Resumé

Lewis Carroll (rigtigt navn Charles Lutwidge Dodgson) var en britisk forfatter fra den victorianske æra, fotograf, matematiker og diakon.

Han er forfatter til de berømte børnebøger Alice i Eventyrland, Alice bag spejlene (eller Alice i Spejlland) og The Hunting of the Snark. Med sin evne til ordspil, logik og fantasi formåede han at tryllebinde en bred læserskare. Hans værker, kendt som nonsenslitteratur, er forblevet populære den dag i dag og har ikke kun påvirket børnelitteraturen, men også forfattere som James Joyce, surrealisterne som André Breton og maleren og skulptøren Max Ernst eller den kognitive videnskabsmand Douglas R. Hofstadter samt musikeren og komponisten John Lennon. Carroll blev også kendt som fotograf: ligesom Julia Margaret Cameron og Oscar Gustave Rejlander praktiserede han fotografiet som kunst fra midten af det 19. århundrede.

Oprindelse

Dodgson alias Carroll kom fra en nordengelsk familie med irske forbindelser - konservativ, anglikansk, øvre middelklasse - hvis medlemmer valgte de typiske erhverv for deres klasse i hæren og kirken. Hans oldefar, som også hed Charles ligesom hans farfar og far, var blevet biskop i det anglikanske samfund. Hans bedstefar døde i kamp i december 1803 som kaptajn i den britiske hær (4th Dragoon Guards), da hans to sønner var spædbørn. Han var udstationeret i Irland og blev skudt i et baghold, da han om natten forsøgte at møde en irsk oprører, som havde påstået, at han ville overgive sig. Den ældste af hans to sønner, Charles Dodgson, født i 1800, faderen til Lewis Carroll, vendte sig mod den anden familietradition og tog en gejstlig karriere. Han gik på Westminster School og derefter på University of Oxford. Han udmærkede sig i matematik og de klassiske sprog; han dimitterede summa cum laude, blev lektor i matematik ved Oxford University samt fellow ved sit kollegium og blev ordineret til diakon. Dette kunne have været optakten til en fremtrædende karriere; for højere embeder ville han have været nødt til at leve i cølibat. Men han giftede sig med sin kusine Frances Jane Lutwidge (1803-1851) i 1827, hvorefter han trak sig tilbage til det uanselige i en præstegård på landet.

En af Lewis Carrolls yndlingsonkler, Robert Wilfred Skeffington Lutwidge (1802-73), en bror til hans mor, var inspektør for de britiske sindssygehospitaler (Lunacy Commissioner) og døde, da en patient stak ham i hovedet med et søm, han selv havde lavet.

Barndom og ungdom

Charles Lutwidge Dodgson blev født i 1832 i den lille præstegård Daresbury i Cheshire, han var den ældste søn og det tredje barn. Yderligere otte børn fulgte, og alle (syv piger og fire drenge) overlevede til voksenalderen, hvilket var usædvanligt for den tid. Da Charles var 11 år, fik hans far præstegården i Croft-on-Tees i North Yorkshire, og hele familien flyttede ind i den rummelige præstegård, som forblev deres hjem i de næste 25 år.

Dodgson senior gjorde i mellemtiden noget af en karriere inden for kirken: Han udgav nogle prædikener, oversatte Tertullian, blev ærkediakon i Ripon Cathedral og blev involveret, nogle gange med indflydelse, i de intense religiøse stridigheder, der splittede det anglikanske fællesskab. Han tilhørte den anglikanske højkirke, var en beundrer af John Henry Newman og Oxford-bevægelsen og forsøgte at give disse synspunkter videre til sine børn.

Charles junior gik ikke i skole i sine tidlige år, men blev undervist hjemme, indtil han var 11 år. Hans læseliste gik i arv i familien og er et bevis på hans fremragende intellekt: I en alder af syv år læste han for eksempel The Pilgrim's Progress af John Bunyan. Hans første biograf, nevøen Stuart Dodgson Collingwood, fortalte, at hans onkel som treårig gik til sin far og bad ham forklare formlerne i en logaritmetabel, og da han fik at vide, at han var for ung til det, insisterede han: "Men vær sød at forklare det for mig!" Hans forhold til faderen blev beskrevet som nøgternt og sagligt, mens moderen havde taget sig kærligt og omsorgsfuldt af ham, som havde været eneste søn i lang tid.

Charles opfandt et "jernbanespil" som 11-årig, inspireret af den nye, revolutionerende tekniske opfindelse, jernbanen, som han oplevede i sit nabolag i Darlington. Legen med hans søskende foregik efter præcist definerede regler, som han skrev ned med sarkastisk humor, og som allerede giver et glimt af den senere Lewis Carroll. Han skrev også skuespil til et dukketeater, såsom tragedien om Kong John eller operaen La Guida di Bragia, hvor han bragte den store verden ind i præstegårdens vægge for sig selv og sine søskende. Her bliver den dobbelte verden, som kommer til at bestemme hans liv, allerede synlig: iscenesættelsen, som er underlagt præcise regler, og den ukontrollerbare verden udenfor.

I 1844, da han var 12 år gammel, blev han sendt til en lille offentlig skole i det nærliggende Richmond, hvor han allerede gjorde sig bemærket med sit matematiske talent. I denne periode skrev han poesi på latin, som blev efterfulgt af historier på engelsk. Rektoren, James Tate, bekræftede hans usædvanlige geni, men rådede hans far til ikke at lade sin søn kende til denne overlegenhed, at han gradvist skulle opleve den selv. Carroll led under denne mangel på bekræftelse hele sit liv, og det kan være en årsag til hans stammen, hans manglende selvtillid og hans identitetskrise.

