Μουτζιμπούρ Ραχμάν τον Μάρτιο του 1971, η Προσωρινή Κυβέρνηση του Μπαγκλαντές ανέλαβε μια παγκόσμια εκστρατεία για να συγκεντρώσει πολιτική υποστήριξη για την ανεξαρτησία του Ανατολικού Πακιστάν, καθώς και ανθρωπιστική υποστήριξη για τον λαό της Βεγγάλης.

Η πρωθυπουργός της Ινδίας Indira Gandhi παρείχε εκτεταμένη διπλωματική και πολιτική υποστήριξη στο κίνημα του Μπαγκλαντές. Περιόδευσε σε πολλές χώρες σε μια προσπάθεια να ευαισθητοποιήσει το κοινό για τις πακιστανικές θηριωδίες κατά των Βεγγαλών. Αυτή η προσπάθεια θα αποδεικνυόταν ζωτικής σημασίας αργότερα κατά τη διάρκεια του πολέμου, για να διαμορφώσει το παγκόσμιο πλαίσιο του πολέμου και να δικαιολογήσει τη στρατιωτική δράση της Ινδίας. Επίσης, μετά την ήττα του Πακιστάν, εξασφάλισε την άμεση αναγνώριση του νέου ανεξάρτητου κράτους του Μπαγκλαντές.

Ηνωμένα Έθνη

Αν και τα Ηνωμένα Έθνη καταδίκασαν τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά τη διάρκεια και μετά την επιχείρηση Searchlight, δεν κατάφεραν να εκτονώσουν πολιτικά την κατάσταση πριν από την έναρξη του πολέμου.

Μετά την είσοδο της Ινδίας στον πόλεμο, το Πακιστάν, φοβούμενο βέβαιη ήττα, απηύθυνε επείγουσες εκκλήσεις στα Ηνωμένα Έθνη να παρέμβουν και να αναγκάσουν την Ινδία να συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός. Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ συνήλθε στις 4 Δεκεμβρίου 1971 για να συζητήσει τις εχθροπραξίες στη Νότια Ασία. Μετά από μακρές συζητήσεις στις 7 Δεκεμβρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες έλαβαν ψήφισμα για "άμεση κατάπαυση του πυρός και απόσυρση των στρατευμάτων". Αν και υποστηρίχθηκε από την πλειοψηφία, η ΕΣΣΔ άσκησε δύο φορές βέτο στο ψήφισμα. Υπό το φως των πακιστανικών θηριωδιών κατά των Βεγγαλών, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία απείχαν από το ψήφισμα.

Στις 12 Δεκεμβρίου, με το Πακιστάν να αντιμετωπίζει επικείμενη ήττα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ζήτησαν να συγκληθεί εκ νέου το Συμβούλιο Ασφαλείας. Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός και υπουργός Εξωτερικών του Πακιστάν, Ζουλφικάρ Αλί Μπούτο, έσπευσε στη Νέα Υόρκη για να υποστηρίξει την υπόθεση ενός ψηφίσματος για την κατάπαυση του πυρός. Το Συμβούλιο συνέχισε τις διαβουλεύσεις για τέσσερις ημέρες. Μέχρι να οριστικοποιηθούν οι προτάσεις, οι δυνάμεις του Πακιστάν στην Ανατολή είχαν παραδοθεί και ο πόλεμος είχε λήξει, καθιστώντας τα μέτρα απλώς ακαδημαϊκά. Ο Μπούτο, απογοητευμένος από την αποτυχία του ψηφίσματος και την αδράνεια των Ηνωμένων Εθνών, έσκισε την ομιλία του και αποχώρησε από το συμβούλιο.

Τα περισσότερα κράτη μέλη του ΟΗΕ έσπευσαν να αναγνωρίσουν το Μπαγκλαντές μέσα σε λίγους μήνες από την ανεξαρτησία του.

