Sammanfattning

Ferdinand Maximilian Joseph Maria av Habsburg-Lothringen (Wien, 6 juli 1832-Queretaro, 19 juni 1867) var en ädel österrikisk-mexikansk politiker och militär. Han föddes med titeln ärkehertig av Österrike som Ferdinand Maximilian av Österrike, men avsade sig denna titel för att bli kejsare av Mexiko under namnet Maximilian I. Han var den enda som deltog i andra världskriget. Hans regeringstid var den enda i det andra mexikanska imperiet, parallellt med Benito Juárez regering. I mexikansk historieskrivning är han också känd som Maximilian av Habsburg.

Han var yngre bror till den österrikiske kejsaren Franz Joseph I. 1857 gifte han sig med prinsessan Charlotte av Belgien och samma år utnämndes han till vicekung av kungariket Lombardiet-Veneto, som Österrike hade förvärvat vid Wienkongressen. Två år senare gjorde kungariket uppror mot huset Habsburg. Hans politik gentemot italienarna, som var alltför mild och liberal i de österrikiska myndigheternas ögon, tvingade honom att avgå den 10 april 1859.

När betalningarna av utlandsskulderna upphörde började Frankrike, som var allierad med Spanien och Storbritannien, att ingripa i Mexiko 1861. Även om de allierade drog sig tillbaka från striden i april 1862, stannade den franska armén kvar i landet. Som en strategi för att legitimera interventionen stödde Napoleon III en grupp monarkister från det konservativa partiet - motståndare till Juárez' liberala regering - som möttes i de notablades församling och inrättade det andra kejserliga regentskapet. Den 3 oktober 1863 erbjöd en delegation av konservativa Maximilian Mexikos krona. Maximilian ställde som villkor för sitt accepterande att en folkomröstning skulle hållas och att det skulle åtföljas av solida ekonomiska och militära garantier. Efter månader av tvekan accepterade han slutligen den 10 april 1864.

Det andra mexikanska imperiet fick internationellt erkännande av flera europeiska makter (däribland Storbritannien, Spanien, Belgien, Österrike och Preussen). Förenta staterna å sin sida erkände, på grund av Monroe-doktrinen, Juárez republikanska sida, som inte kunde besegras av imperiet. När inbördeskriget tog slut 1865 sponsrade USA de republikanska styrkorna, vilket tillsammans med den franska arméns tillbakadragande från territoriet året därpå ytterligare försvagade Maximilians ställning. Hans hustru återvände till Europa i syfte att återfå stöd från Napoleon III eller någon annan europeisk monark. Men hans ansträngningar misslyckades. Maximilian besegrades vid Cerro de las Campanas i Querétaro och tillfångatogs, ställdes inför krigsrätt och sköts den 19 juni 1867. Efter hans död återinfördes det republikanska systemet i Mexiko och inledde den period som kallas den återupprättade republiken.

Maximilian föddes den 6 juli 1832 på slottet Schönbrunn nära Wien som andra son till ärkehertigarna Franz Karl av Österrike och Sophie av Bayern, fadersbarn till den regerande kejsaren Franz I av Österrike och yngre bror till den blivande kejsaren Franz Joseph I. Hans världsliga namn var Ferdinand Maximilian Joseph Maria. Hans världsliga namn var Ferdinand Maximilian Joseph Maria: Ferdinand för att hedra kejsar Ferdinand I av Österrike (hans gudfar och farbror), Maximilian för att hedra kung Maximilian I av Bayern (hans morfar i mödrarollen) och Joseph Maria som ett namn i den katolska traditionen.

Under sin barndom led Maximilian ständigt av ohälsa: han var ofta förkyld på grund av de dåligt uppvärmda rummen i det kejserliga palatset Hofburg, den österrikiske kejsarens residens.

Maximilians förkärlek för naturalistiska discipliner (såsom botanisk teckning och landskapsarkitektur) föddes också under denna period, eftersom han uppskattade kejsarens privata trädgård i palatset, eftersom den hade en plats med en dunge av palmer och tropiska växter där papegojor häckade; denna smak spred sig och återspeglades alltid i de teckningar som han själv gjorde av trädgårdarna i de residens han bodde i under hela sitt liv, och i olika rekreationsaktiviteter såsom fjärilsjakt.

Sofia förklarade att han var den mest tillgivna av alla hennes barn. Medan hon beskrev Franz Joseph som "tidigt sparsam", beskrev hon Maximilian som "mer drömmande och sparsam". Maximilians farbror, Ferdinand II av Österrike, hade regerat sedan 1835. Maximilian och Franz Joseph stod varandra mycket nära, till den grad att båda brukade reta hans farbror som intellektuellt undermålig. Under marskalk Joseph Radetzky reste Maximilian, som just hade fyllt tretton år, tillsammans med Franz Joseph runt i kungadömena på den italienska halvön 1845.

Alla Franz Karls och Sophies barn uppfostrades på samma sätt och fick redan i tidig ålder böja sig för hovets stränga etikett i Wien. Maximilian uppfostrades först av en guvernant, baronessan Louise Sturmfeder von Oppenweiler, och sedan av förmyndare, ledda av greve Heinrich de Bombelles, en franskfödd diplomat i österrikisk tjänst. Både Franz Joseph och Maximilian hade ett tätt skolschema: när Maximilian var sjutton år hade båda två upp till 55 timmars studier i veckan. Under hela sin utbildning fick han undervisning i piano, modellering, filosofi, historia, kanonisk lag och ridning. Han blev också polyglott, eftersom han förutom sitt modersmål tyska lärde sig engelska, franska, italienska, ungerska, polska, rumänska och tjeckiska. Under hela sitt liv fortsatte han att lära sig fler språk: portugisiska, spanska och till och med nahuatl, som kejsare av Mexiko.

I februari 1848 vann italienarnas revolution snabbt hela riket. Avskedandet av Klemens von Metternich innebar slutet på en epok. Kejsar Ferdinand I ansågs olämplig att regera. Hans bror och legitima efterträdare, ärkehertig Franz Karl, uppmuntrad av sin hustru Sophie, avstod från sina rättigheter till tronen till förmån för sin äldste son Franz Joseph, som inledde sin regering den 2 december 1848.

Franz Joseph tog makten på allvar och effektivt redan från början. Ungrarna höll ut till sommaren 1849, då Franz Joseph gav Maximilian befälet över de militära operationerna. Maximilian rapporterade, samtidigt som han förblev orörlig: "Kulorna visslar över deras huvuden och rebellerna skjuter på dem från brinnande hus". Efter segern över ungrarna utövar man ett hänsynslöst förtryck mot motståndarna, varav några hängdes och sköts i ärkehertigarnas närvaro. Till skillnad från sin bror imponerades Maximilian av brutaliteten i avrättningarna. Maximilian beundrade den naturlighet med vilken hans bror tog emot hyllningar från ministrar och generaler; nu var även han tvungen att be om en audiens för att få träffa sin bror.

Analyserna av hans personlighet är kontrasterande: O. Defrance framställer Maximilian som mindre begåvad och mer komplex i sin karaktär än sin äldre bror, medan L. Sondhaus tvärtom menar att han ofta hade överskuggat sin bror sedan barnsben och att den senare i jämförelse verkade tråkigare och mindre begåvad. Maximilian beskrevs vid 18 års ålder som attraktiv, drömmande, romantisk och dilettantisk.

1850 blev Maximilian förälskad i grevinnan Paula von Linden, dotter till den württembergiska ambassadören i Wien. Deras känslor var ömsesidiga, men på grund av grevinnans lägre rang satte Franz Joseph stopp för denna idyll genom att skicka Maximilian till Trieste för att bekanta sig med den österrikiska flottan, där han senare skulle göra karriär.

Maximilian gick ombord på korvetten "Vulcain" för en kort kryssning i Grekland. I oktober 1850 utnämndes han till marinlöjtnant. I början av 1851 gjorde han en ny resa, den här gången ombord på SMS Novara. Han blev så förtrollad av denna resa att han skrev i sin dagbok: "Jag ska förverkliga min käraste dröm: en sjöresa. Med viss kunskap lämnar jag det älskade österrikiska landet. Detta ögonblick är en källa till stora känslor för mig.

Denna resa förde honom särskilt till Lissabon. Där träffade han den nittonåriga prinsessan Maria Amelia de Braganza, den enda dottern till den avlidne kejsaren Pedro I av Brasilien, som beskrevs som vacker, fromm, genial och förfinad. Francisco José och hans mor godkände ett eventuellt äktenskap. I februari 1852 drabbades Maria Amelia dock av scharlakansfeber. Med tiden försämrades hennes hälsa innan tuberkulos bröt ut. Läkarna rådde henne att lämna Lissabon och åka till Madeira, dit hon anlände i augusti 1852. I slutet av november var allt hopp om att bli frisk förlorat och Maria Amelia dog den 4 februari 1853, vilket orsakade Maximilian djup sorg.

Maximilian finslipade sina färdigheter som befälhavare i besättningen och fick en gedigen teknisk utbildning inom flottan. Den 10 september 1854 utnämndes han till överbefälhavare för den österrikiska flottan och befordrades till konteramiral. Genom sina erfarenheter i flottan utvecklade han en smak för resor och för att lära känna nya - särskilt exotiska - destinationer, och han reste till och med till Beirut, Palestina och Egypten.

I slutet av 1855, på grund av Adriatiska havets hårda vatten, fann han en tillflykt i Triestebukten. Han tänkte genast bygga ett residens där, en önskan som han förverkligade i mars 1856 när han började bygga det som han senare skulle kalla Miramar Castle i staden Trieste.

