Resumen

Ptolomeo II Filadelfo (c. 308 a.C. - 245 a.C.) - rey de Egipto de la dinastía ptolemaica, gobernó de 285 a 246

Ptolomeo II nació en el año 309 o 308 a.C. (el cumpleaños oficial según el calendario macedonio es el 12 de dístros, es decir, el 10 de febrero) en la isla de Kos, donde tenía su base la flota de su padre. Recibió el trono pasando por encima de los hijos mayores de Ptolomeo I de su primer matrimonio con Eurídice I, hija de Antípatro, y comenzó a gobernar el país a partir del 285 a.C., mientras su padre aún vivía. Y en 283 o 282 a.C., tras la muerte de su padre, se convirtió en el único gobernante de Egipto, a la edad de veinticinco años. El hijo mayor de Eurídice, Ptolomeo Ceravne, consideró a partir de entonces que Egipto era un lugar inseguro para él y se refugió en la corte de Lisímaco, que se había convertido en rey de Macedonia.

Actualmente, Ptolomeo II es conocido en la historia como Ptolomeo Filadelfo ("Hermana Amante"), pero nunca llevó este apodo en vida. Sus contemporáneos lo conocían simplemente como Ptolomeo hijo de Ptolomeo. El carácter de Ptolomeo hijo era muy diferente del de Ptolomeo padre. La suavidad de temperamento, más marcada en algunos de los reyes de épocas posteriores, ya era evidente en el hijo del antiguo general macedonio, que se caracterizaba por un temperamento frío. Sus tutores y maestros fueron el poeta Filón de Cos y el filósofo peripatético Estratón de Lampsaco, uno de los principales representantes de la escuela aristotélica, y sin duda la atención que Aristóteles y sus alumnos prestaban a las actividades científicas contribuyó al vivo interés de Ptolomeo II por la geografía y la zoología. Suda afirma que el gramático Zenódoto fue también maestro de los hijos del primer Ptolomeo, aunque parece más probable que debiera haber enseñado a los hijos del propio Ptolomeo II. Fue el consejero más cercano de Ptolomeo II a su padre, Demetrio de Faler; fue él quien aconsejó al joven Ptolomeo que consiguiera y leyera libros sobre la realeza y el arte de gobernar, pues "en los libros está escrito lo que los amigos no se atreven a decir a los reyes a la cara".

Ptolomeo II era rubio, de aspecto claramente europeo, probablemente gordo y rubicundo; los reyes de esta dinastía tenían sin duda una tendencia hereditaria a engordar en los últimos años de su vida. Alguna debilidad corporal, o tal vez una excesiva preocupación por su salud, le hacían reacio al esfuerzo físico. Según Estrabón, Ptolomeo era curioso y, debido a su debilidad corporal, buscaba constantemente nuevas diversiones y entretenimientos. Elyanus sostiene que Ptolomeo II educó al hombre hecho la enfermedad. Durante su reinado, Egipto hizo la guerra a menudo, pero los generales y los comandantes navales de Ptolomeo lucharon. Sólo durante una expedición por el Nilo, Ptolomeo II entró él mismo en guerra.

Pronto, en su papel de jefe de estado, Ptolomeo tuvo que hacer frente a nuevos disturbios en los países del Mediterráneo oriental. En el 281 a.C., los dos últimos líderes supervivientes de la generación de Alejandro, ambos ancianos de ochenta años, Seleuco y Lisímaco, libraron su mayor batalla. Lisímaco había caído, y entre Seleuco y el poder supremo que ostentaba Alejandro no quedaban adversarios claros. La situación era amenazadora para el joven Ptolomeo. Su hermanastro Ptolomeo Keravn estaba del lado de Seleuco y, por supuesto, éste podía apoyar su pretensión al trono egipcio. Entonces, cuando Ptolomeo Keravn mató a Seleuco en los Dardanelos, las cosas se liaron de repente. Esto facilitó las cosas para el rey egipcio. Seleuco era el principal peligro, y ahora la ambición de Ptolomeo Keravne se alejaba de Egipto y se dirigía hacia Macedonia. Arsinoe, viuda de Lisímaco, hermana de Ptolomeo II y hermanastra de Ptolomeo Keravne, seguía en Macedonia y estaba decidida a asegurar el trono vacante para su joven hijo. Sin embargo, Keravn logró superarla en astucia y ferocidad. Primero se casó con ella y después mató a su hijo Lisímaco. Arsinoe se refugió en un santuario de Samotracia. Pero entonces surgió una nueva y temible dificultad: la invasión de los gálatas (galos) desde el otro lado de los Balcanes hacia Macedonia, Grecia y Asia Menor. Ptolomeo Ceravnus murió durante esta invasión bárbara (280 a.C.). Hubo un periodo de agitación en Macedonia, durante el cual otro hijo del antiguo Ptolomeo, Meleagros, se sentó en el trono real durante dos meses, pero luego pereció de nuevo en la oscuridad. Antípatro, otro pretendiente al trono de Macedonia, que lo ocupó durante cuarenta y cinco días, tras su derrocamiento encontró refugio en Alejandría; allí era conocido por el sobrenombre de Etesio (el viento que sopla cuarenta y cinco días). Finalmente, Antígono Gonato parece haber conseguido llegar a algún tipo de acuerdo de amistad con Ptolomeo. El rey macedonio necesitaba imperiosamente unas condiciones que pudieran reforzar su poder en Macedonia; una ruinosa guerra con Egipto habría sido perjudicial para esta tarea. Ptolomeo II, por su parte, no deseaba ver a Macedonia como un enemigo por el momento, pues consideraba que los problemas de dominación en Oriente eran relevantes para él. Sólo tales relaciones pueden explicar el "regalo" de Antígono a Ptolomeo de 4.000 gálatas para el servicio militar en Egipto.

En Asia Menor y el norte de Siria, Antíoco I, hijo de Seleuco, consiguió hacerse con el trono de su padre, aunque sólo pudo afirmar su poder en Asia Menor en conflicto con otras nuevas potencias: principados locales, dinastías persas, un estado griego con centro en Pérgamo y las hordas nómadas de los gálatas. Finalmente, tras medio siglo de agitación tras la muerte de Alejandro, surgió un grupo relativamente estable de poderes en el Mediterráneo oriental: la dinastía de Antígono gobernaba en Macedonia; la dinastía de Seleuco en el norte de Siria, gran parte de Asia Menor, Mesopotamia, Babilonia y Persia; nuevas dinastías locales en otras partes de Asia Menor; la dinastía de Ptolomeo en Egipto, Palestina, Cirene y Chipre. En la propia Grecia, en las islas y costas del mar Egeo, el Bósforo y el mar Negro, los antiguos estados griegos aún conservaban cierto grado de libertad, dependiendo de las circunstancias que les dieran la oportunidad de posponer la necesidad de someterse a cualquier poder monárquico.

Durante el reinado de Ptolomeo II, todos estos estados mantuvieron una activa actividad política y militar. El Egipto helenístico estaba en el apogeo de su poder y gloria. Sin embargo, no han sobrevivido fuentes históricas que nos cuenten lo que hicieron este rey, sus comandantes y embajadores. Sólo a partir de menciones fragmentarias en las obras de autores posteriores, referencias ocasionales y algunas inscripciones aisladas podemos intentar describir los acontecimientos que tuvieron lugar en aquella época.

