Sammanfattning

Det tyska bondekriget, det stora bondekriget eller det stora bondeupproret (tyska: Deutscher Bauernkrieg) var ett utbrett folkligt uppror i vissa tysktalande områden i Centraleuropa 1524-1525. Den misslyckades på grund av intensivt motstånd från aristokratin, som slaktade upp till 100 000 av de 300 000 dåligt beväpnade bönderna och jordbrukarna. De överlevande dömdes till böter och uppnådde få, om ens några, av sina mål. I likhet med den föregående Bundschuh-rörelsen och de hussitiska krigen bestod kriget av en rad både ekonomiska och religiösa revolter där bönder och jordbrukare, ofta med stöd av anabaptistiska präster, tog ledningen. Det tyska bondekriget var Europas största och mest utbredda folkliga uppror före den franska revolutionen 1789. Striderna var som mest intensiva i mitten av 1525.

Kriget började med separata uppror, med början i den sydvästra delen av det nuvarande Tyskland och Alsace, och spred sig i efterföljande uppror till de centrala och östra delarna av Tyskland och dagens Österrike. Efter att upproret i Tyskland slogs ner blossade det upp kortvarigt i flera schweiziska kantoner.

När bönderna genomförde sitt uppror stod de inför oöverstigliga hinder. Rörelsens demokratiska karaktär gjorde att de saknade en kommandostruktur och de saknade artilleri och kavalleri. De flesta av dem hade liten, om ens någon, militär erfarenhet. Deras motståndare hade erfarna militära ledare, välutrustade och disciplinerade arméer och gott om pengar.

I revolten införlivades en del principer och retorik från den framväxande protestantiska reformationen, genom vilken bönderna sökte inflytande och frihet. Radikala reformatorer och anabaptister, främst Thomas Müntzer, var initiativtagare till och stödde revolten. Däremot fördömde Martin Luther och andra reformatorer den och ställde sig tydligt på adelns sida. I sin skrift Mot de mordiska, tjuvaktiga horderna av bönder fördömde Luther våldet som djävulens verk och uppmanade adelsmännen att slå ner rebellerna som galna hundar. Rörelsen stöddes också av Ulrich Zwingli, men Martin Luthers fördömande bidrog till att kriget förlorades.

På 1500-talet hade många delar av Europa gemensamma politiska band inom det heliga romerska riket, en decentraliserad enhet där den heliga romerska kejsaren själv hade liten auktoritet utanför sina egna dynastiska länder, som bara omfattade en liten del av helheten. Vid tiden för bondekriget innehade Karl V, kung av Spanien, posten som tysk-romersk kejsare (vald 1520). Aristokratiska dynastier styrde hundratals i stort sett oberoende territorier (både världsliga och kyrkliga) inom ramen för kejsardömet, och flera dussin andra fungerade som halvt oberoende stadsstater. Furstarna i dessa dynastier beskattades av den romersk-katolska kyrkan. Furstarna kunde vinna ekonomiskt om de bröt sig loss från romerska kyrkan och upprättade en tysk kyrka under egen kontroll, som då inte skulle kunna beskatta dem på samma sätt som den romerska kyrkan. De flesta tyska furstarna bröt med Rom genom att använda den nationalistiska parollen "tyska pengar till en tysk kyrka".

Romersk civilrätt

Furstarna försökte ofta tvinga sina friare bönder till livegenskap genom att höja skatterna och införa romersk civilrätt. Den romerska civilrätten gynnade furstar som försökte befästa sin makt, eftersom den innebar att all mark blev deras personliga egendom och att den feodala uppfattningen om marken som ett förtroende mellan herre och bonde, som gav den senare både rättigheter och skyldigheter, försvann. Genom att behålla resterna av den antika lagen som legitimerade deras eget styre höjde de inte bara sin rikedom och ställning i riket genom att konfiskera all egendom och alla inkomster, utan ökade också sin makt över sina bondeundersåtar.

Under riddarrevolten reste sig "riddarna", de mindre jordägarna i Rhenlandet i västra Tyskland, i uppror 1522-1523. Deras retorik var religiös, och flera ledare uttryckte Luthers idéer om brytningen med Rom och den nya tyska kyrkan. Riddarrevolten var dock inte i grunden religiös. Den var konservativ till sin natur och försökte bevara den feodala ordningen. Riddarna revolterade mot den nya penningordningen, som höll på att pressa ut dem ur livet.

Luther och Müntzer

Martin Luther, den dominerande ledaren för reformationen i Tyskland, intog till en början en medelväg i bondekriget genom att kritisera både de orättvisor som bönderna utsattes för och böndernas oförsiktighet att slå tillbaka. Han tenderade också att stödja centraliseringen och urbaniseringen av ekonomin. Denna ståndpunkt alienerade de mindre adelsmännen, men stärkte hans ställning hos borgarna. Luther hävdade att arbete var den främsta plikten på jorden; böndernas plikt var jordbruksarbete och de härskande klassernas plikt var att upprätthålla freden. Han kunde inte stödja bondekriget eftersom det bröt freden, ett ont som han ansåg vara större än det ont som bönderna gjorde uppror mot. När upproret nådde sin höjdpunkt 1525 övergick han helt och hållet till att stödja de världsliga furstendömenas härskare och deras romersk-katolska allierade. I Against the Robbing Murderous Hordes of Peasants uppmuntrade han adeln att snabbt och våldsamt eliminera de upproriska bönderna och förklarade att "de måste skäras, kvävas, knivhuggas, i hemlighet och offentligt, av dem som kan, som man måste döda en rabiat hund". Efter bondekrigets slut kritiserades han för sina skrifter till stöd för de våldsamma åtgärder som den härskande klassen vidtog. Han svarade genom att skriva ett öppet brev till Caspar Muller där han försvarade sin ståndpunkt. Han konstaterade dock också att adelsmännen var för stränga i sitt undertryckande av upproret, trots att han i sina tidigare arbeten hade uppmanat till strängt våld. Luther har ofta fått skarp kritik för sin ståndpunkt.

