Streszczenie

Syngman Rhee (koreański: 이승만, wymawiane 26 marca 1875 - 19 lipca 1965) był południowokoreańskim politykiem, który pełnił funkcję pierwszego prezydenta Korei Południowej w latach 1948-1960. Rhee jest również znany pod pseudonimem Woonam (Hanja: 雩南). Rhee był także pierwszym i ostatnim prezydentem Tymczasowego Rządu Republiki Korei od 1919 r. do jego impeachmentu w 1925 r. oraz od 1947 r. do 1948 r. Jako prezydent Korei Południowej, rząd Rhee charakteryzował się autorytaryzmem, ograniczonym rozwojem gospodarczym, a pod koniec lat 50. rosnącą niestabilnością polityczną i opozycją społeczną.

Urodzony w prowincji Hwanghae w Joseon, Rhee uczęszczał do amerykańskiej szkoły metodystycznej, gdzie przeszedł na chrześcijaństwo. Stał się koreańskim działaczem niepodległościowym i został uwięziony za swoją działalność w 1899 roku. Po uwolnieniu w 1904 r. przeniósł się do Stanów Zjednoczonych, gdzie uzyskał stopnie naukowe na amerykańskich uniwersytetach i poznał prezydenta Theodore'a Roosevelta. Po krótkim powrocie do Korei w latach 1910-12, w 1913 r. przeniósł się na Hawaje. W 1919 r., po stłumieniu przez Japończyków Ruchu 1 Marca, Rhee dołączył do prawicowego Koreańskiego Rządu Tymczasowego na wygnaniu w Szanghaju. W latach 1918-1924 pełnił funkcję pierwszego prezydenta Koreańskiego Rządu Tymczasowego, dopóki nie został postawiony w stan oskarżenia w 1925 roku. Następnie powrócił do Stanów Zjednoczonych, gdzie opowiadał się za niepodległością Korei i zbierał na ten cel fundusze. W 1939 r. przeniósł się do Waszyngtonu. W 1945 r. został odesłany przez amerykańskie wojsko do kontrolowanej przez USA Korei, a 20 lipca 1948 r. został wybrany przez Zgromadzenie Narodowe na pierwszego prezydenta Republiki Korei, zapoczątkowując Pierwszą Republikę Korei.

Jako prezydent, Rhee kontynuował swoje twarde antykomunistyczne i proamerykańskie poglądy, które charakteryzowały większość jego wcześniejszej kariery politycznej. Na początku swojej prezydentury jego rząd stłumił komunistyczne powstanie na wyspie Jeju, a masakry w Mungyeong i Bodo League zostały popełnione przeciwko podejrzanym o sympatie komunistyczne, pozostawiając co najmniej 100 000 zabitych. Rhee był prezydentem podczas wybuchu wojny koreańskiej (1950-1953), w której Korea Północna zaatakowała Koreę Południową. Odmówił podpisania porozumienia o zawieszeniu broni, które zakończyło wojnę, chcąc zjednoczyć półwysep siłą.

Po zakończeniu walk gospodarka Korei Południowej pozostawała w tyle za Koreą Północną i była w dużym stopniu uzależniona od pomocy USA. Po reelekcji w 1956 r., pomimo protestów opozycji, naciskał na zmianę konstytucji w celu zniesienia limitu dwóch kadencji. W marcu 1960 r. został ponownie wybrany bez kontrowersji, po tym jak jego przeciwnik Chough Pyung-ok zmarł na raka przed wyborami. Po tym, jak sojusznik Rhee, Lee Ki-poong, wygrał wybory wiceprezydenckie z dużym marginesem, opozycja odrzuciła wynik jako sfałszowany, co wywołało protesty. Te przerodziły się w kierowaną przez studentów Rewolucję Kwietniową, podczas której policja zastrzeliła demonstrantów w Masan. Wynikły skandal spowodował, że Rhee podał się do dymisji 26 kwietnia, zapoczątkowując Drugą Republikę Korei. Mimo to protestujący nadal gromadzili się w pałacu prezydenckim, co doprowadziło do potajemnej ewakuacji Rhee przez CIA w dniu 28 kwietnia za pomocą helikoptera. Resztę życia spędził na wygnaniu w Honolulu na Hawajach, a w 1965 roku zmarł na udar mózgu.

