Sammanfattning

Septemberkampanjen (andra namn: Polska kampanjen 1939, Polska kriget 1939, Polens försvarskrig 1939) - försvar av polskt territorium mot militär aggression (utan en i internationell rätt definierad krigsförklaring) från Tredje riket (det första skedet av andra världskriget). Sedan den 3 september 1939 pågår koalitionskriget mellan Polen, Frankrike och Storbritannien mot det tyska riket.

Det var det första fälttåget i andra världskriget, som pågick från den 1 september (Tysklands väpnade angrepp) till den 6 oktober 1939, då SGO Polesie kapitulerade i närheten av Kock och striderna mellan den polska arméns reguljära enheter och angriparna upphörde. Överbefälhavare för den polska armén under kampanjen var marskalk Edward Rydz-Smigly och stabschef var brigadgeneral Waclaw Stachiewicz. Den 2 september 1939 utnämnde presidenten överste Waclaw Kostek-Biernacki till civil chefskommissarie med ministerrang, som hade premiärministerns befogenheter i det operativa området.

Till följd av Tredje rikets och Sovjetunionens aggression mot Polen ockuperades Republiken Polens territorium helt och hållet och delades i strid med internationell rätt genom fördraget av den 28 september 1939. Mot bakgrund av dessa fakta protesterade Republiken Polens exilregering den 30 september 1939 officiellt mot kränkningen av statens och den polska nationens rättigheter och mot förfogandet över Republiken Polens territorium, och förklarade att den aldrig skulle erkänna denna våldshandling och inte skulle ge upp kampen för landets fullständiga befrielse från inkräktarna. Den 30 november 1939 utfärdade president Władysław Raczkiewicz ett dekret om att ockupationsmyndigheternas rättsakter är ogiltiga, i vilket det fastslogs att alla rättsakter och order från de myndigheter som ockuperar den polska statens territorium, om de överskrider gränserna för den tillfälliga förvaltningen av det ockuperade territoriet, är ogiltiga i enlighet med bestämmelserna i den fjärde Haagkonventionen från 1907 om lagar och sedvänjor i krig på land.

Sovjetunionen avstod en del av det polska territorium som ockuperats av Röda armén (Vilnius med distrikt) till Litauen den 10 oktober 1939, medan Tyskland avstod en del av det polska territoriet (Spisz och Orava) till Slovakien den 21 november 1939, vilket också stred mot internationell rätt (Haagkonventionen från 1907).

Politisk situation

De nya gränserna i Central- och Östeuropa som skapades genom Versaillesfördraget efter första världskriget var ett ständigt föremål för Tysklands territoriella anspråk mot sina grannar. Tyskland var missnöjt med fördragets bestämmelser (som lämnade utanför Weimarrepublikens gränser de områden som var tätt bebodda av tysktalande människor - Sudetenlandet, Klaipeda och den fria staden Danzig) och hänvisade till principen om nationernas självbestämmande (som antogs vid Pariskonferensen (1919) som en princip i internationell rätt) och försökte revidera bestämmelserna i Versaillesfördraget och krävde att Tyskland skulle få samma rättigheter som Tyskland när det gällde tillämpningen av fördragsklausulerna. Det gällde både nedrustningsklausulerna och upphävandet av fördragets förbud mot Österrikes förening (Anschluss) med Tyskland och kravet på en översyn av gränserna till Tjeckoslovakien och Polen på grundval av principen om självbestämmande för de befolkningar i dessa länder som förklarat sig vara tyska medborgare. Weimartysklands strategiska mål, oavsett politisk ledning, var att störta "Versaillesordningen". Efter att president Paul von Hindenburg utnämnde Adolf Hitler till rikskansler och NSDAP med stöd av de tyska konservativa tog makten i Tyskland, påskyndades revideringen av Versaillesbestämmelserna med tanke på Hitlers öppet uttalade politiska program för att revidera hela Versaillesbestämmelserna. Konsekvensen av detta var att Tyskland under de följande åren ensidigt och öppet bröt mot Versaillesfördragets bestämmelser om de rustningsrestriktioner som Tyskland ålagts genom att inleda en massiv upprustning - inklusive flygupprustning - och genom att föra in trupper i de demilitariserade områden i västra Tyskland som omfattas av fördraget, dvs. Remilitariseringen av Rhenlandet i mars 1936 och Anschluss i mars 1938, som var ett brott mot Versaillesfördraget och Locarnofördraget, möttes inte av någon reaktion från Storbritannien och Frankrike, som var signatärmakter i de båda fördragen.

Den största brännpunkten i de polsk-tyska förbindelserna var framför allt Pommern, en del av det polska territoriet vid Östersjökusten. Tyskarna kallade det polska Pommern för "den polska korridoren" (tyska: Polnischer Korridor), ett område som skilde Östpreussen från resten av Tyskland. Att ifrågasätta Polens rättigheter till Gdansk-Pommern ledde bland annat till att de tyska järnvägarna inte systematiskt betalade transiteringsavgifter för godstransporter genom Pommern med PKP. Detta resulterade i att Polen i februari 1936 tillfälligt begränsade Tysklands transit genom polskt territorium tills transiteringsskyldigheten hade lösts.

Från och med början av 1920-talet försökte Tyskland också systematiskt att undergräva de rättigheter som Polen garanterades genom fördraget i den fria staden Danzig. Ett uttryck för detta var den fria stadens senats försök att avskaffa den blandade hamnpolisen (1932) eller försöket att hindra Polen från att utöva sina suveräna rättigheter över Danzig i förhållande till utlandet (Danzigkrisen 1932). NSDAP-aktivisterna Albert Forster och Artur Greiser organiserade antipolska tal och strävade efter att annektera Danzig till Tredje riket redan 1933.

Weimarrepublikens politiker (Gustav Stresemann) strävade efter att revidera den polsk-tyska gränsen som fastställdes 1919 i Versaillesfördraget genom internationell skiljedom med deltagande av Nationernas förbund. Samtidigt upprätthöll Weimarrepublikens militära kretsar (Hans von Seeckt, Kurt von Schleicher) nära förbindelser med RKKA.

Efter Hitlers maktövertagande och Frankrikes förkastande av Piłsudskis förslag om ett förebyggande krig 1933 beslutade Piłsudski att i januari 1934 underteckna en bilateral polsk-tysk deklaration om icke-våld i de ömsesidiga relationerna. Vid den tiden gav Hitler fortfarande intryck av att vara en moderat politiker, som till och med var positiv till Polen, medan hans främsta motståndare verkade vara Sovjetunionen, vilket bekräftades ytterligare av den anti-Kominternpakt som undertecknades 1936. Den 5 november 1937 offentliggjorde dock de två regeringarna - den polska och den tyska - en gemensam förklaring om behandlingen av sina nationella minoriteter.

Mot bakgrund av att två Wehrmachtbataljoner i mars 1936 ockuperade Rhenlandet med vapen, vilket var ett öppet brott mot både Versaillesfördraget och Locarnofördraget, förklarade Polen för Frankrike att man var beredd att omedelbart uppfylla sina alliansåtaganden om franska trupper skulle gå in i den av Tyskland kränkta, avmilitariserade zonen på Rhenlandet. Frankrike, i egenskap av garant för Locarnofördraget, tillät Tyskland att ensidigt bryta mot fördraget. En följd av detta var att Belgien (som undertecknat Locarnopakten) och Frankrikes tidigare allierade förklarade sig neutrala. Detta fick viktiga konsekvenser för de demokratiska makternas (Frankrike och Storbritannien) strategiska ställning i förhållande till Tredje riket, och en grundläggande och avgörande militär betydelse för händelserna under 1940 års kampanj - den tyska aggressionen mot det neutrala Belgien och Nederländerna och angreppet på Frankrike. Konsekvensen av Rhenkrisen var samtidigt att Tredje riket kunde befästa gränszonen mot Frankrike och - på grund av Belgiens utträde ur den militära alliansen med Frankrike genom sin neutralitetsförklaring - avsevärt begränsa Frankrikes offensiva möjligheter mot Tyskland (eftersom den del av gränsen från vilken den franska armén kunde inleda en offensiv förkortades med den belgisk-tyska gränsen). I praktiken öppnade detta vägen för Tysklands territoriella expansion i Centraleuropa mot Frankrikes allierade, Tjeckoslovakien och Polen, och i första hand för anslutningen av Österrike, som Storbritannien och Frankrike lyckades stoppa 1931, under hot om ekonomiska och militära sanktioner mot Tyskland.

I november 1937 föreslog Edward Halifax, som då var ordförande för det brittiska överhuset, under ett besök i Berlin att Hitler skulle förhandla om fyra frågor, vilket bröt mot Versaillesreglerna: Österrike, Sudetenlandet, Danzig och de tidigare tyska kolonierna. Detta tolkades av Tyskland som att Storbritannien godkände programmet för tysk territoriell expansion i Centraleuropa. Följaktligen möttes inte rikets krav på Österrikes regering och dess efterföljande Anschluss, liksom de parallella territoriella kraven på Tjeckoslovakien, av motstånd från den brittiska diplomatin (som spelade en nyckelroll i den brittisk-franska alliansen). Det brittiska konservativa kabinettets politik under denna period kallas för att lugna Tredje riket. Den lugnande politiken kulminerade i Münchenkonferensen och det resulterande fördraget mellan Storbritannien, Frankrike, Tyskland och Italien.

Efter att Münchenkonferensen avslutades den 30 september 1938 och den tjeckoslovakiska regeringen erkände de territoriella avträdelser till Tyskland som Frankrike, Tyskland, Storbritannien och Italien garanterat, krävde Polen den 30 september 1938 kl. 23.45 av den tjeckoslovakiska regeringen att den polsk-tjeckoslovakiska gränsen i Zaolzie skulle justeras på grundval av en etnisk avgränsning. Efter att den tjeckoslovakiska regeringen gått med på det tog Polen över de distrikt som ockuperats 1919 och som Tjeckien tagit över utan folkomröstning (som en följd av Spa-konferensen och ambassadörsrådets beslut): Třinecko-Karviná-distriktet, Zaolzie-delen av Cieszyn-distriktet och Frýdek-delen av Cieszyns Schlesien-distrikt.

Polens återerövring av de etniskt polska områdena i Cieszyn Silesia ansågs då, och anses fortfarande, vara i linje med Tredje rikets politik för territoriella anspråk, trots att det var en följd av Tjeckoslovakiens territoriella överlåtelser till Tyskland, som accepterades av den tjeckoslovakiska regeringen och av västmakterna vid Münchenkonferensen.

Efter annekteringen av Sudetenlandet i oktober 1938 som en följd av Münchenavtalet återkom frågan om de tysk-polska förbindelserna till den tyska utrikespolitikens förnämsta plats.

Den 24 oktober 1938 lade Tredje rikets utrikesminister Joachim von Ribbentrop fram följande förslag i ett samtal med Polens ambassadör i Berlin Józef Lipski, som ägde rum i Berchtesgaden (de förblev hemliga fram till slutet av mars 1939):

I gengäld erbjöd Tredje riket:

Redan den 6 januari 1939 hade Ribbentrop i ett samtal med Józef Beck, under Becks besök i Berchtesgaden, tydligt krävt ett definitivt avtal om en extraterritoriell motorväg och järnvägslinje genom polska Pommern och införlivandet av Danzig i Tredje riket. Med tanke på att ett parallellt möte mellan Beck och Hitler hade ägt rum blev det uppenbart att detta inte var ett självständigt diplomatiskt initiativ från Ribbentrops sida (vilket den polska sidan hittills hade antagit), utan en officiell ståndpunkt från Tredje rikets diktator. Efter minister Becks återkomst från Tyskland hölls därför ett möte i det kungliga slottet i Warszawa, där president Ignacy Mościcki och Edward Rydz-Śmigły deltog, och där de tyska kraven ansågs oacceptabla, med motiveringen att de bara var ett förspel till Hitlers fortsatta antipolska åtgärder. Vid den tidpunkten förklarade deltagarna i samrådet enhälligt att ett godkännande av de tyska kraven skulle leda till Polen: "i en oundviklig nedåtgående spiral som slutade med förlust av självständighet och en roll som Tysklands vasall". Dessa farhågor bekräftades efter Ribbentrops nästa besök i Warszawa den 25-27 januari 1939, då man i andra republikens beslutscentra insåg att Polen hade blivit det nya målet för den tyska offensiven. I januari 1939 utfärdade Edward Rydz-Śmigły de första instruktionerna om att påskynda stabsarbetet med en polsk försvarsplan i händelse av en väpnad konflikt. Samtidigt var konceptet med en tysk-polsk allians mycket impopulärt i Tyskland, och Hitler i sin tur medgav i ett privat samtal med överbefälhavare Brauchitsch den 25 mars 1939 att det endast skulle vara en taktisk allians för att skydda Tysklands baksida under det första planerade anfallet mot Frankrike, Hitlers vidare planer var att krossa Polen, att till Tredje riket annektera landet längs en rak linje mellan Östpreussens östra gräns och Övre Schlesiens östra gräns samt att skapa en ukrainsk stat med en gräns som var maximalt västlig.