Krimkrigets slut med undertecknandet av Parisfördraget den 30 mars 1856 innebar fred i Europa, så Maximilian, som fortfarande befann sig ombord på Novara, åkte till Paris för att träffa den franske kejsaren Napoleon III och hans hustru, kejsarinnan Eugénie, två personer som hade ett avgörande inflytande på hans liv under senare år. Maximilian skrev om denna händelse i sin dagbok: "Även om kejsaren inte har samma genialitet som sin berömda farbror, har han ändå, lyckligtvis för Frankrike, en mycket stor personlighet. Han dominerar sitt århundrade och kommer att sätta sin prägel på det", och förklarade: "Jag beundrar honom inte, jag beundrar honom".

I maj 1856 bad Franz Joseph Maximilian att återvända från Paris till Wien med en mellanlandning i Bryssel för att besöka Belgiens kung Leopold I. Den 30 maj 1856 anlände han till Belgien, där han togs emot av Filip av Belgien, Leopold I:s yngste son. Tillsammans med de belgiska prinsarna besökte han städerna Tournai, Cortrique, Brygge, Gent, Antwerpen och Charleroi. I Bryssel träffade Maximilian den enda dottern till kungen och den avlidna drottning Louise av Orléans, den sextonåriga prinsessan Charlotte, som genast föll i hans våld.

Leopold I märkte dessa känslor och föreslog Maximilian att han skulle be om hennes hand. På hennes inrådan accepterade han. Han fick ett varmt välkomnande vid det belgiska hovet, men han kunde inte låta bli att bedöma den enkla stilen i slottet i Laeken - där han noterade att trapporna var av trä i stället för marmor - som så långt ifrån lyxen i de kejserliga residensen i Wien.

Prins Georg av Sachsen, som tidigare hade avvisats av Charlotte, varnade Leopold I för "ärkehertigen av Wiens beräknande karaktär"; angående Leopold I:s son, hertigen av Brabant Leopold (den framtida kung Leopold II), skrev han till drottning Victoria av Storbritannien: "Max är ett barn fullt av intelligens, kunskap, talang och vänlighet. Ärkehertigen är mycket fattig, han vill framför allt berika sig själv, tjäna pengar för att slutföra de olika konstruktioner han har påbörjat", eftersom Victoria också var Carlos kusin. Maximilian själv skrev till sin blivande svärson: "I maj fick du mitt förtroende och min välvilja. Jag märkte också att mitt barn hade samma inställning, men det var min plikt att gå försiktigt fram".

Å andra sidan, långt ifrån det framtida äktenskapet, lyckades Österrike vid Wienkongressen förvärva kungadömet Lombardiet-Veneto till huset Habsburg. Den 28 februari 1857 utnämnde Franz Joseph Maximilian officiellt till vicekung av Lombardiet-Veneto.

Efter att ha gått med på att gifta sig med den belgiska prinsessan verkade han faktiskt inte visa någon entusiasm eller tecken på att vara förälskad, och medan de komplicerade finansiella transaktionerna mellan Wien och Bryssel med sikte på giftermålet fortsatte, begärde kung Leopold att en lag om åtskillnad av egendom skulle upprättas för att skydda sin dotters intressen. Charlotte, som inte brydde sig särskilt mycket om att lösa sådana "rent materiella" frågor, förklarade: "Om ärkehertigen, som det är frågan om, fick vicekungadömet i Italien, skulle det vara förtjusande, det är allt jag vill ha.

Förbindelsen ingicks formellt den 23 december 1856. Den 27 juli 1857 gifte sig Maximilian och Charlotte i det kungliga palatset i Bryssel. Framstående europeiska regenter deltog i evenemanget, bland annat Carlottas svärkusin och make till Victoria av Storbritannien, prins Albert Consort. Den giftermålsalliansen stärkte prestigen för den nybildade belgiska dynastin, som återigen var allierad med huset Habsburg.

En liberal ärkehertig

Den 6 september 1857 gjorde Maximilian och Carlota entré i Milano, huvudstaden i Lombardiet-Veneto. Under sin vistelse där bodde paret i det kungliga palatset i Milano och ibland i den kungliga villan i Monza, där Maximilian levde som en suverän omgiven av ett imponerande hov av kammarherrar och butlers.

Under hans styre fortsatte Maximilian att bygga Miramar-slottet, som inte skulle bli färdigt förrän tre år senare; Karolitas hemgift var utan tvekan ett viktigt bidrag till byggandet. Den blivande Leopold II skrev en gång i sin dagbok: "Byggandet av detta palats i dessa dagar är ett oändligt vansinne".

Inspirerad av den österrikiska flottan utvecklade Maximilian den kejserliga flottan och uppmuntrade Novara-expeditionen som ledde den första världsomseglingen till sjöss under ledning av det österrikiska kejsardömet, en vetenskaplig expedition som varade i mer än två år (mellan 1857 och 1859) och som involverade flera av Wiens forskare. Hans utnämning till vicekungadöme, som ersatte den gamle marskalk Joseph Radetzky, var ett svar på den italienska befolkningens växande missnöje med en yngre, mer liberal person. Valet av en ärkehertig, bror till Österrikes kejsare, tenderade att främja en viss personlig lojalitet mot huset Habsburg.

Men Maximilian och Charlotte nådde fortfarande inte den framgång som de hade hoppats på i Milano. Carlota gjorde allt hon kunde för att vinna "sitt folks" sympati: hon talade italienska, besökte välgörenhetsinstitutioner, öppnade skolor etc. Hon klädde sig till och med ut som en lombardisk bondflicka för att förföra italienarna. I påsken 1858 promenerade Maximilian och Charlotte i högtidliga kläder längs Canal Grande i Venedig. Trots parets försök växte de anti-österrikiska känslorna snabbt bland den italienska befolkningen.

Maximilians arbete i de provinser han styrde var fruktbart och snabbt: översyn av kadastret, rättvisare fördelning av skatterna, inrättande av kantonala läkare, fördjupning av de venetianska passen, utvidgning av hamnen i Como, dränering av träskmarkerna för att minska malaria och gödsla jorden, bevattning av de friulanska slätterna, återställande av lagunerna. Det skedde också ett antal stadsförbättringar: Riva förlängdes till de kungliga trädgårdarna i Venedig, medan strandpromenaderna i Milano blev allt viktigare, Domkyrkoplatsen breddades, ett nytt torg anlades mellan Scala och Palazzo Marino, och biblioteket Ambrosiana restaurerades. Den brittiske utrikesministern skrev i januari 1859: "Ärkehertig Maximilian ledde förvaltningen av de lombardisk-venetianska provinserna med stor talang och i en anda som genomsyrades av liberalism och den mest hedervärda förlikning".

Skam och återkallelse

Även om Maximilian officiellt var vicekung, begränsades hans auktoritet av det österrikiska kejsardömets soldater, som motsatte sig varje form av liberal reform. Maximilian reste till Wien i april 1858 för att be Franz Joseph I att personligen koncentrera de administrativa och militära befogenheterna och samtidigt föra en politik av eftergifter, men hans bror avvisade hans begäran och hindrade honom från att föra en mer repressiv politik.

Maximilian reducerades till den begränsade rollen som polisprefekt, samtidigt som spänningarna i Piemonte ökade. Den 3 januari 1859 skickade Maximilian, av säkerhetsskäl och av rädsla för att bli attackerad offentligt, tillbaka Carlota till Miramar och skickade hennes mest värdefulla föremål ut ur de områden han styrde. Ensam i palatset i Milano delade han sina klagomål med sin mor Sophia: "Så här är jag förvisad och ensam som eremit. Jag är profeten som förlöjligas, som bit för bit måste bevisa vad han förutspådde ord för ord för döva öron."

I februari 1859 gjordes många arresteringar i Milano och Venedig. Fångarna tillhörde de rika klasserna av befolkningen och transporterades till Mantua och till olika fästningar i monarkin. Staden Brescia ockuperades av milisen, medan många bataljoner slog läger i Plasencia och längs floden Po. Ärkehertigen försökte mildra general Ferencz Gyulais hårda beslut. Maximilian hade just fått sin brors tillstånd att återuppta de privata juridiska fakulteterna i Pavia och universitetet i Padua. I mars 1859 utbröt incidenter mellan polisen och Milanese och Veronese. I Pavia, en av de stater som Maximilian styrde, skapade Österrike en riktig militär belägringsbesättning. Situationen i Italien blev ännu mer kritisk: ordningen kunde inte längre upprätthållas där annat än med hjälp av utländska trupper.

Maximilians försoningsarbete kollapsade när hans olika projekt för att förbättra befolkningens välfärd måste avbrytas. Samtidigt stod dessa välfärdsförsök i strid med Österrikes ståndpunkt, som bekämpade alla element som störde dess "enhetsprogram". Franz Joseph ansåg att Maximilian var alltför liberal och slösaktig i sina reformer och alltför överseende med de italienska rebellerna, vilket tvingade honom att avgå, vilket skedde den 10 april 1859.

Avgången välkomnades av en viktig aktör i Italiens enande, Camillo Cavour, som förklarade:

I Lombardiet var vår värsta fiende ärkehertig Maximilian: ung, aktiv, företagsam, som helt och hållet gav sig in i den svåra uppgiften att erövra Milanos och som skulle triumfera. Aldrig tidigare hade de lombardiska provinserna varit så välmående och väladministrerade. Gudskelov ingrep Wiens goda regering och tog som vanligt tillfället i akt att begå en dumhet, en ohövlig handling som var ödesdigert för Österrike och fördelaktigast för Piemonte. Lombardiet kunde inte längre undgå oss.

Den gyllene exilen

Den 26 april 1859 förklarade Österrike krig mot Sardiniens kung Viktor Emanuel II, vilket senare kom att kallas det andra italienska frihetskriget eller fransk-österrikiska kriget. Sardinien gick segrande ur kriget tack vare Napoleon III:s stöd, vilket försämrade relationerna mellan Frankrike och Österrike. Konflikten avslutades med fördraget i Villafranca den 11 juli 1859, vilket innebar att Napoleon III och Franz Joseph återigen blev vänner. När det gäller Venedig föreslog Napoleon III under deras möte i Villafranca den österrikiske kejsaren att skapa ett självständigt venetianskt kungadöme som skulle ledas av Maximilian och Charlotte, men Franz Joseph avvisade kategoriskt idén. De goda fransk-österrikiska förbindelserna bekräftades på nytt genom fördraget i Zürich i november 1859, som bekräftade Lombardiets anslutning till kungadömet Sardinien.