Thomas Müntzer var den mest framstående radikala reformpredikanten som stödde böndernas krav, inklusive politiska och juridiska rättigheter. Müntzers teologi hade utvecklats mot bakgrund av sociala omvälvningar och utbrett religiöst tvivel, och hans krav på en ny världsordning smälte samman med böndernas politiska och sociala krav. Under de sista veckorna av 1524 och början av 1525 reste Müntzer till sydvästra Tyskland, där bondearméerna samlades; här skulle han ha haft kontakt med några av deras ledare, och det hävdas att han också påverkade formuleringen av deras krav. Han tillbringade flera veckor i Klettgau-området, och det finns vissa belägg för att han hjälpte bönderna att formulera sina klagomål. Även om de berömda tolv artiklarna från de schwabiska bönderna säkerligen inte skrevs av Müntzer, kan åtminstone ett viktigt stöddokument, författningsförslaget, mycket väl ha sitt ursprung hos honom. När han återvände till Sachsen och Thüringen i början av 1525 hjälpte han till att organisera de olika rebellgrupperna där och ledde slutligen rebellarmén i det olycksaliga slaget vid Frankenhausen den 15 maj 1525.Müntzers roll i bondekriget har varit föremål för betydande kontroverser, där vissa hävdar att han inte hade något inflytande alls, medan andra hävdar att han var den enda inspiratören till upproret. Att döma av hans skrifter från 1523 och 1524 var det ingalunda oundvikligt att Müntzer skulle välja den sociala revolutionens väg. Det var emellertid just på samma teologiska grund som Müntzers idéer kortvarigt sammanföll med böndernas och plebejerna 1525: han betraktade upproret som en apokalyptisk gudshandling, trädde fram som "Guds tjänare mot de gudlösa" och tog sin position som ledare för upprorsmännen.

Luther och Müntzer tog varje tillfälle i akt att angripa varandras idéer och handlingar. Luther själv uttalade sig mot böndernas måttliga krav som förkroppsligades i de tolv artiklarna. Hans artikel Mot böndernas mordiska, tjuvaktiga horder utkom i maj 1525 just när upprorsmännen höll på att besegras på slagfälten.

Sociala klasser i det heliga romerska kejsardömet på 1500-talet

I denna tid av snabba förändringar tenderade de moderniserande furstarna att ansluta sig till prästerskapet och borgarna mot den lägre adeln och bönderna.

Många av härskarna i Tysklands olika furstendömen fungerade som autokratiska härskare som inte erkände någon annan auktoritet inom sina territorier. Furstarna hade rätt att ta ut skatter och låna pengar efter eget gottfinnande. De ökande kostnaderna för administration och militär underhåll tvingade dem att ständigt höja kraven på sina undersåtar. Furstarna arbetade också för att centralisera makten till städerna och godsen. Följaktligen tenderade furstarna att vinna ekonomiskt på den mindre adelns ruinering genom att förvärva deras gods. Detta antände riddarrevolten som inträffade 1522-1523 i Rhenlandet. Revolten "undertrycktes av både katolska och lutherska furstar som var nöjda med att samarbeta mot en gemensam fara".

I den mån som andra klasser, t.ex. borgarklassen, kunde vinna på en centralisering av ekonomin och avskaffandet av de mindre adelsmännens territoriella kontroll av tillverkning och handel, kunde furstarna förenas med borgarna i denna fråga.

Den sena medeltidens innovationer inom militärtekniken började göra den lägre adeln (riddarna) militärt föråldrad. Införandet av militärvetenskap och den ökande betydelsen av krut och infanteri minskade betydelsen av tungt kavalleri och borgar. Deras lyxiga livsstil tömde den lilla inkomst de hade eftersom priserna fortsatte att stiga. De utövade sina gamla rättigheter för att få ut inkomster från sina territorier.

I norra Tyskland hade många av de mindre adelsmännen redan underordnats världsliga och kyrkliga herrar. Deras dominans över de livegna var därför mer begränsad. I södra Tyskland var deras makt dock mer intakt. Följaktligen var den hårda behandlingen av småadelns bönder den omedelbara orsaken till upproret. Det faktum att denna behandling var värre i söder än i norr var orsaken till att kriget började i söder.

Riddarna blev förbittrade när deras status och inkomster sjönk och de kom alltmer under furstarnas jurisdiktion, vilket ledde till att de två grupperna hamnade i ständig konflikt. Riddarna betraktade också prästerskapet som arrogant och överflödigt, samtidigt som de avundades deras privilegier och rikedomar. Dessutom var riddarens förbindelser med patrikerna i städerna ansträngda på grund av de skulder som riddarna var skyldiga. I motsats till andra klasser i Tyskland var den mindre adeln den som var minst positivt inställd till förändringarna.

De och prästerskapet betalade ingen skatt och stödde ofta sin lokala furste.

Prästerskapet år 1525 var sin tids intellektuella. De var inte bara läskunniga, utan hade under medeltiden också producerat de flesta böckerna. Vissa präster stöddes av adeln och de rika, medan andra vädjade till massorna. Prästerskapet började dock förlora sin överväldigande intellektuella auktoritet. Framsteget för tryckning (särskilt av Bibeln) och handelns expansion, liksom spridningen av renässanshumanismen, höjde läskunnigheten, enligt Engels. Engels menade att det katolska monopolet på högre utbildning följaktligen minskade. Trots 1800-talets humanismens sekulära karaktär hade dock renässanshumanismen tre århundraden tidigare fortfarande varit starkt kopplad till kyrkan: dess förespråkare hade gått i kyrkliga skolor.

Med tiden hade vissa katolska institutioner hamnat i korruption. Klerikal okunnighet och missbruk i form av simoni och pluralism (innehav av flera ämbeten samtidigt) var vanligt förekommande. Vissa biskopar, ärkebiskopar, abbotar och präster utnyttjade sina undersåtar lika hänsynslöst som de regionala furstarna. Förutom försäljningen av avlatsbrev inrättade de bönehus och beskattade folket direkt. Den ökade indignationen över den kyrkliga korruptionen hade fått munken Martin Luther att 1517 slå upp sina 95 teser på dörrarna till Slottskyrkan i Wittenberg i Tyskland, och andra reformatorer att radikalt ompröva kyrkans lära och organisation. De präster som inte följde Luther tenderade att vara det aristokratiska prästerskapet, som motsatte sig all förändring, inklusive varje brytning med romerska kyrkan.