Debido a la ambición de los Ptolomeos de extender sus posesiones más allá de Egipto a partes de Asia, de tener dominio sobre el mar y de interferir con éxito en la política del mundo griego, no podían permanecer ajenos a los asuntos exteriores. Durante un tiempo, entre 279 y 269 a.C., la política de la corte alejandrina estuvo regida por una voluntad más fuerte que la que poseía Ptolomeo II. Su hermana Arsinoe, privada de la más mínima perspectiva de convertirse en reina de Macedonia, llegó a Egipto, tal vez con claras intenciones de convertirse en reina en la casa de su padre. Ya había una reina en Egipto, otra Arsinoe, hija de Lisímaco y esposa de Ptolomeo II. Sin embargo, esto no fue obstáculo para una mujer tan poderosa e inteligente como Arsinoe, hija de Ptolomeo I, que había pasado una espléndida escuela de intriga en la corte de Lisímaco. Ya en Macedonia, unos años antes, había desbaratado a Agatocles obligando a su padre a matarlo por falsas acusaciones. La otra Arsinoe había dado tres hijos a su marido: dos hijos, Ptolomeo y Lisímaco, y una hija, Berenice. Ahora se la acusaba de conspiración y atentado contra la vida de su marido. Dos de sus presuntos cómplices -una tal Aminta y un rodesio llamado Crisipo, su médico- fueron ejecutados, y la propia reina fue desterrada a Koptos, en el Alto Egipto (hay una estela conmemorativa del egipcio Sennuhrood en la que dice haber sido su sirviente y haber reconstruido y decorado el santuario para ella).

Tras deshacerse de Arsinoe, hija de Lisímaco, Arsinoe, hija de Ptolomeo I, tomó a su hermano por esposo y se convirtió en reina egipcia. El matrimonio de hermanastros y hermanastras era inaudito en el mundo griego, aunque bastante común entre los egipcios y coherente con la tradición faraónica. Muchos se escandalizaron. Arsinoe tenía entonces unos cuarenta años; en cualquier caso, era unos ocho años mayor que su hermano-esposo. El griego Sothad, un famoso autor de poesía obscena de la época, se refirió al matrimonio en términos crudos como incesto. Según un fragmento de la obra de Ateneo, el poeta huyó de Alejandría inmediatamente después de recitar sus poemas, pero fue capturado por el comandante naval del rey Patroclo frente a las costas de Caria y arrojado al mar en un ataúd de plomo.

Arsinoe adoptó o recibió el sobrenombre de Filadelfia ("Amante de su hermano"). Probablemente ya no esperaba tener más hijos y lo más probable es que adoptara a los hijos de su marido con otra Arsinoe. Al parecer, el mundo griego comprendió que el rumbo que seguiría en adelante la corte egipcia en su política internacional estaba guiado por la mano firme de la Arsinoe de Filadelfia. Nadie sabrá jamás qué pensó el propio Ptolomeo de todo esto. Tras la muerte de Arsinoe, expresó su devoción por ella de todas las maneras posibles, pero esto prueba poco. Aunque no sintiera amor por su hermana, es posible que lamentara sinceramente la pérdida de su poderosa mente orientadora. Es posible que el matrimonio entre Arsinoe y Ptolomeo II fuera necesario no sólo para Arsinoe, sino también para el propio rey de Egipto, que esperaba a través de este matrimonio adquirir derechos "legales" sobre el legado de Lisímaco - sobre aquellos vastos territorios, donde Arsinoe fue una vez gobernante ilimitada.

Si nos guiamos por el resumen de los acontecimientos contenido en la obra de Pausanias, fue bajo el frío régimen de Arsinoe de Filadelfia cuando se empezó a eliminar a los miembros incómodos de la familia real. El hermano de Ptolomeo, Argeo, fue condenado a muerte acusado de conspiración contra el rey. Con Arsinoe al mando, nadie sabía si las acusaciones eran ciertas o inventadas. Luego, otro medio hermano, hijo de Eurídice (no se nos dice su nombre) fue acusado de fomentar disturbios en Chipre y ejecutado. Demetrio de Falérica, antiguo consejero de Ptolomeo I Soter, tras la muerte de éste, también cayó en desgracia y fue encarcelado, a la espera de una aclaración y una decisión especial. El motivo fue que en su momento había aconsejado a Ptolomeo Lagus que pusiera el trono en manos de su hijo mayor Ptolomeo Keravne. Así pues, vivió su vida en una decadencia mental, hasta que, mientras dormía, una serpiente venenosa le mordió en el brazo y le dejó sin aliento.

Primeros éxitos

Los grandes peligros y desastres que asolaron Grecia y Asia Menor apenas afectaron a Egipto. Al principio de su reinado, Ptolomeo II dedicó todas sus energías a aprovechar las dificultades de sus rivales en beneficio de Egipto. Desde el año 301 a.C., Egipto había reclamado Kelesiria, con sus ricas ciudades y una importante posición estratégica. Pero aquí los Ptolomeos se encontraron con la firme determinación de los seléucidas de conservar Keleuciria. De ahí que sólo el debilitamiento de la posición de Antíoco Soter en la escena internacional en los primeros años de su reinado sugiera que los egipcios también tuvieron la oportunidad de fortalecerse en Kelesiria. Probablemente en la primavera del 276 a.C. se llegó a una verdadera guerra, cuando Ptolomeo, según una inscripción cuneiforme babilónica, invadió Siria. Los historiadores modernos la han llamado la "Primera Guerra Siria". Su historia es imposible de recopilar. Un rayo de luz indistinto sólo recoge fragmentos individuales aquí y allá. Pausanias informa brevemente: "Ptolomeo envió a todas las naciones sobre las que gobernaba Antíoco como saqueadores a través de las tierras de los más débiles; a los que eran más fuertes quiso detenerlos militarmente, para impedir la campaña de Antíoco contra Egipto." Desgraciadamente, sólo disponemos de dos referencias contemporáneas a las acciones emprendidas por Ptolomeo: una inscripción jeroglífica de Sais, que consiste principalmente en frases tradicionales heredadas de la época de las invasiones faraónicas de Asia, y la otra un extracto de un poema escrito por Teócrito, compuesto para ganarse el favor de Alejandría.

La estela erigida por los sacerdotes en Sais dice que Ptolomeo "tomó tributo de las ciudades de Asia"; que castigó a los nómadas de Asia, cortó muchas cabezas y derramó torrentes de sangre; que sus enemigos en vano alinearon contra él innumerables naves de combate, caballería y carros "más numerosos que los que poseían los príncipes de Arabia y Fenicia"; que señaló su triunfo con celebraciones y que la corona de Egipto descansaba firmemente sobre su cabeza. Cualquiera que fuera el resultado de las hostilidades fuera de las fronteras de Egipto, los sacerdotes seguirían describiéndolas en términos muy parecidos. Y Teócrito, ensalzando la grandeza de Egipto, en su Idilio 17 escribe lo siguiente: "Sí, corta para sí partes de Fenicia, Arabia, Siria, Libia y la negra Etiopía. Da órdenes a todos los pánfilos, a los lanzas cilicios, a los licios y a los belicosos carios y a las Cícladas, pues sus naves son las mejores que surcan las aguas, sí, Ptolomeo reina sobre todos los mares y tierras y ruidosos ríos".

Del panegírico del poeta griego se puede extraer poca más información que de la estela de los sacerdotes egipcios. Cuando Teócrito menciona a los pueblos de las costas de Asia Menor y de las islas del Egeo como subordinados a Ptolomeo, esto debe significar efectivamente que la acción militar de la flota egipcia tuvo éxito y muchas ciudades costeras de Cilicia, Panfilia, Licia y Caria se vieron obligadas a reconocer la autoridad de Ptolomeo. Estas fueron las conquistas de Ptolomeo II en una región donde las fuerzas egipcias que operaban desde el mar podían hacer frente a las fuerzas seléucidas que avanzaban desde el interior. Por otra parte, la supremacía de Ptolomeo sobre la confederación de las Cícladas no era nada nuevo; Ptolomeo II la había heredado de su padre; sólo la adhesión de Samos a la liga en torno al 280 a.C. supuso una extensión del dominio de Ptolomeo en el mar. Pero esta expansión de la supremacía egipcia no estuvo exenta de luchas. Por ejemplo, Esteban de Bizancio habla de una lucha librada por los reyes de la Capadocia póntica, Mitrídates y Ariobarzán, con la ayuda de mercenarios gálatas contra los egipcios; tras enfrentarse a los egipcios, los reyes pónticos vencieron, persiguieron a sus enemigos hasta el mar y capturaron como trofeos las anclas de los barcos. Es posible que en este caso Mitrídates y Ariobarzán actuaran como aliados de Antíoco.

