Resumé

Triple Entente (fra fransk entente, der betyder "venskab, forståelse, aftale") beskriver den uformelle aftale mellem det russiske imperium, den franske tredje republik og Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland samt Rumænien, som senere blev medlem. Den byggede på den fransk-russiske alliance fra 1894, Entente Cordiale fra 1904 mellem Paris og London og den engelsk-russiske entente fra 1907. Den udgjorde en stærk modvægt til trippelalliancen mellem Tyskland, Østrig-Ungarn og Italien. Triple Entente var i modsætning til Triple Alliancen eller den fransk-russiske alliance ikke en alliance om gensidigt forsvar.

Den fransk-japanske traktat af 1907 var en vigtig del af opbygningen af en koalition, da Frankrig gik i spidsen for at skabe alliancer med Japan, Rusland og (uformelt) med Storbritannien. Japan ønskede at optage et lån i Paris, så Frankrig gjorde lånet betinget af en russisk-japansk aftale og en japansk garanti for Frankrigs strategisk sårbare besiddelser i Indokina. Storbritannien tilskyndede til den russisk-japanske tilnærmelse. Således opstod den Triple Entente-koalition, der udkæmpede Første Verdenskrig.

Ved starten af Første Verdenskrig i 1914 gik alle tre medlemmer af Triple Entente ind i den som allierede magter mod centralmagterne: Det osmanniske Tyrkiet, Tyskland og Østrig-Ungarn. Den 4. september 1914 udsendte Triple Entente en erklæring, hvori de forpligtede sig til ikke at indgå en særskilt fred og kun at kræve de fredsbetingelser, som de tre parter var blevet enige om. Historikere diskuterer fortsat betydningen af alliancesystemet som en af årsagerne til Første Verdenskrig.

Under den fransk-preussiske krig i 1870-1871 besejrede Preussen og dets allierede det andet franske kejserrige, hvilket resulterede i oprettelsen af den tredje republik. I Frankfurt-traktaten tvang Preussen Frankrig til at afstå Alsace-Lothringen til det nye tyske kejserrige, hvilket gjorde de efterfølgende forbindelser sure. Frankrig, der var bekymret over den eskalerende militære udvikling i Tyskland, begyndte at opbygge sin egen krigsindustri og hær for at afskrække tysk aggression.

Rusland havde tidligere været medlem af De Tre Kejseres Liga, en alliance i 1873 med Østrig-Ungarn og Tyskland. Alliancen var en del af den tyske kansler Otto von Bismarcks plan om at isolere Frankrig diplomatisk; han frygtede, at Frankrigs revanchistiske aspirationer kunne få det til at forsøge at genvinde sine tab fra 1871 som følge af den fransk-preussiske krig. Alliancen tjente også til at modarbejde socialistiske bevægelser som Den Første Internationale, som de konservative magthavere fandt foruroligende. Forbundet stod imidlertid over for store vanskeligheder med de voksende spændinger mellem Rusland og Østrig-Ungarn, især i forbindelse med Balkan, hvor den voksende nationalisme og det osmanniske riges fortsatte tilbagegang fik mange tidligere osmanniske provinser til at kæmpe for uafhængighed. For at imødegå russiske og franske interesser i Europa blev der indgået en dobbeltalliance mellem Tyskland og Østrig-Ungarn i oktober 1879 og med Italien i maj 1882. Situationen på Balkan, især i kølvandet på den serbo-bulgarske krig i 1885 og Berlin-traktaten fra 1878, som fik Rusland til at føle sig snydt for sine gevinster fra den russisk-tyrkiske krig i 1877

Rusland havde langt de største arbejdskraftreserver af alle de seks europæiske magter, men var også den mest tilbagestående økonomisk set. Rusland delte Frankrigs bekymringer om Tyskland. Efter at tyskerne, som osmannerne bad om hjælp og sammen med briterne under admiral Limpus begyndte at reorganisere den osmanniske hær, frygtede Rusland, at de ville komme til at kontrollere Dardanellerne, en vital handelsåre, der transporterede to femtedele af Ruslands eksport.

Der var også Ruslands nylige rivalisering med Østrig-Ungarn om indflydelsessfærerne på Balkan, og efter at genforsikringstraktaten ikke blev fornyet i 1890, blev de russiske ledere foruroliget over landets diplomatiske isolation og sluttede sig til den fransk-russiske alliance i 1894.

Frankrig udviklede et stærkt bånd til Rusland ved at ratificere den fransk-russiske alliance, som skulle skabe et stærkt modtræk til trippelalliancen. Frankrigs største bekymringer var at beskytte sig mod et angreb fra Tyskland og at genvinde Alsace-Lothringen.

I det sidste årti af det nittende århundrede fortsatte Storbritannien sin politik med "pragtfuld isolation", hvor man primært fokuserede på at forsvare sit enorme oversøiske imperium. I begyndelsen af 1900-tallet var den tyske trussel imidlertid steget dramatisk, og Storbritannien mente, at det havde brug for allierede. London gjorde tilnærmelser til Berlin, som ikke blev gengældt, så London henvendte sig i stedet til Paris og Sankt Petersborg.

I 1904 underskrev Storbritannien og Frankrig en række aftaler, Entente cordiale, der hovedsagelig havde til formål at løse koloniale stridigheder. Det var indvarslede afslutningen på den britiske storslåede isolation. Frankrig og Storbritannien havde underskrevet fem separate aftaler om indflydelsessfærer i Nordafrika i 1904, Entente cordiale. Tanger-krisen tilskyndede senere til samarbejde mellem de to lande ud fra deres gensidige frygt for tilsyneladende tysk ekspansionisme.