Vid tjugosju års ålder lämnade ärkehertigen, som nu var officiellt inaktiv och utan några verkliga framtidsutsikter, Milano för att dra sig tillbaka till den dalmatiska kusten där Charlotte just hade förvärvat ön Lokrum och dess ruinerade kloster. Hon förvandlade snabbt det före detta benediktinerklostret till ett andra hem innan hon kunde flytta in i sitt slott i Miramar julen 1860, där arbetet nästan var klart. Medan arbetarna fortfarande arbetade på slottet, bodde paret först i lägenheterna på bottenvåningen innan de kunde flytta in i resten av slottet.

Under tiden påbörjade Maximilian och Charlotte en resa med båten Fantasia som i december 1859 förde dem till Madeira, samma plats där prinsessan Maria Amelia av Brasilien hade dött sex år tidigare. Där blev Maximilian drabbad av melankolisk sorg: "Jag ser med sorg Machicos dal och Santa Cruz där vi för sju år sedan hade levt så fina stunder... Sju år fulla av glädje, fruktbara med prövningar och bittra besvikelser. Men när jag jämför de två epokerna kommer ett djupt vemod över mig. Redan i dag känner jag mig trött; mina axlar är inte längre fria och lätta, de måste bära tyngden av ett bittert förflutet... Det är här som den brasilianske kejsarens enda dotter dog: som en fulländad varelse lämnade hon denna ofullkomliga värld, som en ren ljusängel, för att återvända till himlen, sitt sanna hemland".

Medan Carlota stannade ensam i Funchal i tre månader fortsatte Maximilian sin egen pilgrimsresa utanför Madeira i den avlidna prinsessans fotspår: först Bahia, sedan Rio de Janeiro och slutligen Espírito Santo. Resan innehöll bland annat en vistelse vid kejsar Pedro II:s hov och innehöll även vetenskapliga och etnografiska aspekter. Maximilian gav sig ut på ett äventyr i djungeln och besökte flera plantager, där han tog hjälp av sin personliga läkare August von Jilek, som var intresserad av oceanografi och specialiserad på studier av infektionssjukdomar som malaria. Under denna period samlade Maximilian en hel del information om botanik, ekosystem och jordbruksmetoder, och under sin resa såg han hur slavar användes i latifundiasystemet, vilket han ansåg vara grymt och syndigt; vad gäller prästerna ansåg han att de var oanständiga och alltför mäktiga i riket.

Med Fantasia seglade Maximilian från den brasilianska kusten till Funchal där han mötte upp Carlota för att återvända till Europa. De gjorde ett uppehåll i Tetouan (Marocko) där de anlände den 18 mars 1860. Väl på Lokrum lämnade Maximilian sin deprimerade hustru där och flydde till Venedig där han är känd för att ha varit otrogen, men även det livet tröttade ut honom snabbt. Månaderna gick och Maximilian återvände till Miramar Castle, dit Charlotte senare skulle återvända. De skulle bo där tillsammans i nästan fyra år till. Carlota målade sin familj ett idylliskt porträtt av sitt äktenskap i den gyllene men påtvingade exilen, men i motsats till verkligheten där främlingskapet mellan makarna var mycket påtagligt och deras äktenskapliga liv hade reducerats till praktiskt taget ingenting.

Sammanhang i Mexiko

Långt ifrån Maximilians och Carlos utmattande äktenskapsliv hade reformlagarna utfärdats i Mexiko under Juan Álvarez (1855), Ignacio Comonfort (1855-1858) och Benito Juárez (från 1858) regeringar. Genom dessa lagar avskaffades kyrkans och arméns privilegier, tryckfrihet infördes, kyrklig egendom och civila bolag avskaffades, församlingsförbud infördes, religionsfrihet infördes, civilregistret skapades och kyrkans monopol på kontroll av äktenskap och dödsfall togs bort, vilket polariserade det mexikanska samhället. Situationen kokade upp när reformkriget 1858-1861 inleddes, där liberaler - ledda av Juárez - ställdes mot konservativa - ledda av Félix María Zuloaga - eftersom de senare ville behålla sina privilegier. I slutändan vann de liberala kriget, men de stora jordägarna som stödde den konservativa sidan bad Europa om hjälp.

I Frankrike beslutade Napoleon III, drogad av imperialistiska ambitioner, att ingripa i den mexikanska politiken. Under inbördeskriget (1861-1865) som lamslog Förenta staterna och under förevändning att få återbetalning av de skulder som Juárez-regeringen hade uppskjutit på grund av bristande resurser, ratificerade Frankrike Londonkonventionen den 31 oktober 1861. Detta fördrag, som stod i strid med Monroe-doktrinen - som fördömde all europeisk inblandning i Nordamerikas angelägenheter - var upptakten till interventionen i Mexiko, där Frankrike allierade sig med spanjorerna och britterna. Efter de båda allierades avfärd i april 1862 beslutade Frankrike att stanna kvar och utvecklade den ambitiösa planen att ockupera landet och göra det till en industrialiserad nation som skulle kunna konkurrera med USA. Franska trupper landsteg snart i Veracruz och intog strax därefter Puebla i maj 1863, vilket öppnade vägen till Mexikodalen. Under befäl av generalerna Frédéric Forey och François Achille Bazaine ockuperade de slutligen Mexico City i juni samma år.

Napoleon III:s mål var att göra Mexiko till ett franskt protektorat. Om Mexiko blev teoretiskt självständigt och snart fick en suverän med kejsartitel, skulle allt som rörde utrikespolitik, armé och försvar kunna administreras av fransmännen. Frankrike skulle dessutom bli landets viktigaste handelspartner och gynnas när det gäller investeringar, inköp av råvaror och annan import. Frankrike intensifierade sin bosättning (särskilt från Barcelonnette och Ubaye-dalen i Alpes de Haute Provence) för att stärka sin närvaro på mexikansk mark.

Val av ny kejsare

På fransk mark planerade Napoleon III att erbjuda den mexikanska kejsarkronan till Maximilian, som han kände personligen och uppskattade hans kvaliteter. Denna uppskattning var ömsesidig, vilket redan hade visat sig vid hans besök i Paris 1856. I juli 1862 nämnde Napoleon III direkt ärkehertig Maximilian som en kandidat, särskilt som han redan kände till Amerika från sina tidigare besök i det brasilianska imperiet, den enda stora monarkin på kontinenten.

Efter det republikanska nederlaget i Mexiko kom de konservativa överens om att det traditionella regeringssystemet skulle återupprättas i det mexikanska imperiet, och därför fick det konservativa partiet i uppdrag att hitta en europeisk prins som uppfyllde vissa krav för att styra ett så komplext territorium som Mexiko, eftersom man krävde att han skulle vara katolik och respektera nationens traditioner - något som de republikanska regeringarna hade "misslyckats med" på grund av reformlagarna.

Den 21 juli 1864 bildades Junta Superior de Gobierno (även känd som "församlingen av notabla" eller "Junta of Thirty-five", på grund av antalet medlemmar) med Teodosio Lares som ordförande, utsedd av Frédéric Forey, Frankrikes befullmäktigade minister. Under flera månader diskuterades möjliga kandidater, bland annat Enrique de Borbón, hertig av Sevilla. Slutligen beslutade Napoleon III att formellt fria Maximilian eftersom han uppfyllde kraven. Eftersom Napoleon III var den ende som faktiskt kände de europeiska prinsarna personligen, hade hans kandidat dessutom större trovärdighet än någon annan kandidat.

Efter långa diskussioner godkändes den föreslagna kandidaturen och en kommission av notabla personer tillsattes för att träffa kandidaten och be honom acceptera rikets tron. Den kandidaten var uppenbarligen Maximilian av Österrike, som vid denna tid befann sig i pension på slottet Miramar vid Adriatiska kusten.

Den 10 juli 1863 upplöstes Junta Superior de Gobierno officiellt och utfärdade följande yttrande som sin sista handling, som offentliggjordes dagen därpå.

Den mexikanska nationen antar som regeringsform en moderat, ärftlig monarki med en katolsk prins.Suveränen tar titeln Kejsare av Mexiko.Mexikos kejsarkrona erbjuds till H. A. I. och R., prins Maximilian, ärkehertig av Österrike, för honom själv och hans ättlingar, Den mexikanska kejsarkronan erbjuds H.A.I. och R. prins Maximilian, ärkehertig av Österrike, för sig själv och sina ättlingar. Om ärkehertig Maximilian på grund av oförutsägbara omständigheter inte skulle kunna ta den erbjudna tronen i besittning, hänvisar den mexikanska nationen till Napoleon III, Frankrikes kejsare, för att han skall utse en annan katolsk prins.

Erbjudande och godkännande av förslaget

Den konservativa delegationen valdes noggrant ut eftersom alla skulle vara värdiga att representera Mexiko och dess historia; stor omsorg lades på att se till att de var lämpliga för att ge ärkehertigen en värdig bild av landet. Napoleon III hade redan informerat Maximilian och denne hade haft tid att överväga dem på allvar. Den 3 oktober 1863 anlände delegationen till slottet, ledd av diplomaten José María Gutiérrez de Estrada och följd av andra som Juan Nepomuceno Almonte (biologisk son till upprorsmannen José María Morelos), José Pablo Martínez del Río, Antonio Escandón, Tomás Murphy y Alegría, Adrián Woll, Ignacio Aguilar y Marocho, Joaquín Velázquez de León, Francisco Javier Miranda, José Manuel Hidalgo y Esnaurrízar och Ángel Iglesias som sekreterare.

