Resumo

Ferdinand Maximilian Joseph Maria dos Habsburgo-Lorena (Viena, 6 de Julho de 1832-Queretaro, 19 de Junho de 1867) era um nobre político e oficial militar austríaco. Nasceu com o título de Arquiduque da Áustria como Fernão Maximiliano da Áustria, mas renunciou a este título para se tornar Imperador do México com o nome de Maximiliano I. Ele foi o único da Segunda Guerra Mundial. O seu reinado foi o único do Segundo Império Mexicano, paralelo ao governo chefiado por Benito Juárez. É também conhecido na historiografia mexicana como Maximiliano dos Habsburgos.

Era o irmão mais novo do imperador austríaco Francisco José I. Em 1857 casou com a princesa Charlotte da Bélgica, no mesmo ano em que foi nomeado vice-rei do reino da Lombardia-Veneto, adquirido pela Áustria no Congresso de Viena. Dois anos mais tarde, o reino revoltou-se contra a Casa dos Habsburgos. A sua política em relação aos italianos - demasiado branda e liberal aos olhos das autoridades austríacas - forçou-o a demitir-se a 10 de Abril de 1859.

Com a suspensão dos pagamentos da dívida externa, a França - aliada da Espanha e do Reino Unido - iniciou uma intervenção no México em 1861. Embora os seus aliados se tenham retirado da batalha em Abril de 1862, o exército francês permaneceu no país. Como estratégia para legitimar a intervenção, Napoleão III apoiou um grupo de monarquistas do Partido Conservador - opositores do governo liberal de Juárez - que se reuniu na Assembleia de Notáveis e estabeleceu a Segunda Regência Imperial. A 3 de Outubro de 1863 uma delegação de conservadores ofereceu a Maximilian a coroa do México; fez depender a sua aceitação da realização de um referendo acompanhado de sólidas garantias financeiras e militares. Finalmente, após meses de hesitação, a 10 de Abril de 1864 aceitou.

O Segundo Império Mexicano obteve o reconhecimento internacional de várias potências europeias (incluindo o Reino Unido, Espanha, Bélgica, Áustria e Prússia). Os Estados Unidos, por seu lado, devido à Doutrina Monroe, reconheceram o lado republicano de Juárez, que não pôde ser derrotado pelo Império. Em 1865, com o fim da Guerra Civil, os Estados Unidos patrocinaram as forças republicanas, o que, juntamente com a retirada do exército francês do território no ano seguinte, enfraqueceu ainda mais a posição de Maximilian. A sua esposa regressou à Europa com o objectivo de recuperar o apoio de Napoleão III ou de qualquer outro monarca europeu. Mas os seus esforços foram infrutíferos. Derrotado em Cerro de las Campanas na cidade de Querétaro, Maximilian foi capturado, julgado por corte marcial e alvejado a 19 de Junho de 1867. Após a sua morte, o sistema republicano foi restabelecido no México, dando início ao período conhecido como República Restaurada.

Maximiliano nasceu a 6 de Julho de 1832 no Palácio Schoenbrunn perto de Viena, o segundo filho de Arquiduques Francisco Carlos da Áustria e Sophie da Baviera, neto paterno do imperador reinante Francisco I da Áustria e irmão mais novo do futuro imperador Francisco José I. O seu nome secular era Fernão de Maximiliano José Maria. O seu nome secular era Ferdinando Maximiliano José Maria: Ferdinando em honra do Imperador Fernando I da Áustria (seu padrinho e tio paterno), Maximiliano em honra do Rei Maximiliano I da Baviera (seu avô materno) e José Maria como nome na tradição católica.

Durante a sua infância, Maximiliano sofreu constantemente de problemas de saúde: tendia a apanhar constipações devido às salas mal aquecidas no Palácio Imperial de Hofburg, residência do Imperador Austríaco.

O gosto de Maximilian pelas disciplinas naturalistas (como o desenho botânico e o paisagismo) nasceu também durante este período, pois apreciou o jardim privado do imperador no palácio, pois tinha um espaço com um bosque de palmeiras e plantas tropicais onde os papagaios nidificam; este gosto espalhou-se e reflectiu-se sempre nos desenhos que fez dos jardins das residências em que viveu ao longo da sua vida e em várias actividades recreativas como a caça às borboletas.

Sofia declarou que de todos os seus filhos ele era o mais afectuoso. Enquanto descrevia Franz Joseph como "precocemente parcimonioso", descrevia Maximilian como tendo uma "natureza mais sonhadora e gastadora". O tio de Maximilian, Ferdinand II da Áustria, tinha governado desde 1835. Maximilian e Franz Joseph eram muito próximos, ao ponto de ambos provocarem o seu tio como intelectualmente deficiente. Sob o marechal Joseph Radetzky, Maximilian - que tinha acabado de fazer treze anos - percorreu os reinos da península italiana com Franz Joseph em 1845.

Todos os filhos de Franz Karl e Sophie foram educados da mesma forma e tiveram de se curvar desde muito cedo aos rigores da etiqueta do tribunal em Viena. Maximilian foi primeiro criado por uma governanta, a Baronesa Louise Sturmfeder von Oppenweiler, e depois por preceptores, liderados pelo Conde Heinrich de Bombelles, um diplomata nascido em França no serviço austríaco. Tanto Franz Joseph como Maximilian partilhavam um horário escolar denso: quando Maximilian tinha dezassete anos, ambos tinham até cinquenta e cinco horas de estudo por semana. Ao longo da sua educação, foi instruído em piano, modelagem, filosofia, história, direito canónico e equitação. Tornou-se também poliglota, pois para além do seu alemão nativo aprendeu inglês, francês, italiano, húngaro, polaco, romeno e checo; ao longo da sua vida continuou a aprender mais línguas: português, espanhol e mesmo, como Imperador do México, Nahuatl.

Em Fevereiro de 1848, a revolução dos italianos conquistou rapidamente todo o império. O despedimento de Klemens von Metternich marcou o fim de uma era. O Imperador Fernando I foi reconhecido como impróprio para governar. O seu irmão e legítimo sucessor, o Arquiduque Franz Karl, encorajado pela sua esposa Sophie, renunciou aos seus direitos ao trono em favor do seu filho mais velho Franz Joseph, que começou o seu reinado a 2 de Dezembro de 1848.

Desde o início, Franz Joseph levou o poder a sério e eficazmente. Os húngaros resistiram até ao Verão de 1849, quando Franz Joseph colocou Maximilian no comando de operações militares. Embora permanecendo impassível, Maximilian relatou: "As balas estão a assobiar por cima das suas cabeças e que os rebeldes estão a disparar contra eles de casas queimadas". Após a vitória sobre os húngaros, uma repressão impiedosa foi exercida sobre os opositores, alguns dos quais foram enforcados e alvejados na presença dos arquiduques. Ao contrário do seu irmão, Maximilian ficou impressionado com a brutalidade das execuções. Maximilian admirava a naturalidade com que o seu irmão recebia a homenagem de ministros e generais; agora também ele tinha de pedir uma audiência para ver o seu irmão.

As análises da sua personalidade são contrastantes: O. Defrance apresenta Maximilian como menos dotado e mais complexo de carácter do que o seu irmão mais velho, enquanto L. Sondhaus indica, pelo contrário, que ele tinha muitas vezes ofuscado o seu irmão desde a infância e que este último parecia, em comparação, mais embotado e menos talentoso. Maximilian aos dezoito anos foi descrito como atraente, sonhador, romântico e diletante.

Em 1850, Maximilian apaixonou-se pela Condessa Paula von Linden, filha do embaixador de Württemberg em Viena. Os seus sentimentos eram recíprocos, mas devido à baixa patente da condessa, Franz Joseph pôs fim a este idílio enviando Maximilian a Trieste para o familiarizar com a marinha austríaca, onde mais tarde faria uma carreira.

Maximilian embarcou no corvette "Vulcain" para um curto cruzeiro na Grécia. Em Outubro de 1850, foi nomeado tenente da marinha. No início de 1851, fez outra viagem, desta vez a bordo do SMS Novara. Ficou tão encantado com esta viagem que escreveu no seu diário: "Vou realizar o meu sonho mais querido: uma viagem marítima. Com algum conhecimento, deixo a amada terra austríaca. Este momento é para mim uma fonte de grande emoção.

Esta viagem levou-o em particular a Lisboa. Lá conheceu a Princesa Maria Amélia de Bragança, de dezanove anos de idade, a única filha do falecido Imperador D. Pedro I do Brasil, que foi descrita como bela, piedosa, engenhosa e de refinada educação. Francisco José e a sua mãe autorizaram um possível casamento. No entanto, em Fevereiro de 1852, Maria Amelia contraiu a escarlatina. À medida que os meses foram passando, a sua saúde deteriorou-se antes do surto de tuberculose. Os seus médicos aconselharam-na a partir de Lisboa para a Madeira, onde chegou em Agosto de 1852. No final de Novembro, toda a esperança de recuperar a sua saúde foi perdida. Maria Amélia morreu a 4 de Fevereiro de 1853, causando um profundo pesar a Maximilian.

Maximilian aperfeiçoou as suas competências no comando da tripulação e recebeu uma sólida formação técnica naval. A 10 de Setembro de 1854 foi nomeado Comandante-em-Chefe da Marinha Austríaca e promovido a Contra-Almirante. A partir das suas experiências na marinha, desenvolveu um gosto por viagens e por conhecer novos - especialmente exóticos - destinos, e até foi para Beirute, Palestina e Egipto.

No final de 1855, devido às águas agitadas do Mar Adriático, encontrou refúgio no Golfo de Trieste. Pensou imediatamente em construir ali uma residência, um desejo que pôs em prática em Março de 1856, quando começou a construção do que mais tarde chamaria Castelo de Miramar, na cidade de Trieste.