El silencio de Teócrito sobre la dominación egipcia de Jonia a finales del 270 a.C. es incomprensible. Mileto, entonces todavía un puerto importante en la costa de Asia Menor, al parecer, pasó bajo el poder de Ptolomeo antes de la Primera Guerra Siria, en 279-278 años a.C. e. En el santuario de Dídima, situado en las cercanías, había una estatua de la hermana de Ptolomeo, Filotera, erigida Mileto Demos. Que Egipto reclamó la supremacía en Jonia, atestigua la carta de Ptolomeo II en Mileto con la declaración de los muchos beneficios y privilegios concedidos Mileto rey egipcio: "También ahora, ya que usted está firmemente la protección de nuestra ciudad y nuestra amistad y unión - para mi hijo y Kallikrat (comandante de la flota en el Mar Egeo en alrededor de 274 a 266 aC. y otros amigos me han escrito acerca de la demostración de buena voluntad que habéis mostrado hacia mí - nosotros, sabiéndolo, os valoramos mucho y procuraremos corresponder a vuestro pueblo con favores...". Probablemente, los seléucidas y sus aliados tomaron algún tipo de contramedida en Jonia para impedir que los egipcios reforzaran su posición allí.

Ptolomeo parece haber conseguido afianzarse también en Fenicia. En Sidón, Ptolomeo colocó en el trono real a su comandante naval en jefe, al parecer un fenicio helenizado, Filocles. En Delos, este Filocles celebraba fastuosos festivales, los Ptolemaiae. Hay una referencia incidental en Poliene a la captura de Cavnus por Filocles, el comandante de Ptolomeo.

"Filocles, el estratega de Ptolomeo, acampó en Cauno y, habiendo sobornado con dinero a los Sitófilos (supervisores de la distribución del pan), los hizo sus cómplices. Proclamaron en la ciudad que iban a dar pan a los soldados, abandonaron la guardia de las murallas y empezaron a repartirse los panes. Al mismo tiempo, Filocthos atacó la ciudad desguarnecida y se apoderó de ella.

Tiro, que debido a las calamidades que habían caído sobre ella en los últimos sesenta años había llegado al punto de caer en la dependencia de Sidón, comienza una nueva era como ciudad independiente en 274-273 a.C., indicando algunos de los cambios que resultaron de la política fenicia de Ptolomeo, durante la Primera Guerra Siria. Ptolomeo capturó Trípoli en 258-257 a.C.

Antíoco I contraataca

Las acciones militares de Antíoco se describen en la Crónica Cuneiforme de Babilonia, donde bajo el año 36 de la era seléucida (275

"Antíoco, deseoso de apoderarse de Damasco, que defendía Dión, el estratega de Ptolomeo, anunció a su ejército y a toda la región la celebración de la fiesta persa, ordenando a todos sus súbditos que hicieran preparativos para una gran fiesta. Como Antíoco celebraba con todos y en todas partes, Dión, enterado del alcance de la fiesta, aflojó también la vigilia de los guardias de la ciudad. Antíoco, habiendo ordenado tomar raciones secas durante cuatro días, condujo a su ejército a través del desierto y por los senderos de las montañas, y apareció de repente y tomó Damasco, pues Dio no pudo resistir la repentina aparición de Antíoco."

Egipto temía claramente un ataque. La estela de Pitón dice que en el mes de Hatira del año 12 de su reinado (noviembre del 274 a.C.) Ptolomeo II llegó a Heronópolis, en el istmo de Suez, "con su esposa (que también es su hermana) para proteger a Egipto de los extranjeros". Tal vez esta inscripción implique que se esperaba que las tropas de Antíoco invadieran Egipto, y la presencia de Ptolomeo y Arsinoe era necesaria para organizar la defensa.

La amenaza de Cirenaica

Los problemas de Egipto por la guerra de Siria se han visto agravados por un nuevo levantamiento en Cirenaica.

El hermano materno de Ptolomeo II, Magas, que gracias a Berenice recibió una gobernación en Cirene ya en el 308 a.C., se declaró independiente y lanzó un ataque contra Egipto (verano del 274 a.C.). Capturó Paraitonion y llegó a Quíos, a unos 50 kilómetros de Alejandría. Aquí, sin embargo, Magus recibió noticias de que una tribu nómada libia de marmáridas se había rebelado en su retaguardia. El soberano cireneo dio media vuelta. Al intentar perseguirlo, Ptolomeo II se encontró de repente en la misma situación que su desventurado oponente: 4000 gálatas enviados por Antígono se rebelaron contra Ptolomeo en Egipto. Los objetivos de los gálatas rebeldes no están del todo claros: algunas fuentes informan de que querían apoderarse de Egipto, otras dicen que simplemente iban a robar el tesoro egipcio.

A su regreso, Ptolomeo II los castigó severamente; los gálatas fueron conducidos a una isla desierta en el delta del Nilo, aislados del mundo exterior y dejados morir de hambre. No sabemos qué papel desempeñó en todo esto el rey no beligerante, pero más tarde el poeta de la corte Teócrito pudo atribuir esta sola empresa al segundo Ptolomeo como una brillante hazaña militar.

Magus se casó con la hija de Antíoco I Apamea y cambió el título de virrey por el de rey. Esto supuso una alianza militar entre Magus y los seléucidas contra Ptolomeo.

El final de la Primera Guerra Siria

Desconocemos por completo el final de la guerra. Terminó no más tarde de que Teócrito escribiera sus 17 Idilios, es decir, en 273 ó 272 a.C. Es difícil evaluar el resultado global de la guerra. El éxito de los seléucidas es muy probable, pero apenas se puede hablar de su victoria. Es más probable que las prolongadas hostilidades desembocaran en una reconciliación con bastantes concesiones por ambas partes. En la decisión de Antíoco pudo influir la epidemia de peste que, al parecer, azotaba Babilonia en aquel momento.

En julio de 269 a.C. murió Arsinoe Philadelphae. La inscripción jeroglífica, en lenguaje típicamente sacerdotal, dice que en el mes de Pahón del decimoquinto año del rey Ptolomeo "la diosa subió al cielo, se reunió con los miembros de Ra". Arsinoe era una potencia a la que muchos de la época consideraron prudente buscar el favor. A ninguna otra reina se le erigieron tantos monumentos en diferentes partes del mundo griego. En Atenas y Olimpia se erigieron estatuas en su honor. Es posible que los honores que se le rindieron en Samotracia y Beocia, donde se encuentra la ciudad de Arsinoe, se le concedieran en vida como reina de Tracia. Al parecer, había una estatua suya en forma de figura sentada sobre un avestruz en la Tespis griega. Se conservan inscripciones realizadas en cumplimiento de votos en su honor en Delos, Amorgos, Thera, Lesbos, Cyrena, Oropus y muchos otros lugares. En Egipto se han encontrado numerosas dedicatorias a Arsinoe, y esto es sólo una parte formal de los muchos honores excepcionales que su marido amontonó en torno a ella. Aunque Arsinoe no era co-gobernante en el sentido en que lo fueron las reinas posteriores, en todos los títulos estaba emparentada con el rey. Los sacerdotes egipcios incluso le atribuyeron el nombre del trono además de la cartela habitual (inscripción pitónica), lo que otorgó a la reina un honor poco común. Se conservan muchas monedas con su imagen, así como las que representan a Arsinoe junto a su hermano rey como dioses Adelphus ("hermano y hermana"). Fue deificada con él y finalmente se declaró "venerada en el mismo templo" que los dioses de los grandes santuarios de todo Egipto. En "Arsinoem", el templo de Arsinoe en Alejandría, se alzaba su estatua de topacio de casi dos metros de altura (4 codos), y en los terrenos del templo había un antiguo obelisco faraónico, que Tolomeo había hecho traer especialmente de la cantera donde yacía desde los tiempos de Nektaneb. Pausanias menciona una estatua de un hermano y una hermana cerca del teatro Odeón de Atenas.

