Streszczenie

Konstantinos Petrou Kavafis (29 kwietnia (17 kwietnia OS), 1863 - 29 kwietnia 1933), znany, zwłaszcza w języku angielskim, jako Constantine P. Cavafy i często publikowany jako C. P. Cavafy , był greckim poetą, dziennikarzem i urzędnikiem państwowym z Aleksandrii. Jego twórczość, jak ujął to jeden z tłumaczy, "mieści historyczne i erotyczne w jednym uścisku".

Przyjaciel Cavafy'ego, E. M. Forster, powieściopisarz i krytyk literacki, przedstawił jego wiersze angielskojęzycznemu światu w 1923 roku, sławnie opisując go jako "greckiego dżentelmena w słomkowym kapeluszu, stojącego absolutnie nieruchomo pod lekkim kątem do wszechświata". Świadomie indywidualny styl Cavafy'ego zapewnił mu miejsce wśród najważniejszych postaci nie tylko w poezji greckiej, ale w całej poezji zachodniej.

Cavafy napisał 155 wierszy, a dziesiątki kolejnych pozostały niekompletne lub w formie szkiców. Za życia konsekwentnie odmawiał formalnej publikacji swoich prac i wolał dzielić się nimi za pośrednictwem lokalnych gazet i magazynów, a nawet sam je drukować i rozdawać każdemu zainteresowanemu. Jego najważniejsze wiersze zostały napisane po czterdziestych urodzinach, a oficjalnie opublikowane dwa lata po jego śmierci.

Cavafy urodził się w 1863 roku w Aleksandrii w Egipcie, z greckich rodziców, którzy wywodzili się z greckiej społeczności Konstantynopola (Stambułu), i został ochrzczony w greckim kościele prawosławnym. Jego ojciec nazywał się Πέτρος Ἰωάννης, Petros Ioannēs - stąd patronimik Petrou (z domu Γεωργάκη Φωτιάδη, Georgakē Photiadē). Jego ojciec był dobrze prosperującym importerem-eksporterem, który we wcześniejszych latach mieszkał w Anglii i uzyskał obywatelstwo brytyjskie. Po śmierci ojca w 1870 r. Cavafy i jego rodzina osiedlili się na jakiś czas w Liverpoolu. W 1876 r. jego rodzina napotkała problemy finansowe spowodowane Długim Kryzysem z 1873 r., więc w 1877 r. musieli przenieść się z powrotem do Aleksandrii.

W 1882 r. niepokoje w Aleksandrii sprawiły, że rodzina ponownie, choć tymczasowo, przeniosła się do Konstantynopola. W tym właśnie roku w Aleksandrii wybuchło powstanie przeciwko angielsko-francuskiej kontroli nad Egiptem, co zapoczątkowało wojnę angielsko-egipską w 1882 roku. Aleksandria została zbombardowana przez flotę brytyjską, a mieszkanie rodziny w Ramleh zostało spalone.

W 1885 roku Cavafy wrócił do Aleksandrii, gdzie mieszkał do końca życia. Jego pierwszą pracą była praca jako dziennikarz; następnie na trzydzieści lat objął posadę w zarządzanym przez Brytyjczyków egipskim Ministerstwie Robót Publicznych. (Egipt był brytyjskim protektoratem do 1926 r.) W latach 1891-1904 publikował swoją poezję w formie arkuszy, i to tylko dla najbliższych przyjaciół. Wszelkie uznanie, jakie miał otrzymać, pochodziło głównie od greckiej społeczności Aleksandrii. W końcu, w 1903 r., dzięki przychylnej recenzji Gregoriosa Xenopoulosa, został wprowadzony do kontynentalnych greckich kręgów literackich. Nie zyskał jednak uznania, ponieważ jego styl wyraźnie odbiegał od ówczesnego głównego nurtu poezji greckiej. Dopiero dwadzieścia lat później, po klęsce Grecji w wojnie grecko-tureckiej (1919-1922), nowe pokolenie niemal nihilistycznych poetów (np. Karyotakis) znalazło inspirację w twórczości Cavafy'ego.

