Resumé

Joseph Rudyard Kipling (30. december 1865 - 18. januar 1936) var en engelsk romanforfatter, novelleforfatter, digter og journalist. Han blev født i Britisk Indien, som inspirerede meget af hans arbejde.

Kiplings skønlitterære værker omfatter Junglebogsduologien (The Second Jungle Book, 1895), Kim (1901), Just So Stories (1902) og mange noveller, herunder "The Man Who Would Be King" (1888). Hans digte omfatter "Mandalay" (1890), "Gunga Din" (1890), "The Gods of the Copybook Headings" (1919), "The White Man's Burden" (1899) og "If-" (en kritiker bemærkede "en alsidig og lysende fortælleevne".

Kipling var i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede en af Storbritanniens mest populære forfattere. Henry James sagde: "Kipling slår mig personligt som den mest komplette mand af geni, til forskel fra fin intelligens, som jeg nogensinde har kendt." I 1907 blev han tildelt Nobelprisen i litteratur, som den første engelsksprogede forfatter til at modtage prisen, og med sine 41 år var han den yngste modtager til dato. Han blev også indstillet til British Poet Laureateship og flere gange til en riddertitel, men afslog begge dele. Efter hans død i 1936 blev hans aske begravet i Poets' Corner, en del af South Transept i Westminster Abbey.

Kiplings efterfølgende omdømme har ændret sig i takt med tidens politiske og sociale klima. De modstridende opfattelser af ham fortsatte i store dele af det 20. århundrede. Litteraturkritikeren Douglas Kerr skrev: "Han er stadig en forfatter, der kan inspirere til lidenskabelig uenighed, og hans plads i litteratur- og kulturhistorien er langt fra afklaret. Men efterhånden som de europæiske imperiers tidsalder går på hæld, bliver han anerkendt som en uforlignelig, om end kontroversiel, fortolker af, hvordan imperiet blev oplevet. Det, og en stigende anerkendelse af hans ekstraordinære narrative evner, gør ham til en kraft, man må regne med."

Rudyard Kipling blev født den 30. december 1865 i Bombay, i Bombay-præsidentskabet i Britisk Indien, af Alice Kipling (født MacDonald) og John Lockwood Kipling. Alice (en af de fire berømte MacDonald-søstre), om hvem Lord Dufferin sagde: "Dullness og Mrs Kipling kan ikke eksistere i samme rum." John Lockwood Kipling, skulptør og keramikdesigner, var rektor og professor i arkitektonisk skulptur på den nyoprettede Sir Jamsetjee Jeejebhoy School of Art i Bombay.

John Lockwood og Alice mødtes i 1863 og kurtiserede ved Rudyard Lake i Rudyard, Staffordshire, England. De blev gift og flyttede til Indien i 1865, efter at John Lockwood havde accepteret stillingen som professor ved School of Art. De var blevet så rørt over skønheden i Rudyard Lake-området, at de opkaldte deres første barn efter det, Joseph Rudyard. To af Alices søstre var gift med kunstnere: Georgiana med maleren Edward Burne-Jones, og hendes søster Agnes med Edward Poynter. En tredje søster, Louisa, var mor til Kiplings mest prominente slægtning, hans fætter Stanley Baldwin, som var konservativ premierminister i Storbritannien tre gange i 1920'erne og 1930'erne.

Kiplings fødehjem på J.J. School of Art's campus i Bombay blev i mange år brugt som dekanens bolig. Selv om en hytte er forsynet med en plakette, der viser, at det er hans fødested, er den oprindelige måske blevet revet ned og erstattet for årtier siden. Nogle historikere og konservatorer mener, at bungalowen blot markerer et sted tæt på Kiplings fødehjem, da den blev bygget i 1882 - omkring 15 år efter Kiplings fødsel. Kipling synes at have sagt det samme til dekanen, da han besøgte J. J. School i 1930'erne.

Kipling skrev om Bombay:

Byernes moder for mig, For jeg blev født i hendes port, Mellem palmerne og havet, Hvor dampskibene fra verdens ende venter.

Ifølge Bernice M. Murphy "betragtede Kiplings forældre sig selv som 'anglo-indiske' [en betegnelse, der blev brugt i det 19. århundrede om folk af britisk oprindelse, der boede i Indien], og det samme gjorde deres søn, selvom han tilbragte størstedelen af sit liv et andet sted. Komplekse spørgsmål om identitet og nationalt tilhørsforhold ville blive fremtrædende i hans fiktion."

Kipling henviste til sådanne konflikter. For eksempel "I eftermiddagsheden, før vi lagde os til at sove, fortalte hun (den portugisiske ayah eller barnepige) eller Meeta (den hinduistiske bærer eller mandlige ledsager) os historier og indiske børnesange, som vi aldrig glemte, og vi blev sendt ind i spisestuen, når vi havde fået tøj på, med advarslen 'Tal nu engelsk til Papa og Mamma'. Så man talte 'engelsk', stakåndet oversat fra det folkesprog, man tænkte og drømte på."

Uddannelse i Storbritannien

Kiplings dage med "stærkt lys og mørke" i Bombay sluttede, da han var fem. Som det var skik i Britisk Indien, blev han og hans treårige søster Alice ("Trix") bragt til Storbritannien - i deres tilfælde til Southsea, Portsmouth - for at bo hos et par, der tog sig af børn af britiske statsborgere, der boede i udlandet. I de næste seks år (fra oktober 1871 til april 1877) boede børnene hos parret - kaptajn Pryse Agar Holloway, der engang var officer i handelsflåden, og Sarah Holloway - i deres hus, Lorne Lodge, 4 Campbell Road, Southsea. Kipling omtalte stedet som "the House of Desolation".

I sin selvbiografi, der blev udgivet 65 år senere, mindedes Kipling opholdet med rædsel og spekulerede på, om kombinationen af grusomhed og forsømmelse, som han oplevede hos Mrs Holloway, ikke havde fremskyndet starten på hans litterære liv: "Hvis man krydsforhører et barn på syv eller otte år om dagens gøremål (især når han vil sove), vil han modsige sig selv på en meget tilfredsstillende måde. Hvis hver modsigelse bliver skrevet ned som en løgn og fortalt ved morgenmaden, er livet ikke let. Jeg har oplevet en del mobning, men det var kalkuleret tortur - religiøs såvel som videnskabelig. Alligevel fik det mig til at være opmærksom på de løgne, jeg snart fandt det nødvendigt at fortælle: og dette, formoder jeg, er grundlaget for litterær indsats."

Trix havde det bedre på Lorne Lodge; fru Holloway håbede tilsyneladende, at Trix ville gifte sig med familien Holloways søn. De to Kipling-børn havde dog ingen slægtninge i England, som de kunne besøge, bortset fra at de tilbragte en måned hver jul hos moderens tante Georgiana ("Georgy") og hendes mand, Edward Burne-Jones, i deres hus, The Grange, i Fulham, London, som Kipling kaldte "et paradis, som jeg i sandhed tror reddede mig".

I foråret 1877 vendte Alice tilbage fra Indien og flyttede børnene fra Lorne Lodge. Kipling husker: "Ofte og ofte bagefter spurgte den elskede tante mig, hvorfor jeg aldrig havde fortalt nogen, hvordan jeg blev behandlet. Børn fortæller ikke meget mere end dyr, for det, der kommer til dem, accepterer de som evigt etableret. Desuden har dårligt behandlede børn en klar forestilling om, hvad der venter dem, hvis de afslører et fængsels hemmeligheder, før de er ude af det."

Alice tog børnene med til Goldings Farm i Loughton i foråret 1877, hvor de tilbragte en sorgløs sommer og efterår på gården og i den tilstødende skov, noget af tiden sammen med Stanley Baldwin. I januar 1878 blev Kipling optaget på United Services College i Westward Ho! i Devon, en skole, der for nylig var blevet grundlagt for at forberede drenge til hæren. Det var hårdt for ham i starten, men førte senere til faste venskaber og dannede rammen om hans skoledrengehistorier Stalky & Co (1899). Mens han var der, mødte Kipling og forelskede sig i Florence Garrard, som boede sammen med Trix i Southsea (som Trix var vendt tilbage til). Florence blev model for Maisie i Kiplings første roman, The Light That Failed (1891).

Tilbage til Indien

Mod slutningen af hans skolegang blev det besluttet, at Kipling ikke havde de akademiske evner til at komme ind på Oxford University med et stipendium. Hans forældre havde ikke midlerne til at finansiere ham, så Kiplings far skaffede ham et job i Lahore, hvor faderen var rektor for Mayo College of Art og kurator for Lahore Museum. Kipling skulle være assisterende redaktør på en lokal avis, Civil and Military Gazette.

