Resumé

Edward II, også kaldet Edward af Caernarvon efter fødestedet (25. april 1284 - 21. september 1327), var Plantagenet-konge af England fra 1307 til 1327, søn og efterfølger af Edward I.

I sin fars levetid blev han jarl af Pontier (1290) og den første prins af Wales i det engelske monarkis historie (1301). Han fortsatte Edward I's krig med Robert the Bruce i Skotland, men uden held: I 1314 blev han fuldstændig besejret i slaget ved Bannockburn og senere tvunget til at underskrive en våbenhvile på tretten år. På kontinentet udkæmpede Edward II en krig med den franske krone, som resulterede i, at han mistede en del af sit herredømme i Aquitaine (1324).

Edward var altid på kant med baronerne på grund af sine favoritter; historikerne diskuterer, om disse favoritter var kongens elskere. I 1311 var han nødt til at udstede særlige ordrer, der begrænsede kronens magt og forviste hans favorit, Piers Gaveston, men disse blev snart omstødt. Resultatet var borgerkrig: En gruppe baroner - ledet af kongens fætter Thomas af Lancaster - tog Gaveston til fange og fik ham henrettet (1312).

Edwards venner og rådgivere blev senere medlemmer af Dispenser-familien, især Hugh le Dispenser the Younger (en anden af kongens mulige elskere). I 1321 allierede Lancaster sig med andre baroner for at beslaglægge Dispensers' land, men Edward besejrede oprørerne ved Borobridge og fik Lancaster henrettet. I en periode var kongen i stand til at konsolidere sin magt ved at henrette fjender og konfiskere deres jord, men den latente modstand mod hans regime voksede. Da kongens kone, Isabella af Frankrig, tog til kontinentet for at forhandle fred med Frankrig (1325), modsatte hun sig Edward og nægtede at vende tilbage. Hendes allierede og elsker var den landflygtige Roger Mortimer; i 1326 gik de i land i England med en lille styrke. Edwards regime faldt, og kongen flygtede til Wales, hvor han blev arresteret. I januar 1327 abdicerede Edward II til fordel for sin fjorten år gamle søn Edward III. Han døde den 21. september på Berkeley Castle; ifølge de fleste kilder var det et mord begået på Mortimers ordre.

Samtiden kritiserede Edward og bemærkede fejltagelserne i Skotland og undertrykkelsen i de sidste år af hans regeringstid. Historikere fra det 19. århundrede mente, at udviklingen af parlamentariske institutioner under hans regeringstid i det lange løb havde spillet en positiv rolle for England. I det 21. århundrede fortsætter debatten om, hvorvidt Edward var den inkompetente konge, som en række kilder portrætterer ham som.

Edward II optræder i en række engelske renæssancespil, herunder Christopher Marlowes Tragedy (1592), som var grundlaget for en række andre værker, herunder Bertolt Brechts episke drama og Derek Jarmans film.

Edward II var den fjerde søn af kong Edward I af England og hans første kone Eleanor af Kastilien. Han tilhørte Plantagenet-dynastiet, som havde regeret England siden 1154 efter at have arvet kongeriget fra det normanniske dynasti. Edward II's bedstefar var Henry III, og hans oldefar var John the Soothless, den yngste af Henry II's sønner. På sin mors side var han nevø til Alfonso X den Vise, konge af Kastilien, og arving til grevskabet Pontier i Picardiet som efterkommer af Simon de Dammartin. Fra sin far skulle han, ud over den engelske krone, arve herregården Irland og lande i det sydvestlige Frankrig, som Plantagenets havde som vasaller af den franske monark.

Efterkommerne af Edward I og Eleanor af Kastilien var meget talrige: Parret fik i alt mindst tretten børn, med Edward II som den seneste. Kun seks overlevede til voksenalderen, herunder fem døtre. Mary af Woodstock blev nonne, mens de fire andre prinsesser giftede sig. Tre af prinsesserne blev gift af deres fædre med hertuger af Nederlandene: Eleanor med Henry III af Bar, Margaret med Jean II af Brabant og Elisabeth med Johann I af Holland. Sidstnævnte, der blev enke, vendte tilbage til England og blev gift med Humphrey de Bogun, 4. jarl af Hereford, mens Johanna giftede sig med en anden fremtrædende engelsk baron, Gilbert de Clair, 7. jarl af Gloucester. Talrige efterkommere af disse to prinsesser sluttede sig til rækkerne af høj engelsk adel.

Barndom

Den kommende konge blev født den 25. april 1284 på Caernarvon Castle i det nordlige Wales. Han kaldes nogle gange Edward af Carnarvon på grund af sit fødested. På dette tidspunkt havde Wales været under engelsk herredømme i mindre end et år, og Carnarvon kan bevidst være blevet valgt som fødested for den næste kongesøn: Det var symbolsk vigtigt for waliserne, en bosættelse, der havde eksisteret siden Romerriget, og centrum for den nye kongelige administration for den nordlige del af regionen. En samtidsprofet, som troede, at tidernes ende var nær, profeterede en stor fremtid for barnet og kaldte ham den nye kong Arthur, som ville føre England til ære. Den nye tids antikvariske forfattere, begyndende med John Stowe (1584), hævdede, at Edward I havde lovet waliserne en hersker født i Wales, som ikke kunne et ord engelsk, og at dette var den nyfødte prins, som blev båret til sine nye undersåtter på et skjold - men denne beretning er blot en legende. Edward blev prins af Wales meget senere, i februar 1301.

Navnet Edward var af engelsk oprindelse og forbandt den nyfødte med den angelsaksiske helgenkonge Edward Bekenderen. Prinsens brødre fik mere traditionelle normanniske og kastilianske navne. Edward havde tre ældre brødre: John og Henry, som døde, før han blev født, og Alfonso, som døde i august 1284. Edward forblev kongens eneste søn og derfor arving til tronen. Selvom prinsen blev født relativt sund og rask, var der frygt for, at han også ville dø og efterlade sin far uden en mandlig arving. Efter fødslen blev han passet af en sygeplejerske ved navn Mariota eller Mary Monsel; da hun blev syg et par måneder senere, overtog Alice de Leygrave denne stilling. Edward kendte næsten ikke sin egen mor, som havde været i Gascogne med sin mand i hans tidlige år. Han havde et separat hof med sine tjenere under opsyn af skriveren Gilles af Audenarde.

I 1290 bekræftede Edwards far Birgamme-traktaten, hvor en af bestemmelserne var et fremtidigt ægteskab mellem prinsen (dengang seks år gammel) og hans jævnaldrende Margaret af Norge, nominel dronning af Skotland. Gennem dette ægteskab skulle Edward blive hersker over begge britiske kongeriger; men planen blev aldrig opfyldt, fordi Margaret døde samme år. Kort tid efter døde Edwards mor, fra hvem han arvede grevskabet Pontier. Kongen besluttede senere at finde en brud til sin søn i Frankrig for at sikre varig fred mellem de to lande, men i 1294 brød endnu en engelsk-fransk krig ud. Edward I bad derefter om datteren til Guy de Dampier, greve af Flandern, men også dette faldt til jorden på grund af forhindringer fra kong Filip den Skønne af Frankrig.

Angiveligt fik Edward sin religiøse uddannelse af dominikanske munke, som hans mor inviterede til hoffet i 1290. Hans lærer var Guy Fère, som var ansvarlig for disciplin, ridetimer og militære færdigheder. Hvor veluddannet Edward var, vides dog ikke med sikkerhed. Man ved dog, at hans mor var opsat på at give sine andre børn en god uddannelse, og Guy Fer var en relativt lærd mand for den tid. Forskere har længe betragtet Edward II som en dårligt uddannet mand, hovedsageligt fordi han fremsagde sin ed ved kroningen på fransk i stedet for latin, og fordi han viste interesse for fysisk arbejde. Beviserne fortolkes ikke længere på denne måde, men der er stadig kun få beviser, der kan kaste lys over Edwards uddannelsesniveau. Formentlig talte Edward hovedsageligt anglo-normannisk i hverdagen, men han havde også et vist kendskab til engelsk og muligvis latin (Roy Haines er ikke sikker på dette). Han var ret belæst for sin tid, elskede poesi, komponerede lidt selv og var en ivrig brevskriver.

Mange biografer mener, at Edward II's barndom blev overskygget af manglen på kærlighed i hans familie, hvilket påvirkede hans karakter og forudbestemte fremkomsten af alvorlige psykologiske problemer. Prinsen, som hans mor ikke kendte meget til, blev overladt til en far, som altid var optaget og blev mere og mere undertrykkende, som årene gik, og Edward måtte vandre rundt med den kongelige husholdning, hvor den eneste hjemlige bolig var King Langley i Hertfordshire. Nyere beviser tyder på, at monarkens barndom ikke var usædvanlig eller særlig ensom, og at han fik en typisk opdragelse som medlem af den kongelige familie.

Personlighedstræk

Prinsen var interesseret i heste og hesteavl og blev en god rytter; han elskede også hunde, især greyhounds, og trænede dem selv. Edward havde i nogen tid haft en løve, som han tog med sig overalt i en vogn. Prinsen var ikke særlig interesseret i jagt (jagt og falkoneri), som var en populær fritidsbeskæftigelse på den tid. Ikke desto mindre var det ham, der fik William Sweetie, chefvildtforvalter, til at skrive The Art of the Hunt - det første værk om emnet i middelalderens Europa. Edward kunne godt lide musik - især walisisk musik - og satte stor pris på det nyopfundne muldvarpeinstrument og på orgler. Edward deltog ikke i turneringer (om det var på grund af manglende evner eller et faderligt påbud i sikkerhedens navn vides ikke), men han billigede i hvert fald den slags underholdning.

Prinsen blev høj (omkring 180 cm) og muskuløs. Efter datidens standarder blev Edward anset for at have et godt udseende. Han blev beskrevet som "en af de stærkeste mænd i kongeriget" og "en vidunderlig smuk mand"; han var proportionelt bygget og elegant klædt. Edward havde ry for at være veltalende og generøs over for dem, der tjente ved hans hof. Han nød at ro, grave grøfter, plante hække og omgås bønder og almindelige mennesker, hvilket var kontroversielt for en adelsmand på hans tid og blev kritiseret af hans samtidige. Historikeren Seymour Phillips bemærker dog, at der ikke findes mange beviser for, at Edward var interesseret i sådanne aktiviteter.

Edward havde sans for humor og kunne godt lide at lave grove vittigheder og drengestreger. Han belønnede engang en mand, der faldt latterligt af en hest foran ham, og maleren Jack St Albans fik 50 shilling af Edward for at danse på et bord "og få ham til at grine, indtil han faldt". Der var altid flere gøglere ved Edwards hof, som han endda kunne finde på at slås med. Denne konge elskede at spille roulette og terninger og kunne tabe store summer, som han brugte på udklædning, vin og god mad, som han vidste, hvordan han skulle nyde. Han var ofte fuld, og når han var fuld, blev han aggressiv og kunne afsløre enhver hemmelighed. Selv når han var ædru, var han "kvik og uforudsigelig", irritabel, hævngerrig og stædig. Han kunne bære nag i årevis og derefter give afløb for sine følelser og var i stand til alle former for grusomhed. Han var ikke kendt for sin grusomhed, men han var en mand af samme navn, en mand af samme navn og en mand af samme navn.

Ungdom

Mellem 1297 og 1298, mens Edward I kæmpede mod franskmændene på kontinentet, forblev prinsen i England som regent. Da han vendte tilbage, underskrev kongen fredstraktaten af 1303, giftede sig med Filip den Smukkes søster Margaret og indvilligede i prins Edwards fremtidige ægteskab med Filips datter, Isabella, som dengang kun var to år gammel. I teorien betød dette ægteskab, at den omstridte del af Aquitaine ville blive arvet af Edwards og Filips fælles efterkommere, og fejden ville slutte der. Den unge Edward synes at være faldet godt til hos sin nye stedmor, som blev mor til hans to halvbrødre, Thomas Brotherton og Edmund Woodstock (i henholdsvis 1300 og 1301). Siden sin tronbestigelse havde Edward støttet sine brødre med penge og titler. Samtiden kritiserede Edward II for tilsyneladende at have støttet sin favorit, Piers Gaveston, mere end sine brødre, men Alison Marshalls detaljerede studie viser hans store generøsitet over for Thomas og Edmund. Marshall skriver, at kritikken af Edward i dette tilfælde var uretfærdig.