Μπουτάν

Καθώς ο Απελευθερωτικός Πόλεμος του Μπαγκλαντές πλησίαζε στην ήττα του πακιστανικού στρατού, το βασίλειο του Μπουτάν στα Ιμαλάια έγινε το πρώτο κράτος στον κόσμο που αναγνώρισε τη νέα ανεξάρτητη χώρα στις 6 Δεκεμβρίου 1971. Ο Sheikh Mujibur Rahman, ο πρώτος πρόεδρος του Μπαγκλαντές, επισκέφθηκε το Μπουτάν για να παραστεί στη στέψη του Jigme Singye Wangchuck, του τέταρτου βασιλιά του Μπουτάν, τον Ιούνιο του 1974.

ΗΠΑ και ΕΣΣΔ

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ στάθηκε στο πλευρό του παλιού της συμμάχου Πακιστάν από πλευράς διπλωματίας και στρατιωτικών απειλών. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ρίτσαρντ Νίξον και ο σύμβουλός του σε θέματα εθνικής ασφάλειας Χένρι Κίσινγκερ φοβούνταν τη σοβιετική επέκταση στη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία. Το Πακιστάν ήταν στενός σύμμαχος της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας, με την οποία ο Νίξον διαπραγματευόταν μια προσέγγιση και την οποία σκόπευε να επισκεφθεί τον Φεβρουάριο του 1972. Ο Νίξον φοβόταν ότι μια ινδική εισβολή στο Δυτικό Πακιστάν θα σήμαινε πλήρη σοβιετική κυριαρχία στην περιοχή και ότι θα υπονόμευε σοβαρά την παγκόσμια θέση των Ηνωμένων Πολιτειών και την περιφερειακή θέση του νέου σιωπηλού συμμάχου της Αμερικής, της Κίνας.

Για να αποδείξει στην Κίνα την καλή πίστη των Ηνωμένων Πολιτειών ως συμμάχου, και κατά ευθεία παραβίαση των κυρώσεων που είχε επιβάλει το Κογκρέσο των ΗΠΑ στο Πακιστάν, ο Νίξον έστειλε στρατιωτικές προμήθειες στο Πακιστάν και τις δρομολόγησε μέσω της Ιορδανίας και του Ιράν, ενώ παράλληλα ενθάρρυνε την Κίνα να αυξήσει τις προμήθειες όπλων στο Πακιστάν. Η κυβέρνηση Νίξον αγνόησε επίσης τις αναφορές που έλαβε για τις γενοκτονικές δραστηριότητες του πακιστανικού στρατού στο Ανατολικό Πακιστάν, κυρίως το τηλεγράφημα Blood.

Ο Νίξον αρνήθηκε να εμπλακεί στην κατάσταση, λέγοντας ότι επρόκειτο για εσωτερικό θέμα του Πακιστάν, αλλά όταν η ήττα του Πακιστάν φαινόταν βέβαιη, ο Νίξον έστειλε το αεροπλανοφόρο USS Enterprise στον Κόλπο της Βεγγάλης, μια κίνηση που θεωρήθηκε από τους Ινδούς ως πυρηνική απειλή. Το Εντερπράιζ έφτασε στο σταθμό στις 11 Δεκεμβρίου 1971. Στις 6 και 13 Δεκεμβρίου, το Σοβιετικό Ναυτικό απέστειλε δύο ομάδες πλοίων, οπλισμένες με πυρηνικούς πυραύλους, από το Βλαδιβοστόκ- ακολούθησαν την αμερικανική Task Force 74 στον Ινδικό Ωκεανό από τις 18 Δεκεμβρίου έως τις 7 Ιανουαρίου 1972.

Η Σοβιετική Ένωση υποστήριξε τους στρατούς του Μπαγκλαντές και της Ινδίας, καθώς και τους Mukti Bahini κατά τη διάρκεια του πολέμου, αναγνωρίζοντας ότι η ανεξαρτησία του Μπαγκλαντές θα αποδυνάμωνε τη θέση των αντιπάλων της - των Ηνωμένων Πολιτειών και της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας. Έδωσε διαβεβαιώσεις στην Ινδία ότι, αν εξελισσόταν αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες ή την Κίνα, η ΕΣΣΔ θα έπαιρνε αντίμετρα. Αυτό κατοχυρώθηκε στη συνθήκη ινδοσοβιετικής φιλίας που υπογράφηκε τον Αύγουστο του 1971. Οι Σοβιετικοί έστειλαν επίσης ένα πυρηνικό υποβρύχιο για να αποκρούσουν την απειλή του USS Enterprise στον Ινδικό Ωκεανό.