Et år senere blev Charles dog overført til Rugby School i Rugby, en af Englands mest kendte offentlige skoler, hvor han tydeligvis var mindre glad. Ti år senere, efter at have forladt skolen, skrev han om sit ophold i dagbogen:

I løbet af sin tid på den upopulære skole, som var kendt for sit disciplinære system, begyndte Charles at studere litteratur intensivt, for eksempel ved at læse David Copperfield af Charles Dickens og studere historiebøger om den franske revolution. Han udgav sine litterære eksperimenter, komplet med tegninger, i skolebladet og i forskellige familieblade. I december 1849, igen med stor ros fra rektor, forlod han Rugby School for at indskrive sig på Oxford University i 1850.

Den unge voksne Charles Dodgson var ca. 1,80 m høj, slank, havde krøllet brunt hår og blå øjne. I en alder af 17 havde han lidt af en alvorlig infektion med kighoste, hvilket resulterede i høretab på hans højre øre. Det eneste alvorlige handicap var dog det, han kaldte sin "usikkerhed", en stammen, der havde generet ham siden den tidlige barndom, og som plagede ham resten af livet. Stammen har altid været en væsentlig del af de myter, der har dannet sig omkring Lewis Carroll. I denne sammenhæng blev det for eksempel hævdet, at han kun stammede i selskab med voksne, men talte frit og flydende, når der var børn til stede. Der er ingen beviser for denne påstand; mange børn i hans bekendtskabskreds huskede hans stammen, mange voksne bemærkede den ikke. Selvom stammen generede ham, var den aldrig så slem, at han mistede evnen til at interagere med sine omgivelser.

Study - Underviser i matematik i Oxford

Dodgson gik på sin fars college, Christ Church, fra maj 1850, hvor han tog matematik, teologi og klassisk litteratur. Han havde kun været på Oxford i to dage, da han blev kaldt hjem. Hans mor var død af "betændelse i hjernen" (sandsynligvis meningitis eller et slagtilfælde) i en alder af 47 år.

Da han vendte tilbage til Oxford, havde han let ved at lære; det følgende år afsluttede han sine bachelorstudier med topkarakterer, og en af faderens gamle venner, kanonikeren Edward Pusey, foreslog ham et stipendium, som gjorde det muligt for ham at fortsætte sine hovedstudier.

Dodgsons tidlige akademiske karriere svingede mellem høje ambitioner og manglende koncentration. I 1854 forberedte han sig også på at blive ordineret til præst. En regional avis, Whitby Gazette i Yorkshire, udgav nogle af hans digte omkring dette tidspunkt. På grund af dovenskab gik han glip af et vigtigt stipendium, men på grund af sin genialitet som matematiker blev han ansat som tutor i matematik ved Christ Church i 1855 efter at have taget sin eksamen i 1854; en stilling, han kom til at udfylde de næste 26 år. Han tjente godt som tutor, men arbejdet kedede ham. Mange af hans elever var dumme, ældre end ham, rigere end ham, og frem for alt var de fuldstændig uinteresserede. De ønskede ikke at lære noget af ham, han ønskede ikke at lære dem noget, gensidig apati bestemte den daglige interaktion.

Carroll og det nye medie fotografi

Hans poetiske navn, Lewis Carroll, som skulle gøre ham berømt, dukkede første gang op i 1856 i forbindelse med et romantisk digt, Solitude, i avisen The Train, hvor nogle af hans parodier, herunder Upon the Lonely Moor, blev udgivet. Edmund Yates, udgiveren af The Train, gav ham ideen. Dette pseudonym er afledt af hans rigtige navn: Lewis er den angliciserede form af Ludovicus, den latiniserede form for Lutwidge, og Carroll er den angliciserede form af Carolus, det latinske navn for Charles.

Fotografiet blev opfundet i 1830'erne, men det var ikke tilgængeligt for amatørfotografer før i 1850'erne, hvor udviklingen af collodion-vådpladen lettede den fotografiske proces. I marts 1856 købte Carroll et nyt kamera i London med tilhørende kemiske materialer til en pris af 15 pund, en stor sum på det tidspunkt. I de nye tekniske landvindinger, som han altid viste interesse for, blev han påvirket af sin onkel Skeffington Lutwidge, som han allerede havde besøgt i sin barndom, såvel som sin ven fra Oxford, Reginald Southey, som han foretog de første fotografiske eksperimenter med.

På trods af de kemiske opløsningsmidler, der blev udledt, fremkaldte Carroll fotografierne i et hjørne af sit værelse. I 1868 fik han et større atelier i Christ Church og byggede sit eget atelier ovenpå, men det stod først færdigt i 1871. Fra da af havde han fotografisk udstyr, der var professionelt i forhold til tiden.

Carrolls mest berømte motiv var Alice Liddell, datter af dekanen for Christ Church, Henry George Liddell. Han havde fået øje på hende i 1856 gennem vinduet på sin arbejdsplads, da hun legede med sine søstre i provstegårdens have. I april samme år forsøgte han at fotografere kirken fra denne have, men det mislykkedes på grund af de ugunstige lysforhold. Carroll mødte søskendeparret ved denne lejlighed og blev venner med dem.

I 1857 fik han en mastergrad (MA) og mødte Alfred Tennyson, John Ruskin og William Makepeace Thackeray, som han senere portrætterede fotografisk. Han havde forbindelser til prærafaelitterne, blev venner med Dante Gabriel Rossetti og hans familie og mødte bl.a. William Holman Hunt, John Everett Millais og Arthur Hughes.

Da Carroll var på ferie på Isle of Wight, mødte han fotografen Julia Margaret Cameron, som også var kendt for portrætter af berømte personligheder. Ligesom Carroll var hun påvirket af motiverne i det prærafaelitiske maleri. I 1861 blev han ordineret som diakon; han behøvede ikke længere at tage præstegerningen, hvilket var fint for ham, da han frygtede, at han ville stamme, når han prædikede; så han prædikede kun nogle få gange i sit liv.