Han sejlede til Indien den 20. september 1882 og ankom til Bombay den 18. oktober. Han beskrev øjeblikket mange år senere: "Så seksten år og ni måneder gammel, men med et udseende, der var fire eller fem år ældre, og prydet med ægte knurhår, som den skandaliserede mor afskaffede inden for en time efter at have set dem, befandt jeg mig i Bombay, hvor jeg var født, og bevægede mig blandt syn og lugte, der fik mig til at sige sætninger på folkesproget, hvis betydning jeg ikke kendte. Andre indiskfødte drenge har fortalt mig, hvordan det samme skete for dem." Denne ankomst ændrede Kipling, som han forklarer: "Der var endnu tre eller fire dages togtur til Lahore, hvor mit folk boede. Derefter forsvandt mine engelske år, og jeg tror heller aldrig, at de kom tilbage i fuld styrke."

Fra 1883 til 1889 arbejdede Kipling i Britisk Indien for lokale aviser som Civil and Military Gazette i Lahore og The Pioneer i Allahabad.

Førstnævnte, som var den avis, Kipling kom til at kalde sin "elskerinde og største kærlighed", udkom seks dage om ugen hele året, bortset fra en dags pause til jul og påske. Stephen Wheeler, redaktøren, arbejdede hårdt med Kipling, men Kiplings behov for at skrive var ustoppeligt. I 1886 udgav han sin første digtsamling, Departmental Ditties. Det år blev der også skiftet redaktør på avisen; Kay Robinson, den nye redaktør, tillod mere kreativ frihed, og Kipling blev bedt om at bidrage med noveller til avisen.

I en artikel trykt i Chums' drengeårbog sagde en af Kiplings tidligere kolleger, at "han aldrig havde kendt sådan en fyr til blæk - han frydede sig simpelthen over det, fyldte sin pen voldsomt op og smed derefter indholdet ud over hele kontoret, så det næsten var farligt at nærme sig ham." Anekdoten fortsætter: "I det varme vejr, hvor han (Kipling) kun havde hvide bukser og en tynd vest på, siges det, at han lignede en dalmatinerhund mere end et menneske, for han var plettet over det hele med blæk i alle retninger."

I sommeren 1883 besøgte Kipling Simla (i dag Shimla), en velkendt bjergstation og sommerhovedstad i Britisk Indien. På det tidspunkt var det praksis, at Indiens vicekonge og regering flyttede til Simla i seks måneder, og byen blev et "center for magt såvel som fornøjelse". Kiplings familie blev årlige besøgende i Simla, og Lockwood Kipling blev bedt om at tjene i Christ Church der. Rudyard Kipling vendte tilbage til Simla på sin årlige orlov hvert år fra 1885 til 1888, og byen havde en fremtrædende plads i mange af de historier, han skrev til Gazette. "Min måneds orlov i Simla, eller hvilken Hill Station mine folk nu tog til, var ren glæde - hver gylden time talte. Den begyndte i varme og ubehag, med jernbane og ad landevejen. Den sluttede med en kølig aften med brændeovn i soveværelset, og næste morgen - tredive mere forude! - den tidlige kop te, moderen, der bragte den ind, og de lange samtaler om os alle sammen igen. Man havde også tid til at arbejde med det legearbejde, man havde i hovedet, og det var som regel fuldt."

Tilbage i Lahore udkom 39 af hans historier i Gazette mellem november 1886 og juni 1887. Kipling inkluderede de fleste af dem i Plain Tales from the Hills, hans første prosasamling, som blev udgivet i Calcutta i januar 1888, en måned efter hans 22-års fødselsdag. Kiplings tid i Lahore var dog ved at være forbi. I november 1887 blev han forflyttet til Gazettes større søsteravis, The Pioneer, i Allahabad i De Forenede Provinser, hvor han arbejdede som assisterende redaktør og boede i Belvedere House fra 1888 til 1889.

Kiplings forfatterskab fortsatte i et hæsblæsende tempo. I 1888 udgav han seks novellesamlinger: Soldiers Three, The Story of the Gadsbys, In Black and White, Under the Deodars, The Phantom Rickshaw og Wee Willie Winkie. De indeholder i alt 41 historier, hvoraf nogle er ret lange. Som The Pioneer's særlige korrespondent i den vestlige del af Rajputana skrev han desuden mange skitser, som senere blev samlet i Letters of Marque og udgivet i From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel.

Kipling blev afskediget fra The Pioneer i begyndelsen af 1889 efter en konflikt. På dette tidspunkt havde han i stigende grad tænkt på sin fremtid. Han solgte rettighederne til sine seks bind historier for 200 pund og en lille royalty, og Plain Tales for 50 pund; derudover modtog han seks måneders løn fra The Pioneer i stedet for opsigelse.

Tilbage til London

Kipling besluttede at bruge pengene til at flytte til London, det litterære centrum i det britiske imperium. Den 9. marts 1889 forlod han Indien og rejste først til San Francisco via Rangoon, Singapore, Hong Kong og Japan. Kipling var positivt imponeret over Japan og kaldte dets folk og skikke for "elskværdige mennesker og fair manerer". Nobelpriskomiteen citerede Kiplings skriverier om japanernes manerer og skikke, da de tildelte ham Nobelprisen i litteratur i 1907.

Kipling skrev senere, at han "havde mistet sit hjerte" til en geisha, som han kaldte O-Toyo, og mens han var i USA under den samme rejse over Stillehavet, skrev han: "Jeg havde efterladt det uskyldige Østen langt bag mig.... Græder blidt over O-Toyo.... O-Toyo var en skat." Kipling rejste derefter gennem USA og skrev artikler til The Pioneer, som senere blev udgivet i From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel.

Kipling startede sine nordamerikanske rejser i San Francisco og tog nordpå til Portland, Oregon, derefter Seattle, Washington, op til Victoria og Vancouver, British Columbia, gennem Medicine Hat, Alberta, tilbage til USA til Yellowstone National Park, ned til Salt Lake City, derefter østpå til Omaha, Nebraska og videre til Chicago, så til Beaver, Pennsylvania ved Ohio-floden for at besøge Hill-familien. Derfra tog han til Chautauqua med professor Hill, og senere til Niagara Falls, Toronto, Washington, D.C., New York og Boston.

I løbet af denne rejse mødte han Mark Twain i Elmira, New York, og blev dybt imponeret. Kipling ankom uanmeldt til Twains hjem og skrev senere, at da han ringede på døren, "gik det for første gang op for mig, at Mark Twain muligvis havde andre forpligtelser end at underholde undslupne galninge fra Indien, hvor fulde af beundring de end måtte være."

Twain bød Kipling velkommen og havde en to timer lang samtale med ham om tendenser i angloamerikansk litteratur og om, hvad Twain ville skrive i en fortsættelse til Tom Sawyer, hvor Twain forsikrede Kipling om, at der ville komme en fortsættelse, selv om han ikke havde besluttet slutningen: Enten ville Sawyer blive valgt til kongressen, eller også ville han blive hængt. Twain gav også det litterære råd videre, at en forfatter bør "få sine fakta først, og så kan man fordreje dem, så meget man vil." Twain, som var ret glad for Kipling, skrev senere om deres møde: "Mellem os dækker vi al viden; han dækker alt, hvad der kan vides, og jeg dækker resten." Kipling krydsede derefter Atlanten til Liverpool i oktober 1889. Han debuterede snart i Londons litterære verden og høstede stor anerkendelse.

London

I London fik Kipling flere historier antaget af magasiner. Han fandt et sted at bo i de næste to år på Villiers Street, nær Charing Cross (i en bygning, der senere fik navnet Kipling House):

I mellemtiden havde jeg fundet mig en bolig i Villiers Street, Strand, som for 46 år siden var primitiv og lidenskabelig i sine vaner og sin befolkning. Mine værelser var små, ikke alt for rene eller velholdte, men fra mit skrivebord kunne jeg se ud af mit vindue gennem ovenlyset på Gattis Music-Halls indgang, på den anden side af gaden, næsten op til scenen. Charing Cross-togene buldrede gennem mine drømme på den ene side, braget fra Strand på den anden, mens Fader Themsen under Skudtårnet gik op og ned med sin trafik foran mine vinduer.

I de næste to år udgav han en roman, The Light That Failed, fik et nervøst sammenbrud og mødte en amerikansk forfatter og forlagsagent, Wolcott Balestier, som han samarbejdede med om en roman, The Naulahka (se nedenfor). I 1891 tog Kipling på råd fra sine læger på endnu en sørejse til Sydafrika, Australien, New Zealand og endnu en gang Indien. Han afbrød sine planer om at holde jul med sin familie i Indien, da han hørte om Balestiers pludselige død af tyfus, og besluttede sig for at vende tilbage til London med det samme. Inden han vendte tilbage, havde han brugt telegrammet til at fri til og blive accepteret af Wolcotts søster, Caroline Starr Balestier (1862-1939), kaldet "Carrie", som han havde mødt et år tidligere, og som han tilsyneladende havde haft en periodisk romance med. I mellemtiden, i slutningen af 1891, blev en samling af hans noveller om briterne i Indien, Life's Handicap, udgivet i London.

