Streszczenie

Richard Phillips Feynman (11 maja 1918 - 15 lutego 1988) był amerykańskim fizykiem teoretycznym, znanym ze swojej pracy nad sformułowaniem całki po ścieżce mechaniki kwantowej, teorii elektrodynamiki kwantowej, fizyki nadciekłości przechłodzonego ciekłego helu, a także swojej pracy w fizyce cząstek elementarnych, dla której zaproponował model partonowy. Za swój wkład w rozwój elektrodynamiki kwantowej Feynman otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki w 1965 roku wspólnie z Julianem Schwingerem i Shin'ichirō Tomonagą.

Feynman opracował szeroko stosowany schemat obrazowej reprezentacji wyrażeń matematycznych opisujących zachowanie cząstek subatomowych, który później stał się znany jako diagramy Feynmana. Za życia Feynman stał się jednym z najbardziej znanych naukowców na świecie. W ankiecie przeprowadzonej w 1999 r. wśród 130 czołowych fizyków z całego świata przez brytyjskie czasopismo Physics World, został uznany za siódmego największego fizyka wszechczasów.

Pomagał w rozwoju bomby atomowej podczas II wojny światowej i stał się znany szerokiej publiczności w latach 80. jako członek Komisji Rogersa, panelu badającego katastrofę promu kosmicznego Challenger. Oprócz pracy w dziedzinie fizyki teoretycznej, Feynmanowi przypisuje się pionierstwo w dziedzinie obliczeń kwantowych i wprowadzenie koncepcji nanotechnologii. Zajmował stanowisko profesora fizyki teoretycznej Richarda C. Tolmana w Kalifornijskim Instytucie Technologii.

Feynman był zapalonym popularyzatorem fizyki zarówno poprzez książki, jak i wykłady, w tym wykład z 1959 roku na temat nanotechnologii top-down zatytułowany There's Plenty of Room at the Bottom oraz trzytomową publikację swoich wykładów licencjackich The Feynman Lectures on Physics. Feynman stał się również znany dzięki swoim autobiograficznym książkom Surely You're Joking, Mr. Feynman! i What Do You Care What Other People Think? oraz książkom napisanym o nim, takim jak Tuva or Bust! autorstwa Ralpha Leightona i biografii Genius: The Life and Science of Richard Feynman autorstwa Jamesa Gleicka.

Feynman urodził się 11 maja 1918 roku w Queens w Nowym Jorku jako syn Lucille (1895-1981), gospodyni domowej, i Melville'a Arthura Feynmana (1890-1946), kierownika sprzedaży. Ojciec Feynmana urodził się w żydowskiej rodzinie w Mińsku na Białorusi (wówczas części Imperium Rosyjskiego) i wyemigrował z rodzicami do Stanów Zjednoczonych w wieku pięciu lat. Matka Feynmana urodziła się w Stanach Zjednoczonych w rodzinie żydowskiej. Ojciec Lucille wyemigrował z Polski, a jej matka również pochodziła z rodziny polskich imigrantów. Kształciła się na nauczycielkę w szkole podstawowej, ale w 1917 roku wyszła za mąż za Melville'a, zanim podjęła pracę w zawodzie. Feynman był opóźnionym mówcą i zaczął mówić dopiero po swoich trzecich urodzinach. Jako dorosły mówił z nowojorskim akcentem na tyle silnym, że był postrzegany jako afektacja lub przesada, tak bardzo, że jego przyjaciele Wolfgang Pauli i Hans Bethe skomentowali kiedyś, że Feynman mówił jak "menel".

Na młodego Feynmana duży wpływ miał jego ojciec, który zachęcał go do zadawania pytań podważających ortodoksyjne myślenie i który zawsze był gotowy nauczyć Feynmana czegoś nowego. Od matki zyskał poczucie humoru, które towarzyszyło mu przez całe życie. Jako dziecko miał talent do inżynierii, prowadził laboratorium eksperymentalne w swoim domu i uwielbiał naprawiać radia. Naprawa radia była prawdopodobnie pierwszą pracą Feynmana i w tym czasie wykazywał wczesne oznaki predyspozycji do późniejszej kariery w fizyce teoretycznej, kiedy analizował zagadnienia teoretycznie i dochodził do rozwiązań. Kiedy był w szkole podstawowej, stworzył domowy system antywłamaniowy, podczas gdy jego rodzice byli poza domem i załatwiali różne sprawy.

Kiedy Richard miał pięć lat, jego matka urodziła młodszego brata, Henry'ego Phillipsa, który zmarł w wieku czterech tygodni. Cztery lata później urodziła się siostra Richarda, Joan, a rodzina przeprowadziła się do Far Rockaway w Queens. Choć dzieliło ich dziewięć lat, Joan i Richard byli sobie bliscy i oboje podzielali ciekawość świata. Chociaż ich matka uważała, że kobiety nie są w stanie zrozumieć takich rzeczy, Richard zachęcał Joan do zainteresowania się astronomią, a Joan ostatecznie została astrofizykiem.

Religia

Rodzice Feynmana pochodzili z rodzin żydowskich, ale nie byli religijni, a w młodości Feynman opisywał siebie jako "zdeklarowanego ateistę". Wiele lat później, w liście do Tiny Levitan, odrzucając prośbę o informacje do jej książki o żydowskich laureatach Nagrody Nobla, stwierdził: "Wybranie do zatwierdzenia osobliwych elementów, które pochodzą z rzekomo żydowskiej dziedziczności, jest otwarciem drzwi do wszelkiego rodzaju bzdur na temat teorii rasowej", dodając: "w wieku trzynastu lat nie tylko nawróciłem się na inne poglądy religijne, ale także przestałem wierzyć, że naród żydowski jest w jakikolwiek sposób 'narodem wybranym'". W późniejszym okresie swojego życia, podczas wizyty w Żydowskim Seminarium Teologicznym, po raz pierwszy zetknął się z Talmudem. Zobaczył, że zawiera on oryginalny tekst w małym kwadracie na stronie, a wokół niego znajdują się komentarze napisane z czasem przez różnych ludzi. W ten sposób Talmud ewoluował, a wszystko, co zostało omówione, zostało starannie zapisane. Pomimo wrażenia, Feynman był rozczarowany brakiem zainteresowania naturą i światem zewnętrznym wyrażanym przez rabinów, którzy dbali tylko o te pytania, które wynikają z Talmudu.

Feynman uczęszczał do Far Rockaway High School, do której uczęszczali również inni laureaci Nagrody Nobla, Burton Richter i Baruch Samuel Blumberg. Po rozpoczęciu nauki w liceum Feynman szybko awansował do wyższej klasy matematycznej. Według biografa Jamesa Gleicka, test IQ przeprowadzony w szkole średniej oszacował jego IQ na 125 - wysokie, ale "jedynie godne szacunku". Jego siostra Joan, która uzyskała wynik o jeden punkt wyższy, żartobliwie stwierdziła później w wywiadzie, że jest mądrzejsza. Wiele lat później odmówił wstąpienia do Mensa International, twierdząc, że jego IQ jest zbyt niskie.

Gdy Feynman miał 15 lat, sam nauczył się trygonometrii, zaawansowanej algebry, szeregów nieskończonych, geometrii analitycznej oraz rachunku różniczkowego i całkowego. Przed podjęciem studiów eksperymentował z zagadnieniami matematycznymi, takimi jak pochodna połówkowa, używając własnej notacji. Stworzył specjalne symbole dla funkcji logarytmu, sinusa, cosinusa i tangensa, aby nie wyglądały jak trzy zmienne pomnożone razem, a dla pochodnej, aby wyeliminować pokusę anulowania funkcji d {displaystyle d} w d

Feynman złożył podanie na Uniwersytet Columbia, ale nie został przyjęty ze względu na limit przyjmowanych Żydów. Zamiast tego uczęszczał do Massachusetts Institute of Technology, gdzie dołączył do bractwa Pi Lambda Phi. Chociaż początkowo studiował matematykę, później zmienił kierunek na inżynierię elektryczną, ponieważ uważał matematykę za zbyt abstrakcyjną. Zauważywszy, że "posunął się za daleko", przeniósł się na fizykę, która, jak twierdził, była "gdzieś pomiędzy". Jako student opublikował dwa artykuły w Physical Review. Jedna z nich, napisana wspólnie z Manuelem Vallartą, nosiła tytuł "The Scattering of Cosmic Rays by the Stars of a Galaxy".