W notce biograficznej napisanej przez Cavafy'ego czytamy:

Z pochodzenia jestem Konstantynopolitańczykiem, ale urodziłem się w Aleksandrii - w domu przy ulicy Seriph; wyjechałem bardzo młodo i większość dzieciństwa spędziłem w Anglii. Później odwiedziłem ten kraj jako dorosły, ale na krótko. Mieszkałem również we Francji. W okresie dojrzewania mieszkałem ponad dwa lata w Konstantynopolu. Minęło wiele lat od mojej ostatniej wizyty w Grecji. Ostatnio pracowałem jako urzędnik w biurze rządowym przy Ministerstwie Robót Publicznych Egiptu. Znam język angielski, francuski i trochę włoski.

Zmarł na raka krtani 29 kwietnia 1933 roku, w swoje 70. urodziny. Od czasu jego śmierci reputacja Cavafy'ego wzrosła. Jego poezja jest wykładana w szkole w Grecji i na Cyprze oraz na uniwersytetach na całym świecie.

E. M. Forster znał go osobiście i napisał o nim wspomnienie, zawarte w jego książce Aleksandria. Forster, Arnold J. Toynbee i T.S. Eliot byli jednymi z najwcześniejszych promotorów Cavafy'ego w świecie anglojęzycznym przed II wojną światową. W 1966 roku David Hockney wykonał serię grafik ilustrujących wybór wierszy Cavafy'ego, w tym In the dull village.

Cavafy odegrał kluczową rolę w odrodzeniu i uznaniu greckiej poezji zarówno w kraju jak i za granicą. Jego wiersze są zazwyczaj zwięzłymi, ale intymnymi przywołaniami rzeczywistych lub literackich postaci i środowisk, które odegrały rolę w greckiej kulturze. Niepewność co do przyszłości, zmysłowe przyjemności, moralny charakter i psychologia jednostek, homoseksualizm i fatalistyczna egzystencjalna nostalgia to niektóre z tematów definiujących.

Oprócz niekonwencjonalnej jak na tamte czasy tematyki, jego wiersze wykazują również kunsztowny i wszechstronny kunszt, który jest niezwykle trudny do przetłumaczenia. Cavafy był perfekcjonistą, obsesyjnie dopracowującym każdy wers swojej poezji. Jego dojrzałym stylem była wolna forma jambiczna, wolna w tym sensie, że wersy rzadko się rymują i mają zwykle od 10 do 17 sylab. W jego wierszach obecność rymów zwykle oznacza ironię.

Cavafy czerpał swoje tematy z osobistych doświadczeń, a także z głębokiej i szerokiej znajomości historii, zwłaszcza epoki hellenistycznej. Wiele jego wierszy jest pseudo-historycznych, lub pozornie historycznych, lub dokładnie, ale dziwnie historycznych.

Jednym z najważniejszych utworów Cavafy'ego jest jego poemat "Czekając na barbarzyńców" z 1904 roku. Wiersz zaczyna się od opisu podupadającego miasta-państwa, którego ludność i prawodawcy czekają na przybycie barbarzyńców. Kiedy zapada noc, barbarzyńcy nie przybyli. Wiersz kończy się: "Co się z nami stanie bez barbarzyńców? Ci ludzie byli pewnego rodzaju rozwiązaniem." Poemat wywarł duży wpływ na takie książki jak Step tatarski, Czekając na barbarzyńców (Coetzee), czy Przeciwny brzeg.

W 1911 roku Cavafy napisał "Itakę", zainspirowany homerycką podróżą powrotną Odyseusza na rodzinną wyspę, przedstawioną w Odysei. Tematem wiersza jest cel podróży, który wytwarza podróż życia: "Zachowaj Itakę zawsze w pamięci.

