Σύνοψη

Ο Ince III (Gavignano, 23 Νοεμβρίου 1160 - Περούτζια, 16 Ιουλίου 1216) ήταν ο 176ος Πάπας στην ιστορία της Καθολικής Εκκλησίας. Θεωρήθηκε ομόφωνα από τους ιστορικούς ως ο ισχυρότερος πάπας του Μεσαίωνα και υπό την ποντιφική του θητεία η Καθολική Εκκλησία έφτασε στο απόγειο της δύναμής της. Κατάφερε να πείσει όλους τους πρίγκιπες και τους μονάρχες της Ευρώπης να αναγνωρίσουν το πρωτείο του Πάπα και κατάφερε να το εξασφαλίσει στο εσωτερικό της παγκόσμιας Εκκλησίας. Η δεκαοκταετής βασιλεία του νεαρού επικεφαλής της Εκκλησίας αναδιαμόρφωσε τα όρια του παπικού κράτους, αλλά και τον πολιτικό χάρτη της ηπείρου. Βυθίστηκε σε όλες τις μεγάλες διαμάχες εξουσίας της εποχής του και οι εξαιρετικές διπλωματικές του ικανότητες σπάνια δεν απέδωσαν. Για το λόγο αυτό, πολλά χρονικά αναφέρουν ότι δεν ήταν ο άγιος βίος του που έκανε τον Ίνσε μεγάλο, αλλά η πολιτική του σταδιοδρομία.

Ο Lotario de'Conti di Segni γεννήθηκε στην οικογένεια του κόμη του Segni στο Gavignano, κοντά στο Anagni. Όταν έζησε γύρω στο 1160-1161, ο πατέρας του Trasimund (περ. 1130 - ?) ήταν επικεφαλής μιας κομητείας κοντά στη Ρώμη, ενώ η μητέρα του Claricia Scotti ήταν απόγονος μιας ευγενούς οικογένειας με επιρροή στην κεντρική Ιταλία. Η οικογένεια διαδραμάτισε εξέχοντα ρόλο στην ιστορία του παπισμού, παίρνοντας τα όπλα για λογαριασμό της Εκκλησίας σε αρκετές περιπτώσεις και δίνοντας όχι λιγότερους από εννέα επικεφαλής εκκλησιών στην Καθολική Εκκλησία.

Για την οικογένεια που ήταν πιστή στον Πάπα, δεν υπήρχε θέμα να αναθέσει την εκπαίδευση του Λοτάριο στην Εκκλησία. Το παιδί βοηθήθηκε από κανέναν λιγότερο συγγενή από τον μελλοντικό Πάπα Κλήμη Γ', θείο του Lotario. Με τη βοήθειά του, μπόρεσε να σπουδάσει στα καλύτερα σχολεία της εποχής του. Μετά τις σπουδές του στη Ρώμη, σπούδασε θεολογία στο Παρίσι υπό την καθοδήγηση του Peter de Corbeil. Στη συνέχεια πήγε στη Μπολόνια, όπου σπούδασε νομικά. Οι γνώσεις του σε αυτό το τελευταίο προβάλλονται κατά τη διάρκεια της ποντιφικής του θητείας. Ο Ince αποκαλείται συχνά πατέρας του κανονικού δικαίου.

Ολοκλήρωσε τις σπουδές του λίγο μετά το θάνατο του Πάπα Αλέξανδρου Γ'. Στη συνέχεια επέστρεψε στη Ρώμη και εισήλθε στην υπηρεσία της παπικής κουρίας. Κατά τη διάρκεια των σύντομων ποντιφικών θητειών του Λούκιου Γ΄, του Όρμπαν Γ΄, του Γρηγορίου Η΄ και του Κλήμη Γ΄, κατείχε διάφορα αξιώματα στην παπική αυλή. Χειροτονήθηκε υποδιάκονος από τον Γρηγόριο Η' και κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Κλήμη έγινε διάκονος-καρδινάλιος της εκκλησίας του Αγίου Γεωργίου στο Βελάμπρο, προτού μετατεθεί στην εκκλησία των Αγίων Σεργίου και Βάκχου στη Ρώμη το 1190. Αργότερα έγινε καρδινάλιος της εκκλησίας του Αγίου Προυντεντιάνα, με τον βαθμό του πρεσβυτέρου. Κατά τη διάρκεια των δύσκολων χρόνων της Εκκλησίας, προσέφερε εξαιρετικές υπηρεσίες στους πάπες, αλλά αναγκάστηκε να αποσυρθεί μετά την ενθρόνιση του πάπα Σελεστίνου Γ΄, ο οποίος ήταν μέλος της οικογένειας Ορσίνι, ορκισμένων εχθρών των Κοντί. Για να αποφύγει τις εχθροπραξίες, ο καρδινάλιος Λοτάριο αποσύρθηκε από την παπική αυλή, πιθανότατα στο Anagni. Περνούσε τον χρόνο του με προσευχή και συγγραφή πραγματειών μέχρι τον θάνατο του Σελεστίνου στις 8 Ιανουαρίου 1198. Το κονκλάβιο συνήλθε την ίδια ημέρα για να εκλέξει διάδοχο του Πάπα, ο οποίος είχε ήδη θελήσει να ορίσει διάδοχο στο θρόνο του κατά τη διάρκεια του ποντιφικού του θρόνου στον Τζιοβάνι ντι Κολόνα. Όμως το Κολέγιο των Καρδιναλίων επέλεξε ομόφωνα τον Lotario de'Conti.

Έτσι, στις 8 Ιανουαρίου 1198, το Κολέγιο των Καρδιναλίων, που συνεδρίασε στο αρχαίο κτίριο Septizodium, εξέλεξε τον Λοτάριο στο θρόνο του Αγίου Πέτρου. Σε ηλικία μόλις τριάντα επτά ετών, ανέλαβε το ανώτατο αξίωμα της Εκκλησίας και πήρε το αυτοκρατορικό όνομα Ince III.

Κατάσταση της Ince

Παρόλο που ο Ince ανέβηκε στο θρόνο ως ένας από τους νεότερους πάπες στην ιστορία της Εκκλησίας, σύγχρονοι χρονογράφοι και πολιτικοί λένε ότι η εμπιστοσύνη του στον δρόμο που είχε χαράξει δεν κλονίστηκε ποτέ. Έχτισε τα στάδια του ποντιφικού του με εξαιρετική πολιτική οξυδέρκεια. Αναγνωρίζοντας τις πολιτικές ευκαιρίες στην Ευρώπη, θέλησε να επιβεβαιώσει την παγκόσμια εξουσία της Εκκλησίας. Οι ηγέτες της Εκκλησίας από τον Πάπα Γρηγόριο Ζ΄ είχαν προσπαθήσει να το κάνουν αυτό, αλλά κανείς δεν είχε τολμήσει να μιλήσει τόσο δυναμικά όσο ο Ινς. Βέβαια, το γεγονός ότι ο μεγάλος αντίπαλος, η Γερμανορωμαϊκή Αυτοκρατορία, δεν είχε βρει τον εαυτό της από τον θάνατο του αυτοκράτορα Ερρίκου ΣΤ' το 1197 και ότι δεν μπορούσε να δημιουργηθεί ισχυρή κεντρική εξουσία, έπαιξε επίσης στα χέρια του Πάπα.

Ο νέος Πάπας τα έβλεπε όλα αυτά πολύ καλά και άρχισε να οικοδομεί τη θέση της Εκκλησίας ως παγκόσμιας δύναμης με ισχυρά χέρια. Πρώτα, έβαλε τάξη στα του οίκου του. Ως δικηγόρος, έφερε μια σειρά από μεταρρυθμίσεις, αλλά το πιο σημαντικό ήταν ότι πίστευε ότι θα μπορούσε να έχει πραγματικό βάρος στην ευρωπαϊκή πολιτική μόνο αν είχε πίσω του ένα φεουδαρχικό κράτος. Και άρχισε να ενισχύει το παπικό κράτος, σπάζοντας με τη Ρώμη, η οποία βρισκόταν σε αναταραχή εδώ και δεκαετίες.