También bajo Ptolomeo II Filadelfo se divinizó a sus padres y se fundó su culto. Se les conoció como los Dioses Salvadores. En honor del deificado Ptolomeo Soter se celebraba en Alejandría un festival con juegos: los Ptolomeos. Se celebraba cada cuatro años. Probablemente se instituyó por primera vez en junio o julio del año 278 a.C., en el cuarto aniversario de la muerte del primer Ptolomeo. La famosa descripción de la procesión festiva en Alejandría por Calixto se refiere casi con toda seguridad a la segunda celebración en 274 a.C.

Scholiast informa de que Ptolomeo también estableció un culto a su segunda hermana, Filotera, pero es poco probable que tuviera la misma importancia, ya que nunca se utilizó en los documentos oficiales de datación.

A la muerte de Arsinoe, el reinado de Ptolomeo entra en una nueva era. Unos dos años y medio más tarde (mencionado por primera vez a partir del 26 de enero de 266 a.C.), aparece en las fuentes el joven Ptolomeo, "hijo" de Ptolomeo II, que se convierte en co-gobernante de su padre. Se podría haber dicho con certeza que se trataba de su hijo de otra Arsinoia, el futuro rey Ptolomeo Evertes, si no fuera porque el nombre de este joven co-emperador había desaparecido de los registros entre mayo y noviembre del 258 a.C. Aproximadamente. De ahí surge un problema que aún causa controversia entre los historiadores. Se han propuesto diferentes hipótesis:

La entrada de Ptolomeo en la guerra

La siguiente guerra en la que participó Egipto se denomina Guerra de los Crémonidas en honor a los crémonidas atenienses, que lideraron una revuelta griega contra Macedonia. Esta vez el adversario de Ptolomeo era la dinastía de los Antígonos, representada por Antígono Gonato, rey de Macedonia. Muchas antiguas ciudades ilustres de Grecia se unieron a la alianza antimacedonia, liderada por Atenas y Esparta, que vieron la oportunidad de recuperar la libertad perdida un siglo atrás. Ptolomeo también se unió a esta alianza. En el decreto de Crémonides, en relación con la enumeración de todos los participantes en la coalición antimacedonia, se dice que "el rey Ptolomeo, de acuerdo con la dirección de sus antepasados y hermana... se preocupa por la libertad común de los helenos". Incluso después de su muerte, la mente de Arsinoe siguió gobernando la corte alejandrina. Al no obtener resultados definitivos en la Primera Guerra Siria, Ptolomeo II trasladó a Grecia el centro de gravedad de la lucha por el resurgimiento del poder de Lisímaco.

El curso de la acción militar

La guerra fue iniciada por Atenas, que se había deshecho del yugo macedonio (a finales del 266 a.C.). Sin duda, los griegos tenían grandes esperanzas, pues contaban con el apoyo de Egipto, cuya flota dominaba el mar Egeo. El curso posterior de los acontecimientos se reproduce a partir de los breves relatos de Pausanias y Justino, así como de otras fuentes dispares. Pausanias informa de que "Antígono, hijo de Demetrio, avanzó hacia Atenas con el ejército a pie y en flota... Patroclo, de Egipto, llegó para ayudar a los atenienses... Los lacedemonios actuaron como milicia nacional, confiando el mando principal al rey Araeo. Pero Antígono rodeó Atenas con un estrecho cerco para que las fuerzas aliadas de los atenienses no tuvieran forma de entrar en la ciudad". Así, Antígono sitió Atenas y contuvo a los espartanos en Istmo. Y durante todo este tiempo la flota egipcia al mando del comandante naval egipcio Patroclo navegó en un islote, más tarde llamado Isla Patroclo, no lejos de la costa del Ática y no hizo nada útil. Patroclo, macedonio de nacimiento, se justificó diciendo que sus fuerzas navales se componían únicamente de egipcios nativos y que les resultaba inconveniente luchar como infantería. Es posible, sin embargo, que los egipcios desembarcaran en la costa oriental del Ática, en la península de Koroni, donde se conservan restos de murallas defensivas provisionales, utensilios y muchas monedas de Ptolomeo II. Por lo tanto, Pausanias es muy escéptico acerca de la contribución de Ptolomeo II en la guerra Hremonid: "Este Ptolomeo ... envió una flota en ayuda de los atenienses contra Antígono y los macedonios, pero no trajo gran beneficio a los atenienses en el rescate. Tampoco tuvieron éxito las tácticas de los espartanos, que se posicionaron cerca de Corinto e intentaron romper las barreras ístmicas. En un momento tan crítico para la coalición antimacedonia en Mégara, los destacamentos a sueldo de gálatas, que se mantenían allí como guarnición, se rebelaron contra Antígono Gonato. Se desconoce si la rebelión fue fruto de la propia iniciativa de los gálatas o si fue inspirada por espartanos y egipcios. Sin embargo, los beneficios de la nueva situación para los enemigos de Macedonia son bastante claros. Antígono tuvo que tomar medidas urgentes para remediar la situación. El rey macedonio, según Justino, "dejando un pequeño destacamento en un campamento supuestamente fortificado para protegerse de otros enemigos, ... con las fuerzas principales se dirigió contra los gálatas". El curso de la batalla de Antígono con los bárbaros no se indica, y sólo al final se informa con cierta exageración: "Los gálatas fueron despedazados hasta el último de ellos". Se sabe que algunos gálatas fueron enviados a Antígono I. Si eran los mismos gálatas que se rebelaron en Mégara, o se trataba de un contingente completamente diferente, es difícil de decir. En cualquier caso, del epigrama en honor del líder gálata Bricco se desprende que luchó heroicamente contra Areo y parece haber sido leal a Antígono.

Retirada de Egipto de la guerra

La victoria de Antígono Gaonata sobre los gálatas causó confusión entre sus oponentes. Patroclo negoció con Areos e intentó "inducir a los lacedemonios y a Areos a iniciar una batalla contra Antígono". Areo se mostró muy frío ante estas propuestas. Él "creía que el valor de los guerreros debía escatimarse para sus propios intereses y no derrocharlo tan desmedidamente para otros". Sin embargo, Areo, que no quería pelearse con los egipcios, retiró su ejército con el pretexto de que se le habían acabado los víveres. También Patroclo se alejó con su flota de las aguas áticas y los egipcios no parecen haber aparecido en Grecia desde entonces hasta el final de la guerra. Las excavaciones en la península de Coroni demuestran que la retirada egipcia fue más bien una huida de los vencidos. "Ptolomeo y los espartanos", escribe Justino, "eludiendo el encuentro con el victorioso ejército enemigo, se retiraron a zonas más seguras.

Victoria de Macedonia

Tal vez la invasión de Macedonia por Alejandro de Epiro, hijo y heredero de Pirro, fuera un éxito de la diplomacia ptolemaica de la época; pero de ser así, este éxito no sirvió de nada, pues las fuerzas egipcias se mostraron incapaces de aprovecharlo. Antígono consiguió recuperar Macedonia y derrotar a Epiro, sin levantar el sitio de Atenas. El rey de Esparta, que intentó abrirse paso para ayudar a Atenas, cayó en el campo de batalla. Finalmente, Atenas tuvo que rendirse (261 a.C.). Crémonides y su hermano Glauco se refugiaron en Egipto. La guerra de Crémonides demostró de la forma más patética la incompetencia, indecisión o ineptitud de Ptolomeo. La consecuencia de la Guerra Cresmónida fue la pérdida por parte de Egipto de la influyente posición que hasta entonces había ocupado en el mar Egeo, y el considerable fortalecimiento de Macedonia. Inmediatamente después de la firma de la paz se formó una coalición antiegipcia que incluía a Antígono Gonato, Antíoco II y Rodas.

