Resumé

Dame Agatha Mary Clarissa Christie, Lady Mallowan, DBE (15. september 1890 - 12. januar 1976) var en engelsk forfatter, der var kendt for sine 66 kriminalromaner og 14 novellesamlinger, især dem, der kredser om de fiktive detektiver Hercule Poirot og Miss Marple. Hun skrev også verdens længst spillede teaterstykke, mordgåden The Mousetrap, som har været opført i West End siden 1952. Christie var forfatter i "detektivromanens gyldne tidsalder" og er blevet kaldt "kriminalromanens dronning". Hun skrev også seks romaner under pseudonymet Mary Westmacott. I 1971 blev hun udnævnt til Dame (DBE) af dronning Elizabeth II for sine bidrag til litteraturen. Guinness World Records opfører Christie som den bedst sælgende skønlitterære forfatter gennem tiderne, idet hendes romaner er solgt i mere end to milliarder eksemplarer.

Christie blev født ind i en velhavende familie fra den øvre middelklasse i Torquay, Devon, og blev stort set undervist i hjemmet. Hun var i begyndelsen en uheldig forfatter med seks afvisninger i træk, men det ændrede sig i 1920, da The Mysterious Affair at Styles med detektiven Hercule Poirot i hovedrollen blev udgivet. Hendes første mand var Archibald Christie; de blev gift i 1914 og fik et barn, inden de blev skilt i 1928. Efter ægteskabets brud i 1926 skabte hun internationale overskrifter ved at være forsvundet i elleve dage. Under begge verdenskrige tjente hun på hospitalsapoteker og fik et indgående kendskab til de gifte, som indgår i mange af hendes romaner, noveller og skuespil. Efter sit ægteskab med arkæologen Max Mallowan i 1930 tilbragte hun flere måneder om året på udgravninger i Mellemøsten og brugte sit førstehåndskendskab til dette erhverv i sin fiktion.

Ifølge UNESCO's Index Translationum er hun fortsat den mest oversatte forfatter. Hendes roman And Then There Were None er en af de mest solgte bøger nogensinde med ca. 100 millioner solgte eksemplarer. Christies teaterstykke The Mousetrap har verdensrekorden for den længste første opførelse. Det havde premiere på Ambassadors Theatre i West End den 25. november 1952, og i september 2018 havde der været mere end 27.500 forestillinger. Stykket var midlertidigt lukket i marts 2020 på grund af COVID-19-låsninger i London, inden det genåbnede i maj 2021.

I 1955 blev Christie den første modtager af Mystery Writers of America's Grand Master Award. Senere samme år modtog Witness for the Prosecution en Edgar Award for bedste skuespil. I 2013 blev hun kåret som den bedste kriminalforfatter og The Murder of Roger Ackroyd som den bedste kriminalroman nogensinde af 600 professionelle romanforfattere i Crime Writers' Association. I september 2015 blev And Then There Were None udnævnt til "Verdens foretrukne Christie" i en afstemning sponsoreret af forfatterens bo. Mange af Christies bøger og noveller er blevet tilpasset til tv, radio, videospil og grafiske romaner. Mere end 30 spillefilm er baseret på hendes værker.

Barndom og ungdomsår: 1890-1907

Agatha Mary Clarissa Miller blev født den 15. september 1890 i en velhavende familie fra den øvre middelklasse i Torquay, Devon. Hun var det yngste af tre børn født af Frederick Alvah Miller, "a gentleman of substance", og hans kone Clarissa Margaret "Clara" Miller, født Boehmer.

Christies mor Clara blev født i Dublin i 1854 som datter af den britiske officer Frederick Boehmer og hans kone Mary Ann Boehmer, født West, i den britiske hær. Boehmer døde i Jersey i 1863 og efterlod sin enke til at opfostre Clara og hendes brødre for en mager indkomst.10 To uger efter Boehmers død giftede Marys søster Margaret West sig med den enkegifte tørvarehandler Nathaniel Frary Miller, en amerikansk statsborger. For at hjælpe Mary økonomisk blev de enige om at tage den niårige Clara i pleje; familien bosatte sig i Timperley i Cheshire. Margaret og Nathaniel fik ingen børn sammen, men Nathaniel havde en 17-årig søn, Fred Miller, fra sit tidligere ægteskab. Fred blev født i New York City og rejste meget efter at have forladt sin schweiziske kostskole. 12 Han og Clara blev gift i London i 1878. Deres første barn, Margaret Frary ("Madge"), blev født i Torquay i 1879. Det andet barn, Louis Montant ("Monty"), blev født i Morristown, New Jersey, i 1880, mens familien var på et længerevarende besøg i USA ..:  7

Da Freds far døde i 1869, efterlod han Clara 2.000 £ (i 1881 brugte de dette beløb til at købe en villa i Torquay ved navn Ashfield. Det var her, at deres tredje og sidste barn, Agatha, blev født i 1890. Hun beskrev sin barndom som "meget lykkelig"..:  3 Familien Millers boede hovedsageligt i Devon, men besøgte ofte hendes stedmormor

Ifølge Christie mente Clara, at hun ikke skulle lære at læse, før hun var otte år; takket være sin nysgerrighed læste hun allerede som fireårig.13 Hendes søster var blevet sendt på kostskole, men deres mor insisterede på, at Christie skulle modtage sin uddannelse derhjemme. Derfor overvågede hendes forældre og søster hendes studier i læsning, skrivning og grundlæggende aritmetik, et fag, som hun var særlig glad for. De underviste hende også i musik, og hun lærte at spille klaver og mandolin: 8, 20-21.

Christie var en ivrig læser fra en tidlig alder. Blandt hendes tidligste minder er, at hun læste børnebøger af Mrs Molesworth og Edith Nesbit. Da hun blev lidt ældre, gik hun over til Edward Lears og Lewis Carrolls surrealistiske vers: 18-19 Som teenager nød hun værker af Anthony Hope, Walter Scott, Charles Dickens og Alexandre Dumas:  111, 136-37 I april 1901, som 10-årig, skrev hun sit første digt, "The Cow Slip".

I 1901 var hendes fars helbred blevet forværret på grund af, hvad han troede var hjerteproblemer..:  33 Fred døde i november 1901 af lungebetændelse og kronisk nyresygdom. Christie sagde senere, at hendes fars død, da hun var 11 år, markerede afslutningen på hendes barndom..:  32-33

Familiens økonomiske situation var på dette tidspunkt blevet forværret. Madge giftede sig året efter faderens død og flyttede til Cheadle, Cheshire; Monty var i udlandet og tjente i et britisk regiment..:  43, 49 Christie boede nu alene i Ashfield med sin mor. I 1902 begyndte hun at gå på Miss Guyers pigeskole i Torquay, men hun havde svært ved at vænne sig til den disciplinerede atmosfære ..:  139 I 1905 sendte hendes mor hende til Paris, hvor hun blev uddannet på en række pensionater, hvor hun fokuserede på stemmetræning og klaverspil. Da hun besluttede, at hun manglede temperament og talent, opgav hun sit mål om at optræde professionelt som koncertpianist eller operasangerinde: 59-61.