Vallarta zdradził swojemu uczniowi sekret publikacji mentor-protegowany: nazwisko starszego naukowca jest pierwsze. Feynman zemścił się kilka lat później, gdy Heisenberg zakończył całą książkę o promieniach kosmicznych frazą: "takiego efektu nie należy się spodziewać według Vallarty i Feynmana". Kiedy spotkali się ponownie, Feynman zapytał radośnie, czy Vallarta widział książkę Heisenberga. Vallarta wiedział, dlaczego Feynman się uśmiecha. "Tak", odpowiedział. "Jesteś ostatnim słowem w dziedzinie promieni kosmicznych".

Drugą była jego praca magisterska "Siły w cząsteczkach", oparta na temacie wyznaczonym przez Johna C. Slatera, który był pod wystarczającym wrażeniem pracy, aby ją opublikować. Dziś jej główny wynik znany jest jako twierdzenie Hellmanna-Feynmana.

W 1939 roku Feynman uzyskał tytuł licencjata. Osiągnął doskonały wynik na egzaminach wstępnych na studia magisterskie na Uniwersytecie Princeton z fizyki - co było bezprecedensowym wyczynem - i znakomity wynik z matematyki, ale słabo poradził sobie z historią i językiem angielskim. Szef tamtejszego wydziału fizyki, Henry D. Smyth, miał inne obawy, pisząc do Philipa M. Morse'a z pytaniem: "Czy Feynman jest Żydem? Nie mamy określonej zasady przeciwko Żydom, ale musimy utrzymywać ich odsetek na naszym wydziale na rozsądnie niskim poziomie ze względu na trudności z ich umieszczeniem". Morse przyznał, że Feynman rzeczywiście był Żydem, ale zapewnił Smytha, że "fizjonomia i sposób bycia Feynmana nie wykazują żadnych śladów tej cechy".

Uczestnikami pierwszego seminarium Feynmana, które dotyczyło klasycznej wersji teorii absorpcji Wheelera-Feynmana, byli Albert Einstein, Wolfgang Pauli i John von Neumann. Pauli skomentował, że teoria będzie niezwykle trudna do skwantowania, a Einstein powiedział, że można spróbować zastosować tę metodę do grawitacji w ogólnej teorii względności, co Sir Fred Hoyle i Jayant Narlikar zrobili znacznie później jako teorię grawitacji Hoyle-Narlikar. Feynman uzyskał doktorat w Princeton w 1942 roku; jego promotorem był John Archibald Wheeler. W swojej pracy doktorskiej zatytułowanej "The Principle of Least Action in Quantum Mechanics" (Zasada najmniejszego działania w mechanice kwantowej) Feynman zastosował zasadę stacjonarnego działania do problemów mechaniki kwantowej, zainspirowany chęcią skwantowania absorpcyjnej teorii elektrodynamiki Wheelera-Feynmana, i położył podwaliny pod sformułowanie całki po ścieżce i diagramy Feynmana. Kluczowym spostrzeżeniem było to, że pozytony zachowywały się jak elektrony poruszające się wstecz w czasie. James Gleick napisał:

To był Richard Feynman u szczytu swoich możliwości. W wieku dwudziestu trzech lat ... być może nie było na Ziemi fizyka, który mógłby dorównać jego żywiołowemu opanowaniu rodzimych materiałów nauk teoretycznych. Nie chodziło tylko o zdolności matematyczne (choć stało się jasne, że matematyczna maszyneria powstająca w ramach współpracy Wheeler-Feynman wykraczała poza możliwości Wheelera). Feynman wydawał się mieć przerażającą łatwość w posługiwaniu się substancją kryjącą się za równaniami, podobnie jak Einstein w tym samym wieku, podobnie jak radziecki fizyk Lew Landau - ale niewielu innych.

Jednym z warunków stypendium Feynmana w Princeton było to, że nie mógł się ożenić; niemniej jednak nadal spotykał się ze swoją ukochaną z liceum, Arline Greenbaum, i był zdeterminowany, aby poślubić ją po uzyskaniu doktoratu, mimo że wiedział, że jest poważnie chora na gruźlicę. W tamtym czasie była to nieuleczalna choroba i nie spodziewano się, że przeżyje więcej niż dwa lata. 29 czerwca 1942 r. popłynęli promem na Staten Island, gdzie pobrali się w urzędzie miasta. W ceremonii nie uczestniczyła ani rodzina, ani przyjaciele, a świadkami była para nieznajomych. Feynman mógł pocałować Arline tylko w policzek. Po ceremonii zabrał ją do szpitala Deborah, gdzie odwiedzał ją w weekendy.

W 1941 roku, gdy II wojna światowa szalała w Europie, ale Stany Zjednoczone nie były jeszcze w stanie wojny, Feynman spędził lato pracując nad problemami balistycznymi we Frankford Arsenal w Pensylwanii. Po ataku na Pearl Harbor, w wyniku którego Stany Zjednoczone przystąpiły do wojny, Feynman został zatrudniony przez Roberta R. Wilsona, który pracował nad środkami do produkcji wzbogaconego uranu do wykorzystania w bombie atomowej, w ramach tego, co miało stać się Projektem Manhattan. W tym czasie Feynman nie posiadał jeszcze dyplomu ukończenia studiów. Zespół Wilsona w Princeton pracował nad urządzeniem zwanym izotronem, przeznaczonym do elektromagnetycznego oddzielania uranu-235 od uranu-238. Odbywało się to w zupełnie inny sposób niż w przypadku kalutronu, nad którym pracował zespół pod kierownictwem byłego mentora Wilsona, Ernesta O. Lawrence'a, w Laboratorium Promieniowania Uniwersytetu Kalifornijskiego. Na papierze izotron był wielokrotnie bardziej wydajny niż kalutron, ale Feynman i Paul Olum starali się ustalić, czy jest on praktyczny. Ostatecznie, na polecenie Lawrence'a, projekt izotronu został porzucony.

W tym momencie, na początku 1943 roku, Robert Oppenheimer zakładał Los Alamos Laboratory, tajne laboratorium na wzgórzu w Nowym Meksyku, w którym miały być projektowane i budowane bomby atomowe. Zespół z Princeton otrzymał propozycję przeniesienia się tam. "Jak grupa zawodowych żołnierzy", wspominał później Wilson, "masowo zapisaliśmy się na wyjazd do Los Alamos". Podobnie jak wielu innych młodych fizyków, Feynman szybko uległ czarowi charyzmatycznego Oppenheimera, który zadzwonił do Feynmana z Chicago, by poinformować go, że znalazł dla Arline prezbiteriańskie sanatorium w Albuquerque w Nowym Meksyku. Byli jednymi z pierwszych, którzy wyruszyli do Nowego Meksyku pociągiem 28 marca 1943 roku. Kolej dostarczyła Arline wózek inwalidzki, a Feynman zapłacił dodatkowo za prywatny pokój dla niej. Tam spędzili rocznicę ślubu.