Η ευγενής αντιπολίτευση, που υποστηριζόταν από τον αυτοκράτορα, μπορούσε απλώς να σπάσει από τις εσωτερικές γερμανορωμαϊκές συγκρούσεις. Συγκεντρώνοντας τους στρατούς των παπικών περιουσιών, πίεσε τον έπαρχο της πόλης, ο οποίος βρισκόταν επικεφαλής της Ρώμης ως αντιπρόσωπος του αυτοκράτορα, να δώσει τους όρκους πίστης του. Στη συνέχεια ανάγκασε τον επικεφαλής της Συγκλήτου, που εκπροσωπούσε τον λαό της Ρώμης, να κάνει το ίδιο, και όταν εκείνος αρνήθηκε να δώσει όρκο στον Πάπα, τον απομάκρυνε με τη βία από τη Σύγκλητο και έθεσε τον δικό του άνθρωπο επικεφαλής της θέλησης του λαού. Συμφιλίωσε τους ευγενείς με χρήματα και τους έβαλε με το μέρος του.

Το μεγαλείο του Ince ήταν επομένως εμφανές ήδη από τα πρώτα χρόνια της βασιλείας του. Όμως ένα ισχυρό οπισθοκράτος, σύμφωνα με τις ιδέες του, δεν εκτεινόταν μόνο στη Ρώμη. Με ένα νέο διοικητικό σύστημα, έσφιξε τη σχέση μεταξύ του Patrimonium Petri και της Αποστολικής Έδρας και στη συνέχεια προσπάθησε να επεκτείνει την εξουσία του στην υπόλοιπη Ιταλία. Προσπάθησε επίσης να καταλάβει τα εδάφη της Ανκόνα και της Ρομάνια, τα οποία βρίσκονταν ονομαστικά υπό παπική κυριαρχία. Προσπάθησε να εκμεταλλευτεί τον αντιγερμανισμό των Ιταλών για τους δικούς του σκοπούς και τα κατάφερε στην Ανκόνα. Η πόλη και τα γύρω εδάφη της επαρχίας Μάρκε υποτάχθηκαν στην κυριαρχία του Πάπα αντί να δεχτούν άλλη μια γερμανική κατοχή. Ο άρχοντας της Ρομάνια, ωστόσο, έπρεπε να καταραστεί από τους παπικούς απεσταλμένους και στη συνέχεια χρειάστηκε η αποτελεσματική παρέμβαση του παπικού στρατού για να διασφαλιστεί ότι η περιοχή έγινε τελικά έδαφος της τιάρας. Ωστόσο, το Patrimonium Petri με τη Ρώμη έπεσε μακριά από τη Ρομάνια και την Ανκόνα στην ακτή της Αδριατικής, και ο Ince κατέκτησε τα ενδιάμεσα εδάφη προκειμένου να ενώσει τα παπικά εδάφη. Το δουκάτο του Σπολέτο, με τα εδάφη της Ασίζης και της Σόρα, που βρίσκονταν μεταξύ των δύο εδαφών, περιήλθε υπό την κυριαρχία του Κόνραντ του Ουρσλίγκεν. Η παπική κατάρα και ο παπικός στρατός, που αποτελούνταν σε μεγάλο βαθμό από αντιγερμανικούς Ιταλούς, έθεσαν την περιοχή αυτή υπό την κυριαρχία της Ρώμης. Το εκκλησιαστικό κράτος έφθασε στη μεγαλύτερη έκτασή του υπό τον Πάπα Ίνσε, μολονότι τα κτήματα της Ματίλδης, που είχαν αποτελέσει αντικείμενο τόσων διαφωνιών στο παρελθόν, δεν τέθηκαν τελικά υπό παπική εξουσία. Αργότερα, η Ρομάνια και η Τοσκάνη αποσύρθηκαν επίσης από την άμεση δικαιοδοσία του Πάπα, αλλά παρέμειναν καθ' όλη τη διάρκεια υποτελείς του Ίνσε.

Ο θάνατος του Γερμανορωμαίου αυτοκράτορα Ερρίκου ΣΤ' έφερε κρίση εξουσίας όχι μόνο στα γερμανικά εδάφη, αλλά και στον άλλο θρόνο του Ερρίκου, τη Σικελία. Εκεί, ο νόμιμος διάδοχός του, ο μόλις τεσσάρων ετών Φρειδερίκος Β', τοποθετήθηκε στο θρόνο. Αντί του παιδιού μονάρχη, η μητέρα του, η βασίλισσα Κωνσταντία, κυβέρνησε και υπερασπίστηκε την εξουσία του παιδιού της έναντι των Νορμανδών βαρόνων και κόμηδων. Το βασίλειο δεν είδε με καλό μάτι να έχει και πάλι έναν Γερμανό στον θρόνο. Η Κωνσταντία θορυβήθηκε από την αυξανόμενη αντιπολίτευση και στράφηκε στην αντιβασίλισσα βασίλισσα Ίντσε για βοήθεια και καθησυχασμό. Ο Πάπας επέβαλε αυστηρούς όρους στην Αντιβασίλισσα Βασίλισσα σε αντάλλαγμα για την υποστήριξή της. Πρώτον, το Βασίλειο της Σικελίας έγινε φέουδο του Πάπα, και στη συνέχεια η Κωνσταντία έπρεπε να ανακαλέσει τα λεγόμενα Τέσσερα Κεφάλαια, με τα οποία ο Γουλιέλμος Α΄ επέβαλε διάφορα προνόμια στον Αδόλφο Δ΄.

Αφού διευκρίνισε όλα αυτά, ο Ince επιβεβαίωσε τον θρόνο του Φρειδερίκου με τη βούλα του Νοεμβρίου 1198. Λίγο μετά την έκδοση της βούλας, η Κωνσταντία πέθανε και στη διαθήκη της όρισε τον Πάπα ως κηδεμόνα του εστεμμένου παιδιού της και προστάτη του θρόνου του ορφανού βασιλιά. Ο Ince βασίλευσε στο Βασίλειο της Σικελίας για εννέα χρόνια και πολύ ανιδιοτελώς προστάτευσε την εξουσία του Φρειδερίκου. Το 1209, προκειμένου να ενισχύσει τη θέση του παιδιού, ζήτησε από τη Φρειδερίκη να παντρευτεί την Κωνσταντία, χήρα του Ίμρε, βασιλιά της Ουγγαρίας.

Η Αγία Αυτοκρατορία και η Ince

Αφού κατάφερε να εδραιώσει την εξουσία της Εκκλησίας στην Ιταλία, ήρθε η ώρα η Γερμανορωμαϊκή Αυτοκρατορία, ο αιώνιος εχθρός του παπισμού και ταυτόχρονα ο κοσμικός υποστηρικτής του, να υποταχθεί στην εξουσία των παπών. Η πολιτική κατάσταση παρείχε στον Πάπα μια πραγματικά εξαιρετική ευκαιρία για να το πράξει, καθώς μετά τον θάνατο του αυτοκράτορα Ερρίκου ΣΤ', οι εκλέκτορες εξέλεξαν δύο Γερμανούς βασιλείς για να ηγηθούν της αυτοκρατορίας. Ο Φίλιππος της Σουαβίας εξελέγη από τους Γιβελλίνους στις 6 Μαρτίου 1198 και το στέμμα τοποθετήθηκε στο κεφάλι του στο Μάιντς στις 8 Σεπτεμβρίου. Οι Γκελφίνοι εξέλεξαν βασιλιά τον Όθωνα Δ΄ τον Απρίλιο του ίδιου έτους και τον έστεψαν στο Άαχεν στις 12 Ιουλίου. Ο Ινς γνώριζε καλά ότι η παπική αναγνώριση ήταν ζωτικής σημασίας για τις αντιμαχόμενες φατρίες, γι' αυτό και μπορούσε να υπαγορεύει στους αυτοκράτορες.