Den 15 mars 1939 splittrades Tjeckoslovakien - Slovakien förklarade sig självständigt och underkastade sig det tyska protektoratet, Wehrmacht ockuperade Tjeckoslovakien militärt och skapade Protektoratet Böhmen och Mähren, vilket försvagade Polen strategiskt och försämrade dess chanser i en eventuell militär konflikt. Ockupationen av Böhmen och Mähren var ett brott mot Münchenavtalet från 1938 och orsakade en förändring i Storbritanniens och Frankrikes inställning till Tysklands politik - de insåg att Tredje rikets avsikter gentemot Europa gick längre än Hitlers tidigare deklarerade förening av alla etniskt tyska territorier inom riket, och syftade till att uppnå tysk hegemoni på kontinenten.

Den 21 mars 1939 skickade Adolf Hitler i egenskap av "rikspresident och rikskansler" ett officiellt skriftligt memorandum till den polska regeringen där han upprepade rikets muntliga krav på annektering av Danzig och en extraterritoriell transit genom polska Pommern. Som svar på detta föreslog den polska sidan en gemensam polsk-tysk garanti för den fria staden Danzigs status (jfr. condominium) i stället för Nationernas förbunds befintliga kontroll, vilket avvisades av den tyska sidan. Den 23 mars beordrades en hemlig nödmobilisering av fyra divisioner i Polen som skulle styras över den polska gränsen mot Tyskland och den fria staden Danzig (den så kallade interventionskåren). De polsk-tyska förhandlingarna pågick i fem månader från den 24 oktober 1938 och avslutades slutligen den 26 mars 1939 med Polens officiella vägran att acceptera kraven i Hitlers memorandum.

Den 31 mars 1939 gav Storbritannien Polen en ensidig garanti för självständighet (men inte territoriell integritet) och lovade militärt stöd i händelse av fara. Britterna, som var fast beslutna att stå emot en ytterligare expansion av det tyska inflytandet på kontinenten, gav också motsvarande garantier till Rumänien och, i april 1939, till Grekland, som verkade vara hotat av Italien efter dess annektering av Albanien. Som en reaktion på informationen om Jozef Becks beslut att plötsligt besöka London (för att omvandla den brittiska förklaringen till en bilateral förklaring) beordrade Adolf Hitler den 11 april 1939 att börja arbeta på planer för att attackera Polen (hösten Weiss) och att slutföra dem i slutet av augusti samma år. Den 6 april 1939 undertecknade minister Jozef Beck i London ett avtal om bilaterala polsk-brittiska garantier, vilket blev grunden för förhandlingar om ett formellt alliansavtal mellan Polen och Storbritannien (som slutligen ingicks den 25 augusti som ett brittiskt svar på Molotov-Ribbentrop-pakten). Det polsk-brittiska fördraget blev en förevändning för Hitler att säga upp det polsk-tyska icke-angreppsavtalet från 1934 i ett offentligt tal i riksdagen den 28 april. Som svar till Hitler höll Józef Beck en utläggning i den polska Sejmen den 5 maj, där han för första gången offentliggjorde rikets krav på Polen, erkände att det tyska uppsägningen av icke-angreppsavtalet var obefogad, förklarade Polens beredskap att förhandla om den fria staden Danzigs status och underlättade rikets transitering till Östpreussen, förutsatt att Tyskland respekterade Polens fördragsenliga rätt att få tillträde till Östersjön. Becks avslöjande innehöll orden: Polen kan inte tryckas bort från Östersjön.

Den 23 maj 1939 sade Adolf Hitler vid ett möte med högt uppsatta militärer att Tysklands uppgift skulle vara att isolera Polen. Den 22 augusti 1939, inför Wehrmachts högsta ledning, fastställde han tydligt målet - att förstöra Polen: det handlar inte om att erövra ett visst territorium eller en ny gräns, utan om att förstöra fienden.

Med tanke på situationen återupplivades den polsk-franska alliansen på grundval av alliansavtalet från 1921. Den 19 maj undertecknades ett polsk-franskt protokoll om militärt samarbete i Paris. I en bilaga till alliansavtalet fastställdes att Frankrike skulle delta i kriget om Tyskland anföll Polen - i luften den första krigsdagen, på land den tredje och i en allmän offensiv den 15:e. Samtidigt inleddes en rad tyska gränsprovokationer, med ett väpnat angrepp på den polska tullstationen i Kalthof redan den 20 maj 1939. Under sommaren 1939 pågick parallella öppna förhandlingar mellan Storbritannien och Frankrike och Sovjetunionen om en allians, eller åtminstone vänskaplig neutralitet från Sovjetunionens sida, samt hemliga tysk-sovjetiska förhandlingar, som inleddes i maj 1939, om Sovjetunionens samtycke till den tyska aggressionen mot Polen. Den sovjetiska sidan behandlade förhandlingarna med västländerna som ett sätt att pressa fram bästa möjliga avtalsvillkor med Tredje riket. Efter att Hitler den 19 augusti 1939 gick med på Sovjetunionens territoriella krav (som uppgick till hälften av det polska territoriet upp till floden Pisa, Narew, Weichsel och San, Lettlands, Estlands, Finlands och Rumäniens Bessarabien), beslutade Josef Stalin, med godkännande av bolsjevikpartiets politbyrå, den 19 augusti att ingå ett tysk-sovjetiskt avtal. Detta avtal var formellt en icke-angreppspakt mellan Sovjetunionen och Tredje riket, och i det hemliga protokollet - ett faktiskt alliansavtal om fördelningen av inflytandesfärer i Central- och Östeuropa mellan Tredje riket och Sovjetunionen. För att ingå fördraget tog Joachim von Ribbentrop ett specialplan via Królewiec till Moskva. Formella sovjetisk-brittisk-franska samtal i Moskva fortsatte till slutet (de avslutades först när den sovjet-tyska pakten undertecknades). Den tysk-sovjetiska överenskommelsen ingicks natten mellan den 23 och 24 augusti i Kreml och kallas Molotov-Ribbentrop-pakten efter namnen på de formella undertecknarna.

Slutsatsen av den tysk-sovjetiska pakten var att Sovjetunionen gav sitt samtycke till Tysklands aggression mot Polen och förklarade sig militärt delta i denna aggression. Det strategiska målet för Sovjetunionens politik - att få till stånd ett andra världskrig mellan de "kapitalistiska staterna" i Europa - men redan utan Sovjetunionens neutralitet - uppnåddes på så sätt. Omedelbart efter att ha fått information om Stalins godkännande av pakten fastställde Hitler datumet för angreppet på Polen till den 26 augusti 1939, efter att ha sammankallat ett möte med Wehrmachts högre befälhavare i Obersalzberg den 22 augusti, där han i sitt tal bland annat förklarade följande

Den 28 augusti 1939 infördes ett system med ransoneringskort för livsmedel i Tredje riket, som ett led i införandet av krigsekonomin. Efter att den 25 augusti ha fått information om den polsk-brittiska alliansen och ett parallellt meddelande från Mussolini om Italiens vägran att delta i kriget på Tysklands sida, upphävde Hitler samma dag sitt beslut att anfalla, men upprepade det slutligen den 30 augusti. Han fastställde också datumet för attacken till den 1 september (det slutliga detaljerade beslutet undertecknades den 31 augusti kl. 0.30 på natten). Hitlers mål var att begränsa den väpnade konflikten till Polen, medan pakten med Stalin syftade till att skrämma Storbritannien och hindra det från att ingripa i den tysk-polska väpnade konflikten och förvandla den till ett alleuropeiskt krig. Hitlers beräkningar (baserade på information och analyser från Ribbentrop, som tidigare var rikets ambassadör i London) visade sig i längden vara ogrundade i detta avseende.

Strax före anfallet 1939 svarade premiärminister Pál Teleki på en fråga från tysk sida om möjligheten att invadera Polen från ungerskt territorium: "Från ungersk sida är det en fråga om nationell heder att inte delta i någon militär aktion mot Polen". I ett meddelande till Adolf Hitler den 24 juli 1939 hävdade Teleki att Ungern "av moraliska skäl inte kan vidta några militära åtgärder mot Polen". Brevet gjorde Tredje rikets kansler rasande. Fragment av diplomatisk korrespondens som avslöjades efter kriget visar dock att ungrarna hade förutsett en sådan utveckling redan i början av 1939. I april 1939 skrev den ungerska diplomatchefen István Csáky i ett brev till parlamentsledamot Villani: "Vi är inte benägna att delta vare sig direkt eller indirekt i väpnade aktioner mot Polen. Med "indirekt" menar jag här att vi kommer att avvisa alla krav som skulle leda till att tyska trupper tillåts korsa ungerskt territorium till fots, med motorfordon eller på järnväg för att angripa Polen. Om tyskarna hotar med våld kommer jag att förklara kategoriskt att vi kommer att svara på vapen med vapen." Ungerns premiärminister beordrade i samråd med regenten Miklos Horthy att tunnlarna längs järnvägslinjen skulle mineras och sprängas om tyskarna försökte ta sig igenom.

Under natten mellan den 31 augusti och den 1 september internerade de polska säkerhetsmyndigheterna flera tusen ukrainare som åtnjöt högsta anseende i sina samhällen i hela landet.

En varning från underrättelsetjänsten

I Paris fanns en underrättelsepost som hette Lecomte och leddes av Michał Baliński från Östliga avdelningen, som organisatoriskt var underställd Västra avdelningen. Den 22 augusti 1939, kl. 15.00, skickade den information om att de sovjetisk-tyska samtalen hade gått in i en ny fas.

Casus belli

Förevändningen för aggressionen var att skydda den tyska minoriteten i den andra polska republiken och den fria staden Danzig. På 1930-talet främjades revisionistiska åsikter som undergrävde Versaillesfördraget, särskilt när det gällde gränsfrågor, av strukturer med koppling till nazisterna. En av de mest aktiva var Bund Deutscher Osten (Tysk östallians), som skapades med deltagande av NSDAP. Samtidigt genomfördes antipolska propagandakampanjer, t.ex. anordnades Berlinutställningen i Tyskland 1934, vilket den polska diplomatin protesterade mot.

Tredje riket ställde först politiska krav på Polen om annektering av den fria staden Danzig och extraterritoriell transitering genom den polska korridoren, vilket offentligt avvisades av minister Jozef Beck i hans tal i Sejm den 5 maj 1939. Natten mellan den 29 och 30 augusti överlämnade Joachim von Ribbentrop till den brittiske ambassadören Sir Neville Henderson det tyska ultimatumet. Polen skulle gå med på Tysklands villkorslösa ockupation av Danzig och på en folkomröstning i Pommern, men på villkor som gynnade Tyskland. Ribbentrop vägrade ge Henderson de tyska kraven skriftligt. Ambassadör Józef Lipski bad efter samråd med Warszawa om en audiens med Ribbentrop. Den 31 augusti 1939 kl. 0.30 undertecknade Adolf Hitler en order som definitivt fastställde datumet för anfallet på Polen till den 1 september kl. 4.45. Den 31 augusti 1939 kl. 18.30 tog Ribbentrop emot ambassadör Lipski för sista gången, som bara fick veta att han inte hade befogenhet att göra så långtgående eftergifter.

Sent på kvällen den 31 augusti läste radiostationen Deutschlandsender upp texten till det tyska ultimatumet (de så kallade "16 punkterna"), som aldrig formellt hade lagts fram för Polen, och informerade om att Polen hade "förkastat" det. Detta skedde parallellt med Sicherheitsdiensts provokation i Gliwice, med kodnamn "Himmler", som var avsedd som en propagandistisk förevändning för att Tyskland skulle inleda militära åtgärder mot Polen utan en formell krigsförklaring, som både Tyskland och Polen var parter i.

Sedan den 1 september var Sovjetunionen enligt Ribbentrop-Molotov-pakten en tyst allierad till riket, sedan den 17 september en öppen allierad. Röda armén förberedde sig för att invadera Polen, de sovjetiska myndigheterna beordrade mobilisering och den 17 september genomförde de aggressionen mot den andra polska republikens östra territorier. Från och med den 3 september försåg den sovjetiska radiostationen i Minsk Luftwaffe med lokaliseringskoordinater för flygattackerna mot Polen.

Texten till det hemliga protokollet till Molotov-Ribbentrop-pakten överlämnades till amerikanska (Charles Bohlen) och franska diplomater i Moskva den 24 augusti 1939 av Hans von Herwarth, sekreterare vid rikets ambassad i Moskva. USA:s utrikesminister Cordell Hull informerade också britterna. Informationen om den beslutade delningen av Polen förmedlades dock inte till Warszawa, och Józef Beck övertalades av den polske ambassadören Wacław Grzybowski, som inte kände till situationen, att Sovjetunionen skulle upprätthålla en vänskaplig neutralitet i en eventuell tysk-polsk konflikt.

Tysk avledning

Tredje rikets politiska mål (under sommaren och särskilt i slutet av augusti) var att begränsa den väpnade konflikten till Polen och hindra Republiken Polens västliga allierade från att förklara krig mot Tyskland, vilket skulle göras som svar på Tysklands väpnade aggression mot Polen. Den tyska staten ville uppnå detta mål genom att på ett instrumentellt sätt vädja till de pacifistiska stämningarna i samhällena i de demokratiska länderna (särskilt Frankrike, men även Storbritannien). Dessa åtgärder skulle leda till konkreta påtryckningar på regeringarna i dessa länder och få dem att behålla sin neutralitet och bryta sina allierade åtaganden gentemot Polen. Men inte ens Polens förkastande av de tyska kraven skulle rättfärdiga krigsnödvändigheten i den internationella opinionens ögon. Därför hade tyskarna under lång tid förberett en rad provokationer (Operation Himmler) som syftade till att framställa Polen som angripare och den tyska operationen som en vedergällningskampanj mot en rad aggressioner från polsk sida. Denna serie provokationer, som syftade till att destabilisera den polska staten, organiserades mellan mars och augusti 1939 av den militära underrättelsetjänsten vid överkommandot för de väpnade styrkorna (tyska: Oberkommando der Wehrmacht) - Abwehr - och SD under ledning av Reichsführer SS Heinrich Himmler.