Prawie cała twórczość Cavafy'ego była w języku greckim; jednak jego poezja pozostała nierozpoznana i niedoceniona w Grecji, aż do wydania pierwszej antologii w 1935 roku przez Heraklesa Apostolidisa (ojca Renosa Apostolidisa). Jego wyjątkowy styl i język (będący mieszanką katharevousy i greki demotycznej) ściągnął na siebie krytykę Kostisa Palamasa, największego poety swojej epoki w Grecji kontynentalnej, i jego zwolenników, którzy opowiadali się za najprostszą formą greki demotycznej.

Znany jest z prozaicznego stosowania metafor, błyskotliwego posługiwania się obrazami historycznymi i estetycznego perfekcjonizmu. Między innymi te cechy zapewniły mu trwałe miejsce w literackim panteonie świata zachodniego.

Wiersze historyczne

Cavafy napisał kilkanaście poematów historycznych o znanych postaciach historycznych i zwykłych ludziach. Inspirowała go głównie epoka hellenistyczna z Aleksandrią na czele. Inne wiersze wywodzą się z antyku hellenistyczno-romańskiego i epoki bizantyjskiej. Obecne są również odniesienia mitologiczne. Wybrane okresy to przede wszystkim schyłek i upadek (bohaterowie stoją przed ostatecznym końcem). Do jego wierszy historycznych należą: "Chwała Ptolemeuszy", "W Sparcie", "Przybądź, o królu Lacedemończyków", "Pierwszy krok", "W roku 200 p.n.e.", "Gdyby tylko się do niego przekonali", "Niezadowolenie Seleucydów", "Teodot", "Królowie Aleksandryjscy", "W Aleksandrii, 31 p.n.e. C.", "The God Forsakes Antony", "In a Township of Asia Minor", "Caesarion", "The Potentate from Western Libya", "Of the Hebrews (A.D. 50)", "Tomb of Eurion", "Tomb of Lanes", "Myres: Alexandrian A. D. 340", "Sprawy niebezpieczne", "Ze szkoły znanego filozofa", "Kapłan Serapeum", "Choroba Kleitosa", "Jeśli rzeczywiście umarł", "W miesiącu Athyr", "Grób Ignacego", "Od Amona, który zmarł w wieku 29 lat w 610 r.", "Aemilianus Monae", "Aleksandryjczyk, A. D. 628-655", "W kościele", "Morze poranne" (kilka wierszy o Aleksandrii pozostało niedokończonych z powodu jego śmierci).

Wiersze homoerotyczne

Zmysłowe wiersze Cavafy'ego są przepełnione liryzmem i emocjami miłości do tej samej płci, inspirowane wspomnieniami i pamięcią. Przeszłość i dawne czyny, czasem wraz z wizją przyszłości leżą u podstaw muzy Cavafy'ego w pisaniu tych wierszy. Jak zauważa poeta George Kalogeris:

Największą popularność przyniosły mu chyba wiersze erotyczne, w których aleksandryjska młodzież wydaje się wychodzić z greckiej antologii do mniej akceptującego świata, który czyni ją bezbronną i często utrzymuje w ubóstwie, choć ten sam helleński bursztyn pokrywa ich piękne ciała. Tematy jego wierszy często mają w sobie prowokacyjny blask, nawet w najprostszym zarysie: homoerotyczna nocna schadzka, którą pamięta się przez całe życie, wyrocznia, której nie słucha się, utalentowany młodzieniec skłonny do samozniszczenia, zdawkowa uwaga, która wskazuje na pęknięcie w cesarskiej fasadzie.

Wiersze filozoficzne

Zwane również wierszami pouczającymi, dzielą się na wiersze z konsultacjami dla poetów oraz wiersze poruszające inne sytuacje, takie jak izolacja (na przykład "Mury"), obowiązek (na przykład "Termopile"), godność człowieka (na przykład "Bóg porzuca Antoniusza").