Carroll bliver forfatter

Den 4. juli 1862 tog Carroll en bådtur på Themsen med sin ven Robinson Duckworth og de tre søstre Lorina Charlotte, Alice og Edith Liddell og fortalte dem en historie. Da Alice Liddell udtrykte ønske om, at han skrev historien ned, var inspirationen til hans verdensberømte børnebog Alice i Eventyrland født.

I februar 1863 var Carroll færdig med manuskriptet til Alice i Eventyrland. Det var blevet til 90 sider i hans sirlige lille håndskrift, som havde adskillige tomme felter, hvor Carroll ønskede at indsætte personligt producerede illustrationer. Det tog ham næsten to år mere at færdiggøre den originale håndskrevne version med titlen Alice's Adventures Under Ground, som han forærede til Alice Pleasance Liddell i november 1864 med dedikationen "En julegave til et kært barn til minde om en sommerdag". Selvom hans egne tegninger havde deres appel, var den amatøragtige udførelse ikke egnet til en trykt udgave, som Carroll i mellemtiden ikke ønskede at udelukke som en mulighed.

Venskabet mellem familien Liddell og Carroll brød sammen i juni 1863. Der er kun spekulationer om årsagerne, da de relevante dagbøger fra denne periode er gået tabt, og Carrolls breve til Alice blev destrueret af hendes mor. Spekulationerne spænder fra hans påståede forelskelse i Alice og ønsket om at gifte sig med hende til formodninger om, at en kærlighedsaffære med Alices ældste søster Ina var under opsejling. Yderligere forklaringer kan findes i receptionens afsnit om dagbøgernes historie.

I Hastings mødte han den skotske forfatter George MacDonald - det var de unge MacDonald-børns begejstrede modtagelse af hans Alice, der til sidst overbeviste ham om at udgive værket.

Forlaget Macmillan accepterede manuskriptet til udgivelse i 1863. Bogen blev udgivet i 1865, først under navnet Alice's Adventures Under Ground og derefter, efter udvidelser, som Alice's Adventures in Wonderland med illustrationer af den berømte illustrator John Tenniel. Bogen blev godt modtaget, så snart den blev udgivet, og tiltrak mange entusiastiske læsere. Blandt dem var den unge forfatter Oscar Wilde og dronning Victoria.

Carroll stammede som bekendt, så han præsenterede sig af og til som "Do-Do-Dodgson". Der er derfor en formodning om, at Carroll ønskede at portrættere sig selv med figuren af fuglen Dodo i sit første værk. Den rigtige Dodo er en for længst uddød fugl, som Alice første gang så på Oxford University Museum, og som stadig er udstillet der.

I 1886 kontaktede Carroll Alice Liddell, som nu var gift med Hargreaves, igen efter lang tid og bad hende om tilladelse til at få lavet en faksimileudgave af hans originale manuskript. Den udkom i slutningen af året i et oplag på 5000 eksemplarer, og der var endnu et genoptryk i 1980'erne. I 1928, 30 år efter Carrolls død, udgav Alice Hargreaves det originale manuskript med sine egne tegninger til salg. Det indbragte høje priser og blev først returneret til England i 1946 gennem et initiativ fra det amerikanske nationalbibliotek (Library of Congress) og bibliofile tilhængere. Amerikanerne så overdragelsen "som et lille tegn på påskønnelse af, at englænderne havde holdt Hitler i skak, mens vi stadig forberedte os på krig". Den er udstillet i "Manuscript Room" på British Museum i London.

Fra juni til september 1867 tog en rejse ham til Rusland, og han begyndte at arbejde på manuskriptet Through the Looking-Glass (Alice Behind the Mirrors), en efterfølger til den succesfulde Alice i Eventyrland. Bruno's Revenge blev udgivet samme år og blev senere en del af Sylvie & Bruno.

I 1868 døde Carrolls far, og familien måtte flytte ud af præstegården i Croft. Carroll var nu familiens nye overhoved og ledte efter et nyt sted, hvor hans ugifte søstre kunne bo. Efter mange anstrengelser fandt han "The Chestnut", et hus i Guildford i grevskabet Surrey, som skulle blive familiens nye hjem. Faderens død fik ham til at falde ned i en depression i flere år. Hans første matematiske publikation udkom under titlen The Fifth Book of Euclid. Hans anden videnskabelige publikation udkom i 1879 som Euclid and his Modern Rivals.

I 1869 udkom titlen Phantasmagoria and Other Poems, hvor flere digte var blevet samlet, i et lille oplag.

Til Alice bag spejlene i 1871 skrev Carroll individuelle historier, fabler eller digte i modsætning til sin første bog, som bestod af en sammenhængende fortælling. På trods af nogle vanskeligheder, der var opstået med den første udgivelse, engagerede han igen John Tenniel som illustrator. Anledningen til bogen var igen en pige ved navn Alice. Carroll mødte Alice Raikes i august 1868 i hendes onkels hus i London og førte hende hen til et spejl, mens de legede sammen. Han gav hende en appelsin i højre hånd og spurgte, i hvilken hånd Alices spejlbillede holdt appelsinen. "I den venstre", lød svaret. Carrolls spørgsmål om en løsning blev besvaret af pigen på følgende måde: "Hvis jeg var på den anden side af spejlet, ville appelsinen så ikke stadig være i min højre hånd?" Carroll pyntede yderligere på denne episode og formede den til historien om Alice bag spejlet.

Fra sin familieavis Mischmasch tog han nonsensdigtet Jabberwocky (i Christian Enzensbergers oversættelse hedder det Der Zipferlake) til udgaven, som begynder med første vers i spejlskrift; denne stavemåde var oprindeligt tiltænkt hele bogen.

Særligt kendte figurer i Alice bag spejlet er også ægget på væggen, der hedder Humpty Dumpty, tvillingerne Tweedledee og Tweedledum og den røde dronning, der dukker op og forklarer den nysgerrige Alice: "I dette land skal man løbe så hurtigt, man kan, hvis man vil blive på det samme sted."