Tidlige litterære forsøg, ægteskab, litterær succes: 1907-1926

Efter at have afsluttet sin uddannelse vendte Christie tilbage til England, hvor hun fandt sin mor syg. De besluttede at tilbringe den nordlige vinter 1907-1908 i det varme klima i Egypten, som dengang var et regelmæssigt turistmål for velhavende briter ..:  155-57 De boede i tre måneder på Gezirah Palace Hotel i Cairo. Christie deltog i mange danse og andre sociale arrangementer; hun nød især at se amatørpolokampe. Selv om de besøgte nogle gamle egyptiske monumenter som f.eks. den store pyramide i Giza, viste hun ikke den store interesse for arkæologi og egyptologi, som hun udviklede i sine senere år..:  40-41 Da hun vendte tilbage til Storbritannien, fortsatte hun sine sociale aktiviteter, skrev og optrådte i amatørteater. Hun var også med til at opføre et stykke kaldet The Blue Beard of Unhappiness sammen med kvindelige venner..:  45-47

Som 18-årig skrev Christie sin første novelle, "The House of Beauty", mens hun lå i sengen efter en sygdom. Den bestod af ca. 6.000 ord om "galskab og drømme", som var emner, hun var fascineret af. Hendes levnedsskildrer Janet Morgan har kommenteret, at historien trods "stilistiske uhensigtsmæssigheder" var "overbevisende":  48-49 (Historien blev en tidlig version af hendes historie "The House of Dreams".) Andre historier fulgte, hvoraf de fleste illustrerede hendes interesse for spiritisme og det paranormale. Disse omfattede "The Call of Wings" og "The Little Lonely God". Magasinerne afviste alle hendes tidlige bidrag, der blev skrevet under pseudonymer (nogle bidrag blev senere revideret og offentliggjort under hendes rigtige navn, ofte med nye titler..:  49-50

Omkring samme tid begyndte Christie at skrive sin første roman, Snow Upon the Desert. Hun skrev under pseudonymet Monosyllaba, og bogen foregik i Cairo og byggede på hendes seneste oplevelser i Cairo. Hun blev skuffet, da de seks forlag, som hun kontaktede, afviste værket. Clara foreslog, at hendes datter skulle spørge den succesrige forfatter Eden Phillpotts, en ven og nabo til familien, til råds, som svarede på hendes henvendelse, opmuntrede hende til at skrive og sendte hende en introduktion til sin egen litterære agent, Hughes Massie, som også afviste Snow Upon the Desert, men foreslog en anden roman: 51-52.

I mellemtiden udvidede Christies sociale aktiviteter med landhusfester, ridning, jagt, dans og rulleskøjteløb:  165-66 Hun havde kortvarige forhold til fire mænd og var forlovet med en anden: 64-67 I oktober 1912 blev hun præsenteret for Archibald "Archie" Christie ved en dans afholdt af Lord og Lady Clifford i Ugbrooke, ca. 19 km fra Torquay. Archie var søn af en advokat i den indiske statstjeneste og officer i Royal Artillery, som blev udstationeret til Royal Flying Corps i april 1913. Parret forelskede sig hurtigt i hinanden. Tre måneder efter deres første møde friede Archie, og Agatha accepterede: 54-63.

Da Første Verdenskrig brød ud i august 1914, blev Archie sendt til Frankrig for at kæmpe. De blev gift juleaften 1914 i Emmanuel Church, Clifton, Bristol, tæt på hans mors og stedfars hjem, da Archie var på orlov hjemmefra. Han steg i graderne og blev sendt tilbage til Storbritannien i september 1918 som oberst i luftfartsministeriet. Christie engagerede sig i krigsarbejdet som medlem af Røde Kors' frivillige hjælpeafdeling. Fra oktober 1914 til maj 1915 og derefter fra juni 1916 til september 1918 arbejdede hun 3 400 timer på Town Hall Red Cross Hospital i Torquay, først som sygeplejerske (ulønnet) og derefter som dispenser til 16 £ (svarende til ca. 950 £ i 2021) om året fra 1917 efter at have uddannet sig som apotekerassistent. Hendes krigstjeneste sluttede i september 1918, da Archie blev forflyttet til London, og de lejede en lejlighed i St. John's Wood..:

Christie havde længe været en fan af kriminalromaner, idet hun havde været glad for Wilkie Collins' Kvinden i hvidt og Månestenen og Arthur Conan Doyles tidlige Sherlock Holmes-historier. Hun skrev sin første kriminalroman, The Mysterious Affair at Styles, i 1916. Den handlede om Hercule Poirot, en tidligere belgisk politibetjent med "storslåede overskæg" og et hoved "præcis i form af et æg": 13, som havde søgt tilflugt i Storbritannien efter Tysklands invasion af Belgien. Christies inspiration til figuren kom fra belgiske flygtninge, der boede i Torquay, og fra de belgiske soldater, som hun var med til at behandle som frivillig sygeplejerske under Første Verdenskrig: 17-18 Hendes oprindelige manuskript blev afvist af Hodder & Stoughton og Methuen. Efter at have beholdt indsendelsen i flere måneder tilbød John Lane fra The Bodley Head at acceptere den, forudsat at Christie ændrede den måde, hvorpå løsningen blev afsløret. Det gjorde hun, og hun underskrev en kontrakt, der forpligtede hendes næste fem bøger til The Bodley Head, hvilket hun senere følte, at hun blev udnyttet:  79, 81-82 Den blev udgivet i 1920.

Christie blev gift og fødte sit eneste barn, Rosalind Margaret Clarissa (senere Hicks), i august 1919 i Ashfield..:  340, 349, 422 Archie forlod luftvåbnet ved krigens afslutning og begyndte at arbejde i Citys finanssektor med en forholdsvis lav løn. De havde stadig en tjenestepige ansat: 80-81 Hendes anden roman, The Secret Adversary (1922), med et nyt detektivpar Tommy og Tuppence, blev igen udgivet af The Bodley Head. Den indbragte hende 50 £ (svarende til ca. 2.900 £ i 2021). En tredje roman, Murder on the Links, havde igen Poirot som hovedperson, ligesom de noveller, der blev bestilt af Bruce Ingram, redaktør af The Sketch magazine, fra 1923: 83 Hun havde nu ingen problemer med at sælge sit arbejde: 33

I 1922 deltog familien Christies i en verdensomspændende reklametur for British Empire Exhibition under ledelse af major Ernest Belcher. De efterlod deres datter hos Agathas mor og søster og rejste i løbet af 10 måneder til Sydafrika, Australien, New Zealand, Hawaii og Canada. I Sydafrika lærte de at surfe på ryggen i Sydafrika, og i Waikiki var de blandt de første briter, der surfede stående, og de forlængede deres ophold der med tre måneder for at øve sig. På British Surfing Museum huskes hun for at have sagt følgende om surfing: "Åh, det var himmelsk! Der er intet som at styrte gennem vandet med en hastighed, der forekommer dig at være omkring 200 miles i timen. Det er en af de mest perfekte fysiske fornøjelser, jeg har kendt."

Da de vendte tilbage til England, genoptog Archie sit arbejde i byen, og Christie fortsatte med at arbejde hårdt på sit forfatterskab. Efter at have boet i en række lejligheder i London købte de et hus i Sunningdale, Berkshire, som de omdøbte til Styles efter palæet i Christies første kriminalroman: 154-55.

Christies mor, Clarissa Miller, døde i april 1926. De havde stået hinanden utroligt nær, og tabet sendte Christie ud i en dyb depression..:  168-72 I august 1926 kom der rapporter i pressen om, at Christie var taget til en landsby nær Biarritz for at komme sig efter et "sammenbrud" forårsaget af "overarbejde".

Forsvinding: 1926

I august 1926 bad Archie Agatha om at blive skilt. Han havde forelsket sig i Nancy Neele, en ven af major Belcher: 173-74 Den 3. december 1926 skændtes parret, efter at Archie havde meddelt, at han havde planlagt at tilbringe weekenden med venner uden sin kone. Sent samme aften forsvandt Christie fra deres hjem i Sunningdale. Den følgende morgen blev hendes bil, en Morris Cowley, fundet ved Newlands Corner i Surrey, parkeret over et kridtbrud med et udløbet kørekort og tøj i bilen.

Forsvindingen blev hurtigt en nyhedshistorie, da pressen søgte at tilfredsstille læsernes "sult efter sensation, katastrofer og skandaler"..:  224 Indenrigsminister William Joynson-Hicks lagde pres på politiet, og en avis udlovede en dusør på 100 pund (svarende til ca. 6.000 pund i 2021). Mere end tusind politibetjente, 15.000 frivillige og flere flyvemaskiner gennemsøgte landskabet. Sir Arthur Conan Doyle gav et åndemedie en af Christies handsker for at finde hende. Christies forsvinden skabte internationale overskrifter og kom bl.a. på forsiden af New York Times. Trods den omfattende menneskejagt blev hun ikke fundet før efter yderligere 10 dage. Den 14. december 1926 blev hun fundet på Swan Hydropathic Hotel i Harrogate, Yorkshire, 296 km nord for sit hjem i Sunningdale, registreret som "Mrs Tressa Neele" (efternavnet på hendes mands elsker) fra "Capetown". Næste dag tog Christie af sted til sin søsters bopæl i Abney Hall, Cheadle, hvor hun blev tilbageholdt "i en bevogtet hal, med låste porte, afbrudt telefon og afviste besøgende".