O fim da Guerra da Crimeia com a assinatura do Tratado de Paris a 30 de Março de 1856 trouxe a paz na Europa, pelo que Maximiliano, ainda a bordo da Novara, foi a Paris encontrar-se com o Imperador francês Napoleão III e a sua esposa, a Imperatriz Eugénie, duas personagens que tiveram uma influência decisiva na sua vida em anos posteriores. Maximilian escreveu sobre esse acontecimento no seu diário: "Embora o imperador não tenha o génio do seu famoso tio, tem, no entanto, felizmente para a França, uma personalidade muito grande. Ele domina o seu século e vai deixar a sua marca", e declarou: "Não é admiração que tenho por ele, mas adoração".

Em Maio de 1856, Franz Joseph pediu a Maximilian para regressar de Paris a Viena com uma escala em Bruxelas para visitar o Rei dos Belgas, Leopoldo I. A 30 de Maio de 1856, chegou à Bélgica, onde foi recebido por Filipe da Bélgica, o filho mais novo de Leopoldo I. Acompanhado pelos Príncipes da Bélgica, visitou as cidades de Tournai, Cortrique, Bruges, Gante, Antuérpia e Charleroi. Em Bruxelas, Maximiliano conheceu a única filha do Rei e a falecida Rainha Luísa de Orleães, a Princesa Charlotte, de dezasseis anos, que caiu imediatamente sob o seu feitiço.

Leopold I, notando estes sentimentos, sugeriu a Maximilian que lhe pedisse a mão. A seu conselho, ele aceitou. Recebeu um caloroso acolhimento no tribunal belga, mas não pôde deixar de julgar a sobriedade do Castelo de Laeken - onde observou que as escadas eram de madeira e não de mármore - tão afastadas do luxo das residências imperiais vienenses.

O Príncipe Jorge da Saxónia, que tinha sido anteriormente rejeitado por Charlotte, avisou Leopoldo I do "carácter calculista do Arquiduque de Viena"; em relação ao filho de Leopoldo I, o Duque de Leopoldo Brabante (o futuro Rei Leopoldo II), escreveu à Rainha Vitória do Reino Unido: "Max é uma criança cheia de inteligência, conhecimento, talento e bondade. O Arquiduque é muito pobre, procura acima de tudo enriquecer-se, ganhar dinheiro para completar as várias construções que empreendeu", uma vez que Victoria era também prima de Charlotte. O próprio Maximiliano escreveu ao seu futuro genro: "Em Maio, ganhou toda a minha confiança e benevolência. Também reparei que o meu filho partilhava destas disposições; no entanto, era meu dever proceder com cautela".

Por outro lado, longe do futuro casamento, a Áustria conseguiu, no Congresso de Viena, adquirir o reino da Lombardia-Veneto para a Casa dos Habsburgo. A 28 de Fevereiro de 1857 Franz Joseph nomeou oficialmente Maximilian como Vice-Rei da Lombardia-Veneto.

De facto, depois de concordar em casar com a princesa belga, ele não parecia mostrar qualquer entusiasmo ou sinais de estar apaixonado, e enquanto as complexas transacções financeiras entre Viena e Bruxelas com vista ao casamento continuavam, o rei Leopoldo pediu que fosse elaborado um acto de separação de bens para proteger os interesses da sua filha. Charlotte, que estava pouco preocupada com o estabelecimento destas considerações "puramente materiais", declarou: "Se, como está em questão, o Arquiduque foi investido com o Vice-Reino de Itália, isso seria encantador, é tudo o que eu quero.

O compromisso foi formalmente concluído a 23 de Dezembro de 1856. A 27 de Julho de 1857 Maximilian e Charlotte casaram-se no palácio real em Bruxelas. Distintas casas governantes europeias participaram no evento, incluindo o primo de Carlotta e marido de Victoria do Reino Unido, o Príncipe Albert Consort. A aliança matrimonial reforçou o prestígio da recém-formada dinastia belga, que foi mais uma vez aliada com a Casa dos Habsburgos.

Um arquiduque liberal

A 6 de Setembro de 1857 Maximilian e Carlota fizeram a sua entrada em Milão, a capital da Lombardia-Veneto. Durante a sua estadia, o casal viveu no Palácio Real de Milão e por vezes na Villa Real de Monza, onde Maximiliano viveu como soberano rodeado por uma imponente corte de camareiros e mordomos.

Durante o seu governo Maximilian continuou a construção do Castelo de Miramar, que só ficaria concluído três anos mais tarde; o dote de Carlota foi sem dúvida uma ajuda significativa para a sua construção. O futuro Leopoldo II uma vez notou no seu diário: "A construção deste palácio nestes dias é uma loucura sem fim".

Inspirado pela marinha austríaca, Maximilian desenvolveu a frota Imperial e encorajou a expedição de Novara que liderou a primeira digressão marítima mundial comandada pelo Império Austríaco, uma expedição científica que durou mais de dois anos (entre 1857 e 1859) e envolveu vários estudiosos vienenses. A sua nomeação para o vice-reinado, em substituição do velho Marechal Joseph Radetzky, foi uma resposta à crescente insatisfação da população italiana com a chegada de uma figura mais jovem e mais liberal. A eleição de um arquiduque, irmão do Imperador da Áustria, tendeu a fomentar uma certa lealdade pessoal à Casa dos Habsburgos.

Mas Maximilian e Charlotte ainda não alcançaram o sucesso que esperavam em Milão. Carlota fez tudo o que pôde para ganhar a simpatia do "seu povo": falar italiano, visitar instituições de caridade, abrir escolas, etc. Até se vestiu de camponesa lombarda para seduzir os italianos. Na Páscoa de 1858, vestidos com roupas cerimoniais, Maximiliano e Charlotte caminharam ao longo do Grande Canal em Veneza. Apesar de todas as tentativas feitas pelo casal, os sentimentos anti-austríacos cresceram rapidamente entre a população italiana.

O trabalho de Maximilian nas províncias que governou foi frutífero e rápido: revisão do cadastro, distribuição mais equitativa dos impostos, estabelecimento de médicos cantonais, aprofundamento dos passes venezianos, ampliação do porto de Como, drenagem dos pântanos para conter a malária e fertilizar o solo, irrigação das planícies friulanas, recuperação das lagoas. Houve também uma série de melhorias urbanas: a Riva foi alargada aos jardins reais de Veneza, enquanto que em Milão, os passeios ganharam importância, a praça Duomo foi ampliada, uma nova praça foi disposta entre La Scala e Palazzo Marino, e a biblioteca Ambrosiana foi restaurada. O Ministro britânico dos Negócios Estrangeiros escreveu em Janeiro de 1859: "A administração das províncias lombardas-venezianas foi conduzida pelo Arquiduque Maximiliano com grande talento e espírito imbuído de liberalismo e da mais honrosa conciliação".

Desgraça e revogação

Embora oficialmente o vice-rei, a autoridade de Maximiliano era limitada pelos soldados do Império Austríaco, que se opunham a qualquer tipo de reforma liberal. Maximilian foi a Viena em Abril de 1858 para pedir a Franz Joseph I para concentrar pessoalmente os poderes administrativos e militares, enquanto seguia uma política de concessões; o seu irmão recusou o seu pedido e impediu-o de seguir uma política mais repressiva.

Maximiliano foi reduzido ao papel limitado de prefeito de polícia, enquanto que as tensões no Piemonte aumentaram. A 3 de Janeiro de 1859, Maximilian, por razões de segurança e por medo de ser atacado em público, enviou Carlota de volta a Miramar e enviou os seus objectos mais preciosos para fora dos territórios por ele governados. Sozinho no palácio de Milão, partilhou as suas queixas com a sua mãe Sophia: "Por isso, aqui estou banido e sozinho como eremita. Eu sou o profeta que é ridicularizado, que deve provar, pedaço a pedaço, o que previu palavra por palavra para os ouvidos moucos".

Em Fevereiro de 1859 foram efectuadas numerosas detenções em Milão e Veneza. Os prisioneiros pertenciam às classes ricas da população e foram transportados para Mântua e para várias fortalezas da Monarquia. A cidade de Brescia foi ocupada pelas milícias, enquanto muitos batalhões estavam acampados em Plasencia e ao longo das margens do rio Pó. O Arquiduque tentou moderar as disposições severas do General Ferencz Gyulai. Maximilian tinha acabado de obter a permissão do seu irmão para reabrir as escolas de direito privado em Pavia e na Universidade de Pádua. Em Março de 1859, eclodiram incidentes entre a polícia e os milaneses e veroneses. Em Pavia, um dos estados governados por Maximilian, a Áustria criou uma verdadeira tripulação de cerco militar. A situação em Itália tornou-se ainda mais crítica: a ordem já não podia ser mantida lá excepto pelas tropas estrangeiras.

O trabalho conciliatório de Maximilian entrou em colapso quando os seus vários projectos para melhorar o bem-estar da população tiveram de ser abortados. Ao mesmo tempo, estas tentativas de bem-estar eram contrárias à posição na Áustria, que lutava contra qualquer elemento que perturbasse o seu "programa unitário". Franz Joseph considerou Maximiliano demasiado liberal e esbanjador com as suas reformas e demasiado indulgente para com os rebeldes italianos, forçando-o a demitir-se do cargo, o que teve lugar a 10 de Abril de 1859.

A demissão foi saudada por um importante actor da unificação italiana, Camillo Cavour, que declarou:

O Exílio Dourado

A 26 de Abril de 1859 a Áustria declarou guerra ao Rei da Sardenha Victor Emmanuel II, mais tarde conhecido como Segunda Guerra da Independência Italiana ou Guerra Franco-Austríaca. A Sardenha saiu vitoriosa da guerra graças ao apoio dado por Napoleão III, resultando num golpe nas relações entre a França e a Áustria. O conflito terminou com o Tratado de Villafranca a 11 de Julho de 1859, que trouxe de volta Napoleão III e Franz Joseph em termos amigáveis. Quanto a Veneza, durante a sua reunião em Villafranca Napoleão III propôs ao Imperador austríaco a criação de um reino veneziano independente, a ser dirigido por Maximiliano e Charlotte, mas Franz José rejeitou categoricamente a ideia. A boa relação franco-austríaca foi reconfirmada pelo Tratado de Zurique em Novembro de 1859, que confirmou a anexação da Lombardia ao Reino da Sardenha.