Gutiérrez Estrada, som ledde deputationen, hävdade att han var talesman för den församling av notabla som sammanträdde i Mexico City den 3 juli. Maximilian svarade officiellt: "Det är smickrande för vårt hus att era landsmäns ögon har vänt sig mot Karl V:s familj så snart ordet monarki uttalades. Jag erkänner dock, i full överensstämmelse med Frankrikes kejsare, vars initiativ gjorde det möjligt att återuppbygga hans vackra hemland, att monarkin inte kan upprättas där på en legitim och helt sund grund om inte hela nationen, genom att uttrycka sin vilja, ratificerar huvudstadens önskan. Det är därför av resultatet av de allmänna rösterna i landet som jag måste göra mitt accepterande av den tron som erbjuds mig beroende i första hand."

Maximilian dröjde därför innan han gick med på förslaget. På inrådan av sin svärfar Leopold I krävde Maximilian en folkomröstning tillsammans med garantier om ekonomiskt och militärt stöd från Frankrike.

I mars 1864 reste Maximilian och Carlota till Paris, där kejsar Napoleon III och kejsarinnan Eugénie välkomnade dem varmt för att uppmuntra dem att acceptera Mexikos tron. Kejsaren lovade att behålla 20 000 franska soldater i Mexiko fram till 1867. Maximilian avtalade med Napoleon III om en förpliktelse på 500 miljoner mexikanska pesos, vilket vid den tiden motsvarade två och en halv miljard guldfranc, för att subventionera hans projekt under hans regeringstid i Mexiko. Kung Leopold lovade att skicka en belgisk expeditionsstyrka till Mexiko för att stödja dem.

Senare samma månad åkte Maximilian till Wien för att besöka sin bror Franz Joseph I, som bad honom skriva under en familjepakt som tvingade honom att för sig själv och sina ättlingar avsäga sig rätten till den österrikiska kronan, till ett eventuellt arv samt till sin fasta och rörliga egendom i Österrike, annars skulle han inte kunna regera i Mexiko. Maximilian försökte lägga till en hemlig klausul som skulle göra det möjligt för honom att, om han dog i Mexiko, återfå sina familjerättigheter om han återvände till Österrike. Franz Joseph I vägrade att lägga till denna klausul, men lovade bidrag och frivilliga soldater (sex tusen män och tre hundra sjömän) samt en årlig pension. Föräldrarna till de två försökte förgäves påverka Franz Joseph I. Tillsammans med sina bröder Karl Ludwig och Ludwig Victor samt fem andra ärkehertigar och dignitärer från det österrikiska kejsardömet landade Franz Joseph I i Miramar, eftersom Maximilian till slut bestämde sig för att acceptera de stränga villkor som hans bror ställde. Maximilian blev avskräckt av dessa drastiska krav och övervägde att avstå från att åka till Mexiko. Efter en lång och mycket våldsam diskussion mellan de två bröderna undertecknade Franz Joseph I och Maximilian den önskade familjepakten den 9 april 1864. Men när de lämnade varandra på stationsplattformen omfamnade de varandra med stora känslor.

S. H. A. I. Ärkehertig Ferdinand Maximilian avstår i sin ädla person och för sina ättlingars räkning från tronföljden i det österrikiska kejsardömet, liksom från kungadömena och de länder som är beroende av detta, utan undantag till förmån för alla andra medlemmar som har möjlighet att efterträda den österrikiska husets manliga linje och deras ättlingar från man till man; Så att närhelst det bara finns en av ärkehertigarna eller deras manliga ättlingar, även de mest avlägsna, som är kallade till tronen i kraft av de lagar som fastställer successionsordningen i det kejserliga huset och särskilt i kraft av den familjelag som undertecknades av kejsar Karl VI den 19 augusti 1713 under namnet Pragmatisk sanktion, samt den familjelag som promulgerades den 3 februari 1839 av H. M. kejsar Ferdinand, eller H. A. Imperial, inte heller hans ättlingar, inte heller någon som företräder honom, inte heller någon gång kan göra anspråk på den minsta rätt till ovannämnda arvsrätt.

Vägen till Mexiko

Följande dag, den 10 april 1864, förklarade Maximilian i Miramar för delegaterna att han accepterade kejsarkronan och blev officiellt kejsare av Mexiko. Han hävdade att det mexikanska folkets önskemål gjorde att han kunde betrakta sig själv som folkets legitima valda representant. I verkligheten lät sig Maximilian dock luras av vissa konservativa, däribland Juan Nepomuceno Almonte, som försäkrade honom om ett hypotetiskt folkligt massstöd. För att få ett dokument som skulle bekräfta stödet för kejsaren, framställde den mexikanska deputationen det genom att i marginalen lägga till antalet invånare i den ort där varje delegat bodde, som om alla invånare hade gått till valurnorna.

Samma dag, den 10 april, skulle en officiell middag hållas på Miramar i den stora salongen i Les Mouettes. På grund av ett nervöst sammanbrott deltog Maximilian inte i mötet och drog sig tillbaka till sin sängkammare där han undersöktes av dr August von Jilek. Läkaren fann honom liggande och så överväldigad att han föreslog att han skulle vila i paviljongen Gartenhaus för att lugna ner sig. Charlotte ledde därför banketten ensam.

Avresan till Mexiko var planerad till den 14 april 1864. Den dagen satte de segel ombord på SMS Novara eskorterad av den franska fregatten Thémis, vilket fick Maximilian att känna sig mer avslappnad. Han och Carlota stannade till i Rom för att få påvens Pius IX:s välsignelse. Den 19 april 1864, under den påvliga audiensen, undvek alla att direkt nämna de mexikanska republikanernas plundring av prästerskapets egendom, men påven kunde inte låta bli att betona att Maximilian måste respektera sitt folks och kyrkans rättigheter.

Under den långa resan nämnde Maximilian och Charlotte sällan de diplomatiska och politiska svårigheter som de snart skulle ställas inför, men de tänkte i detalj på etiketten vid sitt framtida hov. De började skriva ett sexhundra sidor långt manuskript om ceremoniella frågor, som studerades i sina mest detaljerade aspekter. Novara gjorde uppehåll på Madeira och Jamaica. Resenärerna fick utstå kraftiga stormar innan de stannade i Martinique.

Ankomst och installation i Mexiko

Maximilian anlände till Veracruz hamn den 28 maj 1864. På grund av en gula feberepidemi i Veracruz korsade det nya kejsarparet staden utan att stanna. Dessutom fick de ett dåligt mottagande av folket i Veracruz på grund av den tidiga timmen då de gick i land. Carlota var särskilt imponerad: att korsa heta områden i dåligt väder och en bilolycka bidrog till att kasta en negativ skugga över deras första steg i Mexiko. I Córdoba hyllades Maximilian och Carlota dock av invånarna som såg dem som befriare.

Ovationerna fortsatte på vägen till Mexico City. När de anlände till andra städer var mottagandet jublande och jublande, särskilt i Puebla. Närmare Mexico City fick de en annan bild: ett land som är sårat av krig och djupt splittrat i sina övertygelser. Maximilian blev på kort tid förälskad i sitt nya lands vackra landskap och dess invånare. Den 12 juni 1864 gjorde det kejserliga paret sitt officiella intåg i huvudstaden. De stannade till vid Guadalupebasilikan där en stor del av huvudstadens samhälle väntade på dem, och deputationerna från provinserna i inlandet vittnade också om sin entusiasm. Under tiden fortsatte de franska trupperna att kämpa för att erövra hela det mexikanska territoriet.

Nationalpalatset - som sedan självständigheten använts som residens för de verkställande makthavarna - motsvarade inte Maximilians och Carlos uppfattning om ett "kejserligt residens". Byggnaden, som var utsatt för sängbaggar, var ett slags sträng och förfallen kasern som krävde stora insatser. En vecka efter sin ankomst föredrog Maximilian och Carlota att flytta in i Chapultepec-slottet, som låg på en kulle nära staden och som de döpte om till Miravalle-slottet för att matcha Miramar. Redan århundraden innan slottet byggdes hade mexikanerna bebott området.

Kort efter sin ankomst bad Maximilian om att en allé skulle anläggas från slottet Chapultepec till huvudstadens centrum; allén fick namnet Paseo de la Emperatriz, som några år senare döptes om till sitt nuvarande namn: Paseo de la Reforma. Det är värt att nämna att det kejserliga paret senare på somrarna också vistades i Palacio de Cortés i Cuernavaca. Maximilian gjorde många kostsamma förbättringar på sina olika egendomar - med en katastrofal situation på Hacienda.

Maximilian Policy

Direkt efter sin ankomst började Maximilian bygga museer i syfte att bevara den mexikanska kulturen, medan Carlota började anordna fester för den nationella välgörenhetsorganisationen för att samla in pengar till byggandet av saker för de fattiga.

Kejsardömet använde frasen "Jämlikhet i rättvisan". Till en början fick han stöd av den katolska kyrkan i Mexiko med ärkebiskop Labastida y Dávalos i spetsen, och han fick ständigt stöd av en stor del av befolkningen av katolsk tradition, även om han starkt motarbetades av liberalerna. Under sin regeringstid försökte Maximilian utveckla de territorier som stod under hans överhöghet ekonomiskt och socialt genom att tillämpa de kunskaper som han lärt sig genom studierna i Europa och från sin familj, som var ett av de äldsta monarkiska husen i Europa och som hade en öppet katolsk tradition.

För Maximilian var rättvisa och välfärd de mål som han förklarade vara viktigast för honom, vilket hans motto angav. En av hans första åtgärder som kejsare var att begränsa arbetstiden och avskaffa barnarbete. Han avskrev alla bönders skulder som översteg tio pesos och återställde den gemensamma egendomen. Han bröt också monopolet på "tiendas de raya" och bestämde att arbetskraft inte fick köpas eller säljas till priset av hans dekret.Maximilian intresserade sig också för peonage och levnadsvillkoren för indianerna på haciendorna: medan de flesta indianerna i städerna åtnjöt frihet, var de på haciendorna underställda en herre som kunde straffa dem genom fängelse eller tortyr med järn eller piska.