Christies selvbiografi indeholder ingen omtale af forsvindingen. To læger diagnosticerede hende med "et ubestrideligt ægte hukommelsestab", men der er stadig delte meninger om årsagen til hendes forsvinden. Nogle, herunder hendes biograf Morgan, mener, at hun forsvandt i en fuguetilstand. Forfatteren Jared Cade konkluderede, at Christie planlagde begivenheden for at bringe sin mand i forlegenhed, men at hun ikke forudså det deraf følgende offentlige melodrama. 121 Christie-biografen Laura Thompson giver et alternativt synspunkt, nemlig at Christie forsvandt under et nervøst sammenbrud, hvor hun var bevidst om sine handlinger, men ikke havde følelsesmæssig kontrol over sig selv. 220-21 Offentlighedens reaktion på det tidspunkt var overvejende negativ, idet man formodede, at der var tale om et reklamestunt eller et forsøg på at få hendes mand anklaget for mord.

Andet ægteskab og senere liv: 1927-1976

I januar 1927 sejlede Christie, der så "meget bleg" ud, sammen med sin datter og sekretær til Las Palmas på De Kanariske Øer for at "fuldføre sin rekonvalescens".Christie søgte om skilsmisse og fik i april 1928 et dekret mod sin mand, som blev gjort absolut i oktober 1928. Archie giftede sig med Nancy Neele en uge senere. Christie beholdt forældremyndigheden over deres datter, Rosalind, og beholdt Christie-navnet i sit forfatterskab.

I sin selvbiografi om denne periode skrev Christie: "Efter sygdom kom sorg, fortvivlelse og hjertesorg. Der er ingen grund til at dvæle ved det.":  340

I 1928 forlod Christie England og tog Orientekspressen (Simplon) til Istanbul og derefter til Baghdad.: 169-70 I Irak blev hun venner med arkæologen Leonard Woolley og hans kone, som inviterede hende til at vende tilbage til deres udgravninger i februar 1930.: 376-77 På denne anden rejse mødte hun arkæologen Max Mallowan, der var 13 år yngre end hende..:  284 I et interview fra 1977 fortalte Mallowan om sit første møde med Christie, da han tog hende og en gruppe turister med på en rundvisning på sit ekspeditionssted i Irak. Christie og Mallowan blev gift i Edinburgh i september 1930. Deres ægteskab varede indtil Christies død i 1976: 413-14 Hun ledsagede Mallowan på hans arkæologiske ekspeditioner, og hendes rejser med ham bidrog med baggrund til flere af hendes romaner, der foregår i Mellemøsten. Andre romaner (f.eks. Peril at End House) udspillede sig i og omkring Torquay, hvor hun voksede op. 95 Christie trak på sine erfaringer fra internationale togrejser, da hun skrev sin roman Murder on the Orient Express fra 1934. 201 Pera Palace Hotel i Istanbul, der er jernbanens østlige endestation, hævder, at bogen blev skrevet der, og har Christies værelse som et mindesmærke for forfatteren.

Christie og Mallowan boede i Chelsea, først i Cresswell Place og senere i Sheffield Terrace. Begge ejendomme er nu markeret med blå skilte. I 1934 købte de Winterbrook House i Winterbrook, en landsby i nærheden af Wallingford. Dette blev deres hovedbolig resten af deres liv og det sted, hvor Christie skrev meget af sit forfatterskab..:  365 Dette hus er også forsynet med en blå plakette. Christie levede et stille liv til trods for at hun var kendt i Wallingford; fra 1951 til 1976 var hun præsident for det lokale amatørdramatiske selskab.

Parret købte Greenway Estate i Devon som sommerresidens i 1938;:  310 det blev overdraget til National Trust i 2000. Christie opholdt sig ofte på Abney Hall i Cheshire, som var ejet af hendes svoger, James Watts, og baserede mindst to historier på stedet: en novelle, "The Adventure of the Christmas Pudding", i novellesamlingen af samme navn og romanen After the Funeral..:  43 Et Christie-kompendium bemærker, at "Abney blev Agathas største inspiration for livet på et landsted, hvor alle dets tjenestefolk og pragt blev vævet ind i hendes plot. Beskrivelserne af de fiktive Chimneys, Stonygates og andre huse i hendes historier er for det meste Abney Hall i forskellige former."

Under Anden Verdenskrig arbejdede Christie på apoteket på University College Hospital (UCH) i London, hvor hun opdaterede sin viden om giftstoffer. Hendes senere roman The Pale Horse var baseret på et forslag fra Harold Davis, chefapoteker på UCH. I 1977 blev et tilfælde af thalliumforgiftning opklaret af britisk lægepersonale, som havde læst Christies bog og genkendt de symptomer, hun beskrev.

Den britiske efterretningstjeneste MI5 undersøgte Christie, efter at en figur ved navn Major Bletchley optrådte i hendes thriller N or M? fra 1941, som handlede om en jagt på et par dødbringende femte kolonnefolk i krigens England. MI5 var bekymret for, at Christie havde en spion i Storbritanniens tophemmelige kodebrydningscenter, Bletchley Park. Agenturets frygt blev fjernet, da Christie fortalte sin ven, kodebryderen Dilly Knox, at "jeg sad fast der på vej med toget fra Oxford til London og tog hævn ved at give navnet til en af mine mindst elskelige karakterer".

Christie blev valgt til medlem af Royal Society of Literature i 1950: 23 Til ære for sine mange litterære værker blev Christie udnævnt til kommandør af Order of the British Empire (CBE) i 1956 i New Year Honours. Hun var medformand for Detection Club fra 1958 til sin død i 1976. 93 I 1961 blev hun tildelt en æresdoktorgrad i litteratur af University of Exeter. 23 I 1971 blev hun ved nytårshonoreringerne forfremmet til Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE), tre år efter at hendes mand var blevet slået til ridder for sit arkæologiske arbejde. Efter sin mands ridderskab kunne Christie også kaldes Lady Mallowan.: 343

Fra 1971 til 1974 begyndte Christies helbred at svigte, men hun fortsatte med at skrive. Hendes sidste roman var Postern of Fate i 1973. 477 Tekstanalyser tyder på, at Christie måske begyndte at udvikle Alzheimers sygdom eller anden demens omkring dette tidspunkt.

Personlige kvaliteter

I 1946 sagde Christie om sig selv: "Jeg bryder mig ikke om menneskemængder, høje lyde, grammofoner og biografer. Jeg bryder mig ikke om smagen af alkohol og kan ikke lide at ryge. Jeg kan godt lide sol, hav, blomster, rejser, mærkelig mad, sport, koncerter, teatre, klaverer og broderi."

Christie var en livslang, "stille og roligt troende":  183 medlem af Church of England, gik regelmæssigt i kirke og havde sin mors eksemplar af The Imitation of Christ ved sin seng ved siden af sin seng:  30, 290 Efter sin skilsmisse holdt hun op med at tage nadveren:  263

Agatha Christie Trust For Children blev oprettet i 1969, og kort efter Christies død blev der oprettet en velgørenhedsfond til minde om hende for at "hjælpe to ting, som hun gik ind for: gamle mennesker og små børn".

Christies nekrolog i The Times noterer, at "hun aldrig brød sig om biografen eller om trådløs radio og fjernsyn". Yderligere,

Dame Agathas private fornøjelser var havearbejde - hun vandt lokale priser for gartneri - og købte møbler til sine forskellige huse. Hun var en genert person: hun brød sig ikke om at optræde offentligt, men hun var venlig og kvik at møde. Hun tilhørte både af tilbøjelighed og af race den engelske øvre middelklasse. Hun skrev om og til folk som hende selv. Det var en væsentlig del af hendes charme.