I 1876 udkom Carrols tredje store værk, The Hunting of the Snark, en fantastisk nonsensballade. Illustrationerne blev skabt af Henry Holiday. Digtet handler om en mærkelig jagtekspedition, der med omhu, håb og et helt blankt søkort drager ud for at fange et mystisk væsen kaldet en snark. Her udtrykkes blandt andet det interessante synspunkt, at noget er sandt, hvis det bliver sagt tre gange. Snarken kombinerer ekstraordinære kvaliteter. For eksempel er han god til at tænde lys, har for vane ikke at stå op før om eftermiddagen, kan ikke tage en vittighed og elsker badevogne. Den prærafaelitiske maler Dante Gabriel Rossetti siges at have troet, at digtet var forbundet med ham.

Det er legendarisk i den engelsktalende verden, men digtet er mindre kendt i Tyskland. Ikke desto mindre findes der flere tyske oversættelser af "Agony in Eight Convulsions", som undertitlen lyder, bl.a. Die Jagd nach dem Schnark af Klaus Reichert og som Reclam-udgave Die Jagd nach dem Schnatz.

Jagten på Schnarken er også blevet bearbejdet til scenen og som musical i flere variationer, bl.a. af Mike Batt i 1987. Michael Ende oversatte digtet til komponisten Wilfried Hillers opera baseret på det, som havde premiere den 16. januar 1988 på Prinzregententheater i München under titlen Die Jagd nach dem Schlarg.

De senere år

Carroll var en af de forfattere, der i modsætning til andre kolleger blev meget kendt og velhavende i løbet af sin levetid. Men i 1880 stoppede han brat sit succesfulde fotografiske arbejde. Årsagerne til dette er aldrig blevet helt klarlagt. Der er dog gisninger om, at det bl.a. skyldtes stigende problemer med forældrene til de små piger, han ville fotografere uden tøj på. Carroll var fascineret af unge piger, der som regel var fem-seks år gamle, når han fotograferede dem; de skulle udtrykke livlighed, uskyld og skønhed i deres fremtoning. Den engelske maler Gertrude Thomson, som hjalp ham fra 1878 og fremefter

Han fortsatte som tutor på Christ Church College indtil 1881 og som kurator indtil 1892. Studiet på kollegiet fortsatte med at være hans bolig i den følgende periode, da fakultetet på kollegiet generelt havde ret til at bo der på livstid.

Carrolls eneste roman, Sylvie og Bruno, som han havde arbejdet på i ti år, blev udgivet i to bind i 1889 og 1893. Illustrationerne var lavet af Harry Furniss. I modsætning til Alice-bøgerne mødes børn og voksne her, og for første gang i hans forfatterskab optræder der en mandlig hovedperson. I modsætning til hans første legende historier er romanen styret af strenge moralske regler, og niveauerne for virkelighed og fantasi er tydeligt adskilte, i modsætning til hans tidligere værker. Et fællestræk er søgen efter identitet. Forskellige fortolkere har fremhævet parallellerne mellem romanfigurernes og forfatterens konflikter. Ud over søgen efter identitet er betydningen af faderen, som ikke spiller nogen rolle i Carrolls øvrige værker, de to ældre søstres overlegenhed, hans tro på teknologi og en vis kritik af videnskab alle temaer. Dette værk opnåede ikke den samme succes som sine forgængere, formentlig på grund af de åbenlyse forskelle mellem det og hans tidligere fantastiske værker. Anglisten Klaus Reichert ser i Sylvie og Bruno Carrolls ønske om "at se sig selv som identisk med sig selv".

Lewis Carrolls død

I de sidste år af sit liv tænkte Carroll ofte på døden. Kort før jul i 1897 besøgte han sine søstre i Guildford, som han gjorde hvert år. Han var forkølet, som han så ofte var, fordi han sparede på varmen i sine værelser på Christ Church College. Omkring årsskiftet blev hans helbred forværret. Tidligt på eftermiddagen den 14. januar 1898 døde Lewis Carroll af lungebetændelse i søstrenes hjem, The Chestnuts. Blandt de sørgende var maleren Gertrude Thomson, som han havde arbejdet sammen med i en periode.

Lewis Carrolls gravpiedestal på Mount Cemetery, Guildfords kirkegård, bærer inskriptionen "Rev. Charles Lutwidge Dodgson" i parentes under sig sammen med tilføjelsen "(Lewis Carroll)" - et vidnesbyrd om det dobbeltliv, der fulgte ham til hans død.

Matematikeren og præsten Charles Lutwidge Dodgson

Under sit rigtige navn begyndte Carroll at undervise på Christ Church College i 1855. Som vejleder i matematik skulle han føre tilsyn med en gruppe studerende, som ikke gjorde det nemt for ham. Hans undervisning blev ikke værdsat af de studerende, og Carroll manglede tilsyneladende den humor, der præger hans litterære værker. I et brev beskrev han, at en tutor skulle være værdig og holde afstand til sine elever:

Det, der fulgte, var en absurd dialog mellem elev og lærer, formidlet gennem tjenerne, som forårsagede mange misforståelser. Dette brev indeholder allerede satiren fra hans senere arbejde som forfatter ved at henvise til den konservative orientering af universitetet, som var under indflydelse af kirken. Reformforslagene havde til formål at give universitetsmyndighederne mere magt. Under titlen Notes by an Oxford Chiel udgav Carroll en samling korte satirer om forskellige emner inden for universitetspolitik i Oxford.

Rygtet om at være en reformator gik forud for den nye dekan Henry George Liddell, far til Alice, der blev udnævnt i 1855, men intet væsentligt ændrede sig i hans embedsperiode. Carroll deltog selv i reformforslag i videnskabelig forstand, men han var konservativ i spørgsmål om teologiske traditioner.