Wczesne życie

Syngman Rhee urodził się 26 marca 1875 r. w Daegyeong, wiosce w hrabstwie Pyeongsan w prowincji Hwanghae w Korei rządzonej przez Joseon. Rhee był trzecim, ale jedynym żyjącym synem spośród trzech braci i dwóch sióstr (jego dwaj starsi bracia zmarli w dzieciństwie) w wiejskiej rodzinie o skromnych dochodach. Rodzina Rhee wywodziła się od króla Taejonga z Joseon i była potomkiem 16. pokolenia wielkiego księcia Yangnyeonga poprzez jego drugiego syna, Yi Heuna, który był znany jako Jangpyeong Dojeong (장평도정; 長平都正). Ten przypadek czyni go dalekim krewnym oficera wojskowego z połowy okresu Joseon, Yi Sun-sin (nie mylić z admirałem Yi Sun-sin). Jego matka była członkinią klanu Gimhae Kim.

W 1877 roku, w wieku dwóch lat, Rhee i jego rodzina przeprowadzili się do Seulu, gdzie otrzymał tradycyjną konfucjańską edukację w różnych seodang w Nakdong (桃洞). Kiedy Rhee miał sześć lat, infekcja ospy spowodowała, że praktycznie oślepł, dopóki nie został wyleczony zachodnią medycyną, prawdopodobnie przez japońskiego lekarza. Rhee był przedstawiany jako potencjalny kandydat do gwageo, tradycyjnego koreańskiego egzaminu do służby cywilnej, ale w 1894 roku reformy zniosły system gwageo, a w kwietniu zapisał się do Pai Chai School (培材學堂), amerykańskiej szkoły metodystycznej, gdzie przeszedł na chrześcijaństwo. Rhee studiował język angielski i sinhakmun (nowe przedmioty). Pod koniec 1895 roku dołączył do Hyeopseong (協成會) stworzonego przez Seo Jae-pila, który powrócił ze Stanów Zjednoczonych po wygnaniu po przewrocie w Gapsin. Pracował jako szef i główny pisarz gazety Hyeopseong-hoe Hoebo (dosł. Gazeta Codzienna), która była pierwszą gazetą codzienną w Korei. W tym okresie Rhee zarabiał pieniądze, ucząc języka koreańskiego Amerykanów. W 1895 r. Rhee ukończył szkołę Pai Chai.

Działania związane z niezależnością

Rhee zaangażował się w antyjapońskie kręgi po zakończeniu pierwszej wojny chińsko-japońskiej w 1895 roku, w wyniku której Joseon przeszedł z chińskiej strefy wpływów do japońskiej. Rhee był zamieszany w spisek mający na celu zemstę za zabójstwo cesarzowej Myeongseong, żony króla Gojonga, która została zamordowana przez japońskich agentów (jednak amerykańska lekarka Georgiana E. Whiting pomogła mu uniknąć zarzutów, przebierając go za jej pacjenta i udając się do domu jego siostry). Rhee działał jako jeden z prekursorów koreańskiego ruchu niepodległościowego poprzez oddolne organizacje, takie jak Hyeopseong Club i Independence Club (獨立協會). Rhee zorganizował kilka protestów przeciwko korupcji i wpływom Japonii i Imperium Rosyjskiego. W rezultacie, w listopadzie 1898 roku, Rhee osiągnął rangę Uigwan (中樞院).

Po wstąpieniu do służby cywilnej Rhee został wplątany w spisek mający na celu odsunięcie króla Gojonga od władzy poprzez rekrutację Park Yeong-hyo. W rezultacie Rhee został uwięziony w więzieniu Gyeongmucheong (警務廳) w styczniu 1899 roku. Inne źródła podają rok aresztowania jako 1897 lub 1898. Rhee próbował uciec 20. dnia uwięzienia, ale został złapany i skazany na dożywocie przez Pyeongniwon (漢城監獄署). W więzieniu Rhee przetłumaczył i skompilował The Sino-Japanese War Record (獨立精神), skompilował New English-Korean Dictionary (帝國新聞).

Działalność polityczna w kraju i za granicą

W 1904 roku Rhee został zwolniony z więzienia w momencie wybuchu wojny rosyjsko-japońskiej z pomocą Min Young-hwan. W listopadzie 1904 r. z pomocą Min Young-hwana i Han Gyu-seola (尹炳求) spotkał się z sekretarzem stanu Johnem Hayem i prezydentem USA Theodorem Rooseveltem na rozmowach pokojowych w Portsmouth w stanie New Hampshire i bezskutecznie próbował przekonać USA do pomocy w zachowaniu niepodległości Korei.

Rhee nadal przebywał w Stanach Zjednoczonych; ten ruch został opisany jako "wygnanie". Uzyskał tytuł Bachelor of Arts na Uniwersytecie George'a Washingtona w 1907 r. oraz Master of Arts na Uniwersytecie Harvarda w 1908 r. Uzyskał tytuł doktora na Uniwersytecie Princeton z rozprawą "Neutralność pod wpływem Stanów Zjednoczonych" (미국의 영향하에 발달된 국제법상 중립).