W Los Alamos Feynman został przydzielony do Działu Teoretycznego (T) Hansa Bethe i zaimponował Bethe na tyle, że został mianowany liderem grupy. Wraz z Bethem opracował formułę Bethe-Feynmana do obliczania wydajności bomby rozszczepieniowej, która opierała się na wcześniejszych pracach Roberta Serbera. Jako młodszy fizyk nie odgrywał kluczowej roli w projekcie. Zarządzał grupą obliczeniową ludzkich komputerów w dziale teoretycznym. Wraz ze Stanleyem Frankelem i Nicholasem Metropolisem pomagał w stworzeniu systemu wykorzystującego karty dziurkowane IBM do obliczeń. Wynalazł nową metodę obliczania logarytmów, którą później wykorzystał w Connection Machine. Jako zapalony perkusista, Feynman wymyślił, jak sprawić, by maszyna klikała w rytm muzyki.

Inne prace w Los Alamos obejmowały obliczanie równań neutronowych dla "kotła wodnego" Los Alamos, małego reaktora jądrowego, w celu zmierzenia, jak blisko krytyczności znajdował się zespół materiałów rozszczepialnych.

Po zakończeniu tej pracy Feynman został wysłany do Clinton Engineer Works w Oak Ridge w stanie Tennessee, gdzie w ramach Projektu Manhattan znajdowały się zakłady wzbogacania uranu. Pomagał tam inżynierom w opracowywaniu procedur bezpieczeństwa dotyczących przechowywania materiałów, aby można było uniknąć wypadków krytycznych, zwłaszcza gdy wzbogacony uran wszedł w kontakt z wodą, która działała jak moderator neutronów. Nalegał, by dać szeregowym pracownikom wykład na temat fizyki jądrowej, aby zdali sobie sprawę z niebezpieczeństw. Wyjaśnił, że podczas gdy każda ilość niewzbogaconego uranu może być bezpiecznie przechowywana, ze wzbogaconym uranem należy obchodzić się ostrożnie. Opracował serię zaleceń bezpieczeństwa dla różnych stopni wzbogacenia. Powiedziano mu, że jeśli ludzie w Oak Ridge będą mieli jakiekolwiek trudności z jego propozycjami, ma ich poinformować, że Los Alamos "nie może być odpowiedzialne za ich bezpieczeństwo".

Po powrocie do Los Alamos Feynman stanął na czele grupy odpowiedzialnej za prace teoretyczne i obliczenia nad proponowaną bombą wodorkową uranu, która ostatecznie okazała się niewykonalna. Był poszukiwany przez fizyka Nielsa Bohra do rozmów jeden na jeden. Później odkrył powód: większość innych fizyków zbytnio podziwiała Bohra, by z nim dyskutować. Feynman nie miał takich zahamowań, energicznie wskazując na wszystko, co uważał za błędne w myśleniu Bohra. Powiedział, że czuł do Bohra tyle samo szacunku, co ktokolwiek inny, ale gdy tylko ktoś namówił go do rozmowy o fizyce, stawał się tak skupiony, że zapominał o towarzyskich uprzejmościach. Być może z tego powodu Bohr nigdy nie polubił Feynmana.

W Los Alamos, które było odizolowane ze względów bezpieczeństwa, Feynman bawił się badając kombinacje zamków na szafkach i biurkach fizyków. Często odkrywał, że pozostawiali oni kombinacje zamków na ustawieniach fabrycznych, zapisywali kombinacje lub używali łatwych do odgadnięcia kombinacji, takich jak daty. Znalazł kombinację jednej szafki, wypróbowując liczby, których jego zdaniem mógł użyć fizyk (okazało się, że jest to 27-18-28 po podstawie logarytmów naturalnych, e = 2,71828 ...) i odkrył, że trzy szafki na dokumenty, w których kolega przechowywał notatki z badań, miały tę samą kombinację. Zostawił notatki w szafkach jako żart, strasząc swojego kolegę, Frederica de Hoffmanna, aby myślał, że szpieg uzyskał do nich dostęp.

Miesięczna pensja Feynmana w wysokości 380 USD (równowartość 6000 USD w 2022 r.) stanowiła około połowy kwoty potrzebnej na jego skromne wydatki na życie i rachunki medyczne Arline, a oni byli zmuszeni sięgnąć do jej oszczędności w wysokości 3300 USD (równowartość 56 000 USD w 2022 r.). W weekendy pożyczał samochód od swojego przyjaciela Klausa Fuchsa, aby pojechać do Albuquerque i zobaczyć się z Arline. Zapytany o to, kto w Los Alamos najprawdopodobniej był szpiegiem, Fuchs wspomniał o kradzieży sejfów Feynmana i częstych podróżach do Albuquerque; sam Fuchs przyznał się później do szpiegowania na rzecz Związku Radzieckiego. FBI skompilowałoby obszerne akta na temat Feynmana, szczególnie biorąc pod uwagę jego przepustkę Q.

Poinformowany, że Arline umiera, Feynman pojechał do Albuquerque i siedział z nią godzinami, aż zmarła 16 czerwca 1945 roku. Następnie zanurzył się w pracy nad projektem i był obecny podczas testu jądrowego Trinity. Feynman twierdził, że był jedyną osobą, która widziała eksplozję bez bardzo ciemnych okularów lub soczewek spawalniczych, rozumując, że bezpiecznie było patrzeć przez przednią szybę ciężarówki, ponieważ ekranowałaby szkodliwe promieniowanie ultrafioletowe. Ogromna jasność eksplozji zmusiła go do schylenia się na podłogę ciężarówki, gdzie zobaczył tymczasową "fioletową plamę".

Feynman był nominalnie zatrudniony na Uniwersytecie Wisconsin-Madison jako adiunkt fizyki, ale przebywał na bezpłatnym urlopie podczas swojego zaangażowania w Projekt Manhattan. W 1945 roku otrzymał list od dziekana Marka Ingrahama z College of Letters and Science z prośbą o powrót na uniwersytet w celu nauczania w nadchodzącym roku akademickim. Jego nominacja nie została przedłużona, gdy nie zobowiązał się do powrotu. W przemówieniu wygłoszonym kilka lat później Feynman zażartował: "Wspaniale jest wrócić na jedyny uniwersytet, który miał na tyle rozsądku, by mnie zwolnić".

Już 30 października 1943 r. Bethe napisał do przewodniczącego wydziału fizyki swojego uniwersytetu Cornell, aby zarekomendować zatrudnienie Feynmana. W dniu 28 lutego 1944 roku zostało to poparte przez Roberta Bachera, jednego z najważniejszych naukowców w Los Alamos. Doprowadziło to do złożenia oferty w sierpniu 1944 r., którą Feynman przyjął. Oppenheimer miał również nadzieję zwerbować Feynmana na Uniwersytet Kalifornijski, ale szef wydziału fizyki, Raymond T. Birge, był niechętny. Złożył Feynmanowi ofertę w maju 1945 roku, ale ten ją odrzucił. Cornell dopasował swoją ofertę wynagrodzenia w wysokości 3 900 USD rocznie. Feynman stał się jednym z pierwszych liderów grup Laboratorium Los Alamos, który wyjechał do Ithaca w stanie Nowy Jork w październiku 1945 roku.