Under hela sommaren 1939 genomförde avledningsband attacker mot polska gränsstationer, järnvägsstationer och fabriker i gränsområdet (t.ex. i Rybnik, Katowice, Koscierzyna och Mlawa). Grupper av sabotörer som skickats från Tyskland började slåss på restauranger och kaféer, placerade tidsinställda bomber i tyska skolor och lokaler och satte eld på tyska fastigheter - den tyska pressen presenterade dessa händelser som exempel på "polsk terror". Terroristdåd ägde också rum i det inre av Polen - den sista veckan i augusti 1939 exploderade en bomb som placerats av tyska sabotörer i bagagehallen på järnvägsstationen i Tarnów, och 18 polacker dödades på plats. Som ett resultat av detta utfärdades en order om att avveckla bagagehallen.

Som en del av avledningsåtgärderna planerades också operationer för att beslagta industrianläggningar, vägar och broar. Mellan den 25 och 26 augusti genomförde en grupp tyska sabotörer från Wroclaw Abwehr under ledning av löjtnant Hans-Albrecht Herzner en avledande attack (ursprungligen var krigsutbrottet planerat till kl. 04.15 den 26 augusti) mot Jablonkowska-passet för att ta tunneln och järnvägsstationen i besittning. Den tyska enheten gick till aktion eftersom ordern om att skjuta upp invasionen av Polen till den 1 september 1939 inte hade nått dem, och de stoppades av den polska besättningen på järnvägsstationen, varefter de var tvungna att retirera. Samma dagar försökte tyska sabotörer ta en bro över floden Vistula i Tczew, men besegrades i en sammandrabbning med de polska gränsvakterna (bron sprängdes den 1 september av polska safirer när sabotörerna återigen försökte ta den). Liknande händelser inträffade den 1 september 1939, då tyska sabotörer försökte ta över bron i Grudziądz. Under de första dagarna i september 1939 sköt också tyska sabotörer på polacker och mördade polska civila i frontzonen, bland annat i Orłów, Grudziądz, Łasin och Sępólno.

Vissa tyskar - medborgare i Republiken Polen (liksom fallskärmshoppade agenter) - organiserade sig i en avledande struktur som i vardagligt tal kallas femte kolonnen, som organiserade avledande åtgärder mot den polska arméns stridande enheter. Den tyska minoritetens mest spektakulära avledningsmanövrer var försöken att erövra gruvorna i övre Schlesien på morgonen den 1 september 1939, som motarbetades av den polska armén och självförsvaret, och den tyska avledningsmanövreringen i Bydgoszcz, i ryggen på den polska arméns arméer med 9:e, 15:e och 27:e infanteridivisionen som drog sig tillbaka från Vistula Pommern. Ett väpnat försök att inta Chorzow och andra städer i övre Schlesien gjordes den 1 september 1939 av enheter från Freikorps Ebbinghaus. Att klippa telefonlinjer, desinformation och sabotörer i polska uniformer var standard. Var både den polska regeringen och överkommandot befann sig rapporterades systematiskt till Luftwaffe.

Polens territorium var synnerligen olämpligt för ett försvarskrig: bortsett från de polska träskmarkerna i öster och Karpaterna i söder hade Polen inga naturliga gränser. Av de cirka 5 400 kilometer långa landgränserna var mer än 2 700 kilometer gränsen mot Tyskland, 120 kilometer mot Protektoratet Böhmen och Mähren och mer än 1 400 kilometer mot Sovjetunionen. Gränsen till Tyskland var praktiskt taget öppen, eftersom inga större befästningar byggdes där på grund av brist på resurser och den polska militärdoktrinen, som utgick från förflyttning, motattacker och lokala offensiva turer som den huvudsakliga stridsmetoden. Polen hade endast fragment av permanenta befästningar och några få befästa områden, varav de starkaste skyddade den viktiga industriella regionen Övre Schlesien (Węgierska Górka) och delvis Cieszyn Schlesien. På Hel Spit fanns det befästa området Hel. Den norra fronten hade befästningar i området kring floden Narew och en utskjutande befäst bastion över gränsen till Östpreussen - nära Mława och Rzęgów.

Ett betydande inflytande på denna situation var det faktum att man redan i början av den andra polska republikens självständighet förberedde sig för ett krig i öst. I början av 1939 fanns det inte ens några militära planer för krig mot Tyskland. Det var först när hotet från väst blev verkligt som ett försvarsprojekt förbereddes. Den byggde på två premisser: man utgick från att Sovjetunionen i händelse av en konflikt mellan Polen och Tyskland skulle förbli neutralt (garantin i den polsk-sovjetiska icke-angreppspakten från 1932 som gällde fram till slutet av 1945 och det så kallade Litvinovprotokollet om att avstå från krig som medel för att lösa tvister från 1929), och Frankrike skulle fullgöra sina alliansförpliktelser från 1921, det vill säga slå till mot angriparen. Enligt Westplanen var målet för de polska styrkorna att tillfoga angriparen så stora förluster som möjligt och upprätthålla den operativa stridsförmågan tills Frankrike inledde offensiva operationer mot Siegfriedlinjen. Så snart kriget började skulle Storbritannien inleda en flottblockad av riket och en RAF-bombningsoffensiv över Tyskland, med särskild tonvikt på kommunikationsknutpunkter, för att dra bort Luftwaffe från den polska fronten och göra det svårare att flytta Wehrmacht till västfronten. Efter att den franska offensiven på land hade inletts skulle den polska armén vidta åtgärder beroende på situationen på den tysk-polska fronten. Den östra gränsen skulle även fortsättningsvis skyddas endast av KOP - gränsskyddskåren (underställd inrikesministeriet).

Med hänsyn till den förväntade numeriska och taktiska överlägsenheten hos de tyska grupperna beslutade marskalk Edward Rydz-Smigly att genomföra defensiva åtgärder i tre steg:

Rydz-Smigly räknade med att de allierade styrkorna i Storbritannien och Frankrike under loppet av försvarsslaget vid Weichsel skulle inleda en offensiv aktion mot Tyskland, vilket skulle resultera i att ett betydande antal tyska trupper skulle omgrupperas till västfronten, och att det då skulle uppstå ett strategiskt tillfälle för den polska armén att inleda en offensiv aktion mot de försvagade tyska styrkorna.

De brittiska och franska förklaringar som gjordes i maj 1939 till den delegation som leddes av general Tadeusz Kasprzycki var avsiktligt tomma förklaringar. Redan den 24 april 1939, dvs. före de fransk-polska och engelsk-polska militära samtalen, erkände Frankrikes och Storbritanniens generalstaber gemensamt att "under krigets första fas är det enda offensiva vapen som de allierade kan använda effektivt det ekonomiska vapnet". De kom också överens om att deras "huvudstrategi skulle vara en defensiv strategi". Kort därefter, i juli, beslutade de allierade stabscheferna vid en konferens med de franska och brittiska stabscheferna att Polens öde skulle bero på krigets slutresultat ... och inte på om Frankrike och Storbritannien kunde befria Polen i början av kriget. Västmakterna räknade med att de i händelse av krig skulle undvika en tidig total konfrontation med Tyskland för att få tid att bygga upp sina egna väpnade styrkor. I stället tänkte de tillämpa den flottblockad som hade visat sig så effektiv 1914-1918. Polackerna var ovetande om dessa ödesdigra beslut. De brittiska och franska stabernas interna militära arrangemang uteslöt möjligheten att de allierade skulle delta i den omfattning som deklarerats, vilket den polska sidan inte var informerad om. Under tiden, som en del av det allierade samarbetet, överlämnade Polen den 25 juli 1939 till företrädare för Frankrikes och Storbritanniens militära underrättelsetjänst kopiorna av den kopia av den tyska chiffermaskinen Enigma som gjorts av chifferbyrån vid den polska arméns huvudstabs andra sektion, tillsammans med en uppsättning dokumentation som utarbetats av polska kryptologer och som gjorde det möjligt för Republiken Polens allierade att själva avkoda Tredje rikets chifferkoder.

Som en del av krigsförberedelserna byggdes i slutet av juni 1939 broar över Vistula (tvåvägsbroar under Świders Mały, Maciejowice, Solec Sandomierski och Mogiła och enkelvägsbroar under Brzumin och Modlin). Senare byggde safirarna även broar under Baranow och Nowy Korczyn. Behovet av att bygga dessa broar berodde på att det från Narewflodens mynning till Sanflodens mynning endast fanns sju permanenta vägbroar (varav tre i Warszawa) och från Sanfloden till Kraków också sju (varav fyra i Kraków).

Mobiliseringen av armén åtföljdes av en mobilisering av resten av samhället: Under de sista dagarna i augusti började befolkningen gräva luftvärnsgravar - platser där förbipasserande kunde ta skydd i händelse av flygräder. Den 30 augusti utfärdade jordbruksministern ett dekret som förbjöd alla prishöjningar på basvaror. Natten mellan den 31 augusti och den 1 september infördes en ny tidtabell för järnvägen, som innebar en betydande minskning av antalet långväga tåg, vars biljetter såldes efter tillstånd av en starost. Skolstarten sköts upp på obestämd tid från och med den 4 september (måndag).Under de sista dagarna i augusti evakuerades några personer från Schlesien och Nationalmuseet i Kraków. En vecka före den 1 september betalade vissa företag och institutioner ut löner upp till tre månader i förväg.

De kvantitativa skillnaderna åtföljdes av skillnader i utrustningens och krigsdoktrinens kvalitet. Även om det polska flygvapnet var utrustat med utrustning som bara var 3-4 år äldre (PZL P.11) än Luftwaffes plan (Bf109), var den redan föråldrad som tidigare generationens utrustning på grund av den tekniska revolutionen i mitten av 1930-talet. Det gjorde det omöjligt att effektivt försvara det polska luftrummet mot massiva attacker av bombplan och kortdistansbombare störtbombare (Stukas), som tillämpade Görings luftkrigsdoktrin. Moderna polska medelhöga bombplan Łoś (120 stycken, varav endast 36 fullt utrustade och beväpnade i tjänst i bombbrigaden till överbefälhavarens förfogande) användes mot sitt syfte som attackflygplan utan jakttäckning mot tyska pansarförband (1:a och 4:e pansardivisionen i Wehrmacht) den 2-5 september 1939 i området Klobuck - Radomsko - Tomaszow Mazowiecki. Luftwaffe lyckades dock inte förstöra det polska flygvapnet på krigets första dag - det omplacerades framgångsrikt till hemliga flygfält, okända för den tyska underrättelsetjänsten, den 30 augusti.

De polska pansarvapnen bestod av två polska konstruktioner: 7TP-stridsvagnen och TKS-stridsvagnen, som utgjorde grunden för de polska pansarstyrkorna. 7TP var en uppgraderad modifiering av den engelska Vickers E. Det var den första serietillverkade stridsvagnen med dieselmotor i Europa och det första stridsfordonet i världen som var utrustat med ett vändbart periskop av Rudolf Gundlachs konstruktion. Vid krigsutbrottet var den en av de mest framgångsrika konstruktionerna inom pansarvapen, men endast 140 stycken tillverkades. Den polska ledningen försökte kompensera bristen på pansarvapen genom att modernisera de redan föråldrade TKS-pansarvagnarna, utrusta dem med det tyngsta maskingeväret av kaliber wz. 38FK på 20 mm, som kunde tränga igenom de tyska stridsvagnarnas pansar, och genom att importera västerländska konstruktioner som Vickers E och franska Renault R-35. Under förkrigstiden höll den polska armén också på att upprusta med moderna pansarvärnsvapen för att utjämna den oproportionerliga rustningen på detta område. Massproduktion (pansarvärnskanoner i kaliber 37 mm) och ett hemligt produktionsprojekt för UR-pansarvärnsgeväret inleddes. Luftvärnsartilleriet var utrustat med Bofors 40 mm luftvärnskanoner från fabrikerna i Starachowice och Rzeszów samt 75 mm plotkanoner från fabriken i Starachowice. På grund av bristen på budgetmedel hade man tillgång till ovan nämnda utrustning i en mängd som inte uppfyllde kraven på ett modernt slagfält. Kontroverser inom den polska arméns generalstab - huruvida man skulle anslå begränsade ekonomiska medel till pansar och pansarvärnsvapen eller öronmärka stora summor pengar till den dyra flottan, liksom tvister mellan militärministeriet och finansministeriet (och Eugeniusz Kwiatkowski personligen) om militärbudgetens storlek i jämförelse med investeringsutgifterna i rustningsindustrin (CID) under åren 1936-1940 - påverkade också republikens krigsberedskap. Det var inte utan betydelse att de beställningar av militär utrustning som gjordes utomlands försenades och att en del av dem inte kunde genomföras på grund av den begränsade produktionskapaciteten i krigsmaterielindustrins fabriker, med tanke på den hektiska moderniseringen och upprustningen av de flesta europeiska arméer i en atmosfär av krigsspänningar i Europa på 1930-talet.

Det kunde dock inte förändra den geostrategiska situationen till följd av Molotov-Ribbentrop-pakten, Tysklands tidigare ockupation av Österrike och Tjeckoslovakiens de facto upplösning.