I slutet av juli 1864, sex veckor efter sitt triumferande intåg i Mexico City, klagade Maximilian över ineffektiviteten hos den franska eskadern som inte ville lämna Veracruz och lämnade hamnarna i Manzanillo, Mazatlán och Guaymas i händerna på oliktänkande som där drog in tullintäkter på rikets bekostnad. Juarista-trupperna retirerade överallt, men kriget övergick till gerillaledda skärmytslingar; för Bazaine, marskalk sedan den 5 september, var denna form av strid särskilt oroväckande.

Maximilian reste till häst från den 10 augusti till den 30 oktober 1864 genom Mexikos inland, eskorterad av två plutoner kavalleri. Det är värt att notera att kejsardömet hade utfärdat ett dekret om en ny administrativ organisation där det var indelat i femtio departement - även om det i verkligheten bara kunde tillämpas i de områden som de kontrollerade. Han besökte departementet Querétaro, därefter städerna Celaya, Irapuato, Dolores Hidalgo och León de los Aldama (i departementet Guanajuato), Morelia (i Michoacán) och slutligen Toluca (i Toluca). Carlota följde med honom till den sista staden på resan för att fungera som förkläde på en tredagarsutflykt innan han återvände hem, men även i Bazaine's närvaro galopperade Juarista-trupper på landsbygden mindre än två kilometer bort, utan att något hände.

I slutet av 1864 hade den franska armén lyckats få den kejserliga auktoriteten erkänd över större delen av Mexikos territorium, men trots detta var imperiets existens fortfarande bräcklig. De franska militära framgångarna var den enda grunden för det imperiala projektet. Det dröjde inte länge förrän nya utmaningar uppstod: pacificeringen av Michoacán, ockupationen av hamnarna vid Stilla havet, fördrivningen av Juárez från Chihuahua och underkuvandet av Oaxaca.

Till förtret för sina konservativa allierade som förde honom till makten försvarade Maximilian flera liberala politiska idéer som föreslogs av Juarez' republikanska administration: jordreformer, religionsfrihet och utökad rösträtt till att omfatta fler än de privilegierade klasserna. Maximilians liberala temperament hade redan kommit till uttryck i Lombardiet, och liksom i Italien, där han försökte försvara intressena hos dem som hade satt honom på tronen och där statsbildningen begränsades av trupper, uppstod en liknande situation i Mexiko, där han pendlade mellan liberala och konservativa ideal, men inte utövade något obestridligt reellt herravälde över landet: de åtgärder som hans regering vidtog gällde endast de territorier som kontrollerades av franska garnisoner. Maximilian alienerade snart de konservativa och prästerskapet genom att ratificera sekulariseringen av kyrkans egendom till förmån för ett nationellt styre, och han utfärdade till och med amnesti för alla liberaler som ville ansluta sig till hans sak. Pedro Escudo och José María Cortés y Esparza, som hade deltagit i den konstituerande kongressen 1856, anslöt sig till hans ministerråd; han erbjöd till och med Juárez att ansluta sig till hans råd som justitieminister, men han vägrade helt och hållet att ens träffa honom i Mexico City.

Det finns ett brev som tillskrivs Juárez, vars äkthet är mycket omdiskuterad på grund av att originalet inte har bevarats, och som lyder som följer.

Ni bjuder mig hjärtligt in till Mexico City, dit ni ska åka, för en konferens med andra mexikanska hövdingar som nu är beväpnade, och ni lovar oss alla nödvändiga styrkor för att eskortera oss på vår resa, och ni lovar ert hedersord, er allmänna tro och er heder som en garanti för vår säkerhet. Det är omöjligt för mig, sir, att svara på denna uppmaning. Mina officiella uppdrag tillåter inte att jag gör det. Här i Amerika känner vi alltför väl till värdet av denna offentliga tro, detta ord och denna heder, lika väl som fransmännen känner till värdet av Napoleons eder och löften.

När Maximilian var frånvarande från Mexico City (även under flera månader) var det Carlota som styrde, i enlighet med den provisoriska stadgan för kejsardömet: hon var ordförande i ministerrådet och gav, på sin makes vägnar, en offentlig audiens på söndagar, kanske med inflytande från Indiens råd och indianernas allmänna domstol. Carlota genomförde också flera av Maximilians sociala politik, vilket gjorde henne de facto till Mexikos första kvinnliga härskare.

Redan 1864 hade Maximilian bjudit in européer att bosätta sig i "Colonia de Carlota" på Yucatanhalvön, där 600 familjer med jordbrukare och hantverkare, främst preussare, bosatte sig i syfte att europeisera landet. En annan plan för att skapa ytterligare ett dussin bosättningar av amerikanska före detta konfederater utarbetades av oceanografen Matthew Fontaine Maury, men till Maximilians olycka blev detta ambitiösa invandringsprojekt föga framgångsrikt. I juli 1865 hade endast elvahundra kolonister, mer soldater än jordbrukare, huvudsakligen från Louisiana, slagit sig ner i Mexiko och stannade kvar i delstaten Veracruz i väntan på att kejsarregeringen skulle visa dem vägen till den mark som de skulle odla. Denna plan misshagade naturligtvis regeringen i Washington D.C., som ogillade att dess medborgare avfolkade USA för att tjäna en "främmande kejsare". Maximilian försökte också, utan framgång, locka den brittiska kolonin Brittiska Honduras (nuvarande Belize) till Yucatán. Även om Mexikos mark var enormt stor var det inte mycket av den som tillhörde den allmänna egendomen: all mark hade en herre med mer eller mindre regelbundna äganderätter; de stora hacienda-ägarna gjorde därför inte mycket vinst på kolonisatörernas etablering. Det dröjde inte länge innan de nya jordbrukskolonierna snabbt övergav Mexiko till förmån för det brasilianska imperiet.

Den 10 april 1865 instiftade Maximilian en politisk församling "beskyddare av de behövande klasserna", vars uppgift var att reformera de övergrepp som begicks mot de sju miljoner ursprungsbefolkningen på mexikansk mark. Den 1 november 1865 utfärdade kejsaren ett dekret som avskaffade kroppsstraff, förkortade arbetsdagen och garanterade löner. Detta dekret fick dock inte önskad effekt eftersom jordägarna vägrade att anställa bönderna, som ofta återgick till sitt ursprungliga slaveri. Det började med lagstiftningens betydelse, för det andra kejsardömet var den första mexikanska regeringen som införde lagar, regler och förordningar som skyddade och främjade de sociala rättigheterna. Förutom den statliga verksamheten var också den fascination som det monarkiska systemet, de båda kejsarnas liv i och utanför slottet och hovets pompa och ståt väckte, särskilt i huvudstaden, av stor betydelse.

Den närhet till befolkningen som paret alltid visade i sitt försök att ta till sig och sprida identiteten hos det land de styrde med åtgärder som utövandet av charrería, studiet av växt- och djurarter i Chapultepecskogen och imperiets inre (vilket till och med ledde till att de finansierade det offentliga naturhistoriska museet, Arkeologi och historia), översättningen till nahuatl av de kejserliga fördragen, de slottsfester som kejsarinnan anordnade för att samla in pengar till välgörenhet och kejsarens besök hos Dolores Hidalgo, som den 15 september 1864 var den första mexikanska härskaren som gav ut självständighetsropet på den plats där det ursprungligen skedde. Det finns en mängd böcker, romaner, noveller, pjäser och andra litterära verk vars utgångspunkt bygger på att paret styr ett hemland som sitt eget, vilket framgår av ett annat avsnitt i artikeln.

Andra transcendentala händelser under denna historiska period kan också nämnas. Den 8 september 1864 anlitade Maximilian ingenjören M. Lyons för att bygga järnvägen från La Soledad till Cerro del Chiquihuite, som senare växte till en linje från Veracruz till Paso del Macho. Han omorganiserade konstakademin San Carlos. Ombyggnaden av nationalpalatset och slottet Chapultepec skulle ge konstnärliga och dekorativa skatter som fortfarande finns i båda byggnaderna. Byggandet av Paseo de la Emperatriz inledde omorganiseringen och försköningen av Mexico City, som blev en förebild för Porfiriato.

Maximilian och Carlota hade inte fått några arvingar. I september 1865 beslutade Maximilian, till Carlos missnöje, att adoptera två barnbarn till den tidigare kejsaren av Mexiko Agustin de Iturbide: Agustin de Iturbide y Green och Salvador de Iturbide y Marzan. Genom dessa adoptioner blev det officiella namnet på den regerande dynastin i Mexiko huset Habsburg-Iturbide. Agustin var bara två år gammal när han adopterades och skulle skiljas från sin mor enligt Maximilians önskemål. När det gäller Förenta staterna röstade representanthuset igenom en resolution där presidenten uppmanas att överlämna följande till kongressen: "Korrespondens om bortförandet av en amerikansk sons son i Mexico City av den usurpator som utnämnts till kejsare i denna republik, under förevändning att göra barnet till prins". Denna resolution gäller fru Iturbides son".

Ur personlig synvinkel är en hypotes som bekräftar Maximilians medlemskap i frimureriet, utan att det finns någon riktig kontrovers, inte citerad av någon författare eller något referensverk från den tiden. Enligt Alvarez de Arcila var Maximilian frimurare. En sådan hypotes tyder på att han tillhörde en loge som praktiserade den gamla och accepterade skotska riten; Arcila uppger att den 27 december 1865 bildades Högsta rådet för Mexikos Grand Orient, som erbjöd Maximilian titeln suverän stormästare, men att han avböjde. Å andra sidan visar Mexikos frimurarhistoria att han fick ett erbjudande från Mexikos nybildade Grand Orient, som bildade ett Högsta råd 1865, och att Maximilian erbjöds titeln stormästare och stormästare. Han avböjde detta erbjudande av politiska skäl och föreslog i stället att han skulle företrädas av sin kammarherre Rudolfo Gunner och sin läkare Federico Semeler, som anslöt sig till orden i juni 1866. Maximilian ställde sig dock som en beskyddare av frimureriet.

