Resumé

Ra, også kendt i form af Rê eller Rha (IPA: ), er en egyptisk guddom, der tilhører religionen i det gamle Egypten, solguden i Heliopolis. Han kom frem fra Nuns urvand, båret mellem hornene på den himmelske ko, gudinden Mehetueret. Fra det 5. dynasti (2510 f.Kr. - 2350 f.Kr.) og frem blev han en af Egyptens vigtigste guder, som hovedsageligt blev identificeret med middagssolen.

Man troede, at han herskede over alle dele af verden: himlen, jorden og underverdenen. Han blev ofte associeret med guden Horus; deres sammensmeltning gav anledning til guden Ra-Horakhti, hvis navn betyder Ra (som er) Horus fra de to horisonter. Fra det 12. dynasti (1994 f.Kr. - 1794 f.Kr.) blev han associeret med den thebanske gud Amun, hvilket gav anledning til den vigtigste guddom i det egyptiske pantheon: Amun-Ra, og han forblev således den øverste gud, gudernes konge, i århundreder. I løbet af den korte amarnæiske periode undertrykte kong Akhenaton (ca. 1351 f.Kr. - 1334 f.Kr.) Ra-kulten og indførte en eksklusiv tilbedelse af guden Aton, som tidligere kun var et aspekt af Ra; efter Akhenatons død blev Ra-kulten straks genetableret med sin forrang.

Ra og solen

For egypterne var solen et symbol på lys, varme og velstand. I det egyptiske pantheon var solguder derfor særligt vigtige, da solen blev betragtet som hersker over hele skabelsen. Solskiven blev set som både Ra's krop og Ra's øje, ikke at forveksle med Horus' øje (som i stedet havde månens betydning). I visse mytologiske versioner blev Ra betragtet som far til Shu, luftguden, og Tefnut, gudinden for fugt og regn, der blev skabt af hans egen sæd, samt Bastet, solens krigsgudinde, der nogle gange blev afbildet i færd med at forsvare Solen mod den onde slange Apopi, Heket, frø-gudinden, som holdt solen under dens passage til underverdenen, og Sekhmet, den voldelige og blodtørstige løvegudinde, som symboliserer solens dødbringende varme, afbildet med solens kugle på sit hoved og født af ilden i Ra's øje.

Denne gud var så vigtig, at flere solguder og solens øjeblikke på dagen blev tilbedt som aspekter af Ra selv: Atum, gud for den nedgående sol; Ra-Horakhty, en sammensmeltning af Ra og Horus og gud for solen i zenit; Harmakis, gud for solen ved daggry og skumring (repræsenteret f.eks. i sfinksen i Giza og genstand for særlig hengivenhed hos Thutmose IV.

Ra i underverdenen

Egypterne forestillede sig, at Ra rejste i to solbåde: den første kaldet Mandjet og den anden kaldet Mesektet, eller natbåd. Disse både bar ham på hans rejse gennem himlen og Duat, underverdenen. Da han befandt sig på Mesektet-båden, som han rejste med gennem livet efter døden, blev Ra afbildet med et vædderhoved, med det sædvanlige attribut solskiven på hovedet, som i dette tilfælde hvilede på hans horn. De guder, der ledsagede ham på solbådene, var talrige, herunder Sia, der personificerede opfattelsen, Hu, der personificerede kommandoen, og Heka, en gud, der legemliggjorde magi, og som ligesom Seth, Bastet og andre guder var involveret i at dræbe slangen Apopi. Til tider blev Ra eskorteret af andre guder fra Enneaden, såsom Seth, Apopis hovedmodstander, og den velgørende slange Mehen, som beskyttede ham mod underverdenens mange monstre.

Apopi, der var indbegrebet af kaos, var en enorm slange, der hver nat forsøgte at stoppe solskibets kurs ved at angribe det eller ved at bruge sit hypnotiske blik. Man troede, at Apopi slugte Ra's båd, når der var solformørkelser. Egypterne troede, at Ra om natten antog skikkelse af Atum (guddom for den nedgående sol) eller skikkelse af en vædder. Natbåden, der passerede gennem livet efter døden, ville bringe ham tilbage til øst, så han kunne stå op igen ved daggry. Denne myte skulle beskrive solens opgang på himlen, repræsenteret af gudinden Nut. Endelig, når Ra var i underverdenen, ville han fusionere med Osiris, de dødes gud, og dermed selv blive de dødes gud. På sin natlige rejse blev han undertiden påkaldt med navnene Auf og Efu Ra.