Den 18. januar 1892 blev Carrie Balestier (29 år) og Rudyard Kipling (26 år) gift i London, "midt i en influenzaepidemi, hvor bedemændene var løbet tør for sorte heste, og de døde måtte nøjes med brune." Brylluppet blev holdt i All Souls Church, Langham Place. Henry James gav bruden væk.

De Forenede Stater

Kipling og hans kone besluttede sig for en bryllupsrejse, der først førte dem til USA (inklusive et stop på Balestier-familiens ejendom nær Brattleboro, Vermont) og derefter til Japan. Da de ankom til Yokohama, opdagede de, at deres bank, The New Oriental Banking Corporation, var gået konkurs. De tog dette tab med oprejst pande og vendte tilbage til USA, tilbage til Vermont - Carrie var på dette tidspunkt gravid med deres første barn - og lejede en lille hytte på en gård nær Brattleboro for 10 dollars om måneden. Kipling fortæller: "Vi indrettede det med en enkelhed, der var en forløber for leje-køb-systemet. Vi købte, i anden eller tredje hånd, en enorm varmluftsovn, som vi installerede i kælderen. Vi skar store huller i vores tynde gulve til dens otte tommer lange tinrør (hvorfor vi ikke blev brændt i vores senge hver uge om vinteren, kan jeg aldrig forstå), og vi var usædvanligt og selvcentreret tilfredse."

I dette hus, som de kaldte Bliss Cottage, blev deres første barn, Josephine, født "i en halv meter sne natten til den 29. december 1892. Hendes mor havde fødselsdag den 31. og jeg den 30. i samme måned, så vi lykønskede hende med hendes fornemmelse for tingenes tilstand...."

Det var også i denne hytte, at Kipling fik de første tanker om Junglebøgerne: "Arbejdsværelset i Bliss Cottage var syv gange otte fod, og fra december til april lå sneen i niveau med vindueskarmen. Tilfældet ville, at jeg havde skrevet en fortælling om indisk skovarbejde, som inkluderede en dreng, der var blevet opdraget af ulve. I stilheden og spændingen i vinteren '92 kombinerede et minde om frimurerløverne i min barndoms blad og en sætning i Haggards Nada the Lily sig med ekkoet af denne fortælling. Efter at have blokeret hovedideen i mit hoved, tog pennen over, og jeg så den begynde at skrive historier om Mowgli og dyr, som senere voksede til de to Junglebøger."

Med Josephines ankomst følte man, at Bliss Cottage var overfyldt, så til sidst købte parret jord - 10 acres (4,0 ha) på en klippeskråning med udsigt over Connecticut-floden - af Carries bror Beatty Balestier og byggede deres eget hus. Kipling kaldte det Naulakha, til ære for Wolcott og deres samarbejde, og denne gang blev navnet stavet korrekt. Fra sine tidlige år i Lahore (1882-87) var Kipling blevet forelsket i mogularkitekturen, især Naulakha-pavillonen i Lahore Fort, som i sidste ende inspirerede til titlen på hans roman såvel som til huset. Huset står stadig på Kipling Road, 4,8 km nord for Brattleboro i Dummerston, Vermont: et stort, afsidesliggende, mørkegrønt hus med spåntag og -sider, som Kipling kaldte sit "skib", og som gav ham "solskin og et roligt sind". Hans afsondrethed i Vermont, kombineret med hans sunde "sane clean life", gjorde Kipling både opfindsom og produktiv.

På blot fire år producerede han, sammen med Junglebøgerne, en novellesamling (The Day's Work), en roman (Captains Courageous) og et væld af digte, bl.a. bindet The Seven Seas. Samlingen af Barrack-Room Ballads blev udgivet i marts 1892, først udgivet enkeltvis i 1890, og indeholdt hans digte "Mandalay" og "Gunga Din". Han nød især at skrive Junglebøgerne og korresponderede også med mange børn, som skrev til ham om dem.

Forfatterlivet i Naulakha blev af og til afbrudt af besøgende, blandt andet hans far, som kom på besøg kort efter sin pensionering i 1893, og den britiske forfatter Arthur Conan Doyle, som medbragte sine golfkøller, blev i to dage og gav Kipling en længere golflektion. Kipling så ud til at kunne lide golf og øvede sig af og til med den lokale menighedspræst og spillede endda med rødmalede bolde, når jorden var dækket af sne. Men vintergolf var "ikke helt en succes, fordi der ikke var nogen grænser for et drive; bolden kunne glide 3,2 km ned ad den lange skråning til Connecticut-floden."

Kipling elskede naturen, og i Vermont var det ikke mindst løvfaldet hvert efterår, der forundrede ham. Han beskrev dette øjeblik i et brev: "En lille ahorn begyndte det og flammede pludselig blodrødt, hvor den stod mod det mørkegrønne fyrrebælte. Næste morgen kom der et svar fra sumpen, hvor sumakkerne vokser. Tre dage senere stod bjergsiderne i flammer, så langt øjet rakte, og vejene var brolagt med karmoisinrødt og guld. Så blæste en våd vind og ødelagde alle uniformerne på den smukke hær; og egetræerne, som havde holdt sig i reserve, spændte deres kedelige og bronzede kyrasser og holdt stand til det sidste afblæste blad, indtil der ikke var andet tilbage end blyantsskygger af nøgne grene, og man kunne se ind i det mest private hjerte af skoven."

I februar 1896 blev Elsie Kipling født, parrets anden datter. På dette tidspunkt, ifølge flere biografer, var deres ægteskabelige forhold ikke længere let og spontant. Selvom de altid ville være loyale over for hinanden, syntes de nu at være faldet ind i faste roller. I et brev til en ven, der var blevet forlovet omkring dette tidspunkt, gav den 30-årige Kipling dette dystre råd: Ægteskabet lærte hovedsageligt "de hårdere dyder - såsom ydmyghed, tilbageholdenhed, orden og forudseenhed." Senere samme år underviste han midlertidigt på Bishop's College School i Quebec, Canada.

Kiplings elskede livet i Vermont og kunne have levet hele deres liv der, hvis det ikke var for to hændelser - den ene af global politik, den anden af familiestridigheder. I begyndelsen af 1890'erne var Storbritannien og Venezuela i en grænsestrid, der involverede Britisk Guyana. USA havde flere gange tilbudt at mægle, men i 1895 satte den nye amerikanske udenrigsminister Richard Olney trumf på ved at argumentere for den amerikanske "ret" til at mægle på grund af suverænitet på kontinentet (se Olney-fortolkningen som en udvidelse af Monroe-doktrinen). Det vakte opsigt i Storbritannien, og situationen udviklede sig til en større anglo-amerikansk krise, hvor der blev talt om krig på begge sider.

Selvom krisen lettede til fordel for et større amerikansk-britisk samarbejde, var Kipling forvirret over, hvad han følte var en vedvarende anti-britisk stemning i USA, især i pressen. Han skrev i et brev, at det føltes som at blive "sigtet på med en karaffel hen over et venligt middagsbord." at afslutte sin families "gode, sunde liv" i USA og søge lykken et andet sted.

En familiestrid blev dråben, der fik bægeret til at flyde over. I et stykke tid havde forholdet mellem Carrie og hendes bror Beatty Balestier været anstrengt på grund af hans drikkeri og insolvens. I maj 1896 mødte en beruset Beatty Kipling på gaden og truede ham med at gøre ham fysisk fortræd. Hændelsen førte til, at Beatty blev arresteret, men under den efterfølgende høring og den deraf følgende omtale blev Kiplings privatliv ødelagt, og han følte sig ulykkelig og udmattet. I juli 1896, en uge før høringen skulle genoptages, pakkede Kiplings deres ejendele, forlod USA og vendte tilbage til England.

Devon

I september 1896 boede Kipling-parret i Torquay, Devon, på Englands sydvestkyst, i et hus på en bjergskråning med udsigt over Den Engelske Kanal. Selvom Kipling ikke brød sig meget om sit nye hus, hvis design, hævdede han, fik beboerne til at føle sig modløse og dystre, formåede han at forblive produktiv og socialt aktiv.

Kipling var nu en berømt mand, og i de foregående to-tre år havde han i stigende grad udtalt sig politisk i sine skrifter. Kipling-parret havde fået deres første søn, John, i august 1897. Kipling var begyndt at arbejde på to digte, "Recessional" (1897) og "The White Man's Burden" (1899), som skulle skabe kontroverser, da de blev udgivet. Nogle betragtede digtene som hymner til oplyst og pligtopfyldende imperieopbygning (der indfangede stemningen i den victorianske æra), mens andre så dem som propaganda for fræk imperialisme og dens ledsagende racemæssige holdninger; atter andre så ironi i digtene og advarsler om imperiets farer.