W sierpniu 1910 r. Rhee powrócił do okupowanej przez Japończyków Korei. Służył jako koordynator YMCA i misjonarz. W 1912 r. Rhee był zamieszany w Incydent 105-Man, jednak uciekł do Stanów Zjednoczonych w 1912 r. z uzasadnieniem M. C. Harrisa, że Rhee weźmie udział w walnym zgromadzeniu metodystów w Minneapolis jako przedstawiciel Korei.

W Stanach Zjednoczonych Rhee próbował przekonać Woodrowa Wilsona do pomocy ludziom zaangażowanym w 105-Man Incident, ale nie udało mu się doprowadzić do żadnych zmian. Wkrótce potem spotkał Park Yong-mana, który w tym czasie przebywał w Nebrasce. W lutym 1913 roku, w konsekwencji tego spotkania, przeniósł się do Honolulu na Hawajach i przejął Akademię Han-in Jung-ang (太平洋雜誌). W 1918 roku założył Chrześcijański Kościół Han-in (韓人基督敎會). W tym okresie sprzeciwił się stanowisku Park Yong-mana w sprawie stosunków zagranicznych Korei i doprowadził do rozłamu w społeczności. W grudniu 1918 r. został wybrany, wraz z dr Henrym Chung DeYoungiem, na przedstawiciela Korei na Konferencję Pokojową w Paryżu w 1919 r. przez Koreańskie Stowarzyszenie Narodowe (大韓人國民會), ale nie udało im się uzyskać pozwolenia na podróż do Paryża. Po rezygnacji z podróży do Paryża, Rhee zorganizował Pierwszy Kongres Koreański (한인대표자대회) w Filadelfii z Seo Jae-pil, aby zaplanować przyszły aktywizm polityczny dotyczący niepodległości Korei.

Po Ruchu 1 Marca w marcu 1919 r. Rhee odkrył, że został mianowany na stanowisko ministra spraw zagranicznych koreańskiego rządu tymczasowego na terytorium Rosji. Koreańskiego Rządu Tymczasowego na terytorium Rosji (露領臨時政府), premiera Tymczasowego Rządu Republiki Korei w Szanghaju i stanowisko równoważne prezydentowi Tymczasowego Rządu Hanseong (漢城臨時政府). W czerwcu, jako pełniący obowiązki prezydenta Republiki Korei, powiadomił premierów i przewodniczących konferencji pokojowych o niepodległości Korei. W dniu 25 sierpnia Rhee ustanowił Koreańską Komisję w Ameryce i Europie (歐美委員部) w Waszyngtonie. 6 września Rhee odkrył, że został mianowany pełniącym obowiązki prezydenta Rządu Tymczasowego w Szanghaju. Od grudnia 1920 r. do maja 1921 r. przeniósł się do Szanghaju i pełnił obowiązki prezydenta Rządu Tymczasowego.

Rhee nie zdołał jednak skutecznie pełnić funkcji p.o. prezydenta z powodu konfliktów wewnątrz rządu tymczasowego w Szanghaju. W październiku 1920 r. powrócił do Stanów Zjednoczonych, aby wziąć udział w Konferencji Marynarki Wojennej w Waszyngtonie. Podczas konferencji próbował włączyć problem niepodległości Korei do porządku obrad i prowadził kampanię na rzecz niepodległości, ale bezskutecznie. We wrześniu 1922 r. powrócił na Hawaje, by skupić się na publikacjach, edukacji i religii. W listopadzie 1924 r. Rhee został mianowany dożywotnim prezesem Koreańskiego Towarzystwa Towarzyszy (大韓人同志會).

W marcu 1925 r. Rhee został postawiony w stan oskarżenia jako prezydent Rządu Tymczasowego w Szanghaju z powodu zarzutów nadużycia władzy i został usunięty ze stanowiska. Niemniej jednak nadal twierdził, że jest prezydentem, powołując się na Rząd Tymczasowy Hanseong i kontynuował działania niepodległościowe za pośrednictwem Koreańskiej Komisji w Ameryce i Europie. Na początku 1933 r. wziął udział w konferencji Ligi Narodów w Genewie, aby poruszyć kwestię niepodległości Korei.