Aos vinte e sete anos, o Arquiduque, agora oficialmente inactivo e sem perspectivas reais, deixou Milão para se retirar para a costa da Dalmácia, onde Charlotte acabara de adquirir a ilha de Lokrum e o seu convento em ruínas, e rapidamente transformou a antiga abadia beneditina numa segunda casa antes de se mudar para o seu castelo em Miramar no Natal de 1860, onde o trabalho estava quase terminado. Rapidamente transformou a antiga abadia beneditina numa segunda casa antes de poder mudar-se para o seu castelo em Miramar no Natal de 1860, onde o trabalho estava quase completo. Enquanto os operários ainda estavam a trabalhar no castelo, o casal ocupou primeiro os apartamentos no rés-do-chão antes de se poderem mudar para o resto do castelo.

Entretanto, Maximilian e Charlotte embarcaram numa viagem a bordo do iate Fantasia que os levou à Madeira em Dezembro de 1859, o mesmo lugar onde a Princesa Maria Amélia do Brasil tinha morrido seis anos antes. Aí Maximilian caiu vítima de lamentos melancólicos: "Vejo com tristeza o vale de Machico e a bondosa Santa Cruz onde, há sete anos atrás, tínhamos vivido momentos tão doces... Sete anos cheios de alegrias, fecundos em provações e amargas desilusões. Mas uma profunda melancolia vem sobre mim quando comparo as duas épocas. Hoje já sinto cansaço; os meus ombros já não são livres e leves, têm de suportar o peso de um passado amargo... Foi aqui que a única filha do Imperador do Brasil morreu: uma criatura realizada, ela deixou este mundo imperfeito, como um anjo puro de luz, para regressar ao céu, à sua verdadeira pátria".

Enquanto Carlota permaneceu sozinho no Funchal durante três meses, Maximilian continuou a sua própria peregrinação para além da Madeira, seguindo os passos da falecida princesa: primeiro Bahia, depois Rio de Janeiro e finalmente Espírito Santo. A viagem incluiu uma estadia na corte do Imperador Pedro II e também apresentou aspectos científicos e etnográficos. Maximilian embarcou numa aventura na selva e visitou várias plantações, onde recorreu à ajuda do seu médico pessoal August von Jilek, que gostava de oceanografia e se especializou no estudo de doenças infecciosas como a malária. Durante este período, Maximilian reuniu uma grande quantidade de informação sobre botânica, ecossistemas e métodos agrícolas, e durante a sua viagem viu o uso de escravos no sistema latifúndio, que julgou ser cruel e pecaminoso; quanto aos sacerdotes, considerou-os imodestos e demasiado poderosos no Império.

A bordo da Fantasia Maximilian navegou da costa brasileira para o Funchal onde se encontrou com Carlota para regressar à Europa. Fizeram uma escala em Tetouan (Marrocos), onde chegaram a 18 de Março de 1860. Uma vez em Lokrum Maximilian deixou lá a sua deprimida esposa enquanto ele fugia para Veneza, onde é conhecido por ter sido infiel a ela, mas mesmo essa vida rapidamente o cansou. Passaram-se meses e Maximilian regressou ao Castelo de Miramar, onde Charlotte regressaria mais tarde. Viveriam ali juntos durante quase mais quatro anos. Carlota pintou a sua família um retrato idílico do seu casamento no exílio dourado mas forçado, mas ao contrário da realidade em que o distanciamento entre os cônjuges era muito marcado e a sua vida conjugal tinha sido reduzida a praticamente nada.

Contexto no México

Longe do esgotamento da vida conjugal de Maximiliano e Carlota, as Leis da Reforma tinham sido emitidas no México durante os governos de Juan Álvarez (1855), Ignacio Comonfort (1855-1858) e Benito Juárez (a partir de 1858). Estas leis aboliram os privilégios da Igreja e do Exército, decretaram a liberdade de imprensa, despojaram a propriedade eclesiástica e as corporações civis, proibiram as obvenções paroquiais, decretaram a liberdade de culto, criaram o Registo Civil e tiraram à Igreja o controlo monopolista sobre casamentos e mortes, e polarizaram a sociedade mexicana. A situação ferveu quando a Guerra da Reforma de 1858-1861 começou, colocando os liberais - liderados por Juárez - contra os conservadores - liderados por Félix María Zuloaga - uma vez que estes últimos queriam manter os seus privilégios. No final, os liberais ganharam a guerra, mas os grandes proprietários de terras em apoio ao lado conservador pediram ajuda à Europa.

Em França, Napoleão III, drogado pelas ambições imperialistas, decidiu intervir na política mexicana. Aproveitando a Guerra Civil (1861-1865) que paralisou os Estados Unidos e sob o pretexto de obter o pagamento das dívidas que o governo de Juárez tinha suspendido por falta de recursos, a França ratificou a Convenção de Londres a 31 de Outubro de 1861. Este tratado, ao contrário da Doutrina Monroe - que condenava qualquer intervenção europeia nos assuntos das Américas - foi o prelúdio da Intervenção no México, em que a França se aliou com os espanhóis e os britânicos. Após a partida de ambos os aliados em Abril de 1862, a França decidiu ficar e alimentar o ambicioso plano de ocupação do país e transformá-lo numa nação industrializada que competiria com os Estados Unidos. As tropas francesas desembarcaram em breve em Veracruz e pouco depois tomaram Puebla em Maio de 1863, o que abriu o caminho para o Vale do México; finalmente, sob o comando dos generais Frédéric Forey e François Achille Bazaine, ocuparam a Cidade do México em Junho do mesmo ano.

O objectivo de Napoleão III era fazer do México um protectorado francês. Se o México se tornasse teoricamente independente e fosse logo dotado de um soberano com o título de imperador, tudo o que diz respeito à política externa, ao exército e à defesa poderia ser administrado pelos franceses. Além disso, a França tornar-se-ia o principal parceiro comercial do país: favorecido para investimentos, compras de matérias-primas e outras importações. A França intensificou o envio de colonos (em particular os de Barcelonnette e do vale de Ubaye, nos Alpes de Haute Provence) para reforçar a sua presença em solo mexicano.

Eleição do novo imperador

Em solo francês Napoleão III planeou oferecer a coroa imperial mexicana a Maximiliano, que conhecia pessoalmente e cujas qualidades apreciava. Esta estima era recíproca, como já tinha sido demonstrado pela sua visita a Paris em 1856. Em Julho de 1862 Napoleão III mencionou directamente o nome do Arquiduque Maximiliano como candidato, especialmente porque já conhecia a América desde as suas anteriores visitas ao Império Brasileiro, a única grande monarquia do continente.

Após a derrota republicana no México, os Conservadores concordaram que o sistema tradicional de governo seria restaurado no Império Mexicano, e ao Partido Conservador foi confiada uma busca para encontrar um príncipe europeu que preenchesse certas aptidões para governar um território tão complexo como o México, uma vez que foi solicitado que ele fosse católico e também respeitasse as tradições da nação - algo que os governos republicanos "não tinham conseguido fazer" devido às Leis da Reforma -.

A 21 de Julho de 1864 formou-se a Junta Superior de Gobierno (também conhecida como Assembleia de Notáveis ou Junta dos Trinta e Cinco, devido ao número de membros), com Teodosio Lares como seu presidente, nomeado por Frédéric Forey, Ministro Plenipotenciário dos Franceses. Durante vários meses, foram discutidos possíveis candidatos, incluindo Enrique de Borbón, Duque de Sevilha. Finalmente, Napoleão III decidiu propor formalmente Maximiliano porque preenchia os requisitos. Além disso, como Napoleão III era o único que conhecia pessoalmente os príncipes europeus, o seu candidato gozava de maior credibilidade do que qualquer outro candidato.

No final de longas discussões, a candidatura proposta foi aprovada e foi criada uma comissão de notáveis para se encontrar com o candidato e pedir-lhe que aceitasse o trono do império. Esse candidato era evidentemente Maximiliano da Áustria, que na altura estava na reforma no Castelo de Miramar, na costa do Adriático.

A 10 de Julho de 1863, a Junta Superior de Gobierno foi oficialmente dissolvida, emitindo o seguinte parecer como seu último acto, que foi publicado no dia seguinte.

Oferta e aceitação da proposta

A delegação conservadora foi cuidadosamente escolhida, uma vez que todos tinham de ser dignos de representar o México e a sua história; foi tomado grande cuidado para garantir que fossem adequados para apresentar uma imagem digna do país ao Arquiduque. Napoleão III já tinha notificado Maximiliano e ele tinha tido tempo para os considerar seriamente. A 3 de Outubro de 1863, a delegação chegou ao Castelo, chefiada pelo diplomata José María Gutiérrez de Estrada e seguida por outros como Juan Nepomuceno Almonte (filho biológico do insurgente José María Morelos), José Pablo Martínez del Río, Antonio Escandón, Tomás Murphy y Alegría, Adrián Woll, Ignacio Aguilar y Marocho, Joaquín Velázquez de León, Francisco Javier Miranda, José Manuel Hidalgo y Esnaurrízar e Ángel Iglesias como secretário.

À frente da deputação Gutiérrez Estrada afirmou ser o porta-voz da Assembleia de Notáveis que se reuniu na Cidade do México a 3 de Julho. Maximilian respondeu oficialmente: "É lisonjeiro para a nossa casa que os olhos dos vossos compatriotas se tenham voltado para a família de Carlos V assim que a palavra monarquia foi pronunciada. Contudo, reconheço, em perfeito acordo com S. M. o Imperador de França, cuja iniciativa permitiu a regeneração da sua bela pátria, que a monarquia não poderia estabelecer-se ali numa base legítima e perfeitamente sólida apenas se toda a nação, expressando a sua vontade, viesse ratificar o desejo da capital. É portanto do resultado dos votos da generalidade do país que devo antes de mais fazer depender a aceitação do trono que me é oferecido".

Maximiliano, portanto, procrastinado antes de concordar com a proposta. A conselho do seu sogro, Leopold I, Maximilian exigiu um referendo popular acompanhado de garantias de apoio financeiro e militar francês.