Ponieważ Feynman nie pracował już w Laboratorium Los Alamos, nie był już zwolniony z poboru. Podczas badań lekarskich psychiatrzy wojskowi zdiagnozowali u Feynmana chorobę psychiczną, a armia przyznała mu zwolnienie 4-F ze względów psychicznych. Jego ojciec zmarł nagle 8 października 1946 r., a Feynman cierpiał na depresję. 17 października 1946 r. napisał list do Arline, w którym wyraził swoją głęboką miłość i złamane serce. List został zapieczętowany i otwarty dopiero po jego śmierci. "Proszę, wybacz, że tego nie wysłałem", kończył się list, "ale nie znam Twojego nowego adresu". Nie mogąc skupić się na problemach badawczych, Feynman zaczął zajmować się problemami fizyki, nie dla użyteczności, ale dla samozadowolenia. Jeden z nich obejmował analizę fizyki wirującego dysku poruszającego się w powietrzu, zainspirowany incydentem w stołówce w Cornell, kiedy ktoś rzucił talerzem w powietrze. Przeczytał pracę Sir Williama Rowana Hamiltona na temat kwaternionów i bezskutecznie próbował wykorzystać je do sformułowania relatywistycznej teorii elektronów. Jego praca w tym okresie, która wykorzystywała równania rotacji do wyrażenia różnych prędkości wirowania, ostatecznie okazała się ważna dla jego pracy nagrodzonej Nagrodą Nobla, ale ponieważ czuł się wypalony i zwrócił uwagę na mniej praktyczne problemy, był zaskoczony ofertami profesur z innych renomowanych uniwersytetów, w tym Institute for Advanced Study, University of California, Los Angeles i University of California, Berkeley.

Feynman nie był jedynym sfrustrowanym fizykiem teoretycznym we wczesnych latach powojennych. Elektrodynamika kwantowa cierpiała z powodu nieskończonych całek w teorii perturbacji. Były to wyraźne matematyczne wady teorii, które Feynman i Wheeler bezskutecznie próbowali obejść. "Teoretycy", zauważył Murray Gell-Mann, "byli w niełasce". W czerwcu 1947 roku czołowi amerykańscy fizycy spotkali się na konferencji w Shelter Island. Dla Feynmana była to "pierwsza duża konferencja z wielkimi ludźmi ... Nigdy nie byłem na takiej konferencji. Nigdy nie byłem na takiej konferencji w czasie pokoju". Omawiano problemy nękające elektrodynamikę kwantową, ale teoretycy zostali całkowicie przyćmieni przez osiągnięcia eksperymentatorów, którzy donieśli o odkryciu przesunięcia Lamba, pomiarze momentu magnetycznego elektronu i hipotezie dwóch mezonów Roberta Marshaka.

Bethe wziął przykład z pracy Hansa Kramersa i wyprowadził renormalizowane nierelatywistyczne równanie kwantowe dla przesunięcia Lamba. Następnym krokiem było stworzenie wersji relatywistycznej. Feynman myślał, że może to zrobić, ale kiedy wrócił do Bethego ze swoim rozwiązaniem, nie było ono zbieżne. Feynman ponownie dokładnie przeanalizował problem, stosując sformułowanie całki po ścieżce, którego użył w swojej pracy magisterskiej. Podobnie jak Bethe, uczynił całkę skończoną poprzez zastosowanie członu odcinającego. Wynik odpowiadał wersji Bethego. Feynman zaprezentował swoją pracę rówieśnikom na konferencji w Pocono w 1948 roku. Nie poszło dobrze. Julian Schwinger przedstawił długą prezentację swojej pracy w elektrodynamice kwantowej, a Feynman zaproponował swoją wersję, zatytułowaną "Alternatywne sformułowanie elektrodynamiki kwantowej". Nieznane diagramy Feynmana, użyte po raz pierwszy, zaskoczyły publiczność. Feynmanowi nie udało się przedstawić swojego punktu widzenia, a Paul Dirac, Edward Teller i Niels Bohr zgłosili zastrzeżenia.

Dla Freemana Dysona przynajmniej jedna rzecz była jasna: Shin'ichirō Tomonaga, Schwinger i Feynman rozumieli, o czym mówią, nawet jeśli nikt inny tego nie zrobił, ale niczego nie opublikował. Był przekonany, że sformułowanie Feynmana jest łatwiejsze do zrozumienia i ostatecznie udało mu się przekonać Oppenheimera, że tak właśnie jest. W 1949 roku Dyson opublikował artykuł, w którym dodał nowe zasady do sformułowania Feynmana, mówiące o tym, jak zaimplementować renormalizację. Feynman został skłoniony do opublikowania swoich pomysłów w Physical Review w serii artykułów w ciągu trzech lat. Jego artykuł z 1948 roku "A Relativistic Cut-Off for Classical Electrodynamics" próbował wyjaśnić to, czego nie udało mu się osiągnąć w Pocono. Jego artykuł z 1949 roku zatytułowany "The Theory of Positrons" dotyczył równania Schrödingera i równania Diraca oraz wprowadził to, co obecnie nazywa się propagatorem Feynmana. Wreszcie, w artykułach "Mathematical Formulation of the Quantum Theory of Electromagnetic Interaction" z 1950 r. i "An Operator Calculus Having Applications in Quantum Electrodynamics" z 1951 r., rozwinął matematyczne podstawy swoich pomysłów, wyprowadził znane formuły i opracował nowe.

Podczas gdy prace innych osób początkowo cytowały Schwingera, w 1950 roku pojawiły się prace cytujące Feynmana i wykorzystujące diagramy Feynmana, które wkrótce stały się powszechne. Studenci uczyli się i używali nowego, potężnego narzędzia stworzonego przez Feynmana. Później napisano programy komputerowe do oceny diagramów Feynmana, umożliwiając fizykom wykorzystanie kwantowej teorii pola do precyzyjnych przewidywań. Marc Kac zaadaptował technikę Feynmana polegającą na sumowaniu możliwych historii cząstki do badania parabolicznych równań różniczkowych cząstkowych, uzyskując to, co jest obecnie znane jako formuła Feynmana-Kaca, której zastosowanie wykracza poza fizykę do wielu zastosowań procesów stochastycznych. Dla Schwingera diagram Feynmana był jednak "pedagogiką, a nie fizyką".

W 1949 roku Feynman stał się niespokojny w Cornell. Nigdy nie osiedlił się w konkretnym domu lub mieszkaniu, mieszkając w pensjonatach, akademikach lub z żonatymi przyjaciółmi, "dopóki te układy nie stały się seksualnie niestabilne". Lubił umawiać się z studentami, wynajmować prostytutki i sypiać z żonami przyjaciół. Nie przepadał za mroźną zimą w Ithaca i tęsknił za cieplejszym klimatem. Przede wszystkim w Cornell zawsze pozostawał w cieniu Hansa Bethe. Mimo wszystko Feynman pozytywnie wspominał Telluride House, w którym mieszkał przez znaczną część swojej kariery w Cornell. W jednym z wywiadów opisał Dom jako "grupę chłopców, którzy zostali specjalnie wybrani ze względu na ich stypendium, ze względu na ich bystrość lub cokolwiek to jest, aby otrzymać bezpłatne wyżywienie i zakwaterowanie i tak dalej, ze względu na ich mózgi". Cieszył się wygodą domu i powiedział, że "to tam wykonałem fundamentalną pracę", za którą otrzymał Nagrodę Nobla.

Życie osobiste i polityczne

Feynman spędził kilka tygodni w Rio de Janeiro w lipcu 1949 roku. W tym samym roku Związek Radziecki zdetonował swoją pierwszą bombę atomową, co wywołało obawy o szpiegostwo. Fuchs został aresztowany jako radziecki szpieg w 1950 roku, a FBI przesłuchało Bethe w sprawie lojalności Feynmana. Fizyk David Bohm został aresztowany 4 grudnia 1950 roku i wyemigrował do Brazylii w październiku 1951 roku. Ze względu na obawy przed wojną nuklearną, dziewczyna powiedziała Feynmanowi, że powinien rozważyć przeprowadzkę do Ameryki Południowej. Feynman miał urlop naukowy w latach 1951-1952 i postanowił spędzić go w Brazylii, gdzie prowadził kursy w Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas.