Da Edward I var færdig med franskmændene, rykkede han endnu en gang ind i Skotland (1300), og denne gang tog han sin søn med sig som hærfører ved belejringen af Caerlaverock Castle. I foråret 1301 udråbte kongen Edward til prins af Wales og gav ham grevskabet Chester og jord i det nordlige Wales; han håbede tilsyneladende, at dette ville hjælpe med at pacificere regionen og give hans søn en vis grad af økonomisk uafhængighed. Edward accepterede tegnene fra sine walisiske vasaller og sluttede sig til sin far i det skotske felttog i 1301. Han rykkede nordpå med en styrke på 300 soldater og erobrede Turnberry Castle. Prins Edward deltog også i felttoget i 1303, især belejringen af Briha Castle. I foråret 1304 forhandlede han med skotske oprørsledere, men det lykkedes ikke, og senere sluttede han sig til sin far for at belejre Stirling Castle.

I 1305 kom Edward og hans far op at skændes, måske om penge. Prinsen skændtes med biskop Walter Langton, kongens kasserer, og det handlede angiveligt om, hvor meget støtte Edward modtog fra kronen. Edward I tog kassererens parti og forbød Edward og hans ledsagere at komme inden for 30 miles af det kongelige hof og nægtede dem penge. Kun gennem den unge dronnings forbøn blev far og søn forsonet.

Krigen i Skotland blussede op igen i 1306, da Robert the Bruce dræbte sin rival John Comyn og udråbte sig selv til konge. Edward I rejste en ny hær, men besluttede, at hans søn denne gang skulle være den formelle hærfører. Prins Edward blev udnævnt til hertug af Aquitaine og derefter slået til ridder sammen med tre hundrede andre unge mænd ved en storslået ceremoni i Westminster Abbey. Midt i et stort festmåltid i en tilstødende sal, hvis udsmykning mindede om Kong Arthur og korstogene, aflagde forsamlingen en kollektiv ed om at besejre Bruce. Især prinsen af Wales svor ikke at tilbringe to nætter det samme sted, før sejren var vundet. Man ved ikke meget om de begivenheder, der fulgte: Bruce var ude af stand til at yde seriøs modstand, og kilder beretter om brutale straffeaktioner fra englændernes side. Det er uklart, hvilken rolle prins Edwards tropper spillede i dette. Krønikeskriveren William Rishanger holdt ham ansvarlig for massakren, og historikeren Seymour Phillips har påpeget, at mange af Rishangers andre beretninger er nøjagtigt unøjagtige; derfor kan krønikeskriveren også i dette tilfælde have forvrænget det virkelige billede. Edward vendte tilbage til England i september, mens de diplomatiske forhandlinger fortsatte om den endelige dato for hans ægteskab med Isabella af Frankrig.

Forholdet til Gaveston

Kort efter 1300 blev den unge prins venner med Piers Gaveston, søn af en gasconsk ridder, som havde sluttet sig til det kongelige følge. Gaveston blev væbner og blev snart hyldet som en nær ven af Edward; i 1306 blev han slået til ridder sammen med prinsen. I 1307 forviste kongen Sir Pierce til sit franske domæne. Ifølge en krønike bad Edward sin far om at give Haveston enten grevskabet Cornwall eller Pontier og Montreuil, men kongen blev så rasende over anmodningen, at han rev sin søn i håret og forviste den frustrerede jarl til kontinentet. Prinsen fik forbud mod at besøge Gaveston, selvom han havde udtrykt ønske om at gøre det.

Karakteren af Edwards forhold til Gaveston er, ligesom med senere favoritter, genstand for debat i historieskrivningen. De eksisterende beviser er utilstrækkelige til at sige noget definitivt og især til at tale utvetydigt om et homoseksuelt grundlag for dette venskab. Der er forskellige meninger: John Boswell mener, at Edward og Gaveston var elskere; Geoffrey Hamilton mener, at den seksuelle komponent i forholdet var der, men ikke den vigtigste; Michael Prestwich hælder til den version, at Edward og Gaveston blev tvillinger, men med et 'seksuelt element' i forholdet (Miri Rubin (red. ) argumenterer for, at Edward og Pierce var meget nære venner og samarbejdede politisk; Seymour Phillips foreslår, at det er mere sandsynligt, at Edward betragtede Gaveston som sin tvilling. Både Edward og Gaveston vides at have været gift, og begge havde børn i deres ægteskaber; Edward havde en uægte søn og kan have haft en affære med sin niece, Elinor de Clare.

Det 14. århundredes krøniker beskriver kong Edward II's forhold til sin yndling temmelig tvetydigt. Ifølge forfatteren til The Chronicle of Edward II's Civil Wars (1320'erne) var Gaveston "så glad for prinsen, at han ønskede at trække ham tættere på sig selv og foretrak at kommunikere med ham, bundet af et ubrydeligt bånd af hengivenhed, mere end med alle andre dødelige". Forfatteren til The Life of Edward the Second (1326) skrev, at han "ikke mindes at have hørt en mand være så glad for en anden". Påstande om homoseksualitet blev først eksplicit registreret i 1334, da Adam Orleton, biskop af Worcester, blev anklaget for at have erklæret Edward for en "sodomit" i 1326. Orleton forsvarede sig og forklarede, at han refererede til Edwards rådgiver Hugh le Dispenser the Younger, ikke den afdøde monark. Annales Paulini (engelsk) (rus. (1325-1350) fortæller, at Edward elskede Gaveston "over alt på jorden"; Lanercost Chronicle (ca. 1350) taler om det "upassende" i deres nærhed. Moe Abbey Chronicle (engelsk) (rus. 1390'erne) bemærker blot, at Edward "gav sig selv for meget til sodomiens synd".

Modstandere af homoseksualitetsteorien skriver, at Edward og Gaveston simpelthen kan have været venner. Kommentarer fra samtidige kronikører er vagt formulerede, og Orletons påstande var, i hvert fald delvist, politisk motiverede og meget lig lignende beskyldninger mod pave Boniface VIII og tempelridderne i henholdsvis 1303 og 1308. Senere kronikører kan have afledt deres beskyldninger fra Orletons udsagn. Derudover var kildernes holdning til Edward ekstremt negativt påvirket af begivenhederne i slutningen af hans regeringstid. Historikere som Michael Prestwich og Seymour Phillips antyder, at på grund af det engelske hofs offentlighed er det usandsynligt, at monarkens homoseksuelle forhold forblev hemmelige; i mellemtiden er det ikke kendt, at Edwards præsteskab, far eller svigerfar fordømte eller kommenterede dem på nogen måde.

Ifølge en hypotese fremsat af historikeren Pierre Chaplet var Edward og Gaveston tvillingebrødre. Denne form for forhold, hvor begge parter svor at støtte hinanden som "våbenbrødre", var almindeligt for nære venner i middelalderen. Mange krønikeskrivere skriver, at Edward og Gaveston behandlede hinanden som brødre, og én taler udtrykkeligt om deres tvillingeforhold. Chapplet mener, at de to kan have aflagt en formel ed i 1300 eller 1301, og at hvis en af dem efterfølgende havde lovet at skille sig af med den anden, ville det være blevet betragtet som en ed, der var blevet aflagt under tvang og derfor var ugyldig. Men en sådan ed udelukkede ikke nødvendigvis seksuelle relationer. Alan Bray foreslår, at tvillingeægteskabet kan have været et forsøg fra de elskendes side på at legitimere deres forhold ved at indgå i en slags "union mellem to af samme køn".

Kroning og bryllup

Edward I samlede endnu en hær til det skotske felttog i 1307, som prins Edward skulle deltage i den sommer, men kongens helbred svigtede, og han døde den 7. juli ved Bough-by-the-Sands. Da Edward hørte om dette, tog han straks til London, hvor han blev udråbt til konge den 20. juli. Den 4. august tog han sine skotske tilhængere i ed i Dumfries. Edward kaldte straks Gaveston hjem fra eksil og gav ham titlen som jarl af Cornwall med ejendomme, der indbragte ham enorme 4.000 pund - næsten lige så meget som dronningens løn. Snart giftede han favoritten med sin niece Margaret de Clare, en af Englands mest adelige og velhavende brude. Kongen beordrede sin gamle rival, biskop Langton, arresteret og fratog ham hans stilling som kasserer.

I januar 1308 rejste Edward til Frankrig for at hente sin brud og efterlod Gaveston med ansvaret for kongeriget. Det var et usædvanligt træk: En ukendt ridder fik hidtil usete beføjelser, som blev bekræftet af et særligt indgraveret "stort segl". Edward håbede tilsyneladende, at ægteskabet med den franske kongedatter ville styrke hans position i Aquitaine og forbedre hans økonomi. Men forhandlingerne var ikke lette: Edward og Filip den Skønne kunne ikke lide hinanden, og den franske konge var parat til at forhandle hårdt om størrelsen af Isabellas enkeperiode og detaljer om Plantagenets jordbesiddelser i Frankrig. Til sidst blev der indgået en aftale, hvor Edward svor en feudal ed til Philip for hertugdømmet Aquitaine og accepterede en kommission til at færdiggøre betingelserne i Paris-traktaten fra 1303.

Brylluppet fandt sted i Boulogne den 25. januar 1308. Edwards bryllupsgave til Isabella var et psalter, og hun modtog gaver fra sin far til en værdi af over 21.000 livres og et fragment af det hellige kors. Parret ankom til England i februar, hvor Westminster Palace var klar til kroningen og en overdådig bryllupsfest, komplet med marmorborde, fyrre ovne og springvand med vin. Efter nogen forsinkelse fandt ceremonien sted den 25. februar under ærkebiskoppen af Canterbury, Robert Winchelsea. Ved kroningen svor Edward på "retfærdige love og skikke, som folket i riget måtte bestemme". Den præcise betydning af disse ord er uklar: De kan have betydet, at den nye konge gav sine vasaller ret til at vedtage nye love til gengæld for deres varsler (og, ifølge en kilde, deres samtykke til Gavestons tilstedeværelse). Brylluppet blev spoleret af en flok utålmodige tilskuere, som fyldte paladset, rev muren ned og tvang Edward til at flygte ud ad bagdøren.

Isabella var kun 12 år, da de blev gift, og Edward havde sandsynligvis elskerinder i deres første år sammen. På dette tidspunkt (sandsynligvis så tidligt som i 1307) fik han en søn uden for ægteskab, Adam Fitzroy. Edward og Isabellas første søn, den fremtidige Edward III, blev født i 1312. Parret fik tre andre børn: John af Eltham i 1316, Eleanor af Woodstock i 1318 og Johanna af Tower i 1321.

Konflikten om Gaveston

Baronerne accepterede i første omgang, at Piers Gaveston vendte tilbage fra sit eksil i 1307, men favorittens modstandere blev hurtigt flere. Forskere mener, at Gaveston udøvede unødig indflydelse på kronens politik: En krønikeskriver klagede over, at "i et kongerige regerede to konger, en af navn og en af gavn". Ifølge en anden kilde, "hvis en jarl eller magnat havde brug for at bede kongen om en særlig tjeneste for at fremme sin sag, sendte kongen dem til Pierce, og alt, hvad Pierce sagde eller befalede, skulle gøres med det samme". Gaveston blev mistænkt (han var også for iøjnefaldende ved Edwards kroning til at have gjort både den engelske og franske adel rasende. Ved bryllupsfesten synes Edward at have foretrukket Gavestons selskab frem for Isabellas, og det øgede alles harme.

Parlamentet, som mødtes i februar 1308, bad kongen om skriftligt at bekræfte sin villighed til at overveje baronernes forslag. Det nægtede han at gøre - måske af frygt for, at han ville blive bedt om at udvise en favorit. Baronerne, som kom bevæbnede, erklærede sig parate til "at opretholde kronens værdighed, selv om det kræver ulydighed mod kongen". Kun mægling fra den mindre radikale Henry de Lacy, jarl af Lincoln, forhindrede konflikten i at eskalere: denne adelsmand overtalte baronerne til at trække sig tilbage. I april mødtes et nyt parlament, og baronerne krævede igen, at Gaveston blev udvist. Denne gang blev de bakket op af Isabella og den franske krone. Til sidst gav Edward efter og gik med til at sende Gaveston til Aquitaine, mens ærkebiskoppen af Canterbury truede med at ekskommunikere ham, hvis han vendte tilbage. I sidste øjeblik skiftede Edward mening og besluttede at sende Gaveston til Dublin som løjtnant af Irland.