Em Março de 1864, Maximiliano e Carlota viajaram para Paris, onde o Imperador Napoleão III e a Imperatriz Eugénie lhes deram um caloroso acolhimento para os encorajar a aceitar o trono do México. O Imperador comprometeu-se a manter 20.000 tropas francesas no México até 1867. Maximilian contratou com Napoleão III uma obrigação de quinhentos milhões de pesos mexicanos, equivalente na altura a dois mil milhões e meio de francos de ouro, para subsidiar os seus projectos durante o seu reinado no México. Quanto ao Rei Leopoldo, prometeu enviar uma força expedicionária belga ao México para os apoiar.

Mais tarde no mesmo mês, Maximilian foi a Viena visitar o seu irmão Franz Joseph I, que lhe pediu para assinar um pacto familiar que o obrigasse a renunciar por si e pelos seus descendentes aos seus direitos à coroa austríaca, a uma possível herança, bem como aos seus bens móveis e imóveis na Áustria, caso contrário não poderia reinar no México. Maximilian tentou acrescentar uma cláusula secreta que lhe permitiria, no caso da sua morte no México, recuperar os seus direitos familiares se regressasse à Áustria. Franz Joseph I recusou a adição desta cláusula, mas prometeu subsídios e soldados voluntários (seis mil homens e trezentos marinheiros), bem como uma pensão anual. Os pais dos dois tentaram, em vão, influenciar Franz Joseph I. Contudo, acompanhados pelos seus irmãos Karl Ludwig e Ludwig Victor, bem como por outros cinco arquiduques e dignitários do Império Austríaco, Franz Joseph I aterrou em Miramar porque Maximilian finalmente decidiu aceitar as condições severas impostas pelo seu irmão. Desanimado por estas exigências drásticas, Maximilian considerou desistir de ir para o México. No entanto, após uma longa e muito violenta discussão entre os dois irmãos, Franz Joseph I e Maximilian assinaram o desejado pacto familiar a 9 de Abril de 1864. Embora, quando se deixaram um ao outro na plataforma da estação, abraçaram-se com grande emoção.

Estrada para o México

No dia seguinte, a 10 de Abril de 1864, Maximiliano declarou em Miramar aos delegados que aceitava a coroa imperial, tornando-se oficialmente Imperador do México. Afirmou que os desejos do povo mexicano lhe permitiam considerar-se o legítimo representante eleito do povo. Na realidade, porém, Maximilian foi enganado por alguns conservadores, incluindo Juan Nepomuceno Almonte, que lhe garantiram um hipotético apoio popular em massa. A fim de ter um suposto documento de apoio à ratificação do imperador, a delegação mexicana produziu-o acrescentando à margem o número da população da localidade em que cada um dos delegados residia, como se todos os habitantes tivessem ido às urnas.

No mesmo dia, 10 de Abril, foi agendado um jantar oficial no Miramar no grande salão de Les Mouettes. Devido a um esgotamento nervoso Maximilian não compareceu e retirou-se para o seu quarto de cama, onde foi examinado pelo Dr. August von Jilek. O seu médico encontrou-o prostrado e tão sobrecarregado que sugeriu que descansasse no pavilhão do Gartenhaus para se acalmar. Charlotte presidiu, portanto, sozinha ao banquete.

A partida para o México foi marcada para 14 de Abril de 1864. Nesse dia, zarparam a bordo do SMS Novara escoltado pela fragata francesa Thémis, o que fez a Maximilian sentir-se mais relaxada. Ele e Carlota pararam em Roma para receber a bênção do Papa Pio IX. A 19 de Abril de 1864, durante a audiência papal, todos evitaram mencionar directamente a pilhagem dos bens do clero pelos republicanos mexicanos, mas o Papa não podia deixar de sublinhar que Maximiliano deve respeitar os direitos do seu povo e os da Igreja.

Durante a longa viagem, Maximilian e Charlotte raramente evocaram as dificuldades diplomáticas e políticas que em breve enfrentariam, mas conceberam com grande detalhe a etiqueta do seu futuro tribunal. Começaram a escrever um manuscrito de seis centenas de páginas sobre assuntos cerimoniais, estudados nos seus aspectos mais ínfimos. A Novara parou na Madeira e na Jamaica. Os viajantes sofreram fortes tempestades antes de uma paragem final na Martinica.

Chegada e instalação no México

Maximilian chegou ao porto de Veracruz a 28 de Maio de 1864. Devido a uma epidemia de febre amarela em Veracruz, o novo casal imperial atravessou a cidade sem parar. Além disso, a madrugada do seu desembarque valeu-lhes uma má recepção por parte do povo de Veracruz. Carlota ficou particularmente impressionada: atravessar terras quentes em más condições meteorológicas e um acidente de automóvel ajudou a lançar uma sombra desfavorável sobre os seus primeiros passos no México. No entanto, em Córdova, Maximilian e Carlota foram aclamados pelos nativos que os viram como libertadores.

As ovações continuaram no caminho para a Cidade do México. À medida que chegavam a outras cidades, as recepções eram jubilosas e jubilosas, especialmente em Puebla. Mais perto da Cidade do México, foi-lhes apresentado um quadro diferente: um país ferido pela guerra e profundamente dividido nas suas convicções. Maximilian apaixonou-se pelas belas paisagens do seu novo país e do seu povo num curto espaço de tempo. A 12 de Junho de 1864, o casal imperial fez a sua entrada oficial na capital. Pararam na Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe, onde uma grande parte da sociedade da capital os esperava, e as deputações das províncias do interior também testemunharam o seu entusiasmo. Entretanto, as tropas francesas continuaram a lutar para adquirir a totalidade do território mexicano.

O Palácio Nacional - que tinha sido historicamente utilizado, desde a consumação da Independência, como residência oficial dos titulares do executivo - não correspondia à ideia de Maximiliano e Carlota de uma "residência imperial". Dado aos percevejos, o edifício era uma espécie de caserna austera e dilapidada que exigia grandes obras. Uma semana após a sua chegada, Maximilian e Carlota preferiram mudar-se para o Castelo de Chapultepec, localizado numa colina perto da cidade, a que deram o nome de Castelo de Miravalle para combinar com Miramar. Séculos antes da construção do castelo, os mexicanos tinham habitado a área.

Pouco depois da sua chegada, Maximilian solicitou que fosse traçada uma avenida desde o Castelo de Chapultepec até ao centro da capital; a avenida foi nomeada em honra de Carlota como Paseo de la Emperatriz, que alguns anos mais tarde foi renomeada para o seu nome actual: Paseo de la Reforma. Vale a pena mencionar que mais tarde, nos verões, o casal imperial também desfrutou do Palácio de Cortés em Cuernavaca. Maximilian fez numerosas melhorias dispendiosas nas suas várias propriedades - com uma situação catastrófica no Hacienda.

Política Maximiliana

Imediatamente após a sua chegada, Maximilian começou a construir museus com o objectivo de preservar a cultura mexicana, enquanto Carlota começou a organizar festas para a caridade nacional, a fim de angariar fundos para a construção de coisas para os pobres.

O Império usou a frase "Igualdade na justiça". No início teve o apoio da Igreja Católica no México, liderada pelo Arcebispo Labastida y Dávalos e foi constantemente apoiado por uma grande parte da população de tradição católica, embora fosse fortemente oposto pelos liberais. Durante o seu governo Maximilian tentou desenvolver económica e socialmente os territórios sob sua custódia aplicando os conhecimentos que tinha aprendido dos seus estudos na Europa e da sua família, uma das mais antigas casas monárquicas da Europa e da tradição abertamente católica.

Para Maximilian, conforme o seu lema, justiça e bem-estar foram os objectivos que ele declarou mais importantes para ele. Um dos seus primeiros actos como imperador foi restringir o horário de trabalho e abolir o trabalho infantil. Ele cancelou todas as dívidas dos camponeses que excedessem dez pesos e restaurou bens comuns. Maximilian também quebrou o monopólio das "tiendas de raya" e decretou que a força de trabalho não podia ser comprada ou vendida pelo preço do seu decreto.Maximilian também se interessou pela peonagem e pelas condições de vida dos índios nas fazendas: enquanto a maioria dos índios nas cidades gozavam de liberdade, os das fazendas estavam sujeitos a um mestre que os punia com prisão ou tortura com ferro ou chicote.

No final de Julho de 1864, seis semanas após a sua entrada triunfante na Cidade do México, Maximilian queixou-se da ineficácia do esquadrão francês que não deixaria Veracruz, deixando os portos de Manzanillo, Mazatlán e Guaymas nas mãos de dissidentes onde recolhiam as receitas da alfândega às custas do Império. As tropas juaristas estavam a recuar por todo o lado, mas a guerra estava a transformar-se em escaramuças lideradas pela guerrilha; para Bazaine, marechal desde 5 de Setembro, esta forma de combate era particularmente desconcertante.

Maximiliano viajou a cavalo de 10 de Agosto a 30 de Outubro de 1864 pelo interior do México, escoltado por dois pelotões de cavalaria. Vale a pena notar que o Império tinha decretado uma nova organização administrativa na qual estava dividido em cinquenta departamentos - embora na realidade só pudesse ser aplicado nas áreas por eles controladas. Visitou o departamento de Querétaro, depois as cidades de Celaya, Irapuato, Dolores Hidalgo e León de los Aldama (no departamento de Guanajuato), Morelia (em Michoacán) e finalmente Toluca (em Toluca). Carlota acompanhou-o na última cidade da excursão para servir de acompanhante numa excursão de três dias antes de regressar a casa; mas, mesmo na presença de Bazaine, as tropas juaristas galoparam pelo campo a menos de dois quilómetros de distância, mas nada resultou disso.

No final de 1864, o exército francês tinha conseguido assegurar o reconhecimento da autoridade imperial sobre a maior parte do território do México, mas mesmo assim a existência do Império permaneceu frágil. Os sucessos militares franceses foram a única base sobre a qual o projecto imperial assentou. Não demorou muito a surgir novos desafios: a pacificação de Michoacán, a ocupação dos portos do Oceano Pacífico, a expulsão de Juárez de Chihuahua e a subjugação de Oaxaca.