Død og begravelse

Christie døde fredeligt den 12. januar 1976 i en alder af 85 år af naturlige årsager i sit hjem på Winterbrook House. Martin's, hvor The Mousetrap blev spillet, og Savoy, hvor der var en genoptagelse af Murder at the Vicarage, dæmpede deres udendørs lys til hendes ære.373 Hun blev begravet på den nærliggende kirkegård St Mary's, Cholsey, i et gravsted, som hun havde valgt sammen med sin mand 10 år tidligere. Den enkle begravelsesgudstjeneste blev overværet af ca. 20 journalister og tv-reportere, hvoraf nogle var rejst så langt væk fra som Sydamerika. 30 kranse prydede Christies grav, herunder en krans fra skuespillerne i hendes langvarige skuespil The Mousetrap og en krans sendt "på vegne af de mange taknemmelige læsere" af Ulverscroft Large Print Book Publishers.

Mallowan, som giftede sig igen i 1977, døde i 1978 og blev begravet ved siden af Christie.

Ejendomsret og efterfølgende ejendomsret til værker

Christie var utilfreds med at blive "en ansat lønslave": 428 og oprettede af skattemæssige årsager i 1955 et privat selskab, Agatha Christie Limited, som skulle have rettighederne til hendes værker. Omkring 1959 overdrog hun sit hjem på 278 hektar, Greenway Estate, til sin datter, Rosalind Hicks. I 1968, da Christie var næsten 80 år gammel, solgte hun 51 % af Agatha Christie Limited (og de værker, som selskabet ejede) til Booker Books (bedre kendt som Booker Author's Division), som i 1977 havde øget sin andel til 64 %. Agatha Christie Limited ejer stadig de verdensomspændende rettigheder til mere end 80 af Christies romaner og noveller, 19 skuespil og næsten 40 tv-film.

I slutningen af 1950'erne skulle Christie angiveligt have tjent omkring 100.000 pund (svarende til ca. 2.500.000 pund i 2021) om året. Christie solgte anslået 300 millioner bøger i løbet af sin levetid. Da hun døde i 1976, "var hun den bedst sælgende romanforfatter i historien". Et skøn over hendes samlede indtjening fra mere end et halvt århundredes forfatterskab lyder på 20 millioner dollars (ca. 95,2 millioner dollars i 2021). Som følge af hendes skatteplanlægning efterlod hendes testamente kun 106.683 £ (svarende til ca. 817.000 £ i 2021) netto, som for det meste gik til hendes mand og datter sammen med nogle mindre legater. Hendes resterende 36 % af Agatha Christie Limited blev arvet af Hicks, som lidenskabeligt bevarede sin mors værker, image og arv indtil sin egen død 28 år senere. Familiens andel af selskabet gav dem mulighed for at udpege 50 % af bestyrelsen og formanden og bevare vetoret over for nye behandlinger, opdaterede versioner og genudgivelser af hendes værker.

I 2004 noterede Hicks' nekrolog i The Telegraph, at hun havde været "fast besluttet på at forblive tro mod sin mors vision og beskytte integriteten af hendes kreationer" og misbilligede "merchandising"-aktiviteter. Ved hendes død den 28. oktober 2004 overgik Greenway-ejendommen til hendes søn Mathew Prichard. Efter sin stedfars død i 2005 donerede Prichard Greenway og dets indhold til National Trust.

Christies familie og familiefonde, herunder oldebarnet James Prichard, ejer fortsat 36 % af aktierne i Agatha Christie Limited og er fortsat tilknyttet virksomheden. I 2020 var James Prichard selskabets formand. Mathew Prichard har også ophavsretten til nogle af sin bedstemors senere litterære værker, herunder The Mousetrap..:  427 Christies værk fortsætter med at blive udviklet i en række tilpasninger.

I 1998 solgte Booker sine aktier i Agatha Christie Limited (som på det tidspunkt indtjente 2 100 000 £, svarende til ca. 3 900 000 £ i 2021) for 10 000 000 000 £ (svarende til ca. 18 700 000 £ i 2021) til Chorion, hvis portefølje af forfatterskaber omfattede Enid Blytons og Dennis Wheatleys litterære ejendomme. I februar 2012 begyndte Chorion efter et management buyout at sælge sine litterære aktiver. Dette omfattede salget af Chorions 64 % af aktierne i Agatha Christie Limited til Acorn Media UK. I 2014 overtog RLJ Entertainment Inc. (RLJE) Acorn Media UK, omdøbte det til Acorn Media Enterprises og indarbejdede det som RLJE UK's udviklingsafdeling.

I slutningen af februar 2014 fortalte medierne, at BBC havde erhvervet de eksklusive tv-rettigheder til Christies værker i Storbritannien (tidligere tilknyttet ITV) og i samarbejde med Acorn havde planer om at sende nye produktioner i forbindelse med 125-årsdagen for Christies fødsel i 2015. Som en del af denne aftale sendte BBC Partners in Crime begge i 2015. Efterfølgende produktioner har omfattet The Witness for the Prosecution, men planerne om at sende Ordeal by Innocence i julen 2017 blev forsinket på grund af kontroverser omkring et af de medvirkende. Den tredelte adaption blev sendt i april 2018. En tredelte adaptation af The A.B.C. Murders med John Malkovich og Rupert Grint i hovedrollerne begyndte optagelserne i juni 2018 og blev sendt første gang i december 2018. En todelt adaptation af The Pale Horse blev sendt på BBC1 i februar 2020. Death Comes as the End bliver den næste BBC-adaption.

Fiktive værker

Christies første bog, The Mysterious Affair at Styles, blev udgivet i 1920 og introducerede detektiven Hercule Poirot, som optrådte i 33 af hendes romaner og mere end 50 noveller.

Med årene blev Christie træt af Poirot, ligesom Doyle blev træt af Sherlock Holmes.230 I slutningen af 1930'erne skrev Christie i sin dagbog, at hun fandt Poirot "ulidelig", og i 1960'erne følte hun, at han var "et egocentrisk kryb". Thompson mener, at Christies lejlighedsvise antipati mod sin skabelse er overvurderet, og påpeger, at "senere i livet søgte hun at beskytte ham mod misrepræsentation lige så kraftigt, som hvis han var hendes eget kød og blod":  282 I modsætning til Doyle modstod hun fristelsen til at slå sin detektiv ihjel, mens han stadig var populær: 222 Hun giftede sig med Poirots "Watson", kaptajn Arthur Hastings, i et forsøg på at skære ned på sine forpligtelser: 268

Miss Jane Marple blev introduceret i en række noveller, der begyndte at blive offentliggjort i december 1927 og senere blev samlet under titlen The Thirteen Problems: 278 Marple var en fornem, ældre gammeljomfru, der opklarede forbrydelser ved hjælp af analogier med det engelske landsbyliv. : 47, 74-76 Christie sagde: "Miss Marple var på ingen måde et billede af min bedstemor; hun var langt mere kræsen og gammeljomfruagtig end min bedstemor nogensinde var", men hendes selvbiografi etablerer en fast forbindelse mellem den fiktive figur og Christies stedbedstemor Margaret Miller ("Tante-Grannie"):  422-23 Både Marple og Miller "forventede altid det værste af alle og alting og fik, med næsten skræmmende nøjagtighed, som regel ret":  422 Marple optrådte i 12 romaner og 20 historier.

Under Anden Verdenskrig skrev Christie to romaner, Curtain og Sleeping Murder, med henholdsvis Hercule Poirot og Miss Marple som hovedpersoner. Begge bøger blev forseglet i en bankboks, og hun overdrog ophavsrettighederne ved gavebrev til sin datter og hendes mand for at give dem en slags forsikringspolice. 190 Christie fik et hjerteanfald og et alvorligt fald i 1974, hvorefter hun ikke kunne skrive:  372 Hendes datter gav tilladelse til udgivelsen af Curtain i 1975: 375 og Sleeping Murder blev udgivet posthumt i 1976: 376 Disse udgivelser fulgte efter succesen med filmatiseringen af Murder on the Orient Express i 1974.