W Brazylii Feynman był pod wrażeniem muzyki samby i nauczył się grać na frigideira, metalowym instrumencie perkusyjnym opartym na patelni. Był entuzjastycznym amatorem gry na bębnach bongo i conga i często grał na nich w orkiestrze w musicalach. Spędził czas w Rio ze swoim przyjacielem Bohmem, ale Bohm nie mógł przekonać Feynmana do zbadania pomysłów Bohma na fizykę.

Feynman nie wrócił do Cornell. Bacher, który odegrał kluczową rolę w sprowadzeniu Feynmana do Cornell, zwabił go do Kalifornijskiego Instytutu Technologii (Caltech). Częścią umowy było to, że mógł spędzić pierwszy rok na urlopie naukowym w Brazylii. Zauroczył się Mary Louise Bell z Neodesha w stanie Kansas. Poznali się w kawiarni w Cornell, gdzie studiowała historię meksykańskiej sztuki i tekstyliów. Później pojechała za nim do Caltech, gdzie wygłosił wykład. Podczas gdy on przebywał w Brazylii, ona prowadziła zajęcia z historii mebli i wnętrz na Michigan State University. Oświadczył się jej listownie z Rio de Janeiro i pobrali się w Boise, Idaho, 28 czerwca 1952 roku, wkrótce po jego powrocie. Często się kłócili, a ona była przerażona jego gwałtownym temperamentem. Ich poglądy polityczne różniły się; chociaż on zarejestrował się i głosował jako republikanin, ona była bardziej konserwatywna, a jej opinia na temat przesłuchania w sprawie bezpieczeństwa Oppenheimera w 1954 r. ("Gdzie jest dym, tam jest ogień") uraziła go. Rozwiedli się 20 maja 1956 roku. W dniu 19 czerwca 1956 r. wydano tymczasowy wyrok rozwodowy z powodu "skrajnego okrucieństwa". Rozwód uprawomocnił się 5 maja 1958 roku.

Zaczyna rozwiązywać zadania rachunkowe w swojej głowie, gdy tylko się obudzi. Robił rachunki podczas jazdy samochodem, siedząc w salonie i leżąc w łóżku w nocy. Mary Louise Bell, skarga rozwodowa

W następstwie kryzysu sputnikowego w 1957 r. zainteresowanie rządu USA nauką na pewien czas wzrosło. Feynman był brany pod uwagę do zasiadania w prezydenckim komitecie doradczym ds. nauki, ale nie został powołany. W tym czasie FBI przesłuchiwało kobietę bliską Feynmanowi, prawdopodobnie jego byłą żonę Bell, która 8 sierpnia 1958 r. wysłała pisemne oświadczenie do J. Edgara Hoovera:

Nie wiem, ale uważam, że Richard Feynman jest albo komunistą, albo bardzo silnie prokomunistyczny - i jako taki stanowi bardzo wyraźne zagrożenie dla bezpieczeństwa. Moim zdaniem ten człowiek jest niezwykle złożoną i niebezpieczną osobą, bardzo niebezpieczną osobą na stanowisku zaufania publicznego... W sprawach intryg Richard Feynman jest, jak sądzę, niezwykle sprytny - wręcz geniusz - i jest, jak sądzę, całkowicie bezwzględny, nieskrępowany moralnością, etyką czy religią - i nie powstrzyma się przed niczym, aby osiągnąć swoje cele.

Mimo to rząd USA wysłał Feynmana do Genewy na konferencję Atomy dla Pokoju we wrześniu 1958 roku. Na plaży nad Jeziorem Genewskim poznał Gweneth Howarth, która pochodziła z Ripponden w Yorkshire i pracowała w Szwajcarii jako au pair. Życie miłosne Feynmana było burzliwe od czasu jego rozwodu; jego poprzednia dziewczyna odeszła z jego medalem Albert Einstein Award i, za radą wcześniejszej dziewczyny, udawała ciążę i wymusiła na nim zapłacenie za aborcję, a następnie wykorzystała pieniądze na zakup mebli. Kiedy Feynman dowiedział się, że Howarth zarabia tylko 25 dolarów miesięcznie, zaproponował jej 20 dolarów tygodniowo, aby została jego pokojówką. Feynman wiedział, że tego rodzaju zachowanie jest nielegalne w świetle ustawy Manna, więc poprosił przyjaciela, Matthew Sandsa, by działał jako jej sponsor. Howarth wskazała, że miała już dwóch chłopaków, ale zdecydowała się przyjąć ofertę Feynmana i przybyła do Altadeny w Kalifornii w czerwcu 1959 roku. Zaczęła umawiać się z innymi mężczyznami, ale Feynman oświadczył się jej na początku 1960 roku. Pobrali się 24 września 1960 roku w hotelu Huntington w Pasadenie. W 1962 roku urodził im się syn Carl, a w 1968 roku adoptowali córkę Michelle. Oprócz domu w Altadenie, mieli także dom na plaży w Baja California, zakupiony za pieniądze z Nagrody Nobla Feynmana.

Feynman próbował marihuany i ketaminy w zbiornikach deprywacji sensorycznej Johna Lilly'ego, jako sposobu na badanie świadomości. Zrezygnował z alkoholu, gdy zaczął wykazywać niejasne, wczesne oznaki alkoholizmu, ponieważ nie chciał robić niczego, co mogłoby uszkodzić jego mózg. Pomimo ciekawości dotyczącej halucynacji, niechętnie eksperymentował z LSD.

Feynman miał synestezję i powiedział, że symbole matematyczne mają dla niego różne kolory: "Kiedy widzę równania, widzę litery w kolorach. Nie wiem dlaczego. Widzę niejasne obrazy funkcji Bessela z jasnobrązowym j, lekko fioletowo-niebieskawym n i ciemnobrązowym x".

W 1968 r. i ponownie w 1972 r. protestowano przeciwko jego rzekomemu seksizmowi. Chociaż nie ma dowodów na to, że popierał dyskryminację kobiet w nauce, protestujący "sprzeciwiali się wykorzystywaniu przez niego seksistowskich historii o" damach kierowcach "i nieświadomych kobietach podczas jego wykładów". Feynman przypomniał sobie, jak protestujący weszli do sali i pikietowali wykład, który miał wygłosić w San Francisco, nazywając go "seksistowską świnią". Widząc protestujących, jak Feynman później wspominał ten incydent, odniósł się do instytucjonalnego seksizmu, mówiąc, że "kobiety rzeczywiście cierpią z powodu uprzedzeń i dyskryminacji w fizyce, a wasza dzisiejsza obecność tutaj przypomina nam o tych trudnościach i potrzebie ich naprawienia".

Fizyka

W Caltech Feynman badał fizykę nadciekłości przechłodzonego ciekłego helu, w którym hel wydaje się wykazywać całkowity brak lepkości podczas przepływu. Feynman przedstawił kwantowo-mechaniczne wyjaśnienie teorii nadciekłości radzieckiego fizyka Lwa Landaua. Zastosowanie równania Schrödingera do tego zagadnienia wykazało, że nadciekłość wykazywała kwantowo-mechaniczne zachowanie obserwowalne w skali makroskopowej. Pomogło to w rozwiązaniu problemu nadprzewodnictwa, ale rozwiązanie wymknęło się Feynmanowi. Zostało ono rozwiązane dzięki teorii nadprzewodnictwa BCS, zaproponowanej przez Johna Bardeena, Leona Neila Coopera i Johna Roberta Schrieffera w 1957 roku.

Feynman, zainspirowany chęcią kwantyzacji teorii absorpcji Wheelera-Feynmana w elektrodynamice, położył podwaliny pod sformułowanie całki po ścieżce i diagramy Feynmana.