Tag den hvide mands byrde på jer Send de bedste, I har avlet, ud Gå, bind dine sønner til eksil For at tjene dine fangers behov; For at vente, i tungt seletøj, På flagrende folk og vilde... Jeres nyfangede, mutte folk, Halvt djævel og halvt barn. -Den hvide mands byrde

Der var også en forudanelse i digtene, en fornemmelse af, at alt alligevel kunne blive til intet.

Langt borte smelter vores flåder væk; På klit og næs synker ilden: Se, al vores pomp fra i går er ét med Nineve og Tyrus! Nationernes dommer, skån os endnu. For at vi ikke skal glemme - for at vi ikke skal glemme! -Recessional

Han var en produktiv forfatter i sin tid i Torquay og skrev også Stalky & Co, en samling skolehistorier (født af hans erfaringer på United Services College i Westward Ho!), hvis unge hovedpersoner udviser et bedrevidende, kynisk syn på patriotisme og autoriteter. Ifølge hans familie nød Kipling at læse historier fra Stalky & Co. højt for dem og gik ofte i latterkramper over sine egne vittigheder.

Besøg i Sydafrika

I begyndelsen af 1898 rejste Kipling-parret til Sydafrika på vinterferie, og dermed begyndte en årlig tradition, som (bortset fra det følgende år) skulle vare indtil 1908. De boede i "The Woolsack", et hus på Cecil Rhodes' ejendom i Groote Schuur (nu en studenterbolig for University of Cape Town), i gåafstand fra Rhodes' palæ.

Med sit nye omdømme som imperiets digter blev Kipling varmt modtaget af nogle af de indflydelsesrige politikere i Kapkolonien, herunder Rhodes, Sir Alfred Milner og Leander Starr Jameson. Kipling dyrkede deres venskab og kom til at beundre mændene og deres politik. Perioden 1898-1910 var afgørende i Sydafrikas historie og omfattede den anden boerkrig (1899-1902), den efterfølgende fredstraktat og dannelsen af Den Sydafrikanske Union i 1910. Tilbage i England skrev Kipling digte til støtte for den britiske sag i Boerkrigen, og ved sit næste besøg i Sydafrika i begyndelsen af 1900 blev han korrespondent for avisen The Friend i Bloemfontein, som Lord Roberts havde rekvireret til de britiske tropper.

Selvom hans journalistiske arbejde kun skulle vare to uger, var det Kiplings første arbejde på en avis, siden han forlod The Pioneer i Allahabad mere end ti år tidligere. På The Friend knyttede han livslange venskaber med Perceval Landon, H. A. Gwynne og andre. Han skrev også artikler, der blev offentliggjort mere bredt, og som udtrykte hans syn på konflikten. Kipling skrev en inskription til Honoured Dead Memorial (belejringsmonumentet) i Kimberley.

Sussex

I 1897 flyttede Kipling fra Torquay til Rottingdean, nær Brighton, East Sussex - først til North End House og derefter til The Elms. I 1902 købte Kipling Bateman's, et hus bygget i 1634 og beliggende i det landlige Burwash.

Bateman's var Kiplings hjem fra 1902 til hans død i 1936. Huset og de omkringliggende bygninger, møllen og 33 acres (13 ha) blev købt for 9.300 pund. Det havde intet badeværelse, intet rindende vand ovenpå og ingen elektricitet, men Kipling elskede det: "Se os, lovlige ejere af et gråt stenhus med lav - A.D. 1634 over døren - med bjælker, paneler og en gammel egetræstrappe, og det hele er uberørt og uforfalsket. Det er et godt og fredeligt sted. Vi har elsket det, lige siden vi så det første gang" (fra et brev fra november 1902).

På det faglitterære område blev han involveret i debatten om det britiske svar på den stigende tyske flådemagt, kendt som Tirpitz-planen, om at bygge en flåde, der kunne udfordre Royal Navy, og udgav en række artikler i 1898 samlet som A Fleet in Being. Under et besøg i USA i 1899 fik Kipling og hans datter Josephine lungebetændelse, som hun til sidst døde af.

I kølvandet på datterens død koncentrerede Kipling sig om at indsamle materiale til det, der blev til Just So Stories for Little Children, som udkom i 1902, året efter Kim. Den amerikanske kunsthistoriker Janice Leoshko og den amerikanske litteraturforsker David Scott har argumenteret for, at Kim modbeviser Edward Saids påstand om, at Kipling var en fortaler for orientalisme, da Kipling - som var dybt interesseret i buddhisme - præsenterede tibetansk buddhisme i et ret sympatisk lys, og aspekter af romanen syntes at afspejle en buddhistisk forståelse af universet. Kipling var fornærmet over den tyske kejser Wilhelm II's Hunnenrede i 1900, hvor han opfordrede de tyske tropper, der blev sendt til Kina for at knuse bokseroprøret, til at opføre sig som "hunner" og ikke tage nogen fanger.

I et digt fra 1902, The Rowers, angreb Kipling kejseren som en trussel mod Storbritannien og brugte for første gang udtrykket "Hun" som en anti-tysk fornærmelse ved at bruge Wilhelms egne ord og de tyske troppers handlinger i Kina til at portrættere tyskerne som barbarer. I et interview med den franske avis Le Figaro kaldte den frankofile Kipling Tyskland for en trussel og opfordrede til en engelsk-fransk alliance for at stoppe det. I et andet brev på samme tid beskrev Kipling de "ufrie folk i Centraleuropa" som nogle, der levede i "middelalderen med maskingeværer".

Kipling skrev en række spekulative noveller, bl.a. "The Army of a Dream", hvor han forsøgte at vise en mere effektiv og ansvarlig hær end det arvelige bureaukrati i datidens England, og to science fiction-noveller: "With the Night Mail" (1905) og "As Easy As A.B.C." (1912). (1912). Begge foregår i det 21. århundrede i Kiplings Aerial Board of Control-univers. De kan læses som moderne hard science fiction og introducerede den litterære teknik, der kaldes indirekte eksposition, som senere skulle blive et af science fiction-forfatteren Robert Heinleins kendetegn. Det er en teknik, som Kipling lærte i Indien og brugte til at løse problemet med, at hans engelske læsere ikke forstod ret meget af det indiske samfund, da han skrev Junglebogen.

I 1907 blev han tildelt Nobelprisen i litteratur efter at være blevet nomineret det år af Charles Oman, professor ved University of Oxford. I begrundelsen for prisen stod der, at det var "i betragtning af observationsevnen, fantasiens originalitet, idéernes virilitet og det bemærkelsesværdige talent for fortælling, som karakteriserer denne verdensberømte forfatters værker." Nobelpriserne blev indstiftet i 1901, og Kipling var den første engelsksprogede modtager. Ved prisoverrækkelsen i Stockholm den 10. december 1907 roste Det Svenske Akademis permanente sekretær, Carl David af Wirsén, både Kipling og tre århundreders engelsk litteratur:

Ved at tildele Nobelprisen i litteratur i år til Rudyard Kipling ønsker Det Svenske Akademi at hylde den engelske litteratur, der er så rig på mangfoldige herligheder, og det største geni inden for fortælling, som dette land har frembragt i vor tid.

Som "afslutning" på denne bedrift udkom to sammenhængende samlinger af digte og historier: Puck of Pook's Hill (1906) og Rewards and Fairies (1910). Sidstnævnte indeholdt digtet "If-". I en BBC-meningsmåling fra 1995 blev det kåret som Storbritanniens yndlingsdigt. Denne formaning til selvkontrol og stoicisme er uden tvivl Kiplings mest berømte digt.

Kiplings popularitet var så stor, at han af sin ven Max Aitken blev bedt om at intervenere i det canadiske valg i 1911 på vegne af de konservative. I 1911 var det store spørgsmål i Canada en gensidighedstraktat med USA underskrevet af den liberale premierminister Sir Wilfrid Laurier og kraftigt bekæmpet af de konservative under Sir Robert Borden. Den 7. september 1911 offentliggjorde avisen Montreal Daily Star en forsideappel mod aftalen af Kipling, som skrev: "Det er sin egen sjæl, Canada risikerer i dag. Når først den sjæl er pantsat for et hvilket som helst beløb, må Canada uundgåeligt tilpasse sig de kommercielle, juridiske, finansielle, sociale og etiske standarder, som vil blive pålagt det af USA's blotte vægt." På det tidspunkt var Montreal Daily Star Canadas mest læste avis. I løbet af den næste uge blev Kiplings appel genoptrykt i alle engelske aviser i Canada og tilskrives æren for at have vendt den canadiske offentlige mening mod den liberale regering.