Edward begyndte snart at forhandle med pave Clemens V og Filip den Skønne og forsøgte at overtale dem til at lette Gavestons tilbagevenden til England; til gengæld tilbød han at arrestere de engelske tempelriddere og løslade biskop Langton fra fængslet. I januar 1309 indkaldte Edward til et nyt møde mellem repræsentanter for kirken og de vigtigste baroner. Et sådant møde fandt sted i marts eller april. Et nyt parlament, der snart var samlet, nægtede at lade Gaveston vende tilbage til England, men tilbød Edward nye skatter til gengæld for kongens accept af reformer.

Edward forsikrede paven om, at konflikten med Gaveston var helt overstået. På grund af disse løfter og proceduremæssige vanskeligheder gik Clemens V med til at annullere ærkebiskoppens trussel om at ekskommunikere Gaveston; det betød, at sidstnævnte kunne vende tilbage. Den kongelige yndlings tilbagevenden fandt sted i juni 1309. På et møde i parlamentet den følgende måned gav Edward en række indrømmelser til den utilfredse Gaveston, herunder at begrænse magten for kongens forvalter (Ang.) og marskal ved det kongelige hof, at begrænse kronens upopulære ret til at rekvirere varer til kongelig brug, at opgive de nyligt indførte toldafgifter og devaluere mønten. Til gengæld gik parlamentet med til nye skatter til krigen mod Skotland. For en tid indgik Edward og baronerne således et kompromis.

Forordninger af 1311

Efter Gavestons tilbagevenden blev hans forhold til de store baroner fortsat forværret. Den kongelige favorit blev betragtet som arrogant; han begyndte at give jarlerne fornærmende øgenavne, og en af de mere magtfulde blev kaldt "hunden fra Warwick". Jarlen af Lancaster og Gavestons fjender nægtede at gå med i parlamentet i 1310 på grund af tilstedeværelsen af kongens favorit. Edwards finanser forværredes - han skyldte 22.000 pund til den italienske bankier Frescobaldi - og han var utilfreds med rekvisitioner. Hans forsøg på at rejse en hær til endnu et skotsk felttog mislykkedes, og jarlerne suspenderede nye skatter.

Kongen og parlamentet mødtes igen i februar 1310. Det var meningen, at politikken over for Skotland skulle diskuteres, men det blev hurtigt erstattet af skænderier om indenrigspolitiske spørgsmål. Baronerne, der igen ankom bevæbnede, krævede et råd bestående af 21 lordvogtere, som skulle gennemføre en omfattende reform af regeringen og det kongelige hof og blive et de facto-organ, der begrænsede monarkens magt. De fortalte Edward, at hvis deres krav ikke blev opfyldt, ville de "nægte at betragte ham som deres konge og ville ikke anse det for muligt for ham at fortsætte med at holde den ed, han havde aflagt, da han selv havde undladt at opfylde de eder, han havde aflagt ved sin kroning". Kongen var nødt til at gå med til det. Ordensbærerne blev valgt, og oppositionen og de konservative var omtrent ligeligt fordelt mellem dem. Mens ordensbærerne udarbejdede reformplaner, marcherede Edward og Gaveston med en hær på 4700 mand ind i Skotland, hvor forholdene fortsatte med at blive forværret. Robert the Bruce undveg slaget, og englænderne, som aldrig havde mødt fjenden, måtte vende hjem på grund af mangel på forsyninger og penge.

På dette tidspunkt havde Ordinarierne udarbejdet reformplaner, og Edward havde ikke megen politisk magt til at afvise deres vedtagelse i oktober. Disse forordninger forbød især kongen at starte krige, tildele landområder eller forlade landet uden parlamentets godkendelse. Sidstnævnte fik kontrol over den kongelige administration, systemet med rekvisitioner blev afskaffet, Frescobaldi-bankfolkene blev fordrevet, og der blev indført et system med kontrol af overholdelsen af forordningerne. Desuden blev Gaveston endnu en gang forvist, denne gang fra alle Edwards lande, inklusive Aquitaine og Irland, og frataget sine titler. Edward trak sig tilbage til sine godser i Windsor og King's Langley (Gaveston havde forladt England, muligvis til Nordfrankrig eller Flandern.

Gavestons død og den midlertidige løsning på konflikten

Spændingerne mellem Edward og baronerne fortsatte med uformindsket styrke, og jarlerne, som var imod kongen, holdt deres hære mobiliseret indtil slutningen af 1311. På dette tidspunkt havde Edward distanceret sig fra sin fætter, den magtfulde jarl af Lancaster, som ejede fem grevskaber på én gang (Lancaster, Leicester, Lincoln, Salisbury og Derby) og fik enorme fortjenester fra sine besiddelser, omkring 11.000 pund om året (næsten dobbelt så meget som den næstrigeste baron). Med støtte fra jarlerne af Arundel, Gloucester, Hereford, Pembroke og Warwick ledede Lancaster en indflydelsesrig fraktion, men han havde ingen interesse i at regere og var ikke en særlig begavet eller effektiv politiker.

Edward reagerede på baronernes trussel ved at tilbagekalde forordningerne og sende Gaveston tilbage til England. Kongen og hans yndling blev genforenet i York i januar 1312. Baronerne blev rasende og samledes i London, hvor fem jarler svor at dræbe Gaveston, og ærkebiskoppen af Canterbury ekskommunikerede ham. Det blev besluttet at fange favoritten og forhindre ham i at flygte til Skotland. Edward, Isabella og Gaveston blev overrasket over disse begivenheder og drog mod Newcastle, forfulgt af Lancaster og hans tilhængere. De opgav de fleste af deres ejendele og flygtede med skib til Scarborough, hvor Gaveston blev, mens Edward og Isabella vendte tilbage til York. Efter en kort belejring overgav Gaveston sig til jarlerne af Pembroke og Surrey, som lovede, at der ikke ville ske ham noget, og at hans sag ville blive hørt af parlamentet. Han havde masser af guld, sølv og juveler med sig (han blev senere beskyldt for at have stjålet dem fra Edward).

På vej nordpå stoppede Pembroke ved landsbyen Deddington og tog hen til sin kone, mens han efterlod Gaveston under bevogtning. Jarlen af Warwick benyttede lejligheden til at tage Gaveston til fange og føre ham til Warwick Castle, hvor Lancaster og hans tilhængere samledes den 18. juni. Efter en kort retssag blev Gaveston, som ikke fik lov til at sige et ord, erklæret skyldig i at have overtrådt en af forordningerne og henrettet allerede næste dag.

Edward var både ked af det og vred over mordet; hans ønske om hævn over baronerne styrede ham i de senere år. Ifølge krønikeskriveren "udviklede kongen et dødbringende og vedvarende had til jarlerne på grund af Gavestons død". Baronernes "parti" blev splittet, hvor Pembroke og Surrey var vrede over Warwicks vilkårlighed og efterfølgende tog Edwards parti, mens Lancaster og hans tilhængere så Gavestons henrettelse som lovlig og nødvendig for rigets stabilitet. Truslen om borgerkrig opstod igen. Men den 20. december 1312 blev der indgået fred, formidlet af pavelige legater og Louis d'Evreux (dronningens onkel): Edward gav baronerne en formel benådning til gengæld for deres deltagelse i en ny kampagne mod skotterne. Lancaster og Warwick godkendte ikke traktaten med det samme, så forhandlingerne fortsatte i en stor del af 1313.

I mellemtiden forhandlede jarlen af Pembroke med Frankrig i et forsøg på at bilægge en mangeårig strid om Gascogne. Edward og Isabella blev enige om at besøge Paris i juni 1313 for at møde Filip den Skønne. Edward håbede sandsynligvis ikke kun at løse problemet med Sydfrankrig, men også at vinde sin svigerfars støtte i sin konflikt med baronerne, mens det for Philip var en mulighed for at imponere sin svigersøn med sin magt og rigdom. Det var et spektakulært besøg: Undervejs havde de to konger tid til at slå Filips sønner og yderligere 200 mænd til riddere ved en stor ceremoni i Notre Dame-katedralen, drikke på bredden af Seinen og offentligt annoncere, at de og deres dronninger ville deltage i et nyt korstog. Filip gik med til en mild løsning i Gascogne, og begivenheden blev kun skæmmet af en alvorlig brand i de værelser, hvor Edward og hans følge var indkvarteret.

Da Edward vendte tilbage fra Frankrig, befandt han sig i en bedre position end før. Efter anspændte forhandlinger i oktober 1313 blev der indgået et kompromis med jarlerne, herunder Lancaster og Warwick, som i det store og hele lignede udkastet til aftalen fra december sidste år. Edwards finansielle situation blev forbedret, da parlamentet godkendte en skatteforhøjelse, et lån på 160.000 floriner (25.000 pund) fra paven, 33.000 pund lånt af Filip og yderligere lån arrangeret af Edwards nye italienske bankmand. For første gang i Edwards regeringstid var hans regering tilstrækkeligt finansieret.

Slaget ved Bannockburn

I 1314 havde Robert the Bruce vundet de fleste skotske fæstninger tilbage, inklusive Edinburgh, og han plyndrede det nordlige England og nåede så langt som til Carlisle. Edward, som fik støtte fra baronerne, besluttede sig for at give "oprørerne" et knusende slag. Han samlede en stor hær, der angiveligt talte mellem 15.000 og 20.000 mand, heraf 22.000 infanterister og alene 3.000 riddere. Ifølge forfatteren til "Vita Edvardi", "var der aldrig før gået en sådan hær ud af England; hvis de blev strakt ud i længden af mange vogne, ville de have dækket et område på 20 leagues". Denne hær blev ledet af kongen selv, og med ham marcherede jarlerne af Pembroke, Hereford, Gloucester, Ulster, baronerne Mortimer, Beaumont, Clifford, Dispenser, nogle skotske lorder. Jarlerne af Lancaster, Warwick, Surrey og Arundel nægtede at deltage i felttoget og hævdede, at krigen ikke var blevet godkendt af parlamentet, og at der derfor var sket en overtrædelse af forordningerne. I mellemtiden belejrede Bruce Stirling Castle, en vigtig skotsk fæstning; slottets kommandant lovede fjenden at overgive sig, hvis Edward ikke ankom inden den 24. juni. Kongen hørte om dette i slutningen af maj og besluttede straks at rykke nordpå fra Berrick for at forsvare Stirling. Robert blokerede hans vej syd for byen ved Torwood Forest. Han havde 500 ryttere og, ifølge forskellige beretninger, 10.000 infanterister.

De to hære mødtes den 23. juni ved Bannockburn Creek (de første sammenstød fandt sted, hvor de engelske angreb blev slået tilbage, og fortroppens kommandør, Henry de Bogun, blev dræbt. Den næste dag rykkede Edward hele sin hær frem og stod over for skotterne, der kom ud af skoven. Tilsyneladende havde han ikke forventet, at fjenden ville slutte sig til ham i kamp, og derfor havde hans hær ikke omorganiseret sig fra deres marchordre: bueskytterne, der skulle have brudt fjendens linje, var i bagtroppen, ikke forrest. Det engelske kavaleri havde svært ved at operere i det kuperede terræn, og Roberts lanser, der var foret med shiltrons, slog angrebet tilbage. Fortroppen blev tilintetgjort sammen med dens kommandør, jarlen af Gloucester (kongens nevø). Skotterne gik derefter til modangreb og pressede englænderne tilbage i en sumpet floddal, hvor de forårsagede en sand massakre.

Digteren Robert Baston, som så slaget ved Bannockburn med sine egne øjne, beskrev det således:

Edward var i lang tid tilbageholdende med at forlade slagmarken, men til sidst gav han efter for bønnen fra jarlen af Pembroke, som indså, at slaget var endegyldigt tabt. Kongen flygtede og mistede sit personlige segl, sit skjold og sin hest. Edward svor at bygge et karmeliterkloster i Oxford, hvis han kunne undgå forfølgelse. Han nåede først til Stirling, men ifølge nogle beretninger nægtede kommandanten simpelthen at lade ham komme ind, mens andre tilbød at gå ind, blot for snart at overgive sig til fjenden sammen med garnisonen. Edward red derefter så langt som til Dunbar, og derfra tog han til søs mod syd. Stirling faldt snart. Disse begivenheder var en katastrofe for englænderne: De led store tab og kunne ikke længere hævde at have kontrol over Skotland.