Para consternação dos seus aliados conservadores que o levaram ao poder, Maximilian defendeu várias ideias políticas liberais propostas pela administração republicana de Juarez: reformas agrárias, liberdade religiosa e a extensão do direito de voto para além das classes privilegiadas. O temperamento liberal de Maximiliano já tinha sido expresso na Lombardia e, como em Itália, onde se esforçou por defender os interesses daqueles que o tinham colocado no trono e a construção do Estado foi limitada por tropas, uma situação semelhante ocorreu no México, onde oscilou entre ideais liberais e conservadores mas não exerceu um domínio indiscutivelmente real sobre o país: as medidas tomadas pelo seu governo só se aplicavam a territórios controlados por guarnições francesas. Maximiliano logo alienou os conservadores e o clero ao ratificar a secularização dos bens da igreja em favor do domínio nacional, e até decretou amnistia para todos os liberais que desejavam juntar-se à sua causa. Pedro Escudo e José María Cortés y Esparza, que tinham participado no Congresso Constituinte de 1856, juntaram-se ao seu conselho de ministros; até ofereceu à Juárez para se juntar ao seu conselho como Ministro da Justiça, mas recusou terminantemente até reunir-se com ele na Cidade do México.

Há uma carta atribuída a Juárez cuja autenticidade é amplamente debatida devido ao facto de o original não ter sido preservado, que diz o seguinte

Convida-me cordialmente para a Cidade do México, para onde vai, para uma conferência com outros chefes mexicanos agora em armas, prometendo-nos todas as forças necessárias para nos acompanhar na nossa viagem, prometendo a sua palavra de honra, a sua fé pública e a sua honra, como garantia da nossa segurança. Para mim é impossível responder a este apelo. As minhas ocupações oficiais não me permitirão fazê-lo. Aqui, na América, conhecemos demasiado bem o valor dessa fé pública, dessa palavra e dessa honra, assim como o povo francês conhece o valor dos juramentos e promessas de Napoleão.

Por outro lado, quando Maximilian esteve ausente da Cidade do México (mesmo durante vários meses) Carlota, como estabelecido no Estatuto Provisório do Império, governou: ela presidiu ao Conselho de Ministros e deu, em nome do seu marido, uma audiência pública aos domingos, talvez com influência do Conselho das Índias e do Tribunal Geral dos Índios. Carlota também implementou várias das políticas sociais de Maximilian, fazendo dela a primeira mulher governante de facto do México.

Já em 1864 Maximilian tinha convidado europeus a estabelecerem-se na "Colonia de Carlota" na península de Yucatan, onde seiscentas famílias de agricultores e artesãos, predominantemente prussianos, se estabeleceram com o objectivo de europeizar o país; outro plano para a criação de mais uma dúzia de assentamentos por parte de ex-confederados americanos foi concebido pelo oceanógrafo Matthew Fontaine Maury; para desgraça de Maximilian, este ambicioso projecto de imigração teve pouco sucesso. Em Julho de 1865, apenas onze centenas de colonos, mais soldados do que agricultores, principalmente da Louisiana, se estabeleceram no México e permaneceram aboletados no estado de Veracruz, à espera que o governo imperial os dirigisse para as terras que deveriam cultivar. Este plano desagradou naturalmente ao governo de Washington D.C., que desaprovou os seus cidadãos por terem despovoado os Estados Unidos para servir um "imperador estrangeiro". Maximilian também tentou, sem sucesso, atrair a colónia britânica das Honduras britânicas (actual Belize) para o Yucatán. De facto, embora a quantidade de terras no México fosse vasta, pouca delas pertencia ao domínio público: todas as terras tinham um senhor com direitos de propriedade mais ou menos regulares; os grandes proprietários de fazendas de terras, por conseguinte, lucraram pouco com o estabelecimento de colonos. Não tardou que as novas colónias agrícolas abandonassem rapidamente o México em favor do Império Brasileiro.

A 10 de Abril de 1865 Maximilian instituiu uma assembleia política "protectora das classes necessitadas", cuja missão era reformar os abusos cometidos contra os sete milhões de povos indígenas em solo mexicano. A 1 de Novembro de 1865, o imperador emitiu um decreto abolindo os castigos corporais, reduzindo a jornada de trabalho e garantindo os salários. Este decreto, contudo, não teve o efeito desejado porque os proprietários de terras se recusaram a empregar os peões, que muitas vezes foram reduzidos de volta à sua servidão original. Começou com significado legislativo, pois o Segundo Império foi o primeiro governo mexicano a introduzir leis, regras e regulamentos que protegiam e promoviam os direitos sociais. Para além da sua acção governamental, o fascínio suscitado, especialmente na capital, pelo sistema monárquico, a vida dentro e fora do castelo tanto dos imperadores como a pompa da corte foi também importante.

A proximidade à população que o casal sempre demonstrou na sua tentativa de adoptar e difundir a identidade do país que governavam com acções como a prática do charrería, o estudo das espécies vegetais e animais da floresta de Chapultepec e do interior do Império (o que o levou mesmo a financiar o Museu Público de História Natural, Arqueologia e História), a tradução para Nahuatl dos decretos imperiais, os partidos do castelo organizados pela imperatriz para angariar fundos para caridade e a visita do Imperador a Dolores Hidalgo sendo, a 15 de Setembro de 1864, o primeiro governante do México a dar o Grito de Independência no local original onde este teve lugar. Há uma variedade de livros, romances, contos, peças de teatro e várias obras literárias cuja premissa se baseia no casal que governa um país natal como seu, como se vê noutra secção do artigo.

Outros eventos transcendentais deste período histórico também podem ser listados. Maximilian contratou o engenheiro M. Lyons para construir a linha férrea de La Soledad a Cerro del Chiquihuite, que mais tarde cresceu até à linha de Veracruz a Paso del Macho, em 8 de Setembro de 1864. Reorganizou a Academia de Artes de San Carlos. A remodelação do Palácio Nacional e do Castelo de Chapultepec acabaria por fornecer tesouros artísticos e ornamentais que ainda se encontram expostos em ambos os edifícios. A construção do Paseo de la Emperatriz deu início à reorganização e embelezamento da Cidade do México, que foi o modelo para o Porfiriato.

Maximilian e Carlota não tinham produzido nenhum herdeiro. Para desaprovação de Carlota, Maximilian decidiu em Setembro de 1865 adoptar os dois netos do antigo Imperador do México Agustin de Iturbide: Agustin de Iturbide y Green e Salvador de Iturbide y Marzan. Tais adopções tornaram o nome oficial da dinastia reinante no México a Casa de Habsburgo-Iturbida. Agustin tinha apenas dois anos quando foi adoptado e deveria ser separado da sua mãe, de acordo com os desejos de Maximilian. Quanto aos Estados Unidos, a Câmara dos Representantes votou uma resolução solicitando ao presidente que apresentasse ao Congresso: "Correspondência relativa ao rapto do filho de um americano na Cidade do México pelo usurpador dessa república nomeado imperador, sob o pretexto de fazer desta criança um príncipe. Esta resolução diz respeito ao filho da Sra. Iturbide".

De um ponto de vista pessoal, uma hipótese que afirma a pertença de Maximilian à Maçonaria, sem que haja qualquer controvérsia real, não é citada por nenhum autor ou obra de referência da época. Segundo Alvarez de Arcila, Maximilian era um maçon. Tal hipótese sugere que ele pertencia a uma loja que praticava o antigo e aceite Rito Escocês; Arcila afirma que em 27 de Dezembro de 1865 foi formado o Conselho Supremo do Grande Oriente do México, que ofereceu a Maximiliano o título de Grande Comandante Soberano, mas que ele recusou. Por outro lado, a história maçónica do México mostra que ele recebeu uma oferta do recém constituído Grande Oriente do México, que criou um Conselho Supremo em 1865, propondo a Maximiliano o título de Grande Mestre e Grande Comandante. Recusou esta oferta por razões políticas e sugeriu, em vez disso, que fosse representado pelo seu camareiro Rudolfo Gunner e pelo seu médico Federico Semeler, que se juntou às ordens em Junho de 1866. Maximilian posicionou-se, contudo, como um protector da Maçonaria.

Impossível pacificação

Todos os liberais republicanos, que eram liderados por Juárez, opuseram-se aberta e regularmente a Maximilian. O progresso da pacificação entre as populações, geralmente bem disposto em direcção ao novo império, foi dificultado no leste e sudoeste do México por uma forte presença juarista. Os Juaristas em 1865 iniciaram operações militares em Puebla que ainda não reconheciam a autoridade imperial. Porfirio Díaz, um dos melhores generais de Juárez, estabeleceu-se na cidade de Oaxaca, com um importante corpo militar financiado por recursos locais. A posição estratégica que Diaz escolheu - perto da estrada principal para Veracruz - obrigou Bazaine a manter postos militares constantes em torno dessa linha de comunicação para observação.

A força expedicionária francesa iniciou operações contra colonos dissidentes no estado de Oaxaca para a construção de uma estrada passível de ser percorrida por comboios. Depois de intensos combates, Bazaine conseguiu tomar Oaxaca a 9 de Fevereiro de 1865, mas os líderes da guerrilha refugiaram-se nas montanhas, de onde era quase impossível expulsá-los. A incompletude disto foi repetida em várias partes do México: Michoacán, Sinaloa e o Huasteca.

Após o fim da Guerra Civil Americana em Abril de 1865, o Presidente Andrew Johnson - invocando a Doutrina Monroe - reconheceu o governo Juárez como o governo legítimo no México. Os Estados Unidos exerceram uma pressão diplomática crescente para persuadir Napoleão III a acabar com o apoio francês e assim retirar as suas tropas do México. Os Estados Unidos forneceram aos Republicanos depósitos de armas em El Paso del Norte, na fronteira mexicana. A possibilidade de uma invasão americana para restabelecer Juárez no México levou um grande número de apoiantes leais do Império a abandonar a causa imperial e a mudar a sua residência para a Cidade do México.