W listopadzie 1939 roku Rhee i jego żona opuścili Hawaje i udali się do Waszyngtonu. Rhee skupił się na pisaniu książki Japan Inside Out i opublikował ją latem 1941 roku. Wraz z atakiem na Pearl Harbor i wynikającą z niego wojną na Pacyfiku, która rozpoczęła się w grudniu 1941 r., Rhee wykorzystał swoją pozycję przewodniczącego departamentu stosunków zagranicznych rządu tymczasowego w Chongqing, aby przekonać prezydenta Franklina D. Roosevelta i Departament Stanu Stanów Zjednoczonych do zatwierdzenia istnienia koreańskiego rządu tymczasowego. W ramach tego planu współpracował z antyjapońskimi strategiami prowadzonymi przez amerykańskie Biuro Usług Strategicznych. W 1945 r. uczestniczył w Konferencji Narodów Zjednoczonych w sprawie Organizacji Międzynarodowej jako przywódca koreańskich przedstawicieli, którzy domagali się udziału koreańskiego rządu tymczasowego.

Powrót do Korei i dojście do władzy

Po kapitulacji Japonii w dniu 2 września 1945 r., Rhee został przewieziony do Tokio na pokładzie amerykańskiego samolotu wojskowego. Pomimo sprzeciwu Departamentu Stanu, amerykański rząd wojskowy pozwolił Rhee na powrót do Korei, dostarczając mu paszport w październiku 1945 roku. Brytyjski historyk Max Hastings napisał, że w transakcji była "co najmniej pewna doza korupcji", ponieważ amerykański agent OSS Preston Goodfellow, który dostarczył Rhee paszport umożliwiający mu powrót do Korei, został najwyraźniej obiecany przez Rhee, że jeśli dojdzie do władzy, wynagrodzi Goodfellowa koncesjami handlowymi". Po uzyskaniu niepodległości przez Koreę i tajnym spotkaniu z Douglasem MacArthurem, Rhee poleciał w połowie października 1945 roku do Seulu na pokładzie osobistego samolotu MacArthura, Bataan.

Po powrocie do Korei objął stanowiska przewodniczącego Centralnego Komitetu Promocji Niepodległości (獨立促成中央協議會), przewodniczącego Koreańskiej Ludowo-Demokratycznej Legislatury (民族統一總本部). W tym momencie był silnie antykomunistyczny i sprzeciwiał się zagranicznej interwencji; sprzeciwiał się propozycji Związku Radzieckiego i Stanów Zjednoczonych na konferencji moskiewskiej (1945), aby ustanowić powiernictwo dla Korei i współpracy między lewicą (komunistyczną) a prawicą (美蘇共同委員會), a także negocjacjom z północą.

Przez dziesięciolecia koreański ruch niepodległościowy był rozdarty przez frakcjonizm i walki wewnętrzne, a większość przywódców ruchu niepodległościowego nienawidziła się nawzajem tak bardzo, jak nienawidzili Japończyków. Rhee, który przez dziesięciolecia mieszkał w Stanach Zjednoczonych, był postacią znaną w Korei tylko z daleka i dlatego uważany był za mniej lub bardziej akceptowalnego kandydata kompromisowego dla konserwatywnych frakcji. Co ważniejsze, Rhee mówił płynnie po angielsku, podczas gdy żaden z jego rywali tego nie robił, a zatem był koreańskim politykiem najbardziej zaufanym i faworyzowanym przez amerykański rząd okupacyjny. Brytyjski dyplomata Roger Makins wspominał później: "Amerykańska skłonność do wybierania człowieka, a nie ruchu - Giraud wśród Francuzów w 1942 roku, Chiang Kai-shek w Chinach. Amerykanie zawsze lubili mieć do czynienia z zagranicznym przywódcą, którego można zidentyfikować jako "swojego człowieka". Znacznie mniej komfortowo czują się z ruchami". Makins dodał również, że tak samo było w przypadku Rhee, ponieważ bardzo niewielu Amerykanów biegle władało językiem koreańskim w latach 40. lub wiedziało wiele o Korei, a amerykańskiemu rządowi okupacyjnemu po prostu łatwiej było poradzić sobie z Rhee niż próbować zrozumieć Koreę. Rhee był "ostry, kłujący, bezkompromisowy" i był uważany przez Departament Stanu USA, który od dawna miał z nim do czynienia, za "niebezpiecznego złośliwca", ale amerykański generał John R. Hodge zdecydował, że Rhee był najlepszym człowiekiem dla Amerykanów do wsparcia ze względu na jego płynny angielski i umiejętność rozmawiania z autorytetem z amerykańskimi oficerami na tematy amerykańskie. Gdy od października 1945 r. stało się jasne, że Rhee był koreańskim politykiem najbardziej faworyzowanym przez Amerykanów, inni konserwatywni przywódcy stanęli za nim.