Kipling sympatiserede med de irske unionisters anti-Home Rule-holdning, som var imod irsk selvstændighed. Han var ven med Edward Carson, den Dublin-fødte leder af Ulster Unionism, som rejste Ulster Volunteers for at forhindre hjemmestyre i Irland. Kipling skrev i et brev til en ven, at Irland ikke var en nation, og at irerne, før englænderne ankom i 1169, var en flok kvægtyve, der levede i vildskab og dræbte hinanden, mens de "skrev triste digte" om det hele. Efter hans mening var det kun det britiske styre, der gjorde det muligt for Irland at gøre fremskridt. Et besøg i Irland i 1911 bekræftede Kiplings fordomme. Han skrev, at det irske landskab var smukt, men ødelagt af det, han kaldte de irske landmænds grimme hjem, og Kipling tilføjede, at Gud havde gjort irerne til digtere ved at "fratage dem kærlighed til linjer eller viden om farver." I modsætning hertil havde Kipling kun ros til overs for det "anstændige folk" i det protestantiske mindretal og det unionistiske Ulster, som var fri for truslen om "konstant pøbelvold".

Kipling skrev digtet "Ulster" i 1912, som afspejlede hans unionistiske politik. Kipling omtalte ofte de irske unionister som "vores parti". Kipling havde ingen sympati eller forståelse for irsk nationalisme og så selvstyre som en forræderisk handling fra den liberale premierminister H.H. Asquiths regering, der ville kaste Irland ud i den mørke middelalder og tillade det irske katolske flertal at undertrykke det protestantiske mindretal. Forskeren David Gilmour skrev, at Kiplings manglende forståelse for Irland kunne ses i hans angreb på John Redmond - den anglofile leder af det irske parlamentsparti, som ønskede hjemmestyre, fordi han mente, at det var den bedste måde at holde sammen på Det Forenede Kongerige - som en forræder, der arbejdede på at opløse Det Forenede Kongerige. Ulster blev første gang læst offentligt ved et unionistmøde i Belfast, hvor det største Union Jack, der nogensinde er lavet, blev foldet ud. Kipling indrømmede, at det var meningen at slå et "hårdt slag" mod Asquith-regeringens Home Rule-lovforslag: "Oprør, voldtægt, had, undertrykkelse, uret og grådighed, er sluppet løs for at styre vores skæbne, ved Englands handling og gerning." Ulster skabte stor kontrovers, og det konservative parlamentsmedlem Sir Mark Sykes - der som unionist var modstander af Home Rule-loven - fordømte Ulster i The Morning Post som en "direkte appel til uvidenhed og et bevidst forsøg på at fremme religiøst had."

Kipling var en indædt modstander af bolsjevismen, en holdning, han delte med sin ven Henry Rider Haggard. De to havde knyttet bånd ved Kiplings ankomst til London i 1889, hovedsageligt på grund af deres fælles holdninger, og de forblev venner hele livet.

Frimureri

Ifølge det engelske magasin Masonic Illustrated blev Kipling frimurer omkring 1885, før den sædvanlige minimumsalder på 21 år, da han blev indviet i Hope and Perseverance Lodge No. 782 i Lahore. Han skrev senere til The Times: "Jeg var i nogle år sekretær for logen ... som omfattede brødre af mindst fire trosretninger. Jeg blev optaget af et medlem fra Brahmo Somaj, en hindu, optaget af en muhammedaner og opdraget af en englænder. Vores Tyler var en indisk jøde." Kipling modtog ikke kun de tre grader i Craft Masonry, men også sidegraderne Mark Master Mason og Royal Ark Mariner.

Kipling elskede sin frimureroplevelse så meget, at han mindedes dens idealer i sit digt "The Mother Lodge", og brugte broderskabet og dets symboler som vigtige virkemidler i sin novelle The Man Who Would Be King.

I begyndelsen af Første Verdenskrig skrev Kipling, som mange andre forfattere, pamfletter og digte, der entusiastisk støttede Storbritanniens krigsmål om at genoprette Belgien, efter at det var blevet besat af Tyskland, sammen med generelle udtalelser om, at Storbritannien stod op for den gode sag. I september 1914 blev Kipling bedt af regeringen om at skrive propaganda, et tilbud, som han accepterede. Kiplings pamfletter og historier var populære blandt briterne under krigen, og hans hovedtemaer var at forherlige det britiske militær som stedet for heltemodige mænd, mens han citerede tyske grusomheder mod belgiske civile og historierne om kvinder, der blev brutaliseret af en forfærdelig krig udløst af Tyskland, men alligevel overlevede og triumferede på trods af deres lidelser.

Kipling blev rasende over rapporterne om voldtægten af Belgien og sænkningen af RMS Lusitania i 1915, som han så som en dybt umenneskelig handling, hvilket fik ham til at se krigen som et korstog for civilisationen mod barbariet. I en tale fra 1915 erklærede Kipling: "Der er ingen forbrydelse, ingen grusomhed, ingen vederstyggelighed, som menneskers sind kan forestille sig, som tyskeren ikke har begået, ikke begår og ikke vil begå, hvis han får lov til at fortsætte.... I dag er der kun to opdelinger i verden ... mennesker og tyskere."

Sideløbende med sin lidenskabelige antipati mod Tyskland var Kipling privat dybt kritisk over for den måde, den britiske hær kæmpede krigen på, og allerede i oktober 1914 beklagede han sig over, at Tyskland burde have været besejret nu, og at der måtte være noget galt med den britiske hær. Kipling, som var chokeret over de store tab, som det britiske ekspeditionskorps havde lidt i efteråret 1914, bebrejdede hele generationen af britiske politikere før krigen, som han mente ikke havde taget ved lære af Boerkrigen. Således betalte tusindvis af britiske soldater nu med deres liv for deres fiasko på markerne i Frankrig og Belgien.

Kipling foragtede mænd, der unddrog sig pligten under Første Verdenskrig. I "The New Army in Training" (1915) sluttede Kipling med at sige:

Så meget kan vi indse, selv om vi er så tæt på, at det gamle sikkerhedsinstinkt redder os fra triumf og jubel. Men hvordan vil den unge mand, der bevidst har valgt at udstøde sig selv fra dette altomfattende broderskab, være stillet i de kommende år? Hvad med hans familie, og frem for alt, hvad med hans efterkommere, når bøgerne er lukket, og den sidste balance er gjort op for ofre og sorg i hver eneste flække, landsby, sogn, forstad, by, grevskab, distrikt, provins og Dominion i hele imperiet?

I 1914 var Kipling en af 53 førende britiske forfattere - deriblandt H.G. Wells, Arthur Conan Doyle og Thomas Hardy - som skrev under på "Forfatternes erklæring". Dette manifest erklærede, at den tyske invasion af Belgien havde været en brutal forbrydelse, og at Storbritannien "ikke uden vanære kunne have nægtet at deltage i den nuværende krig."

John Kiplings død

Kiplings søn John blev dræbt i slaget ved Loos i september 1915, 18 år gammel. John ønskede oprindeligt at gå ind i Royal Navy, men efter at have fået afslag på sin ansøgning efter en mislykket lægeundersøgelse på grund af dårligt syn, valgte han at søge om militærtjeneste som officer i hæren. Igen var hans syn et problem under lægeundersøgelsen. Faktisk forsøgte han to gange at lade sig hverve, men blev afvist. Hans far havde været livslang ven med Lord Roberts, tidligere øverstkommanderende for den britiske hær og oberst for den irske garde, og på Rudyards anmodning blev John optaget i den irske garde.

John Kipling blev sendt til Loos to dage inde i slaget i et forstærkningskontingent. Han blev sidst set snublende gennem mudderet i blinde, muligvis med en ansigtsskade. Et lig, der blev identificeret som hans, blev fundet i 1992, selvom denne identifikation er blevet anfægtet. I 2015 bekræftede Commonwealth War Grave Commission, at de havde identificeret John Kiplings gravsted korrekt; de registrerede hans dødsdato som den 27. september 1915, og at han er begravet på St Mary's A.D.S. Cemetery, Haisnes.

Efter sin søns død skrev Kipling i et digt med titlen "Epitaphs of the War": "Hvis nogen stiller spørgsmålstegn ved, hvorfor vi døde

Johns død er blevet kædet sammen med Kiplings digt "My Boy Jack" fra 1916, især i teaterstykket My Boy Jack og den efterfølgende tv-filmatisering samt dokumentarfilmen Rudyard Kipling: A Remembrance Tale. Men digtet blev oprindeligt udgivet i spidsen for en historie om Jyllandsslaget og synes at henvise til en død på havet; den "Jack", der henvises til, kan være drengen VC Jack Cornwell, eller måske en generisk "Jack Tar". I Kipling-familien var Jack navnet på familiens hund, mens John Kipling altid var John, hvilket gør identifikationen af hovedpersonen i "My Boy Jack" med John Kipling noget tvivlsom. Men Kipling var faktisk følelsesmæssigt knust over sin søns død. Han siges at have dulmet sin sorg ved at læse Jane Austens romaner højt for sin kone og datter. Under krigen skrev han et hæfte, The Fringes of the Fleet, der indeholdt essays og digte om forskellige nautiske emner fra krigen. Nogle af disse blev sat i musik af den engelske komponist Edward Elgar.