De fattigare prästerna, de ambulerande predikanter på landsbygden och i städerna som inte hade någon bra ställning i kyrkan, var mer benägna att ansluta sig till reformationen. En del av de fattigare prästerna försökte utvidga Luthers utjämnande idéer till samhället i stort.

Många städer hade privilegier som befriade dem från skatt, så att huvuddelen av skatterna föll på bönderna. I takt med att gillen växte och stadsbefolkningen ökade mötte stadspatrikerna ett allt större motstånd. Patrikerna bestod av rika familjer som satt ensamma i stadsfullmäktige och innehade alla administrativa ämbeten. I likhet med furstarna försökte de med alla möjliga medel säkra inkomster från sina bönder. Godtyckliga vägtullar, broar och portar infördes efter behag. De tillskansade sig gradvis de gemensamma markerna och gjorde det olagligt för bönderna att fiska eller avverka virke från dessa marker. Skatt på gillen togs ut. Ingen av de inkomster som samlades in var föremål för formell förvaltning, och medborgarräkenskaperna försummades. Därför blev förskingring och bedrägeri vanligt, och patricierklassen, som var bunden av familjeband, blev rikare och mäktigare.

Stadspatrikerna kritiserades alltmer av den växande borgarklassen, som bestod av välbeställda medelklassmedborgare som innehade administrativa gilleställningar eller arbetade som köpmän. De krävde stadsförsamlingar som bestod av både patricier och borgare, eller åtminstone en begränsning av simony och tilldelning av rådsplatser till borgare. Borgarna motsatte sig också prästerskapet, som de ansåg hade överskridit sina befogenheter och misslyckats med att upprätthålla sina principer. De krävde ett slut på prästerskapets särskilda privilegier, såsom deras skattefrihet, samt en minskning av deras antal. Borgarmästaren (gillesmästaren eller hantverkaren) ägde nu både sin verkstad och dess verktyg, som han lät sina lärlingar använda, och tillhandahöll de material som hans arbetare behövde. F. Engels citerar: "På Luthers uppmaning till uppror mot kyrkan svarade två politiska uppror, först det av lägre adel, ledd av Franz von Sickingen 1523, och sedan det stora bondekriget 1525; båda krossades, främst på grund av obeslutsamhet hos det parti som hade störst intresse av kampen, nämligen stadsbourgeoisin". (Förord till den engelska utgåvan av: Från utopisk socialism till vetenskaplig socialism", 1892)

Plebejerna utgjorde den nya klassen av stadsarbetare, gesäller och försäljare. Även ruinerade borgare anslöt sig till deras led. Även om de tekniskt sett var potentiella borgare, var de flesta gesäller utestängda från högre befattningar av de rika familjerna som styrde gillen. Deras "tillfälliga" ställning utan medborgerliga rättigheter tenderade därför att bli permanent. Plebejerna hade ingen egendom som ruinerade borgare eller bönder.

De tungt beskattade bönderna fortsatte att utgöra samhällets lägsta skikt. I början av 1500-talet kunde ingen bonde längre fritt jaga, fiska eller hugga ved, vilket de tidigare hade gjort, eftersom herrarna nyligen hade tagit kontroll över allmännyttan. Herren hade rätt att använda sina bönders mark som han ville; bonden kunde inte göra annat än att se på när hans grödor förstördes av vilt och av adelsmän som galopperade över hans marker under riddarjakter. När en bonde ville gifta sig behövde han inte bara herremannens tillstånd utan var också tvungen att betala en skatt. När bonden dog hade lorden rätt till hans bästa boskap, hans bästa kläder och hans bästa verktyg. Rättsväsendet, som sköttes av prästerskapet eller av rika borgare och patricier, gav inte bonden någon upprättelse. Generationer av traditionellt slaveri och provinsernas autonoma karaktär begränsade bondeuppror till lokala områden.

Militära organisationer

Det schwabiska förbundet ställde upp med en armé under ledning av Georg, Truchsess von Waldburg, senare känd som "Bauernjörg" för sin roll i nedsläckningen av revolten. Han var också känd som "böndernas gissel". Förbundets högkvarter låg i Ulm, och befälet utövades genom ett krigsråd som beslutade om vilka truppkontingenter som skulle tas ut från varje medlem. Beroende på sin förmåga bidrog medlemmarna med ett visst antal beridna riddare och fotsoldater, som kallades en kontingent, till ligans armé. Biskopen av Augsburg var till exempel tvungen att bidra med 10 hästar (beridna) och 62 fotsoldater, vilket skulle motsvara ett halvt kompani. I början av revolten hade ligamedlemmarna svårt att rekrytera soldater bland sina egna befolkningar (särskilt bland bondeklassen) på grund av rädsla för att de skulle ansluta sig till rebellerna. När upproret expanderade hade många adelsmän svårt att skicka trupper till ligans arméer eftersom de var tvungna att bekämpa rebellgrupper i sina egna länder. Ett annat vanligt problem när det gällde att resa arméer var att även om adelsmännen var skyldiga att tillhandahålla trupper till en medlem av ligan, hade de också andra skyldigheter gentemot andra lorder. Dessa förhållanden skapade problem och förvirring för adelsmännen när de försökte samla ihop styrkor som var tillräckligt stora för att slå ner revolterna.