Flådekapløb med Tyskland

Storbritannien, som traditionelt havde kontrol over havene, så i 1909 den tyske flåde som en alvorlig trussel mod den britiske flåde. Storbritannien var langt foran med hensyn til Dreadnought-teknologi og reagerede med et stort byggeprogram. De byggede en Royal Navy, som Tyskland aldrig kunne konkurrere med. Briterne sendte krigsminister Lord Haldane til Berlin i februar 1912 for at mindske de gnidninger, der opstod som følge af det engelsk-tyske flådeoprustningskapløb. Missionen blev en fiasko, fordi tyskerne forsøgte at kæde en "flådeferie" sammen med et britisk løfte om at forblive neutral, hvis Tyskland skulle blive involveret i en krig, hvor "Tyskland ikke kunne siges at være aggressoren". Zara Steiner siger: "Det ville have betydet at opgive hele det system af ententes, som var blevet så omhyggeligt plejet i løbet af de sidste seks år. Der var ingen tyske indrømmelser, der kunne imødegå frygten for tysk aggression." I bund og grund forbeholdt briterne sig retten til at slutte sig til det land, der angreb Tyskland, selv om Tyskland ikke startede konflikten, hvilket dømte forhandlingerne til at mislykkes. Ifølge den tyske historiker Dirk Bönker: "For at være sikker på, at kapløbet blev besluttet tidligt; politiske ledere og diplomater lærte at sætte det i parentes som et spørgsmål, og det var ikke årsag til beslutningen om krig i 1914. Men søkonkurrencen skabte ikke desto mindre en atmosfære af gensidig fjendtlighed og mistillid, som begrænsede rummet for fredeligt diplomati og offentlig anerkendelse af fælles interesser og var med til at bane den snoede vej til krig i Europa."

Ikke en alliance

Ententen var i modsætning til Triple Alliance og den fransk-russiske alliance ikke en alliance med gensidigt forsvar, og Storbritannien var derfor frit stillet til at træffe sine egne udenrigspolitiske beslutninger i 1914. Som den britiske embedsmand i udenrigsministeriet Eyre Crowe noterede: "Den grundlæggende kendsgerning er naturligvis, at Ententen ikke er en alliance. I sidste instans kan det vise sig, at den ikke har nogen substans overhovedet. For Ententen er ikke andet end en tankegang, et syn på den generelle politik, som regeringerne i to lande deler, men som kan være eller blive så vagt, at det mister ethvert indhold".

Rusland havde også for nylig tabt den ydmygende russisk-japanske krig, som var årsag til den russiske revolution i 1905 og den tilsyneladende omdannelse til et konstitutionelt monarki. Selv om alliancen blev opfattet som ubrugelig under krigen mod Japan, var den værdifuld på det europæiske teater for at modvirke truslen fra Triple Alliance. Tomaszewski beskriver udviklingen af triple entente-forholdet set fra russisk side i perioden 1908-1914 som en udvikling fra et vakkelvornt sæt af forståelser, der modstod forskellige kriser og opstod som en fuldgyldig alliance efter udbruddet af Første Verdenskrig.

I 1907 blev der indgået en aftale om den engelsk-russiske entente, som forsøgte at løse en række langvarige stridigheder om Persien, Afghanistan og Tibet og afslutte deres rivalisering i Centralasien, som fik tilnavnet The Great Game, og som bidrog til at imødegå den britiske frygt for Baghdadbanen, som ville hjælpe Tysklands ekspansion i Mellemøsten.

Ententen blev ikke nødvendigvis en permanent opdeling i to modsatrettede magtblokke. Situationen forblev fleksibel. Det russiske imperiums tilknytning til Europas to største magtcentre var kontroversiel på begge sider. Mange russiske konservative mistroede de sekulære franskmænd og mindede om tidligere britiske diplomatiske manøvrer for at blokere for russisk indflydelse i Mellemøsten. Til gengæld fandt fremtrædende franske og britiske journalister, akademikere og parlamentarikere det reaktionære zaristiske regime usmageligt. Mistilliden varede ved selv i krigstid, og britiske og franske politikere udtrykte lettelse, da zar Nikolaj II abdicerede og blev erstattet af den russiske provisoriske regering efter februarrevolutionen i 1917. Et tilbud om politisk asyl til Romanovs blev endda trukket tilbage af den britiske konge af frygt for en folkelig reaktion. Frankrig bragte heller aldrig spørgsmålet om asyl på bane over for den afsatte zar.

Kilder

1. Tripelententen
2. Triple Entente
3. ^ Robert Gildea, Barricades and Borders: Europe 1800–1914 (3rd ed. 2003) ch 15
4. Павлов А. Ю. Россия на межсоюзнических конференциях в годы первой мировой войны. // Военно-исторический журнал. — 2010. — № 2. — С.25-31.
5. Вильгельм II События и люди 1878—1918. — Мн.: «Харвест», 2003. — С. 51-52
6. Robert Gildea, Barricades and Borders: Europe 1800-1914 (3rd ed. 2003) ch 15
7. Feuchtwanger 2002, p. 216.
8. Gildea 2003, p. 237.
9. Henig 2002, p.3.
10. Holborn 1982, p. 247.
11. Entente Cordiale European history
12. Herber – Martos – Moss – Tisza: Történelem 6. (Budapest, 2000) 148. o.