La lucha entre las ciudades de Creta no se desarrolló sin la participación de Egipto. Egipto y Esparta pueden haber actuado como cómplices en Creta, con ciudades como Falasarna, Polirinia (Polyrrhea), Apthera, Gortyna de su lado. Ptolomeo mantuvo firmemente el poder sobre Creta, donde tenía vínculos particularmente estrechos, al parecer con la ciudad de Ithanus. En la inscripción se menciona a Patroclo como estratega de la isla.

Batalla de Kos

Los años transcurridos entre la Guerra de los Crémonidas y la ascensión de Antíoco III al trono seléucida en el 223 a.C. son uno de los períodos más oscuros de la historia griega, ya que no ha sobrevivido ninguna obra histórica que hable de ellos, y sólo podemos hacernos una idea general de lo sucedido a partir de referencias ocasionales en autores posteriores y de unas pocas inscripciones y papiros no oficiales. En la región del Egeo, el acontecimiento más destacado de los años inmediatamente posteriores a la Guerra Cresmónida fue la lucha entre Egipto y Macedonia por la supremacía en el mar. Ateneo cuenta una interesante anécdota histórica al respecto:

"También conozco el relato de Filileo sobre el enorme pez y los higos verdes enviados como acertijo al rey Antígona por el general Patroclo de Tolomeo. Patroclo envió higos y pescado, según cuenta Filileo en el tercer libro de las Historias. Se los entregaron al rey entre copas y todos los presentes se avergonzaron de tales regalos, pero Antígono se rió y dijo a sus amigos que lo había entendido: o posees el mar, dice Patroclo, o roes higos verdes (el alimento de los mendigos)".

Se sabe que tuvieron lugar dos grandes batallas navales -las de Cosa y Andros- y que en la primera de ellas Antígono Gonato derrotó a la flota egipcia. Además, hubo una batalla naval en Éfeso en la que la flota egipcia al mando de Crémonides fue derrotada por la flota de Rodas; presumiblemente, Rodas estaba aliada con Macedonia. Pero quién luchó en Andros, Antígono Gonato o su sobrino Antígono Dosón, y quién era rey de Egipto cuando tuvieron lugar ambas batallas, Ptolomeo II o Ptolomeo III, qué supuso para Egipto la batalla de Andros: derrota o victoria - y cuándo tuvo lugar la batalla de Éfeso - son cuestiones sobre las que no existe una opinión general.

La principal fuente de información sobre estas batallas es Plutarco. Cuenta la misma historia tres veces, en obras diferentes: en vísperas de una batalla naval, cierto comandante subalterno preguntó a Antígono: "¿No ves que la flota enemiga es más fuerte?". - A lo que Antígono supuestamente respondió jactancioso: "¿Y cuántos barcos cuentas conmigo?". El relato de Plutarco en las tres versiones de esta historia presenta diferencias, lo que da lugar a confusiones, contradicciones y suscita numerosas hipótesis. Así, en un relato Plutarco dice que la batalla tuvo lugar en Kos, en otro que tuvo lugar en Andros; en el tercero, no se menciona en absoluto el lugar de la batalla. El nombre del rey también se presenta de diferentes maneras: Antígono II, o simplemente Antígono, o Antígono el Viejo. Ateneo también cuenta una historia bastante extraña relacionada con la batalla de Kos: Antígono, tras derrotar a los comandantes de Ptolomeo en el cabo de Levkolla, en Kos, donó aquí su buque insignia a Apolo. En el prólogo 27 de Pompeyo Trogues se vislumbra que "Antígono derrotó a Sofrón en Andros en la batalla de Moisés". Por último, Diógenes de Lares también habla de alguna victoria naval de Antígono Gonato, pero no nombra el lugar de la batalla.

Basándose en esta información fragmentaria, se puede suponer que no hubo dos batallas, sino una sola, en las aguas entre las cercanas islas de Andros y Keos. "Kos" es un error de los escribas de los manuscritos. Además, en Kos no existe el cabo Leucollos y en la antigüedad no se veneraba aquí a Apolo, sino a Asclepio. De hecho, la repetición de la misma historia por Plutarco para la batalla de Kos y la batalla de Andros está lejos de ser accidental: sólo puede indicar que hubo una batalla, no dos. Además, es absolutamente fantástico que la débil flota macedonia pudiera cruzar todo el mar Egeo sin ningún obstáculo, llegar a Kos y aquí poder dar una batalla decisiva contra una poderosa escuadra egipcia; en cambio, la batalla en las aguas de Andros y Keos, adyacentes al Ática, es lo más probable.

En cuanto a la época de esta batalla naval, es preferible datarla en el año 260 a.C., lo que se ve corroborado indirectamente por los datos de una anécdota histórica de Plutarco. En esta anécdota leemos que el apio, la planta de la corona ístmica, brotó por sí mismo del casco del buque insignia de Antígono, por lo que la nave recibió el nombre de "Ístmia". Lo más probable es que se trate de la misma nave que Antígono donó a Apolo; de ello se deduce que la batalla tuvo lugar durante los juegos ístmicos, que se celebraban cada dos años. Dado que, al parecer, Atenas aún no había sido tomada por Antígono antes de la caída del 262 a.C., y alrededor del 259 a.C. Demetrio el Hermoso de Macedonia accedió sin trabas a Cirene, lo que es poco probable que hubiera podido hacer fácilmente si la flota egipcia aún dominaba el mar, la conclusión se impone por sí sola: la batalla naval, en la que los egipcios sufrieron una aplastante derrota, tuvo lugar en la primavera del 260 a.C. durante los juegos Istmios.

El "hijo" del rey

Se ha encontrado un papiro egipcio que contiene fragmentos de una crónica ptolemaica, una de cuyas secciones se titulaba: "La vida de Ptolomeo, apellidado Andrómaca". El papiro está mal conservado, pero aún es posible distinguir, a grandes rasgos, lo siguiente: "...Y luchó en el mar... Androsa... Fue víctima de un complot de... en Éfeso fue asesinado... por malicia...". Lo más curioso de este texto es la coincidencia de su contenido con un informe de Ateneo; según éste, Ptolomeo, hijo de Filadelfo, estaba al mando en Éfeso, pero contra él conspiraban los mercenarios tracios, de quienes huyó al templo de Artemisa, donde fue asesinado junto con su señora. Al parecer, el mismo hijo se nombra en la mencionada inscripción de Mileto.

Algunos historiadores lo consideran hijo de Lisímaco y Arsinoe de Filadelfia, adoptado por el rey Ptolomeo. Se dice que contó con la ayuda de la flota egipcia para recuperar las posesiones de su padre Lisímaco y convertirse allí en rey, sometido a Egipto. Participó en la batalla de Andros, por la que probablemente recibió el apodo de "Andrómaco". Aquí Ptolomeo Andromaco fue testigo de la ruina de sus planes y objetivos, ya que la flota egipcia fue derrotada, Antígono Gonato obtuvo la supremacía en el mar y se derrumbaron todas las esperanzas de derrocar su poder. En este ambiente debió de producirse la ruptura con su padre adoptivo, lo que le llevó a declararse gobernante independiente de Jonia. Finalmente, fue asesinado en Éfeso por mercenarios tracios. Otros estudiosos lo ven como co-gobernante hijo de Ptolomeo Filadelfo de su primera esposa Arsinoia I, hermano mayor de Ptolomeo Everget, cuya muerte en Éfeso explica por qué desapareció de las fuentes egipcias en el 258 a.C. Una tercera versión es posible: Ptolomeo Andrómaco, hijo de Limaco y co-gobernante hijo de Ptolomeo Filadelfo eran personas diferentes con el mismo nombre, y dio la casualidad de que murieron más o menos al mismo tiempo. Chris Bennett consideraba a este Ptolomeo hijo de Ptolomeo II Filadelfo de su concubina Blisticha y lo distinguía de Ptolomeo el "Hijo" y de Ptolomeo hijo de Lisímaco.