Face às pressões de uma hipotética intervenção americana, Maximilian, sob pressão do Bazaine, concordou em iniciar uma perseguição implacável contra os republicanos. A 3 de Outubro de 1865, foi publicado o chamado "Decreto Negro" que, embora estipulasse amnistia para os dissidentes da causa Juarista, declarou no seu primeiro artigo: "Todas as pessoas pertencentes a bandos ou assembleias armadas que existam sem autorização legal, quer proclamem ou não um pretexto político, serão julgadas militarmente por tribunal marcial. Se forem considerados culpados, mesmo que apenas pelo simples facto de pertencerem a um bando armado, serão condenados à morte e a sentença será executada no prazo de vinte e quatro horas".Segundo o decreto, centenas de opositores foram executados.

Mesmo com este decreto, as forças republicanas não cessaram. A partir de Outubro de 1865, os imperialistas reforçaram a segurança das estradas com postos de turcos que viviam no território acusados de "executar sumariamente a justiça" contra qualquer transeunte armado, especialmente no troço México-Veracruz. Isto aconteceu porque nesse mês, em Paso del Macho (Veracruz), cerca de trezentos e cinquenta assaltantes descarrilaram um comboio e despojaram, mutilaram e massacraram os viajantes, incluindo onze soldados franceses. Desde então, cada comboio foi acompanhado por um guarda de vinte e cinco soldados.

Em Janeiro de 1866 Napoleão III estava sob pressão da opinião pública francesa sobre a "hostilidade à causa mexicana" e, por outro lado, estava preocupado com o desenvolvimento do exército prussiano que exigia o reforço do exército presente em solo francês; foi então que decidiu quebrar as suas promessas a Maximiliano e gradualmente retirou as tropas francesas do México a partir de Setembro de 1866 e foi também constrangido pela oposição oficial dos Estados Unidos que lhe enviou um ultimato ordenando a retirada das tropas francesas do México. Em Nova Iorque, durante uma cerimónia em honra do falecido Presidente Lincoln, o diplomata e historiador George Bancroft fez um discurso no qual descreveu Maximilian como um "aventureiro austríaco". O poder e o prestígio do Império foram consideravelmente enfraquecidos.

No início de 1866, sem mais apoio francês ao Império, Maximilian só podia contar para a sua defesa com o apoio de alguns soldados mexicanos que lhe eram leais, os austríacos fornecidos pelo seu irmão e os belgas financiados por Leopold II. A 25 de Setembro de 1866 em Hidalgo, a Legião Belga comandada pelo Tenente Coronel Alfred van der Smissen perdeu definitivamente na batalha de Ixmiquilpan: à frente de duzentos e cinquenta homens e duas companhias de cem homens, Van der Smissen atacou Ixmiquilpan, penetrando até à praça principal, mas foi forçado a recuar com grande dificuldade para trazer de volta as suas tropas antes de chegar a Tula, deixando onze oficiais e sessenta homens mortos e feridos.

O regresso de Carlota à Europa

Em Março de 1866 Carlota tomou a iniciativa de tentar dar um passo final directamente com Napoleão III para que pudesse reconsiderar a sua decisão de abandonar a causa mexicana. Encorajada por este plano, Carlota deixou o México a 9 de Julho de 1866 para a Europa; em Paris os seus apelos fracassaram e ela sofreu um profundo colapso emocional. Em breve os dois únicos apoiantes estrangeiros do Império também foram retirados: o seu irmão Leopoldo II viu-se incapaz de ignorar a hostilidade dos belgas para com um país que "muitas vezes lhes traz más notícias" e Franz Joseph - que sofreu uma derrota da Prússia em Sadowa - perdeu a sua influência sobre os estados germânicos e teve de retirar os seus militares. Isolada e sem o apoio de qualquer monarca europeu, Charlotte enviou um telegrama a Maximilian que dizia: "Tudo é inútil!

Como último recurso, Charlotte foi para Itália em busca da protecção do Papa Pio IX. Foi aí que os primeiros sintomas dos distúrbios mentais que a atormentariam durante anos, até à sua morte, foram declarados abertamente. Charlotte foi levada para o Gartenhaus em Trieste, onde esteve confinada durante nove meses. A 12 de Outubro de 1866 Maximilian recebeu um telegrama informando-o de que Charlotte sofria de meningite. Mas foi quando foi informado de que o médico alienígena Josef Gottfried von Riedel estava a tratar a sua mulher que ele ficou atordoado ao perceber a verdadeira natureza da sua patologia. Maximilian nunca mais veria Carlotta, e ela passou o resto dos seus dias aos cuidados do seu irmão Leopold II, sofrendo de graves problemas de saúde em reclusão até à sua morte a 19 de Janeiro de 1927.

A tentação de abdicar

Quando Maximilian soube que a viagem de Carlota era um fracasso completo, considerou renunciar à Coroa. As decisões de Maximilian foram rasgadas entre dois conselhos contraditórios: o seu amigo Stephan Herzfeld - que tinha conhecido durante o seu serviço militar na Novara - previu o fim do Império e recomendou-lhe que voltasse à Europa o mais depressa possível, enquanto o Padre Augustin Fischer lhe implorou que ficasse no México.

A 18 de Outubro de 1866, a corveta austríaca Dandolo foi ordenada para estar pronta a embarcar Maximilian e uma suite de quinze a vinte pessoas para os levar de volta para a Europa. Carregamento de objectos de valor das residências imperiais e documentos secretos. Maximilian confia a sua resolução de abdicar ao Bazaine. A decisão é publicitada e os conservadores estão furiosos. Doente e desmoralizado, Maximiliano parte para Orizaba, onde o clima é mais ameno e onde ele se aproxima do Dandolo que ancora em Veracruz. No caminho, Maximilian e a sua comitiva fazem muitas paragens, mas Fischer tenta incansavelmente dissuadir Maximilian de partir, evocando honra perdida, voo e vida futura com Carlota agora loucamente.

Maximilian voltou a encontrar-se nas garras da indecisão e perguntou ao governo conservador, presumindo uma resposta positiva, se deveria ficar no México; à resposta obviamente positiva Maximilian decidiu ficar e continuar a sua luta contra Juarez, onde foi forçado a financiar as despesas militares e a cobrar novos impostos por sua conta. No início de 1867 Maximilian - que nas suas cartas à sua família na Áustria minimizou as suas dificuldades inerentes - recebeu uma carta da sua mãe Sophia na qual o felicitou pela sua decisão de não abdicar, aludindo à desonra: "Agora que tanto amor, auto-sacrifício e, sem dúvida, também medo da anarquia futura o mantêm lá, saúdo a sua decisão e espero que os países ricos o apoiem na realização da sua tarefa". Outro irmão de Maximilian, o Arquiduque Karl Ludwig da Áustria, enviou uma mensagem semelhante: "Fez bem em deixar-se persuadir a permanecer no México, apesar das enormes mágoas que o esmagam. Permaneçam e perseverem na vossa posição o máximo de tempo possível".

Entrincheiramento

O apoio militar francês tinha cessado: Napoleão III deu a ordem final para devolver as tropas a França, uma vez que o povo francês protestava cada vez mais, e os intelectuais interrogavam-se sobre o que estavam a fazer no México, sabendo que, ao contrário de outras intervenções bem sucedidas, como na Argélia ou na Indochina francesa, se tinha tornado uma guerra de desgaste - tanto em termos económicos como em vidas humanas - e perante tais pressões, Maximilian já estava desprotegido em Janeiro de 1867.

Entretanto, no México, os liberais formaram um exército homogéneo e deixaram as tropas imperiais apenas na Cidade do México, Veracruz, Puebla e Querétaro. A 13 de Fevereiro de 1867 Maximilian deixou a Cidade do México acompanhado do seu médico Samuel Basch, do seu médico pessoal José Luis Blasio, do seu secretário particular e de dois criados europeus. Maximiliano dirige-se para uma cidade favorável ao Império: Querétaro. Chegou a 19 de Fevereiro de 1867, onde foi aclamado com aplausos calorosos e um exército de quase todos os mexicanos leais à causa imperial.

Apesar dos conselhos tácticos que os seus militares subsequentemente recomendaram, Maximilian decidiu permanecer na cidade indefinidamente. A configuração geográfica da região (rodeada de colinas onde é possível disparar a partir delas e cuja única defesa possível é com um grande número de tropas, recurso que faltava aos Imperiais) tornou um hipotético cerco num problema grave. A ele juntou-se uma brigada de vários milhares de homens sob o comando do General Ramón Méndez e dos guardas de fronteira do General Julián Quiroga, que juntos totalizavam 9.000 tropas. Márquez tinha-se dirigido para a Cidade do México, mas mudou o seu rumo para Puebla para lutar contra Porfirio Díaz, que mais tarde o derrotou.

O imperador assumiu o comando superior dos seus homens chefiados pelos generais encarregados da defesa da cidade: Leonardo Márquez Araujo (estado-maior), Miguel Miramón (infantaria), Tomás Mejía (cavalaria) e Ramón Méndez (reserva). Os soldados foram treinados em manobras tácticas na planície de Las Carretas.

As forças liberais chegaram para iniciar um cerco a 5 de Março de 1867 comandado pelo famoso general republicano Mariano Escobedo. Dois dias mais tarde, Maximilian estabeleceu a sede em Cerro de las Campanas. Já a 8 de Março realizou um conselho de ministros, onde foi discutido que, por falta de recursos económicos, eles não eram capazes de tomar qualquer acção significativa. A 12 de Março, Bazaine - que já tinha mostrado sinais esporádicos de querer abortar a missão - fugiu do campo de batalha no seu caminho para o estrangeiro. No dia seguinte Maximilian, que tinha dormido no chão de uma tenda no Cerro de las Campanas, reinstalou os seus aposentos no Convento de La Cruz, onde ainda se encontrava em muito mau estado, mas manteve as suas visitas pessoais às manobras de defesa e a um ritmo de vida regular. Nesse mesmo dia, realizou outro conselho de guerra no que é agora o edifício da Presidência Municipal de Santiago de Querétaro.