Omöjligt fredsskapande

Alla republikanska liberaler, som leddes av Juárez, motsatte sig öppet och regelbundet Maximilian. Fredningen av befolkningen, som i allmänhet var välvilligt inställd till det nya imperiet, hindrades i östra och sydvästra Mexiko av en stark närvaro av Juarista. Juaristerna inledde 1865 militära operationer i Puebla som fortfarande inte erkände den kejserliga auktoriteten. Porfirio Díaz, en av Juárez bästa generaler, etablerade sig i Oaxaca City med en stor armékår som finansierades av lokala resurser. Den strategiska position som Diaz valde - nära huvudvägen till Veracruz - tvingade Bazaine att hålla ständiga militärposter runt kommunikationslinjen för observation. ...

Den franska expeditionsstyrkan inledde operationer mot oliktänkande bosättare i delstaten Oaxaca för att bygga en väg som skulle vara farbar för konvojer. Efter hårda strider lyckades Bazaine inta Oaxaca den 9 februari 1865, men gerillaledarna tog sin tillflykt till bergen, varifrån det var nästan omöjligt att driva ut dem. Denna ofullständighet upprepades i olika delar av Mexiko: Michoacán, Sinaloa och Huasteca.

Efter det amerikanska inbördeskrigets slut i april 1865 erkände president Andrew Johnson, med hänvisning till Monroe-doktrinen, Juárez-regeringen som den legitima regeringen i Mexiko. USA utövade allt större diplomatiska påtryckningar för att övertala Napoleon III att upphöra med det franska stödet och därmed dra tillbaka sina trupper från Mexiko. USA försåg republikanerna med vapenlager i El Paso del Norte vid den mexikanska gränsen. Möjligheten av en amerikansk invasion för att återinföra Juárez i Mexiko fick ett stort antal lojala anhängare till kejsardömet att överge den kejserliga saken och byta hemvist till Mexico City.

Inför trycket från en hypotetisk amerikansk intervention gick Maximilian, under påtryckningar från Bazaine, med på att inleda en obarmhärtig förföljelse av republikanerna. Den 3 oktober 1865 publicerades det så kallade "svarta dekretet" som, trots att det föreskrev amnesti för oliktänkande i Juarista-saken, i sin första artikel förklarade: "Alla personer som tillhör beväpnade band eller församlingar som existerar utan laglig tillåtelse, oavsett om de åberopar en politisk förevändning eller inte, kommer att dömas militärt av krigsrätt. Om de befinns skyldiga, även om det bara är för att de tillhör ett väpnat band, kommer de att dömas till döden och domen kommer att verkställas inom 24 timmar." Enligt dekretet avrättades hundratals motståndare.

Trots detta dekret upphörde inte de republikanska styrkorna. Från och med oktober 1865 förstärkte imperialisterna säkerheten på vägarna genom att placera ut turkar som bodde på territoriet och som hade till uppgift att "summariskt skipa rättvisa" mot varje beväpnad förbipasserande, särskilt på sträckan Mexico-Veracruz. Detta skedde eftersom omkring trehundrafemtio angripare den månaden i Paso del Macho (Veracruz) spårade ur ett tåg och klädde av, lemlästade och massakrerade resenärerna, bland dem elva franska soldater. Från och med nu åtföljdes varje tåg av en vakt med 25 soldater.

I januari 1866 utsattes Napoleon III för påtryckningar från den franska allmänna opinionen om "fientligheten mot den mexikanska saken" och å andra sidan oroades han av den preussiska arméns utveckling som krävde en förstärkning av den armé som fanns på fransk mark. Det var då han beslutade att bryta sina löften till Maximilian och gradvis dra tillbaka de franska trupperna från Mexiko från och med september 1866 och han tvingades också av det officiella motståndet från Förenta staterna, som skickade ett ultimatum till honom med krav på att de franska trupperna skulle dras tillbaka från Mexiko. I New York höll diplomaten och historikern George Bancroft ett tal vid en ceremoni för att hedra den avlidne presidenten Lincoln, där han beskrev Maximilian som en "österrikisk äventyrare". Imperiets makt och prestige försvagades avsevärt.

I början av 1866, när det franska stödet till kejsardömet upphörde, kunde Maximilian bara förlita sig på några få mexikanska soldater som var lojala mot honom, österrikarna som hans bror stod för, och belgarna som finansierades av Leopold II för att försvara sig. Den 25 september 1866 i Hidalgo förlorade den belgiska legionen under befäl av överstelöjtnant Alfred van der Smissen definitivt i slaget vid Ixmiquilpan: i spetsen för tvåhundrafemtio man och två kompanier om hundra man attackerade van der Smissen Ixmiquilpan och trängde in till huvudtorget, men tvingades dra sig tillbaka med stora svårigheter att få tillbaka sina trupper innan han nådde Tula, och lämnade elva officerare och sextio män döda och sårade.

Carlota återvänder till Europa

I mars 1866 tog Carlota initiativ till ett sista försök att ta ett sista steg direkt med Napoleon III så att han skulle ompröva sitt beslut att överge den mexikanska saken. Uppmuntrad av denna plan lämnade Carlota Mexiko den 9 juli 1866 för att resa till Europa, men i Paris misslyckades hennes vädjan och hon drabbades av ett djupt känslomässigt sammanbrott. Snart drogs också de två enda utländska anhängarna av kejsardömet tillbaka: hennes bror Leopold II kunde inte ignorera belgarnas fientlighet mot ett land som "ofta förde med sig dåliga nyheter", och Franz Joseph - som lidit nederlag mot Preussen vid Sadowa - förlorade sitt inflytande över de germanska staterna och var tvungen att dra tillbaka sin militär. Isolerad och utan stöd från någon europeisk monark skickade Charlotte ett telegram till Maximilian med följande text: "Allt är meningslöst!

Som en sista utväg begav sig Charlotte till Italien för att söka skydd hos påven Pius IX. Det var där som de första symptomen på de psykiska störningar som skulle plåga henne i flera år fram till hennes död visade sig öppet. Charlotte fördes till Gartenhaus i Trieste, där hon hölls inspärrad i nio månader. Den 12 oktober 1866 fick Maximilian ett telegram om att Charlotte led av hjärnhinneinflammation. Men det var när han fick veta att den alienistiska läkaren Josef Gottfried von Riedel behandlade hans hustru som han med häpnad insåg den verkliga karaktären av hennes patologi. Maximilian skulle aldrig se Carlotta igen, och hon tillbringade resten av sina dagar i sin bror Leopold II:s vård, där hon led av allvarliga hälsoproblem och levde i avskildhet fram till sin död den 19 januari 1927.

Frestelsen att avstå från att göra det

När Maximilian fick veta att Carlota hade misslyckats med sin resa övervägde han att avsäga sig kronan. Maximilians beslut slits mellan två motstridiga råd: hans vän Stephan Herzfeld - som han hade träffat under sin militärtjänstgöring i Novara - förutspådde rikets undergång och rekommenderade att han skulle återvända till Europa så snart som möjligt, medan fader Augustin Fischer vädjade till honom att stanna i Mexiko.

Den 18 oktober 1866 beordrades den österrikiska korvetten Dandolo att vara redo att ta ombord Maximilian och en svit på femton till tjugo personer för att ta dem tillbaka till Europa. Lastning av värdesaker från de kejserliga residensen och hemliga dokument. Maximilian anförtror Bazaine sitt beslut att abdikera. Beslutet offentliggörs och de konservativa är rasande. Maximilian, som är sjuk och demoraliserad, beger sig till Orizaba, där klimatet är mildare och där han närmar sig Dandolo som ankrar i Veracruz. På vägen gör Maximilian och hans följe många stopp, men Fischer försökte outtröttligt att avråda Maximilian från att ge sig av och hänvisade till förlorad heder, flykt och det framtida livet med Carlota, som nu är galen.

Maximilian befann sig återigen i ett grepp av obeslutsamhet och frågade den konservativa regeringen om han skulle stanna i Mexiko, i väntan på ett positivt svar. Maximilian beslöt sig för att stanna och fortsätta sin kamp mot Juarez, där han tvingades finansiera de militära utgifterna och samla in nya skatter på egen hand. I början av 1867 fick Maximilian - som i sina brev till sin familj i Österrike tonade ner sina inneboende svårigheter - ett brev från sin mor Sophia där hon gratulerade honom till hans beslut att inte abdikera, med en anspelning på vanäran: "Nu när så mycket kärlek, självuppoffring och utan tvekan också rädsla för framtida anarki håller dig kvar där, välkomnar jag ditt beslut och hoppas att de rika länderna kommer att stödja dig i fullgörandet av din uppgift". En annan bror till Maximilian, ärkehertig Karl Ludwig av Österrike, skickade ett liknande meddelande: "Du har gjort rätt i att låta dig övertalas att stanna kvar i Mexiko, trots den enorma sorg som överväldigar dig. Stanna kvar på din plats så länge som möjligt".

Förankring

Det franska militära stödet hade upphört: Napoleon III gav den slutliga ordern att skicka tillbaka trupperna till Frankrike, medan det franska folkets protester växte och de intellektuella undrade vad de gjorde i Mexiko, eftersom de visste att till skillnad från andra framgångsrika ingripanden, som i Algeriet eller Franska Indokina, hade det blivit ett utmattningskrig - både ekonomiskt och med avseende på människoliv - och att Maximilian redan i januari 1867 var oskyddad inför dessa påfrestningar.