I Jan Karskis analys:

Attacken mot Polen föregicks av ett flertal incidenter och provokationer, bland annat en provokation i Gliwice, där tyska soldater klädda i civila kläder attackerade den lokala tyska radiostationen och utgav sig för att vara polacker. Denna händelse blev den officiella förevändningen för Tyskland att inleda en militär aktion mot Polen.

Tyskarna koncentrerade mot Polen 1,8 miljoner soldater beväpnade med 2 800 stridsvagnar, cirka 3 000 flygplan och 10 000 kanoner. Slovakien hade fältarmén "Bernolak" och ett litet flygvapen. Polen mobiliserade omkring en miljon soldater (av 2,5 miljoner militärt utbildade reservister), 880 stridsvagnar, 400 flygplan och 4 300 kanoner.

Den polska försvarslinjen löpte längs de polska gränserna, med undantag för den norra smala delen av den pommerska korridoren, som var olämplig att försvara med tanke på den tickande faran. De styrkor som var kvar för att försvara Gdynia och Hel skulle därför stanna på defensiven i väntan på hjälp.

Den polska försvarsplanen (plan "Z") utgick från ett koalitionskrig i samarbete med den franska armén, som efter Röda armén och Wehrmacht var den talrikaste armén på land och den starkaste till sjöss, och tillsammans med de franska styrkorna, jämförbara i luften - den brittiska armén. Utgångspunkten för Fall Weiss, som bygger på Schlieffens plan från 1914, var att koncentrera alla tyska styrkor på en front (den polska) med en skelettsköld på den andra fronten (den västra) och sedan, efter att snabbt ha krossat fienden, omgruppera styrkorna till den andra fronten i krigsarbetet.

Med tanke på det polska territoriets vidd och möjligheten till partisankrigföring skulle fienden snabbt brytas genom att Röda armén deltog i angreppet så snart som möjligt. Det var viktigt att snabbt inta Warszawa som Polens huvudstad - vilket behandlades som en politisk förevändning för Sovjetunionens väpnade aktion.

Början av kriget

Den 1 september 1939 (fredag) kl. 4.45, utan att förklara krig eller tillkännage mobilisering, anföll den tyska armén, i enlighet med Fall Weiss-planen, Polen längs hela den polsk-tyska gränsen och från Mähren och Slovakien, vilket innebar att den totala längden på fronten uppgick till cirka 1 600 km och att Polen hamnade i ett strategiskt ofördelaktigt läge. Polens president Ignacy Mościcki utfärdade en proklamation där han, efter att ha förklarat att Tyskland oprovocerat angrep Polen, uppmanade nationen att försvara landets frihet och självständighet.

"Fall Weiss" hade som mål att omringa och förinta den polska armén väster om Vistula-linjen senast den fjortonde dagen efter Wehrmachts anfall. På grund av den polska arméns motstånd förverkligades inte OKH:s antaganden om krigsplanen mot Polen, och på grund av de polska enheternas omgruppering bortom de tyska pansar- och motoriserade enheternas flankerande slag, blev Röda arméns slag österifrån in på polskt territorium avgörande för utgången av fälttåget.

Attacken stöddes av organiserade bombningar från Luftwaffe mot de flesta polska städer, järnvägsknutar och fabriksområden. Samtidigt gav Sovjetunionens regering den 3 september 1939 radiostationen i Minsk tillstånd att sända ut en särskild signal som gjorde det möjligt för Luftwaffe att radiosända till Polens östra regioner. Wieluń var förmodligen den första polska staden som drabbades av tyska bomber.

Den 1 september attackerade det tyska flygvapnet Gdynia, Puck och Hel. Intensiva bombningar drabbade södra Stor-Polen och övre Schlesien, Tczew, Czestochowa, Krakow och Grodno i inlandet. Den 2 september dödades omkring 200 personer i en tysk flygräd mot Lublin, och ytterligare 150 dog i en flygräd mot ett evakueringståg vid järnvägsstationen i Koło. Tyska flygräder mot Warszawa ägde rum från och med den första september.

Symbolen för den tyska attacken blev dock attacken mot den polska militärdepån Westerplatte i den fria staden Danzig, som inleddes klockan 04.45 med skottlossning från slagskeppet Schleswig-Holstein, som hade anlänt till hamnen i Danzig några dagar tidigare på ett artighetsbesök.

205 polska soldater från utposten Westerplatte, under befäl av major Henryk Sucharski och hans ställföreträdare kapten Franciszek Dąbrowski, som ockuperade ett område som var utrustat med fem vakthus i betong och militärbaracker samt befästa fältanläggningar, försvarade sig i sju dagar mot en styrka på 3 400 tyska soldater. Dabrowski, som ockuperade området med fem vakthus av betong, militärbaracker och befästa fältanläggningar, försvarade sig i sju dagar mot en styrka på 3,4 tusen tyska soldater från SS-Heimwehr Danzig-kompaniet, ett marinkompani från slagskeppet "Schleswig-Holstein", Selbstschutz-enheter och en bataljon sopsäckar, under samtidig tysk artilleribeskjutning från området Wisloujscie, Brzezno, Nowy Port, från slagskeppet "Schleswig-Holstein" och luftangrepp från en skvadron Stuka-flygplan.

Westerplatte kapitulerade den 7 september kl. 10.15. Under denna tid var det ett exempel på hjältemod och uppmuntrade hela landet att fortsätta kämpa.

En symbolisk händelse från krigets första dagar var försvaret av den polska posten i Gdansk. Postkontoret intogs efter 14 timmars hård strid och dess försvarare sköts. Samtidigt tillkännagav Albert Forster, som genom ett dekret från senaten i Danzig av den 23 augusti 1939 utropats till "chef" för den fria staden, den 1 september 1939 att den fria staden Danzig skulle införlivas i Tredje riket. Samma dag lämnade Nationernas förbunds högkommissarie Carl Jakob Burckhardt Freie Stadt Danzig tillsammans med personalen vid Nationernas förbundskommissariat i Freie Stadt Danzig på begäran av Albert Forster. Den 1 september 1939 arresterade tyskarna de första 250 polackerna i Danzig, som sedan placerades i koncentrationslägret Stutthof, som inrättades den 2 september 1939.

Slovakien var officiellt en suverän stat, men förblev under Tredje rikets protektorat. Landet anföll Polen tillsammans med den tyska armén omkring klockan 5 på morgonen med ett anfall söderifrån (även om de första skärmytslingarna ägde rum den 26 augusti 1939). Omkring 50 000 slovakiska soldater från fältarmén "Bernolák" under general Ferdinand Čatloš, fyra divisioner och ett flygvapen med tre skvadroner deltog i anfallet. De slovakiska trupperna nådde närheten av Nowy Targ, Krynica och Sanok, förlorade sammanlagt 29 döda eller saknade och tog omkring 1 350 polska krigsfångar. Även om angreppet varade i 15 dagar (fram till den 16 september 1939) slutade det med en seger för Slovakien och Tyskland, och ett av resultaten var att cirka 770 km² polskt territorium som Tjeckoslovakien förlorat 1920-1923 och 1938 införlivades i Slovakiens gränser.

Det så kallade gränsslaget ägde rum den 1-3 september 1939 i norra Mazovien, Pommern, floden Warta, Schlesien och Podhale. Med hjälp av blitzkrieg-doktrinen (omedelbart krig) koncentrerade sig tyska pansarförband och motoriserade enheter på de huvudsakliga angreppsriktningarna. Med hjälp av överraskningsmomentet och en enorm teknisk överlägsenhet förstörde de några polska enheter och tvingade resten att dra sig tillbaka.

Redan under de första dagarna i september lyckades tyskarna bryta igenom de polska försvarslinjerna och erövra Kujawy, en del av Stora Polen och Schlesien. I norr besegrades de viktigaste polska styrkorna, som var koncentrerade i området kring Mlawa och Pommern, den 1-3 september - Modlinarmén, som attackerades av den tyska tredje armén under slaget vid Mlawa, tvingades retirera från Mlawaområdet till floden Weichsel och floden Narew. På den andra krigsdagen krossades försvaret av armén i Pommern av XIX pansarkåren under ledning av general Heinz Guderian. En av de första sammandrabbningarna mellan den pommerska armén och de tyska styrkorna var slaget vid Krojanty, där 18:e regementet av pommerska lansiärer den 1 september 1939 besegrade en tysk infanteribataljon från 20:e motoriserade divisionen och försenade den tyska kårens framryckning i flera timmar. 9:e infanteridivisionen utkämpade hårda strider mot tre tyska divisioner (en pansardivision och två mekaniserade) i avsnittet från Chojnice till Bydgoszcz. Ett försök att organisera en motattack från 27:e infanteridivisionen, som befann sig i förgrunden av Tuchola-skogen, misslyckades. 27:e infanteridivisionen led stora förluster under de återvändande striderna.

Med tanke på det ogynnsamma strategiska läget och hotet om att de polska styrkorna skulle omringas av snabba tyska enheter beslutade general Władysław Bortnowski den 3 september 1939 att dra tillbaka enheterna i Pommerns armé. Några av de omringade polska enheterna stannade kvar bakom den tyska kåren. Den pommerska arméns retirerande enheter besköts i staden av tyska sabotörer och femtekolonnsenheter under den så kallade blodiga söndagen i Bydgoszcz. Efter hårda strider, stora förluster, omringning i Bory Tucholskie och reträttstrider drog sig armén "Pommern" den 3-5 september 1939 slutligen tillbaka från regionen Pommern i sydlig riktning.

Som ett resultat av det förlorade slaget slogs den tyska fjärde armén samman med den tredje armén, och därmed fick Östpreussen territoriell kontakt med riket. Omedelbart efter att ha erövrat Pommern flyttade tyskarna sina huvudstyrkor (XIX KP i 4:e armén) till Östpreussen, till Elk-regionen, för att därifrån attackera den polska oberoende operativa gruppen Narew.

Samtidigt, i sydvästra Polen, bröt de tyska styrkorna i 10:e armén igenom med ett angrepp i området Klobuck, mellan Lodz-armén och Krakow-armén, och gjorde en djup brytning i frontlinjen som slutade den 1 september med en sammandrabbning i slaget vid Mokra - Wolyns kavalleribrigad, under befäl av överste Julian Filipowicz, förstörde över 100 tyska motorfordon i slaget, inklusive minst 30 stridsvagnar. Vid denna tidpunkt fick den tyska 10:e arméns styrkor effektivt motstånd av den 7:e infanteridivisionen, som slutligen omringades och besegrades den 3 september nära Janow. Lodzarmén, som attackerades i området Syców och Opatów av den tyska 8:e arméns styrkor, som bröt igenom den polska försvarslinjen, drog tillbaka sina huvudstyrkor av 10:e ID och 28:e ID bakom floden Warta. Tillbakadragandet påskyndades av att man förlorade kontakten med den angränsande armén i Kraków, som vid den tiden angreps av den tyska 14:e armén.

Armén "Krakow", som koncentrerade huvudbördan av den tyska 14:e arméns angrepp på sig själv, intog försvarspositioner i området kring övre Schlesien och Krakow. Den 14:e armén med styrkorna från VIII:e kåren omringade övre Schlesien och anföll Rybnik och Boża Góra, och XVII:e kåren anföll samtidigt Bielsko-Biała. Samtidigt koncentrerade sig ett starkt anfall av den 14:e arméns 7:e division på Zywiec, där intensiva strider följde med styrkorna från det polska 2:a regementet i gränsskyddskåren som ockuperade positioner i befästningarna runt Węgierska Górka. XVIII:e kåren i den tyska 14:e armén genomförde en omringande manöver runt Krakowarmén från söder och anföll Spytkowice och Nowy Targ, med avsikt att attackera Krakow direkt. Den ökande övervikten av tyska styrkor och ihärdiga attacker från tyska sabotörer i Katowice, Pszczyna och Bielsko-Biała fick till slut överbefälhavaren att få tillstånd att dra sig tillbaka från Schlesien. Detta beslut fattades den 2 september av befälhavaren för Krakóws armé, general Antoni Szylling, som drog tillbaka sina trupper längs hela fronten. Överbefälhavarens samtycke till att Krakóws armé drog sig tillbaka från sina befästa positioner i övre Schlesien på krigets andra dag kritiseras av militärhistoriker. Armén i Kraków undgick inte hotet om inringning av tyska snabba enheter, men avslöjade den preussiska bakre arméns pågående koncentration inför den tyska 10:e arméns angrepp.

Frankrike och Storbritannien förklarade krig mot Tredje riket den 3 september, som en följd av Tysklands aggression mot Polen den 1 september och den tyska regeringens förkastande av de brittiska och franska ultimatumen, som krävde ett omedelbart tillbakadragande av Wehrmacht från polskt territorium och den fria staden Danzig. För att uppfylla sina allierade åtaganden gentemot Polen hamnade de båda västmakterna därför i krig med Tyskland. Belgien, Nederländerna och Luxemburg förblev neutrala. Frankrike tillkännagav en allmän mobilisering den 2 september och började koncentrera trupperna.