A 17 de Março Maximilian deu a ordem para contra-atacar, mas a missão falhou devido a um desentendimento entre Miramón e Márquez. Na noite de 22 de Março, Maximilian deu a Márquez uma missão especial de cavalgar até à Cidade do México para recrutar reforços, uma ordem que executou ao amanhecer do dia seguinte com 1.200 cavaleiros. Na tarde do mesmo dia, os republicanos propuseram que Maximilian se rendesse em troca de uma dispensa honrosa da guerra, mas Maximilian recusou.

A 27 de Março, um contingente comandado por Miramón alcançou um triunfo. Um mês inteiro de resistência e incerteza passou no cerco onde, apesar do baixo número e do baixo espírito dos soldados Imperiais, eles resistiram às forças liberais. Um mês depois, a 27 de Abril, Miramón ordenou um ataque ao Cerro del Cimatario cujo principal objectivo era levantar o moral das suas tropas, que estavam aborrecidas e tentadas à deserção; a missão era atacar a fazenda Callejas ocupada pelos Juaristas, que se situava perto do cemitério da cidade, onde se manifestou a favor dos imperialistas e estes capturaram vinte canhões, uma manada de bois e uma arca de dinheiro. No dia seguinte, Miramón reforçou o seu corpo de lanceriros com alguns dos cavaleiros de Mejía para ocupar o cemitério, mas desta vez os imperialistas foram recebidos por uma bateria de dez canhões montada durante a noite que os conseguiu dizimar. Os Juaristas retomaram o Hacienda e a retirada dos Imperialistas resultou numa estrondosa derrota: os Juaristas quase entraram na cidade.

A 13 de Maio Maximilian realizou o seu último conselho de guerra, onde declarou: "Cinco mil soldados ocupam hoje este lugar, após um cerco de setenta dias, um cerco realizado por quarenta mil homens que têm à sua disposição todos os recursos do país. Durante este longo período, cinquenta e quatro dias foram desperdiçados à espera do General Márquez, que deveria regressar do México dentro de vinte dias".

Consequentemente, foi acordado um plano de fuga, que foi agendado para dois dias mais tarde, ou seja, 15 de Maio. Contudo, nas primeiras horas do dia marcado, o Coronel Miguel López, comandante do regimento Emperatriz, entregou ao inimigo um portão da cidade sitiada que permitia o acesso ao Convento de la Cruz, onde Maximiliano vivia. Querétaro caiu aos republicanos.

Captura

Advertido da presença do inimigo com a captura da cidade, Maximilian recusou-se a esconder-se. Deixou fácil e voluntariamente o Convento de La Cruz onde estava hospedado, pois preferia ser preso no exterior; na sua companhia estava a sua guarda militar, o Príncipe Félix de Salm-Salm. O Coronel José Rincón Gallardo, ajudante de Escobedo, reconheceu-os, mas deixou-os seguir o seu caminho, considerando-os como simples burgueses. Maximiliano dirigiu-se ao Cerro de las Campanas, agora na companhia dos seus generais Miguel Miramón e Tomás Mejía. Mejia, ferido no rosto e na mão esquerda, sugeriu a Maximilian que fugisse através das montanhas; após a sua recusa, Mejia ficou de bom grado ao seu lado. Uma vez chegado ao Cerro de las Campanas, o imperador foi capturado.

Prisão

Cativo no Cerro de las Campanas, Maximilian foi forçado a regressar ao seu antigo quarto no Convento da Cruz. Deitou-se e procurou debaixo do seu colchão na esperança de encontrar dinheiro, onde também recebeu a atenção do médico Basch. Dois dias depois, a 17 de Maio, os Republicanos mudaram Maximiliano para o Convento das Teresas - do qual as freiras tinham acabado de ser expulsas - uma vez que as celas estavam mais limpas e o espaço se prestava a uma melhor vigilância.

Encontrou-se com Escobedo a 23 de Maio onde, em troca do seu regresso à Áustria, devolveria as duas cidades ainda nas mãos dos imperialistas: Cidade do México e Veracruz; Escobedo rejeitou a proposta porque ambas estavam prontas a cair nas mãos dos republicanos. Maximiliano, profundamente desencorajado, regressou ao Convento das Teresas. No dia seguinte a esta entrevista, 24 de Maio de 1867, Maximilian foi levado para o Convento das Capuchinas, que se tornou a sua última prisão.

Julgamento

A 13 de Junho de 1867, Maximilian e os seus generais Miramon e Mejia comparecerão perante um tribunal marcial especial realizado no Teatro Iturbide, onde foi instalado às oito horas da manhã. Era composto por sete oficiais e presidido por Rafael Platón Sánchez, um soldado que tinha participado na Batalha de Puebla. Aflito com disenteria, Maximilian conseguiu não comparecer perante tal tribunal, mas foi representado por dois advogados mexicanos: Mariano Riva Palacio e Rafael Martínez de la Torre; no dia seguinte, depois de o procurador Manuel Azpíroz o ter lido e declarado que os factos eram "óbvios", recebeu três votos a favor da pena de morte e três a favor do banimento; o sétimo voto de Azpíroz concluiu a sentença de morte.

Numa tentativa de proteger o seu irmão, Franz Joseph I restabeleceu-o plenamente nos seus direitos como Arquiduque da Casa dos Habsburgos. Outros monarcas europeus (a Rainha Vitória, o Rei Leopoldo II e Isabel II de Espanha) enviaram cartas e telegramas a pedir a vida de Maximiliano a Juárez; outras figuras proeminentes da época, como Charles Dickens, Victor Hugo e Giuseppe Garibaldi também enviaram cartas e telegramas. Quando o veredicto e os argumentos finais dos advogados de defesa foram concluídos, Juárez estava presente; o Barão Anton von Magnus e um grupo de mulheres de San Luis Potosí (inflexível, Juárez respondeu-lhes: "A lei e a sentença são neste momento inexoráveis, porque a segurança pública assim o exige".

A princesa Agnes de Salm-Salm (esposa do príncipe Félix), que estava em Querétaro, tentou subornar parte da guarnição que guardava a cidade para facilitar a fuga de Maximiliano e dos outros dois prisioneiros, mas a manobra foi descoberta por Mariano Escobedo.

As condições nos últimos dias do cativeiro de Maximilian eram extremamente duras: ele vivia numa cela conventual de 2,7 metros de comprimento por 1,8 metros de largura; mesmo com disenteria não lhe foi permitida a visita do médico; os guardas que guardavam a cela discutiram em voz alta como ele poderia ser executado e fizeram piadas sobre Carlota. Mais tarde, e fora do oficial, Maximilian conseguiu receber visitas do seu médico particular e Felix de Salm-Salm.

Numa última tentativa, Maximilian escreveu a Juárez para pedir perdão pelas vidas de Miramón e Mejía, mas em vão.

Execução

A execução estava marcada para quarta-feira 19 de Junho de 1867 às 15 horas da madrugada, Maximilian vestido com um fato preto e o Velo de Ouro com a ajuda do seu criado e cozinheiro Tüdös. Maximilian recebeu o Padre Manuel Soria y Breña, com quem se confessou pela última vez; pouco tempo depois Maximilian sentiu-se bastante doente, pelo que lhe deram frascos de sal, mas Soria ainda oficiou uma missa para Maximilian, bem como para os generais Miramón e Mejía. No final da missa foi-lhes dada a última refeição: pão com frango e vinho; nem sequer tocaram no frango, mas beberam um pouco de vinho. Às seis e meia da manhã, o Coronel Miguel Palacios, o homem encarregado do pelotão de fuzilamento, entrou no corredor do Convento com o resto dos homens do pelotão de fuzilamento; quando encontraram Maximiliano exclamou: "Estou pronto".

Três carruagens alugadas aguardavam os condenados, que embarcavam com Soria. Conduziram pelas ruas de Las Capuchinas e La Laguna até Cerro de las Campanas - o local de execução - sob o olhar atento do primeiro batalhão de Nuevo León. No caminho, Maximilian ficou em dúvida e perguntou-se se Carlota ainda estava vivo; também olhou para o céu limpo e exclamou: "É um bom dia para morrer".

Quando chegaram ao local, Tüdös exclamou-lhe: "Sempre se recusou a acreditar que isto iria acontecer. Vê que estava errado. Mas morrer não é tão difícil como se pensa"; a Tüdös Maximilian atirou o seu pano enquanto dizia em húngaro: "Leva isto à minha mãe e diz-lhe que o meu último pensamento foi para ela". Entregou a Soria o seu relógio contendo um retrato de Carlota e disse: "Envia esta lembrança para a Europa à minha querida esposa, se ela viver, e diz-lhe que os meus olhos estão fechados com a sua imagem que levarei para o além".

Os três homens condenados foram colocados numa fila atrás de um muro de barro áspero - que tinha sido construído no dia anterior pelo Batalhão de Coahuila - e Maximilian insistiu a Miramon que ele tomasse o lugar no centro, dizendo-lhe: "General, um homem corajoso deve ser admirado mesmo pelos monarcas". O pelotão era composto por cinco soldados liderados pelo capitão Simón Montemayor, de vinte e dois anos; Maximilian entregou a cada um dos soldados uma moeda de ouro, pedindo-lhes que apontassem bem e que não disparassem contra a sua cabeça. Antes do momento exacto de ser atingido Maximilian exclamou com uma voz clara:

Enquanto Mejía dizia algumas palavras em que se recusava a ser considerado um traidor, Miramón não disse nada, embora olhasse directamente para os militares.

Depois de terem dito as suas últimas palavras, Montemayor mandou abrir fogo sobre os prisioneiros: Mejía e Miramón caíram quase imediatamente, mas Maximiliano demorou um pouco mais, por isso Montemayor indicou com a sua espada a localização do coração ao Sargento Manuel de la Rosa, que seguiu a sua ordem e disparou à queima-roupa directamente para o coração. Um jovem, Aureliano Blanquet, afirmou ter-lhe dado o golpe de misericórdia. Tüdös apressou-se a apagar o fogo e, como Maximiliano tinha pedido, retirou o pano que cobria os seus olhos para o levar a Carlota. Com desdém Palacios declarou: "Este é o trabalho da França, cavalheiros.