Kiedy pierwsze spotkanie amerykańsko-radzieckiego komitetu współpracy zakończyło się bez rezultatu, w czerwcu 1946 r. zaczął argumentować, że rząd Korei musi zostać ustanowiony jako niezależny podmiot. W tym samym miesiącu stworzył plan oparty na tym pomyśle i przeniósł się do Waszyngtonu w okresie od grudnia 1946 r. do kwietnia 1947 r., aby lobbować poparcie dla tego planu. Podczas tej wizyty polityka powstrzymywania i doktryna Trumana, ogłoszone przez Harry'ego S. Trumana w marcu 1947 r., wzmocniły antykomunistyczne idee Rhee.

W listopadzie 1947 r. Zgromadzenie Ogólne Narodów Zjednoczonych uznało niepodległość Korei i ustanowiło Tymczasową Komisję Narodów Zjednoczonych ds. Korei (UNTCOK) na mocy rezolucji 112. W maju 1948 r. pod nadzorem UNTCOK odbyły się wybory do Zgromadzenia Konstytucyjnego Korei Południowej. Rhee został wybrany bez rywalizacji do Zgromadzenia Konstytucyjnego Korei Południowej (大韓民國制憲國會) i w konsekwencji został wybrany na przewodniczącego Zgromadzenia. Rhee miał duży wpływ na stworzenie polityki, zgodnie z którą prezydent Korei Południowej musiał być wybierany przez Zgromadzenie Narodowe. Konstytucja Republiki Korei z 1948 roku została przyjęta 17 lipca 1948 roku.

W dniu 20 lipca 1948 r. Rhee został wybrany na prezydenta Republiki Korei w południowokoreańskich wyborach prezydenckich w 1948 r. z 92,3% głosów; drugi kandydat, Kim Gu, otrzymał 6,7% głosów. W dniu 15 sierpnia Republika Korei została formalnie ustanowiona w Korei Południowej, a Rhee został zainaugurowany jako pierwszy prezydent Republiki Korei. W następnym miesiącu, 9 września, północ również proklamowała państwowość jako Koreańska Republika Ludowo-Demokratyczna. Sam Rhee był działaczem niepodległościowym, a jego stosunki z koreańskimi elitami chinilpa, które współpracowały z Japończykami, były, jak to ujął południowokoreański historyk Kyung Moon Hwang, często "sporne", ale ostatecznie osiągnięto porozumienie, w którym w zamian za ich wsparcie Rhee nie przeprowadzał czystek elit. W szczególności Koreańczycy, którzy służyli w Policji Narodowej z czasów kolonialnych, których Amerykanie zatrzymali po sierpniu 1945 r., otrzymali od Rhee obietnicę, że ich miejsca pracy nie będą zagrożone. Po uzyskaniu niepodległości w 1948 r. 53% funkcjonariuszy południowokoreańskiej policji stanowili mężczyźni, którzy służyli w Policji Narodowej podczas japońskiej okupacji.

Represje polityczne

Wkrótce po objęciu urzędu Rhee uchwalił prawo, które poważnie ograniczyło polityczny sprzeciw. Między Rhee a jego lewicowymi przeciwnikami pojawiło się wiele kontrowersji. Rzekomo wielu lewicowych przeciwników zostało aresztowanych, a w niektórych przypadkach zabitych. Najbardziej kontrowersyjną kwestią było zabójstwo Kim Gu. W dniu 26 czerwca 1949 r. Kim Gu został zamordowany przez Ahn Doo-hee, który wyznał, że zabił Kim Gu na polecenie Kim Chang-ryonga. Zabójca został opisany przez brytyjskiego historyka Maxa Hastingsa jako jedna z "kreatur" Rhee. Wkrótce stało się jasne, że Rhee był dyktatorem. Zezwolił siłom bezpieczeństwa wewnętrznego (kierowanym przez jego prawą rękę, Kim Chang-ryonga) na zatrzymywanie i torturowanie podejrzanych o komunizm i północnokoreańskich agentów. Jego rząd nadzorował również kilka masakr, w tym stłumienie powstania na wyspie Jeju, w którym Komisja Prawdy Korei Południowej zgłosiła 14 373 ofiary, 86% z rąk sił bezpieczeństwa i 13,9% z rąk komunistycznych rebeliantów, oraz masakrę w Mungyeong.

Na początku 1950 roku Rhee miał w swoich więzieniach około 30 000 domniemanych komunistów i około 300 000 podejrzanych sympatyków zapisanych do oficjalnego ruchu "reedukacji" zwanego Ligą Bodo. Kiedy w czerwcu komunistyczna armia zaatakowała z północy, wycofujące się siły Korei Południowej dokonały egzekucji więźniów wraz z kilkudziesięcioma tysiącami członków Ligi Bodo.