Vid krigsutbrottet var 34 divisioner stationerade på det franska fastlandet (12 vid den tyska gränsen), och flygvapnet - som enligt balansräkningen omfattade cirka 3 300 flygplan - hade minst 700 jaktplan (Morane, Dewoitine och Bloch MB.151C1), minst 175 Bloch-bombare och cirka 400 spaningsflygplan (Potez). Totalt fanns det minst 1 275 stridsflygplan på västfronten under första halvan av september 1939, vilket innebar att det franska flyget hade ett oberoende övertag över Luftwaffes 1 186 flygplan. Det franska flygvapnet fick sällskap av cirka 1 500 flygplan från det allierade brittiska Royal Air Force (RAF) (jaktflygplan - Spitfire, Hurricane och bombplan - Fairey Battle, Bristol Blenheim och Whitley). Även om dessa flygplan var baserade i Storbritannien och det skulle ta tid att flytta dem till Frankrike för att täcka den franska arméns offensiv mot Tyskland, gällde detta endast markattacken - RAF-flygplan, när de väl befann sig på franska flygfält, kunde utan dröjsmål använda sig av Armee de l'Airs logistik. Totalt hade de allierade minst 2775 franska och brittiska flygplan den 3 september, vilket gav dem mer än dubbelt så stor luftöverlägsenhet som Luftwaffes styrkor på västfronten. År 1939 hade Frankrike världens tredje landarmé (efter Röda armén och Wehrmacht) och världens fjärde flotta (efter Royal Navy, US Navy och Japans kejserliga flotta) (följt av Italiens Regia Marina och Tysklands Kriegsmarine).

Wehrmachts västfront utgjordes av armégrupp "C" under general von Leeb. De tyska styrkorna hade slutligen 42 infanteridivisioner, 8 sekundära, under andra hälften av september (efter att mobiliseringen hade slutförts). De tyska styrkorna var utspridda längs Tysklands gränser mot Nederländerna, Belgien och Frankrike, med Frankrike som huvudmotståndare. Luftwaffe på västfronten hade 1186 flygplan (inklusive 568 jaktplan, 343 bombplan och 152 spaningsflygplan), grupperade i två flygflottor, vilket var hälften av Luftwaffes styrkor 1939. Wehrmacht hade också ett system av befästningar i form av Siegfriedlinjen, som byggdes mellan 1936 och 1939.

Den franska sidan hade den 3 september 1939, i huvuddelen av operationerna mellan gränsen till Luxemburg och Rhen, en 2 armégrupp (fyra arméer) med en styrka på elva divisioner (åtta infanteridivisioner och en kavalleridivision). Den 12 september hade de franska styrkorna i området ökat till 36 divisioner (varav fyra motoriserade) och 18 oberoende stridsvagnsbataljoner. Den 12 september fanns det 12 infanteridivisioner (varav sju med full styrka och resten som reserv) på den tyska sidan i samma sektion. Tyskarna hade vid denna tidpunkt inte en enda pansar- eller motoriserad division och inte en enda stridsvagnsbataljon - alla var engagerade i Polen. Som ett resultat av detta hade den franska armén den 12 september ett minst tredubbelt övertag över Wehrmacht i riktning mot en potentiell offensiv, med en stark mättnad av den franska armén med tungt och tungast artilleri - nödvändigt för att bryta igenom befästa områden.

Den 7 september började styrkorna från den franska 3:e och 4:e armén, efter att ha korsat den fransk-tyska gränsen i Saarland, att rensa förgrunden och få tillträde till den tyska huvudförsvarspositionen, i avsaknad av tyskt motstånd och tyskarnas evakuering av civilbefolkningen från Saarland. Datumet för huvudanfallet fastställdes - i enlighet med den polsk-franska militärkonventionen - till den femtonde dagen efter det att den franska mobiliseringen inleddes, dvs. den 16 eller senast den 17 september (Frankrike tillkännagav allmän mobilisering den 2 september 1939). Vid denna tidpunkt hade Frankrike mobiliserat 70 divisioner på kontinenten, varav en del omplacerades över gränsen.

Den 12 september 1939 sammanträdde dock det fransk-brittiska högsta krigsrådet (se Abbevillekonferensen) i Abbeville, där Neville Chamberlain, Edouard Daladier och general Maurice Gamelin, överbefälhavare för den franska armén, rapporterade. Konferensen beslutade att inte inleda en allmän markoffensiv på västfronten och att "mobilisera resurser i största möjliga utsträckning innan större markoperationer inleds och att begränsa RAF:s och Armee de l'Airs flygoperationer" över Tyskland för att "minimera den tyska vedergällningen". Ett beslut fattades också, som inte förverkligades i praktiken, om att placera ut militära styrkor i närheten av Thessaloniki och Istanbul, varifrån offensiven mot Tyskland och Sovjetunionen skulle genomföras, och på grund av det långa avståndet till Italien, för att inte provocera Mussolini.

I praktiken innebar detta att den franska arméns alla offensiva operationer i förgrunden av Siegfriedlinjen avbröts och att de allierades åtaganden gentemot Polen därmed bröts. Dessa åtaganden fastställdes slutligen i slutprotokollet från de fransk-polska stabsförhandlingarna som hölls den 15-17 maj 1939, men var formellt bindande först sedan den 4 september 1939, då ett politiskt protokoll till den befintliga militära konventionen mellan Frankrike och Polen undertecknades. Protokollet från maj 1939 ålade den franska sidan att inleda en offensiv med sina huvudstyrkor den femtonde dagen efter det att den franska arméns mobilisering påbörjats, och en luftoffensiv över Tyskland från det ögonblick då Tyskland inledde fientligheterna mot sin allierade. Generalerna Stachiewicz och Kutrzeba uppskattade att det skulle dröja sex till åtta veckor innan polackerna kunde känna effekterna av den franska offensiven. Republiken Polens ambassadörer i Storbritannien, Edward Raczyński, och i Frankrike, Juliusz Łukasiewicz, försökte i september 1939 utan framgång påverka de allierade länderna att uppfylla sina åtaganden. Det var ett klassiskt brott från Frankrikes och Storbritanniens sida - förräderi mot en allierad på slagfältet, där fransmännen utövade ett hämmande inflytande på britterna. Marskalk Edward Rydz-Smiglys försvarsplan "Z" och strategi för att försvara det polska territoriet byggde på antagandet om en allierad offensiv den femtonde dagen efter det att den franska mobiliseringen hade inletts.

General Louis Faury, som utsågs till chef för det franska militäruppdraget i Polen och anlände till Polen i slutet av augusti 1939, beskrev senare sitt samtal med generalerna Gamelin och Georges, som ägde rum den 22 augusti 1939, dvs. redan innan Molotov-Ribbentrop-pakten hade slutits.

Fram till slutet av fientligheterna i Polen kunde Tredje riket inte flytta några fullvärdiga stridsenheter (utom en division) från den polska fronten. Detta var den enda period då de allierade hade ett numeriskt övertag över Wehrmacht på västfronten, tack vare den polska arméns hårda försvar.

Britternas och fransmännens brist på militärt ingripande gjorde det möjligt för de tyska och (från och med den 17 september 1939) sovjetiska styrkorna att besegra den polska armén och dela upp den polska staten.

Ian Kershaw:

Den 22 september 1939 hölls en andra konferens med Högsta krigsrådet i Hove, Storbritannien, med deltagande av de franska och brittiska premiärministrarna, där man också beslöt att lossa de allierade trupperna i området kring Grekland och Turkiet, men det blev ingen åtgärd i slutändan.

Samtidigt inledde det franska kommunistpartiet, i enlighet med Molotov-Ribbentrop-pakten, en kampanj mot kriget och gick så långt som att uppmana franska soldater att desertera. FPK:s deputerade röstade mot krigskrediter den 2 september. Det franska kommunistpartiets generalsekreterare Maurice Thorez, som kallats in i armén, deserterade, flydde till Sovjetunionen och dömdes till döden för desertering av en fransk krigsrätt. Konsekvensen av FPK:s agerande var att kommunistpartiet i Frankrike officiellt förbjöds den 26 september 1939 som en statsfientlig gruppering. FPK:s propaganda var dock inte utan effekt på den franska arméns moral och soldaternas attityder under slaget om Frankrike.

Den 12 september 1939 hölls en konferens med Tredje rikets högsta dignitärer, Adolf Hitler, Joachim von Ribbentrop, general Wilhelm Keitel, amiral Wilhelm Canaris och överste Erwin Lahousen. Vid detta möte fattades beslut om att förinta den polska staten och utplåna det polska ledarskapet. Ett annat problem som togs upp var den eventuella användningen av den så kallade ukrainska legionen vid fronten.

Strider på huvudförsvarslinjen 3-10 september

Den 5 september, efter att ha brutit igenom försvaret från Lodz- och Krakowarméerna, kom den tyska 10:e armén i eldkontakt med en del av den preussiska bakre armén. Striderna nära Piotrków Trybunalski och Tomaszów Mazowiecki slutade med nederlag för den omvända arméns enheter. Från och med den 6 september började den dra tillbaka sina enheter till den högra stranden av floden Vistula. På väg mot korsningen blev de krossade i slaget vid Iłża. En del av de överlevande enheterna gick in i en ring och band upp fienden i Swietokrzyskiebergen, Koneckiskogarna och Radomskogarna.

Efter sammanbrottet för Preussens armé förlorade den polska arméns överkommando möjligheten att genomföra den planerade motattacken i Wehrmachts huvudriktning - från Nedre Schlesien (Wrocław) mot nordost - Warszawa. Samtidigt öppnade brytningen av den polska arméns motstånd (den norra gruppen av armén "Preussen" och den södra gruppen av armén "Lodz") i striderna nära Piotrków och Tomaszów Mazowiecki vägen till Warszawa den 6 september för Wehrmachts 1:a och 4:e pansardivisioner längs Piotrkówvägen.

Den tyska 8:e armén hade brutit igenom Lodzarméns försvarslinje vid floden Warta och drev den österut in i områdena bakom de västgående arméerna Poznan och Pommern. Samtidigt lyckades den tyska tredje armén driva tillbaka Modlinarmén till Vistulalinjen, vilket hotade att avskärma Pommernarmén och Poznanarmén från resten av de polska styrkorna. I denna situation beordrade marskalk Edward Rydz-Smigly, som den 6 september 1939 flyttade sin stab från Warszawa till Brest, parallellt med den polska armén den 6 september att göra en allmän reträtt bakom Vistula- och Sanlinjen. Polens president Ignacy Moscicki och hans regering lämnade Warszawa.

För att förhindra genomförandet av denna plan beordrades den tyska tredje armén att anfalla i riktning mot Siedlce, över floderna Narew och Bug, vilket slutade i sammandrabbningar under försvaret av Różan den 8 september. Den 5 september avslutade den tyska 14:e armén, med uppgiften att skära av Sanflodens övergångar och det efterföljande angreppet på Lublin, även de hårda striderna med enheterna från Krakóws armé i närheten av Jordanów, där den pansarmotoriserade 10:e kavalleribrigaden, under befäl av överste. Stanislaw Maczek tillfogade den tyska XXII:e pansarkåren stora förluster - XXII:e pansarkåren, som hade en 15-faldig fördel i antal stridsvagnar och tyskt flygunderstöd, förlorade över 100 stridsvagnar och under flera dagars strider med 10:e kavalleribrigaden avancerade den bara 25-30 km. Det långvariga bandet av XXII:e pansarkårens styrkor gjorde det möjligt för den omringade armén i Krakow att dra sig tillbaka. Samtidigt skulle både den tyska 3:e och 14:e armén förhindra att de polska styrkorna drog sig tillbaka bakom floden Weichsel och att det polska försvaret inom landet återuppbyggdes. Den 8 september anföll den tyska XVI pansarkåren, som var en del av 10:e armén, staden från området Gora Kalwaria och tog över brohuvudet i Warszawas sydvästra del (Ochota). Tyskarnas belägring av den polska huvudstaden inleds.

Vid denna tidpunkt blev den strategiska situationen i södra Polen komplicerad. Krakóws armé, som retirerade från Schlesien och Kraków mot Lublin, blev omsprungen och hotade att bli avskuren från Sanfloden av den tyska XXII:e pansarkåren som anföll från Slovakien. Den 9 september beslutade det polska överkommandot att dra tillbaka de polska styrkorna till sydöstra delen av landet för att undvika en planerad manöver där de polska styrkorna skulle omringas av de tyska styrkornas snabba framryckning till området Lublin och Siedlce - i syfte att skapa den så kallade rumänska förbron.

Det polska befälet, som planerade försvaret av huvudstaden och området vid floden Vistula i mitten, började förbereda försvaret av den mellersta delen av fronten genom att skapa nya arméer: "Warszawa" (under ledning av general Juliusz Rómmel) och "Lublin" (under ledning av general Tadeusz Piskor), med relativt svaga styrkor till sitt förfogande. Situationen komplicerades av att tyska styrkor bröt igenom försvarslinjen i norr vid korsningen mellan Modlinarmén och den oberoende operativa gruppen Narew, efter att ha korsat floden Bug nära Brok. Dess enheter, under ledning av Władysław Raginis, utkämpade en hård strid mot de tyska styrkorna (10:e pansardivisionen under ledning av general Nikolaus von Falkenhorst och 19:e pansarkåren under ledning av general Heinz Guderian) under försvaret av Wizna mellan den 8 och 10 september. Försvaret av Wizna fördröjde planerna på att omringa de polska huvudstyrkorna öster om floden Vistula med en tvåsidig flankmanöver med mer än två dagar.

I den nya strategiska situationen skapades nya fronter på order av överbefälhavaren: den 10 september den södra fronten (under ledning av general Kazimierz Sosnkowski), den 11 september den norra fronten (under ledning av general Stefan Dab-Biernacki) och den centrala fronten (under ledning av general Tadeusz Piskor), som bestod av enheterna i armén "Lublin".