Αμέσως μετά την άνοδό του στο θρόνο, έστειλε παπικό λεγάτο στη Γερμανία. Ο επίσκοπος του Sutri και ο ηγούμενος της μονής του Sant'Anastasio έφτασαν με παπική εντολή προς τον Φίλιππο της Σουαβίας να τον απαλλάξει από την παπική κατάρα που είχε επιβάλει ο Πάπας Σελεστίνος Γ', υπό τον όρο ότι ο Φίλιππος θα έδινε τα κτήματά του στην Τοσκάνη στην Εκκλησία και θα απελευθέρωνε έναν συγγενή του Σικελιανού μονάρχη. Ο Φίλιππος έδωσε απλώς μια προφορική υπόσχεση στον επίσκοπο του Σούτρι, ο οποίος στη συνέχεια ήρε την κατάρα. Ο Φίλιππος και λίγο αργότερα ο Όθωνας έγραψαν στον Ίνσε ζητώντας του να τους στέψει αυτοκράτορες. Ενώ ο Πάπας προσπαθούσε να αποσπάσει υποσχέσεις από τα μέρη, ο Φίλιππος και ο Όθων εξαπέλυσαν πόλεμο ο ένας εναντίον του άλλου. Η θέση της Ρώμης έγινε σαφής μόνο αργότερα, όταν ο Ίνσε καταδίκασε την ενέργεια του επισκόπου του Σούτρι και απαίτησε από τον Φίλιππο να τηρήσει την προφορική του υπόσχεση. Ο Φίλιππος αρνήθηκε να το πράξει και, επιπλέον, έστειλε μια προσβλητική επιστολή στο Λατερανό λέγοντας ότι ο Ίνσε παρενέβαινε στις υποθέσεις της αυτοκρατορίας για λογαριασμό του Όθωνα, κάτι που οι πάπες δεν είχαν κανένα δικαίωμα να κάνουν. Ο Ίνσε έγραψε τότε στον Φίλιππο ενημερώνοντάς τον ότι, εφόσον ο αυτοκράτορας επρόκειτο να λάβει το στέμμα από τον πάπα, η εκκλησία είχε το δικαίωμα να παρέμβει στην εκλογή. Και το 1201 ο επικεφαλής της Εκκλησίας τάχθηκε ανοιχτά στο πλευρό του Όθωνα. Στις 3 Ιουλίου, ο παπικός λεγάτος της αυτοκρατορίας, καρδινάλιος Παλεστρίνα, ενημέρωσε τους γερμανούς πρίγκιπες στην Κολωνία ότι ο Όθωνας Δ΄ του Ίνσε είχε αναγνωριστεί ως βασιλιάς της Γερμανίας και ότι όποιος δεν το σεβόταν αυτό θα καταριόταν από την Εκκλησία.

Επιπλέον, τον Μάιο του 1202, ο Ίνσε έστειλε το διάταγμα Venerabilem στον δούκα του Ζέρινγκεν, στο οποίο ο Πάπας περιέγραφε στους Γερμανούς πρίγκιπες τη σχέση μεταξύ της Εκκλησίας και της αυτοκρατορίας. Το περίφημο αυτό έργο αναγορεύτηκε αργότερα σε κανονικό δίκαιο. Το διάταγμα συνόψιζε τις ιδέες του Ince σε πέντε σημεία, τα οποία εξέφραζαν ολόκληρη τη φιλοσοφία του ποντιφικού κράτους του Πάπα.

Το διάταγμα του Ince έγινε αποδεκτό από τους περισσότερους πρίγκιπες, καθώς η δύναμη του Όθωνα είχε πλέον κερδίσει όχι μόνο την υποστήριξη της Εκκλησίας, αλλά και τους περισσότερους πρίγκιπες. Μέχρι το 1203, ωστόσο, αυτό είχε αλλάξει εντελώς. Η επιθετική προσωπικότητα του Όθωνα και οι ασυνεπείς πολιτικές του οδήγησαν ακόμη και ορισμένους από τους στενότερους φίλους του στο πλευρό του Φιλίππου. Η Εκκλησία προσβλήθηκε επίσης και ο Ince αυτομόλησε στο στρατόπεδο του Φιλίππου. Το 1207, ο Πάπας έστειλε έναν λεγάτο στον Όθωνα για να του ζητήσει να παραιτηθεί από τον θρόνο υπέρ του Φιλίππου. Ωστόσο, στις 21 Ιουνίου 1208, ο Όθωνας Βίτελσμπαχ δολοφόνησε τον Φίλιππο και η διαμάχη για την εξουσία λύθηκε. Στις 11 Νοεμβρίου, στην αυτοκρατορική συνέλευση της Φρανκφούρτης, οι δούκες εξέλεξαν ομόφωνα τον Όθωνα βασιλιά της Γερμανίας και ο Ινς τον προσκάλεσε στη Ρώμη για να του τοποθετήσει το αυτοκρατορικό στέμμα στο κεφάλι.

Στις 4 Οκτωβρίου 1209, ο Όθωνας στέφθηκε αυτοκράτορας στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, αλλά της τελετής προηγήθηκαν μακρές διαπραγματεύσεις στο Λατερανό. Ο Ίνσε επέβαλε βαρείς όρους στον Όθωνα σε αντάλλαγμα για το στέμμα. Πρώτον, ο μελλοντικός αυτοκράτορας έπρεπε να παραιτηθεί οριστικά από τις κτήσεις του στο Σπολέτο, την Ανκόνα και τα κτήματα της Ματίλντα. Ο Όθωνας έπρεπε να υποσχεθεί ότι δεν θα διεκδικούσε τον θρόνο της Σικελίας ως δικό του και ότι θα βοηθούσε τον Πάπα να κυβερνήσει το βασίλειο. Έπρεπε επίσης να εγγυηθεί την ελεύθερη εκλογή των εκκλησιαστικών λειτουργών και να αναγνωρίσει τα δικαιώματα και την ιεραρχική θέση του Πάπα. Επιπλέον, ο Όθωνας απαρνήθηκε τα ιταλικά βασιλικά και το jus spolii, δηλαδή τη δήμευση των περιουσιών των κληρικών που πέθαιναν εξ αδιαθέτου. Υποσχέθηκε επίσης στον Πάπα να εξοντώσει τους αιρετικούς.

Αλλά όταν οι καμπάνες της λειτουργίας της στέψης είχαν μόλις σιγήσει στη Ρώμη, ο Όθωνας οργάνωσε αμέσως στρατό και κατέλαβε την Ανκόνα, το Σπολέτο και τα κτήματα της Ματίλντας, τα οποία μοίρασε μεταξύ των φίλων και των συμμάχων του. Μεταξύ των τελευταίων ήταν και οι εχθροί του βασιλιά Φρειδερίκου Β', γεγονός που προετοίμασε το έδαφος για την εκστρατεία του Όθωνα στη Σικελία. Στον πόλεμο αυτό, ο αυτοκράτορας ήθελε να εκθρονίσει τον Φρειδερίκο και να τερματίσει τη φεουδαρχία του Ίνσε. Ο Πάπας επιτέθηκε με σφοδρότητα στην πολιτική του Όθωνα, αλλά ο αυτοκράτορας αγνόησε τα λόγια του. Έτσι, στις 18 Νοεμβρίου 1210 του επέβαλε εκκλησιαστική κατάρα, την οποία διακήρυξε στη Σύνοδο της Ρώμης στις 31 Μαρτίου 1211. Ο Ινς απευθύνθηκε στη συνέχεια στον βασιλιά Φίλιππο Β' Αύγουστο της Γαλλίας και στους Γερμανούς πρίγκιπες, με τους οποίους αναγνώρισε τη νομιμότητα της εκκλησιαστικής κατάρας. Αυτό σήμαινε επίσης ότι η αυτοκρατορική αριστοκρατία και ένας από τους ισχυρότερους ηγεμόνες της Ευρώπης αναγνώριζαν την εκθρόνιση του Όθωνα. Τον Σεπτέμβριο του 1211, η αυτοκρατορική συνέλευση της Νυρεμβέργης κήρυξε τον θρόνο κενό και ψήφισε τον Φρειδερίκο Β' σε αυτόν. Η εκλογή επαναλήφθηκε στη συνέλευση που συγκλήθηκε στη Φρανκφούρτη στις 2 Δεκεμβρίου 1212, στην οποία ήταν παρών ο βασιλιάς Φίλιππος Αύγουστος.

Στις 12 Ιουλίου 1215, το αυτοκρατορικό στέμμα ήρθε στο κεφάλι του Φρειδερίκου στο Άαχεν, πριν από το οποίο ο Ινς επέβαλε στον Φρειδερίκο τους ίδιους όρους με τον Όθωνα. Εδώ, ωστόσο, η απαγόρευση της ενοποίησης του σικελικού και του γερμανικού θρόνου ήταν πιο έντονη. Όταν ο Όθωνας Δ' έλαβε τα νέα για την αυτοκρατορική συνέλευση στη Νυρεμβέργη, ταξίδεψε αμέσως στην πατρίδα του, αλλά μόνο λίγοι από τους πρίγκιπες τάχθηκαν στο πλευρό του. Αποπεμφθείς από τον θρόνο του, ο Όθωνας χρησιμοποίησε τις οικογενειακές του διασυνδέσεις για να συμμαχήσει με τον βασιλιά Ιωάννη της Αγγλίας και κήρυξε πόλεμο στη Γαλλία του Φιλίππου Αυγούστου, ο οποίος είχε αναγνωρίσει τις εκλογές. Οι μάχες έληξαν με την ήττα του Όθωνα στη μάχη του Μπουβίν στις 27 Ιουλίου 1214. Ο έκπτωτος αυτοκράτορας αναγκάστηκε να αναγνωρίσει την εξουσία του Ινς και, χάνοντας κάθε επιρροή, πέθανε το 1218. Ο θρόνος βρισκόταν έτσι σταθερά στα χέρια του προστατευόμενου του Πάπα, Φρειδερίκου Β'.