Efter at have opgivet sit job som tutor i 1881, lod han sig vælge til kurator i 1882. Hans opgave var at føre tilsyn med fællesrummet og organisere aktiviteter. Her demonstrerede Carroll for eksempel en magisk lanterne og gav information om den nye verden af tekniske medier. I 1892 opgav han denne stilling igen.

Ud over sine undervisningsaktiviteter skrev Carroll forskellige matematiske afhandlinger og bøger under sit rigtige navn om algebra, plane algebraiske kurver, trigonometri, to bøger om Euklid, et tobindsværk Curiosa Matematica (1888, 1893), hvis anden del er viet til samtalematematik, og i 1896 hans sidste værk med titlen Symbolic Logic. Ifølge samtidige udsagn var Carroll ikke en betydningsfuld matematiker, da han beviseligt havde begået fejl i form og indhold, men siden 1970'erne er hans bidrag til især logik blevet revurderet gennem studiet af hans bo (se Reception). Det, der kendetegnede hans værker, var præsentationen, for eksempel opfattede han sit matematiske hovedværk Euclid and his Modern Rivals som et skuespil, hvor argumentet om matematiske spørgsmål blev præsenteret i dialogform, og hvor Euklids spøgelse dukkede op til hans forsvar. I bogen var han optaget af at forsvare Euklids gamle lærebog i dens oprindelige form til brug i klasseværelset. Han forsvarer Euklids behandling af parallelpostulatet, men indtager selv et helt andet standpunkt i sit første bind af Curiosa Mathematica fra 1888.

I debatten om nye perspektiver i naturvidenskaben indtog Carroll en konservativ holdning og understregede, at videnskaben ikke skulle praktisere alt, hvad der var teoretisk muligt for den. For eksempel afviste han dyreforsøg (på det tidspunkt: vivisektion), som han kun anså for berettigede i nogle få tilfælde. I sin afhandling fra 1875, Some Widespread Errors about Vivisection, fremsatte han 13 teser for at retfærdiggøre sit synspunkt.

Især i sine senere år opfandt han puslespil, gåder og historier, der ofte tog udgangspunkt i tal, men som dybest set stillede spørgsmålet om menneskelig eksistens, virkelighed og iscenesættelse. En serie af hjernevridere blev trykt i London-magasinet The Monthly Packet fra 1880. Der udkom ti episoder, som han kaldte "Knots", hver med en eller flere matematisk-logiske opgaver klædt i en kort historie. Senere blev disse historier udgivet i bogform som A Tangled Tale. Blandt de gåder, han udtænkte, var ordstiger, som han kaldte dubletter.

Da Carroll blev optaget på Christ Church College, måtte han forpligte sig til at blive uddannet som præst. På den måde fik han et stipendium og en livslang opholdsret på kollegiet. I 1861 blev han ordineret til diakon af Samuel Wilberforce, biskoppen af Oxford. Han forfulgte dog ikke den præstekarriere, som hans far ønskede, da han gerne så familietraditionen videreført af sin søn, da det ville have betydet, at han måtte opgive sine elskede teaterbesøg, og han var ikke prædestineret til at holde prædikener på grund af sin tendens til at stamme. Men hans strenge religiøse overbevisning fortsatte med at forme hans liv.

Caroll var medlem af Society for Psychical Research, en forening til undersøgelse af parapsykologiske fænomener.

Fotografen og pigerne - "Carroll-myten"

Da Carroll begyndte at fotografere, ønskede han at kombinere sine egne ideer med idealerne om frihed og skønhed for at skabe paradisets uskyld, hvor den menneskelige krop og menneskelig kontakt kunne nydes uden falsk skam.

Han havde arbejdet med fotografiet i over 24 år og havde skabt omkring 3000 billeder. Færre end 1000 har overlevet tid og ødelæggelse. En coffee table-bog udgivet i 2002 af Roger Taylor og Edward Wakeling viser alle de fotografier, der har overlevet tidens tand, og Wakeling anslår, at over 50 procent forestiller unge piger, mens voksne og familier udgør 30 procent, fotografier af hans egen familie 6 procent, topografiske optagelser 4 procent og andre som selvportrætter, stilleben og skeletter 10 procent.

Alexandra Kitchin, kendt som Xie, var hans yndlingsmodel med over 50 fotografier fra 1869 til 1880, hvor han stoppede med at tage billeder. Det var, da hun var ved at fylde 16 år. Hans fotografier af nøgne børn så længe ud til at være gået tabt, men fire har overlevet. De gav anledning til mistanke om Carrolls pædofile tilbøjeligheder, hvilket bl.a. Morton N. Cohen gav udtryk for i sin biografi om Carroll fra 1995. I Carrolls brevsamling til små piger og i hans dagbøger er det tydeligt, at han havde en interesse for små piger, som lå over gennemsnittet. At grundlaget for denne interesse var en pædofil baggrund hos Carroll, er ikke bevist.

Den engelske forfatter Karoline Leach har et kontroversielt synspunkt: I sin bog In the Shadow of the Dreamchild, som udkom i 1999, vil hun bevise, at Carroll havde ukonventionelle forhold til flere af datidens voksne kvinder, for eksempel til kunstneren Gertrude Thomson og forfatteren Anne Thackeray Ritchie. Dreamchild" refererer til Alice Liddell. Den franske litteraturforsker Hugues Lebailly fra Sorbonne tilføjede, at Carrolls biografer fra tidligere tider havde draget de forkerte konklusioner og negligeret socialhistoriske sammenhænge på grund af de ikke længere komplette dagbogsoptegnelser. Victoriatidens syn på børns nøgenhed var ikke blevet taget i betragtning. På den tid portrætterede mange kunstnere og fotografer børn uden tøj på. Sådanne billeder udtrykte uskyld og var meget populære. Motivet optrådte på jule- og feriekort, og Carroll ville have skabt de relevante fotografier af samtidige kunstneriske og kommercielle grunde ligesom sine professionelle kolleger. Leachs slagord om "Carroll-myten" er stadig bestemmende for litteraturkritiske argumenter om Lewis Carrolls personlighed i dag.