Fotsoldater hämtades från landsknechte. Dessa var legosoldater, som vanligtvis fick en månadslön på fyra gulden och var organiserade i regementen (haufen) och kompanier (fähnlein eller lilla flaggan) på 120-300 man, vilket skilde dem från andra. Varje kompani bestod i sin tur av mindre enheter på 10-12 man, så kallade rotte. Landsknechte klädde, beväpnade och försörjde sig själva och åtföljdes av ett betydande tåg av sutlers, bagare, tvättkvinnor, prostituerade och diverse personer med yrken som behövdes för att upprätthålla styrkan. Tågen (tross) var ibland större än den stridande styrkan, men de krävde organisation och disciplin. Varje landsknecht upprätthöll sin egen struktur, som kallades gemein, eller samhällsförsamling, och som symboliserades av en ring. Gemenskapen hade en egen ledare (schultheiss) och en provostofficer som övervakade leden och upprätthöll ordningen. Användningen av landsknechte i det tyska bondekriget återspeglar en period av förändring mellan traditionella adliga roller eller ansvar gentemot krigföring och praxis att köpa legoarméer, vilket blev normen under hela 1500-talet.

Ligan förlitade sig på adelns pansrade kavalleri för att få större delen av sin styrka; ligan hade både tungt kavalleri och lätt kavalleri (rennfahne), som fungerade som förtrupp. Typiskt sett var rehnnfahne andra och tredje söner till fattiga riddare, den lägre och ibland utarmade adeln med små jordinnehav, eller, när det gäller andra och tredje söner, utan arv eller social roll. Dessa män kunde ofta hittas på landsbygden på jakt efter arbete eller i samband med rån på landsvägar.

För att vara effektivt måste kavalleriet vara rörligt och undvika fientliga styrkor beväpnade med pikar.

Bondearméerna organiserades i band (haufen), liknande landsknecht. Varje haufen var organiserad i unterhaufen, eller fähnlein och rotten. Banden varierade i storlek beroende på hur många upprorsmän som fanns tillgängliga på orten. Bondehaufen delade sig längs territoriella gränser, medan landsknechtarnas haufen drog män från olika territorier. Vissa grupper kunde vara omkring 4 000 personer, medan andra, som bondestyrkan i Frankenhausen, kunde samla 8 000 personer. De alsatiska bönder som deltog i slaget vid Zabern (nu Saverne) uppgick till 18 000 personer.

Haufen bildades av kompanier, vanligtvis 500 man per kompani, som delades upp i plutoner med 10-15 bönder vardera. I likhet med landsknechts använde bondebanden liknande titlar: Oberster feldhauptmann, eller högsta befälhavare, liknande en överste, och löjtnanter, eller leutinger. Varje kompani leddes av en kapten och hade sin egen fähnrich, eller fänrik, som bar kompaniets standar (dess fana). Kompanierna hade också en sergeant eller feldweibel och skvadronchefer som kallades rottmeister, eller rottmästare. Officerarna var vanligtvis valda, särskilt överbefälhavaren och leutinger.

Bondearmén styrdes av en så kallad ring, där bönderna samlades i en cirkel för att diskutera taktik, truppförflyttningar, allianser och fördelning av byte. Ringen var det beslutsfattande organet. Utöver denna demokratiska konstruktion hade varje band en hierarki av ledare, inklusive en överbefälhavare och en marskalk (schultheiss), som upprätthöll lag och ordning. Andra roller omfattade löjtnanter, kaptener, fanbärare, skyttemästare, vagnfästningsmästare, tågmästare, fyra vaktmästare, fyra sergeant-majorer för att ordna stridsordningen, en weibel (sergeant) för varje kompani, två kvartersmästare, hovslagare, kvartersmästare för hästarna, en kommunikationsansvarig och en plundringsmästare.

Bönderna hade en viktig resurs, nämligen färdigheten att bygga och underhålla åkerbyggen. De använde sig effektivt av vagnsfortet, en taktik som de hade lärt sig under det föregående århundradets hussitkrig. Vagnar kedjades ihop på en lämplig försvarsplats, med kavalleri och dragdjur placerade i mitten. Bönderna grävde diken runt fortets yttre kant och använde timmer för att täppa till luckorna mellan och under vagnarna. Under de hussitiska krigen placerades artilleriet vanligen i centrum på upphöjda jordhögar som gjorde att de kunde skjuta över vagnarna. Vagnfästningar kunde uppföras och avvecklas snabbt. De var ganska rörliga, men de hade också nackdelar: de krävde ett ganska stort område med plan terräng och de var inte idealiska för anfall. Sedan deras tidigare användning hade artilleriet ökat i räckvidd och kraft.

Bönderna tjänstgjorde i turordning, ibland en vecka av fyra, och återvände till sina byar efter tjänstgöringen. Medan männen tjänstgjorde tog andra över deras arbetsbörda. Detta innebar ibland att de producerade förnödenheter för sina motståndare, till exempel i ärkebiskopsdömet Salzburg, där männen arbetade för att utvinna silver, som användes för att anställa nya kontingenter av landsknektar för det schwabiska förbundet.

Bönderna saknade dock det schwabiska förbundets kavalleri, eftersom de hade få hästar och få rustningar. De verkar ha använt sina beridna män för rekognosering. Bristen på kavalleri för att skydda sina flanker och för att tränga in i de samlade landsknecht-tornen visade sig vara ett långsiktigt taktiskt och strategiskt problem.

Historiker är oense om revoltens karaktär och orsaker, om den växte fram ur den nya religiösa kontroversen kring Luther, om en rik grupp bönder såg sin egen rikedom och sina rättigheter försvinna och försökte väva in dem i samhällets juridiska, sociala och religiösa väv, eller om bönderna protesterade mot framväxten av en moderniserande och centraliserande nationalstat.

Hot mot välståndet

En åsikt är att det tyska bondekriget delvis hade sitt ursprung i den ovanliga maktdynamik som orsakades av de föregående årtiondenas dynamiska jordbruk och ekonomi. Bristen på arbetskraft under den sista hälften av 1300-talet hade gjort det möjligt för bönderna att sälja sitt arbete till ett högre pris; bristen på livsmedel och varor hade gjort det möjligt för dem att sälja sina produkter till ett högre pris också. Följaktligen kunde vissa bönder, särskilt de som hade begränsade krav på allodialitet, få betydande ekonomiska, sociala och rättsliga fördelar. Bönderna var mer angelägna om att skydda de sociala, ekonomiska och rättsliga vinster de hade gjort än att söka ytterligare vinster.