Krisen bliver dybere og dybere

Bannockburn-fiaskoen øgede oppositionens politiske indflydelse, og det tvang Edward til at genindføre forordningerne fra 1311. I en periode blev Lancaster de facto hersker over England, og kongen blev en marionet i hans hænder. I 1316 var jarlen formand for et stort kongeligt råd og lovede at håndhæve forordningerne gennem en ny reformkommission, men han ser ud til at have forladt sin stilling kort tid efter. Uoverensstemmelser mellem ham og andre baroner og dårligt helbred kan have været årsagen. Lancaster nægtede at møde Edward i parlamentet i de næste to år, hvilket effektivt forhindrede regeringen i at fungere. Det gjorde en ny indmarch i Skotland umulig og skabte frygt for borgerkrig i offentligheden. Efter langvarige forhandlinger nåede Edward og Lancaster frem til Leek-traktaten i august 1318, og Lancaster og hans tilhængere blev benådet, og der blev oprettet et nyt kongeligt råd under ledelse af jarlen af Pembroke. På den måde blev en åben konflikt midlertidigt afværget.

Den kongelige situation blev kompliceret af de negative klimafænomener, der opstod i Nordeuropa som helhed, og som førte til det, der er kendt som den store hungersnød. Det hele startede med skybrud i slutningen af 1314, efterfulgt af en meget kold vinter og voldsomme regnskyl det følgende forår; på grund af disse vejrfænomener døde mange husdyr. De klimatiske uregelmæssigheder fortsatte indtil 1321 og forårsagede en række fejlslagne afgrøder. Indtægterne fra eksport af uld styrtdykkede, og udgifterne til fødevarer steg på trods af regeringens forsøg på at kontrollere priserne. Edward forsøgte at stimulere den indenlandske handel, øge kornimporten og holde priserne nede, men det lykkedes ikke. Ifølge krønikeskriveren var der "en sådan nød, som aldrig er set før i umindelige tider". Folk spiste heste, hunde og efter sigende endda børn. Rekvisitioner af forsyninger til det kongelige hof under hungersnøden gjorde kun spændingerne endnu større.

I mellemtiden brugte Robert the Bruce sin sejr ved Bannockburn til at forbedre sin position. Han indtog Berwick og tog dermed kontrol over hele Skotland, mens hans bror Edward gik i land i Irland i 1315 og blev udråbt til højkonge. På et tidspunkt var der endda en trussel om, at Skotland og Irland ville blive forenet under én monark. I Lancashire og Bristol i 1315 og i Glamorgan i Wales i 1316 udbrød der folkelige opstande - men de blev hurtigt slået ned. Bruce's flåde dominerede Det Irske Hav og plyndrede den walisiske kyst. Edward the Bruce blev besejret i slaget ved Foghart Hills i 1318, og hans afhuggede hoved blev sendt til Edward II, men senere gik skotterne i land i Irland (selvom de ikke gjorde meget væsen af sig i deres togter). Nordengland viste sig at være mest sårbar over for fjenden: Det var blevet en arena for konstante plyndringstogter, og Edward II kunne ikke forsvare det mod røvere. De lokale samfund måtte selv betale skotterne. For eksempel betalte bispedømmet Durham 5333 pund til Robert the Bruce i 1311-1327, og halvdelen af det beløb til den engelske krone. I alt kunne skotterne i disse år få udbetalt 20.000 pund (hertil skal vi lægge en tribut i naturalier - kvæg, proviant osv.). Edward belejrede Berwick i 1319, men kunne ikke indtage denne fæstning og trak sig tilbage om vinteren og indgik en toårig våbenhvile. Under denne belejring foretog skotterne et ødelæggende raid dybt ind i Yorkshire og besejrede en milits samlet af ærkebiskoppen i Myton (engelsk).

Hungersnød og fiasko i skotsk politik blev set som guddommelig straf for kongens synder, og modviljen mod Edward voksede; en samtidig digter skrev om "Edward II's onde dage" i denne sammenhæng. I 1318 dukkede en mentalt forstyrret mand ved navn John Deirdre op i Oxford og hævdede at være den rigtige Edward II, som var blevet forbyttet ved fødslen. Bedrageren blev henrettet, men hans påstande vakte genklang hos dem, der kritiserede Edward for manglende kongelig opførsel og mangel på stærkt lederskab. Utilfredsheden blev forværret af fremkomsten af nye favoritter for kongen - Hugh de Audley og Roger Damory, og senere Hugh le Dispenser den Yngre. Mange af dem, der havde haft moderate holdninger og hjulpet med at mægle et fredeligt kompromis i 1318, begyndte at hoppe over til Edwards modstandere, så udsigten til borgerkrig voksede.

Dispenser krig

Spændingerne mellem baroner og kongelige favoritter eskalerede til en væbnet konflikt i 1321. På dette tidspunkt var kongens største favorit Hugh le Dispenser, som tilhørte en relativt lille familie, men som havde formået at gifte sig med Edwards niece fra de Clere-familien så tidligt som i 1306. Hans far havde tjent kronen trofast hele sit liv; selv havde han længe støttet Ordeiner-herrerne, men i 1318 blev han Edwards nærmeste ven, kammerherre og medlem af det kongelige råd. Historikeren Froissart hævdede, at Dispenser "var sodomit og endda siges at have været sammen med kongen". Der er ingen entydige beviser for, at Hugh den Yngre og Edward var elskere. Uanset karakteren af deres forhold udøvede Dispenser imidlertid en enorm indflydelse på kongen og brugte den til at skabe sit eget territoriale fyrstedømme i den walisiske markering. Gennem ægteskabet fik han en tredjedel af de Clers' enorme landområder, og nu gjorde han krav på de resterende to tredjedele og nabogodser. Dispensers fjender i denne situation var hans svigerforældre, Hugh de Audley og Roger Damory (også arvinger til de Clers), samt de mest magtfulde baroner i Marken - Humphrey de Bogun, 4. jarl af Hereford, og Roger Mortimer, 3. baron af Wigmore - og mindre lorder. Denne koalition blev ledet af Edwards gamle modstander, Thomas Lancaster. Ifølge krønikeskriveren ønskede "Sir Hugh og hans far at hæve sig over alle riddere og baroner i England", og derfor var der "dybt had og modvilje" mod dem, så alt, hvad de behøvede, var en undskyldning for at starte en borgerkrig.

Anledningen opstod i 1320: Efter anmodning fra Dispenser den Yngre gav Edward ham Gower i Glamorgan, som tidligere var blevet konfiskeret fra John Mowbray. Dermed overtrådte kongen helt åbenlyst Marches' skikke, hvor jordejendomme gik i arv fra familie til familie. Mowbray dannede straks en alliance med Audley, Damory og Mortimer og modtog et løfte om støtte fra Lancaster. På et møde den 27. februar 1321 besluttede de allierede at rejse tropper og flytte dem ind i Dispenser-land i det sydlige Wales for yderligere at tvinge Edward til at fordrive favoritterne. Edward og Hugh den Yngre hørte om disse planer i marts og rejste vestpå i håb om, at den moderate jarl af Pembrokes mægling ville forhindre konflikten i at eskalere. Men denne gang nægtede Pembroke at gribe ind. Edwards ubetingede støtte til sin favorit fik de fleste marqui-baroner og mange andre lorder til at slutte sig til oprøret mod kronen. Oprørerne ignorerede parlamentets indkaldelser, kongen svarede igen ved at konfiskere Audleys jord, og kampene brød ud i maj.

Baronerne invaderede Dispenser-land, hvor de besatte Newport, Cardiff og Caerphilly. Derefter plyndrede de Glamorgan og Gloucestershire, mødtes med Lancaster i Pontefract og organiserede et "privat parlament", hvor der blev indgået en formel union. Senere fordømte en forsamling af baroner og kirkerepræsentanter dispensorerne for at overtræde forordningerne. I juli nærmede oprørere ledet af Mortimer sig London og krævede, at kongen udviste dispenserne og beskyldte dem for at tilrane sig den øverste magt. Baronerne erklærede åbent, at de ville vælte Edward, hvis de nægtede. Han blev tvunget til at underskrive dekreter, der udviste håndlangerne, konfiskerede deres ejendomme og benådede Lords of the Marches for oprør (19.-20. august 1321).

Umiddelbart efter disse begivenheder begyndte Edward at forberede sig på hævn. Med Pembrokes hjælp samlede han en koalition, der omfattede hans halvbrødre, flere jarler og biskopper, og forberedte sig på endnu en krig. Kongen begyndte med den indflydelsesrige Kent-baron Bartholomew de Badlesmere i oprøret: Dronning Isabella rejste (formentlig på vegne af sin mand) til Canterbury og henvendte sig undervejs til Bartholomews fæstning, Leeds Castle, for at bede om ly der for natten. Baronen var ikke på slottet, og hans kone nægtede forventeligt at lade dronningen komme ind, da hun frygtede hendes imponerende eskorte og så, at Isabella af en eller anden grund havde afveget fra den traditionelle rute mellem Canterbury og London. Baronessens mænd dræbte endda flere af dronningens ledsagere, og Edward havde en legitim grund til at gribe til våben. Leeds blev belejret. Mortimer og Hereford kom ham til hjælp, men Lancaster, Badlesmeres personlige fjende, nægtede at støtte dem, og de stoppede på halvvejen. Kongen blev støttet af sine brødre, greverne af Surrey, Arundel, Pembroke og Richmond, så en hær på 30.000 mand samledes ved Leeds. Den generelle offentlige mening var på kronens side, da Isabella var elsket. Den 31. oktober 1321 overgav Leeds sig. Baronessen og hendes børn blev sendt i Tower.

Det var Edward II's første militære sejr. Nu var han klar til at udrydde sine fjender og deres kære på den mest grusomme måde, uden rettergang. I december rykkede kongen en hær ind i de walisiske marcher. Der var ingen organiseret modstand; Roger Mortimer og hans onkel, baron Chirk, overgav sig til kongen og blev lagt i lænker, og deres besiddelser blev konfiskeret. Den samme skæbne overgik Bogun, Damory, Audley og baron Berkeley. Sidstnævnte endte også i fængsel. Jarlen af Hereford flygtede nordpå til Lancaster, hvor han forhandlede sig frem til en alliance med Robert the Bruce. I marts flyttede kongen også dertil. Undervejs blev Roger Damory taget til fange, dømt til døden og straks benådet, "fordi kongen elskede ham meget højt", men han døde af sine sår tre dage senere. Lancasters tropper blev besejret først ved Burton Bridge den 10. marts og derefter i slaget ved Boroughbridge den 16. marts (hvor jarlen af Hereford døde). Lancaster overgav sig, blev dømt for forræderi og dømt til døden af et tribunal i Pontefract. Den 22. marts blev jarlen halshugget, og historikere siger, at det var første gang siden Vilhelm Erobreren, at en engelsk adelsmand blev henrettet for forræderi.

Edward og dispensere

Edward straffede oprørerne gennem et system af særdomstole over hele landet: Dommerne fik på forhånd at vide, hvilke domme de anklagede ville få, og de fik ikke lov til at tale til deres eget forsvar. Nogle blev henrettet, andre sendt i fængsel eller idømt bøder; jord blev beslaglagt og overlevende slægtninge taget i forvaring. Flere dusin mænd blev henrettet, heriblandt baronerne Badlesmere og Clifford. Ligene af de henrettede blev hugget i fire stykker og udstillet offentligt i to år. Jarlen af Pembroke, som Edward havde mistet tilliden til, blev arresteret og først løsladt, da han havde erklæret, at alle hans ejendele var et løfte om hans egen loyalitet. To Mortimer-mænd, en onkel og en nevø, skulle forblive i fængsel resten af deres liv (de var dømt til døden, men kongen konverterede deres henrettelse til livsvarigt fængsel). Sidstnævntes døtre blev sendt i kloster, jarlen af Herefords sønner og Lancasters enke og svigermor blev fængslet. Edward var i stand til at belønne sine loyalister, især Dispenser-familien, med konfiskerede godser og nye titler. Bøder og konfiskationer berigede Edward: I løbet af de første par måneder modtog han over 15.000 pund, og i 1326 havde han 62.000 pund i sine kasser.

Forfatteren til "The Life of Edward II" skriver om situationen i England i 1322:

Åh, hvilken elendighed! Det er svært at se folk, der for nylig var klædt i purpur og fint stof, i klude, i lænker, fængslet. Kongens grusomhed har vokset sig så stor, at ingen, ikke engang den største eller den klogeste, tør trodse hans vilje. Adelen er skræmt af trusler og gengældelse. Kongens vilje er ikke længere hæmmet. Derfor sejrer magten nu over fornuften, fordi kongens vilje, selv om den er urimelig, har lovens magt.