Carrolls fantastiske litteratur

Historien om tilblivelsen af Alice i Eventyrland indikerer, at mange detaljer kommer fra forfatterens fantasi og ubevidste. Alice virker som en drøm, det ene narrative element følger det andet, og derfor er der ingen kontinuerlig fortælletråd. Carroll har givet oplysninger om sin metodiske tilgang, hvor han altid noterede de associationer, der faldt ham ind, mens han skrev, og derefter tilføjede dem til teksten:

I modsætning til det 19. århundredes kunsteventyr af Dickens, Thackeray og Oscar Wilde, træder de poetiske og æstetiske konstruktioner i Carrolls værk i baggrunden for hans associationskæder. Som hans biograf Thomas Kleinspehn påpeger, er referencer i enkelte passager til forfattere fra verdenslitteraturen som Cervantes og E. T. A. Hoffmann af mindre betydning. T. A. Hoffmann ikke til megen hjælp. Selvom Carroll ikke refererer direkte til samtidige tekster, var han en god kender af victoriansk litteratur, hvilket fremgår af hans omfattende bibliotek, hvis værker er veldokumenterede. Dette kan ses i de parodier, der er inkorporeret i hans værker, og hvis oprindelse lejlighedsvis nævnes i Carrolls dagbøger. Men mange er så stærkt kodede, at de kun er blevet opdaget, eller stadig venter på at blive opdaget, gennem omhyggelig litterær forskning. Carrolls usædvanlige arbejde kan snarere klassificeres som nonsenslitteratur, der reagerede på det victorianske samfunds snæverhed og rationalisme med sine modverdener. Dens vigtigste repræsentant var den tyve år ældre Edward Lear, som er bedst kendt for sine groteske limericks i børnelege og tællevers, som dannede en kontrast til den forsigtige victorianske børnelitteratur. Det er omstridt, om Carroll kendte Lear personligt.

Carroll havde været fascineret af Charles Dickens siden sin ungdom. Dickens' figurer synes at dukke op igen i hans arbejde i nogle dyr. Ud over indflydelsen fra Tennyson og Thackeray var det repræsentanter for prærafaelitterne som Dante Gabriel Rossetti, portrætteret af Carroll, der forsøgte at skabe en modverden til det victorianske konventionelle og rationelle hverdagsliv i deres forvandlede billeder. En venden sig væk fra den virkelige verden definerer også Carrolls værker, og gennem deres satiriske og parodiske former udgør de en slags social kritik.

Effekt i løbet af livet

Skuespilleren Isa Bowman beskrev sine indtryk af kunstneren i The Story of Lewis Carroll, der udkom i 1899; hans sølvgrå hår, som han bar langt længere, end det var moderne på det tidspunkt, hans dybblå øjne, glatte barbering og noget usikre gang, og hun bemærkede, at han havde været en ret kendt skikkelse i Oxford. Hans tøj var lidt excentrisk, sagde hun, da han aldrig tog en frakke på, selv i det koldeste vejr, og han havde "den besynderlige vane at bære et par grå uldhandsker på alle årstider".

I sin selvbiografi fortæller den amerikanske forfatter Mark Twain om et møde med Carroll, "forfatteren til den udødelige Alice", at han var en af de mest stille og generte voksne mænd, han nogensinde havde mødt. Carroll, siger han, sad der stille hele tiden og svarede kun af og til kortfattet på et spørgsmål. "Jeg kan ikke huske, at han uddybede det på noget tidspunkt."

Carrolls effekt på surrealisterne

Surrealisterne var fascinerede af drømmens dybde og funktion i Carrolls værker, og især den associative skrivning blev taget op som écriture automatique i den surrealistiske litteratur. Den surrealistiske maler og grafiker Max Ernst skabte illustrationer til Carrolls værker fra 1950 og frem.

Louis Aragon bemærker i sin Le surréalisme au service de la revolution, nr. 3, fra 1931, at The Hunting of the Snark udkom på samme tid som Lautréamonts Chants de Maldoror og Arthur Rimbauds Une saison en enfer. Han nævner massakrerne i Irland, undertrykkelsen på fabrikkerne, Manchester-kapitalismen, der undertrykte folket, og opsummerer: "Hvad var der blevet af menneskets frihed? Den var helt i Alices ømme hænder, som denne mærkelige mand havde lagt den i."

Carrolls tekst Lobster Quadrille blev optaget i André Bretons antologi om sort humor fra 1940. Surrealisten opsummerer, at Carrolls nonsenslitteratur på den ene side får sin mening fra opløsningen af modsætningen mellem accepten af tro og udøvelsen af fornuft, og på den anden side mellem poetisk bevidsthed og professionelle pligter.

Den alsidige Alice

Alice i Eventyrland ses som et kulturelt ikon. Bogen betragtes som en klassiker i børnelitteraturen, men forbindes også med naturvidenskab, især matematik, astronomi, fysik og datalogi, med erotik og kanonlitteratur. Lewis Carrolls historier blev ikke kun kopieret i børnebøger. Den victorianske digter Christina Georgina Rossetti (1830-1894) og modernister som T. S. Eliot (1888-1965), Virginia Woolf (1882-1941) og James Joyce (1882-1941) hentede inspiration fra Alice-bøgerne i sin roman Finnegans Wake. Andre forfattere og kritikere, der refererede til Carrolls tekster, var Sir William Empson (1906-1984), Robert Graves (1895-1985) og Evelyn Waugh (1903-1966), og i nyere tid Julian Barnes, Stephen King og de postmoderne kritikere Gilles Deleuze og Jean-Jacques Lecercle. Komponisten Paul McCartney var også påvirket af Carroll i sine tekstideer.