Στάδια της ευρωπαϊκής κυριαρχίας

Ο Ince έβλεπε τον εαυτό του όχι μόνο ως επικεφαλής του Λατερανού και της Εκκλησίας, αλλά και ως υπεύθυνο άρχοντα ολόκληρης της Χριστιανοσύνης. Και προσπάθησε να εκπληρώσει αυτό το αξίωμα παρακολουθώντας τους καθολικούς μονάρχες ως εκπροσώπους του λαού της χώρας τους και παρεμβαίνοντας στην πολιτική τους όταν το έκρινε αναγκαίο. Δεν υπήρχε σχεδόν κανένα ευρωπαϊκό κράτος με το οποίο ο Ince να μην είχε επαφή. Όταν χειροτονήθηκε στο αξίωμα, έγραψε αμέσως επιστολή προς τις δύο εμπόλεμες δυνάμεις της Δυτικής Ευρώπης, τον βασιλιά Φίλιππο Αύγουστο και τον Ριχάρδο τον Λεοντόκαρδο, τον Άγγλο μονάρχη, ζητώντας τους να συνάψουν ειρήνη ή τουλάχιστον πενταετή ανακωχή. Ο Πάπας είπε ότι ήταν απαράδεκτο για τους χριστιανούς να χύνουν ο ένας το αίμα του άλλου. Για να καταστήσει σαφές το θέμα, έστειλε τον Πέτρο, καρδινάλιο της Κάπουα, στη Γαλλία για να ζητήσει προσωπικά την ειρήνη μεταξύ των δύο ηγεμόνων, αλλιώς και οι δύο χώρες τους θα απαγορευόταν από τον Πάπα. Τελικά, υπό την επίδραση της επιστολής και του Πέτρου, ο Φίλιππος Αύγουστος Β' και ο Ριχάρδος συνήψαν ανακωχή μεταξύ του Βέρνον και της πόλης της Ανδαλουσίας τον Ιανουάριο του 1198.

Όταν τελείωσε ο πόλεμος, ο Φίλιππος Αύγουστος αναζήτησε άλλη διασκέδαση, η οποία αναστάτωσε και την εκκλησία. Ο Γάλλος μονάρχης είχε αποκηρύξει τη νόμιμη σύζυγό του, την Ινγκεμπούργκα, πριγκίπισσα της Δανίας, και είχε αποπλανήσει την κόρη του δούκα της Μεράνιας, την Αγνή. Ο Πέτρος, λεγάτος του Ίνσε, απείλησε και πάλι τον μονάρχη με απαγόρευση αν δεν επέστρεφε στη σύζυγό του μέσα σε ένα μήνα. Ο Φίλιππος αγνόησε την προειδοποίηση του Πάπα και στις 12 Δεκεμβρίου 1199 πραγματοποίησε την απειλή του, θέτοντας όλη τη Γαλλία υπό απαγόρευση. Για εννέα μήνες, ο μονάρχης προσκολλήθηκε πεισματικά στην Αγνή, αλλά οι βαρόνοι και ο γαλλικός λαός άρχισαν να υποκινούνται εναντίον του και ο Φίλιππος παραιτήθηκε τελικά από την παλλακίδα του στις 7 Σεπτεμβρίου 1200. Ωστόσο, η επιτυχία δεν ήταν πλήρης, καθώς χρειάστηκαν άλλα δεκατρία χρόνια για να συμφιλιωθεί τελικά ο Φίλιππος με την Ινγκεμπούργκα.

Η Αγγλία, η οποία ανέβαινε τον 13ο αιώνα, βρέθηκε επίσης στο επίκεντρο της προσοχής του Ince όταν πέθανε ο αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι, Hubert, το 1205. Οι μοναχοί του Christ Church ήθελαν να έχουν το αποκλειστικό δικαίωμα να καλύψουν την αρχιεπισκοπική έδρα, αλλά ούτε ο μονάρχης ούτε οι επίσκοποι ήθελαν να δεχτούν το δικαίωμα των μοναχών, καθώς και τα δύο μέρη είχαν συμφέρον να καλύψουν την έδρα. Έτσι, οι μοναχοί αποφάσισαν μυστικά και μέσα στη νύχτα εξέλεξαν τον δικό τους ηγούμενο, τον Reginald, ως αρχιεπίσκοπο του Canterbury. Η εκλογή ήταν παράνομη, καθώς ούτε οι επίσκοποι ούτε ο βασιλιάς είχαν δώσει την ευλογία τους στον Ρέτζιναλντ, ωστόσο οι μοναχοί έστειλαν τον εκλεκτό τους στο δρόμο για τη Ρώμη για να κερδίσει την υποστήριξη του Πάπα. Οι μοναχοί δεν ήθελαν να δημιουργήσουν μεγάλο θέμα με τον υποψήφιό τους να στέκεται μόνος του μπροστά στον θρόνο του Ίνσε, γι' αυτό όρισαν ότι ο Ρετζίναλντ θα έπρεπε να ανακοινώσει την εκλογή του μόνο στη Ρώμη. Ωστόσο, ο υποψήφιος αρχιεπίσκοπος άφησε το μυστικό του να διαρρεύσει καθ' οδόν και οι εξοργισμένοι επίσκοποι και ο βασιλιάς ανάγκασαν τους μοναχούς να τον επανεκλέξουν. Υπό την πίεση του βασιλιά Ιωάννη, ο διορισμός του αρχιεπισκόπου πήγε στον Ιωάννη ντε Γκρέι, ο οποίος επίσης ταξίδεψε στη Ρώμη για να κερδίσει την εύνοια του Ινς.

Αλλά ο Πάπας απέρριψε και τους δύο υποψηφίους. Τον Reginald επειδή εξελέγη παράνομα, και τον Grey επειδή εξελέγη μετά τον Reginald, εναντίον ενός υποψηφίου. Ο Ιωάννης προσέφερε στον Πάπα 3000 χρυσά μάρκα αν επέλεγε τον de Grey. Ο ντε Ινς δεν μπορούσε να δωροδοκηθεί, οπότε ο Πάπας, συγκεντρώνοντας τους μοναχούς του Καντέρμπουρι στη Ρώμη, εξέλεξε τον δικό του υποψήφιο για Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι, τον Στίβεν Λάνγκτον. Στις 17 Ιουνίου 1207, ο Ινς χειροτόνησε προσωπικά τον Λάνγκτον στο Βιτέρμπο και στη συνέχεια έγραψε επιστολή στον βασιλιά Ιωάννη για να αποδεχθεί τον νέο αρχιεπίσκοπο. Όμως ο βασιλιάς αρνήθηκε να αποδεχτεί την αποτυχία του και αρνήθηκε να αφήσει τον Λάνγκτον να εισέλθει στο βασίλειό του, ενώ εκδικήθηκε τους μοναχούς της Christ Church, κατάσχοντας όλα τα υπάρχοντά τους. Σε απάντηση, ο Ινς έθεσε ολόκληρη την Αγγλία υπό απαγόρευση στις 24 Μαρτίου 1208. Στη συνέχεια ο Ιωάννης στράφηκε κατά του κλήρου και αφαίρεσε από αρκετούς εκκλησιαστικούς τα αξιώματα και την περιουσία τους. Στη συνέχεια, ο Πάπας καθαίρεσε τον Ιωάννη από την Εκκλησία το 1209 και τον εκθρόνισε το 1212, αφήνοντας τον βασιλιά Φίλιππο Αύγουστο να εισπράξει την ποινή. Ο ακτήμονας Ιωάννης συνειδητοποίησε τελικά ότι οι γαλλικοί στρατοί βρίσκονταν στα σύνορα της χώρας του και έχασε την υποστήριξη των αρχόντων και του κλήρου. Τότε ο Ιωάννης πήγε στον Παντούλφ, τον παπικό λεγάτο του Ινς, και υποσχέθηκε να αποδεχθεί τον διορισμό του Λάνγκτον, να επιστρέψει τα αγαθά και τα αξιώματα που είχε πάρει στον κλήρο και να καταβάλει αποζημίωση στην Εκκλησία της Αγγλίας. Πράγματι, στις 13 Μαΐου 1213, ο Ιωάννης έδωσε ολόκληρο το βασίλειό του στον Ίντσι ως υποτελής και δεσμεύτηκε να πληρώνει φόρο 1000 μάρκων ετησίως. Ο Πάπας ήρε την κατάρα του Ιωάννη και, αφού εκπλήρωσε όλες τις υποσχέσεις του, ακύρωσε την απαγόρευση το 1214.