Wojna koreańska

Zarówno Rhee, jak i Kim Il Sung chcieli zjednoczyć Półwysep Koreański pod swoimi rządami, ale Stany Zjednoczone odmówiły Korei Południowej jakiejkolwiek ciężkiej broni, aby zapewnić, że jej wojsko może być wykorzystywane wyłącznie do utrzymania porządku wewnętrznego i samoobrony. Z kolei Pjongjang był dobrze wyposażony w radzieckie samoloty, pojazdy i czołgi. Według Johna Merrilla "wojnę poprzedziło poważne powstanie na południu i poważne starcia wzdłuż trzydziestego ósmego równoleżnika", a 100 000 ludzi zginęło w "zamieszkach politycznych, wojnie partyzanckiej i starciach granicznych".

W momencie wybuchu wojny 25 czerwca 1950 r. wojska Korei Północnej rozpoczęły inwazję na Koreę Południową na pełną skalę. Cały południowokoreański opór na 38 równoleżniku został pokonany przez północnokoreańską ofensywę w ciągu kilku godzin. Do 26 czerwca stało się jasne, że Koreańska Armia Ludowa (KPA) zajmie Seul. Rhee stwierdził: "Każdy członek gabinetu, w tym ja, będzie chronił rząd, a parlament postanowił pozostać w Seulu. Obywatele nie powinni się martwić i pozostać w swoich miejscach pracy". Jednak Rhee opuścił miasto wraz z większością swojego rządu już 27 czerwca. O północy 28 czerwca południowokoreańskie wojsko zniszczyło most Han, uniemożliwiając tym samym tysiącom obywateli ucieczkę. 28 czerwca północnokoreańscy żołnierze zajęli Seul.

Podczas okupacji Seulu przez Koreę Północną, Rhee ustanowił tymczasowy rząd w Busan i stworzył obwód obronny wzdłuż wybrzuszenia Naktong. Nastąpiła seria bitew, które później będą znane jako bitwa o wybrzuszenie Naktong. Po bitwie pod Inczon we wrześniu 1950 r. wojska Korei Północnej zostały rozbite, a Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ) - której największymi kontyngentami byli Amerykanie i Koreańczycy Południowi - nie tylko wyzwoliła całą Koreę Południową, ale także opanowała znaczną część Korei Północnej. Na obszarach Korei Północnej zajętych przez siły ONZ wybory miały być zarządzane przez ONZ, ale zamiast tego zostały przejęte i zarządzone przez Koreańczyków Południowych. Rhee nalegał na Bukjin Tongil - zakończenie wojny poprzez podbój Korei Północnej, ale po przystąpieniu Chińczyków do wojny w listopadzie 1950 r. siły ONZ zostały zmuszone do odwrotu. W tym okresie kryzysu Rhee zarządził grudniowe masakry w 1950 roku. Rhee był absolutnie zaangażowany w zjednoczenie Korei pod swoim przywództwem i zdecydowanie poparł wezwanie MacArthura do podjęcia zdecydowanej walki z Chinami, nawet ryzykując sprowokowanie wojny nuklearnej ze Związkiem Radzieckim.

Hastings zauważa, że podczas wojny oficjalna pensja Rhee wynosiła 37,50 USD miesięcznie. Zarówno w tamtym czasie, jak i później, pojawiło się wiele spekulacji na temat tego, w jaki sposób Rhee zdołał przeżyć za pensję w wysokości 37,50 USD miesięcznie. Cały reżim Rhee był znany z korupcji, a wszyscy w rządzie, od prezydenta w dół, kradli tyle, ile mogli, zarówno z publicznej kasy, jak i pomocy ze Stanów Zjednoczonych. Reżim Rhee zaangażował się w "najgorsze ekscesy korupcji", a żołnierze Armii Republiki Korei (ROK) miesiącami pozostawali bez wynagrodzenia, ponieważ ich oficerowie defraudowali ich żołd, sprzęt dostarczany przez Stany Zjednoczone był sprzedawany na czarnym rynku, a wielkość armii ROK została rozdęta przez setki tysięcy "żołnierzy-widm", którzy istnieli tylko na papierze, umożliwiając ich oficerom kradzież żołdu, który byłby należny, gdyby ci żołnierze faktycznie istnieli. Problemy z niskim morale doświadczane przez armię RKKA były w dużej mierze spowodowane korupcją reżimu Rhee. Najgorszym skandalem podczas wojny - a nawet całego rządu Rhee - był incydent z Korpusem Obrony Narodowej. Rhee utworzył Korpus Obrony Narodowej w grudniu 1950 r., który miał być paramilitarną milicją, składającą się z mężczyzn niebędących w wojsku ani policji, którzy zostali powołani do korpusu w celu zapewnienia bezpieczeństwa wewnętrznego. W kolejnych miesiącach dziesiątki tysięcy żołnierzy Korpusu Obrony Narodowej głodowało lub zamarzło na śmierć w nieogrzewanych barakach, ponieważ brakowało im zimowych mundurów i żywności. Nawet Rhee nie mógł zignorować śmierci tak wielu żołnierzy Korpusu Obrony Narodowej i zarządził śledztwo. Ujawniono, że dowódca Korpusu Obrony Narodowej, generał Kim Yun Gun, ukradł miliony amerykańskich dolarów, które miały ogrzać baraki oraz nakarmić i ubrać żołnierzy. Generał Kim i pięciu innych oficerów zostało publicznie rozstrzelanych w Daegu 12 sierpnia 1951 roku, po tym jak zostali skazani za korupcję.