Kipling blev venner med en fransk soldat ved navn Maurice Hammoneau, hvis liv var blevet reddet i Første Verdenskrig, da hans eksemplar af Kim, som han havde i sin venstre brystlomme, stoppede en kugle. Hammoneau forærede Kipling bogen, hvor kuglen stadig sad, og hans Croix de Guerre som et tegn på taknemmelighed. De fortsatte med at korrespondere, og da Hammoneau fik en søn, insisterede Kipling på at returnere bogen og medaljen.

Den 1. august 1918 blev digtet "The Old Volunteer" trykt under hans navn i The Times. Dagen efter skrev han til avisen for at fraskrive sig forfatterskabet, og en rettelse dukkede op. Selvom The Times hyrede en privatdetektiv til at undersøge sagen, lader det til, at detektiven mistænkte Kipling selv for at være forfatteren, og fupmagerens identitet blev aldrig fastslået.

Delvist som reaktion på Johns død sluttede Kipling sig til Sir Fabian Wares Imperial War Graves Commission (nu Commonwealth War Graves Commission), den gruppe, der er ansvarlig for de havelignende britiske krigsgrave, der den dag i dag kan findes spredt langs den tidligere vestfront og de andre steder i verden, hvor tropper fra det britiske imperium ligger begravet. Hans vigtigste bidrag til projektet var hans valg af den bibelske sætning "Their Name Liveth For Evermore" (Ecclesiasticus 44.14, KJV), som findes på mindestenene på de større krigskirkegårde, og hans forslag om sætningen "Known unto God" til gravstenene for uidentificerede soldater. Han valgte også inskriptionen "The Glorious Dead" på Cenotaph, Whitehall, London. Derudover skrev han en historie i to bind om Irish Guards, hans søns regiment, som blev udgivet i 1923 og anses for at være et af de fineste eksempler på regimentshistorie.

Kiplings novelle "The Gardener" skildrer besøg på krigskirkegårde, og digtet "The King's Pilgrimage" (1922) en rejse, som kong George V foretog, hvor han besøgte de kirkegårde og mindesmærker, som Imperial War Graves Commission var ved at opføre. Med bilens stigende popularitet blev Kipling bilkorrespondent for den britiske presse og skrev entusiastisk om ture rundt i England og i udlandet, selvom han normalt blev kørt af en chauffør.

Efter krigen var Kipling skeptisk over for De Fjorten Punkter og Folkeforbundet, men han håbede, at USA ville opgive isolationismen, og at verden efter krigen ville blive domineret af en anglo-fransk-amerikansk alliance. Han håbede, at USA ville påtage sig et Folkeforbundsmandat for Armenien som den bedste måde at forhindre isolationisme på, og han håbede, at Theodore Roosevelt, som Kipling beundrede, igen ville blive præsident. Kipling var ked af Roosevelts død i 1919, da han mente, at han var den eneste amerikanske politiker, der var i stand til at holde USA inde i det verdenspolitiske "spil".

Kipling var fjendtligt indstillet over for kommunismen og skrev om bolsjevikkernes magtovertagelse i 1917, at en sjettedel af verden havde "forladt civilisationen". I et digt fra 1918 skrev Kipling om Sovjetrusland, at alt godt i Rusland var blevet ødelagt af bolsjevikkerne - alt, hvad der var tilbage, var "lyden af gråd og synet af brændende ild og skyggen af et folk, der var blevet trampet ned i dyndet."

I 1920 var Kipling med til at grundlægge Liberty League sammen med Haggard og Lord Sydenham. Dette kortlivede foretagende fokuserede på at fremme klassiske liberale idealer som et svar på de kommunistiske tendensers stigende magt i Storbritannien, eller som Kipling udtrykte det, "at bekæmpe bolsjevismens fremmarch."

I 1922 blev Kipling, der havde henvist til ingeniørernes arbejde i nogle af sine digte, såsom "The Sons of Martha", "Sappers" og "McAndrew's Hymn", og i andre skrifter, herunder novelleantologier som The Day's Work, bedt af en professor i civilingeniørvidenskab ved University of Toronto, Herbert E. T. Haultain, om hjælp til at udvikle en værdig forpligtelse og ceremoni for færdiguddannede ingeniørstuderende. Kipling var entusiastisk i sit svar og producerede kort efter begge dele med den formelle titel "The Ritual of the Calling of an Engineer". I dag får nyuddannede ingeniører over hele Canada overrakt en jernring ved en ceremoni for at minde dem om deres forpligtelse over for samfundet. I 1922 blev Kipling Lord Rector for St Andrews University i Skotland, en treårig stilling.

Som frankofil argumenterede Kipling stærkt for en engelsk-fransk alliance for at opretholde freden, og i 1920 kaldte han Storbritannien og Frankrig for "den europæiske civilisations to fæstninger". På samme måde advarede Kipling gentagne gange mod at revidere Versailles-traktaten til fordel for Tyskland, som han forudså ville føre til en ny verdenskrig. Som beundrer af Raymond Poincaré var Kipling en af de få britiske intellektuelle, der støttede den franske besættelse af Ruhr i 1923, på et tidspunkt, hvor den britiske regering og det meste af den offentlige mening var imod den franske holdning. I modsætning til den populære britiske opfattelse af Poincaré som en grusom tyran, der ville forarme Tyskland med urimelige erstatninger, argumenterede Kipling for, at han med rette forsøgte at bevare Frankrig som en stormagt i en ugunstig situation. Kipling argumenterede for, at selv før 1914 havde Tysklands større økonomi og højere fødselsrate gjort landet stærkere end Frankrig; da meget af Frankrig var ødelagt af krig, og franskmændene led store tab, betød det, at den lave fødselsrate ville give landet problemer, mens Tyskland for det meste var uskadt og stadig havde en højere fødselsrate. Så han ræsonnerede, at fremtiden ville bringe tysk dominans, hvis Versailles blev revideret til Tysklands fordel, og det var vanvid for Storbritannien at presse Frankrig til at gøre det.

I 1924 var Kipling modstander af Ramsay MacDonalds Labour-regering, som han kaldte "bolsjevisme uden kugler". Han mente, at Labour var en kommunistisk frontorganisation, og at "ophidsede ordrer og instruktioner fra Moskva" ville afsløre Labour som sådan for det britiske folk. Kiplings synspunkter var højreorienterede. Selvom han til en vis grad beundrede Benito Mussolini i 1920'erne, var han imod fascismen og kaldte Oswald Mosley for "en bounder og en arriviste". I 1935 kaldte han Mussolini for en sindsforvirret og farlig egoman, og i 1933 skrev han: "Hitleritterne er ude efter blod".

På trods af sin antikommunisme var Kipling populær blandt russiske læsere i mellemkrigstiden. Mange yngre russiske digtere og forfattere, såsom Konstantin Simonov, blev påvirket af ham. Kiplings klare stil, brug af dagligdags sprog og anvendelse af rytme og rim blev set som vigtige nyskabelser inden for poesi, der appellerede til mange yngre russiske digtere. Selv om det var obligatorisk for sovjetiske tidsskrifter at begynde oversættelser af Kipling med et angreb på ham som "fascist" og "imperialist", var Kiplings popularitet blandt russiske læsere så stor, at hans værker ikke blev forbudt i Sovjetunionen før 1939, da Molotov-Ribbentrop-pagten blev underskrevet. Forbuddet blev ophævet i 1941 efter Operation Barbarossa, da Storbritannien blev en sovjetisk allieret, men blev indført igen med den kolde krig i 1946.

Mange ældre udgaver af Rudyard Kiplings bøger har et hagekors trykt på omslaget sammen med et billede af en elefant, der bærer en lotusblomst, hvilket afspejler indflydelsen fra den indiske kultur. Kiplings brug af hagekorset var baseret på det indiske solsymbol, der giver held og lykke, og sanskritordet, der betyder "heldig" eller "velvære". Han brugte svastika-symbolet i både højre- og venstrevendt form, og det blev generelt brugt af andre på det tidspunkt.