Στο τέλος του πολέμου, οι χώρες του Συμφώνου της Βαρσοβίας ήταν μεταξύ των πρώτων που αναγνώρισαν το Μπαγκλαντές. Η Σοβιετική Ένωση αναγνώρισε το Μπαγκλαντές στις 25 Ιανουαρίου 1972. Οι Ηνωμένες Πολιτείες καθυστέρησαν την αναγνώριση για μερικούς μήνες, πριν την αναγνωρίσουν στις 8 Απριλίου 1972.

Κίνα

Ως μακροχρόνιος σύμμαχος του Πακιστάν, η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας αντέδρασε με ανησυχία στην εξελισσόμενη κατάσταση στο Ανατολικό Πακιστάν και στην προοπτική εισβολής της Ινδίας στο Δυτικό Πακιστάν και στο ελεγχόμενο από το Πακιστάν Κασμίρ. Στις 10 Δεκεμβρίου 1971, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Νίξον έδωσε εντολή στον Χένρι Κίσινγκερ να ζητήσει από τους Κινέζους να μετακινήσουν ορισμένες δυνάμεις προς τα σύνορα με την Ινδία. Ο Νίξον είπε: "Απειλήστε να μετακινήσετε δυνάμεις ή να τις μετακινήσετε, Χένρι, αυτό πρέπει να κάνουν τώρα". Ο Κίσινγκερ συναντήθηκε με τον Χουάνγκ Χούα, τον μόνιμο αντιπρόσωπο της Κίνας στα Ηνωμένα Έθνη, αργότερα το ίδιο βράδυ.

Οι Κινέζοι, ωστόσο, δεν ανταποκρίθηκαν σε αυτή την ενθάρρυνση, διότι, σε αντίθεση με τον σινο-ινδικό πόλεμο του 1962, όταν η Ινδία βρέθηκε εντελώς απροετοίμαστη, αυτή τη φορά ο ινδικός στρατός ήταν προετοιμασμένος και είχε αναπτύξει οκτώ ορεινές μεραρχίες στα σινο-ινδικά σύνορα για να προφυλαχθεί από ένα τέτοιο ενδεχόμενο. Αντ' αυτού, η Κίνα έριξε το βάρος της πίσω από τα αιτήματα για άμεση κατάπαυση του πυρός.

Όταν το Μπαγκλαντές υπέβαλε αίτηση για ένταξη στα Ηνωμένα Έθνη το 1972, η Κίνα άσκησε βέτο στην αίτησή του επειδή δεν είχαν ακόμη εφαρμοστεί δύο ψηφίσματα των Ηνωμένων Εθνών σχετικά με τον επαναπατρισμό των πακιστανών αιχμαλώτων πολέμου και αμάχων. Η Κίνα ήταν επίσης μεταξύ των τελευταίων χωρών που αναγνώρισαν το ανεξάρτητο Μπαγκλαντές, αρνούμενη να το πράξει μέχρι τις 31 Αυγούστου 1975.

Σρι Λάνκα

Η Σρι Λάνκα έβλεπε τον διαμελισμό του Πακιστάν ως παράδειγμα για τον εαυτό της και φοβόταν ότι η Ινδία θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την ενισχυμένη ισχύ της εναντίον της στο μέλλον. 7 Παρά το γεγονός ότι η αριστερή κυβέρνηση της Sirimavo Bandaranaike ακολουθούσε μια ουδέτερη ανένταχτη εξωτερική πολιτική, η Σρι Λάνκα αποφάσισε να βοηθήσει το Πακιστάν στον πόλεμο. Καθώς τα πακιστανικά αεροσκάφη δεν μπορούσαν να πετάξουν πάνω από το ινδικό έδαφος, θα έπρεπε να ακολουθήσουν μεγαλύτερη διαδρομή γύρω από την Ινδία και έτσι σταμάτησαν στο αεροδρόμιο Bandaranaike της Σρι Λάνκα όπου ανεφοδιάστηκαν με καύσιμα πριν πετάξουν προς το Ανατολικό Πακιστάν.