Livegenskap

Deras försök att bryta ny mark var i första hand att öka deras frihet genom att ändra deras status från livegna, som till exempel det ökända ögonblicket då bönderna i Mühlhausen vägrade att samla snigelhus som deras dam kunde linda sin tråd runt. Förnyelsen av signeurialsystemet hade försvagats under det föregående halvseklet, och bönderna var ovilliga att se det återupprättat.

Luthers reformation

Människor i alla skikt av den sociala hierarkin - livegna eller stadsbor, gillesmän eller bönder, riddare och aristokrater - började ifrågasätta den etablerade hierarkin. Den så kallade boken med hundra kapitel, som skrevs mellan 1501 och 1513, förespråkade till exempel religiös och ekonomisk frihet, attackerade det styrande etablissemanget och visade stolthet över den dygdige bonden. Bundschuh-revolterna under århundradets första 20 år erbjöd en annan möjlighet att uttrycka antiauktoritära idéer och att sprida dessa idéer från en geografisk region till en annan.

Luthers revolution kan ha ökat intensiteten i dessa rörelser, men skapade dem inte; de två händelserna, Luthers protestantiska reformation och det tyska bondekriget, var separata, de hade samma årtal men inträffade oberoende av varandra. Luthers doktrin om "alla troendes prästadöme" kan dock tolkas som att den föreslår större social jämlikhet än vad Luther avsåg. Luther motsatte sig häftigt revolterna och skrev pamfletten Against the Murderous, Thieving Hordes of Peasants, där han anmärker "Låt alla som kan slå, döda och hugga, i hemlighet eller öppet ... ingenting kan vara mer giftigt, skadligt eller djävulskt än en rebell". Det är precis som man måste döda en galen hund; om du inte slår honom kommer han att slå dig".

Historikern Roland Bainton såg revolten som en kamp som inleddes som en omvälvning i Luthers protestantiska reformationsretorik mot den katolska kyrkan, men som i själva verket drevs långt bortom de snäva religiösa begränsningarna av tidens underliggande ekonomiska spänningar.

Klasskamp

Friedrich Engels tolkade kriget som ett fall där ett framväxande proletariat (stadsklassen) misslyckades med att hävda en känsla av egen självständighet gentemot furstarnas makt och lämnade landsbygdens klasser åt sitt öde.

Under skörden 1524 beordrade grevinnan av Lupfen i Stühlingen, söder om Schwarzwald, de livegna att samla snigelskal för att använda dem som trådspolar efter en rad svåra skördar. Inom några dagar hade 1 200 bönder samlats, upprättat en lista över klagomål, valt officerare och hissat en fana. Inom några veckor var större delen av sydvästra Tyskland i öppen revolt. Upproret sträckte sig från Schwarzwald, längs floden Rhen, till Bodensjön, in på det schwabiska höglandet, längs övre Donau och in i Bayern.

Upproret expanderar

Den 16 februari 1525 gjorde 25 byar som tillhörde staden Memmingen uppror och krävde av magistraten (stadsfullmäktige) förbättringar av deras ekonomiska situation och den allmänna politiska situationen. De klagade över peonage, markanvändning, servitut på skogar och allmänningar samt kyrkliga krav på tjänster och betalning.

Staden inrättade en kommitté med bybor för att diskutera deras problem och förväntade sig att få se en checklista med specifika och triviala krav. Oväntat nog levererade bönderna ett enhetligt uttalande som slog mot pelarna i förhållandet mellan bönder och magistrar. Tolv artiklar beskrev tydligt och konsekvent deras klagomål. Rådet avvisade många av kraven. Historiker har i allmänhet dragit slutsatsen att artiklarna från Memmingen blev grunden för de tolv artiklar som man enades om i det övre schwabiska bondeförbundet den 20 mars 1525.

En enda svabisk kontingent med nästan 200 häst- och 1 000 fotsoldater kunde dock inte hantera storleken på oroligheterna. År 1525 krävde enbart upproren i Schwarzwald, Breisgau, Hegau, Sundgau och Alsace en betydande uppbåd på 3 000 fot- och 300 hästsoldater.

Tolv artiklar (principförklaring)

Den 6 mars 1525 möttes ett 50-tal representanter för de övre schwabiska bönderna Haufen (trupper) - Baltringer Haufen, Allgäuer Haufen och Bodensee Haufen (Seehaufen) - i Memmingen för att komma överens om en gemensam sak mot det schwabiska förbundet. En dag senare, efter svåra förhandlingar, proklamerade de inrättandet av det kristna förbundet, ett övre schwabiskt bondeförbund. Bönderna träffades igen den 15 och 20 mars i Memmingen och antog efter ytterligare överläggningar de tolv artiklarna och förbundsordningen (Bundesordnung). Deras fana, Bundschuh, eller en snörstövel, tjänade som emblem för överenskommelsen. De tolv artiklarna trycktes över 25 000 gånger under de följande två månaderna och spreds snabbt över hela Tyskland, ett exempel på hur moderniseringen kom rebellerna till hjälp.

Upproret i Kempten

Kempten im Allgäu var en viktig stad i Allgäu, en region i det som blev Bayern, nära gränsen till Württemberg och Österrike. I början av 800-talet grundade keltiska munkar ett kloster där, Kempten Abbey. År 1213 förklarade den tysk-romerske kejsaren Fredrik II abbotarna som medlemmar av Reichsstand, eller kejserligt gods, och gav abboten titeln hertig. År 1289 beviljade kung Rudolf av Habsburg särskilda privilegier till den urbana bosättningen i floddalen och gjorde den till en fri kejsarstad. År 1525 såldes abbotarnas sista egendomsrättigheter i kejsarstaden i det så kallade "Stora köpet", vilket markerade början på samexistensen av två oberoende städer med samma namn bredvid varandra. I denna flerskiktade auktoritet gjorde abbottenbönderna under bondekriget uppror, plundrade klostret och flyttade in i staden.