I en note til Edward Bok efter Lockwood Kiplings død i 1911 skrev Rudyard: "Som et lille minde om min far, som du var så venlig over for, sender jeg originalen af en af de plaketter, han plejede at lave til mig, med dette til din accept. Jeg tænkte, at det ville være passende for dit hagekors, at det var hagekorset. Må det bringe dig endnu mere held og lykke." Da hagekorset var blevet bredt associeret med Adolf Hitler og nazisterne, beordrede Kipling, at det ikke længere skulle pryde hans bøger. Mindre end et år før sin død holdt Kipling en tale (med titlen "An Undefended Island") for Royal Society of St George den 6. maj 1935, hvor han advarede om den fare, som Nazityskland udgjorde for Storbritannien.

Kipling skrev manuskriptet til det første kongelige julebudskab, som George V leverede via BBC's Empire Service i 1932. I 1934 udgav han en novelle i The Strand Magazine, "Proofs of Holy Writ", hvor han postulerede, at William Shakespeare havde hjulpet med at finpudse prosaen i King James Bible.

Kipling fortsatte med at skrive indtil begyndelsen af 1930'erne, men i et langsommere tempo og med mindre succes end tidligere. Natten til den 12. januar 1936 blev han ramt af en blødning i tyndtarmen. Han blev opereret, men døde på Middlesex Hospital i London mindre end en uge senere, den 18. januar 1936, i en alder af 70 år, af et perforeret sår i tolvfingertarmen. Kiplings lig blev efter hans død stedt til hvile i Fitzrovia Chapel, en del af Middlesex Hospital, og er mindet med en mindeplade nær alteret. Hans død var tidligere blevet fejlagtigt annonceret i et magasin, hvortil han skrev: "Jeg har lige læst, at jeg er død. Glem ikke at slette mig fra jeres liste over abonnenter."

Blandt kistebærerne ved begravelsen var Kiplings fætter, premierminister Stanley Baldwin, og marmorkisten var dækket af et Union Jack. Kipling blev kremeret på Golders Green Crematorium i det nordvestlige London, og hans aske blev begravet på Poets' Corner, en del af det sydlige tværskib i Westminster Abbey, ved siden af Charles Dickens' og Thomas Hardys grave. Kiplings testamente blev godkendt den 6. april, og hans ejendom blev vurderet til £168.141 2s. 11d. (hvilket omtrent svarer til 12.154.269 pund i 2021

I 2002 var Kiplings Just So Stories med på en serie britiske frimærker udgivet af Royal Mail for at markere 100-året for udgivelsen af bogen. I 2010 godkendte Den Internationale Astronomiske Union, at et krater på planeten Merkur blev opkaldt efter Kipling - et af ti nyopdagede nedslagskratere observeret af rumsonden MESSENGER i 2008-2009. I 2012 blev en uddød krokodilleart, Goniopholis kiplingi, opkaldt efter ham "i anerkendelse af hans entusiasme for naturvidenskab." Mere end 50 upublicerede digte af Kipling, opdaget af den amerikanske forsker Thomas Pinney, blev udgivet for første gang i marts 2013.

Kiplings forfatterskab har haft stor indflydelse på andres. Hans historier for voksne bliver stadig trykt og har høstet stor ros fra så forskellige forfattere som Poul Anderson, Jorge Luis Borges og Randall Jarrell, der skrev: "Når man har læst Kiplings 50 eller 75 bedste historier, indser man, at få mænd har skrevet så mange historier af så stor værdi, og at meget få har skrevet flere og bedre historier."

Hans børnehistorier er stadig populære, og hans Junglebøger er blevet filmatiseret flere gange. Den første blev lavet af producenten Alexander Korda. Andre film er blevet produceret af The Walt Disney Company. En række af hans digte er blevet sat i musik af Percy Grainger. En række kortfilm baseret på nogle af hans historier blev udsendt af BBC i 1964. Kiplings værker er stadig populære i dag.

Digteren T.S. Eliot redigerede A Choice of Kipling's Verse (1941) med et indledende essay. Eliot var klar over de anklager, der var blevet rejst mod Kipling, og han afviste dem én efter én: at Kipling er "en tory", der bruger sine vers til at formidle højreorienterede politiske synspunkter, eller "en journalist", der lefler for den folkelige smag; mens Eliot skriver: "Jeg kan ikke finde nogen begrundelse for anklagen om, at han havde en doktrin om racemæssig overlegenhed." Eliot finder i stedet:

En enorm evne til at bruge ord, en forbløffende nysgerrighed og evne til at observere med sit sind og med alle sine sanser, entertainerens maske, og derudover en underlig evne til at se på anden hånd, til at sende beskeder fra andre steder, en evne, der er så foruroligende, når vi bliver gjort opmærksomme på den, at vi aldrig er sikre på, hvornår den ikke er til stede: Alt dette gør Kipling til en forfatter, der er umulig helt at forstå og helt umulig at nedgøre.

Om Kiplings vers, såsom hans Barrack-Room Ballads, skriver Eliot: "Af en række digtere, der har skrevet stor poesi, er der kun ... meget få, som jeg vil kalde store versforfattere. Og medmindre jeg tager fejl, er Kiplings position i denne klasse ikke bare høj, men unik."

Som svar på Eliot skrev George Orwell en lang betragtning af Kiplings arbejde for Horizon i 1942 og bemærkede, at selvom Kipling som en "jingoimperialist" var "moralsk ufølsom og æstetisk modbydelig", havde hans arbejde mange kvaliteter, som sikrede, at mens "enhver oplyst person har foragtet ham ... er ni tiendedele af disse oplyste personer glemt, og Kipling er i en vis forstand stadig der.":

En af grundene til Kiplings magt var hans ansvarsfølelse, som gjorde det muligt for ham at have et verdensbillede, selv om det tilfældigvis var et falsk et. Selvom han ikke havde nogen direkte forbindelse til noget politisk parti, var Kipling konservativ, hvilket ikke findes i dag. De, der nu kalder sig konservative, er enten liberale, fascister eller fascisternes medsammensvorne. Han identificerede sig med den herskende magt og ikke med oppositionen. Hos en begavet forfatter virker det mærkeligt og endda modbydeligt, men det havde den fordel, at det gav Kipling et vist greb om virkeligheden. Den herskende magt bliver altid stillet over for spørgsmålet: "Hvad ville du gøre under de og de omstændigheder?", mens oppositionen ikke er forpligtet til at tage ansvar eller træffe nogen reelle beslutninger. Når det er en permanent og pensioneret opposition, som i England, forringes kvaliteten af dens tanker tilsvarende. Desuden har enhver, der starter med et pessimistisk, reaktionært syn på livet, en tendens til at blive retfærdiggjort af begivenhederne, for Utopia kommer aldrig, og "overskrifternes guder", som Kipling selv udtrykte det, vender altid tilbage. Kipling solgte ud til den britiske herskende klasse, ikke økonomisk, men følelsesmæssigt. Det fordrejede hans politiske dømmekraft, for den britiske herskende klasse var ikke, hvad han forestillede sig, og det førte ham ned i afgrunde af dårskab og snobberi, men han fik en tilsvarende fordel ved i det mindste at have forsøgt at forestille sig, hvordan handling og ansvar er. Det er en stor fordel for ham, at han ikke er vittig, ikke "dristig", ikke har noget ønske om at épater les bourgeois. Han brugte i høj grad floskler, og da vi lever i en verden af floskler, hænger meget af det, han sagde, ved. Selv hans værste tåbeligheder virker mindre overfladiske og mindre irriterende end de "oplyste" ytringer fra samme periode, såsom Wildes epigrammer eller samlingen af cracker-mottoer i slutningen af Man and Superman.

I 1939 hyldede digteren W. H. Auden Kipling på en lignende tvetydig måde i sin elegi for William Butler Yeats. Auden slettede dette afsnit fra nyere udgaver af sine digte.

Tiden, der er intolerant over for de modige og uskyldige, Og ligeglad på en uge Til en smuk fysik, Dømmer sprog og tilgiver Alle, som det lever af; Tilgiver fejhed, indbildskhed, Lægger sin ære for hans fødder. Tid, der med denne mærkelige undskyldning, Tilgiver Kipling og hans synspunkter, Og vil benåde Paul Claudel, Benåder ham for at skrive godt.

Digteren Alison Brackenbury skriver: "Kipling er poesiens Dickens, en outsider og journalist med et uovertruffent øre for lyd og tale."

Den engelske folkesanger Peter Bellamy elskede Kiplings poesi, som han mente i høj grad var påvirket af engelske traditionelle folkemusikformer. Han indspillede flere albums med Kiplings vers sat til traditionelle airs eller til melodier af egen komposition skrevet i traditionel stil. I tilfældet med den sjofle folkesang "The Bastard King of England", som ofte tilskrives Kipling, mener man dog, at sangen faktisk er fejlagtigt tilskrevet.