I marts 1322 mødtes parlamentet i York og afskaffede formelt forordningerne og vedtog nye skatter for at finansiere den skotske krig. En hær på omkring 23.000 mand blev rejst til en ny march mod nord. Edward nåede Edinburgh og plyndrede Holyrood Abbey, men Robert the Bruce undveg slaget og lokkede fjenden ind i landet. Planerne om at levere forsyninger ad søvejen slog fejl, og englænderne løb hurtigt tør for proviant. Ifølge John Barbour mødte englænderne ikke en sjæl under hele felttoget; de stødte kun på en halt ko, og jarlen af Surrey sagde "Det er det dyreste oksekød, jeg nogensinde har set." Edward var nødt til at trække sig tilbage. Skotterne forfulgte ham; ved Byland plyndrede de den engelske bagtrop, tog jarlen af Richmond til fange, og kongen selv undslap med nød og næppe til York. Kongens uægte søn Adam blev dræbt under felttoget, og dronning Isabella, der holdt til i Tynemouth, undslap med nød og næppe tilfangetagelse og måtte flygte ad søvejen. Kongen planlagde et nyt felttog og hævede skatterne til det, men der var et markant fald i offentlighedens tillid til hans skotske politik. Andrew Harkley, en dekoreret hærfører, som kort forinden var blevet jarl af Carlisle, indledte separate fredsforhandlinger med Bruce. Traktaten fra januar 1323 indebar, at Edward ville anerkende Robert som konge af Skotland, at han ville indstille sine angreb på England, og at han ville betale den enorme sum af 40.000 mark. Da Edward hørte om dette, blev han rasende og henrettede straks Harkley, men gik snart med til en trettenårig våbenhvile med Bruce.

Hugh Dispenser den Yngre levede og regerede på en storslået måde efter sin hjemkomst fra eksil, hvor han spillede en nøglerolle i Edwards regering og førte sin egen politik gennem et bredt netværk af vasaller. Han modtog hele de Cleres-arven, hvilket bragte det sydlige Wales under hans kontrol, og fortsatte med at erhverve sig land på lovlig og ulovlig vis. I dette havde Dispenser støtte fra Robert Baldock og Walter Stapledon, henholdsvis Edwards kansler og kasserer. I mellemtiden voksede utilfredsheden med Edward. Der gik rygter om mirakler i nærheden af jarlen af Lancasters grav og galgen, hvor oppositionen i Bristol blev henrettet. Det kaos, som konfiskeringen af jord forårsagede, bidrog til sammenbruddet af lov og orden. Den gamle opposition forsøgte at befri fanger, som Edward holdt fanget på Wallingford Castle, og den vigtigste af de fængslede lords of the brand, Roger Mortimer, flygtede fra Tower til Frankrig den 1. august 1323.

Krig med Frankrig

En uenighed mellem Edward og den franske krone om hertugdømmet Aquitaine førte i 1324 til en militær konflikt kendt som Saint-Sardot-krigen. Edvards svoger, Karl IV den Skønne, som besteg tronen i 1322, førte en mere aggressiv politik end sine forgængere. I 1323 krævede han, at Edward skulle komme til Paris og aflægge ed for Aquitaine, og at Edwards mænd i hertugdømmet skulle lukke franske embedsmænd ind og lade dem udføre de ordrer, der blev givet i Paris. En af Edwards vasaller byggede en bastide i landsbyen Saint-Sardot i Agen (engelsk) (russisk, omstridt territorium på grænsen til Gascogne. Karls vasal indtog bastiden, men gascognerne slog den tilbage og hængte den franske konges tilfangetagne embedsmænd. Edward benægtede ansvaret for hændelsen og irettesatte de temperamentsfulde vasaller, men forholdet mellem de to konger forværredes alligevel. I 1324 sendte Edward jarlen af Pembroke til Paris for at løse situationen, men undervejs blev han uventet syg og døde. Karl bekendtgjorde konfiskeringen af hertugdømmet og rykkede en hær ind i Aquitaine for at håndhæve beslutningen.

Edvards militære styrker i Sydvestfrankrig talte omkring 4.400 mand, mens den franske hær under Charles Valois havde 7.000. Valois indtog Agen, Razance, Condom og grevskabet Gor uden kamp. Ved den stærke fæstning La Réole tog Edwards vicekonge i Aquitaine, hans bror Edmund af Kent, opstilling til forsvar. Han afviste det første angreb, men det lykkedes fjenden at gennembryde muren med artilleri. Hæren, som skulle af sted fra England for at hjælpe La Réole, gjorde oprør på grund af ubetalte lønninger. Som følge heraf måtte Edmund overgive sig (22. september 1324), erklærede våbenhvile indtil 14. april 1325 og svor, at han ville overtale sin bror til at slutte fred eller vende tilbage. Nu var det kun en forholdsvis smal kyststribe med Bordeaux og Bayonne, der var under Edwards kontrol. Kongen beordrede alle franskmænd i sine besiddelser arresteret og konfiskerede Isabellas jord på grund af hendes franske oprindelse. I november 1324 mødtes han med jarlerne og kirkens repræsentanter, som anbefalede, at han personligt marcherede til kontinentet med en hær. Edward besluttede at blive i England og sendte jarlen af Surrey i sit sted. I mellemtiden begyndte nye forhandlinger med den franske konge. Charles fremsatte forskellige forslag, hvoraf det mest attraktive for den engelske side var, at hvis Isabella og prins Edward tog til Paris, og prinsen bragte en ed til den franske konge for Gascogne, ville han afslutte krigen og returnere Agénie. Edward og hans tilhængere var bange for at sende prinsen til Frankrig, men blev i marts 1325 enige om at sende dronningen alene. Efterfølgende begivenheder viste, at dette var en tragisk fejltagelse.

Isabella og Edwards ambassade holdt samtaler med franskmændene i slutningen af marts. Forhandlingerne var ikke lette, og en aftale blev først indgået, da Isabella personligt diskuterede sagen med sin bror Karl. Betingelserne var gunstige for Frankrig: især skulle Edward personligt aflægge ed til Karl for Aquitaine, og embedsmænd i hans franske besiddelser skulle fremover udnævnes af den franske krone; hertugen kunne kun udnævne chatelaine. Edward var ikke villig til at gå ind i en ny krig, så han accepterede traktaten, men besluttede at overføre de kontinentale besiddelser til sin ældste søn og sendte prinsen til Paris. Edward junior krydsede Kanalen og svor en vasalskabsed til Karl IV i september 1324. Men sidstnævnte gav ikke den nye hertug alle sine besiddelser og beholdt Agéné. Edward II hævnede sig ved at desavouere sin søns ed, og Karl konfiskerede igen hertugdømmet. Situationen forblev uløst indtil slutningen af Edward II's regeringstid.

At slå op med Isabella

Edward II forventede, at hans kone og søn nu ville vende tilbage til England, men Isabella blev i Frankrig og viste ingen intentioner om at rejse. Edvards og Isabellas ægteskab virkede vellykket indtil 1322, men da dronningen rejste til Frankrig i 1325, blev forholdet mellem parret væsentligt forværret. Isabella synes at have hadet Dispenser den Yngre - ikke mindst på grund af hans misbrug af kvinder med høj status. Dronningen skammede sig over at måtte flygte fra den skotske hær tre gange i løbet af sit ægteskab, og den sidste gang gav hun Dispenser skylden i 1322. Edwards sidste fred med Robert the Bruce skadede alvorligt en række adelsfamilier, der ejede jord i Skotland, herunder Beaumont, Isabellas nære venner. Dronningen blev vred over konfiskeringen af hendes jord i 1324, og endelig fik Edward, på grund af St Sardeaux-krigen, taget hendes børn fra hende og sat dem i sin kone Dispensers varetægt.

Isabella ignorerede sin mands opfordringer til at vende tilbage. Edward appellerede gentagne gange til sin søn om at vende hjem og til sin svoger, Karl IV, om at gribe ind, men selv det havde ingen effekt. I mellemtiden begyndte Edwards modstandere at samle sig omkring dronningen i Paris: Sir John Maltravers, jarlen af Richmond, John Cromwell - sammen med jarlen af Kent, som hadede kongelige favoritter. Planer om at vælte dispensorerne og endda myrde kongen blev diskuteret i dronningens hus og i hendes nærvær. Da dronningen hørte om det i efteråret 1325, beordrede han sin kone til at tage til London med det samme. Hun svarede, at Dispenser stod mellem hende og hendes mand, og at hun ikke ville vende tilbage, "før den uforskammede mand var elimineret", og at hun ikke ville tillade sin søn at vende tilbage til England. Fra da af gik Isabella demonstrativt i enketøj, og Edward holdt op med at betale hendes udgifter. Dronningen mødte snart Roger Mortimer, som blev hendes elsker og vigtigste allierede i kampen mod hendes mand; affæren blev offentligt kendt i februar 1326.

Omkring samme tid fik Edward II at vide, at hans kone havde indgået en alliance med William I, greve af Hainaut: Prins Edward skulle giftes med Williams datter, og til gengæld lovede William militær hjælp. Denne nyhed foruroligede kongen, og han indkaldte en hær. I det officielle brev stod der: "Dronningen vil hverken vende tilbage til kongen eller løslade hans søn, som kongen mener har fulgt tilskyndelsen fra Mortimer, kongens værste fjende og oprører, og har lavet aftaler med folk i landet og andre fremmede om at invadere. Landgangen fandt dog ikke sted lige med det samme. Kongen appellerede til paven, som sendte sine legater for at bilægge konflikten. De mødte først Isabella, som udtrykte sin vilje til at forsone sig med sin mand, hvis han ville sende dispenserne væk; men Edward nægtede at gøre det og signalerede, at han overvejede at annullere ægteskabet. Som svar fremskyndede dronningen forberedelserne til landsætningen. Grev William lovede hende 132 transportskibe og otte militærskibe, og i august 1326 blev prins Edward og Philippa d'Hainaut forlovet.

Invasion

I august og september 1326 forberedte Edward befæstninger langs den engelske kyst i tilfælde af et angreb fra fastlandet. En flåde blev koncentreret i havnene Portsmouth i syd og Harwich på østkysten, og en styrke på 1.600 mand blev sendt til Normandiet i et sabotageangreb. Edward udsendte en proklamation til sine undersåtter, hvor han opfordrede dem til at forsvare riget, men det havde ingen effekt. Lokalt var kongens autoritet meget svag, Dispensers var ugleset af få, og mange af dem, som Edward havde betroet at forsvare landet, viste sig at være inkompetente, hoppede hurtigt over til oprørerne eller ønskede simpelthen ikke at kæmpe. Især blev 2.200 mænd beordret til Port Harwich for at forsvare den, men kun 55 ankom rent faktisk; mange af de penge, der var afsat til at forberede kysten til forsvar, blev aldrig brugt.

Mortimer, Isabella og prins Edward, ledsaget af kongens halvbror Edmund Woodstock, gik i land ved Harwich i Orwell Bay den 24. september med en lille hær (angiveligt mellem 500 og 2.700 mand) og mødte ingen modstand. Dispensers' fjender begyndte hurtigt at slutte sig til dem, og en anden af kongens brødre, Thomas Brotherton, Lord Marshal og den mest magtfulde mand i East Anglia, var den første. Han blev efterfulgt af Henry Lancaster, som havde arvet grevskabet fra sin bror Thomas, andre lorder og en række højtstående gejstlige. Af alle baronerne forblev kun jarlerne af Arundel og Surrey loyale over for kronen. Edward opholdt sig i hallerne i det befæstede og sikre Tower og forsøgte at finde støtte i hovedstaden, men London gjorde oprør mod ham, og den 2. oktober flygtede kongen fra byen sammen med dispenserne. Hovedstaden blev ramt af kaos: folkemængder angreb kongens tilbageværende embedsmænd og støtter, myrdede hans tidligere kasserer, Walter Stapledon, i St Paul's Cathedral og besatte Tower, hvor de befriede fanger.

Edward fortsatte vestpå og nåede Gloucester mellem den 9. og 12. oktober; han håbede at nå Wales og rejse en hær der, men fik ingen reel støtte. På et tidspunkt havde han kun 12 bueskytter tilbage, og kongen bad disse mænd om ikke at forlade ham. Edwards planer ændrede sig: I Chepstow gik han om bord på et skib med den yngre Dispenser, sandsynligvis i håb om først at komme til Landy (favoritøen i Bristol Bay) og derefter til Irland, hvor han kunne finde ly og støtte. Men en storm tvang kongen til at gå i land i Cardiff. Han søgte tilflugt på Caerphilly Castle, hvorfra han begyndte at sende breve til vasaller og dekreter til rekrutter. Men disse beskeder havde ingen effekt, og den 31. oktober havde selv hans tjenere forladt ham.