Οι Άγγλοι επικυρίαρχοι, ωστόσο, δεν εντυπωσιάστηκαν από τους όρκους του Ιωάννη, αλλά τάχθηκαν έντονα κατά των υπερβολών και της άδικης διακυβέρνησης του βασιλιά. Η δυσαρέσκεια, η οποία κορυφώθηκε με την εξέγερση, οδήγησε τελικά στη δημοσίευση της Magna Charta libertatum. Ο Πανδούλφος παρακάλεσε επί μακρόν τον μονάρχη να μην υπογράψει τη χάρτα, καθώς θα έσπαγε τον όρκο του ως υποτελούς. Αφού ο Ιωάννης αναγκάστηκε να αποδεχθεί τη Χάρτα, ο Ινς κήρυξε το έγγραφο άκυρο. Όχι επειδή ο Χάρτης εγγυόταν πάρα πολλές ελευθερίες στους άρχοντες και τον λαό της Αγγλίας, αλλά επειδή είχε επιβληθεί με τη βία.

Οι πολιτικές του Ince εξαπλώθηκαν σε ολόκληρο τον χριστιανικό κόσμο. Αλληλογραφούσε με όλους τους ηγεμόνες και παρενέβαινε στις περισσότερες πολιτικές συγκρούσεις. Αυτό συνέβη το 1204, όταν επέβαλε εκκλησιαστική κατάρα στον βασιλιά Αλφόνσο Θ΄ της Καστίλης επειδή παντρεύτηκε τη στενή συγγενή του Βερεγγάρια. Η Εκκλησία κήρυξε τον γάμο αιμομικτικό και αμέσως μετά την παπική κατάρα, το ηγετικό ζεύγος της Καστίλης χωρίστηκε. Το 1208, ένα παρόμοιο περιστατικό έλαβε χώρα στην πορτογαλική αυλή, όταν ο Αλφόνσο, διάδοχος του πορτογαλικού θρόνου, θέλησε να παντρευτεί την ανιψιά του Urraca. Και εδώ ο Ίνσε κατάφερε να ακυρώσει τον γάμο. Ο Πέτρος Β΄, βασιλιάς της Αραγωνίας, προσέφερε τη χώρα του ως φέουδο του Πάπα, κάτι που ο Ινς αποδέχθηκε με ανοιχτές αγκάλες και στέφθηκε με τον Πέτρο στη Ρώμη το 1204. Στην Ιβηρική Χερσόνησο, ωστόσο, ο Πάπας έλαβε επίσης ενεργό μέρος στις εκστρατείες κατά των Μαυριτανών. Συγκέντρωσε τους χριστιανούς ηγεμόνες της πρώην Ισπανίας και κήρυξε σταυροφορία κατά των μουσουλμάνων Μαυριτανών. Το 1212, στη μάχη του Navas de Tolosa, η εκστρατεία αυτή στέφθηκε με επιτυχία, με τους χριστιανικούς στρατούς να καταφέρνουν να σπάσουν την κυριαρχία των Μαυριτανών.

Στο βορρά, ο επικεφαλής της εκκλησίας προσπάθησε να προστατεύσει το λαό της Νορβηγίας από τον βασιλιά Σβέρε, ο οποίος κυβερνούσε με τυραννική εξουσία. Μετά τον θάνατο του σκληρού ηγεμόνα, παρενέβη στον αγώνα για τον θρόνο και τελικά βοήθησε τον βασιλιά Ίνγκε Β' να ανέλθει στον θρόνο. Στη Σουηδία, προσπάθησε να ενισχύσει την εκκλησιαστική τάξη, έπεισε τον βασιλιά Έρικ Χ να δεχτεί το στέμμα που έστειλε ο Πάπας και μετά τον θάνατο του Έρικ παρενέβη στη διαμάχη για τον σουηδικό θρόνο. Το 1209, υποστήριξε το έργο ενός μοναχού της Κιστερκιανής, του μοναχού Κρίστιαν, ως προσηλυτιστή μεταξύ των ειδωλολατρών Προύσων. Αργότερα ανύψωσε τον Κρίστιαν στο βαθμό του επισκόπου.

Χρησιμοποίησε πολλές φορές την επιρροή του στην Ουγγαρία για να διευθετήσει τη διαμάχη μεταξύ του βασιλιά Ίμρε και του αδελφού του πρίγκιπα Ανδρέα. Ο Πάπας προσπάθησε να πείσει τον Ανδρέα να ξεκινήσει σταυροφορία. Ο Όθωνας Α΄, ένας από τους επιτρόπους του βασιλιά της Βοημίας, έθεσε το βασίλειο στα χέρια του παπισμού ως φέουδο. Ο Iceni έπρεπε να χρησιμοποιήσει την προσωπική του επιρροή για να διευθετήσει τη διαφορά δικαιοδοσίας μεταξύ του πολωνικού κλήρου.

Οι σχέσεις με τις Ανατολικές Εκκλησίες ήταν υψίστης σημασίας στο ποντιφικό αξίωμα του Ince. Ένα από τα σημαντικότερα ορόσημα ήταν η στέψη του Καλογιάν, του ηγεμόνα και τσάρου της Βουλγαρίας, σε βασιλιά το 1204 μέσω του παπικού λεγάτου, καρδινάλιου Λέοντα. Ο Βούλγαρος μονάρχης ήταν μέλος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας για αρκετά χρόνια. Ο Πάπας ήταν αποφασισμένος να επανενώσει τον βυζαντινό και τον δυτικό χριστιανικό κόσμο, που είχαν διασπαστεί μετά το Μεγάλο Σχίσμα, υπό τη Ρώμη. Οι διαπραγματεύσεις έφεραν επίσης σημαντική επιτυχία για την παπική αυλή, αλλά αργότερα μια αποτυχημένη σταυροφορία έφερε τελικά το όνειρο του Ίνσε σε πέρας.

Αιρετικοί και σταυροφόροι

Ο Ίνσε, ο πιο επιδραστικός εκκλησιαστικός ηγέτης στη μεσαιωνική ιστορία, ήταν γνωστός παγκοσμίως για τον ζήλο του για την πίστη και ο βασικός πυλώνας του ποντιφικού του ήταν η υπεράσπιση της καθαρής καθολικής πίστης, είτε αυτό σήμαινε την καταπολέμηση των αιρετικών είτε τη σταυροφορία στη Μέση Ανατολή. Ένα ισχυρό παπικό κράτος στις αρχές του 13ου αιώνα έκανε ό,τι μπορούσε για να κόψει τα αιρετικά νήματα. Με την έγκριση του Ince, ουγγρικοί στρατοί εξαπολύθηκαν εναντίον τμημάτων της Σερβίας και της Βουλγαρίας, καθώς ο Πάπας ανέμενε από αυτούς να καταστείλουν την αίρεση των Μπογκομίλ. Υποστήριξε επίσης επανειλημμένα τη δράση κατά των Μανιχαίων, αλλά υπήρχε μια αίρεση που κέρδιζε έδαφος περισσότερο από κάθε άλλη στην Ευρώπη, και κυρίως στη νότια γαλλική επαρχία Λανγκεντόκ. Αυτοί ήταν οι Καθαροί ("πουριστές"), επίσης γνωστοί ως Αλμπιγκενσιανοί (από την πόλη Albi). Οι Καθαροί ακολουθούσαν δυϊστικές δοξασίες παρόμοιες με τον Γνωστικισμό. Πίστευαν ότι ο υλικός κόσμος ήταν κακός, όχι δημιουργημένος από τον Θεό, αλλά από μια κακή δύναμη που βρισκόταν σε συνεχή πόλεμο με τον Θεό. Πίστευαν ότι ο Ιησούς δεν έζησε στη γη ως υλικό ον, αλλά απλώς ως πνεύμα, οπότε ο θάνατος και η ανάστασή του δεν ήταν πραγματικές, ούτε σημαντικές, αλλά οι διδασκαλίες του ήταν. Οι ηγέτες των Καθαρών ήταν οι "τέλειοι", οι οποίοι έπρεπε να υπακούουν σε πολύ αυστηρούς κανόνες που δεν ήταν δεσμευτικοί για τον απλό λαό.