Slaget vid Leipheim

48°26′56″N 10°13′15″E

Den 4 april 1525 samlades 5 000 bönder, Leipheimer Haufen (Leipheim Haufen), nära Leipheim för att göra uppror mot staden Ulm. En grupp bestående av fem kompanier, plus cirka 25 medborgare från Leipheim, intog positioner väster om staden. Förbundets spaning rapporterade till Truchsess att bönderna var välbeväpnade. De hade kanoner med krut och hagel och de var 3 000-4 000 till antalet. De intog en fördelaktig position på den östra stranden av Biber. Till vänster stod en skog och till höger en bäck och ett kärr; bakom dem hade de uppfört en vagnsfästning och de var beväpnade med bågar och några lätta artilleripjäser.

Precis som han hade gjort i tidigare möten med bönderna förhandlade Truchsess medan han fortsatte att flytta sina trupper till fördelaktiga positioner. Han höll huvuddelen av sin armé riktad mot Leipheim och skickade avdelningar med hästar från Hessen och Ulm över Donau till Elchingen. De utplacerade trupperna stötte på en separat grupp på 1 200 bönder som var engagerade i lokala rekvisitioner och gick i strid, skingrade dem och tog 250 fångar. Samtidigt avbröt Truchsess sina förhandlingar och fick en salva eld från huvudgruppen av bönder. Han skickade en vakt av lätta hästar och en liten grupp fotsoldater mot den befästa bondepositionen. Detta följdes av hans huvudstyrka; när bönderna såg storleken på hans huvudstyrka - hela hans styrka bestod av 1 500 hästar, 7 000 fotfolk och 18 fältkanoner - inledde de en ordnad reträtt. Av de cirka 4 000 bönder som hade bemannat den befästa positionen kunde 2 000 nå själva staden Leipheim och tog med sig sina sårade i vagnar. Andra försökte fly över Donau och 400 drunknade där. Truchsess hästförband fällde ytterligare 500. Detta var krigets första viktiga slag.

Massakern i Weinsberg

49°9′1.90″N 9°17′0.20″E

Ett inslag i konflikten var att man var förbittrad på en del av adeln. Bönderna i Odenwald hade redan intagit cistercienserklostret i Schöntal och fick sällskap av bondeband från Limpurg (nära Schwäbisch Hall) och Hohenlohe. Ett stort band av bönder från Neckardalen, under ledning av Jakob Rohrbach, anslöt sig till dem och från Neckarsulm marscherade detta utvidgade band, kallat "det ljusa bandet" (på tyska Heller Haufen), till staden Weinsberg, där greve Helfenstein, som då var österrikisk guvernör i Württemberg, var närvarande. Här uppnådde bönderna en stor seger. Bönderna stormade och intog slottet i Weinsberg; de flesta av dess egna soldater var i tjänst i Italien och slottet hade inget större skydd. Efter att ha tagit greven till fånga tog bönderna sin hämnd ett steg längre: De tvingade honom, och cirka 70 andra adelsmän som hade tagit sin tillflykt till honom, att springa handsken med spjut, en populär avrättningsform bland landsknektarna. Rohrbach beordrade orkesterns spelman att spela under spjutspetsloppet.

Detta var för mycket för många av böndernas ledare i andra band; de förkastade Rohrbachs handlingar. Han avsattes och ersattes av en riddare, Götz von Berlichingen, som senare valdes till bandets överbefälhavare. I slutet av april marscherade bandet till Amorbach och fick på vägen sällskap av några radikala bönder från Odenwald som var ute efter Berlichingens blod. Berlichingen hade varit inblandad i nedsläckningen av upproret för den fattige Conrad tio år tidigare, och dessa bönder ville hämnas. Under sin marsch brände de ner slottet Wildenburg, vilket var ett brott mot de krigsartiklar som bandet hade gått med på.

Massakern i Weinsberg var också för mycket för Luther; det var den gärningen som väckte hans ilska i Mot böndernas mördande och tjuvaktiga horder, där han anklagade bönderna för obeskrivliga brott, inte bara för mordet på adelsmännen i Weinsberg, utan också för den oförskämdhet som låg bakom deras revolt.

Massakern i Frankenhausen

Den 29 april kulminerade bondeprotesterna i Thüringen i ett öppet uppror. Stora delar av stadsbefolkningen anslöt sig till upproret. Tillsammans marscherade de runt på landsbygden och stormade grevarna av Schwarzburgs slott. Under de följande dagarna samlades ett större antal upprorsmän på fälten runt staden. När Müntzer anlände med 300 kämpar från Mühlhausen den 11 maj slog ytterligare flera tusen bönder från de omgivande godsen läger på åkrarna och betesmarkerna: den slutliga styrkan av bonde- och stadsstyrkan uppskattades till 6 000 personer. Landgraf Philip av Hessen och hertig Georg av Sachsen var Müntzer på spåren och dirigerade sina Landsknecht-trupper mot Frankenhausen. Den 15 maj besegrade gemensamma trupper från landgreve Philipp I av Hessen och Georg, hertig av Sachsen bönderna under Müntzer nära Frankenhausen i grevskapet Schwarzburg.

I furstarnas trupper ingick nästan 6 000 legosoldater, Landsknechte. Som sådana var de erfarna, välutrustade, vältränade och hade god moral. Bönderna däremot hade dålig, om ens någon, utrustning, och många hade varken erfarenhet eller utbildning. Många av bönderna var oense om huruvida de skulle slåss eller förhandla. Den 14 maj avvärjde de mindre finter från de hessiska och braunschweigska trupperna, men misslyckades med att skörda frukterna av sin framgång. Istället ordnade upprorsmännen en vapenvila och drog sig tillbaka till ett vagnfort.

Nästa dag förenade sig Philips trupper med hertig Georgs sachsiska armé och bröt omedelbart vapenvilan och inledde ett tungt kombinerat angrepp av infanteri, kavalleri och artilleri. Bönderna togs på sängen och flydde i panik till staden, som följdes och kontinuerligt attackerades av de offentliga styrkorna. De flesta av upprorsmännen dödades i vad som visade sig vara en massaker. Siffrorna över offren är opålitliga men uppskattningarna varierar mellan 3 000 och 10 000, medan Landsknechts offren var så få som sex (varav två bara var skadade). Müntzer tillfångatogs, torterades och avrättades i Mühlhausen den 27 maj.