Dermed kollapsede Edwards magt i England i løbet af en måned. Oprørerne viste i første omgang deres loyalitet over for kongen: Isabella erklærede straks efter landgangen, at hendes mål var at hævne Thomas Lancasters død og gøre en ende på "rigets fjender", Dispensers. I proklamationen af 15. oktober stod der, at Hugh den Yngre havde "fordømt sig selv som en åbenlys tyran og fjende af Gud, den hellige kirke, den kæreste suveræne konge og hele kongeriget", så Isabella og hendes allierede ville "beskytte ... den suveræne konges ære og gavn". Der var intet, der lignede en kritik af Edward i dette dokument. Men samme dag holdt biskop Adam Orleton en prædiken for et fyldt Wallingford, hvor han angreb kongen voldsomt. Ifølge biskoppen bar Edward på et tidspunkt "en kniv skjult i sin strømpe for at dræbe dronning Isabella, og han sagde, at han i mangel af andre våben kunne gnave hende ihjel med sine tænder"; det var angiveligt derfor, hans kone måtte forlade ham. Derfor konkluderede Orleton, at oprøret var berettiget, og at kongen måtte afsættes: "Når statsoverhovedet bliver syg og svag, tvinger nødvendigheden ham til at blive fjernet uden at ty til nytteløse forsøg på at bruge andre midler". Prædikenen var en stor succes og forårsagede et udbrud af had mod Edward.

Oprørerne brugte kongens forsøg på at sejle væk fra Chepstow til deres fordel. Et rådsmøde den 26. oktober, ledet af dronningen, meddelte, at Edward havde forladt sit folk, og udnævnte prinsen af Wales til "rigets vogter" i hans fravær. Dispenser den Ældre, som var omringet i Bristol, overgav sig, blev straks dømt og henrettet. Edward og Hugh den Yngre flygtede fra Caerphilly omkring den 2. november og efterlod juveler, betydelige forsyninger og mindst 13.000 pund; de kan stadig have håbet på at nå Irland. Den 16. november blev kongen og hans yndling fundet og arresteret af et eftersøgningshold ledet af Henrik af Lancaster nær Llantrisant. Edward blev ført til Monmouth Castle og derefter tilbage til England, hvor han blev fængslet i Henrik af Lancasters fæstning ved Kenilworth.

Hugh Dispenser den yngre blev dømt, erklæret forræder og dømt til at blive hængt, udtaget, flået og parteret; henrettelsen fandt sted den 24. november 1326. Edwards tidligere kansler, Robert Baldock, døde i Flithian-fængslet, og jarlen af Arundel blev halshugget uden rettergang. I slutningen af november blev kuppet et fait accompli. Edward gav det store kongelige segl til sin kone, og hun underskrev nu dokumenter på hans vegne.

Fornægtelse

Efter at have mistet enhver reel magt forblev Edward formelt konge, hvilket udgjorde et alvorligt problem for oprørerne. En stor del af den nye administration var uvillig til at tillade hans løsladelse og tilbagevenden til magten. I mellemtiden indeholdt Englands love og skikke ikke en procedure for at afsætte en monark. I januar 1327 mødtes parlamentet i Westminster, og Edward blev bedt om at abdicere. Men kongen afviste de parlamentsmedlemmer, der mødte op foran ham. Han "overøste dem med forbandelser og erklærede bestemt, at han ikke ønskede at optræde blandt sine fjender, eller rettere forrædere". Så mødtes parlamentet den 12. januar 1327 og blev enige om, at Edward II skulle afsættes og erstattes af sin søn, Edward III. Denne beslutning blev støttet af en hob af londonere, som fik lov til at komme ind i Westminster Hall. De deputerede godkendte specielt udarbejdede "afskedigelsesartikler", som sagde, at Edward II var ude af stand til at regere på egen hånd, at han konstant blev påvirket af dårlige rådgivere, "hengav sig til forfængeligt tidsfordriv og sysler, der slet ikke passede sig for en konge", kun tænkte på sin egen vinding og mistede Skotland, lande i Irland og Gasconia som følge heraf.

Desuden ødelagde han den hellige kirke på grund af sine personlige laster og svagheder og på grund af sin godtroende efterlevelse af dårlige råd. Han holdt nogle af de gejstlige fængslet og andre i dyb sorg. Desuden blev mange store og ædle personer i hans rige dræbt på skammelig vis, kastet i fængsel, forvist, landsforvist og gjort arveløse.

Prinsen af Wales blev straks udråbt til konge, men han nægtede at acceptere kronen, før hans far havde givet afkald på den: Prinsen indså, at hvis han fik magten fra parlamentet, kunne parlamentet afsætte ham i fremtiden. Så en ny deputation, med repræsentanter fra alle stænder, tog af sted til Keniluert. Den 20. januar 1327 mødte den Edward. Inden da havde tre deputerede, anført af Adam Orleton, fortalt kongen, at hvis han abdicerede, ville hans søn efterfølge ham, men hvis han nægtede, ville hans søn måske også blive gjort arveløs, og kronen ville gå til en anden kandidat (Roger Mortimer var tydeligvis ment). I tårer indvilligede Edward i at abdicere. Den 21. januar trak Sir William Trussell, som repræsenterede hele kongeriget, sin ed tilbage og afsluttede formelt Edward II's regeringstid. En proklamation blev sendt til London, som meddelte, at Edward, nu kaldet Edward af Carnarvon, frivilligt abdicerede fra kongeriget. Allerede den 2. februar blev den nye monark kronet.

Konklusion

Hele vinteren 1326-1327 tilbragte Edward i Kenilworth under Henry Lancasters varetægt. Her blev fangen behandlet respektfuldt og i overensstemmelse med hans værdighed. Edward levede ganske komfortabelt; dronningen vides at have sendt ham regelmæssige måltider, fint tøj og andre gaver. Samtidig var Edward i en deprimeret tilstand. Han tiggede gentagne gange om at få lov til at se sin kone og sine børn, men hans appeller blev ikke besvaret. Digtet "Complaint of Edward II", som siges at være skrevet under hans fængsling, er blevet tilskrevet ham, men mange samtidige forskere har udtrykt tvivl om det.

I marts 1327 blev det klart, at den nye regerings modstandere planlagde at befri Edward, så fangen blev flyttet til et mere sikkert sted - Berkeley Castle i Gloucestershire, hvor den tidligere konge ankom den 5. april 1327. Han blev nu holdt fanget af Thomas Berkeley (Mortimers svigersøn, som havde været fængslet i fire år efter slaget ved Borobbridge) og John Maltravers, som tidligere havde været allieret med Thomas Lancaster; den tredje var Sir Thomas Gurney, en nær medarbejder til Mortimer, som havde tjent sammen med ham i Tower. Så alle tre havde grund til at være imod Edward, og nogle kilder rapporterer, at fangen blev mishandlet. For eksempel fortæller en krønikeskriver, at Edward på sin tre dage lange rejse til Berkeley blev holdt vågen, frøs i sit lette tøj, hånligt blev kaldt "gal" og bar en krone af strå; til sidst fik han barberet sit skæg af, fik en bule i hovedet og koldt vand hældt i en grøft for at skjule sit udseende. Formentlig er alle disse historier fiktioner, der går tilbage til slutningen af det fjortende århundrede. Det vides fra Berkeleys regnskabsbøger, at der blev indkøbt meget god mad - oksekød, kapuner, æg, ost osv. og vin - til Edwards behov. Lord Berkeley blev ifølge en beretning beordret til at behandle fangen "med al respekt".

Edwards støtter blandt dominikanermunkene og de tidligere hofriddere opgav ikke deres forsøg på at befri ham. I juni lykkedes det dem at bryde ind på Berkeley Castle. En version er, at de stormede slottet og kidnappede ekskongen, men han blev senere fanget og vendte tilbage til sin tidligere stilling den 27. juli; en anden er, at Edward blev ført væk af sine fangevogtere på grund af den trussel, han udgjorde, og i nogen tid blev den tidligere konge i hemmelighed flyttet fra slot til slot (i Corfe og andre forter, navnene er ukendte), indtil han vendte tilbage til Berkeley. I begyndelsen af september blev endnu et komplot for at befri Edward, ledet af den walisiske ridder Rhys ap Griffith, afsløret. Og den 23. september 1327 fik Edward III at vide, at hans far var død på Berkeley Castle natten til den 21. september.

Døden

Der er ingen troværdige kilder, der beskriver Edward II's død. De tidligste kilder specificerer ikke dødsårsagen eller taler om kvælning. Annals of St Paul rapporterer for eksempel, at "Kong Edward døde i Berkeley Castle, hvor han blev holdt fængslet". Ifølge Adam Muirimut (ca. 1337) cirkulerede der rygter om, at Mortimer havde beordret fangen dræbt "som en sikkerhedsforanstaltning", og at Maltravers og Gurnay havde kvalt den tidligere konge. En Hywel ap Griffiths vidneudsagn fra 1331 taler om et "nedrigt og forræderisk mord" uden detaljer, mens Brutus-krøniken antyder, at døden var et resultat af sygdom. Ifølge London Chronicle fra 1340'erne blev kongen "forræderisk myrdet" af Maltravers og Berkeley. Endelig rapporterer Bridlington-kanonen, som skrev en biografi om kongen før 1340, at "der er forskellige beretninger om denne død", og at han ikke selv lagde vægt på de mange versioner.

Efter Mortimers henrettelse (1330) dukker en usædvanlig måde at dræbe Edward på op og bliver meget populær. Den tidligste beretning om dette findes i krøniken Brutus: Den tidligere konge blev skubbet "med et langt horn dybt ind i hans anus, og så tog de en rødglødende messingstang og stak den gennem hornet ind i hans krop og drejede den mange gange i hans indvolde". Så morderne gjorde deres arbejde uden at efterlade sig spor og straffede Edward for hans homoseksuelle tendenser. Denne version blev støttet af Historia Aurea (kongen "blev dræbt ved at indføre et glødende jern gennem et horn i hans røv") og Ranulf Higden (han sagde, at Edward "blev skammeligt dræbt af en rødglødende stang, der blev stukket gennem hans anus").

Emnet blev dækket så detaljeret som muligt af Geoffrey Baker, som skrev sin krønike mellem 1350 og 1358. Ifølge denne forfatter modtog fangevogterne et brev fra dronningen, som var meget kløgtigt formuleret. I en sætning var der udeladt et komma, hvilket gjorde den åben for forskellige fortolkninger. Sætningen Eduardum occidere nolite timere bonum est med et komma efter nolite oversættes til "Dræb ikke Edward, må frygte at gøre det" og med et komma efter timere "Frygt ikke at dræbe Edward, gør det" (en kort oversættelse er "henret kan ikke have barmhjertighed"). Maltravers og Gournay forstod, hvad der blev forventet af dem. De forsøgte først at drive Edward til en naturlig død ved at sulte ham, holde ham vågen i lange perioder og holde ham op mod en grube med rådnende dyrekroppe. Da de så, at det ikke nyttede noget, besluttede de at slå ham ihjel. Om aftenen drak Maltravers og Gurnay Edward fuld, lod ham derefter sove, gik ind på hans værelse med fire soldater, lagde et stort bord på hans mave og holdt hans ben oppe. Gennem hornet stak snigmorderne "en rødglødende stang, som bruges til at fyre med, ind i kongens tarme", "og brændte på den måde de vitale organer". På dette tidspunkt råbte Edward så højt, at han blev hørt i nabobyen, "og alle indså, at en mand var ved at blive dræbt".

Den tidligere konges død kommer "mistænkeligt belejligt", som Mark Ormrod påpeger, for det forbedrede Mortimers position betydeligt. De fleste historikere mener, at Edward blev myrdet efter ordre fra de nye magthavere, men absolut sikkerhed er umulig. Teorien om den rødglødende stav optræder i de fleste af Edwards senere biografier, men bestrides ofte af moderne historikere: Mord med sådanne midler kan ikke have været et mysterium. Forskeren Seymour Phillips mener, at kvælning er mere sandsynligt, og bemærker, at historien om hornet måske er sand, men at den minder mistænkeligt meget om tidligere beretninger om kong Edmund den Jernfødtes død. Denne lighed anerkendes af Ian Mortimer og Pierre Chaplet. Paul Doherty bemærker, at nutidige historikere er mere end skeptiske over for "den sensationalistiske beskrivelse af Edwards død". Michael Prestwich skriver, at meget af Geoffrey Bakers historie "hører til i romanens verden snarere end i historien", men indrømmer alligevel, at Edward "muligvis" døde af, at en rødglødende stang blev stukket ind i hans anus. Endelig er episoden med brevet anerkendt som en klar fiktion af to grunde: Matthæus af Paris har nøjagtig den samme historie om mordet på dronningen af Ungarn i 1252, og Adam Orleton, som Baker tilskriver forfatterskabet til brevet, var i Avignon på tidspunktet for Edwards død.