I denna situation utfärdade det tyska överkommandot för landstridskrafterna (OKH) order om att skära av de polska styrkorna från reträttvägarna österut, i synnerhet övergångarna över floden Bug och evakueringsvägarna till Rumänien. En del av 14:e arméns styrkor rörde sig mot Lwów för att skära av eventuella försök av polska trupper att bryta igenom och dra sig tillbaka mot den rumänska gränsen.

Interna strider 10-17 september

Natten mellan den 9 och 10 september slog de retirerande polska arméerna "Poznan" och "Pommern" från floden Bzura till mot den tyska 8:e armén som marscherade mot Warszawa och inledde kampanjens största slag. Den som skapade och genomförde den offensiva vändningen i Bzura-regionen var general Tadeusz Kutrzeba (i fredstid kommendant för den högre krigsskolan). Han ville dra nytta av Wehrmachts bristande engagemang i armén i Poznań och slå till på den tyska 8:e arméns vinge, i motsats till marskalk Śmigły's koncept (definierat med orden: dra sig tillbaka och bli inte krossad).

Kutrzeba planerade att anfalla redan den 4-5 september under 8:e arméns angrepp mot flodlinjerna Warta och Widawka i armébältet "£ód¼". I avsaknad av överbefälhavarens samtycke bröts armé £ód¼:s försvarsposition, medan general Kutrzeba höll fast vid sitt förslag om en offensiv vändning mot de tyska styrkorna som var på väg mot Warszawa utan någon större täckning från vänster flank. Att operationen lyckades i den inledande fasen av anfallet, enligt general Kutrzebas planer, berodde också på den psykologiska faktorn, det vill säga viljan hos soldaterna i armén i Poznań att bekämpa fienden, som hittills bara hade dragit sig tillbaka utan att delta i frontstriderna.

Den 8 september 1939 gav general Waclaw Stachiewicz general Kutrzeba klartecken att inleda en offensiv operation mot den tyska åttonde arméns flygel med styrkorna från arméerna i Poznan och Pommern (samtidigt som man inte upprättade något enhetligt befäl i operationsområdet). Överbefälhavarens beslut om bristen på samordning mellan arméerna i Poznan och Pommern, den norra gruppen av Lodzarmén som drar sig tillbaka genom Skierniewice och garnisonen i Warszawaförsvaret (där enheter av 1:a och 4:e pansardivisionen från Wehrmacht den 8 september slog till på marsch och slogs tillbaka av den polska armén i Wola och Ochota). påverkade möjligheterna till en lösning på slaget vid Bzura, som inleddes på morgonen den 9 september 1939 med Poznanarméns anfall mot enheterna i den tyska 8:e armén som täckte den tyska 10:e arméns anfall mot Warszawa längs Piotrkowska vägen.

På kvällen den 9 september inledde Operational Group Kolo under ledning av general Edmund Knoll-Kownacki tillsammans med 14 DP, 17 DP och 25:e infanteridivisionen anfallet mot Leczyca och Friday. Staden Lowicz attackerades av enheterna i den operativa gruppen Öst under ledning av general Mikolaj Boltut, tillsammans med 4:e ID, 16:e ID och Wielkopolska kavalleribrigaden under general Roman Abraham. Till en början var attacken framgångsrik, men de tyska styrkorna som avancerade mot Warszawa överraskades av attacken och avbröt sina försök att angripa den polska huvudstaden. Snart anlände dock ytterligare förstärkningar av tyska styrkor, inklusive många pansarförband och flygvapen, till stridszonen. Den tyska fördelen ledde till att den polska motoffensiven mellan den 12 och 13 september tog slut. Den polska armén intog Łowicz och utkämpade ytterligare strider om Ozorków och Stryków.

Attacken från den polska grupperingen tvingade OKH att se över sina offensiva planer i centrala Polen och att återkalla alla tillgängliga pansar och lätta förband samt Luftwaffe-styrkor till floden Bzura. Detta gjorde det möjligt för de polska styrkorna att dra sig tillbaka till republikens sydöstra del, i enlighet med generalstabens koncept som innebar att ett nytt försvarsområde skulle organiseras vid gränsen mot Sovjetunionen och Rumänien, den så kallade rumänska förgrunden.

Bristande samordning av offensiven med arméerna i Warszawa och Modlin, avsaknad av enhetlig operativ ledning (och samordning mellan general Kutrzeba och general Bortnowski), betydande utmattning av soldaterna (som kämpade i fyra dagar utan att vila) och ökande förluster i samband med motattacker från Luftwaffes och Wehrmachts pansarförband gjorde att överbefälhavare och general Tadeusz Kutrzeba beslutade att stoppa den polska offensiven och dra tillbaka trupperna i riktning mot Warszawa. Den 17 september gav arméerna "Poznan" och "Pommern" upp attacken i området Sochaczew och Lowicz och med kavalleristyrkorna inledde de ett genombrott mot Warszawa genom Kampinoskogen (Lomianki och Palmiry). De flesta enheterna i armén i Poznan och Pommern befann sig i en ring väster om floden Bzura och tvingades kapitulera.

Vissa isolerade motståndspunkter för polska enheter, som befann sig utanför de huvudsakliga operationsriktningarna, lyckades försvara sig längre: Westerplatte - fram till den 7 september, Gdynia - fram till den 14 september, Kepa Oksywska - fram till den 19 september, Hel - fram till den 2 oktober.

I södra Polen nådde snabba tyska motoriserade enheter Lvov den 12 september. Den 14 september stängde de tyska styrkorna ringringen runt Warszawa. Anfallet från marschen med panzerdivisionens styrkor bröt samman i det polska försvarets eldgivning - Wehrmacht inledde en regelrätt belägring av Warszawa och inledde artilleribeskjutning med en styrka på cirka 1 000 kanoner som samlats runt staden. Den 14 september nådde den tyska 3:e armén, efter att ha brutit igenom det polska försvaret vid korsningen mellan Modlin-armén och den oberoende operativa gruppen "Narew" (vid floden Narew och floden Bug), staden Brest tillsammans med den 4:e arméns XIX:e pansarkår.

Den 16 september stängde XIX:e pansarkåren, som slog till längre söderut, ringen runt de polska styrkorna i Chelmområdet och anslöt sig till enheterna från den tyska XXII:e pansarkåren i 14:e armén som ryckte fram söderifrån. Det tyska befälet genomförde därmed planen att omringa de polska styrkorna mellan floderna Weichsel och Bug med en dubbel omringningsfront, samtidigt som de tyska enheterna nära Lvov skulle förhindra tillbakadragandet av de polska styrkor som skulle lyckas bryta igenom omringningsfronten med uppgift att organisera det planerade försvaret (den så kallade rumänska förbron) som byggde på det allierade Rumänien och vapenförsörjningen genom dess territorium.

Evakueringsplanerna genomfördes konsekvent, och den 13-16 september 1939 transporterades guldreserverna i Polens centralbank till Rumänien för att sedan transporteras via Constanza hamn till Frankrike. Den 14 september nådde presidenten och regeringen Kuty. Samma dag vädjade de polska myndigheterna återigen till Storbritannien och Frankrike att uppfylla sina allierade förpliktelser och ge väpnat stöd. Den 15 september anlände överbefälhavaren, marskalk Edward Śmigły-Rydz, till Kołomyja.

I augusti 1939 utarbetade Organisationen för ukrainska nationalister och Abwehr en plan för ett antipolskt uppror i de polska provinser som beboddes av ukrainare. På grund av bestämmelserna i den senare Molotov-Ribbentrop-pakten beslutade tyskarna dock att inte använda ukrainska trupper i det planerade kriget. Det var inte förrän den 12 september 1939, på grund av Sovjets passivitet, som tyskarna började genomföra en beredskapsplan för det fall Sovjetunionen inte uppfyllde sina skyldigheter. Hitler gav villkorligt tillstånd till ett ukrainskt uppror och detta bekräftades av Abwehrchefen Canaris den 15 september. OUN:s ordförande Andriy Melnyk började bestämma sammansättningen av regeringen i den framtida västra ukrainska staten. På grund av den sovjetiska aggressionen beordrade Canaris den 17 september 1939 ett definitivt stopp för dessa förberedelser. Eftersom inte alla medlemmar av OUN fick denna information började de agera enligt den tidigare fastställda planen. Ukrainska civila deltog ofta i protesterna.

I distrikten i sydöstra Polen förekom det efter den 12 september omledningar, attacker och förstörelse av befästningar och militära installationer av grupper av ukrainska nationalister. En av de största avledningsaktionerna av detta slag, som i möjligaste mån slogs ned av den polska arméns styrkor, ägde rum under natten mellan den 12 och 13 september 1939. När den polska armén hade lämnat Stryj försökte OUN:s specialgrupper och lokala sociala marginaler som släppts ur fängelse att ta över staden med våld. Liknande händelser ägde rum i andra län med blandad nationalitet (polsk-ukrainska). Omledningar ägde rum bland annat i Podhorce, Borysław, Truskawiec, Mraźnica, Zukotyn, Urycz, i närheten av Mykolajiv och Zydaczow. Ofta var OUN:s mål att ta makten på vissa orter innan sovjetiska eller tyska trupper anlände. Det förekom också avväpning av polska soldater och skärmytslingar med polska armén och polisenheter i rörelse. De polska väpnade styrkorna under andra världskriget beskriver dessa händelser som en ukrainsk rörelse i Podkarpacie.

Den 17 september drabbades landets östra gräns av Röda armén med sex arméer på 600-650 000 soldater och över 5 000 stridsvagnar, uppdelade på två fronter: vitryska och ukrainska. De sovjetiska myndigheterna uppfyllde på så sätt arrangemangen i det hemliga tilläggsprotokollet till Molotov-Ribbentrop-pakten.

Sovjetunionens oprovocerade aggression bröt mot fyra gällande internationella avtal: Rigafördraget från 1921 om gränsdragningen mellan Polen och Sovjetunionen, Litvinovprotokollet från 1929 om att avstå från krig som ett sätt att lösa tvister, icke-angreppspakten med Polen från 1932 (förlängd 1934 till slutet av 1945) och konventionen om gränsdragning av överfallet (1933) (vilket ledde till att Sovjetunionens aggression inte hade något folkrättsligt berättigande på politiska, ekonomiska, sociala eller politiska grunder).

Det officiella skälet till aggressionen fanns i en diplomatisk not som överlämnades klockan 3 på morgonen den 17 september av biträdande folkkommissarie (utrikesminister) Potemkin till ambassadör Grzybowski: Det innehöll ett osant uttalande om den polska statens kollaps, den polska regeringens flykt, behovet av att skydda ukrainare och vitryssar som bor i de östliga polska territorierna, deras egendom och liv, och om det polska folkets befrielse från kriget. Följaktligen ansåg Sovjetunionen att alla avtal som tidigare ingåtts med Polen (inklusive 1921 års Rigafördrag, 1932 års icke-angreppsavtal och internationella avtal) var ogiltiga - de hade ingåtts med en icke-existerande stat. Innan den sovjetiska noten överlämnades till Republiken Polens ambassadör samrådde Vjatjeslav Molotov innehållet i den sovjetiska noten med Tredje rikets ambassadör Friedrich von Schulenburg. Den polske ambassadören vägrade att ta emot noten och internerades tillfälligt tillsammans med all polsk diplomatisk och konsulär personal (vilket var ett brott mot den diplomatiska immuniteten enligt internationell rätt).

Gränsskyddskåren (Korpus Ochrony Pogranicza), som hade 25 bataljoner till sitt förfogande (efter att ha flyttat några av de kompakta enheterna till den polsk-tyska gränsen), kunde inte stoppa attacken från flera hundra tusen fientliga soldater. Marskalk Edward Rydz-Śmigły utfärdade den 17 september i Kuty ett så kallat allmänt direktiv:

Varningar från de polska militärattachéerna i slutet av augusti och början av september 1939 om att det fanns ett hemligt militärt avtal mellan Tredje riket och Sovjetunionen och om Sovjetunionens förberedelser för en aggression mot Polen (hemlig mobilisering och koncentration av Röda armén vid den polska gränsen), liksom rapporten av den 13 september 1939 om att förgreningarna på den sovjetiska sidan av den polska gränsen hade skurits av, vilket innebar att de slutliga förberedelserna för invasionen var klara, ignorerades av överbefälhavaren Edward Rydz-Smigly.

Storbritanniens och Frankrikes regeringar lämnade in protestbrev till Moskva, där de inte erkände Molotovs argument för att rättfärdiga aggressionen, och inte heller det faktiska tillstånd som skapats av den sovjetiska aggressionen i Polen. Den 18 september beskrev den opinionsbildande brittiska dagstidningen The Times Sovjetunionens invasion som "ett knivhugg i ryggen på Polen" - trots att det i den brittiska pressen fanns artiklar som förklarade Röda arméns agerande på polskt territorium som anti-tyska åtgärder.

Avsaknaden av en offentlig förklaring från Polens president och regering om att det rådde krigstillstånd mellan Sovjetunionen och Polen, misslyckandet med att få fram en ståndpunkt från de allierade länderna i denna fråga (bortsett från icke-förpliktande protester) och avsaknaden av en otvetydig order från överbefälhavaren om att göra motstånd mot inkräktaren ledde till förvirring bland befälhavare och soldater (se Försvaret av Lwów 1939), och som en följd av detta togs omkring 250 000 soldater och officerare till fånga, varav de flesta inte gjorde motstånd, och massakern i Katyn ägde rum på flera tusen officerare i den polska armén.