Hofstadters Gödel, Escher og Bach

I Douglas R. Hofstadters bog Gödel, Escher, Bach - an Endless Braided Bond beskriver forfatteren forbindelsen mellem sit og Carrolls arbejde under overskriften Meaning and Form of Mathematics:

Carrolls matematiske værker set fra nutidens perspektiv

I logik behandlede Carroll logiske sætninger i form af spil i diagrammer, som lignede de senere Venn-diagrammer, og brugte sandhedstabeller, som de upublicerede manuskripter til fortsættelsen af hans Symbolic Logic (1896) viser. Dens anden del, med titlen Advanced, som var upubliceret i hans levetid, blev udgivet i 1977. Den tredje del (sandsynligvis brændt som så meget andet af hans efterladenskaber. Ifølge en indholdsfortegnelse, der er tildelt den tredje del, behandler han i den blandt andet reglerne for logisk deduktion, "The Theory of Inference". Med sin "Method of Trees" gav han en procedure i boet til at vise bevisbarheden af sætninger i et-stedsprædikatkalkulen. Dermed foregreb han delvist Leopold Löwenheims arbejde, som i 1915 beviste, at dette problem kan afgøres (se også Löwenheim-Skolems sætning). Den udgivne del af hans Symbolic Logic var derimod tænkt som en elementær lærebog i klassisk syllogistisk (dvs. elementær) logik, illustreret med diagrammer. Som sådan bruges den stadig af logikere i undervisningen i dag. Som følge af andre værker blev han fra 1970'erne og frem også betragtet mere positivt som matematiker, end det tidligere havde været tilfældet, for eksempel i hans behandling af afstemningssystemer (1884), hvor han foregriber ideer fra spilteori. Hans arbejde med matematiske gåder har altid været værdsat af den amerikanske underholdningsmatematiks nestor Martin Gardner, som genudgav nogle af Carrolls bøger med kommentarer. I 1995 blev nyopdagede Caroll-"gåder" i boet offentliggjort.

Spørgsmålet om brug af stoffer

Nogle kritikere har opfattet de uvirkelige beskrivelser i Alice-bøgerne som hallucinationer fra forfatterens side. Ideen om, at Carroll havde taget stoffer, gjorde ham meget populær i 1960'ernes undergrundskultur, som hævdede, at en af de mest berømte forfattere havde taget forbudte stoffer. Inden for LSD-bevægelsen blev passager fra Alice i Eventyrland fortolket som beskrivelser af LSD-trips eller trips med andre hallucinogene stoffer (psilocybin, meskalin). Der er hentydninger i bogen, som peger på stofoplevelser. For eksempel ændrer hovedpersonen Alice størrelse, når hun indtager svampe, kiks eller væsker. Det narkotiske stof LSD, som blev indtaget i 1960'erne, eksisterede dog ikke på Carrolls tid; dets hallucinogene virkning blev først opdaget i 1943 af den schweiziske kemiker Albert Hofmann.

Det er aldrig blevet bevist, at Carroll tog stoffer. I Carrolls levetid var det hyppigst anvendte smertestillende middel laudanum, der som opiumtinktur var i stand til at fremkalde en tilstand af beruselse i en tilstrækkelig høj dosis. Carroll kunne muligvis have taget det fra tid til anden for sine migræneanfald, som er dokumenteret i hans dagbog i 1880. Der er også spekulationer om, at Alices fantastiske eventyr kan have været påvirket af de lejlighedsvise auraer fra migræneanfald. I denne sammenhæng er det værd at nævne, at en anfaldslignende tilstand, hvor folk opfatter sig selv eller deres omgivelser forandret på en hallucinatorisk måde, kaldes Alice i Eventyrland-syndromet.

De forsvundne dagbøger

Der mangler fire bind af Carrolls 13 dagbøger. Tabet af bind og sider er i sidste ende uforklarligt. Mange Carroll-eksperter mener, at dagbøgerne blev fjernet af familiemedlemmer for at beskytte familienavnet, men denne antagelse understøttes ikke af beviser. Det manglende materiale, med undtagelse af en enkelt side, tilskrives perioden mellem 1853 (Carroll var 22 år gammel på det tidspunkt) og 1862.

En populær teori blandt mange om den manglende side fra den 27. juni 1863 er, at siden blev revet ud for at skjule Carrolls frieri til den 11-årige Alice den dag. Et ark med noter, der dukkede op i 1996 i Dodgson-familiens arkiv i Woking, hævder det modsatte.

Dette papir, kendt som cut pages in diary document, blev udarbejdet af familiemedlemmer efter Carrolls død. Det opsummerer kort indholdet af to dagbogssider, der mangler, herunder siden fra den 27. juni 1863. Opsummeringen afslører, at fru Liddell fortalte Carroll, at der gik sladder om ham, familien Liddell og om Ina, formentlig Alices storesøster Lorina, og at bruddet med familien formentlig skyldtes dette. En anden fortolkning var, at Ina også var det forkortede navn på Alices mor. Det fører til den fortolkning, at Carrolls brud med Liddell-familien ikke var relateret til Alice.

De overlevende dagbøger af Lewis Carroll blev erhvervet fra C. L. Dodgson Estate af British Library i London i 1969 og opbevares der.

På sporet af Carroll i England

Pastor Dodgons arbejdsplads som matematiker og præst ved Christ Church i Oxford, hvor han havde et atelier i det nordvestlige tårn, var også stedet, hvor han skrev sine historier som Lewis Carroll. Han mødte børnene af sin dekan, Henry George Liddell, herunder Alice, hans inspiration til hans mest berømte bog, Alice i Eventyrland. Den store sal, hvor han spiste sine måltider, indeholder mange af hemmelighederne fra Eventyrland, for eksempel menes kaninhullet at være den dør, hvorigennem dekan Liddell kom ind i seniorernes fællesrum. Liddell selv kunne være den "hvide kanin", fordi han altid kom for sent. Der er guidede ture for besøgende, hvor man bl.a. kan se "Jabberwocky", "Cheshire-katten" og Alices hemmelige dør til Eventyrland.