Slaget vid Böblingen

Slaget vid Böblingen (12 maj 1525) resulterade kanske i de största förlusterna under kriget. När bönderna fick reda på att Truchsess (Seneschal) av Waldburg hade slagit läger vid Rottenburg, marscherade de mot honom och intog staden Herrenberg den 10 maj. Då de undvek det schwabiska förbundets framryckningar för att återta Herrenberg, upprättade det württembergiska bandet tre läger mellan Böblingen och Sindelfingen. Där bildade de fyra enheter som stod på sluttningarna mellan städerna. Deras 18 artilleripjäser stod på en kulle som kallades Galgenberg och vände sig mot de fientliga arméerna. Bönderna blev omsprungna av förbundets hästar, som omringade och förföljde dem i flera kilometer. Medan det württembergiska bandet förlorade cirka 3 000 bönder (uppskattningarna varierar mellan 2 000 och 9 000) förlorade förbundet inte mer än 40 soldater.

Slaget vid Königshofen

I Königshofen hade bondebefälhavarna Wendel Hipfler och Georg Metzler slagit läger utanför staden den 2 juni. När de upptäckte att två skvadroner med hästar från förbundet och alliansen närmade sig från vardera flanken, vilket nu erkändes som en farlig Truchsess-strategi, omplacerade de vagnfortet och kanonerna till kullen ovanför staden. Efter att ha lärt sig hur de skulle skydda sig mot ett ryttarangrepp samlades bönderna i fyra massakrer bakom sina kanoner, men framför sitt vagnfort, för att skydda dem mot en attack bakifrån. Bondekanonerna avfyrade en salva mot ligans framskjutna häst, som anföll dem till vänster. Truchsess infanteri gjorde ett frontalangrepp, men utan att vänta på att hans fotsoldater skulle gå i strid beordrade han också en attack mot bönderna bakifrån. När riddarna slog till mot de bakre leden utbröt panik bland bönderna. Hipler och Metzler flydde tillsammans med skyttemästarna. Två tusen nådde de närliggande skogarna, där de samlades på nytt och gjorde visst motstånd. I det kaos som följde utkämpade bönderna och de beridna riddarna och infanteriet ett slag i luften. Vid mörkrets inbrott fanns endast 600 bönder kvar. Truchsess beordrade sin armé att söka igenom slagfältet, och soldaterna upptäckte cirka 500 bönder som hade låtsats dö. Slaget kallas också för slaget vid Turmberget, på grund av ett vakttorn på fältet.

Belägringen av Freiburg im Breisgau

Freiburg, som var ett habsburgskt område, hade stora problem med att samla tillräckligt med värnpliktiga för att bekämpa bönderna, och när staden lyckades sätta ihop en kolonn och marschera ut för att möta dem, smälte bönderna helt enkelt in i skogen. Efter att hertigen av Baden, markgreve Ernst, vägrade att acceptera de 12 artiklarna, attackerade bönderna kloster i Schwarzwald. Hospitalsriddarna i Heitersheim föll i deras händer den 2 maj; Haufen i norr plundrade också klostren i Tennenbach och Ettenheimmünster. I början av maj anlände Hans Müller med över 8 000 man till Kirzenach, nära Freiburg. Flera andra grupper anlände, vilket gjorde att de sammanlagt uppgick till 18 000, och inom några dagar var staden omringad och bönderna gjorde upp planer för att belägra den. Den 23 maj kapitulerade stadsfäderna och ingick den så kallade "kristna unionen" med bönderna.

Andra slaget vid Würzburg (1525)

Efter att bönderna tagit kontroll över Freiburg in Breisgau tog Hans Müller med sig några av medlemmarna för att hjälpa till vid belägringen av Radolfzell. Resten av bönderna återvände till sina gårdar. Den 4 juni, nära Würzburg, förenade sig Müller och hans lilla grupp bondesoldater med de frankiska bönderna i Hellen Lichten Haufen. Trots denna förening var deras styrka relativt liten. Vid Waldburg-Zeil nära Würzburg mötte de Götz von Berlichingen ("Götz av järnhanden") armé. En kejserlig riddare och erfaren soldat som, trots att han själv hade en relativt liten styrka, lätt besegrade bönderna. På ungefär två timmar dödades mer än 8 000 bönder.

Avslutande etapper

Flera mindre uppror slogs också ner. Till exempel den 23

Bonderörelsen misslyckades till slut och städer och adelsmän slöt en separat fred med de furstliga arméer som återställde den gamla ordningen i en ofta hårdare form, under den heliga romerska kejsaren Karl V:s nominella kontroll, som i tyska angelägenheter företräddes av sin yngre bror Ferdinand. De främsta orsakerna till att upproret misslyckades var bristen på kommunikation mellan bondebanden på grund av territoriella uppdelningar och på grund av deras militära underlägsenhet. Även om landsknektar, yrkessoldater och riddare anslöt sig till bönderna i deras ansträngningar (om än i mindre antal), hade det schwabiska förbundet ett bättre grepp om militär teknik, strategi och erfarenhet.

Efterdyningarna av det tyska bondekriget ledde till en allmän minskning av bondeklassens rättigheter och friheter, vilket effektivt trängde ut dem ur det politiska livet. I vissa territorier i övre Schwaben som Kempton, Weissenau och Tyrolen skapade bönderna territoriella församlingar (Landschaft), satt i territoriella kommittéer och andra organ som behandlade frågor som direkt berörde bönderna, t.ex. beskattning. De övergripande målen om förändring för dessa bönder, särskilt med tanke på de tolv artiklarna, hade dock inte uppnåtts och skulle förbli stillastående, och verklig förändring skulle komma flera århundraden senare.