Polens president Ignacy Moscicki, regeringen med premiärminister Felicjan Slawoj Składkowski korsade följaktligen gränsen till Rumänien på kvällen den 17 september, och överbefälhavare Edward Smigly-Rydz efter midnatt den 17 september.

Trots överbefälhavarens tvetydiga order inledde den polska arméns enheter, som angreps av numerärt överlägsna trupper från Röda armén, en strid (främst i det befästa området Sarny och i det område där KOP-grupperingen i Polesie retirerade från striderna, även nära Vilnius och Grodno). Det heroiska försvaret av Grodno, där resterna av polska enheter, med stöd av spanare, gjorde två dagars motstånd mot sovjetiska stridsvagnar, liksom försvaret av Lvov från den 12 till den 22 september - mot tyskarna och från den 18 september samtidigt mot Sovjet - gick till historien. Under natten till den 21

De polska soldaternas strider mot Röda armén uppmärksammades på den okända soldatens grav i Warszawa, med en inskription på en av plattorna efter 1990 - "OBRONA GRANICY WSCHODNIEJ RP 17 IX - 1 X 1939".

Sovjetunionens angrepp på Polen den 17 september ledde till att centralfronten under ledning av general Tadeusz Piskor tog över huvuduppgiften att bekämpa den tyska armén. Mellan den 17 och 26 september ägde två av septemberkampanjens största slag rum i närheten av Tomaszów Lubelski, förutom slaget vid Bzura. Striderna utkämpades för att styrkorna från Krakowarmén (södra fronten) (första slaget vid Tomaszów Lubelski) och norra fronten (andra slaget vid Tomaszów Lubelski) skulle nå Lviv genom en tysk pansarspärr i Rawa Ruska. I närheten av Tomaszow Lubelski, under perioden 17-20 september, utkämpades hårda strider av 23:e ID, 55:e ID och Warszawas pansar-motorbrigad under överste Stefan Rowecki, men de lyckades inte bryta igenom de tyska positionerna. Stora förluster led också 6:e ID och Krakows kavalleribrigad. Den 20 september kapitulerade general Piskor, och de sista polska enheterna under hans befäl och deras befälhavare togs till fånga av tyskarna.

Efter centralfrontens kapitulation, som ägde rum efter att arméerna i Krakow och Lublin upplösts, inriktade sig de tyska operationerna på de polska enheterna i nordfronten, som leddes av general Stefan Dab-Biernacki. Detta ledde till nya strider i området kring Tomaszów Lubelski mellan den 23 och 27 september och strider vid Cześniki och Zamość. Den polska armégrupperingen den 23 september var omringad i väster av Wehrmachtstyrkor och i öster av Röda armén. Huvudstriderna pågick fram till den 26 september, i vilka polska enheter från 1 DPLeg, 13 DP, 19 DP, 29 DP, 33 DP och 30 DP deltog, liksom kavallerioperationsgruppen under ledning av general Władysław Anders.

Enheterna på södra fronten, under ledning av general Kazimierz Sosnkowski, försökte bryta sig igenom till det belägrade Lvov och vann segrar i genombrottsstriderna mellan Przemyśl och Lvov, med stora egna förluster. Den 20 september stoppades offensiven av resterna av 11:e ID, 24:e ID och 38:e ID genom Janówskogarna, som var en del av den södra fronten, av Wehrmacht i utkanten av Lwów (Brzuchowice-Hołosko), med stora förluster och med att den 10:e motoriserade kavalleribrigaden lämnade Ungern i samband med den sovjetiska aggressionen mot Polen den 17 september. Med tanke på den sovjetiska aggressionen och kapitulationen i Lwów mot Röda armén (22 september) delades enheterna upp i små grupper med uppgift att avancera till Ungern. General Kazimierz Sosnkowski ledde gruppen till slutet, och i den sista fasen (vid Hołosk) kämpade han med vapen i händerna. I månadsskiftet september-oktober korsade han sedan den polsk-ungerska gränsen genom Östkarpaterna. Den 23 september 1939 anföll 25:e regementet av storpolska ulaner under befäl av överstelöjtnant Bohdan Stachlewski. I Krasnobrod, nära kapellet vid vattnet, utkämpade de en segerrik strid mot det tyska kavalleriet och intog staden (detta var förmodligen platsen för den sista striden mellan beridna enheter i andra världskrigets historia).

Warszawa försvarade sig fram till den 28 september, Modlin fram till den 29 september och försvararna i Hel lade ner sina vapen den 2 oktober. Den 6 oktober, efter kampanjens sista slag - slaget vid Kock - lade enheterna i general Franciszek Kleebergs oberoende operativa grupp "Polesie" ner sina vapen.

Den polska marinens förstörarsvadron (bestående av ORP "Grom", ORP "Blyskawica" och ORP "Burza") skickades till Storbritannien före krigsutbrottet (Pekingplanen) och under kampanjens gång tog sig två ubåtar dit (ORP "Orzeł" - efter att ha rymt från interneringen i Tallinn - och ORP "Wilk"). De återstående stora ytfartygen (ORP "Wicher" - destroyer, ORP "Gryf" - minläggare) sänktes av Luftwaffe under de första dagarna i september 1939, mindre enheter - minröjningsfartyg ORP "Mewa", ORP "Rybitwa" deltog i striderna fram till mitten av september, andra ubåtar (ORP "Sęp", ORP "Ryś", ORP "Żbik") internerades i Sverige efter att deras stridsförmåga hade uttömts.

Sedan krigets första dagar kämpade arméflyget mot Luftwaffes plan, täckte marscher för retirerande egna trupper och genomförde spaning av Wehrmachtstyrkorna. SGO Narews flyg (befälhavare överstelöjtnant pilot Stanislaw Nazarkiewicz) opererade från flygfält nära Lomza, Modlinarméns flyg (befälhavare överste pilot Tadeusz Prauss) i området kring Ciechanow, Pommernarméns flyg (befälhavare överste pilot Boleslaw Stachoń) i området norr om Torun och Bydgoszcz, Poznan Army Aviation (befälhavare överste pilot Stanislaw Kuźmiński) i området Stor-Polen, Lodz Army Aviation (befälhavare överste Waclaw Iwaszkiewicz) i området Wieluń, Czestochowa, Zduńska Wola, Krakow Army Aviation (befälhavare överste observatör Stefan Sznuk) i närheten av Chorzow och Balice nära Krakow, Karpaty Army Aviation (befälhavare löjtnant Lt. Olgierd Tuśkiewicz) i området Rzeszów, flygvapnet från Preussens armé (befälhavare överste pilot Jerzy Garbiński). Arméflyget i Poznan uppvisade störst motståndskraft och kompakthet.

I det polska flygvapnet i väst under åren 1940-1945 rekryterades flygare huvudsakligen från den flygande och tekniska personal som efter nederlaget i september lämnade landet för Frankrike och Storbritannien.

De polska flygarnas strider under septemberkampanjen uppmärksammades efter 1990 på en av de plaketter som tillägnades flygarna på den okände soldatens grav i Warszawa med inskriptionen "OBRONA POLSKI WRZESIEŃ 1939".

I försvaret av landets territorium mot Wehrmacht och Röda arméns styrkor deltog polska frivilliga civilförsvarsenheter aktivt, liksom spontant bildade enheter av liknande slag bestående av lokalbefolkningen. Civilförsvarsenheterna skapades under ledning av de militära myndigheterna, främst i Schlesien, eller av den civila förvaltningen, t.ex. av civilförsvarskommissarien i Warszawa, och även som gräsrotsinitiativ - självständigt skapade organisationer av tidigare upprorsmän i Schlesien och Stor-Polen, politiska partier, scouter, arbetare och sociala aktivister. Dessa enheter utförde polisiära, skyddande och militära uppgifter (tillsammans med polska arméenheter eller oberoende av dem). De största striderna utkämpades under det civila försvaret av Schlesien i september 1939, Kłeck nära Gniezno (8-9 september 1939), Bydgoszcz (under händelser som i den polska historieskrivningen kallas tysk omledning i Bydgoszcz) den 5 september, Gdynia (frivilliga förband i försvaret av kusten, inklusive Kosynierzy Gdynia) och Warszawa - där arbetarnas brigad för Warszawaförsvaret bildades. Civilförsvarsenheter deltog i försvaret av Lublin (16-18 september), Lwów (frivilliga kompanier från de så kallade "Lvov Petrolmen"), Dzisna (17 september), Vilnius (18-19 september) och Grodno (20-21 september).

Det polska civilförsvarets motstånd fick betydande proportioner i Schlesien, där civilförsvarsformationer deltog i strider mot organiserade grupper av tyska sabotörer (Femte kolonnen, Freikorps Ebbinghaus, Selbstschutz) som var verksamma i gränsområdet (från augusti till september 1939). De organiserades till en början på initiativ av före detta upprorsmän från Schlesien och senare av Schlesiska upprorsmansförbundet, som i detta avseende samarbetade med 22 bataljoner från nationella försvarsbrigader. Från och med september 1939 försvarade dessa formationer polska städer och byar mot tyskarna tillsammans med den polska armén, frivilliga ungdomsgrupper - främst scouter och medlemmar av Union of Insurgent Youth. Dessa enheter deltog bland annat i försvaret av fallskärmstornen i Katowice, Chorzów, Lubliniec och i Pszczyna-skogarna - deras medlemmar som tillfångatogs av tyskarna sköts vanligen eller fängslades.

Medan striderna pågick funderade tyskarna på att skapa en reststat (Reststaat) av en del av de erövrade territorierna, som de skulle kunna underteckna ett fredsavtal med och som de skulle kunna hålla i beroendeställning till riket. I ett memorandum från Tredje rikets sista ambassadör i Polen, Hans von Moltke, daterat den 25 september 1939, nämns Kazimierz Sosnkowski som en person som enligt författaren till dokumentet skulle kunna gå med på att bli premiärminister i den kollaborativa regeringen. Denna idé övergavs dock när Stalin kategoriskt motsatte sig den. Sovjetunionen förnekade därmed tanken på att bevara Polen i någon form, den polska staten skulle likvideras en gång för alla och det polska territoriet skulle annekteras och införlivas av båda angriparna (Tredje riket och Sovjetunionen). Det finns inte heller några uppgifter som tyder på att konceptet att skapa en reststat var villigt att accepteras av polska politiska eller militära kretsar.

I samband med detta fastställde Tredje riket och Sovjetunionen den 28 september 1939 - omedelbart efter Warszawas kapitulation - i det gräns- och vänskapsfördrag som ingicks i Moskva, i strid med folkrätten (Haagkonventionen IV från 1907), den tysk-sovjetiska gränsen på det militärt ockuperade polska territoriet. Redan i september 1939 började den underjordiska statens strukturer, som var underställda den polska exilregeringen, sin verksamhet. Republiken Polens statliga kontinuitet på den internationella arenan bevarades trots angriparnas och ockupanternas uttalanden. I det ockuperade landet återskapades den underjordiska administrationen och den polska underjordiska armén.

Redan under septemberkampanjen likviderade Estland och Lettland sina polska diplomatiska beskickningar den 20 respektive 22 september. En viss roll spelade de anklagelser som den sovjetiska propagandan riktade mot Estland om att bryta neutraliteten i samband med det påstådda samarbetet med den polska flottan (fallet med ORP "Orzeł" som flydde från Tallinn).

Med tanke på att de reguljära truppstriderna i Polen hade upphört, föreslog Adolf Hitler den 6 oktober 1939 i ett tal i riksdagen offentligt fred till Frankrike och Storbritannien, på villkor att dessa länder erkände erövringen av Polen och delade upp dess territorium mellan Tredje riket och Sovjetunionen. Förslaget i Hitlers tal förkastades i Neville Chamberlains tal i underhuset den 12 oktober 1939.

Detta var det slutgiltiga nederlaget för Hitlers och Ribbentrops idé om ett kortvarigt isoleringskrig mellan Tyskland (med stöd av Sovjetunionen i allians) och Polen. Storbritannien var fast besluten att föra ett långvarigt krig mot Tyskland med hjälp av det brittiska imperiets reserver och ledde diplomatiska ansträngningar i tider av behov för att skapa en bred anti-Hitlerkoalition (analogt med den anti-Napoleoniska koalitionen som länge funnits och som är historisk för britterna), med USA:s eventuella deltagande. Trots sammanbrottet på östfronten efter den polska arméns nederlag skulle andra världskriget enligt det brittiska kabinettets vilja fortsätta tills Tredje riket hade eliminerats som hegemon på den europeiska kontinenten.

Enligt efterkrigstidens beräkningar från War Compensation Office dog cirka 66 000 polska soldater och officerare (2 000 officerare, inklusive fem generaler och flera högre befälhavare) i striderna mot Wehrmacht, 134 000 sårades och cirka 420 000 togs till fånga av tyskarna.

Flera tusen polska soldater dödades eller sårades i striderna mot Röda armén, och omkring 250 000 soldater togs till fånga av Sovjet (officerare som tillfångatogs av Röda armén mördades oftast av NKVD). Omkring 1 300 soldater togs också till fånga av slovakerna.

Liknande uppskattningar ges av Czesław Grzelak och Wojciech Stańczyk. Enligt dem dog cirka 63 000 soldater och 3 300 officerare i striderna, medan 133 700 skadades. Ungefär 400 000 togs till fånga av tyskarna och 230 000 av Sovjetunionen.