Der findes versioner af, at Edward ikke døde i Berkeley i 1327. Nyheden om den tidligere konges liv nåede hans bror Edmund af Kent i 1330; sidstnævnte troede, at nyheden var sand og skrev endda nogle breve til Edward, men senere blev det opdaget, at dette var en provokation fra Mortimer. Som et resultat blev Edmund anklaget for forræderi og henrettet. En anden version er baseret på "Fieschis brev", der blev sendt til Edward III af en italiensk præst ved navn Manuelo de Fieschi i midten af 1330'erne og begyndelsen af 1340'erne. I dette brev står der, at Edward flygtede fra Berkeley Castle med hjælp fra en tjener og blev eneboer i imperiets lande. I Gloucesters katedral siges det, at en vægter blev begravet, og at hans lig blev vist til Isabella af hans snigmordere for at undgå straf. Brevet kædes ofte sammen med beretninger om, at Edward III mødte en mand ved navn William af Wales i Antwerpen i 1338; manden hævdede at være Edward II.

Nogle dele af brevet er korrekte, men mange detaljer er blevet kritiseret af historikere som usandsynlige. Nogle forskere støtter den version, der er beskrevet i brevet. Paul Doherty tvivler på brevets ægthed og William Wallaces identitet, men indrømmer, at Edward kan have overlevet fængslingen. Alison Ware mener, at essensen af de begivenheder, der beskrives i brevet, er sande, og bruger brevet som bevis for, at Isabella er uskyldig i mordet på Edward. Ian Mortimer mener, at historien i Fieschis brev generelt er sand, men at Edward faktisk i hemmelighed blev løsladt af Mortimer og Isabella og derefter fingerede sin død; Edward III støttede denne version af begivenhederne, efter at han kom til magten, selvom han kendte sandheden. Da Mortimers version først blev udgivet, blev den kritiseret af de fleste historikere, især David Carpenter.

Nogle af dem, der var mistænkt for at være involveret i mordet, herunder Sir Thomas Gurney, Maltravers og William Oakley, flygtede senere. Edward III skånede Thomas Berkeley, efter at en jury i 1331 havde konkluderet, at baronen ikke havde haft nogen del i mordet på den afdøde konge. Den samme jury besluttede, at William Oakley og Gurnay var skyldige. Oakley hørte man aldrig fra igen, Gournay flygtede til Europa, blev taget til fange i Napoli og døde på vej til England. John Maltravers blev ikke formelt anklaget, men tog til Europa og kontaktede derfra Edward III - måske for at forsegle aftalen og fortælle ham alt, hvad han vidste om begivenhederne i 1327. Til sidst, i 1364, fik han lov til at vende tilbage til England.

Isabella og Mortimers regeringstid varede ikke længe. Dronningen og hendes håndlangere havde vendt englænderne mod sig selv med en urentabel traktat med Skotland og store udgifter; oven i dette blev forholdet mellem Mortimer og Edward III stadigt dårligere. I 1330 var der et statskup på Nottingham Castle: Kongen arresterede Mortimer og fik ham efterfølgende henrettet for fjorten tilfælde af forræderi, herunder mordet på Edward II. Edward III's regering gav Mortimer skylden for alle problemerne i nyere tid og rehabiliterede den afdøde konge politisk.

Begravelser og kulter

Edwards lig blev balsameret på Berkeley Castle og vist frem for repræsentanter fra Bristol og Gloucester. Den 20. oktober blev han ført til Gloucester Abbey, og den 21. oktober blev Edward begravet i koret, tilsyneladende udskudt, så den unge konge kunne deltage. Gloucester blev sandsynligvis valgt, fordi andre klostre nægtede at modtage kongens lig eller blev forbudt at gøre det. Begravelsen blev iscenesat i stor stil og kostede statskassen i alt £351, inklusive forgyldte løver, bannere med bladguld og egetræsbarrierer til at holde de forventede menneskemængder tilbage.

Til begravelsen blev der lavet en træfigur af Edward II med en kobberkrone, som blev præsenteret for publikum i stedet for liget; det var den første kendte brug af portrætskulptur til sådanne formål i England. Det var sandsynligvis nødvendigt på grund af kongens tilstand, som havde været død i tre måneder. Edwards hjerte blev lagt i en sølvkiste og senere begravet sammen med Isabella i franciskanerkirken ved Newgate i London. Hans grav var et tidligt eksempel på engelsk portrætskulptur i alabast med en baldakin af oolit. Edward blev begravet i skjorte, coif og handsker fra sin kroning; skulpturen forestiller ham som konge med scepter og kugle i hænderne. Skulpturen har en karakteristisk underlæbe, så det er muligt, at denne skulptur har en tæt portrætlighed med Edward.

Graven blev hurtigt et populært pilgrimssted - sandsynligvis hjulpet på vej af lokale munke, som ikke var tiltrukket af pilgrimme. Rigelige donationer fra besøgende gjorde det muligt for munkene at genopbygge en stor del af kirken i 1330'erne. Der blev foretaget visse ændringer i kirkeplanen, så pilgrimme, der var tiltrukket af beretninger om mirakler i nærheden af graven, kunne gå rundt om graven i stort antal. Krønikeskriveren Geoffrey Baker skriver om Edward som en retfærdig martyr, og Richard II støttede et mislykket forsøg på at kanonisere Edward i 1395. Graven blev åbnet i 1855: Den indeholdt en trækiste, som stadig var i god stand, og en forseglet blykiste. En større restaurering af graven blev udført i 2007-2008 og kostede over 100.000 pund.

Edward II og Isabella af Frankrig fik fire børn:

Edward havde mindst én anden uægte søn, Adam Fitzroy (ca. 1307-1322), som ledsagede sin far på de skotske felttog i 1322 og døde kort tid efter.

Regeringsform

I sidste ende blev Edward ifølge de lærde ikke en god hersker. Michael Prestwich skriver, at kongen "var doven og inkompetent, tilbøjelig til raseriudbrud over ting af mindre betydning, men ubeslutsom, når det kom til vigtige ting"; det samme gør Roy Haines, der beskriver Edward som "inkompetent og ondskabsfuld" og "ikke en handlingens mand". John Norwich skriver, at "svaghed og ubeslutsomhed, drukkenskab og en endeløs strøm af katamitter" drev kongen "til overhængende ruin". Edward uddelegerede ikke kun rutinemæssige regeringsanliggender til sine underordnede, men også vigtige regeringsbeslutninger. Af denne grund konkluderer Pierre Chaplet, at Edward "ikke så meget var en inkompetent konge som en modvillig konge", der foretrak at stole på favoritter som Gaveston eller Dispenser den Yngre. Favoritisme havde i dette tilfælde alvorlige politiske konsekvenser, selvom monarken forsøgte at købe sig til adelens loyalitet ved at uddele penge.

Alligevel var Edward i stand til at interessere sig for mindre regeringsanliggender og tog lejlighedsvis aktiv del i statsanliggender.

Et af Edwards største problemer gennem det meste af hans regeringstid var pengemangel; selv i 1320'erne var omkring 60.000 pund af hans fars gæld stadig ubetalt. Under Edward skiftede mange andre skatmestre og finansrelaterede embedsmænd, men kun få blev på deres poster i lang tid. Skatkammeret blev forøget ved opkrævning af ofte upopulære skatter og rekvisition af varer. Kongen optog mange lån, først gennem Frescobaldi-familien og derefter gennem sin bankmand Antonio Pessagno. Mod slutningen af sin regeringstid begyndte Edward at interessere sig meget for finansielle anliggender, mistroede sine egne embedsmænd og forsøgte at reducere udgifterne ved sit eget hof for at forbedre statskassens tilstand.

Edward administrerede kongelig retfærdighed gennem et netværk af dommere og embedsmænd. Det er uklart, i hvilket omfang han personligt var involveret i landets domstole, men kongen ser ud til at have haft et vist engagement i dette i første halvdel af sin regeringstid og greb personligt ind ved flere lejligheder efter 1322. Edward brugte i vid udstrækning romerretten til at forsvare sine egne og sine yndlinges handlinger, hvilket kan have tiltrukket kritik fra dem, der så det som en afvigelse fra de grundlæggende principper i engelsk common law. Samtiden kritiserede også Edward for at lade dispensorerne udnytte det kongelige retssystem til deres egne formål; dispensorerne misbrugte helt sikkert domstolene, selvom det ikke er klart i hvilket omfang. Under Edvards regeringstid spredte bevæbnede bander og voldsepisoder sig over hele England og destabiliserede mange lokale adelsmænd; store dele af Irland var plaget af anarki.

Under Edwards regeringstid voksede parlamentets rolle i den politiske beslutningstagning, selvom forsamlinger, som historikeren Clare Valente bemærker, stadig var "en begivenhed lige så meget som en institution". Efter 1311 blev repræsentanter for riddere og byfolk, som senere skulle udgøre Underhuset, foruden baroner, indkaldt til parlamentet. Parlamentet modsatte sig ofte indførelsen af nye skatter, men Edward blev aktivt modarbejdet af baronerne, som forsøgte at bruge de parlamentariske forsamlinger til at legitimere deres politiske krav. Edward gjorde modstand i mange år, men i anden halvdel af sin regeringstid begyndte han at blande sig i parlamentets arbejde for at opnå sine egne politiske mål. Det er uklart, om Edward i 1327 blev afsat af en formel parlamentsforsamling eller blot af en forsamling af de politiske klasser sammen med det eksisterende parlament.

Edvards kongelige hof havde ingen permanent placering, men rejste rundt i landet med kongen. Hoffet var placeret i Palace of Westminster og bestod af to haller, syv kamre og tre kapeller samt andre mindre rum, men på grund af den skotske konflikt blev det meste af hoffet tilbragt i Yorkshire og Northumbria. I midten af hoffet lå Edwards kongelige haushold, som igen var opdelt i "hall" og "chamber"; hausholdets størrelse varierede, men i 1317 rummede det omkring 500 mand, inklusive riddere, væbnere, køkkenpersonale og staldfolk. Haushold var omgivet af en bredere gruppe af hoffolk og synes også at have tiltrukket en kreds af prostituerede og kriminelle elementer.

Musik og spillemænd nød stor popularitet ved Edvards hof, i modsætning til jagt, som synes at være et mindre vigtigt tidsfordriv; konger og turneringer fik ikke megen opmærksomhed. Edward var mere interesseret i arkitektur og malerkunst end i litterære værker, som ikke blev sponsoreret meget ved hoffet. Guld- og sølvfade, ædelsten og emalje blev brugt i stor stil. Edward havde en kamel som kæledyr, og i sin ungdom bar han en løve med sig under det skotske felttog. Underholdningen ved hoffet kan have været eksotisk: I 1312 havde han en italiensk slangetæmmer foran sig, og året efter 54 nøgne franske dansere.

Religion

Edvards tilgang til religion var normal for hans tid; historikeren Michael Prestwich beskriver ham som "en mand med en meget traditionel religiøs overbevisning". Der var daglige gudstjenester og almisseuddelinger ved hans hof, og Edward velsignede de syge, dog ikke så ofte som sine forgængere. Edward forblev tæt på de dominikanere, der var involveret i hans uddannelse, og fulgte deres råd, da han i 1319 bad paven om tilladelse til at blive salvet med den hellige olie fra Sankt Thomas af Canterbury; anmodningen blev afvist. Edward støttede udvidelsen af universiteterne og grundlagde King's Hall (engelsk) i Cambridge for at fremme religiøs og civil uddannelse, Oriel College (engelsk) i Oxford og et kortvarigt universitet i Dublin.

Edward opretholdt et godt forhold til Clemens V på trods af hans hyppige indblanding i den engelske kirkes anliggender, herunder afstraffelse af biskopper, som han var uenig med. Med pavens støtte forsøgte han at få den engelske kirkes økonomiske støtte til krigen mod skotterne, bl.a. ved at opkræve skatter og låne af de midler, der var indsamlet til korstogene. Den engelske kirke gjorde relativt få forsøg på at påvirke kongens opførsel - måske på grund af biskoppernes bekymring for deres egen velfærd.