Wiosną 1951 roku Rhee - który był zdenerwowany odwołaniem MacArthura przez prezydenta Trumana - w wywiadzie prasowym uderzył w Wielką Brytanię, którą obwiniał za zwolnienie MacArthura. Rhee był absolutnie zaangażowany w zjednoczenie Korei pod swoim przywództwem i zdecydowanie popierał wezwanie MacArthura do podjęcia zdecydowanej walki z Chinami, nawet ryzykując sprowokowanie wojny nuklearnej ze Związkiem Radzieckim. Rhee oświadczył: "Brytyjskie wojska nie są już mile widziane w moim kraju". Wkrótce potem Rhee powiedział australijskiemu dyplomacie o australijskich żołnierzach walczących za jego kraj: "Nie są już tu mile widziani. Powiedz to swojemu rządowi. Oddziały australijskie, kanadyjskie, nowozelandzkie i brytyjskie reprezentują rząd, który obecnie sabotuje odważne amerykańskie wysiłki na rzecz pełnego wyzwolenia i zjednoczenia mojego nieszczęśliwego narodu".

Rhee był zdecydowanie przeciwny negocjacjom w sprawie zawieszenia broni, które Stany Zjednoczone rozpoczęły w 1953 roku. W związku z tym w kwietniu tego samego roku zażądał od prezydenta Eisenhowera całkowitego wycofania swoich wojsk z półwyspu, jeśli zawieszenie broni miałoby zostać podpisane, deklarując, że RKKA wolałaby walczyć sama niż negocjować zawieszenie broni. Celowo przeprowadził również pewne działania, które zniechęciłyby do zawieszenia broni i wznowiły konflikty w regionie, z których najbardziej prowokacyjnym było jednostronne uwolnienie 25 000 jeńców wojennych w czerwcu 1953 roku. Takie działania, które utrudniały postęp rozmów rozejmowych, zdenerwowały Chiny i Północ. Co więcej, ze względu na taką nieprzewidywalność jego autorytarnego przywództwa, administracje Trumana i Eisenhowera uznały go za jednego z "nieuczciwych sojuszników" w Azji Wschodniej i zaangażowały się w "powerplay" lub budowę asymetrycznych sojuszy, które pomogły USA zmaksymalizować wpływ gospodarczy i polityczny na RKKA i zwiększyć zależność RKKA od Stanów Zjednoczonych.

W dniu 27 lipca 1953 roku "jedna z najbardziej okrutnych i frustrujących wojen XX wieku" dobiegła końca bez wyraźnego zwycięzcy. Ostatecznie porozumienie o zawieszeniu broni zostało podpisane przez dowódców wojskowych z Chin, Korei Północnej i Dowództwa ONZ, kierowanego przez USA. Jego sygnatariusze nie obejmowali jednak Korei Północnej, ponieważ Rhee odmówił zgody na zawieszenie broni, a także nie miało to być trwałe zawieszenie broni, ponieważ traktat pokojowy nigdy nie został podpisany.

Reelekcja

Ze względu na powszechne niezadowolenie z korupcji i represji politycznych Rhee, uznano za mało prawdopodobne, aby Rhee został ponownie wybrany przez Zgromadzenie Narodowe. Aby to obejść, Rhee próbował zmienić konstytucję, aby umożliwić mu przeprowadzenie wyborów prezydenckich w bezpośrednim głosowaniu powszechnym. Gdy Zgromadzenie odrzuciło tę poprawkę, Rhee zarządził masowe aresztowania polityków opozycji, a następnie przyjął pożądaną poprawkę w lipcu 1952 roku. Podczas następnych wyborów prezydenckich otrzymał 74% głosów.