I Mexiko bildade liberalerna en homogen armé och lämnade de kejserliga trupperna endast i Mexico City, Veracruz, Puebla och Querétaro. Den 13 februari 1867 lämnade Maximilian Mexico City tillsammans med sin läkare Samuel Basch, sin personliga läkare José Luis Blasio, sin privatsekreterare och två europeiska tjänare. Maximilian begav sig till en stad som var gynnsam för kejsardömet: Querétaro. Han anlände den 19 februari 1867 och välkomnades med varma applåder och en armé bestående av nästan alla mexikaner som var lojala mot den kejserliga saken.

Trots de taktiska råd som hans militär senare rekommenderade beslutade Maximilian att stanna kvar i staden på obestämd tid. Områdets geografiska läge (omgivet av kullar där det är möjligt att skjuta från dem och där det enda möjliga försvaret är ett stort antal trupper, en resurs som kejsarna saknade) gjorde en hypotetisk belägring till ett allvarligt problem. Han fick sällskap av en brigad på flera tusen man under general Ramón Méndez och general Julián Quirogas gränsvakter, som tillsammans uppgick till 9 000 man. Márquez hade egentligen gått mot Mexico City, men ändrade sin kurs till Puebla för att slåss mot Porfirio Díaz, som senare besegrade honom.

Kejsaren övertog överbefälet över sina män under ledning av de generaler som ansvarade för försvaret av staden: Leonardo Márquez Araujo (generalstab), Miguel Miramón (infanteri), Tomás Mejía (kavalleri) och Ramón Méndez (reserv). Soldaterna tränades i taktiska manövrar på Las Carretas-slätten.

Liberala styrkor anlände och inledde belägringen den 5 mars 1867 under ledning av den berömda republikanska generalen Mariano Escobedo. Två dagar senare upprättade Maximilian sitt högkvarter i Cerro de las Campanas. Redan den 8 mars höll han ett ministerråd där man diskuterade att man på grund av brist på ekonomiska resurser inte kunde vidta några större åtgärder. Den 12 mars flydde Bazaine, som redan tidigare visat sporadiska tecken på att han ville avbryta uppdraget, från slagfältet på väg utomlands. Nästa dag flyttade Maximilian, som hade sovit på golvet i ett tält på Cerro de las Campanas, tillbaka till klostret i La Cruz, där han fortfarande var i mycket dåligt skick, men han fortsatte sina personliga besök vid försvarsmanövrerna och en regelbunden livsrytm. Samma dag höll han ett nytt krigsråd i det som nu är byggnaden för det kommunala ordförandeskapet i Santiago de Querétaro.

Den 17 mars gav Maximilian order om ett motangrepp, men uppdraget misslyckades på grund av en oenighet mellan Miramón och Márquez. Natten till den 22 mars gav Maximilian Marquez ett särskilt uppdrag att rida till Mexico City för att rekrytera förstärkningar, vilket han utförde i gryningen nästa dag med 1 200 ryttare. På eftermiddagen samma dag föreslog republikanerna att Maximilian skulle kapitulera i utbyte mot en hedersam avsked från kriget, men Maximilian vägrade.

Den 27 mars gjorde en kontingent under ledning av Miramón en triumf. En hel månad av motstånd och osäkerhet passerade under belägringen där de kejserliga soldaterna, trots det låga antalet och det låga humöret hos dem, stod emot de liberala styrkorna. En månad senare, den 27 april, beordrade Miramón en attack mot Cerro del Cimatario, vars främsta syfte var att höja moralen hos sina trupper, som var uttråkade och frestades att desertera; uppdraget var att attackera den av Juaristas ockuperade Hacienda Callejas, som låg nära stadens kyrkogård, där det gick till imperialisternas fördel och de erövrade tjugo kanoner, en hjord oxar och en kista med pengar. Nästa dag förstärkte Miramón sin lansarkår med en del av Mejías kavalleri för att ockupera kyrkogården, men den här gången möttes imperialisterna av ett batteri med tio kanoner som sattes upp under natten och som lyckades decimera dem. Juaristerna återtog Hacienda och imperialisternas reträtt resulterade i ett rungande nederlag: Juaristerna tog sig nästan in i staden.

Den 13 maj höll Maximilian sitt sista krigsråd, där han förklarade: "Fem tusen soldater håller denna plats i dag, efter en belägring på sjuttio dagar, en belägring som genomfördes av fyrtio tusen män som förfogade över landets alla resurser. Under denna långa tid gick 54 dagar åt till att vänta på general Marquez, som skulle återvända från Mexiko om tjugo dagar."

Följaktligen kom man överens om en flyktplan som planerades till två dagar senare, dvs. den 15 maj. Under de tidiga timmarna på den planerade dagen överlämnade dock överste Miguel López, befälhavare för Emperatriz-regementet, till fienden en port i den belägrade staden som gav tillträde till Convento de la Cruz, där Maximilian bodde. Querétaro föll till republikanerna.

Fånga

När Maximilian blev varnad för fiendens närvaro i samband med att han intog staden vägrade han att gömma sig. Han lämnade lätt och frivilligt klostret La Cruz där han bodde, eftersom han föredrog att bli gripen utanför, och med honom var hans militära vakt, prins Felix de Salm-Salm. Överste José Rincón Gallardo, Escobedos hjälpreda, kände igen dem, men lät dem gå vidare och betraktade dem som enkla borgare.Maximilian begav sig till Cerro de las Campanas, nu i sällskap med sina generaler Miguel Miramón och Tomás Mejía. Mejia, som var skadad i ansiktet och i vänster hand, föreslog Maximilian att han skulle fly genom bergen; efter hans vägran stannade Mejia frivilligt vid hans sida. När de nådde Cerro de las Campanas tillfångatogs kejsaren.

Fängelse

Maximilian är fånge på Cerro de las Campanas och tvingas återvända till sitt gamla rum i korsets kloster. Han lade sig ner och letade under madrassen i hopp om att hitta pengar där han också fick hjälp av läkaren Basch. Två dagar senare, den 17 maj, flyttade republikanerna Maximilian till Teresaklostret - som nunnorna just hade fördrivits från - eftersom cellerna var renare och utrymmet lämpade sig bättre för övervakning.

Han träffade Escobedo den 23 maj där han i utbyte mot att återvända till Österrike skulle återlämna de två städer som fortfarande var i imperialisternas händer: Mexico City och Veracruz; Escobedo avvisade förslaget eftersom båda städerna var redo att falla i händerna på republikanerna. Maximilian återvände till Teresaklostret, djupt avskräckt. Dagen efter denna intervju, den 24 maj 1867, fördes Maximilian till kapucinerklostret, som blev hans sista fängelse.

Rättegång

Den 13 juni 1867 skulle Maximilian och hans generaler Miramon och Mejia inställa sig inför en särskild krigsrätt som hölls i Iturbide-teatern, där den installerades klockan åtta på morgonen. Den bestod av sju officerare och leddes av Rafael Platón Sánchez, en soldat som hade deltagit i slaget vid Puebla. Maximilian, som drabbats av dysenteri, lyckades inte infinna sig inför en sådan domstol, men han företräddes av två mexikanska advokater: Mariano Riva Palacio och Rafael Martínez de la Torre. Nästa dag, efter att åklagaren Manuel Azpíroz läst upp det och förklarat att fakta var "uppenbara", fick det tre röster för dödsstraff och tre för bannlysning.

I ett försök att skydda sin bror gav Franz Joseph I honom åter sina rättigheter som ärkehertig av huset Habsburg. Andra europeiska monarker (drottning Victoria, kung Leopold II och Isabella II av Spanien) skickade brev och telegram för att vädja till Juárez om Maximilians liv, och andra framstående personer från den tiden, som Charles Dickens, Victor Hugo och Giuseppe Garibaldi, skickade också brev och telegram. När domen och försvarsadvokaternas slutpläderingar avslutades var Juárez närvarande; baron Anton von Magnus och en grupp kvinnor från San Luis Potosí (stelbent svarade Juárez dem: "Lagen och domen är i detta ögonblick obevekliga, eftersom den allmänna säkerheten kräver det".

Prinsessan Agnes av Salm-Salm (hustru till prins Felix), som befann sig i Querétaro, försökte muta en del av garnisonen som vaktade staden för att underlätta Maximilians och de två andra fångarnas flykt, men manövern upptäcktes av Mariano Escobedo.

Förhållandena under Maximilians sista dagar i fångenskap var extremt hårda: han bodde i en klostercell som var 2,7 meter lång och 1,8 meter bred; trots dysenteri fick han inte ens besök av läkaren; vakterna som vaktade cellen diskuterade högt hur han skulle kunna avrättas och skämtade om Carlota. Senare, utanför den officiella verksamheten, fick Maximilian besök av sin privatläkare och Felix de Salm-Salm.

I ett sista försök skrev Maximilian till Juárez för att be om förlåtelse för Miramóns och Mejías liv, men utan resultat.

Genomförande

Avrättningen var planerad till onsdagen den 19 juni 1867 klockan 15.00. Tidigt på morgonen klädde sig Maximilian i svart kostym och med hjälp av sin tjänare och kock Tüdös i den gyllene skinnet. Maximilian tog emot fader Manuel Soria y Breña, som han gick till bikt med för sista gången; kort därefter kände sig Maximilian ganska sjuk, så han fick flaskor med salt, men Soria höll ändå en mässa för Maximilian samt för generalerna Miramón och Mejía. I slutet av mässan fick de sin sista måltid: bröd med kyckling och vin; de rörde inte ens kycklingen, men drack lite vin. Vid halv sex på morgonen gick överste Miguel Palacios, som var ansvarig för avrättningspatrullen, in i klostrets korridor tillsammans med resten av avrättningspatrullen, och när de möttes utropade Maximilian: "Jag är redo".

Tre hyrda vagnar väntade på de dömda männen, som gick ombord med Soria. De körde genom gatorna i Las Capuchinas och La Laguna till Cerro de las Campanas - avrättningsplatsen - under uppsikt av den första bataljonen i Nuevo León. På vägen blev Maximilian tveksam och undrade om Carlota fortfarande levde; han tittade också upp mot den klara himlen och utropade: "Det är en bra dag att dö".