Wraz z Murrayem Gell-Mannem Feynman opracował model słabego rozpadu, który pokazał, że sprzężenie prądowe w procesie jest kombinacją prądów wektorowych i osiowych (przykładem słabego rozpadu jest rozpad neutronu na elektron, proton i antyneutrino). Mimo że E. C. George Sudarshan i Robert Marshak opracowali tę teorię niemal równocześnie, współpraca Feynmana z Gell-Mannem była postrzegana jako przełomowa, ponieważ słabe oddziaływanie zostało zgrabnie opisane przez prądy wektorowe i osiowe. W ten sposób połączyła ona teorię rozpadu beta Enrico Fermiego z 1933 roku z wyjaśnieniem naruszenia parzystości.

Feynman podjął próbę wyjaśnienia, zwanego modelem partonowym, silnych oddziaływań rządzących rozpraszaniem nukleonów. Model partonowy powstał jako uzupełnienie modelu kwarkowego opracowanego przez Gell-Manna. Związek między tymi dwoma modelami był niejasny; Gell-Mann określał partony Feynmana drwiąco jako "put-ony". W połowie lat sześćdziesiątych XX wieku fizycy wierzyli, że kwarki były tylko urządzeniem księgowym dla liczb symetrii, a nie rzeczywistymi cząstkami; statystyka cząstki omega-minus, gdyby była interpretowana jako trzy identyczne dziwne kwarki związane razem, wydawała się niemożliwa, gdyby kwarki były prawdziwe.

Eksperymenty głębokiego rozpraszania nieelastycznego przeprowadzone w Narodowym Laboratorium Akceleratorowym SLAC pod koniec lat 60. wykazały, że nukleony (protony i neutrony) zawierały punktowe cząstki, które rozpraszały elektrony. Naturalne było utożsamianie ich z kwarkami, ale model partonowy Feynmana próbował zinterpretować dane eksperymentalne w sposób, który nie wprowadzał dodatkowych hipotez. Na przykład, dane pokazały, że około 45% pędu energii było przenoszone przez elektrycznie neutralne cząstki w nukleonie. Te elektrycznie neutralne cząstki są teraz postrzegane jako gluony, które przenoszą siły między kwarkami, a ich trójwartościowa liczba kwantowa koloru rozwiązuje problem omega-minus. Feynman nie kwestionował modelu kwarkowego; na przykład, gdy piąty kwark został odkryty w 1977 roku, Feynman natychmiast wskazał swoim studentom, że odkrycie to implikuje istnienie szóstego kwarku, który został odkryty w dekadzie po jego śmierci.

Po sukcesie elektrodynamiki kwantowej Feynman zajął się grawitacją kwantową. Przez analogię do fotonu, który ma spin 1, zbadał konsekwencje swobodnego bezmasowego pola o spinie 2 i wyprowadził równanie pola Einsteina ogólnej teorii względności, ale niewiele więcej. Urządzenie obliczeniowe, które Feynman odkrył wtedy dla grawitacji, "duchy", które są "cząstkami" we wnętrzu jego diagramów, które mają "niewłaściwe" połączenie między spinem a statystyką, okazały się nieocenione w wyjaśnianiu zachowania cząstek kwantowych teorii Yanga-Millsa, na przykład chromodynamiki kwantowej i teorii elektrosłabej. Pracował nad wszystkimi czterema siłami natury: elektromagnetyczną, słabą, silną i grawitacyjną. John i Mary Gribbin stwierdzają w swojej książce o Feynmanie, że "nikt inny nie wniósł tak istotnego wkładu w badanie wszystkich czterech oddziaływań".

Częściowo jako sposób na nadanie rozgłosu postępowi w fizyce, Feynman zaoferował nagrody w wysokości 1000 USD za dwa ze swoich wyzwań w dziedzinie nanotechnologii; jeden z nich został zgłoszony przez Williama McLellana, a drugi przez Toma Newmana.

Feynman interesował się również związkiem między fizyką a obliczeniami. Był także jednym z pierwszych naukowców, którzy wyobrazili sobie możliwość istnienia komputerów kwantowych. W latach 80. zaczął spędzać lato pracując w Thinking Machines Corporation, pomagając w budowie niektórych z pierwszych równoległych superkomputerów i rozważając budowę komputerów kwantowych. W latach 1984-1986 opracował metodę wariacyjną do przybliżonego obliczania całek po ścieżce, która doprowadziła do potężnej metody przekształcania rozbieżnych rozszerzeń perturbacyjnych w zbieżne rozszerzenia silnego sprzężenia (wariacyjna teoria perturbacji), a w konsekwencji do najdokładniejszego określenia wykładników krytycznych mierzonych w eksperymentach satelitarnych. W Caltech napisał kiedyś kredą na tablicy "Czego nie mogę stworzyć, tego nie rozumiem".

Technologia maszynowa

Feynman studiował idee Johna von Neumanna podczas badań nad kwantową teorią pola. Jego najsłynniejszy wykład na ten temat został wygłoszony w 1959 roku w California Institute of Technology, a rok później opublikowany pod tytułem There's Plenty of Room at the Bottom. W wykładzie tym teoretyzował na temat przyszłych możliwości projektowania zminiaturyzowanych maszyn, które mogłyby budować mniejsze reprodukcje samych siebie. Wykład ten jest dziś często cytowany w literaturze technicznej na temat mikrotechnologii i nanotechnologii.

Pedagogika

Na początku lat sześćdziesiątych Feynman przystał na prośbę o "urozmaicenie" nauczania studentów w Kalifornijskim Instytucie Technologii, zwanym również Caltech. Po trzech latach poświęconych temu zadaniu, przygotował serię wykładów, które później przekształciły się w Feynman Lectures on Physics. Opinie na temat sukcesu oryginalnych wykładów są różne. Przedmowa samego Feynmana, napisana tuż po egzaminie, na którym studenci wypadli słabo, była nieco pesymistyczna. Jego koledzy David L. Goodstein i Gerry Neugebauer powiedzieli później, że zamierzona publiczność studentów pierwszego roku uznała materiał za onieśmielający, podczas gdy starsi studenci i wykładowcy uznali go za inspirujący, więc sala wykładowa pozostała pełna, nawet gdy studenci pierwszego roku odeszli. Z kolei fizyk Matthew Sands wspominał frekwencję studentów jako typową dla dużego kursu wykładowego.

Przekształcanie wykładów w książki zajmowało Matthew Sandsa i Roberta B. Leightona jako współautorów w niepełnym wymiarze godzin przez kilka lat. Feynman zasugerował, że okładka książki powinna zawierać zdjęcie bębna z narysowanymi na nim diagramami matematycznymi dotyczącymi wibracji, aby zilustrować zastosowanie matematyki do zrozumienia świata. Zamiast tego wydawcy nadali książkom zwykłe czerwone okładki, choć w przedmowie zamieścili zdjęcie Feynmana grającego na perkusji. Mimo że książki nie zostały przyjęte przez uniwersytety jako podręczniki, nadal dobrze się sprzedają, ponieważ zapewniają głębokie zrozumienie fizyki.

Wiele z wykładów Feynmana zostało przekształconych w inne książki, w tym The Character of Physical Law, QED: Dziwna teoria światła i materii", "Mechanika statystyczna", "Wykłady o grawitacji" oraz "Feynman Lectures on Computation".

Feynman pisał o swoich doświadczeniach w nauczaniu studentów fizyki w Brazylii. Zwyczaje studentów i podręczniki w języku portugalskim były tak pozbawione jakiegokolwiek kontekstu lub zastosowań dla ich informacji, że zdaniem Feynmana studenci w ogóle nie uczyli się fizyki. Pod koniec roku Feynman został zaproszony do wygłoszenia wykładu na temat swoich doświadczeń w nauczaniu i zgodził się to zrobić, pod warunkiem, że będzie mógł mówić szczerze, co też uczynił.