Rezygnacja i wygnanie

Po zakończeniu wojny w lipcu 1953 r. Korea Południowa z trudem odbudowywała się po ogólnokrajowych zniszczeniach. Kraj pozostawał na poziomie rozwoju Trzeciego Świata i był w dużym stopniu uzależniony od pomocy USA. Rhee został z łatwością ponownie wybrany na prezydenta w 1956 roku, co powinno być jego ostatnią kadencją, ponieważ konstytucja z 1948 roku ograniczała prezydenta do dwóch kolejnych kadencji. Jednak wkrótce po zaprzysiężeniu, pomimo protestów ze strony opozycji, ustawodawca zmienił konstytucję, aby umożliwić urzędującemu prezydentowi ubieganie się o nieograniczoną liczbę kadencji.

W marcu 1960 roku 84-letni Rhee wygrał swoją czwartą kadencję na stanowisku prezydenta. Jego zwycięstwo zostało zapewnione 100% głosów po tym, jak główny kandydat opozycji, Cho Byeong-ok, zmarł na krótko przed wyborami 15 marca.

Rhee chciał, aby jego protegowany, Lee Ki-poong, został wybrany na stanowisko wiceprezydenta - odrębny urząd zgodnie z koreańskim prawem w tamtym czasie. Kiedy Lee, który startował przeciwko Chang Myonowi (ambasadorowi w Stanach Zjednoczonych podczas wojny koreańskiej, członkowi opozycyjnej Partii Demokratycznej), wygrał głosowanie z dużą przewagą, opozycyjna Partia Demokratyczna stwierdziła, że wybory zostały sfałszowane. Wywołało to gniew wśród części społeczeństwa koreańskiego 19 kwietnia. Kiedy policja zastrzeliła demonstrantów w Masan, prowadzona przez studentów Rewolucja Kwietniowa zmusiła Rhee do rezygnacji 26 kwietnia.

28 kwietnia DC-4 należący do amerykańskiej Centralnej Agencji Wywiadowczej (CIA), pilotowany przez kapitana Harry'ego B. Cockrella Jr. i obsługiwany przez Civil Air Transport, potajemnie wywiózł Rhee z Korei Południowej, gdy protestujący zbiegli się do Błękitnego Domu. Podczas lotu Rhee i Francesca Donner, jego austriacka żona, podeszli do kokpitu, aby podziękować pilotowi i załodze. Żona Rhee zaoferowała pilotowi w podziękowaniu cenny pierścionek z brylantem, który został uprzejmie odrzucony. Były prezydent, jego żona i ich adoptowany syn mieszkali później na wygnaniu w Honolulu na Hawajach.

Rhee zmarł na udar mózgu 19 lipca 1965 roku. Tydzień później jego ciało wróciło do Seulu i zostało pochowane na Cmentarzu Narodowym w Seulu.

Rhee był żonaty z Seungseon Park od 1890 do 1910 roku. Park rozwiódł się z Rhee wkrótce po śmierci ich syna Rhee Bong-su w 1908 roku, rzekomo dlatego, że ich małżeństwo nie było intymne z powodu jego działalności politycznej.

W lutym 1933 r. Rhee spotkał w Genewie Austriaczkę Franziskę Donner. W tym czasie Rhee uczestniczył w spotkaniu Ligi Narodów, a Donner pracowała jako tłumaczka. W październiku 1934 r. pobrali się. Donner pełniła również funkcję jego sekretarki.

Przez lata po śmierci Bong-su, Rhee adoptował trzech synów. Pierwszym z nich był Rhee Un-soo, jednak starszy Rhee zakończył adopcję w 1949 roku. Drugim adoptowanym synem był Lee Kang-seok, najstarszy syn Lee Ki-poonga, który był potomkiem księcia Hyoryeong, a zatem dalekim kuzynem Rhee; ale Lee popełnił samobójstwo w 1960 roku. Po tym, jak Rhee został wygnany, Rhee In-soo, który jest potomkiem księcia Yangnyeonga, podobnie jak Rhee, został adoptowany przez niego jako jego spadkobierca.

Dawna rezydencja Rhee w Seulu, Ihwajang (이화장,梨花莊), jest obecnie wykorzystywana jako prezydenckie muzeum pamięci. Woo-Nam Presidential Preservation Foundation została założona, aby uhonorować jego dziedzictwo. Muzeum pamięci znajduje się również w Hwajinpo w pobliżu chaty Kim Il Sunga.

Źródła

1. Rhee Syng-man
2. Syngman Rhee
3. ^ As Chairman of the Interim Legislative Assembly
4. Wikipedia polskojęzyczna (польск.) — 2001.
5. a b c d e f g h i j Syngman Rhee Encyclopaedia Britannica. Viitattu 19.5.2019. (englanniksi)
6. a b c d „KOREA: The Walnut”, Time, 1953. március 9.. [2013. május 21-i dátummal az eredetiből archiválva] (Hozzáférés ideje: 2010. március 20.)