Kort før udgivelsen af Curtain blev Poirot den første fiktive karakter, der fik en nekrolog i New York Times, som blev trykt på første side den 6. august 1975.

Christie skrev aldrig en roman eller en novelle med både Poirot og Miss Marple.:  375 I en optagelse, der blev opdaget og udgivet i 2008, afslørede Christie årsagen til dette: "Hercule Poirot, der er en komplet egoist, ville ikke bryde sig om at blive undervist i sit arbejde eller få forslag fra en ældre gammel kone. Hercule Poirot - en professionel detektiv - ville slet ikke føle sig hjemme i Miss Marples verden."

I 2013 støttede Christie-familien udgivelsen af en ny Poirot-historie, The Monogram Murders, skrevet af den britiske forfatter Sophie Hannah. Hannah har senere udgivet yderligere tre Poirot-mysterier, Closed Casket i 2016, The Mystery of Three Quarters i 2018 og The Killings at Kingfisher Hill i 2020.

Christie er blevet kaldt "Dødens hertuginde", "Mysteriets elskerinde" og "Kriminalitetens dronning"..:  15 Tidligt i hendes karriere bemærkede en journalist, at "hendes intriger er mulige, logiske og altid nye". Ifølge Hannah: "I begyndelsen af hver roman viser hun os en tilsyneladende umulig situation, og vi bliver vanvittige og spekulerer på: "Hvordan kan det ske? Så afslører hun langsomt, hvordan det umulige ikke blot er muligt, men det eneste, der kunne være sket."

Hun udviklede sin fortælleteknik i det, der er blevet kaldt "den gyldne tidsalder" for detektivromaner. Forfatteren Dilys Winn kaldte Christie "doyenne af hygge", en undergenre, der "havde en lille landsby, en helt med svagt aristokratiske familieforbindelser, et væld af afledte spor og en tendens til at begå mord med brevoplukkere i sølv og gift importeret fra Paraguay". Til sidst, som er et Christie-kendetegn, samler detektiven som regel de overlevende mistænkte i et rum, forklarer deres deduktive ræsonnementer og afslører den skyldige; der er undtagelser, hvor det er overladt til den skyldige at forklare alt (som i And Then There Were None og Endless Night).

Christie begrænsede sig ikke til maleriske engelske landsbyer - handlingen kan foregå på en lille ø (And Then There Were None), i en flyvemaskine (Death in the Clouds), et tog (Murder on the Orient Express), et dampskib (Death on the Nile), en smart lejlighed i London (Cards on the Table), et feriested i Vestindien (A Caribbean Mystery) eller en arkæologisk udgravning (Murder in Mesopotamia) - men kredsen af potentielle mistænkte er normalt lukket og intim: familiemedlemmer, venner, tjenere, forretningsforbindelser, medrejsende. : 37 Stereotype karakterer er der mange af (femme fatale, den stædige politimand, den hengivne tjener, den kedelige oberst), men de kan undergraves for at gøre læseren forvirret; imitationer og hemmelige alliancer er altid mulige:  58 Der er altid et motiv - oftest er det penge: "Der er meget få mordere i Christie, der nyder mord for mordets egen skyld.":  379, 396

Professor i farmakologi Michael C. Gerald bemærkede, at "i over halvdelen af hendes romaner er et eller flere ofre forgiftet, om end ikke altid til gerningsmandens fulde tilfredshed": viii Pistoler, knive, gitter, snubletråd, stumpe instrumenter og endda en økse blev også brugt, men "Christie tyede aldrig til udspekulerede mekaniske eller videnskabelige midler for at forklare sin opfindsomhed": viii:  57 ifølge John Curran, forfatter og litterær rådgiver for Christie-boet. Mange af hendes spor er banale genstande: en kalender, en kaffekop, voksblomster, en ølflaske, et ildsted, der blev brugt under en hedebølge:  38

Ifølge kriminalforfatteren P. D. James havde Christie en tendens til at gøre den mest usandsynlige person til den skyldige part. Opmærksomme læsere kunne nogle gange identificere gerningsmanden ved at identificere den mindst sandsynlige mistænkte. Christie gjorde nar af denne indsigt i sit forord til Cards on the Table: "Find den person, der er mindst sandsynlig for at have begået forbrydelsen, og ni ud af ti gange er din opgave løst. Da jeg ikke ønsker, at mine trofaste læsere skal smide denne bog væk i afsky, foretrækker jeg at advare dem på forhånd om, at dette ikke er den slags bog.":  135-36

På Desert Island Discs i 2007 fortalte Brian Aldiss, at Christie havde fortalt ham, at hun skrev sine bøger frem til sidste kapitel og derefter besluttede, hvem den mest usandsynlige mistænkte var, hvorefter hun gik tilbage og foretog de nødvendige ændringer for at "indramme" denne person. Curran beskriver på grundlag af en undersøgelse af hendes notesbøger, hvordan Christie først skabte en række karakterer, valgte en ramme og derefter udarbejdede en liste over scener, hvor specifikke spor ville blive afsløret; rækkefølgen af scenerne ville blive revideret, efterhånden som hun udviklede sit plot. Forfatteren måtte nødvendigvis kende morderen, før rækkefølgen kunne færdiggøres, og hun begyndte at skrive eller diktere det første udkast til sin roman. Meget af arbejdet, især dialogen, blev gjort i hendes hoved, før hun skrev det på papiret. 33

I 2013 valgte de 600 medlemmer af Crime Writers' Association The Murder of Roger Ackroyd som "den bedste krimi ... der nogensinde er skrevet". Forfatter Julian Symons bemærkede: "I en indlysende forstand passer bogen inden for konventionerne ... Rammerne er en landsby dybt inde i det engelske landskab, Roger Ackroyd dør i sit arbejdsværelse; der er en butler, som opfører sig mistænkeligt ... Enhver vellykket detektivhistorie i denne periode involverede et bedrag, der blev praktiseret over for læseren, og her er tricket det meget originale, at morderen er den lokale læge, som fortæller historien og fungerer som Poirots Watson.":  106-07 Kritikeren Sutherland Scott udtalte: "Hvis Agatha Christie ikke havde ydet noget andet bidrag til detektivlitteraturen, ville hun stadig fortjene vores taknemmelige tak" for at have skrevet denne roman.

I september 2015, i anledning af hendes 125-års fødselsdag, blev And Then There Were None udnævnt til "Verdens foretrukne Christie" i en afstemning sponsoreret af forfatterens bo. Romanen er emblematisk for både hendes brug af formler og hendes vilje til at forkaste dem. "And Then There Were None" går ekstremt langt i forhold til mordmysterietypen "lukket samfund"," siger forfatter Charles Osborne: 170 Den begynder med den klassiske opsætning med potentielle ofre og mordere isoleret fra omverdenen, men bryder derefter med konventionerne. Der er ingen detektiv involveret i handlingen, ingen afhøringer af mistænkte, ingen omhyggelig søgning efter spor og ingen mistænkte, der samles i det sidste kapitel for at blive konfronteret med løsningen. Som Christie selv sagde: "Ti mennesker skulle dø, uden at det blev latterligt, eller uden at morderen blev åbenlys":  457 Kritikerne var enige om, at det var lykkedes for hende: "Den arrogante fru Christie satte denne gang sig selv på en frygtindgydende prøve af sin egen opfindsomhed ... anmeldelserne var, ikke overraskende, uden undtagelse vildt beundrende.":  170-71

Christie inkluderede stereotype beskrivelser af karakterer i sit værk, især før 1945 (hvor sådanne holdninger var mere almindeligt udtrykt offentligt), især med hensyn til italienere, jøder og ikke-europæere:  264-66 F.eks. beskrev hun "mænd af hebraisk oprindelse, blege mænd med krogede næser, der bar temmelig flamboyante smykker" i novellen "The Soul of the Croupier" fra samlingen The Mysterious Mr Quin. I 1947 sendte Anti-Defamation League i USA et officielt klagebrev til Christies amerikanske forlag, Dodd, Mead and Company, vedrørende antisemitisme i hendes værker. Christies britiske litterære agent skrev senere til hendes amerikanske repræsentant og gav de amerikanske forlag tilladelse til at "udelade ordet 'jøde', når det refererer til en ubehagelig karakter i fremtidige bøger":  386

I The Hollow, der blev udgivet i 1946, beskrives en af personerne af en anden person som "en jødinde fra Whitechapel med farvet hår og en stemme som en kornkrage ... en lille kvinde med en tyk næse, henna-rød og en ubehagelig stemme". Som kontrast til de mere stereotype beskrivelser skildrede Christie nogle "udenlandske" karakterer som ofre eller potentielle ofre for engelske skurke, som f.eks. henholdsvis Olga Seminoff (Hallowe'en Party) og Katrina Reiger (i novellen "How Does Your Garden Grow?"). Jødiske personer ses ofte som uengelske (f.eks. Oliver Manders i Three Act Tragedy), men de er sjældent de skyldige.