Feynman sprzeciwiał się uczeniu się na pamięć lub bezmyślnemu zapamiętywaniu, a także innym metodom nauczania, które kładły nacisk na formę, a nie funkcję. W jego umyśle jasne myślenie i jasna prezentacja były podstawowymi warunkami wstępnymi dla jego uwagi. Podejście do niego bez przygotowania mogło być niebezpieczne, a on nie zapominał o głupcach i pretendentach.

W 1964 r. zasiadał w Kalifornijskiej Stanowej Komisji Programowej, która była odpowiedzialna za zatwierdzanie podręczników do użytku w szkołach w Kalifornii. Nie był pod wrażeniem tego, co znalazł. Wiele tekstów matematycznych obejmowało tematy przydatne tylko dla czystych matematyków w ramach "nowej matematyki". Uczniowie szkół podstawowych uczyli się o zbiorach, ale:

Być może zaskoczy większość ludzi, którzy studiowali te podręczniki, odkrycie, że symbol ∪ lub ∩ reprezentujący unię i przecięcie zbiorów oraz specjalne użycie nawiasów { } i tak dalej, cała skomplikowana notacja dla zbiorów, która jest podana w tych książkach, prawie nigdy nie pojawia się w żadnych pismach z fizyki teoretycznej, inżynierii, arytmetyki biznesowej, projektowania komputerów lub innych miejsc, w których używa się matematyki. Nie widzę potrzeby ani powodu, aby to wszystko było wyjaśniane lub nauczane w szkole. Nie jest to użyteczny sposób wyrażania siebie. To nie jest logiczny i prosty sposób. Twierdzi się, że jest precyzyjny, ale w jakim celu?

W kwietniu 1966 roku Feynman wygłosił przemówienie do National Science Teachers Association, w którym zasugerował, w jaki sposób można sprawić, by uczniowie myśleli jak naukowcy, byli otwarci, ciekawi, a zwłaszcza wątpili. W trakcie wykładu podał definicję nauki, która według niego powstała w kilku etapach. Ewolucja inteligentnego życia na Ziemi - stworzeń takich jak koty, które bawią się i uczą na podstawie doświadczeń. Ewolucja ludzi, którzy zaczęli używać języka do przekazywania wiedzy od jednej osoby do drugiej, tak aby wiedza nie została utracona po śmierci jednostki. Niestety, niepoprawna wiedza mogła być przekazywana tak samo jak poprawna, więc potrzebny był kolejny krok. Galileusz i inni zaczęli wątpić w prawdziwość tego, co zostało przekazane i badać ab initio, na podstawie doświadczenia, jaka jest prawdziwa sytuacja - to była nauka.

W 1974 roku Feynman wygłosił przemówienie inauguracyjne w Caltech na temat nauki kultu cargo, która ma pozory nauki, ale jest tylko pseudonauką z powodu braku "pewnego rodzaju naukowej uczciwości, zasady myśli naukowej, która odpowiada rodzajowi całkowitej uczciwości" ze strony naukowca. Poinstruował absolwentów, że "Pierwszą zasadą jest to, że nie wolno oszukiwać samego siebie - a ty jesteś najłatwiejszą osobą do oszukania. Musisz więc być bardzo ostrożny. Po tym, jak nie oszukałeś siebie, łatwo jest nie oszukiwać innych naukowców. Potem trzeba już tylko być uczciwym w konwencjonalny sposób".

Feynman był doradcą doktoranckim dla 30 studentów.

Sprawa przed Komisją Równych Szans w Zatrudnieniu

W 1977 roku Feynman poparł swoją koleżankę Jenijoy La Belle, która została zatrudniona jako pierwsza kobieta profesor w Caltech w 1969 roku i złożyła pozew do Komisji Równych Szans Zatrudnienia po tym, jak odmówiono jej zatrudnienia w 1974 roku. EEOC orzekł przeciwko Caltech w 1977 roku, dodając, że La Belle otrzymywała niższe wynagrodzenie niż koledzy płci męskiej. La Belle ostatecznie otrzymała stanowisko w 1979 roku. Wielu kolegów Feynmana było zaskoczonych, że stanął on po jej stronie, ale poznał La Belle, lubił ją i podziwiał.

Na pewno pan żartuje, panie Feynman!

W latach 60. Feynman zaczął myśleć o napisaniu autobiografii i zaczął udzielać wywiadów historykom. W latach 80-tych, współpracując z Ralphem Leightonem (synem Roberta Leightona), nagrał rozdziały na taśmę audio, którą Ralph przepisał. Książka została opublikowana w 1985 roku jako Surely You're Joking, Mr. Feynman! i stała się bestsellerem.

Gell-Mann był zdenerwowany opisem Feynmana w książce o słabej interakcji i zagroził pozwem, w wyniku czego w późniejszych wydaniach wprowadzono korektę. Incydent ten był tylko ostatnią prowokacją w dziesięcioleciach złych uczuć między dwoma naukowcami. Gell-Mann często wyrażał frustrację z powodu uwagi, jaką otrzymywał Feynman; był wielkim naukowcem, ale spędził wiele wysiłku na generowaniu anegdot o sobie ".

Feynman został skrytykowany za rozdział w książce zatytułowany "You Just Ask Them?", w którym opisuje, jak nauczył się uwodzić kobiety w barze, do którego poszedł latem 1946 roku. Mentor nauczył go pytać kobietę, czy chciałaby się z nim przespać, zanim cokolwiek jej kupi. Opisuje postrzeganie kobiet w barze jako "dziwek" w swoich myślach i opowiada historię o tym, jak powiedział kobiecie o imieniu Ann, że jest "gorsza niż dziwka" po tym, jak Ann przekonała go, by kupił jej kanapki, mówiąc mu, że może je zjeść u niej, ale potem, po tym, jak je kupił, mówiąc, że tak naprawdę nie mogą jeść razem, ponieważ przychodzi inny mężczyzna. Później tego samego wieczoru Ann wróciła do baru, by zabrać Feynmana do siebie. Feynman stwierdza na końcu rozdziału, że takie zachowanie nie było dla niego typowe: "A więc zadziałało nawet na zwykłą dziewczynę! Ale bez względu na to, jak skuteczna była ta lekcja, nigdy później jej nie wykorzystałem. Nie lubiłem robić tego w ten sposób. Ale ciekawie było wiedzieć, że rzeczy działają zupełnie inaczej niż mnie wychowano".

Katastrofa Challengera

Feynman odegrał ważną rolę w Prezydenckiej Komisji Rogersa, która badała katastrofę Challengera w 1986 roku. Był niechętny uczestnictwu, ale został przekonany przez radę swojej żony. Feynman kilkakrotnie ścierał się z przewodniczącym komisji Williamem P. Rogersem. Podczas przerwy w jednym z przesłuchań Rogers powiedział członkowi komisji Neilowi Armstrongowi: "Feynman staje się wrzodem na tyłku".

Podczas telewizyjnego przesłuchania Feynman zademonstrował, że materiał użyty w O-ringach wahadłowca stał się mniej sprężysty w niskich temperaturach, ściskając próbkę materiału w zacisku i zanurzając ją w lodowatej wodzie. Komisja ostatecznie ustaliła, że katastrofa została spowodowana przez główny O-ring, który nie został prawidłowo uszczelniony w wyjątkowo zimnej pogodzie na przylądku Canaveral.