Kipling citeres ofte i diskussioner om nutidige britiske politiske og sociale spørgsmål. I 1911 skrev Kipling digtet "The Reeds of Runnymede", der hyldede Magna Carta og fremmanede en vision om det "stædige engelske folk", der var fast besluttet på at forsvare deres rettigheder. I 1996 blev de følgende vers fra digtet citeret af den tidligere premierminister Margaret Thatcher, der advarede mod EU's overgreb på den nationale suverænitet:

Ved Runnymede, ved Runnymede, Åh, hør sivene ved Runnymede: "Du må ikke sælge, forsinke, nægte. en fri mands ret eller frihed. Det vækker de stædige englændere, Vi så dem blive vækket ved Runnymede! ... Og stadig når pøbel eller monark lægger For grov en hånd på engelske måder, så vågner hvisken, og gyset spiller, over sivene ved Runnymede. Og Themsen, som kender kongernes humør, og folkemængder og præster og lignende ting, Ruller dybt og frygteligt, mens han bringer Deres advarsel ned fra Runnymede!

Den politiske singer-songwriter Billy Bragg, som forsøger at opbygge en venstreorienteret engelsk nationalisme i modsætning til den mere almindelige højreorienterede engelske nationalisme, har forsøgt at "genvinde" Kipling for en inkluderende følelse af engelskhed. Kiplings vedvarende relevans er blevet bemærket i USA, efterhånden som landet er blevet involveret i Afghanistan og andre områder, som han skrev om.

Links til camping og spejder

I 1903 gav Kipling Elizabeth Ford Holt tilladelse til at låne temaer fra Junglebøgerne til at etablere Camp Mowglis, en sommerlejr for drenge ved bredden af Newfound Lake i New Hampshire. Kipling og hans kone Carrie bevarede livet igennem en aktiv interesse for Camp Mowglis, som stadig viderefører de traditioner, som Kipling inspirerede til. Bygningerne på Mowglis har navne som Akela, Toomai, Baloo og Panther. Campisterne omtales som "flokken", fra de yngste "Cubs" til de ældste, der bor i "Den".

Kiplings forbindelser til spejderbevægelsen var også stærke. Robert Baden-Powell, grundlæggeren af spejderbevægelsen, brugte mange temaer fra Junglebogens historier og Kim, da han oprettede sine juniorulveunger. Disse bånd eksisterer stadig, som f.eks. populariteten af "Kims leg". Bevægelsen er opkaldt efter Mowglis adopterede ulvefamilie, og de voksne hjælpere i Wolf Cub (nu Cub Scout) Packs tager navne fra Junglebogen, især den voksne leder, der kaldes Akela efter lederen af Seeonee ulveflokken.

Kiplings hjem i Burwash

Efter Kiplings kones død i 1939 blev hans hus, Bateman's i Burwash, East Sussex, hvor han havde boet fra 1902 til 1936, testamenteret til National Trust. Det er nu et offentligt museum dedikeret til forfatteren. Elsie Bambridge, hans eneste barn, der nåede at blive voksen, døde barnløs i 1976 og testamenterede sine ophavsrettigheder til National Trust, som igen donerede dem til University of Sussex for at sikre bedre offentlig adgang.

Romanforfatteren og digteren Sir Kingsley Amis skrev et digt, "Kipling at Bateman's", efter at have besøgt Burwash (hvor Amis' far boede kortvarigt i 1960'erne) som en del af en BBC-tv-serie om forfattere og deres huse.

I 2003 læste skuespilleren Ralph Fiennes uddrag af Kiplings værker fra studiet i Bateman's, herunder Junglebogen, Something of Myself, Kim og The Just So Stories, og digte, herunder "If ..." og "My Boy Jack", til en CD udgivet af National Trust.

Omdømme i Indien

I nutidens Indien, hvor han hentede meget af sit materiale, er Kiplings omdømme stadig kontroversielt, især blandt moderne nationalister og nogle postkoloniale kritikere. Det har længe været hævdet, at Rudyard Kipling var en fremtrædende tilhænger af oberst Reginald Dyer, som var ansvarlig for Jallianwala Bagh-massakren i Amritsar (i Punjab-provinsen), og at Kipling kaldte Dyer "manden, der reddede Indien" og startede indsamlinger til sidstnævntes hjemkomstpris. Kim Wagner, lektor i britisk imperial historie ved Queen Mary University of London, siger, at Kipling ganske vist donerede 10 pund, men at han aldrig kom med den bemærkning. På samme måde siger forfatteren Derek Sayer, at Dyer blev "bredt hyldet som Punjabs redningsmand", at Kipling ikke havde nogen rolle i organiseringen af The Morning Posts fond, og at Kipling kun sendte 10 pund med den lakoniske bemærkning: "Han gjorde sin pligt, som han så det." Subhash Chopra skriver også i sin bog Kipling Sahib - the Raj Patriot, at velgørenhedsfonden blev startet af avisen The Morning Post, ikke af Kipling. The Economic Times tilskriver også The Morning Post udtrykket "Manden, der reddede Indien" sammen med Dyers fond.

Mange nutidige indiske intellektuelle som Ashis Nandy har et nuanceret syn på Kiplings arv. Jawaharlal Nehru, den første premierminister i det uafhængige Indien, beskrev ofte Kiplings roman Kim som en af sine yndlingsbøger.

G. V. Desani, en indisk skønlitterær forfatter, havde en mere negativ opfattelse af Kipling. Han hentyder til Kipling i sin roman All About H. Hatterr:

Jeg kommer til at læse R. Kiplings selvbiografiske Kim. Heri fortæller denne selvbestaltede hvide mands byrdebærende sherpafyr, hvordan fyre i Orienten tager af sted og ikke tænker på at gå tusind kilometer for at finde noget.

Den indiske forfatter Khushwant Singh skrev i 2001, at han betragter Kiplings "Hvis-" "essensen af budskabet i The Gita på engelsk", med henvisning til Bhagavad Gita, et gammelt indisk skrift. Den indiske forfatter R. K. Narayan sagde: "Kipling, den formodede ekspertforfatter om Indien, viste en bedre forståelse for dyrenes sind i junglen end for mændene i et indisk hjem eller på markedspladsen." Den indiske politiker og forfatter Sashi Tharoor kommenterede: "Kipling, den victorianske imperialismes blævrende stemme, ville være veltalende om den ædle pligt til at bringe loven til dem, der ikke har den."

I november 2007 blev det annonceret, at Kiplings fødehjem på J. J. School of Art's campus i Bombay ville blive omdannet til et museum, der hylder forfatteren og hans værker.

Selvom han er bedst kendt som forfatter, var Kipling også en dygtig kunstner. Påvirket af Aubrey Beardsley lavede Kipling mange illustrationer til sine historier, f.eks. Just So Stories, 1919.

Kiplings bibliografi omfatter skønlitteratur (herunder romaner og noveller), faglitteratur og poesi. Flere af hans værker var samarbejder.

Kilder

1. Rudyard Kipling
2. Rudyard Kipling
3. ^ The Times, (London) 18 January 1936, p. 12.
4. a b c d e Grzegorz Górny, Leksykon laureatów literackiej Nagrody Nobla, Agencja Wydawnicza Zebra, Kraków 1993, s. 24.
5. Roman Dyboski, Sto lat literatury angielskiej, Pax, Warszawa 1957, s. 643.
6. Martin Seymour-Smith, Rudyard Kipling, St. Martins Pr., London 1990, s. 14.
7. Stanisław Helsztyński, O Kiplingu i współczesnej powieści angielskiej, Linolit, Warszawa 1939, s. 2.
8. a b c d Wiesława Schaitterowa, Rudyard Kipling, [w:] Mały słownik pisarzy angielskich i amerykańskich, red. Stanisław Helsztyński, Wiedza Powszechna, Warszawa 1971, s. 272.
9. 1,0 1,1 The Fine Art Archive. cs.isabart.org/person/16375. Ανακτήθηκε στις 1  Απριλίου 2021.
10. «Library of the World's Best Literature». Library of the World's Best Literature. 1897.
11. 3,0 3,1 3,2 «Kindred Britain»
12. David Souden: «Wimpole Hall» 1999. ISBN-13 978-0-7078-0139-1. ISBN-10 0-7078-0139-7.
13. Darryl Roger Lundy: (Αγγλικά) The Peerage.
14. a b Rutherford, Andrew: General Preface to the Editions of Rudyard Kipling, in ”Puck of Pook's Hill and Rewards and Fairies”, by Rudyard Kipling. Oxford University Press, 1987. ISBN 0-19-282575-5. (englanniksi)
15. a b c d e Rutherford, Andrew: Introduction to the Oxford World’s Classics edition of ”Plain Tales from the Hills”, by Rudyard Kipling. Oxford University Press, 1987. ISBN 0-19-281652-7. (englanniksi)