Ud over Poirot og Marple skabte Christie også amatørdetektiverne Thomas Beresford og hans kone, Prudence "Tuppence", født Cowley, som optræder i fire romaner og en novellesamling, der blev udgivet mellem 1922 og 1974. I modsætning til hendes andre detektiver var Beresfords kun i begyndelsen af tyverne, da de blev introduceret i The Secret Adversary, og de fik lov til at ældes sammen med deres skaber..:  19-20 Hun behandlede deres historier med et lettere greb og gav dem en "spræl og verve", som ikke blev beundret af alle kritikere..:  63 Deres sidste eventyr, Postern of Fate, var Christies sidste roman.: 477

Harley Quin var "klart den mest uortodokse" af Christies fiktive detektiver:  70 Inspireret af Christies forkærlighed for figurerne fra Harlekinaden arbejder den halvt overnaturlige Quin altid sammen med en ældre, konventionel mand ved navn Satterthwaite. Parret optræder i 14 noveller, hvoraf 12 blev samlet i 1930 som The Mysterious Mr. Quin: 78, 80 Mallowan beskrev disse fortællinger som "detektion i en fantasifuld vending, der rører ved eventyret, et naturligt produkt af Agathas ejendommelige fantasi": 78, 80  80 Satterthwaite optræder også i en roman, Three Act Tragedy, og en novelle, "Dead Man's Mirror", som begge har Poirot som hovedperson.: 81

En anden af hendes mindre kendte karakterer er Parker Pyne, en pensioneret embedsmand, der hjælper ulykkelige mennesker på en utraditionel måde: 118-19 De 12 noveller, der introducerede ham, Parker Pyne Investigates (1934), huskes bedst for "The Case of the Discontented Soldier", hvor Ariadne Oliver er "et morsomt og satirisk selvportræt af Agatha Christie". I de følgende årtier optrådte Oliver igen i syv romaner. I de fleste af dem assisterer hun Poirot.: 120

I 1928 bearbejdede Michael Morton The Murder of Roger Ackroyd til teatret under titlen Alibi.177 Stykket fik en respektabel succes, men Christie brød sig ikke om de ændringer, der blev foretaget i hendes værk, og fremover foretrak hun at skrive til teatret selv. Det første af hendes egne sceniske værker var Black Coffee, som fik gode anmeldelser, da det havde premiere i West End i slutningen af 1930. Hun fulgte det op med tilpasninger af sine kriminalromaner: And Then There Were None i 1943, Appointment with Death i 1945 og The Hollow i 1951: 242, 251, 288.

I 1950'erne "optog teatret ... meget af Agathas opmærksomhed." Hun bearbejdede sit korte radiospil til The Mousetrap, som havde premiere i West End i 1952, produceret af Peter Saunders og med Richard Attenborough i hovedrollen som den oprindelige kriminalbetjent Trotter. Hendes forventninger til stykket var ikke høje; hun troede, at det ikke ville køre mere end otte måneder..:  500 The Mousetrap har for længst skrevet teaterhistorie som verdens længst spillede teaterstykke og fik sin 27.500. forestilling i september 2018. Stykket lukkede midlertidigt i marts 2020, da alle teatre i Storbritannien lukkede på grund af coronavirus-pandemien, inden det genåbnede den 17. maj 2021.

I 1953 fulgte hun op med Witness for the Prosecution, hvis Broadway-opsætning vandt New York Drama Critics' Circle-prisen for bedste udenlandske skuespil i 1954 og indbragte Christie en Edgar Award fra Mystery Writers of America.262 Spider's Web, et originalt værk skrevet til skuespillerinden Margaret Lockwood på hendes anmodning, havde premiere i West End i 1954 og blev også et hit.297, 300 Christie blev den første kvindelige dramatiker, der havde tre skuespil i London på samme tid: The Mousetrap, Witness for Prosecution og Spider's Web. Hun sagde: "Skuespil er meget lettere at skrive end bøger, fordi man kan se dem for sit indre øje, man er ikke hæmmet af alle de beskrivelser, som man bliver så forfærdeligt tilstoppet af i en bog og forhindrer en i at komme videre med det, der sker.":  459 I et brev til sin datter sagde Christie, at det var "meget sjovt at være dramatiker!":  474

Christie udgav seks almindelige romaner under navnet Mary Westmacott, et pseudonym, som gav hende frihed til at udforske "sin mest private og dyrebare fantasihave"..:  87-88 Disse bøger fik typisk bedre anmeldelser end hendes detektiv- og thrillerromaner..:  366 Om den første, Giant's Bread, der blev udgivet i 1930, skrev en anmelder for New York Times: "... hendes bog ligger langt over gennemsnittet af den nuværende skønlitteratur, faktisk kommer den godt ind under klassifikationen af en 'god bog'. Og det er kun en tilfredsstillende roman, der kan gøre krav på denne betegnelse." Det blev fra begyndelsen offentliggjort, at "Mary Westmacott" var et pseudonym for en kendt forfatter, selv om identiteten bag pseudonymet blev holdt hemmelig; på omslaget til Giant's Bread nævnes det, at forfatteren tidligere havde skrevet "under sit rigtige navn ... et halvt dusin bøger, der hver især har passeret de tredive tusinde i salg". (Selv om dette teknisk set var sandt, skjulte det faktisk Christies identitet gennem underdrivelse. Ved udgivelsen af Giant's Bread havde Christie udgivet 10 romaner og to novellesamlinger, som alle havde solgt betydeligt mere end 30.000 eksemplarer). Efter at Christies forfatterskab til de første fire Westmacott-romaner blev afsløret af en journalist i 1949, skrev hun to mere, den sidste i 1956: 366

De andre Westmacott-titler er: Unfinished Portrait (1934), Absent in the Spring (1944), The Rose and the Yew Tree (1948), A Daughter's a Daughter (1952) og The Burden (1956).

Ikke-fiktive værker

Christie udgav kun få skønlitterære værker. Come, Tell Me How You Live, der handler om at arbejde på en arkæologisk udgravning, var baseret på hendes liv med Mallowan. The Grand Tour: Around the World with the Queen of Mystery er en samling af korrespondance fra hendes Grand Tour i 1922 i det britiske imperium, herunder Sydafrika, Australien, New Zealand og Canada. Agatha Christie: An Autobiography blev udgivet posthumt i 1977 og blev tildelt den bedste kritiske pris.

Titler

Mange af Christies værker fra 1940 og frem har titler, der er hentet fra litteraturen, og titlens oprindelige kontekst er typisk trykt som en epigraf.