Αφού άκμασαν για σχεδόν δύο αιώνες, οι Καθαροί, οι οποίοι όριζαν την ανάσταση ως αναγέννηση, αντιμετώπισαν για πρώτη φορά την αυξημένη παπική εξουσία το 1206. Ο Ince ήταν αποφασισμένος να παρασύρει τους οπαδούς των Καθαρών, οι οποίοι είχαν φτάσει σε διαστάσεις που δεν είχαν παρατηρηθεί στην ιστορία της Εκκλησίας για σχεδόν εννιακόσια χρόνια. Ο Πάπας χρησιμοποίησε αρχικά ειρηνικές μεθόδους, στέλνοντας προσηλυτισμένους ιερείς - αρχικά Κιστερκιανούς και στη συνέχεια, μετά την αποτυχία τους, Δομινικανούς μοναχούς που ζούσαν σεμνά, όπως οι Αλβιγενιανοί - στη νότια Γαλλία, την πλουσιότερη και πιο ευημερούσα τότε περιοχή του χριστιανικού κόσμου. Ωστόσο, οι προσηλυτισμένοι δεν είχαν επιτυχία, καθώς υπήρχε σημαντική υποστήριξη από την τοπική αριστοκρατία καθώς και από τον απλό λαό, ενώ σύντομα έγινε σαφές ότι ούτε οι επίσκοποι του Languedoc ήταν αντίθετοι. Ο Πάπας είχε ήδη αποπέμψει τους νότιους επισκόπους το 1204 και τους αντικατέστησε με παπικούς απεσταλμένους. Όταν ο ειρηνικός προσηλυτισμός απέτυχε, ο Ινς επιστράτευσε τη βοήθεια των ευγενών για να περιορίσει τις αιρετικές ιδέες. Ωστόσο, οι τοπικοί ευγενείς δεν πήραν το μέρος του Ince ακόμη και όταν αυτός τους απείλησε με εκκλησιαστική κατάρα. Το 1207, αφορίζει από την Εκκλησία τον ισχυρότερο άρχοντα του Νότου, τον Rajmund VI, κόμη της Τουλούζης. Απελπισμένος να επιτύχει τον στόχο του, ο Ince απευθύνθηκε στον βασιλιά Φίλιππο Αύγουστο Β΄ για βοήθεια. Όταν ο βασιλιάς αρνήθηκε να βοηθήσει, ο Πάπας έστειλε και πάλι απεσταλμένους στη Λανγκεντόκ. Επικεφαλής της πρεσβείας ήταν ο Πιερ ντε Καστελνό, ο οποίος συναντήθηκε με τον βασιλιά Γουλιέλμο ΣΤ', αλλά οι όροι του οδήγησαν σε σοβαρή σύγκρουση μεταξύ του λεγάτου και των ευγενών του Νότου. Την επόμενη ημέρα της συνάντησης, ο καρδινάλιος Καστελνό δολοφονήθηκε. Στο άκουσμα της δολοφονίας, ο Ινς αποφάσισε να ακολουθήσει πιο σκληρή γραμμή κατά των Καθαρών.

Το 1209, ο Ince κήρυξε σταυροφορία κατά των Αλμπιγκενσιανών, διακηρύσσοντας ότι οι αιρετικοί έπρεπε να καούν από το σώμα των πιστών χριστιανών με φωτιά και σίδερο. Σχεδόν 10.000 στρατιώτες συγκεντρώθηκαν στη Λυών μετά από κάλεσμα του Πάπα και από εκεί, με κατεύθυνση προς το νότο, ξεκίνησε η σκληρή εκστρατεία, η οποία διήρκεσε είκοσι χρόνια.

Η απόφαση για την έναρξη της εκστρατείας ήταν μια από τις πιο αμφιλεγόμενες αποφάσεις του Ince και ολόκληρου του μεσαιωνικού παπισμού. Εκτός από την καταστροφή των αιρετικών δογμάτων, η εκστρατεία είχε μια ισχυρή οικονομικοπολιτική διάσταση. Οι χρονογράφοι της εποχής απέδιδαν στην Εκκλησία το γεγονός ότι ο Ince ήταν αυτός που καταδίκασε τους πολέμους κατά των χριστιανών και στη συνέχεια εξαπέλυσε την πιο βίαιη σφαγή της εποχής του σε χριστιανικό έδαφος. Η σταυροφορία, με επικεφαλής τον Σιμόν ντε Μονφόρ, κέρδισε σύντομα την υποστήριξη του Γάλλου βασιλιά, Φιλίππου Β', ο οποίος συνειδητοποίησε ότι μπορούσε επιτέλους να θέσει τη νότια Γαλλία υπό τον θρόνο του. Μέχρι τότε, η οικονομική δύναμη της Λανγκεντόκ το είχε καταστήσει αδύνατο. Οι σφοδρές μάχες διήρκεσαν μέχρι το 1229 και οδήγησαν στην εξόντωση των Καθαρών και στην πλήρη κατάρρευση και εξαθλίωση των μεσογειακών εδαφών. Για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι την εξουσία στην επικράτεια απέκτησαν άρχοντες πιστοί στον βασιλιά.

Αναπόσπαστο μέρος της ιστορίας της Εκκλησίας κατά τον Μεσαίωνα είναι η εμφάνιση διαφόρων νέων τάσεων, οι οποίες πιθανώς αναπτύχθηκαν επειδή η πρώην φιλολαϊκή Εκκλησία απομακρύνθηκε πολύ από τον απλό λαό στις μάχες για την εξουσία. Οι κληρικοί που ζούσαν σε πολυτελή παλάτια δεν ήταν απαραίτητα αυθεντικοί απέναντι στον απλό λαό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο εμφανίστηκαν κινήματα που χαρακτηρίστηκαν αιρετικά, όπως οι Καθαροί ή οι Βάλντεν, αλλά και για τον οποίο εμφανίστηκαν τα τάγματα των ζητιάνων. Ήταν επί ποντιφικίας του Ince που ο Άγιος Φραγκίσκος της Ασίζης, ο ιδρυτής του τάγματος των Φραγκισκανών, άρχισε να κηρύττει, εγκαταλείποντας τα πλούτη του για να εξηγεί και να ερμηνεύει τη Βίβλο στους ανθρώπους στη μητρική τους γλώσσα. Πραγματοποίησε επίσης πολλές κοινωνικές λειτουργίες με τους οπαδούς του. Το πιο περίεργο χαρακτηριστικό της ιστορίας του Αγίου Φραγκίσκου είναι ότι οι διδασκαλίες του έμοιαζαν πολύ με εκείνες που κήρυτταν οι Βαλδενσίδες. Ωστόσο, ο Φραγκίσκος κατάφερε να δικαιολογήσει στην Εκκλησία ότι οι οπαδοί του διέδιδαν στον λαό μια ιδέα που σεβόταν και αναγνώριζε την Εκκλησία και τις διδασκαλίες της.

Ένα μεγάλο μέρος του κλήρου δεν εμπιστεύτηκε το αίτημα του Φραγκίσκου να αναλάβει η Εκκλησία τις δραστηριότητές τους. Ο πλούσιος κλήρος τους παρομοίαζε με αιρετικούς και φοβόταν την εξέγερση των φτωχότερων τάξεων. Όμως ο Ince κατανόησε τα πολιτικά οφέλη της αποστολής του Φραγκίσκου. Είδε ότι μόνο ένα ιερατείο κηρύγματος που ήταν εμφανώς κοντά στον απλό άνθρωπο θα μπορούσε να είναι πραγματικά αποτελεσματικό σε έναν χριστιανικό κόσμο που είχε μολυνθεί από αιρετικούς. Το 1210, ο Ince όχι μόνο διαβεβαίωσε τον Φραγκίσκο για την υποστήριξή του, αλλά και συμπεριέλαβε τους Φραγκισκανούς στα τάγματα της Καθολικής Εκκλησίας.