Evolución de la situación en Cirenaica

Por desgracia para Ptolomeo Filadelfo, Magus, el viejo e inusualmente obeso soberano de Cirene, murió durante estos años tras cincuenta de reinado. Con él, el rey egipcio había desarrollado una relación que convenía en primer lugar a los egipcios. Antes de su muerte había acordado con su hermanastro el rey de Egipto que su hija y heredera Berenice se casaría con el hijo de Ptolomeo, el heredero al trono de Egipto. Esta podría haber sido una forma exitosa de reunificar Cirene y Egipto. La viuda Maga Apama, de mentalidad antiegipcia, encontró una ocasión idónea para romper con Ptolomeo Filadelfo: negó a su hijo el honor de ser el esposo de Berenice. De este modo, Cirenaica volvió a situarse en una posición de abierta hostilidad hacia Egipto. En busca de aliados, Apama se dirigió en primer lugar a Macedonia, que acababa de combatir con éxito al poder ptolemaico en el mar. Justino cuenta que Apama ofreció a Berenice como esposa a Demetrio, apodado el Hermoso, hermanastro de Antígono Gonato. Demetrio, hijo de un medio hermano de la hermana de Ptolomeo de Tolemaida, se apresuró a llegar a Cirene, donde fue honrado y, al parecer, proclamado rey. Según Eusebio, Demetrio no perdió el tiempo: luchó extensamente en Cirene y "conquistó toda Libia". Es poco probable que sus enemigos fueran sólo nómadas libios; es más probable que Eusebio se refiera directamente a la guerra de Demetrio con los egipcios. Para Macedonia era muy ventajoso afianzarse en Cirenaica e infligir a Egipto golpes que pudieran resultarle fatales. No cabe duda de que Demetrio tuvo éxito, lo que obligó a Tolomeo Filadelfo a cambiar de táctica. Justino describe los acontecimientos así: "Sin embargo, confiado en su belleza, que más que debería haber empezado a agradar a su futura suegra, él (Demetrio), orgulloso de naturaleza, empezó a comportarse con demasiada altivez hacia la familia real y el ejército, y al mismo tiempo trató de agradar no tanto a la muchacha como a su madre. Esto pareció sospechoso primero a la muchacha, luego a la población y a los soldados, y despertó el odio hacia él. Por ello, la opinión general era favorable al hijo de Ptolomeo, y se formó una conspiración contra Demetrio. Durante el motín, supuestamente dirigido por la propia joven Berenice, Demetrio fue asesinado en la alcoba de Apama (259

Tras derrocar la influencia macedonia en Cirene, Ptolomeo Filadelfo salvó a su estado de una amenaza directa procedente de Occidente, pero Cirene permaneció revuelta durante mucho tiempo. Al principio, sus habitantes recurrieron al etolio Licón para restablecer el orden, pero cayeron víctimas de su tiranía. Más tarde, filósofos de Grecia, en 251 o 250 a.C., vinieron a asentar el país con nuevas leyes de la escuela platónica de Ecdemo y Demófanes. Las ciudades de Cirenaica empezaron a aparecer en las monedas como una unión republicana. Cuánto duró la alianza y qué le había ocurrido mientras tanto a la joven reina es un misterio. Todos estos problemas terminaron con la sumisión de Cirenaica a Egipto, pero no ocurrió antes de 10-12 años después de la muerte de Demetrio el Hermoso. La inscripción de Adulis nombra a "Livia" como uno de los países heredados en lugar de conquistados por Ptolomeo III Evergetus. Es posible que fuera tras la conquista de Cirenaica cuando las tres ciudades serenias recibieron nuevos nombres: la Euxperides se convirtió en Berenica, la Tawhira en Arsinoia y la Barca en Ptolemaida. Aunque Berenice debió de reconocer a Egipto como su "soberano" incluso antes, como indican las monedas de la época que representan a Berenice sin velo, es decir, virgen. Llevan los nombres del rey Ptolomeo y de la reina Berenice. Tras la subyugación de Cirene, Berenice se casó con Ptolomeo III Everted al principio de su reinado, o quizá incluso antes de la muerte de Ptolomeo II Filadelfo. Por qué el matrimonio se retrasó en 13 o 14 años después de emparejamiento, puede explicar ese hecho, que en un primer momento Berenice ha sido prometida para que Ptolomeo que fue co-gobernante del padre en 266-258 aC, y después de la muerte del último, en media docena de años se ha casado con el nuevo sucesor de un trono Ptolomeo Everget.

Tras el final de la Primera Guerra Siria, los problemas internos del reino seléucida le impidieron emprender acciones decisivas en el Mediterráneo. En 261 a.C. Antíoco I Soter cayó en batalla contra Eumenes I de Pérgamo y fue sustituido en el trono por su hijo Antíoco II Teos. El nuevo rey seléucida, algún tiempo después de subir al trono, se consideró lo suficientemente fuerte como para intentar arrebatar a Ptolomeo II lo que su dinastía había perdido en la Primera Guerra Siria. Estalló la guerra entre Egipto y Siria, que los eruditos modernos han decidido llamar la Segunda Guerra Siria. Sabemos aún menos sobre las fechas, el curso y la duración de esta guerra que sobre las fechas, el curso y la duración de la Primera. Jerónimo de Estridón es indefinido al decir que Antíoco "luchó con todo el poder militar de Babilonia y de Oriente" y "guerreó durante muchos años". Pero ciertamente no consiguió arrebatar Kelesiria a Egipto; puede que ni siquiera penetrara en la codiciada provincia. Lo cierto es que en la costa de Asia Menor, donde la flota egipcia ya no podía operar con el mismo éxito, al haber perdido su superioridad en el mar, se libraba una lucha enmarañada que consistía en acciones militares e intrigas diplomáticas. Antíoco II parece haber formado una alianza con Antígono de Macedonia, con quien estaba unido por dos matrimonios dinásticos. Los rodios, que llevaban mucho tiempo lastrados por la hegemonía de Ptolomeo, también se consideraban sus aliados.

Antíoco II y los rodios sitiaron conjuntamente Éfeso, que, al parecer, tras el asesinato de Ptolomeo Andrómaco por los tracios pasó temporalmente a manos de Egipto. La flota egipcia, según Poliano, estaba comandada en el puerto de Éfeso por el ateniense Hremónides.

"Los rodios, que estaban en guerra con el rey Ptolomeo, se encontraban cerca de Éfeso; Chremonides, el navarca de Ptolomeo, se hizo a la mar para entablar una batalla naval. Agathostratus alineó a los rodios un barco a la vez, y, evidentemente apareciendo a sus enemigos, dio marcha atrás y después de un poco de tiempo regresó a su fondeadero. Pero los enemigos, pensando que no se atrevían a luchar en el mar, cantando ellos mismos cacahuetes, volvieron al puerto; Agatoestrato, dando media vuelta y cerrando la flota por dos flancos, navegó hacia el enemigo, que salió a tierra cerca del tenor de Afrodita, y de repente atacó y venció.

Tras esta victoria, los rodios y Antíoco atacaron la ciudad desde dos flancos -terrestre y marítimo- y tomaron Éfeso (por la inscripción sabemos que en 253 a.C. Éfeso estaba en manos de los seléucidas). Ptolomeo se vio obligado a entregar Kavn a los rodios por 200 talentos.

Probablemente Antíoco asedió Mileto al mismo tiempo y, tras apoderarse de la ciudad, "destruyó al tirano Timarco", por lo que recibió el apodo de "Milecio agradecido" por Dios ("Theos"). Este Timarco difícilmente estaba aliado con Egipto, pues antes había apoyado la rebelión del "hijo" de Ptolomeo II conocido como Ptolomeo Andrómaco.