Inspirationen til nogle af Christies titler omfatter:

Christie-biografen Gillian Gill sagde: "Christies forfatterskab har eventyrets sparsommelighed, umiddelbarhed, fortælletempo og universelle appel, og det er måske som moderne eventyr for voksne børn, at Christies romaner har succes.":  208 Som et udtryk for et modsætningsforhold mellem uskyld og rædsel er adskillige Christie-titler hentet fra kendte børnerim for børn: And Then There There Were None (fra "Ten Little Niggers"), One, Two, Buckle My Shoe (fra "One, Two, Buckle My Shoe"), Five Little Pigs (fra "This Little Piggy"), Crooked House (fra "There Was a Crooked Man"), A Pocket Full of Rye (fra "Sing a Song of Sixpence"), Hickory Dickory Dock (fra "Hickory Dickory Dock") og Three Blind Mice (fra "Three Blind Mice").": 207-08

Christie bliver jævnligt omtalt som "Queen of Crime" eller "Queen of Mystery" og anses for at være en mester i spænding, plotning og karakteristik. I 1955 blev hun den første modtager af Mystery Writers of America's Grand Master Award. Hun blev udnævnt til "Århundredets bedste forfatter", og Hercule Poirot-bogserien blev udnævnt til "Århundredets bedste serie" på Bouchercon World Mystery Convention i 2000. I 2013 blev hun kåret som "bedste kriminalforfatter" i en undersøgelse blandt 600 medlemmer af Crime Writers' Association af professionelle romanforfattere. Forfatteren Raymond Chandler kritiserede dog hendes bøger for deres kunstighed, ligesom forfatteren Julian Symons..:  100-30 Litteraturkritikeren Edmund Wilson beskrev hendes prosa som banal og hendes personskildringer som overfladiske.

I 2011 blev Christie af den digitale tv-kanal Alibi udnævnt som den næstmest økonomisk succesfulde kriminalforfatter nogensinde i Storbritannien efter James Bond-forfatter Ian Fleming med en samlet indtjening på omkring 100 millioner pund. I 2012 var Christie blandt de personer, som kunstneren Peter Blake udvalgte til at optræde i en ny version af sit mest berømte værk, Beatles' Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band-albumcover, "for at fejre de britiske kulturpersonligheder, som han beundrer mest". Om den rekordlange levetid for Christies The Mousetrap, der markerede sit 60-års jubilæum i 2012, skrev Stephen Moss i The Guardian, at "stykket og dets forfatter er stjernerne".

I 2015, i anledning af 125-årsdagen for hendes fødselsdag, gav 25 nutidige krimiforfattere og en forlægger deres mening om Christies værker. Mange af forfatterne havde læst Christies romaner først, før andre krimiforfattere, på engelsk eller på deres modersmål, hvilket havde påvirket deres eget forfatterskab, og næsten alle betragtede hende stadig som "Queen of Crime" og skaberen af de plot twists, som krimiforfattere bruger. Næsten alle havde en eller flere favoritter blandt Christies mysterier og fandt hendes bøger stadig gode at læse næsten 100 år efter, at hendes første roman blev udgivet. Kun én af de 25 forfattere var enig med Wilson i hans synspunkter.

Salg af bøger

I sin bedste tid var Christie sjældent uden for bestsellerlisten. Hun var den første kriminalforfatter, der fik 100.000 eksemplarer af 10 af sine titler udgivet af Penguin på samme dag i 1948, og Guinness World Records opførte Christie som den bedst sælgende skønlitterære forfatter gennem tiderne, og hendes romaner havde solgt mere end to milliarder eksemplarer på 44 sprog. Halvdelen af salget er engelsksprogede udgaver, og halvdelen er oversættelser. Ifølge Index Translationum var hun i 2020 den mest oversatte individuelle forfatter. Christie er en af de mest udlånte forfattere på britiske biblioteker. Hun er også Storbritanniens mest solgte forfatter til talebøger. I 2002 blev der solgt 117.696 Christie lydbøger til sammenligning med 97.755 for J. K. Rowling, 78.770 for Roald Dahl og 75.841 for J. R. R. R. Tolkien. I 2015 hævdede Christie-boet, at And Then There Were None var "den bedst sælgende kriminalroman nogensinde" med ca. 100 millioner solgte bøger, hvilket også gør den til en af de mest solgte bøger nogensinde. Der blev solgt mere end to millioner eksemplarer af hendes bøger på engelsk i 2020.

I 2016 markerede Royal Mail hundredåret for Christies første detektivhistorie ved at udstede seks første klasses frimærker af hendes værker: The Mysterious Affair at Styles, The Murder of Roger Ackroyd, Murder on the Orient Express, And Then There Were None, The Body in the Library og A Murder is Announced (Et mord er annonceret). The Guardian rapporterede, at "hvert design indeholder mikrotekst, UV-blæk og termokromt blæk. Disse skjulte ledetråde kan afsløres ved hjælp af enten en lup, UV-lys eller kropsvarme og giver fingerpeg til løsningen af mysterierne."

Hendes figurer og ansigt optrådte på frimærker i mange lande som Dominica og Den Somaliske Republik. I 2020 blev Christie for første gang mindet på en £2-mønt af Royal Mint for at markere 100-året for hendes første roman, The Mysterious Affair at Styles, som blev udgivet i 2020.

Tilpasninger

Christies værker er blevet tilpasset til film og tv. Den første var den britiske film The Passing of Mr. Quin fra 1928. Poirots første filmoptræden var i 1931 i Alibi, hvor Austin Trevor spillede Christie's detektiv i hovedrollen..:  14-18 Margaret Rutherford spillede Marple i en række film, der blev udgivet i 1960'erne. Christie kunne lide hendes skuespil, men fandt den første film "ret dårlig" og mente ikke bedre om resten..:  430-31

Hun havde det anderledes med filmen Mord på Orientekspressen fra 1974, instrueret af Sidney Lumet, som havde store stjerner og høje produktionsværdier; hendes deltagelse i premieren i London var en af hendes sidste offentlige optrædener.57 I 2016 blev der udgivet en ny filmversion instrueret af Kenneth Branagh, som også spillede hovedrollen og bar "det mest ekstravagante overskæg, som biografgængerne nogensinde har set".

Tv-filmatiseringen Agatha Christies Poirot (1989-2013), med David Suchet i titelrollen, havde 70 afsnit fordelt på 13 serier. Den modtog ni BAFTA-prisnomineringer og vandt fire BAFTA-priser i 1990-1992. Tv-serien Miss Marple (1984-1992), med Joan Hickson som "BBC's uovertrufne Miss Marple", tilpassede alle 12 Marple-romaner: 500 Den franske tv-serie Les Petits Meurtres d'Agatha Christie (2009-2012, 2013-2020) tilpassede 36 af Christies historier.

Christies bøger er også blevet tilpasset til BBC Radio, en videospilserie og tegneserier.

Farmakologi

Under Første Verdenskrig tog Christie en pause fra sygeplejen for at uddanne sig til Apothecaries Hall Examination.xi Selv om hun efterfølgende fandt det monotont og dermed mindre sjovt end at være sygeplejerske at uddele medicin på hospitalsapoteket, gav hendes nye viden hende en baggrund i potentielt giftige stoffer. Tidligt under Anden Verdenskrig ajourførte hun sine færdigheder på Torquay Hospital: 235, 470

Som Michael C. Gerald udtrykker det, "støttede hendes aktiviteter som hospitalsmedarbejder under begge verdenskrige ikke blot krigsindsatsen, men gav hende også en forståelse for lægemidler som terapeutiske midler og giftstoffer ... Disse hospitalserfaringer var sandsynligvis også skyld i den fremtrædende rolle, som læger, sygeplejersker og farmaceuter spiller i hendes historier.": viii Der skulle være mange læger, farmaceuter og videnskabsmænd, naive eller mistænksomme, i Christies personkreds; de optræder bl.a. i Mord i Mesopotamien, Kort på bordet, Den blege hest og Mrs. McGinty's Dead.

Gillian Gill bemærker, at mordmetoden i Christies første kriminalroman, The Mysterious Affair at Styles, "stammer direkte fra Agatha Christies arbejde på hospitalsapoteket"..:  34 I et interview med journalisten Marcelle Bernstein udtalte Christie: "Jeg kan ikke lide rodet dødsfald ... Jeg er mere interesseret i fredelige mennesker, der dør i deres egen seng, og ingen ved hvorfor." Med sin ekspertviden havde Christie ikke brug for giftstoffer, der var ukendte for videnskaben, og som var forbudt i henhold til Ronald Knox' "Ti regler for kriminalromaner"..:  58 Arsenik, aconit, stryknin, digitalis, thallium og andre stoffer blev brugt til at aflive ofrene i de følgende årtier.