Ra som skaberen

Visse egyptiske præsteordener tilbad Ra som verdens skaber; præsterne fra Heliopolis og deres tilhængere adskilte sig heri. De troede, at Ra havde skabt sig selv først, idet han efter at have skabt sig selv kom frem fra Nuns urvand, båret mellem hornene på den himmelske ko, gudinden Mehetueret (han ville derefter skabe menneskeheden gennem sine egne tårer). I en episode i De Dødes Bog omskar Ra sig selv, og hans blod fødte Sia og Hu, som er personifikationer af henholdsvis opfattelsen af kommando. Ra blev også krediteret for at have skabt dyr, planter, måneder og årstider. Han blev også ofte sidestillet med Hershef, en mindre gud, der blev afbildet som en vædder og havde demiurgiske funktioner.

Ra og Faraoen

Den endelige bekræftelse af Ra-kulten kom med opkomsten af det 5. dynasti (ca. 2500 f.Kr.), hvis faraoer troede, at de selv var sønner af Ra, og at konen af en præst fra Heliopolis var blevet befrugtet af guden selv, som det fremgår af Westcar-papyrus: på dette tidspunkt blev den kongelige titel beriget med den bemærkelsesværdige titel Ra-søn (Sa-Ra), som allerede eksisterede under det foregående dynasti:

Fra det 5. dynasti og fremefter optrådte Ra-navnet mere og mere ihærdigt i faraonernes navne: f.eks. Sahura, Neferirkara og Niuserra i det 5. dynasti, Userkara, Pepi I Merira, Merenra I, Pepi II Merenra og Merenra II i det 6. dynasti og så videre indtil det 18., 19. og 20. dynasti, hvis herskere alle havde et navn - enten deres fødselsnavn eller deres kongenavn - der var knyttet til Ra. De fleste af de monumenter og templer, der blev bygget af kongerne i det 5. dynasti, var dedikeret til soldyrkelse; de var normalt åbne strukturer, der var udsat for sollys, og som blev opført omkring benben, en pyramideformet sten, der symboliserede solens stråler eller den oprindelige bakke, der kom frem fra det oprindelige vand, og som var prototypen for de senere obelisker. Ved at opføre obelisker, som Ramses II gjorde foran Luxortemplet, ville faraoen arkitektonisk symbolisere sit bånd til Ra. I Det Gamle Rige troede man, at faraoens sjæl efter døden steg op til himlen for at slutte sig til solen og dermed forenes med sin far Ra; denne tro går igen hyppigt igen i pyramideteksterne, der første gang blev indgraveret på væggene i Unis, den sidste konge af det 5. dynasti, i gravkammeret. I sin levetid fastholdt herskeren imidlertid, at hans autoritet var et billede på Ra's overhøjhed over de andre guder og over himlen, jorden og underverdenen.

Ra blev afbildet i forskellige former. Den mest almindelige var en mand med et falkehoved, en solskive på hovedet og en slange viklet rundt om hovedet. En anden sædvanlig fremstilling var en mand med hovedet af en skarabæ (henvisning til Khepri), samt en mand med hovedet af en vædder. Den kan også være repræsenteret i sin helhed som vædder, skarabæ, føniks, hejre, slange, tyr, kat, løve og andre. I illustrationer af forestillede scener i Underverdenen blev han generelt afbildet som en vædderhovedet mand. I denne form beskrives Ra som Vestens Vædder og Vædderen på jagt efter sit harem.

I visse dokumenter beskrives Ra som en gammel farao med kød af guld, knogler af sølv og hår af lapis lazuli. Symboler for Ra var solskiven og hieroglyffen eller , dvs. en cirkel med en prik i midten, det astronomiske symbol for solen.

Det Gamle og Mellemste Rige

Kulten af Ra som en solguddom begyndte at dukke op i det 2. dynasti, der blev etableret omkring 2890 f.Kr. Dens teologi fik sandsynligvis et kraftigt løft under det 4. dynasti med farao Djedefra, som regerede i omkring 2575 f.Kr. i omkring et årti. Faktisk fik Egyptens hersker for første gang med Djedefra titlen Ra's søn, som blev en del af de fem traditionelle navne på faraoen; fra det tidspunkt begyndte man at betragte faraoen som en manifestation af Ra på jorden. Udbredelsen af hans kult tog dramatisk fart med det 5. dynasti, hvor Ra blev den nationale guddom, og faraoerne opførte pyramider, obelisker og templer og betragtede sig selv som sønner af Ra: en stor del af landets ressourcer blev på det tidspunkt brugt til at bygge templer for solkulten. Allerede ved fremkomsten af de tidligste eksempler på pyramidetekster havde Ra stor indflydelse på den afdøde faraos rejse ind i livet efter døden.