Basándose en el hecho de que Cilicia y Panfilia, que según Teócrito estaban sometidas a Ptolomeo II, no se mencionan en la inscripción de Adulis entre las posesiones heredadas por Ptolomeo III de su padre, se ha llegado a la conclusión de que las tierras conquistadas en esta región durante la Primera Guerra Siria se perdieron en la Segunda. Antíoco también parece haber tomado posesión de Samotracia. Se acuñaron monedas de Antíoco en Kizik, Lampasas, Alejandría de Troas, Abidos, Eskepsis, Kim, Mitilene, Focea, Éfeso, Teos, Magnesia de Meandro, Alabanda, Cnida y otras. A Arwad de Fenicia se le concedió hacia el 259 a.C. "autonomía" de los seléucidas, pero siguió dependiendo de facto de ellos. También hay rastros de penetración seléucida en las islas del mar Egeo, en particular posiblemente en Samos. De los relatos de Libanio se desprende que Antíoco II intervino en los asuntos de Chipre y se llevó estatuas de los dioses de allí a Antioquía. Dos de los socios más cercanos de Antíoco, Aristos y Temisón, eran nativos de Chipre. Pero la inscripción de Adulis menciona Chipre como perteneciente a Egipto incluso antes de la ascensión de Ptolomeo III; parece que los seléucidas tuvieron que luchar contra los ptolomeos por el poder en Chipre y la victoria pudo haber quedado en manos de Ptolomeo II. La misma lucha se desarrolló en Creta; se conoce un decreto de alianza entre Antíoco y la ciudad cretense de Lito. Por último, con la ayuda de sus aliados rodios, Antíoco intentó afianzarse en las Cícladas.

Tratado de paz

Finalmente, Ptolomeo II y Antíoco II firmaron la paz (finales del 252 a.C.). Probablemente en Alejandría se consideró un triunfo de la diplomacia de Ptolomeo. Antíoco aceptó casarse con Berenice, la hija de Ptolomeo, y convertirla en su reina. Ya tenía una esposa, Laodicea, que le dio dos hijos, pero aceptó darle el divorcio o mantenerla en Sardis o Éfeso, en Asia Menor, mientras Berenice fuera reina en Antioquía. El anciano rey escoltó a su hija hasta Pelusio con pompa. Este hecho, por sí solo, podría parecer indicativo de que Kelesiria estaba incluida en la dote de Berenice, por lo que Pelusium se convirtió en una ciudad fronteriza de Egipto. Sin embargo, se conserva una carta del archivo de Zenón enviada por el mayordomo de Apolonio desde Fenicia en la primavera del 251 a.C. en la que se afirma que Apolonio se acercaba a Sidón con un séquito "acompañando a la reina hasta la frontera" que, por tanto, estaba al norte de Kaelesiria. Si la dote incluía algún territorio cedido, no lo sabemos. En cualquier caso, debido a la cuantía de esta dote, Berenice recibió el sobrenombre de Fernophora ("Portadora de la dote"). Como sabemos, Ptolomeo suministraba regularmente agua del Nilo a su hija después de la boda, ya que se creía que favorecía la fertilidad. Cuando Berenice, a su debido tiempo, le dio un hijo a Antíoco, Ptolomeo pudo considerar que la dinastía seléucida estaba firmemente ligada a Egipto. El futuro rey de Asia sería su nieto. Ahora parece probable que viviera para ver el día en que la tragedia que les ocurrió a su hija y a su nieto desbarató sus planes.

En Grecia, Ptolomeo parece haber seguido orientado durante todo su reinado hacia una relación poco amistosa, cuando no hostil, con Macedonia, y no dejó pasar la oportunidad de ayudar a los partidos opuestos a esa potencia. Así, pocos años antes de su muerte, los éxitos de Arato y el fortalecimiento de la alianza aquea abrieron nuevas perspectivas para su política en este sentido. Se apresuró a apoyar a Arato con considerables sumas de dinero y le ofreció una recepción muy amistosa cuando visitó Alejandría en persona.

Las fuentes contienen información sobre otras direcciones de la política exterior durante el reinado de Ptolomeo II. En 273 a.C., cuando Roma estaba en guerra con Pirro de Epiro, llegó a Italia una embajada de Alejandría para ofrecer a Roma amistad con Ptolomeo. Entonces, por primera vez, apareció en el horizonte egipcio una nueva potencia surgida en Occidente. Gracias a esta alianza, los puertos italianos se volvieron accesibles al comercio egipcio, sobre todo porque casi todas las ciudades griegas habían caído en desuso debido a las guerras de los últimos años. Para la producción egipcia era muy importante obtener materias primas de Italia, sobre todo lana. Appiano nos cuenta una notable historia según la cual, durante la Primera Guerra Púnica entre Roma y Cartago, cuando ambas potencias beligerantes estaban extremadamente mermadas debido a las nuevas flotas que se hacían a la mar una y otra vez, los cartagineses intentaron pedir prestados 2000 talentos (casi 52 toneladas de plata) a Ptolomeo. Pero, manteniendo relaciones amistosas con ambas potencias, el rey intentó reconciliarlas. Al fracasar, respondió a la propuesta cartaginesa: "Debemos a nuestros amigos ayudarles contra sus enemigos, pero no contra sus amigos". Al estar aliado con ambas, el rey disfrutó bastante de los beneficios de la neutralidad, de modo que sus barcos navegaron sin obstáculos por las aguas bajo el control de ambos bandos.

A diferencia de los faraones anteriores, los ptolomeos no pretendían anexionar Etiopía (Nubia) a sus dominios. Como eran griegos, se interesaron más bien por el mundo mediterráneo del norte y se contentaron con que la frontera meridional de Egipto se situara en el primer umbral o un poco más allá. Ptolomeo II, sin embargo, prestó gran atención en fomentar y ampliar su comercio exterior, especialmente con los países de la cuenca del Mar Rojo y la India. Una de las primeras medidas de su reinado fue tomar medidas eficaces para limpiar el Alto Egipto de ladrones y bandidos, que eran especialmente numerosos allí. Sin limitarse a esto, Ptolomeo, como escribe Diodoro, emprendió una campaña a Etiopía con un ejército griego, descubriendo así a los griegos un país hasta entonces desconocido. Parece que entre los motivos de Ptolomeo II se encontraban más bien la curiosidad geográfica y el deseo de conocer bestias insólitas; en cualquier caso, no tenemos noticia alguna de intentos de anexionarse Etiopía. Parece que entabló relaciones amistosas con las tribus bárbaras de aquel país y también fue el primero que intentó organizar el suministro de elefantes procedentes de aquellas regiones, con vistas a su posterior adiestramiento para su uso en la guerra, ya que antes de él los elefantes de combate habían sido enviados exclusivamente desde la India.

"El segundo Ptolomeo, que era un apasionado de la caza de elefantes y daba grandes recompensas a quienes lograban capturar a los más valerosos de estos animales, gastando grandes sumas de dinero en esta pasión, no sólo reunió enormes manadas de elefantes de combate, sino que también llamó la atención de los griegos sobre otras especies de animales nunca antes vistas y que se convirtieron en objeto de asombro.

Y consideraba esta causa tan importante que fundó una ciudad o fortaleza llamada Tolemaida en las fronteras de Etiopía, únicamente para lograr estos fines. Con Ergamen, el rey griego de Meroe, parece haber mantenido relaciones amistosas. Para controlar totalmente la navegación y el comercio en el mar Rojo, fundó la ciudad de Arsinoe en el extremo norte del golfo (en el lugar del actual Suez), así como Berenice en la costa marítima casi bajo el trópico. Despejó y renovó a fondo el canal que unía el Nilo y el mar Rojo, que en su día ya habían excavado el faraón Necao II y el rey persa Darío I. Al mismo tiempo, reanudó la gran vía caravanera, en funcionamiento desde hacía siglos en tiempos de los faraones, que unía la ciudad de Koptos, en el Nilo, con el puerto de Berenice, en el Mar Rojo, por la ruta más corta a través del desierto. Así dirigía el flujo de la mayoría de las mercancías procedentes de la India, Arabia y Etiopía hacia el mundo griego y romano a través de Alejandría. No contento con esto, envió a un tal Sátiro a explorar la costa occidental del mar Rojo, y fundó otra ciudad, Filothera, que tomó su nombre de la hermana de Ptolomeo II. Sin duda, también con vistas a ampliar su comercio con la India, Filadelfo envió allí a un embajador llamado Dionisio para establecer contactos con los reyes locales.