Marx och Engels

Friedrich Engels skrev Bondekriget i Tyskland (1850), som öppnade frågan om den tyska kapitalismens tidiga stadier och det senare borgerliga "civila samhället" på bondeekonomisk nivå. Engels' analys togs upp i mitten av 1900-talet av den franska Annales-skolan och marxistiska historiker i Östtyskland och Storbritannien. Med hjälp av Karl Marx' begrepp historisk materialism framställde Engels händelserna 1524-1525 som ett förebud om 1848 års revolution. Han skrev: "Tre århundraden har gått och mycket har förändrats; ändå är bondekriget inte så omöjligt långt ifrån vår nuvarande kamp, och de motståndare som måste bekämpas är i huvudsak desamma. Vi kommer att se de klasser och fraktioner av klasser som överallt förrådde 1848 och 1849 i rollen som förrädare, om än på en lägre utvecklingsnivå, redan år 1525." Engels tillskrev revoltens misslyckande till dess grundläggande konservatism. Detta fick både Marx och Engels att dra slutsatsen att den kommunistiska revolutionen, när den inträffade, inte skulle ledas av en bondearmé utan av ett stadsproletariat.

Senare historieskrivning

Historikerna är oense om revoltens karaktär och orsaker, om den växte fram ur den religiösa kontrovers som Martin Luther stod i centrum för, om en rik grupp bönder såg sin rikedom och sina rättigheter glida bort och försökte återinföra dem i samhällsstrukturen, eller om det var ett motstånd från bönderna mot uppkomsten av en moderniserande och centraliserande politisk stat. Historiker har tenderat att kategorisera det antingen som ett uttryck för ekonomiska problem eller som ett teologiskt

Efter 1930-talet dominerade Günter Franz' arbete om bondekriget tolkningarna av upproret. Franz uppfattade bondekriget som en politisk kamp där sociala och ekonomiska aspekter spelade en mindre roll. Nyckeln till Franz' tolkning är insikten om att bönderna hade gynnats av den ekonomiska återhämtningen i början av 1500-talet och att deras klagomål, som de uttryckte i sådana dokument som de tolv artiklarna, hade liten eller ingen ekonomisk grund. Han tolkade upprorets orsaker som huvudsakligen politiska och i andra hand ekonomiska: de furstliga godsägarnas påstående om kontroll över bönderna genom nya skatter och ändring av gamla skatter samt skapandet av träldom med stöd av furstlig lagstiftning. För Franz gjorde nederlaget att bönderna försvann ur sikte för århundraden.

Den nationella aspekten av bondeupproret utnyttjades också av nazisterna. Till exempel uppkallades en SS-kavalleridivision (8:e SS-kavalleridivisionen Florian Geyer) efter Florian Geyer, en riddare som ledde ett bondeförband som kallades Svarta kompaniet.

En ny ekonomisk tolkning uppstod på 1950- och 1960-talen. Denna tolkning grundades på ekonomiska uppgifter om skördar, löner och allmänna ekonomiska förhållanden. Enligt denna tolkning såg bönderna i slutet av 1400-talet och början av 1500-talet hur de nyligen uppnådda ekonomiska fördelarna försvann till förmån för jordägarna och militära grupper. Kriget var således ett försök att återta dessa sociala, ekonomiska och politiska fördelar.

Under tiden inledde historiker i Östtyskland stora forskningsprojekt för att stödja det marxistiska synsättet.

Från och med 1970-talet fick forskningen ett stort intresse från social- och kulturhistoriker. Med hjälp av källor som brev, tidskrifter, religiösa traktat, stads- och tätortsregister, demografisk information, familje- och släktskapsutveckling utmanade historikerna långvariga antaganden om tyska bönder och den auktoritära traditionen.

Enligt detta synsätt hade böndernas motstånd två former. Den första, den spontana (eller folkliga) och lokala revolten, hade sin legitimitet i de traditionella friheterna och den gamla lagen. På så sätt kunde den förklaras som en konservativ och traditionell strävan att återta förlorad mark. Den andra var en organiserad interregional revolt som hävdade sin legitimitet från gudomlig lag och fann sin ideologiska grund i reformationen.

Senare historiker har tillbakavisat både Franz' syn på krigets ursprung och den marxistiska synen på krigets förlopp, och båda synen på resultatet och konsekvenserna. En av de viktigaste var Peter Blickles betoning av kommunalismen. Även om Blickle ser en feodalkris under senare delen av medeltiden i södra Tyskland, lyfte han fram politiska, sociala och ekonomiska särdrag som hade sitt ursprung i böndernas och deras godsägares ansträngningar att klara av långsiktiga förändringar i klimat, teknik, arbete och grödor, särskilt den utdragna jordbrukskrisen och dess utdragna återhämtning. För Blickle krävde upproret en parlamentarisk tradition i sydvästra Tyskland och att en grupp med betydande politiska, sociala och ekonomiska intressen i jordbruksproduktion och -distribution sammanföll. Dessa personer hade mycket att förlora.

Detta synsätt, som hävdade att upproret uppstod på grund av jordbruksgruppernas deltagande i den ekonomiska återhämtningen, ifrågasattes i sin tur av Scribner, Stalmetz och Bernecke. De hävdade att Blickles analys grundade sig på en tvivelaktig form av den malthusianska principen och att den ekonomiska återhämtningen för bönderna var betydligt begränsad, både regionalt och i djupled, vilket gjorde att endast ett fåtal bönder kunde delta. Blickle och hans elever modifierade senare sina idéer om böndernas rikedomar. En mängd lokala studier visade att deltagandet inte var så brett som man tidigare trott.

De nya studierna av orter och sociala relationer genom köns- och klassperspektivet visade att bönderna kunde återfå, eller till och med i vissa fall utvidga, många av sina rättigheter och traditionella friheter, förhandla fram dem skriftligt och tvinga sina herrar att garantera dem.

Krigets förlopp visade också på betydelsen av en kongruens av händelser: den nya befrielseideologin, framträdandet av karismatiska och militärt tränade män som Müntzer och Gaismair i böndernas led, en uppsättning missförhållanden med specifika ekonomiska och sociala orsaker, en utmanad uppsättning politiska relationer och en gemensam tradition av politisk och social diskurs.

Källor

1. Tyska bondekriget
2. German Peasants' War