Αραβικός κόσμος

Καθώς πολλές αραβικές χώρες είχαν συμμαχήσει τόσο με τις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και με το Πακιστάν, ήταν εύκολο για τον Κίσινγκερ να τις ενθαρρύνει να συμμετάσχουν. Έστειλε επιστολές τόσο στον βασιλιά της Ιορδανίας όσο και στον βασιλιά της Σαουδικής Αραβίας. Ο πρόεδρος Νίξον έδωσε την άδεια στην Ιορδανία να στείλει δέκα F-104 και υποσχέθηκε να παράσχει αντικαταστάσεις. Σύμφωνα με τον συγγραφέα Martin Bowman, "τα λιβυκά F-5 φέρεται να αναπτύχθηκαν στην αεροπορική βάση Sargodha AFB, ίσως ως πιθανή μονάδα εκπαίδευσης για την προετοιμασία των πακιστανών πιλότων για την εισροή περισσότερων F-5 από τη Σαουδική Αραβία".

Ο Λίβυος δικτάτορας Καντάφι έστειλε επίσης προσωπικά μια αυστηρά διατυπωμένη επιστολή στην πρωθυπουργό της Ινδίας Ίντιρα Γκάντι, κατηγορώντας την για επιθετικότητα κατά του Πακιστάν, γεγονός που τον έκανε αγαπητό σε όλους τους Πακιστανούς. Εκτός από αυτές τις τρεις χώρες, ένας άγνωστος σύμμαχος της Μέσης Ανατολής προμήθευσε επίσης το Πακιστάν με Mirage III. Ωστόσο, άλλες χώρες, όπως η Συρία και η Τυνησία, ήταν αντίθετες με την ανάμειξη, περιγράφοντας το θέμα ως εσωτερικό θέμα του Πακιστάν.

Πηγές

1. Πόλεμος Απελευθέρωσης του Μπανγκλαντές
2. Bangladesh Liberation War
3. ^ a b Cooper and Ali's figures of 365,000 Pakistan Army and 280,000 paramilitary are for the entire Pakistan force, on the west and east fronts combined, when the Indo-Pakistani War of 1971 broke out.[5] Cloughley clarifies that only a quarter of the 365,000 Pakistan Army, roughly 91,000, was in East Pakistan.[7]
4. ^ This war is known in Bangla as Muktijuddho or Shwadhinota Juddho.[15] This war is also called the Civil War in Pakistan.[16]
5. ^ Thiranagama, edited by Sharika; Kelly, Tobias (2012). Traitors : suspicion, intimacy, and the ethics of state-building. Philadelphia, Pa.: University of Pennsylvania Press. ISBN 0812222377. Mentenanță CS1: Text în plus: lista autorilor (link)
6. ^ a b c Figures from The Fall of Dacca by Jagjit Singh Aurora in The Illustrated Weekly of India dated 23 December 1973 quoted in Indian Army after Independence by KC Pravel: Lancer 1987 ISBN: 81-7062-014-7
7. ^ Figure from Pakistani Prisoners of War in India by Col S.P. Salunke p.10 quoted in Indian Army after Independence by KC Pravel: Lancer 1987 (ISBN: 81-7062-014-7)
8. ^ Pakistan & the Karakoram Highway By Owen Bennett-Jones, Lindsay Brown, John Mock, Sarina Singh, Pg 30</
9. ^ p442 Indian Army after Independence by KC Pravel: Lancer 1987 ISBN 81-7062-014-7
10. https://www.bbc.com/news/world-asia-16207201