När de kom fram till platsen utbrast Tüdös till honom: "Du har alltid vägrat att tro att detta skulle hända. Du förstår att du hade fel. Men det är inte så svårt att dö som du tror"; till Tüdös kastade Maximilian sitt tyg och sade på ungerska: "Ta detta till min mor och säg till henne att min sista tanke var för henne"; han gav Soria sin klocka med ett porträtt av Carlota och sade: "Skicka denna souvenir till Europa till min mycket kära hustru, om hon lever, och säg till henne att mina ögon är stängda med hennes bild som jag kommer att bära med mig till livet efter detta".

De tre dömda männen ställdes på rad bakom en grov mur av adobe - som hade byggts dagen innan av Coahuila-bataljonen - och Maximilian insisterade på att Miramon skulle ta plats i mitten och sa till honom: "General, en modig man måste beundras även av monarker". Platoonen bestod av fem soldater som leddes av den 22-årige kaptenen Simón Montemayor. Maximilian gav var och en av soldaterna ett guldmynt och bad dem att sikta bra och inte skjuta mot hans huvud. Innan Maximilian blev skjuten utropade han med klar röst:

Jag kommer att dö för en rättvis sak, nämligen Mexikos självständighet och frihet; må mitt blod besegla mitt nya hemlands olycka; länge leve Mexiko; länge leve självständigheten!

Medan Mejía yttrade några ord där han vägrade att bli betraktad som en förrädare, sa Miramón ingenting, även om han tittade direkt på militären.

Efter att de hade sagt sina sista ord gav Montemayor order om att öppna eld mot fångarna: Mejía och Miramón föll nästan omedelbart, men Maximiliano tog lite längre tid på sig. Montemayor visade med sitt svärd var hjärtat låg för sergeant Manuel de la Rosa, som följde hans order och sköt rakt in i hjärtat. En ung man, Aureliano Blanquet, hävdade att han hade gett honom en fullträff. Tüdös skyndade sig att släcka elden och tog, som Maximiliano hade bett om, av sig tyget som täckte hans ögon för att ge det till Carlota. Palacios förklarade med förakt: "Detta är Frankrikes verk, mina herrar.

En anonym österrikisk läkare som bodde i Mexico City kallades i förväg för att ta med sig de produkter som behövdes för en förestående balsamering. Efter Maximilians avrättning beordrades han att lägga ett lakan över sin kropp i kistan, som senare fördes av en grupp soldater till kapucinerklostret.

Baron Anton von Magnus bad Escobedo om kroppen, vilket denne avslog, men lät ändå Basch komma in i klostret för att ta farväl av kroppen och beordra fyra läkare att utföra balsameringen. Processen gick inte som Basch hade planerat: den utfördes för snabbt och slarvigt, och håret från skägget såldes för åttio dollar av den tiden och ett plagg av Maximilian själv till den högstbjudande.

Nyheten om Maximilians död nådde snart den amerikanska regeringen, och därifrån vidarebefordrades den till Europa, med telegram som anlände den 1 juli 1867. Franz Joseph I begärde Maximilians kropp av de mexikanska myndigheterna för att han skulle kunna begravas i Österrike; Von Magnus och Basch bad också direkt Juárez om kroppen, men han vägrade och lämnade kistan övergiven i prefektens residens i Querétaro. Situationen förändrades inte förrän en viceamiral skickad av Franz Joseph, Wilhelm von Tegetthoff, anlände, och han lyckades snart förmå Juárez att ompröva sitt beslut. Slutligen accepterade Juárez utrikesminister Sebastián Lerdo de Tejada officiellt Österrikes begäran den 4 november 1867.

På grund av den grova balsameringen av kroppen var det nödvändigt att göra liket presentabelt inför den framtida överföringen: han kläddes i en svart kappa med blanka reflektioner, hans riktiga ögon ersattes av ögonen på en svart jungfru från katedralen i Querétaro, hans ansikte sminkades och han pryddes med ett falskt skägg i avsaknad av hans riktiga hår. När han var klar förflyttades han från Querétaro till kapellet San Andrés i Mexico City. Väl där sänktes hans kropp i ett arsenikbad för att bevaras, och den mexikanska regeringen lade en rikt dekorerad kista till kistan som en gåva.

Hans vistelse i landets huvudstad varade inte längre än två veckor, och efter att ha fyllt i några papper fick han order om att skickas tillbaka till Europa. Han anlände till Veracruz hamn den 26 november 1867, samma dag som han lämnade SMS Novara, samma fartyg som Maximilian och Carlota hade anlänt med till Mexiko.

Det tog nästan tre månader för Novara att nå de europeiska kusterna. Den 16 januari 1868 lade det till i Trieste: Maximilians två yngre bröder, ärkehertigarna Karl Ludwig och Ludwig Victor, tog personligen emot sin brors kvarlevor, som de eskorterade till Wien. Franz Joseph I hade beordrat att kistan skulle förseglas permanent i Trieste så att Sophie inte skulle kunna se sin sons kvarlevor, en åtgärd som genomfördes punktligt och som uppfyllde sitt syfte. Han anlände till Österrikes huvudstad två dagar senare, den 18 januari, där en begravningsceremoni hölls, till vilken alla Österrikes allierade länder skickade sina representanter, med det anmärkningsvärda undantaget USA, eftersom det var en intressekonflikt.

Maximilian av Habsburgs kvarlevor begravdes i den österrikiska kungliga kryptan, kapucinkryptan i Wien, den 18 januari 1868. Hans kvarlevor vilar för närvarande där.

Den allmänna opinionen

När nyheten om Maximilians avrättning kom till Europa var pressen splittrad mellan dem som ansåg att handlingen var etiskt rätt eller fel. Den franske journalisten, essäisten, diplomaten och politikern Arthur de La Guéronnière publicerade en artikel med Maximilian som huvudperson, där han skrev: "Allt är över! Förräderiet var bara det fruktansvärda förspelet till en blodig hämnd! El Debate, en spansk tidning, publicerade: "Regicidal bly har gjort sitt jobb i Mexiko och det är den otacksamme som Maximilian ville ge fred och civilisation till som riktade det mordiska vapnet in i den ädla barmen där ett fullt hjärta slog för sina teman av kärlek och hängivenhet". En belgisk tidning intog en neutral hållning, och samtidigt som den kritiserade dådet, ursäktade den Juarez för att vara hjärnan bakom dådet: "Ja, Maximilians avrättning är en förkastlig, barbarisk handling, men det är inte för dem som citerar Juarez inför den allmänna opinionen som inte hade ett ord att klandra när Maximilian den 3 oktober 1865 förbjöd dem som försvarade sitt fädernesland mot en utländsk invasion"; den brittiska tidningen The Times nämnde i detta sammanhang att ett sådant dekret infördes under inbördeskriget och aldrig delvis genomfördes. ...

I Europa var den andra franska interventionen i Mexiko (inklusive avrättningen av Maximilian) ett mycket kontroversiellt ämne. Under det franska andra kejsardömet erbjöds Manets målning Maximilians avrättning (som behandlas i avsnittet "Maximilian i konsten" i denna artikel) inte ens av upphovsmannen att presenteras på Parissalongen eftersom det var förutsägbart att den skulle avvisas. Teaterpjäsen Juarez censurerades i Frankrike och Belgien och undgick inte förbud förrän 1886; den belgiska katolska befolkningen ansåg att pjäsen var "stötande för Maximilians minne" eftersom den hade ett perspektiv som gynnade mexikanska republikaner.

Historiografi

Ett vanligt rykte är att Maximilians far egentligen var Napoleon II Bonaparte. Hypotesen är att Napoleon II växte upp vid det österrikiska habsburgska hovet. Efter Franz Josephs födelse hade Sophie av Bayern kommit Napoleon II mycket nära. Napoleon II dog den 22 juli 1832 (sexton dagar efter Maximilians födelse) och Sophia lär ha varit så instabil att hon inte ens kunde amma Maximilian. Vid den tidpunkten ifrågasattes dock aldrig faderskapet på allvar.

Maximilian betraktade sig själv som etnisk tysk i en tid då den tyska nationalismen strävade efter att förena alla tysktalande territorier till en enda nationalstat. Dessutom var Maximilian en hängiven katolik som var stolt över sin härstamning från de katolska monarkerna.

Han värderade alla infödda i Amerika och detta var tydligt i hans nationella projekt där han försökte förbättra levnadsvillkoren för de mexikanska ursprungsbefolkningen (se avsnittet "Maximilians politik"). Han var en stark motståndare till slaveri och förespråkade alltid att slaveriet skulle avskaffas i en tid då det var vanligt i många länder runt om i världen.

Hans vision för Amerika var att bilda två stora imperier: Mexiko i Nordamerika och Brasilien i Sydamerika, som genom sina framgångar så småningom skulle locka till sig och absorbera de mindre grannrepublikerna.

Teater

Édouard Manet, som var upprörd över Maximilians död, arbetade i över ett år med flera versioner av sin målning Maximilians avrättning, som är en kraftfull anklagelse mot Napoleon III:s politik i Mexiko. Tre versioner tillverkades mellan 1867 och 1869.

Den första kan ses i Museum of Fine Arts i Boston, fragment av den andra finns i National Gallery i London, den slutliga skissen finns i Ny Carlsberg Glyptotek i Köpenhamn och den slutliga kompositionen finns i Kunsthalle Mannheim.

Den slutliga versionen av verket (som kan ha påverkats av Goyas Tredje maj i Madrid) tillfredsställde Manet personligen, där soldaterna i den skjutande gruppen inte är klädda i den tidens mexikanska uniform utan som soldater i den franska kejserliga armén, och där sergeanten (med röd keps) som laddar om sitt gevär är en referens till Napoleon III.

Källor

1. Maximilian I av Mexiko
2. Maximiliano de México