Arkæologi

I sin ungdom viste Christie ikke megen interesse for antikviteter.:  68 Efter sit ægteskab med Mallowan i 1930 ledsagede hun ham på årlige ekspeditioner, hvor hun tilbragte tre til fire måneder ad gangen i Syrien og Irak på udgravningssteder i Ur, Nineveh, Tell Arpachiyah, Chagar Bazar, Tell Brak og Nimrud.: 301, 304, 313, 414 Mallowans tog også på udflugter til og fra ekspeditionsstederne og besøgte bl.a. Italien, Grækenland, Egypten, Iran og Sovjetunionen:  429-37 Deres erfaringer med at rejse og bo i udlandet afspejles i romaner som Mord på Orientekspressen, Døden på Nilen og Aftale med døden.

I 1931 købte Christie et skrivebord til udgravningen i Nineveh for at fortsætte sit eget arbejde; i begyndelsen af 1950'erne betalte hun for at tilføje et lille skriveværelse til holdets hus i Nimrud: 244 Hun brugte også tid og kræfter hver sæson på at "gøre sig selv nyttig ved at fotografere, rengøre og registrere fund og ved at restaurere keramik, hvilket hun især nød.":  20-21 Hun stillede også midler til rådighed for ekspeditionerne:  414

Mange af scenerne i Christies bøger er inspireret af hendes arkæologiske feltarbejde i Mellemøsten; dette afspejles i den detaljerigdom, hvormed hun beskriver dem - for eksempel Abu Simbel-templet som beskrevet i Døden på Nilen - mens scenerne i De kom til Baghdad var steder, som hun og Mallowan for nylig havde opholdt sig på. : 212, 283-84 På samme måde trak hun på sin viden om dagligdagen på en udgravning i Murder in Mesopotamia: 269 Arkæologer og eksperter i mellemøstlige kulturer og artefakter, der indgår i hendes værker, omfatter Dr. Eric Leidner i Murder in Mesopotamia og Signor Richetti i Death on the Nile:  187, 226-27

Efter Anden Verdenskrig skrev Christie om sin tid i Syrien i Come, Tell Me How You Live, som hun beskrev som "small beer - a very little book, full of everyday doings and happenings": (Foreword) Fra den 8. november 2001 til marts 2002 præsenterede British Museum en "farverig og episodisk udstilling" kaldet Agatha Christie and Archaeology: Mystery in Mesopotamia", som illustrerede, hvordan hendes aktiviteter som forfatter og som hustru til en arkæolog flettede sig sammen.

BBC TV udgav Agatha Christie: A Life in Pictures i 2004, hvor hun er portrætteret af Olivia Williams, Anna Massey og Bonnie Wright (på forskellige stadier i hendes liv). ITV's Perspectives: "The Mystery of Agatha Christie" (2013) er vært for David Suchet.

Nogle af Christies fiktive skildringer har udforsket og givet beretninger om hendes forsvinden i 1926. Filmen Agatha (Christies arvinger sagsøgte uden held for at forhindre filmens distribution. I Doctor Who-afsnittet "The Unicorn and the Wasp" (17. maj 2008), med Fenella Woolgar, portrætteres Christie i hendes tidlige forfatterkarriere, og hendes forsvinden forklares som et resultat af et midlertidigt sammenbrud på grund af en kortvarig psykisk forbindelse mellem hende og en fremmed hveps kaldet Vespiform. Filmen Agatha and the Truth of Murder (2018) sender hende under dække for at opklare mordet på Florence Nightingales gudbarn, Florence Nightingale Shore. En fiktionaliseret beretning om Christies forsvinden er også det centrale tema i en koreansk musical, Agatha. The Christie Affair, en Christie-lignende mysteriehistorie om kærlighed og hævn af forfatteren Nina de Gramont, var en roman fra 2022, der var løseligt baseret på Christies forsvinden.

Andre portrætteringer, som f.eks. den ungarske film Kojak Budapesten (1980), skaber deres egne scenarier, der involverer Christies kriminelle evner. I tv-spillet Murder by the Book (1986) myrder Christie (Dame Peggy Ashcroft) en af sine fiktive og nu virkelige karakterer, Poirot. Christie optræder som en figur i Gaylord Larsens Dorothy and Agatha og The London Blitz Murders af Max Allan Collins. I det amerikanske tv-program Unsolved Mysteries blev hendes berømte forsvinden behandlet i et afsnit, hvor Agatha blev portrætteret af skuespillerinden Tessa Pritchard. En ung Agatha er skildret i den spanske historiske tv-serie Gran Hotel (2011), hvor hun finder inspiration til at skrive sin nye roman, mens hun hjælper lokale detektiver. I den alternative historiske tv-film Agatha and the Curse of Ishtar (2018) bliver Christie involveret i en mordsag ved en arkæologisk udgravning i Irak. I 2019 portrætterede Honeysuckle Weeks Christie i et afsnit, "No Friends Like Old Friends", i et canadisk drama, Frankie Drake Mysteries.

I juni 2021 blev der i et afsnit af internetserien BuzzFeed Unsolved beskrevet Christies forsvinden og mulige teorier.

Kilder

1. Agatha Christie
2. Agatha Christie
3. ^ Most biographers give Christie's mother's place of birth as Belfast but do not provide sources. Current primary evidence, including census entries (place of birth Dublin), her baptism record (Dublin), and her father's service record and regimental history (when her father was in Dublin), indicates she was almost certainly born in Dublin in the first quarter of 1854.[7][8][9]
4. https://simplycelebs.io/what-is-agatha-christies-religion/
5. a b Clark, Nick (14 de setembro de 2015). «Agatha Christie: Mystery of crime writer's disappearance tackled in Kate Mosse story» [Agatha Christie: Mistério do desaparecimento da escritora de crimes abordado na história de Kate Mosse] (em inglês). Independent. Consultado em 4 de abril de 2020
6. a b c «Five record-breaking book facts for National Bookshop Day» (em inglês). Guinness Book of World Records. Consultado em 4 de abril de 2020
7. Fleming, Michael (14 de fevereiro de 2000). «Agatha Christie gets a clue for filmmakers» (em inglês). Variety. Consultado em 4 de abril de 2020
8. a b c «The St Martins Theatre, London, home of Agatha Christie's The Mousetrap, the world's longest running show» (em inglês). The Mousetrap. Consultado em 26 de novembro de 2011. Arquivado do original em 26 de junho de 2012
9. ^ (EN) Janet P. Morgan, Agatha Christie: A Biography, Collins, 1984, ISBN 978-0-00-216330-9. URL consultato il 18 agosto 2022.
10. ^ Stando all'Index Translationum dell'UNESCO, si colloca al primo posto fra gli autori più letti in lingua straniera.
11. ^ (EN) Dick Riley, Pam McAllister e Bruce Cassiday, The Bedside, Bathtub & Armchair Companion to Agatha Christie, A&C Black, 1º settembre 2001, ISBN 978-0-8264-1375-8. URL consultato il 18 agosto 2022.
12. ^ (EN) Condé Nast, Why Do People Read Detective Stories?, su The New Yorker, 7 ottobre 1944. URL consultato il 18 agosto 2022.
13. ^ (EN) The Mousetrap at 60: why is this the world's longest-running play?, su the Guardian, 20 novembre 2012. URL consultato il 18 agosto 2022.
14. La Voluntary Aid Detachment fue una organización voluntaria que ofreció servicios de enfermería, especialmente en los hospitales del Reino Unido y otros países del Imperio británico. Su mayor desempeño ocurrió durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
15. Christie llegó a publicar un libro para niños de contenido religioso titulado Star Over Bethlehem (Estrella sobre Belén). Max Mallowan calificó este volumen como una de sus «obras más encantadoras y originales» y Christie confesó que fue una experiencia «bastante divertida». Ese libro contiene seis cuentos y cinco poemas acompañados por dibujos. Tres de las historias se fijan en contextos contemporáneos mientras que los otros tres tratan sobre los pastores, los viajes de María y José, la visita de los Reyes Magos e incluso cuenta con una historia sobre el encuentro de Cristo resucitado con Juan el Apóstol.[90]​