I Mellemste Rige (2055-1650 f.Kr.) førte den konstante udvikling af det egyptiske pantheon til, at Ra blev sidestillet med mange andre guder, hvoraf de vigtigste var Osiris og Amun.

Det Nye Rige og senere perioder

Samtidig med det Nye Rige, der blev indviet omkring 1550 f.Kr., blev teologien og tilbedelsen af Ra meget kompleks og majestætisk. Man begyndte at dekorere væggene i gravene med meget detaljerede tekster, der skildrer Ra's rejse til livet efter døden. Det var en udbredt tro, at Ra tog de bønner og lovprisninger, som de levende havde formuleret, med sig på solskibet sammen med de dødes sjæle. Det blev meget almindeligt i det Nye Rige at tro, at Ra blev ældre i takt med, at solen faldt i løbet af dagen.

Et stort antal hymner, bønner og litanier blev komponeret for at hjælpe Ra og hans solbåd i sammenstødet med Apopi.

Med kristendommens indtog i Romerriget (300-400 e.Kr.) blev Ra-kulten gradvist opgivet, og dens popularitet blandt indbyggerne i Nildalen blev en rent historisk interesse, selv blandt landets præster.

Guddomme forbundet med Ra

Som det var tilfældet med alle de store egyptiske guder, blev Ra's identitet ofte blandet sammen med andre guders identitet.

Guder skabt af Ra

Rotten, eller Rattaui, var et kvindeligt aspekt af Ra og var af ringe betydning uafhængigt af ham. I nogle myter optræder hun som Ra's brud, andre gange som hans datter. Navnet Rat er intet andet end Ras navn med det feminine suffiks -t; den længere version Rattaui betyder "Rotte af de to lande" (Øvre og Nedre Egypten). Hun optrådte første gang i det 5. dynasti og var sandsynligvis Ras ældste ledsager. Hun nåede dog aldrig Hathors enorme popularitet, som ifølge andre versioner var Ra's brud; hendes afbildninger er yderst sjældne. Hun blev dog ikke afløst, og der er bevaret fragmenter af hymner til Rattaui fra den romerske periode i Egypten.

En interessant hymne til Ra findes i seks tekstspalter umiddelbart før en hymne til Hathor på en stele af Antef II (ca. 2112 f.Kr. - 2063 f.Kr.), den fjerde farao i det 11. dynasti, fundet i hans grav i Theben og opbevaret på Metropolitan Museum of Art i New York. Antef II's hymne appellerer, passende for en gravstele, til Ra som den nedgående sol. Som den britiske ægyptolog Toby Wilkinson har bemærket, synes disse vers at antyde en dyb personlig hengivenhed og næsten en følelse af menneskelig skrøbelighed kombineret med en vis frygt for døden.

Kilder

1. Ra
2. Ra
3. ^ a b Quirke, S. (2001). The cult of Ra: Sun-worship in ancient Egypt. New York: Thames and Hudson.
4. ^ Franco Cimmino, Dizionario delle dinastie faraoniche, Milano, Bompiani, 2003 ISBN 88-452-5531-X. p.468.
5. ^ a b c d Rosalie David, Religion and Magic in Ancient Egypt, Penguin Books, 2002. ISBN 978-0-14-026252-0. p.58.
6. ^ a b Hart, George (1986). A Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses. London, England: Routledge & Kegan Paul Inc. ISBN 9780415059091. p.179
7. ^ a b c Horakhty, su ancientegyptonline.co.uk. URL consultato il 25 ottobre 2016 (archiviato dall'url originale il 23 ottobre 2016).
8. Martín, Inés M.; González, Rubén (101). Egipto, el Espejo del Cielo. Rubén González e Inés Martín. Consultado el 2 de marzo de 2018.
9. ^ Hart, George (2005). The Routledge Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses. Routledge. p. 110. ISBN 0-415-34495-6.
10. Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона: Том XXVА (50) Простатит — Работный дом. — СПб.: Семеновская Типолитография (И.А. Ефрона), 1898. — 498 с. с.
11. Alfred Wiedemann. The Ancient Egyptian Doctrine of the Immortality of the Soul. — Books on Demand, 2018. — С. 16—17, 43. — 54 с. — ISBN 9783732656936.
12. Тур Хейердал. Ра / Переводчик: Лев Жданов. — М.: Амфора, 2014. — 384 с. — (Клуб путешественников). — 3043 экз. — ISBN 978-5-367-02867-6.