Som en del av evakueringen tog sig omkring 80 000 soldater till de neutrala grannländerna till Polen - Litauen, Lettland och Estland (12 000) samt Rumänien (32 000) och Ungern (35 000).

De flesta av flottans stora fartyg klarade sig undan förstörelse. Förutom de tre förstörare som evakuerades till Storbritannien före krigsutbrottet, tog sig två ubåtar igenom flottblockaden under fälttåget. De återstående tre ubåtarna klarade sig undan förstörelse och internerades i Sverige (även om de därmed inte längre kunde användas i krig). Endast de två återstående stora ytfartyg (ORP "Wicher" och ORP "Gryf") och sex små minröjningsfartyg förlorades, liksom ett antal fartyg av mindre stridsvärde eller hjälpfartyg. Totalt 119 flygplan evakuerades till Rumänien. Den återstående militära utrustningen gick förlorad.

Förluster av motståndare

I tidigare polska publikationer uppskattades de totala tyska förlusterna till över 100 000 soldater. Nyare tysk forskning har gjort det möjligt att göra en mer exakt beräkning av de totala personalförlusterna för landstyrkorna till cirka 17 000 dödade, vilket enligt polska författare också är dokumenterat och sammanfaller med sammanfattningen av förlusterna i dokumenten från de flesta tyska taktiska enheter. Enligt Burkhart Müller-Hildebrandt är förlusterna enbart för landstyrkorna (andra siffror, som skiljer sig något åt, förekommer också).

Många myter har vuxit fram kring händelserna under septemberkampanjen under årens lopp, delvis som ett resultat av förfalskningen av den nazistiska krigspropagandan under kriget och den kommunistiska efterkrigspropagandan under Folkrepubliken Polens tid, samt bristen på tillförlitlighet hos vissa polska och utländska historiker:

Under septemberkampanjen begick Wehrmacht, Röda armén och NKVD-formationer många krigsförbrytelser.

Brott i Wehrmacht

Under 55 dagar, från den 1 september till den 26 oktober, då Wehrmachtkommandot utövade militär auktoritet i de ockuperade polska områdena (den 27 oktober överlämnades de till den tyska civilförvaltningen), deltog Wehrmacht i 311 massavrättningar av polska civila och polska armésoldater. Mellan den 1 september och 26 oktober genomförde olika tyska styrkor totalt 764 avrättningar av polska medborgare.

Ett liknande brott, där omkring 300 personer dog (inklusive 150 polska soldater), begicks av tyska styrkor i Śladów av tillfångatagna polska soldater. Den 17 september 1939 sköt Wehrmacht-enheterna 100 krigsfångar i Terespol. Den 20 september mördades 42 krigsfångar i Majdan Wielki och ytterligare 100 sköts den 23 september 1939 i Trzebinia. Den 22 september dödades 50 tillfångatagna soldater från ON-bataljonen "Bydgoszcz" i Boryszew. Den 28 september 1939 i Zakroczym sköt SS-män från Kempf-divisionen omkring 600 personer, däribland 500 tillfångatagna soldater från den polska armén. I byn Urycz brändes omkring 73-100 polska krigsfångar levande. Under liknande omständigheter mördades cirka 95 krigsfångar och civila i Szczucin.

Wehrmachtstyrkorna täckte också tusentals andra massmord som utfördes av enheter från den tyska Selbstschutz- och Volksdeutsche-milisen, liksom polisenheter och SD:s operativa grupper, som före aggressionen mot Polen tilldelades varje Wehrmachtarmé.

Massmord begicks av Wehrmacht och andra tyska formationer i Wielkopolska (Stor-Polen), civila avrättades utan rättegång för väpnat motstånd, innehav av vapen eller ammunition och olydnad mot de tyska militärmyndigheternas order. Den 1-2 september fredade soldater från den tyska 10:e infanteridivisionen byn Torzeniec och mördade 34 invånare och tre krigsfångar. En del av offren dog i brinnande och beskjutning av byggnader. 18 män sköts ihjäl genom en dom från den "summariska domstolen". Ett sapperskompani från samma division brände också ner grannbyn Wyszanów, där 22 personer - mestadels gamla män, kvinnor och barn - dog av kulor, lågor och granater som kastades in i källare. I närliggande Podzamcze mördades 20 invånare, och ytterligare 18 sköts och knivhöggs med bajonetter i byn Mączniki. Liknande händelser ägde rum i många mindre städer i Wielkopolska.

Ett särskilt stort antal mord utfördes i Stor-Polen i Sieradz-distriktet, bland annat brändes 240 byggnader i Zloczew den 4 september och omkring 200 personer mördades, däribland gamla människor, kvinnor och barn. En polsk soldat sköts också utan rättegång. I det dåvarande distriktet Turek, särskilt i kommunen Niewiesz, sköt Wehrmacht den 3-5 september 300 personer från de omgivande byarna som hämnd för de polska truppernas motstånd och förlusterna i striden. Som vedergällning för försvaret av Kłeck och Gniezno sköt Wehrmacht-soldater 300 personer den 9 och 10 september. I Mogilno mördades 117 personer på samma sätt.

Huvudansvariga för Wehrmachts brott i Stor-Polen var generalerna Johannes von Blaskowitz som befälhavare för 8:e armén och Günther von Kluge som befälhavare för 4:e armén.

Totalt brände olika tyska styrkor (Wehrmacht, Selbstschutz, Freikorps, Luftwaffe och tysk polis) mer än 434 polska byar under septemberkampanjen, vilket i de flesta fall kombinerades med att invånarna avrättades. Dessa handlingar var olagliga och utfördes i strid med internationell rätt och internationella förpliktelser, utan militär nödvändighet och ofta efter stridens slut. Andra brott var att Wehrmacht- och Einsatzkommandon tog och sköt gisslan i ockuperade städer, satte eld på hus och fördrev befolkningen. Ett stort antal brott mot polska medborgare begicks också av enheter från Freikorps, tysk polis och troligen så kallade medborgargarden (tyska Ortswehr, Werkswehr) i Schlesiska vojvodskapet, där cirka 1 023 personer mördades mellan den 4 och 30 september 1939.

Tyska flygplan bombade civila mål, attackerade kolonner av flyende civila, vägar fulla av tusentals människor som flydde från angriparen blev lätta mål, särskilt för flygvapnet. Paniken orsakades av Luftwaffes avsiktliga strategi att angripa civila mål från krigets första dag, där tyska plan besköt alla levande mål på vägarna. Ett ofta citerat exempel på omotiverad terror är bombningarna av Wieluń och Frampol.

Under septemberkampanjen begick tyskarna ett antal antisemitiska brott och överträdelser. I erövrade städer och byar genomförde Wehrmacht, SS-Verfügungstruppe och Einsatzgruppen upprepade gånger så kallade omedelbara pogromer, under vilka synagogor brändes, affärer plundrades eller krossades och tillfångatagna judar misshandlades, förödmjukades eller tvingades till ansträngande arbete. Dessa pogromer övergick ibland till verkliga massakrer där dussintals judar dödades. Antisemitiska massakrer ägde bland annat rum i Będzin (flera hundra offer), Błonie (cirka 50 offer), Dynów (minst 150-170 offer), Końskie (22 offer), Krasnosielc (cirka 50 offer) och Trzebinia (cirka 50 offer). Den största massakern ägde rum i Przemyśl, där Einsatzgruppenofficerare mördade minst 500-600 judar mellan den 16 och 19 september.

Brott begångna av Röda armén och NKVD-formationer

Sedan aggressionen mot Polen inleddes har Röda armén och NKVD-formationerna begått många krigsförbrytelser, mördat krigsfångar och massakrerat civilbefolkningen. Det uppskattas att omkring 2 500 polska soldater och poliser, samt flera hundra civila, föll offer för dem. Samtidigt uppmanade militära befälhavare civilbefolkningen att begå mord och våld; befälhavaren för Röda arméns ukrainska front skrev i en av sina proklamationer: "Slå era eviga fiender - de polska mästarna - med vapen, lie, högafflar och yxor". De största brotten begicks i Rohatyn, där polska soldater och civila slaktades, Grodno, Nowogródek, Sarny och Tarnopol samt i Wołkowysk, Oshmia och Świsłocza. Enligt vissa berättelser bands polska krigsfångar i Grodno och släpades längs kullerstenarna av stridsvagnar. Dramatiska händelser inträffade också i Chodorów, Złoczów och Stryj. I närheten av Vilnius sköt soldater från Röda armén polska soldater som tagits till fånga. Som hämnd för motståndet i Grodno sköts de soldater från den polska armén som kapitulerade i massor. Den 22 september 1939 undertecknade befälhavaren för Lvovs försvar, general Wladyslaw Langner, en kapitulation med den sovjetiska ledningen, som bland annat föreskrev att armén, polisen och officerarna skulle marschera i säkerhet mot gränsen till Rumänien efter att ha lagt ner sina vapen - detta avtal bröts genom att deportera dem alla djupt in i Sovjetunionen. Samma sak hände med försvararna av Brest och KOP-grupperingen (efter att den besegrats den 1 oktober 1939 i slaget vid Wolka Wytytska), medan alla tillfångatagna soldater från 135:e KOP-regementet sköts av Röda armén på plats.

Röda armén mördade de obeväpnade kadetterna vid polisens underofficersskola i Mosty Wielkie med maskingevärseld efter att kadetterna samlats på uppropsplatsen och tagit emot en rapport från skolans kommendant.

General Józef Olszyna-Wilczyński, befälhavare för försvaret av Grodnoområdet, och hans adjutant mördades också med överlagt av Röda arméns trupper nära Sopoćkinje. I det senare fallet uppger samtida rysk litteratur (huvudsakligen författad av J. Muchin) att general Olszyna-Wilczyński dödades när han flydde med sitt bagage i en personbil efter att ha övergivit sina underordnade enheter som fortfarande kämpade. Under tiden var vittnena till avrättningen av generalen och hans adjutant med ett skott i bakhuvudet hans hustru och ett dussintal personer som följde henne.

Röda arméns trupper följdes av NKVD-trupper och specialenheter som omedelbart genomförde massarresteringar (eller avrättningar) av lokala eliter i enlighet med tidigare utarbetade förbudslistor, med hjälp av lokala kommunistiska agenter och organiserade miliser (den så kallade folkmilisen).

Organiserade kommunistiska miliser och Spetsnaz- och Osnaz-enheter utförde också mord på plats på medlemmar av den lokala eliten (bl.a. Jadwiga Szeptycka, Roman Skirmunt).

Brott begångna av ukrainska nationalister och ukrainska kommunistmiliser i östra Småpolen och Volynia

I de östra delarna av Lilla Polen och Volynia begicks brott av OUN-miliser och kommunistiska miliser som organiserades av den sovjetiska specialtjänsten.

Upp till 11

Det första kompetenta kritiska arbetet om septemberkampanjen var överste Marian Porwits arbete i tre volymer med titeln "Comments on Polish defensive actions in September 1939", som hänvisade till sammanfattningen och utvärderingarna i publikationen: Polskie Siły Zbrojne na Zachodzie, vol. 1, "The September Campaign" (delar 1-5) sammanställd av General Sikorski Historical Institute i London (London 1951-1986). Båda verken innehåller omfattande litteratur om ämnet och källor.

Under septemberkampanjen begick polska befälhavare och staber på olika planerings- och ledningsnivåer, enligt analytiker, många fel i krigskonsten och dess genomförande, med hänsyn till kunskapsläget och kapaciteten vid tidpunkten för beslutsfattandet. Det rörde sig både om beslutsfattande och fördelningsfel, personalfel och taktiska fel. Bland de mest uppmärksammade är:

General Władysław Sikorski skickade i oktober 1939 en sammanfattning av den tyska offensiva doktrinen till general Maurice Gamelin och rekommenderade att fransmännen skulle anpassa sin egen försvarsdoktrin till den. Sikorskis plan innebar bland annat att försvaret skulle baseras på att blockera kommunikationslinjer, försvara städer, skapa särskilda barriärbrigader för att bekämpa fiendens pansarvapen och förbereda improviserade och mobila pansarhus för att skydda infanteriets eldkraft från attackerna från det tyska attackflyget. I januari-februari 1940 genomförde den polska staben i Frankrike seriösa studier av erfarenheterna från den förlorade septemberkampanjen i Polen, baserade på mer än 3 000 insamlade berättelser från deltagare i krigshandlingarna. Resultaten av dessa studier presenterades i 18 anteckningsböcker för de amerikanska, franska och engelska generalstaberna. En ytterligare syntes presenterades i oktober 1939 av en av officerarna vid den franska militära beskickningen i Polen, i en studie av 27 maskinskrivna sidor som skickades till Frankrike - de franska generalerna uppmärksammade inte denna studie (bland annat general Georges sade uttryckligen att "det kommer att bli annorlunda med oss").

Den polska arméns arméer

Som en hyllning till deltagarna i septemberkampanjen införde det polska postverket två frimärken 2009. Den första (2,40 zloty) visar ett gammalt tyskt arkivfoto av det bombade Wieluń. Det andra frimärket (1,55 zloty) är tillägnat Węgierska Górka, som fick smeknamnet "Söderns Westerplatte" på grund av dess våldsamma och heroiska försvar. På frimärket visas Węgierska Górka ur försvararnas perspektiv, från ett skyddsrum - genom en polsk soldats ögon.

Polens nationalbank har satt i omlopp mynt till minne av händelserna i september 1939:

Källor

1. Invasionen av Polen 1939
2. Kampania wrześniowa