A pesar de algunos reveses en política exterior durante el reinado de Ptolomeo Filadelfo, la posición política y económica de Egipto se fortaleció. A ello contribuyó la pragmática política interior del rey, que tuvo bastante éxito. Ptolomeo Filadelfo continuó la trayectoria de su padre en la política nacional. Uno de los primeros actos de Ptolomeo Filadelfo en el trono (todavía durante su reinado conjunto) fue liberar a unos 100 mil judíos, que habían sido capturados y reasentados en Egipto durante el reinado de Ptolomeo I Sóter, así como organizar la traducción al griego de los libros sagrados de los judíos: la Septuaginta. Esta traducción se llevó a cabo bajo la dirección de Demetrio de Faler.

Continuó la trayectoria de su padre Ptolomeo I Sóter de convertir la capital de Alejandría en uno de los principales centros de comercio y artesanía del mundo helenístico. Para lograr este objetivo, durante el reinado de Ptolomeo Filadelfo se completaron las instalaciones portuarias, incluido el famoso Faro de Faros, que pronto fue considerado una de las Siete Maravillas del Mundo. En el ámbito económico, el papel del Estado era sumamente importante, siendo la tierra y la artesanía monopolio del Estado. También existía una política de reparto de tierras entre los grandes señores. Los ingresos del tesoro real eran realmente fabulosos. El segundo Ptolomeo, al final de su reinado, cuando el sur de Siria y la costa sur de Asia Menor pertenecían a sus posesiones, tenía un ejército de 200000 soldados de infantería y 40000 jinetes, 300 elefantes, 2000 carros, el suministro de armas era para 300000 hombres; 2.000 barcos de guerra pequeños, 1.500 barcos de guerra en parte de cinco filas de remos, y material para el doble de número, 800 yates con proas y popas doradas; y en su tesorería había una suma extraordinaria de 740.000 talentos egipcios (se decía que sus ingresos anuales ascendían a 14.800 talentos (571,5 toneladas de plata) y 1.500.000 artabs (15.000 toneladas) de pan. Gran parte se gastaba en el mantenimiento de la magnífica corte, el ejército, la armada, el colosal aparato burocrático y en subsidios a sacerdotes y templos.

Al mismo tiempo, Ptolomeo Filadelfo prestó gran atención al desarrollo de las ciencias y las artes. Durante su reinado florecieron el Museo de Alejandría y la Biblioteca, a cuyo mantenimiento se destinaron importantes sumas. El rey se interesó personalmente por ampliar el fondo bibliográfico de la Biblioteca de Alejandría, que a principios del reinado de Ptolomeo Filadelfo ascendía a unos 200 mil libros, y más tarde llegó a alcanzar el medio millón de ejemplares. Escribió personalmente a los reyes, con muchos de los cuales estaba emparentado, para que le enviaran todas las obras de poetas, historiadores, oradores y médicos. Ptolomeo Filadelfo le encargó el catálogo de la Biblioteca de Alejandría, las famosas "Tablas" de Calímaco en 120 libros de pergamino. Tsetz informa de que Ptolomeo II fundó una biblioteca auxiliar en Serapeum que contenía 42.800 pergaminos.

Bajo el reinado de Ptolomeo II Filadelfo se crearon en el museo de Alejandría un observatorio, un teatro anatómico, un zoológico y un jardín botánico. Se fomentaron los estudios académicos y el personal del Museo de Alejandría realizó grandes progresos en filología y poesía, matemáticas, astronomía, mecánica y medicina. Por primera vez se permitieron las autopsias de cadáveres con fines científicos. Además, a Erasístrato de Kos se le permitió diseccionar vivos a los criminales. Durante el reinado de Ptolomeo II Filadelfo, trabajaron o colaboraron con los eruditos alejandrinos los filólogos y poetas Filemón, Teócrito, Calímaco, Zenódoto de Éfeso, Timón de Fliunt, los matemáticos Euclides y Aristarco de Samos, los médicos Herófilo y Erasístrato, el mecánico y matemático Arquímedes.

Ptolomeo II Filadelfo no sólo fue un mecenas de las artes y las ciencias, sino que él mismo participó en algunas disputas y discusiones científicas, una de las cuales fue una fiesta filosófica a la que asistieron filósofos griegos e intérpretes judíos que acudieron a Alejandría para traducir los libros del Antiguo Testamento al griego.

El 12 o 13 de noviembre de 247 a.C., el joven Ptolomeo, más tarde conocido como Ptolomeo III Everget, se convirtió en co-gobernante de su padre en el trono egipcio. De hecho, es posible que gobernara él mismo el país.

En el año 246 ó 245 a.C., el 25 del mes macedonio de Dios, es decir, el 27 de enero, murió Ptolomeo II Filadelfo a la edad de casi sesenta y tres años. Antes de su muerte había enfermado de la mente, sufría mucho a causa de la enfermedad y estaba desilusionado con la vida. Ateneo cuenta que un día, tras un fuerte ataque de gota, miró por la ventana de su palacio y vio junto a uno de los canales a un grupo de egipcios de la clase más pobre, que comían las sobras que recogían y holgazaneaban despreocupadamente sobre la arena caliente, y lloró de pena por no haber nacido él uno de ellos.

Eusebio de Cesarea, a partir de las palabras de Porfirio de Tiro, en su "Crónica" dice que Ptolomeo Filadelfo reinó durante dos años en vida de su padre y luego durante otros 36 años después de su muerte, por lo que su reinado es de 38 años, el mismo que el de su padre. Josefo Flavio afirma que este Ptolomeo reinó 39 años.

Los autores griegos posteriores nos cuentan los nombres de muchas de sus amantes. Una de ellas era de origen egipcio, aunque su nombre griego era Didyma (su casa, tras ganarse el favor del rey, se hizo famosa como una de las más exquisitas de Alejandría. Mnesida y Pophina eran flautistas y también eran conocidas por el esplendor de sus casas. Otra era Clino, y estatuas y estatuillas, sin duda muy solicitadas en Alejandría, la representan vestida con un solo quitón y un cuerno de la abundancia en las manos, como la diosa Arsinoe. La inscripción de Delos menciona "dos cerditos de plata", que Clino dedicó a la divinidad. Stratonica, otra amante, es conocida por una imponente tumba en Eleusin de Egipto, cerca de Alejandría, donde reposaba su cuerpo. Algunos eruditos identifican a Estratónica con la esposa homónima de Arhagathus, el epistate de Libia. La más famosa fue Bilisticha, cuyo nombre no suena griego, aunque probablemente lo siga siendo. Plutarco afirma que era de origen bárbaro, una "prostituta de mercado"; Pausanias, que procedía de la costa macedonia; según Ateneo, procedía de una noble familia de Argos, remontando su linaje hasta Atreo. En la actualidad, es imposible decir cuál de estas versiones es cierta: el rumor de los orígenes inferiores podría haber sido fabricado por despecho y la historia de la nobleza de la amante real por adulación. En 268 a.C., Bilistiha condujo un carro en Olimpia durante una carrera de carros de dos caballos y ganó el premio. Probablemente se trata de la misma "Bilisticha, hija de Filón", que fue canéfora (de la palabra kaneon, "cesta", que la sacerdotisa llevaba en procesión ritual) de la diosa Arsinoia en los años 260-259 a.C. Ptolomeo intentó que fuera declarada diosa. Se le construyeron santuarios y se le hicieron sacrificios como a Afrodita Bilisticha.

Fuentes

1. Ptolomeo II
2. Птолемей II Филадельф
3. Феокрит. Идиллии. XVII, 58
4. ^ C. Bennett established the date of Ptolemy I's death in April–June. Previously, the standard date was January 282 BC, following A.E. Samuel Ptolemaic Chronology.
5. ^ La data è il 12º giorno del mese di Dystros del calendario macedone (Acosta-Hughes, Lehnus, Stephens 2011, pp. 182-183; Pfeiffer 2015, p. 50).