Um médico austríaco anónimo, residente na Cidade do México, foi chamado com antecedência para trazer os produtos necessários para um embalsamamento iminente. Após a execução de Maximilian, foi-lhe ordenado que colocasse um lençol sobre o seu corpo no caixão, que mais tarde foi levado por um grupo de soldados para o Convento das Capuchinas.

O Barão Anton von Magnus pediu a Escobedo o corpo, pedido que ele recusou, mas mesmo assim permitiu a Basch entrar no Convento para se despedir do seu corpo e ordenar a quatro médicos que realizassem o embalsamamento. O processo não correu como Basch tinha planeado: foi realizado demasiado depressa e descuidadamente, e o cabelo da sua barba foi vendido por oitenta dólares da época e uma peça de vestuário do próprio Maximiliano ao maior licitador.

Logo a notícia da morte de Maximilian chegou ao governo americano, e de lá foi encaminhada para a Europa, chegando telegramas a 1 de Julho de 1867. Franz Joseph I pediu o corpo de Maximilian às autoridades mexicanas para que pudesse ser enterrado na Áustria; Von Magnus e Basch também pediram o corpo directamente a Juárez, mas ele recusou, deixando o caixão abandonado na residência do prefeito em Querétaro. A situação não mudou até à chegada de um vice-almirante enviado por Franz Joseph, Wilhelm von Tegetthoff, e ele foi logo capaz de encorajar Juárez a reconsiderar a sua decisão. Finalmente, o secretário dos Negócios Estrangeiros de Juárez, Sebastián Lerdo de Tejada, aceitou oficialmente o pedido da Áustria a 4 de Novembro de 1867.

Devido à rudeza do embalsamamento do corpo, foi necessário tornar o cadáver apresentável para a sua futura transferência: estava vestido com um casaco preto com reflexos brilhantes, os seus olhos verdadeiros foram substituídos pelos de uma virgem negra da Catedral de Querétaro, o seu rosto foi maquilhado e adornado com uma barba falsa na ausência do seu cabelo verdadeiro. Uma vez pronto, foi transferido de Querétaro para a Capela de San Andrés na Cidade do México. Uma vez lá, o seu corpo foi imerso num banho de arsénico para preservação, e o governo mexicano adicionou um caixão ricamente decorado ao caixão como um presente.

A sua estadia na capital do país durou não mais de duas semanas, e depois de preencher alguma papelada, foi-lhe ordenado que fosse repatriado para a Europa. Chegou ao porto de Veracruz a 26 de Novembro de 1867, a mesma data em que deixou o SMS Novara, o mesmo navio em que Maximilian e Carlota tinham chegado ao México.

Foram necessários quase três meses para que a Novara chegasse às costas europeias. A 16 de Janeiro de 1868 atracou em Trieste: os dois irmãos mais novos de Maximilian, os arquiduques Karl Ludwig e Ludwig Victor, receberam pessoalmente os restos mortais do seu irmão, que escoltaram para Viena. Franz Joseph I tinha ordenado que o caixão fosse permanentemente selado em Trieste para que Sophie não pudesse ver os restos mortais do seu filho, uma acção que foi realizada pontualmente e que cumpriu o seu objectivo. Chegou à capital austríaca dois dias mais tarde, a 18 de Janeiro, onde se realizou uma cerimónia fúnebre, para a qual todos os países aliados da Áustria enviaram os seus representantes, com a notável excepção dos Estados Unidos, uma vez que se tratava de um conflito de interesses.

Os restos mortais de Maximiliano de Habsburgo foram depositados na cripta real austríaca, a cripta dos Capuchinhos, em Viena, a 18 de Janeiro de 1868. Os seus restos mortais estão actualmente ali a descansar.

Opinião pública

Com a chegada à Europa da notícia da execução de Maximilian, a imprensa foi dividida entre aqueles que julgavam o acto como eticamente certo ou errado. O jornalista, ensaísta, diplomata e político francês Arthur de La Guéronnière publicou um artigo com Maximilian como protagonista, no qual escreveu: "Está tudo acabado! A traição foi apenas o péssimo prelúdio para uma vingança sangrenta! Eterna vergonha dos algozes que profanam a liberdade". El Debate, um jornal espanhol, publicou: "O chumbo regicida fez o seu trabalho no México e foi o ingrato a quem Maximiliano quis trazer a paz e a civilização que dirigiu a arma assassina para o nobre seio em que bateu o coração pelos seus temas de amor e devoção". Um jornal belga expressou uma posição neutra; e enquanto reprovavava a escritura, exculpava Juarez de ser o cérebro da escritura: "Sim, a execução de Maximilian é um acto condenável e bárbaro, mas não é para aqueles que citam Juarez em frente à barra da opinião pública que não tiveram uma palavra de culpa quando Maximilian, a 3 de Outubro de 1865, proibiu aqueles que defenderam a sua pátria contra a invasão estrangeira"; o jornal britânico The Times mencionou a este respeito que tal decreto foi posto em prática na guerra civil e nunca foi parcialmente implementado.

Na Europa, a Segunda Intervenção Francesa no México (incluindo a execução do Maximiliano) foi um tema altamente controverso. Durante o Segundo Império Francês, a pintura de Manet A Execução de Maximiliano (explorada na secção deste artigo "Maximiliano na Arte") não foi sequer oferecida pelo seu autor para ser apresentada no Salão de Paris porque a sua rejeição seria previsível. A peça Juarez foi censurada em França e na Bélgica e não escapou à proibição até 1886; a população católica belga considerou a peça "ofensiva à memória de Maximiliano" porque tinha uma perspectiva que favorecia os republicanos mexicanos.

Historiografia

Um boato constante é que o pai de Maximilian era na realidade Napoleão II Bonaparte. A hipótese é que Napoleão II foi levantada no tribunal dos Habsburgos austríacos. Após o nascimento de Franz Joseph, Sophie da Baviera tinha-se tornado muito próxima de Napoleão II. Napoleão II morreu a 22 de Julho de 1832 (dezasseis dias após o nascimento de Maximilian) e Sophia é registada como sendo tão volátil que nem sequer foi capaz de amamentar Maximilian. Na altura, porém, a sua paternidade nunca foi seriamente questionada.

Maximiliano considerava-se etnicamente alemão numa altura em que o nacionalismo alemão aspirava a unir todos os territórios de língua alemã num único Estado-nação. Além disso, Maximiliano era um católico devoto que se orgulhava da sua descendência dos monarcas católicos.

Ele valorizava todos os nativos das Américas e isto era evidente no seu projecto nacional onde tentou melhorar extensivamente as condições de vida dos povos indígenas mexicanos (explorado na secção "Maximilian politics"). Opunha-se firmemente à escravatura e sempre defendeu a abolição da escravatura, numa altura em que esta era comum em muitos países de todo o mundo.

A sua visão para a América foi a formação de dois grandes impérios: México na América do Norte e Brasil na América do Sul, que, através do seu sucesso, acabariam por atrair e absorver as repúblicas vizinhas mais pequenas.

Teatro

Édouard Manet, indignado com a morte de Maximilian, trabalhou durante mais de um ano em várias versões da sua pintura A Execução de Maximilian, que é uma forte acusação pictórica da política de Napoleão III no México. Três versões foram produzidas entre 1867 e 1869.

O primeiro pode ser visto no Museum of Fine Arts, Boston; os fragmentos do segundo estão na National Gallery, Londres; o esboço final está no Ny Carlsberg Glyptotheque em Copenhaga; e a composição final está no Kunsthalle Mannheim.

A versão final da obra (que pode ter sido influenciada por O Terceiro de Maio de Goya em Madrid) satisfez Manet pessoalmente, em que os soldados do pelotão de fuzilamento não estão vestidos com o uniforme mexicano da época, mas como soldados do Exército Imperial Francês, e o sargento (usando um boné vermelho) que recarrega a sua espingarda faz uma referência a Napoleão III.

Fontes

1. Maximiliano do México
2. Maximiliano de México
3. Aunque en la actualidad se encuentra dentro de la ciudad, en el siglo XIX se encontraba en las afueras de éste.
4. Es importante aclarar que en aquellos años dicho territorio no constituía un solo estado-nación. Una paulatina y exitosa unificación se llevaría a cabo en los próximos años como se aborda más adelante.
5. Octave Aubry déclare qu'une telle filiation n'a rien d'impossible et que si les amants eurent une certitude, ils en ont gardé le secret en concluant qu'ils se sont aimés et que cela seul est sûr cfr Octave Aubry, Le Roi de Rome, Paris, Plon (1re éd. 1937), p. 116. En revanche, André Castelot répète les propos du comte Anton von Prokesch-Osten, le seul ami du duc de Reichstadt, qui déclarait que ce dernier était mort vierge[C 2].
6. Wilhelmine Pauline (Paula) Elisabeth von Linden est née à Berlin le 30 septembre 1833 et morte à Dresde le 7 juin 1920. Elle épousa en 1858 l'aristocrate mecklembourgeois Bernhard Friedrich Carl von Bülow af Wedendorf.
7. Maximilien percevra une liste civile de 280 000 florins, ainsi que 120 000 florins d'apanage et 300 000 florins en guise de frais d'installation.
8. ^ Maximilian I of Mexico at the Encyclopædia Britannica
9. «'Maximiliano do México - Um fantoche francês'». Consultado em 4 de outubro de 2009. Arquivado do original em 16 de abril de 2009
10. «'O Primo Desventurado' Javier Torres Medina». Consultado em 14 de setembro de 2009. Arquivado do original em 19 de maio de 2011
11. «Op.Cit., p.5». Consultado em 4 de outubro de 2009. Arquivado do original em 5 de junho de 2011
12. Harding, Bertita (1934). Phantom Crown: The story of Maximilian & Carlota of Mexico. New York: Blue Ribbon Books. ISBN 1434468925
13. Haslip, Joan (1972). The Crown of Mexico: Maximilian and His Empress Carlota. New York: Holt, Rinehart and Winston. ISBN 0-03-086572-7