Ο Άγιος Δομόνικος εμφανίστηκε επίσης την ίδια στιγμή. Αναγνωρίζοντας τις πνευματικές ανάγκες των απλών ανθρώπων, έφτασε στην ίδια συνειδητοποίηση ανεξάρτητα από τον Άγιο Φραγκίσκο της Ασίζης. Οι οπαδοί του εγκατέλειψαν όλα τα υπάρχοντά τους και εκπαίδευαν και θεράπευαν τους φτωχούς. Το τάγμα συντηρούνταν από την επαιτεία. Το εκκολαπτόμενο Τάγμα του Αγίου Δομίνικου, όπως και οι Φραγκισκανοί, κέρδισε επίσης την υποστήριξη του Ίνσε, αλλά μόνο αργότερα, υπό τον Ονώριο Γ΄, έτυχε παπικής αναγνώρισης.

Αλλά ο παπισμός σκόπευε επίσης οι Δομινικανοί να διαδραματίσουν έναν ρόλο διαφορετικό από αυτόν της εθελοντικής λαϊκής εκπαίδευσης και θεραπείας. Παρόλο που η Ιερά Εξέταση τέθηκε σε μεγαλύτερη ισχύ επί Ince, μόνο αργότερα δόθηκε στους Δομινικανούς το δικαίωμα να αναζητούν και να δικάζουν τους αιρετικούς. Αλλά ο Ince ήταν ο πρώτος που ζήτησε τη χείρα βοηθείας των κοσμικών αρχών. Η εκκλησιαστική ανάκριση διαδραμάτισε εξέχοντα ρόλο στην καταστολή των Καθαρών και των Βαλδενσών, ενώ η δήμευση της περιουσίας προσέλκυσε σύντομα το ενδιαφέρον του κράτους. Τα θεμέλια της Ιεράς Εξέτασης, η οποία έγινε διαβόητη και επίφοβη σε μεταγενέστερους χρόνους, τέθηκαν από τον Ince, ο οποίος είχε τη φήμη του εκκλησιαστικού.

Ο Ince ξεκίνησε αρκετές σταυροφορίες κατά τη διάρκεια του δεκαοκταετούς ποντιφικού του αξιώματος. Η πρώτη ήταν κατά των Μαυριτανών, ενώ στη συνέχεια κάλεσε τους ιππότες της Ευρώπης στα όπλα για να αποκρούσουν τους Αλμπιγκενσίνους. Αν και κάλεσε επανειλημμένα τους ηγεμόνες να βοηθήσουν τη Μέση Ανατολή και το Βυζάντιο, τα λόγια του έπεσαν στο κενό μέχρι το 1200. Όμως ο Ince δεν ήθελε να καλέσει τους άτιμους ηγεμόνες να υπερασπιστούν τον χριστιανισμό, καθώς ο Ριχάρδος, βασιλιάς της Αγγλίας, και ο Φίλιππος Β' της Γαλλίας βρίσκονταν σε πόλεμο μεταξύ τους, ενώ ο ηγεμόνας της Γερμανορωμαϊκής Αυτοκρατορίας περίμενε σε έναν αβέβαιο θρόνο την υποστήριξη του Πάπα.

Ο Ινς αποφάσισε λοιπόν να απευθύνει το κήρυγμά του στους ιππότες, τον χριστιανικό λαό της Ευρώπης. Η έκκληση ήταν τελικά επιτυχής και, ξεκινώντας από τη Σαμπάνια, οργανώθηκε τελικά η Τέταρτη Σταυροφορία. Χιλιάδες ιππότες και άλλοι τυχοδιώκτες δήλωσαν συμμετοχή στο μακρύ ταξίδι, το οποίο, μετά από πειθώ του Ince, ξεκίνησε από τη Δημοκρατία της Βενετίας. Σε αντάλλαγμα 85.000 μάρκων, τα βενετσιάνικα πλοία ήταν πρόθυμα να μεταφέρουν ολόκληρη τη σταυροφορία στον προορισμό της, την Αίγυπτο, με αρκετή τροφή για εννέα μήνες στο πλοίο. Αλλά οι σταυροφόροι, που συνέρρεαν στο ακμάζον λιμάνι της Αδριατικής, μπορούσαν να πληρώσουν μόνο ένα κλάσμα του ναύλου στον Δόγη. Η Βενετία, η οποία έβαζε πάντα το δικό της κέρδος πάνω απ' όλα, αρνήθηκε να αποπλεύσει χωρίς επαρκή πληρωμή και ο Ince επιχειρηματολόγησε μάταια για τη σημασία της υπηρεσίας στη χριστιανική πίστη. Τελικά, το 1202, ο μεγαλύτερος Δόγης της Δημοκρατίας, ο Ενρίκο Ντάντολο, αναγκάστηκε να πάρει μια απόφαση, καθώς ο όχλος του τεράστιου στρατού απειλούσε την ασφάλεια της πόλης. Ο Ενρίκο αποφάσισε να διώξει τους σταυροφόρους, αν αυτοί έπαιρναν την πόλη Ζάρα από τον Ούγγρο ηγεμόνα ως πληρωμή. Ο Ίνσε απείλησε τον Δόγη με εκκλησιαστική κατάρα αν έστρεφε τον στρατό εναντίον των χριστιανών, αλλά αυτό δεν εντυπωσίασε ούτε τους ιππότες, που ονειρεύονταν πλούσιους ανατολικούς θησαυρούς, ούτε τον Δόγη. Το 1202, ο στρατός κατέλαβε τη Ζάρα και, παρά τον αφορισμό του Ince, συνέχισε την πορεία του προς τη Μεσόγειο.

Όμως ο στόλος που διαχειμάζει στην Κέρκυρα δέχτηκε μια άλλη δελεαστική προσφορά από τον Αλέξιο Άγγελο, βυζαντινό πρίγκιπα. Ο πρίγκιπας ζήτησε από τον Δόγη Ντάντολο να βοηθήσει στην αποκατάσταση του εκθρονισμένου πατέρα του, Ισαάκ Β', στον θρόνο με αντάλλαγμα μια γενναία αμοιβή για τον στόλο, την αναγνώριση της εξουσίας του Πάπα επί του Πατριάρχη της Κωνσταντινούπολης και μια σημαντική συνεισφορά του στόλου στην Αιγυπτιακή Σταυροφορία. Αυτή η απροσδόκητη τροπή των γεγονότων όχι μόνο ικανοποίησε τον Δόγη και τους ηγέτες των ιπποτών, αλλά και τον Ινς, ο οποίος κατάφερε τελικά να επιτύχει την επανένωση της ελληνικής και της λατινικής εκκλησίας. Το 1204, οι σταυροφόροι εισέβαλαν στην Κωνσταντινούπολη και ενθρόνισαν τον Ισαάκ, ο οποίος παραιτήθηκε από τον θρόνο του υπέρ του παιδιού του. Ωστόσο, ο αυτοκράτορας Αλέξιος Δ' μπορούσε να ικανοποιήσει τους σταυροφόρους μόνο με αντιλαϊκούς φόρους και τη δήμευση χρυσού από τις εκκλησίες. Ο επαναστατημένος λαός τον εκδίωξε από τον θρόνο και τον αντικατέστησε ως αυτοκράτορα με τον Αλέξιο Ε΄. Οι σταυροφόροι, αθετώντας τη μυθική τους υπόσχεση, πολιόρκησαν την πόλη για δεύτερη φορά μέσα στην οργή τους και οργάνωσαν μια κτηνώδη σφαγή μέσα στα τείχη του Βυζαντίου που θα γινόταν διαβόητη για αιώνες. Παρόλο που ο Ίνσε αφορίζει τον αφηνιασμένο στρατό των σταυροφόρων και ολόκληρη τη Βενετία, χάρηκε που η Λατινική Αυτοκρατορία, που δημιουργήθηκε από τους Βενετούς, αποδέχθηκε την κυριαρχία του και τοποθέτησε και πάλι στην ηγεσία της Κωνσταντινούπολης έναν πατριάρχη που αναγνώριζε τη Ρώμη ως ανώτερη. Η Τέταρτη Σταυροφορία, ωστόσο, έδειξε την ηλικία του ποντιφικού του Ίνσε, μια διαστροφή των ιδεών ανάξια της Αγίας Έδρας.