På Museum of Oxford, som beskriver byen og dens indbyggere fra forhistorisk tid til i dag, er der en særudstilling med titlen "Looking for Alice", som omfatter Alice Liddells tøj og personlige ejendele.

Kort efter Carrolls død havde hans bror Wilfred indvilliget i, at mange sammenbundne papirposer fra værelserne i Christ Church blev brændt; andre papirer blev solgt af Dodgsons på auktion. I 1965 gav den yngre generation af familien mange af deres resterende memorabilia til Surrey History Centre og Guildford Museum. Surrey History Centre i Woking har derfor et betydeligt arkiv over Carrolls liv, som består af dokumenter fra hans barndom, breve og originale fotografier af hans brødre, søstre og tanter. Blandt disse papirer er erindringer fra "børnevenner", en side med noter om de afskårne sider i dagbogen og det matchende brev fra 1932, som henviser til familiemedlemmernes antagelser om de manglende dagbogssider. Donationer fra andre kilder fra 1950'erne til 1990'erne fuldender samlingen.

I Guildford, hvor familien Dodgson boede efter faderens død, kan man se en udstilling om victoriansk barndom på Guildford Museum. Den omfatter legetøj lavet af Carroll og hans søskende, såsom en ko på hjul, et dukkehus og en papirdukke med tøj lavet af hans søstre.

Andet

Temaer fra Carrolls Alice-bøger er blevet inkorporeret i bl.a. litteratur, film, popmusik og computerspil. I 2007 havde operaen Alice in Wonderland premiere på den bayerske statsopera. En liste over disse bearbejdninger kan findes under lemmaet Alice i Eventyrland.

Lewis Carroll Shelf Award blev uddelt fra 1958 til 1979 til bøger, der blev anset for at være af samme kvalitet som Carrolls Alice i Eventyrland. Eksempler er Inch by Inch af Leo Lionni i 1962, Maurice Sendaks Where the Wild Things Are i 1964, Astrid Lindgrens Jul i stalden i 1970 og Snehvide og de syv dværge af Brødrene Grimm i 1973.

I Alice i Eventyrland blev et sammensat ord sammenlignet med en kuffert - og udtrykket "kuffertord" var født. Et synonym er "portmanteau-ord", det engelske ord for kuffert er portmanteau, afledt af det franske portemanteau. I en kuffert samler man forskellige genstande, i et portmanteau-ord tilsvarende dele af ord - og lægger deres betydninger sammen med dem. Omkring 70 år efter Lewis Carroll skabte James Joyce tusindvis af portmanteaus i sit sene værk Finnegans Wake. I 1989 overdrev Michael Ende et portmanteau-ord i titlen på sin roman The Satanarchaeoliarial Coalhole Wish Punch.

Cheshire-katten er en kat, der optræder i Alice i Eventyrland; når den forsvinder, bliver dens grin alligevel siddende. Et begreb inden for teoretisk elementarpartikelfysik, der bruges i posemodeller og stammer fra bl.a. Holger Bech Nielsen, er opkaldt efter den; det kaldes "Cheshire Cat Principle" (CCP). Snarks er et begreb inden for grafteori (som spiller en rolle i firefarveproblemet) og er opkaldt af Martin Gardner efter Carrolls digt.

Karakteren Den Røde Dronning fra Alice bag spejlet er navnebror til Den Røde Dronnings evolutionshypotese. Hypotesen blev fremsat af Leigh Van Valen i 1973. Den siger, at en art i naturen konstant må blive mere effektiv for at bevare sin nuværende position.

I New York har "Library Way" siden slutningen af 1990'erne ført på East 41st Street mellem Fifth Avenue og Park Avenue til Stephen A. Schwarzman Building, den største bygning i New York Public Library (NYPL). Indlejret i fodgængergangens belægning er 96 rektangulære bronzeplader dedikeret til betydningsfulde forfattere og med citater fra deres værker. Lewis Carroll er repræsenteret med en plakette og et citat fra Through the Looking Glass: And What Alice Found There.

I William S. Baring-Goulds fiktive biografi om Sherlock Holmes nævnes det, at Lewis Carroll var Sherlock Holmes' læremester og genkendte hans særlige deduktionsevne hos ham.

Matematiske værker

Kilder

1. Lewis Carroll
2. Lewis Carroll
3. Morton Cohen: Lewis Carroll, a Biography. S. 30–35.
4. Morton Cohen: Lewis Carroll. A Biography. S. 200 f.
5. Thomas Kleinspehn: Lewis Carroll. S. 14–23.
6. Kleinspehn, S. 25; zitiert nach Phyllis Greenacre: Swift and Carroll. A Psychoanalytic Study of Two Lives. S. 128.
7. Collingwood, S. 30.
8. ^ "Lewis Carroll Societies". Lewiscarrollsociety.org.uk. Archived from the original on 29 March 2016. Retrieved 7 October 2020.
9. ^ Lewis Carroll Society of North America Inc. Archived 26 March 2022 at the Wayback Machine Charity Navigator. Retrieved 7 October
10. ^ Clark, p. 10
11. « https://norman.hrc.utexas.edu/fasearch/findingAid.cfm?eadid=00284 » (consulté le 6 juillet 2020)
12. ^ Dodgson, Campbell, su arthistorians.info. URL consultato l'8 giugno 2019 (archiviato dall'url originale il 28 aprile 2019).
13. ^ Enrica Passalacqua, Dodgson in Wonderland., su fornofilia.it, Fornofilia e Filatelia, 12 dicembre 2013. URL consultato il 15 novembre 2014 (archiviato dall'url originale il 10 novembre 2014).