Wiersz "Termopile" przypomina nam o słynnej bitwie pod Termopilami, gdzie 300 Spartan i ich sojuszników walczyło z większą liczbą Persów, choć wiedzieli, że zostaną pokonani. W naszym życiu są pewne zasady, według których powinniśmy żyć, a Termopile są gruntem powinności. Zostajemy tam walcząc, chociaż wiemy, że istnieje możliwość porażki. (Na końcu pojawi się zdrajca Efialtes, prowadzący Persów tajnym szlakiem).

W innym wierszu, "W roku 200 p.n.e.", komentuje historyczny epigram "Aleksander, syn Filipa, i Grecy, z wyjątkiem Lacedemończyków,...", z darowizny Aleksandra dla Aten po bitwie pod Granicami. Cavafy chwali epokę i ideę hellenistyczną, potępia więc zamknięte umysły i lokalne wyobrażenia o hellenizmie. Jednak w innych wierszach jego postawa wykazuje dwuznaczność między ideałem klasycznym a epoką hellenistyczną (która bywa opisywana tonem dekadencji).

Innym wierszem jest Epitafium greckiego kupca z Samos, który został sprzedany w niewolę w Indiach i umiera nad brzegiem Gangesu: żałując chciwości bogactwa, która skłoniła go do wypłynięcia tak daleko i skończenia "wśród zupełnych barbarzyńców", wyrażając głęboką tęsknotę za ojczyzną i pragnienie śmierci jako "W Hadesie byłbym otoczony Grekami".

Aleksandryjskie mieszkanie Cavafy'ego zostało przekształcone w muzeum. Muzeum posiada kilka szkiców i oryginalnych rękopisów Cavafy'ego, jak również zawiera kilka obrazów i portretów Cavafy'ego i jego autorstwa.

Wybrane wiersze Cavafy'ego ukazały się za jego życia jedynie w pamfletach, prywatnie drukowanych broszurach i arkuszach. Pierwszą publikacją w formie książkowej była "Ποιήματα" (Poiēmata, "Poems"), wydana pośmiertnie w Aleksandrii w 1935 roku.

Tomy z tłumaczeniami poezji Cavafy'ego w języku angielskim

Przekłady wierszy Cavafy'ego znajdują się również w.

Źródła

1. Konstandinos Kawafis
2. Constantine P. Cavafy
3. ^ Egypt, by Dan Richardson, Rough Guides, 2003, p. 594.
4. Ο Ατανάζιο Κατράρο, πρώτος μεταφραστής στα ιταλικά των ποιημάτων του Καβάφη και προσωπικός του φίλος, γράφει: «Την ομοφυλοφιλία του Καβάφη τη βαραίνει ένα μεγάλο ερωτηματικό, που χρειάζεται βαθιά συνετή και αντικειμενική μελέτη και δεν αποκλείεται η απόφαση να είναι απαλλακτική. Κανείς δεν μπόρεσε ποτέ να προσκομίσει μια απόδειξη για το αμάρτημα που αποδίδεται στον ποιητή και ποτέ δεν βρέθηκε ανακατεμένος σ' ένα σκάνδαλο.»
5. ^ Konstandinos P. Kavafis, Segreti [1908], trad. it. di F.M. Pontani e N. Crocetti, in AA.VV., Poeti greci del Novecento, a cura di N. Crocetti e F. Pontani, Mondadori, Milano 2010, p. 215.
6. ^ Alcuni commentatori[chi?] indicano un frammento di Petronio (XLIV) quale fonte d'ispirazione: «Linque tuas sedes, alienaque litora quaere / o iuvenis: maior rerum tibi nascitur ordo. / Ne succumbe malis: te noverit ultimus Ister / te Boreas gelidus securaque regna Canopi / quique renascentem Phoebum cernuntque iacentem: / maior in externas Ithacus descendat harenas». Anche se così fosse, la rielaborazione e l'arricchimento effettuati da Kavafis sono talmente rilevanti da sommergere lo spunto[senza fonte].
7. Yourcenar 1958, p. 11-13.