Pave Johannes XXII, der blev valgt i 1316, søgte Edwards støtte til et nyt korstog og støttede generelt kongen. I 1317 indvilligede Edward i at genoptage de årlige betalinger til Pavestolen, som kong John havde indvilliget i i 1213, til gengæld for pavelig støtte i krigen mod Skotland; men han stoppede snart betalingerne og foretog aldrig de omen, som var blevet fastsat i aftalen fra 1213. I 1325 bad kongen Johannes XXII om at beordre den irske kirke til at prædike åbent til fordel for hans ret til at regere øen og true hans modstandere med ekskommunikation.

Edwards samtidige krønikeskrivere var for det meste meget kritiske over for ham. For eksempel fordømmer Polychronicon, Vita Edwardi Secundi, Vita et Mors Edwardi Secundi og Gesta Edwardi de Carnarvon kongens personlighed, hans vaner og valg af hofmænd. Andre kilder viderebringer Edwards kritik af sin samtid, herunder kirken og hofmændene. Der blev skrevet pamfletter om kongen, hvor han klagede over militær fiasko og administrativ undertrykkelse. I anden halvdel af det 14. århundrede rehabiliterede nogle kronikører, herunder Geoffrey Baker, Edward og fremstillede ham som en martyr og potentiel helgen. Hans oldebarn Richard II ærede sin forfædres minde: I 1390 sørgede han for, at der konstant blev bedt ved hans grav, og han ventede tydeligvis på det mirakel, der var nødvendigt for kanonisering. Men miraklet udeblev, og traditionen med at tilbede Edward II blev snart opgivet. Samtidig var baronernes omstyrtelse af denne konge et fortilfælde for senere tiders modstand. I 1386 truede Thomas Gloucester for eksempel åbenlyst Richard II med, at hvis han ikke accepterede lords-appellanternes krav, ville parlamentet godkende hans afsættelse baseret på erfaringerne fra 1327.

Historikere i det 16. og 17. århundrede lagde mest vægt på Edwards forhold til Gaveston og sammenlignede Edwards regeringstid med begivenhederne omkring hertugen af Epernons forhold til kong Henrik III af Frankrig og hertugen af Buckingham med Karl I. I første halvdel af 1800-tallet populariserede bl.a. Charles Dickens og Charles Knight figuren Edward blandt det victorianske publikum, idet de fokuserede på kongens forhold til sine favoritter og i stigende grad henviste til hans mulige homoseksualitet. Siden 1870'erne har den åbne akademiske diskussion af Edwards orientering dog været begrænset af ændrede engelske værdier. I begyndelsen af det 20. århundrede rådede regeringen de engelske skoler til at undgå at diskutere Edwards privatliv i historietimerne.

I slutningen af det 19. århundrede var mange af de administrative data fra perioden tilgængelige for historikere, herunder William Stubbs, Thomas Tout (rus.) og J.S. Davies, som fokuserede på udviklingen af Englands forfatnings- og regeringssystem under Edwards regeringstid. De var kritiske over for Edwards "utilstrækkelighed" som konge, men understregede udviklingen af parlamentets rolle og nedgangen i den personlige kongelige magt, som de så som en positiv udvikling. Mønsteret i historieskrivningen om Edwards regeringstid ændrede sig i 1970'erne; en ny tilgang, der blev muliggjort af udgivelsen af nye dokumenter fra perioden i den sidste fjerdedel af det tyvende århundrede. Geoffrey Dentons, Geoffrey Hamiltons, John Maddicotts og Seymour Phillips' arbejde flytter opmærksomheden over på de enkelte lederes rolle i konflikten. Med undtagelse af Hilda Johnstones arbejde om Edwards tidlige liv og Natalie Frydes forskning om hans sidste år, var fokus for vigtig historisk forskning på ledende magnater snarere end Edward selv, indtil de betydelige biografier om kongen udgivet af Roy Haines og Seymour Phillips i 2003 og 2011.

Edward II blev helten i en række værker fra den engelske senrenæssance. Det moderne billede af kongen er i høj grad påvirket af Christopher Marlowes tragedie Edward II. Stykket, der blev opført første gang omkring 1592, skildrer Edwards forhold til Gaveston og afspejler det 16. århundredes ideer om de negative virkninger af favorisering af monarker med en klar hentydning til kærlighed mellem personer af samme køn. Marlowe skildrede Edwards død som mord og sammenlignede det med martyrium. Dramatikeren beskrev ikke mordvåbnet, men opførelserne fulgte som regel den traditionelle historie om den rødglødende ildrager. Hovedpersonen i stykket sammenlignes med forfatterens samtidige, kong James I af England og kong Henry III af Frankrig; han kan have påvirket billedet af Richard II i William Shakespeares Chronicle. Det samme tema blev valgt af Michael Drayton (The Legend of Piers Gaveston, 1593), Richard Niccols (The Life and Death of Edward II, 1610), Elizabeth Carey (The Life, Reign and Death of Edward II, 1626) og Richard Niccols (The Life and Death of Edward the Second).

Kunstneren Marcus Stone malede Edward II og Piers Gaveston i 1872. Det blev oprindeligt udstillet på Royal Academy of Arts, men blev senere fjernet, da samtiden så det som en klar hentydning til homoseksuelle forhold, der blev anset for uacceptable på det tidspunkt.

I 1924 reviderede den tyske dramatiker Bertolt Brecht sammen med Lyon Feuchtwanger Marlowes stykke betydeligt og iscenesatte Edward II's liv af England. Det var den første erfaring med at skabe "episk teater".

I 1969 skabte teaterinstruktøren Toby Robertson et stykke baseret på Marlowes skuespil med Ian McKellen i titelrollen. Forestillingen blev en stor succes, og den blev opført på turné i mange europæiske lande. Stykket forårsagede en skandale på grund af den åbent viste kærlighed mellem personer af samme køn. Et år senere blev en tv-version af stykket sendt på BBC, hvilket vakte opsigt, fordi det var første gang, at et homoseksuelt kys blev vist på skærmen i Storbritannien.

Filminstruktøren Derek Jarman bearbejdede Marlowes skuespil i 1991 og skabte en postmoderne pastiche over originalen. Filmen præsenterer Edward (spillet af Stephen Waddington) som en stærk, åbenlyst homoseksuel leder, der til sidst bliver besejret af magtfulde fjender. Jarmans manuskript er baseret på Fieschis brev: Edward flygter fra fangenskab i filmen. Filmen vandt priser på filmfestivalen i Venedig (for bedste kvindelige skuespiller) og på filmfestivalen i Berlin (FIPRESCI- og Teddy-priser). Samtidig med filmen skrev Jarmen også et essay med titlen Quir Edward II, hvor han meget tydeligere end i filmen talte imod homofobi og love, der diskriminerer homoseksuelle.

Det moderne billede af kongen blev også påvirket af hans optræden i 1995 i Mel Gibsons Oscar-vindende film Braveheart (han bærer tøj af silke, bruger make-up, undgår kvindeligt selskab og er ude af stand til at lede en hær i den skotske krig. Filmen er blevet kritiseret for historiske unøjagtigheder og negative portrætter af homoseksualitet. Edward II optræder i mindst to andre film om den skotske krig - dette er Bruce (spillet af Billy Hawle som Edward).

David Bintley brugte Marlowes skuespil som grundlag for sin ballet Edward II, der blev opført i 1995. Musikken til balletten blev en del af John McCabes symfoni af samme navn, skrevet i 2000. Baseret på det samme stykke skrev komponisten George Benjamin i 2018 en opera, Lessons in Love and Violence, baseret på en libretto af Martin Crimp, som blev rost af kritikerne.

Den franske forfatter Maurice Druon gjorde Edward II til en af personerne i sin serie af historiske romaner, De forbandede konger. Især romanen The French She-wolf beskriver styrtningen af denne konge, hans fængsling og hans død, hvor Druon holder sig til pokerversionen. Sådan beskriver han Edward II's udseende i forhold til begivenhederne i 1323:

Kongen var uden tvivl en meget smuk mand, muskuløs, adræt, smidig og atletisk; hans krop, hærdet af motion og leg, modstod den snigende fedme, da han nærmede sig de fyrre år. Men den, der kiggede nærmere på ham, ville blive slået af fraværet af rynker i panden, som om statens bekymringer ikke havde sat deres præg på hans pande, slået af poserne under øjnene, de uudtalte næsebor; hagen under et let krøllet skæg viste hverken energi eller kraft, ikke engang ægte sensualitet, den var bare for stor og lang ... Selv det silkebløde skæg kunne ikke skjule kongens mentale skrøbelighed. Han gned sig i ansigtet med en sløv hånd, viftede med den i luften og fiflede med perlerne på sin jakke. Hans stemme, som han betragtede som autoritativ, var utro trods hans bedste indsats. Hans ryg var bred, men ubehagelig, og linjen fra hans hals til hans lænd så ud til at bølge, som om hans rygrad bøjede sig under vægten af hans overkrop. Edward kunne aldrig tilgive sin kone, at hun engang havde rådet ham til ikke at vise sin ryg, hvis det var muligt, hvis han ville have sine baroners respekt. Edwards ben, som var lige og slanke, var langt den mest værdifulde gave, som naturen havde skænket denne mand, der var så dårligt egnet til sin rolle, og som var blevet kronet af en direkte fejlvurdering af skæbnen.

Kongen af England optræder i to tv-filmatiseringer af De forbandede konger. I miniserien fra 1972 spilles han af Michel Bon, og i filmen fra 2005 af Christopher Buchholz.

Kilder

1. Edvard 2. af England
2. Эдуард II
3. Несмотря на то, что Эдуард сделал Гавестона графом Корнуоллом в 1307 году, королевская канцелярия отказывалась признавать за Гавестоном этот титул до 1309 года[101].
4. Il est impossible de convertir avec précision des sommes d'argent médiévales dans les devises et prix modernes. En comparaison, il a coûté à Édouard Ier environ 15 000 £ pour construire le château de Conwy ainsi que son enceinte, alors que le revenu annuel d'un noble du XIVe siècle, tel Richard le Scrope, s'élevait à 600 £.
5. Les biographies anciennes d'Édouard II le considéraient comme peu éduqué, principalement parce qu'il prononça son serment de fidélité lors de son couronnement en français, plutôt qu'en latin, et qu'il accordait beaucoup d'intérêt à l'artisanat et à l'agriculture. Son emploi du français à son couronnement n'est désormais plus interprété de cette façon mais les historiens n'en savent toujours pas plus sur son niveau d'éducation. Mettre en lien son intérêt pour l'artisanat et une supposée faible intelligence semble injuste.
6. L'historien Seymour Philips considère qu'il est probable que Édouard parlât un peu latin. Roy Haines en est moins convaincu.
7. Les premières chroniques à propos d'Édouard II suggèrent que son enfance fut marquée par un manque de contact avec sa famille ainsi qu'une absence d'affection de la part de ses parents, ce qui aurait influencé plus tard son comportement. Bien que son père Édouard Ier soit toujours considéré comme une personnalité irascible et exigeante, l'enfance d'Édouard II ne semble pas avoir été différente de celle des autres enfants royaux de l'époque.
8. L'historien Seymour Philips note pourtant qu'il y a peu de preuves montrant l'engouement d'Édouard pour les activités rurales.
9. Es imposible convertir con precisión sumas de dinero medieval en ingresos y precios modernos. En comparación, a su padre Eduardo I le costó alrededor de £ 15 000 construir el castillo y las murallas de Conwy, mientras que el ingreso anual de un noble del siglo XIV como Richard le Scrope era de alrededor de £ 600.[15]​[16]​
10. Las historias anteriores de Eduardo II le consideraban poco educado, principalmente porque tomó su juramento de coronación en francés —en lugar de latín— y debido a su interés en artesanías agrícolas. Su uso del francés en su coronación ya no se interpreta de esta manera, pero existen pocas otras pruebas que demuestren hasta qué punto Eduardo era educado. Los vínculos trazados entre un interés en manualidades y la baja inteligencia ya no se consideran precisos.[34]​[35]​
11. ^ It is impossible to accurately convert sums of medieval money into modern incomes and prices. For comparison, it cost Edward's father, Edward I, around £15,000 to build the castle and town walls of Conwy, while the annual income of a 14th-century nobleman such as Richard le Scrope, 1st Baron Scrope of Bolton, was around £600 a year.[11]
12. ^ Earlier histories of Edward II considered him poorly educated, principally because he took his coronation oath in French, rather than Latin, and because of his interest in agricultural crafts. His use of French at his coronation is no longer interpreted in this fashion, but there is little other evidence to show to what extent Edward was educated. The links drawn between an interest in crafts and low intelligence are no longer considered accurate.[25]