Η σημαντικότερη στιγμή του ποντιφικού του στην ιστορία της Εκκλησίας ήταν η βούλα της 13ης Απριλίου 1213, με την οποία συγκλήθηκαν όλοι οι αρχιερείς του χριστιανικού κόσμου στο Λατερανό. Η Τέταρτη Παγκόσμια Σύνοδος του Λατερανού αποτέλεσε ταυτόχρονα το επιστέγασμα της βασιλείας του νομικού Πάπα και την έγκριση του έργου του Ίνσε. Η σύνοδος, η οποία άνοιξε στις 15 Νοεμβρίου 1215, συχνά αποκαλείται από τους χρονογράφους Γενική Σύνοδος, καθώς συγκέντρωσε έναν άνευ προηγουμένου αριθμό διαφόρων ηγετών της εκκλησίας. Εβδομήντα ένας πατριάρχες (συμπεριλαμβανομένων εκείνων της Ιερουσαλήμ και της Κωνσταντινούπολης) και μητροπολίτες, 412 επίσκοποι και 900 ηγούμενοι ήρθαν στη Ρώμη για τη σύνοδο.

Η Συνέλευση του Λατερανού έδωσε προτεραιότητα στην οργάνωση μιας νέας σταυροφορίας για να εκφράσει τη δέσμευση του χριστιανικού κόσμου στα βασίλεια των Σταυροφόρων στην Παλαιστίνη. Ο Ince, ο οποίος προήδρευε της συνόδου, έβαλε τη σύνοδο να υιοθετήσει εβδομήντα διατάγματα, τα οποία περιλάμβαναν διατάξεις που κάλυπταν όλες τις πτυχές της εκκλησιαστικής ζωής (γι' αυτό οι ιστορικοί αποκαλούν τον Ince πατέρα του κανονικού δικαίου.) Το ψήφισμα 68 της συνόδου απαιτούσε από τους Εβραίους και τους Μουσουλμάνους του χριστιανικού κόσμου να φορούν διακριτικά ενδύματα ή σήματα. Ο Ince επαναβεβαίωσε την απαγόρευση της λαϊκής τοποθέτησης, η οποία ενισχύθηκε από την απαγόρευση της κοσμικής παρέμβασης στις υποθέσεις της Εκκλησίας. Η λήψη μέτρων κατά των αιρετικών, σε σχέση με την οποία συζητήθηκε επίσης το τάγμα του Αγίου Δομίνικου και η Ιερά Εξέταση, αποτέλεσε αντικείμενο πολύ έντονης συζήτησης, αλλά τελικά αποφασίστηκε από τον Πάπα Ονώριο Γ΄. Στη σύνοδο, οι παριστάμενοι πατριάρχες αναγνώρισαν και πάλι το πρωτείο της Ρώμης.

Η σύνοδος είχε επομένως δύο στόχους. Αφενός, επιβεβαίωσε και αγιοποίησε τα αποτελέσματα και τις μεταρρυθμίσεις της ποντιφικής θητείας του Ince και, αφετέρου, έδωσε κατευθύνσεις για το μέλλον. Η Πέμπτη Σταυροφορία, αντάξια της Αγίας Έδρας, ήταν το τελευταίο μεγάλο όνειρο του Ince.

Το έργο του

Η ενεργητική και περιπετειώδης βασιλεία του Ince ήταν επίσης λογοτεχνικά παραγωγική. Τα έργα αυτά, που συχνά χρησιμοποιούνται ως οδηγός για μεταγενέστερες περιόδους, έχουν συμβάλει σημαντικά στην κατανόηση των ιστορικών για τα βήματα του ποντιφικού κράτους του Ince. Από την άλλη πλευρά, παρέχουν επίσης μια πλούσια περιγραφή της εκκλησίας, της κοινωνίας και των πολιτικών εθίμων του Μεσαίωνα. Το πιο γνωστό έργο είναι το Registrum Innocentii III super negotio imperii (αγγλικά: Summary of the Trials of Ince III and the Emperor), μια συλλογή επιστολών και διαταγμάτων του Πάπα, τα οποία συχνά συμβούλευαν τους εκκλησιαστικούς ηγέτες σε μεταγενέστερες εποχές.

Το πρώτο του μεγάλο έργο, De contemptu mundi, sive de miseria conditionis humanae libri III, ή Τρία βιβλία για την περιφρόνηση του κόσμου, ή τη δυστυχία της ανθρώπινης ύπαρξης, γράφτηκε όταν αποσύρθηκε στο Anagni κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σελεστίνου Γ'. Αυτή η ασκητική πραγματεία μαρτυρεί τη γνώση του Ince για την ανθρώπινη φύση και τη βαθιά του πίστη. Το De sacro altaris mysterio libri VI παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για το σύγχρονο μυστήριο. Αυτή η πραγματεία, η οποία καταγράφει όλες τις λεπτομέρειες της λειτουργικής τάξης και την προέλευσή της, είναι η μόνη λεπτομερής περιγραφή της μεσαιωνικής λειτουργίας. Το σχόλιο De quadripartita specie nuptiarum αναφέρεται στον τετραπλό γαμήλιο δεσμό της Αγίας Γραφής, ο οποίος:

Από τα εβδομήντα εννέα σωζόμενα κηρύγματά του, το Desiderio desideravi είναι το πιο διάσημο και το πιο πολυδιαφημισμένο. Με αυτό το κήρυγμα άνοιξε τη Σύνοδο του Λατερανού.

Θάνατος του

Στη Σύνοδο του Λατερανού, ο Ινς δεν είχε ιδέα ότι δεν θα έβλεπε ποτέ την έναρξη της Πέμπτης Σταυροφορίας μετά την ανακήρυξή της. Ο Πάπας, ο οποίος ήταν ενεργός για πολλά χρόνια, αρρώστησε απροσδόκητα ενώ σχεδίαζε την εκστρατεία και πέθανε στην Περούτζια στις 16 Ιουλίου 1216, σε ηλικία μόλις πενήντα πέντε ετών. Η σορός του αναπαύθηκε στον καθεδρικό ναό της Περούτζια. Μετά τον θάνατό του, οι ιστορικοί άσκησαν κριτική σε πολλές πτυχές του ποντιφικού του, υπονοώντας συχνά ότι είχε ενεργήσει άδικα ή ως ένας λιγότερο άγιος άνθρωπος, αλλά όλοι συμφώνησαν ότι ήταν η πιο ισχυρή πολιτική προσωπικότητα της εποχής του, που κατάφερε να ανεβάσει μια αγωνιζόμενη εκκλησία στην κορυφή της εξουσίας της.

Τον Δεκέμβριο του 1891, ο Πάπας Λέων ΙΓ', μεγάλος θαυμαστής του Ινς, αποφάσισε να μεταφέρει τα λείψανα του μεγάλου Πάπα από την Περούτζια στον καθεδρικό ναό του Λατερανού.

Πηγές

1. Πάπας Ιννοκέντιος Γ΄
2. III. Ince pápa
3. a b A pápaság története, 89. o.
4. a b c d e f g h i A pápaság története, 90. o.
5. a b c d A pápaság története, 92. o.
6. ^ Moore 2003, pp. 102–134.
7. ^ a b c d e f g h i j Ott, Michael (1910). "Pope Innocent III". Catholic Encyclopedia. Vol. 8. New York: Robert Appleton Company. Retrieved 6 January 2021 – via New Advent.
8. ^ Williams 1998, p. 25.
9. ^ Jane Sayers, Innocent III: Leader of Europe 1199–1216 London 1994, p. 17
10. ^ Jane Sayers, Innocent III: Leader of Europe 1199–1216 London 1994, p. 18
11. ^ Il già citato Federico Hurter, nella stessa nota di cui sopra, ipotizza che la scelta volesse piuttosto indicare "ch'era pervenuto a si sublime dignità senza averla ricercata?".
12. ^ Questa ipotesi è stata proposta di recente in Julien Théry-Astruc, "Introduction", in Innocent III et le Midi (Cahiers de Fanjeaux, 50), Toulouse, Privat, 2015, p.11-35, alle p. 13-14.
13. ^ Costituita dalla Romagna e dalla città Bologna con l'annesso territorio.
14. For many reasons, the pontificate of Pope Innocent III has been taken as the central instance of the medieval confrontation of popes and Jews. […] the pontificate of Innocent III represents both a hardening of Church policy towards the Jews and a sharpening of anti-Jewish rhetoric[24].