Feynman poświęcił drugą połowę swojej książki z 1988 roku "What Do You Care What Other People Think?" swojemu doświadczeniu w Komisji Rogersa, odchodząc od swojej zwykłej konwencji krótkich, lekkich anegdot, aby przedstawić rozbudowaną i trzeźwą narrację. Relacja Feynmana ujawnia rozdźwięk między inżynierami NASA a kadrą kierowniczą, który był znacznie bardziej uderzający, niż się spodziewał. Jego wywiady z wysokimi rangą menedżerami NASA ujawniły zaskakujące niezrozumienie podstawowych pojęć. Menedżerowie NASA twierdzili na przykład, że prawdopodobieństwo katastrofalnej awarii na pokładzie wahadłowca wynosiło 1 na 100 000, ale Feynman odkrył, że inżynierowie NASA szacowali prawdopodobieństwo katastrofy na 1 na 200. Doszedł do wniosku, że szacunki kierownictwa NASA dotyczące niezawodności promu kosmicznego były nierealistyczne, a szczególnie rozgniewało go to, że NASA wykorzystała je do rekrutacji Christy McAuliffe do programu Teacher-in-Space. W swoim załączniku do raportu komisji (który został dołączony dopiero po tym, jak zagroził, że nie podpisze raportu) ostrzegł: "Aby technologia odniosła sukces, rzeczywistość musi mieć pierwszeństwo przed public relations, ponieważ natury nie da się oszukać".

Uznanie i nagrody

Pierwsze publiczne uznanie dla pracy Feynmana nastąpiło w 1954 roku, kiedy Lewis Strauss, przewodniczący Komisji Energii Atomowej (AEC), powiadomił go, że wygrał nagrodę im. Alberta Einsteina, która była warta 15 000 dolarów i zawierała złoty medal. Ze względu na działania Straussa polegające na pozbawieniu Oppenheimera poświadczenia bezpieczeństwa, Feynman niechętnie przyjął nagrodę, ale Isidor Isaac Rabi ostrzegł go: "Nigdy nie powinieneś obracać hojności człowieka jako miecza przeciwko niemu. Żadna cnota człowieka, nawet jeśli ma on wiele wad, nie powinna być używana jako narzędzie przeciwko niemu". Następnie w 1962 roku AEC przyznało nagrodę Ernestowi Orlando Lawrence'owi. Schwinger, Tomonaga i Feynman otrzymali w 1965 roku Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki "za fundamentalną pracę w dziedzinie elektrodynamiki kwantowej, z głębokimi konsekwencjami dla fizyki cząstek elementarnych". W 1965 r. został wybrany na zagranicznego członka Royal Society, w 1972 r. otrzymał Medal Oersteda, a w 1979 r. National Medal of Science. Został wybrany na członka Narodowej Akademii Nauk, ale ostatecznie zrezygnował i nie jest już przez nią wymieniany.

W 1978 roku Feynman zgłosił się do lekarza z powodu bólów brzucha i zdiagnozowano u niego tłuszczakomięsaka, rzadką formę raka. Chirurdzy usunęli "bardzo dużego" guza, który zmiażdżył jedną nerkę i śledzionę. Kolejne operacje przeprowadzono w październiku 1986 i październiku 1987 roku. Ponownie został hospitalizowany w UCLA Medical Center 3 lutego 1988 roku. Pęknięty wrzód dwunastnicy spowodował niewydolność nerek, a on odmówił poddania się dializie, która mogła przedłużyć jego życie o kilka miesięcy. Żona Feynmana Gweneth, siostra Joan i kuzynka Frances Dalaeue czuwały nad nim w ostatnich dniach jego życia, aż do jego śmierci 15 lutego 1988 roku.

Kiedy Feynman był bliski śmierci, zapytał swojego przyjaciela i kolegę Danny'ego Hillisa, dlaczego Hillis wydawał się taki smutny. Hillis odpowiedział, że myślał, że Feynman wkrótce umrze. Feynman powiedział, że czasami też go to martwiło, ale dodał, że opowiedział tak wiele historii tak wielu ludziom, że nie zniknie całkowicie nawet po swojej śmierci.

Pod koniec życia Feynman próbował odwiedzić Tuwińską Autonomiczną Socjalistyczną Republikę Radziecką (ASSR) w Związku Radzieckim, co zostało udaremnione przez biurokratyczne problemy zimnej wojny. Pismo od rządu radzieckiego zezwalające na podróż otrzymał dopiero dzień po śmierci. Podróż odbyła później jego córka Michelle.

Został pochowany na cmentarzu i mauzoleum Mountain View w Altadena w Kalifornii. Jego ostatnie słowa brzmiały: "Nie chciałbym umierać dwa razy. To takie nudne".

Aspekty życia Feynmana były przedstawiane w różnych mediach. Feynman został sportretowany przez Matthew Brodericka w filmie biograficznym Infinity z 1996 roku. Aktor Alan Alda zlecił dramaturgowi Peterowi Parnellowi napisanie dwupostaciowej sztuki o fikcyjnym dniu z życia Feynmana, rozgrywającym się dwa lata przed jego śmiercią. Sztuka, QED, miała swoją premierę w Mark Taper Forum w Los Angeles w 2001 roku, a następnie została zaprezentowana w Vivian Beaumont Theater na Broadwayu, przy czym w obu prezentacjach Alda zagrał Richarda Feynmana. Real Time Opera miała premierę opery Feynman na Festiwalu Muzyki Kameralnej w Norfolk (CT) w czerwcu 2005 roku. W 2011 roku Feynman był tematem biograficznej powieści graficznej zatytułowanej po prostu Feynman, napisanej przez Jima Ottavianiego i zilustrowanej przez Lelanda Myricka. W 2013 roku rola Feynmana w Komisji Rogersa została udramatyzowana przez BBC w The Challenger (tytuł amerykański: The Challenger Disaster), z Williamem Hurtem grającym Feynmana. W 2016 roku Oscar Isaac publicznie przeczytał list miłosny Feynmana do zmarłej Arline z 1946 roku.

Feynman jest upamiętniany na różne sposoby. W dniu 4 maja 2005 r. Poczta Stanów Zjednoczonych wydała zestaw okolicznościowy "Amerykańscy naukowcy" składający się z czterech samoprzylepnych znaczków o nominale 37 centów w kilku konfiguracjach. Przedstawieni na nich naukowcy to Richard Feynman, John von Neumann, Barbara McClintock i Josiah Willard Gibbs. Znaczek Feynmana, utrzymany w tonacji sepii, zawiera zdjęcie 30-letniego Feynmana i osiem małych diagramów Feynmana. Znaczki zostały zaprojektowane przez Victora Stabina pod kierownictwem artystycznym Carla T. Herrmana. Główny budynek Wydziału Obliczeniowego w Fermilab został nazwany "Centrum Obliczeniowym Feynmana" na jego cześć. Dwa zdjęcia Feynmana zostały wykorzystane w kampanii reklamowej Apple Computer "Think Different", która rozpoczęła się w 1997 roku. Sheldon Cooper, fikcyjny fizyk teoretyczny z serialu telewizyjnego The Big Bang Theory, jest fanem Feynmana, który naśladował go przy różnych okazjach, raz grając na bębnach bongo. 27 stycznia 2016 r. współzałożyciel Microsoftu Bill Gates napisał artykuł opisujący talenty Feynmana jako nauczyciela ("The Best Teacher I Never Had"), który zainspirował Gatesa do stworzenia Projektu Tuva w celu umieszczenia filmów z wykładów Feynmana Messenger Lectures, The Character of Physical Law, na stronie internetowej do publicznego oglądania. W 2015 roku Gates nagrał wideo w odpowiedzi na prośbę Caltech o przemyślenia na temat Feynmana z okazji 50. rocznicy przyznania Feynmanowi Nagrody Nobla w 1965 roku, na temat tego, dlaczego uważa Feynmana za wyjątkowego. W CERN (Europejska Organizacja Badań Jądrowych, siedziba L

Wybrane prace naukowe

Feynman Lectures on Physics to prawdopodobnie jego najbardziej przystępne dzieło dla każdego, kto interesuje się fizyką, skompilowane z wykładów dla studentów Caltech w latach 1961-1964. Wraz ze wzrostem popularności wykładów, profesjonalni fizycy i studenci zaczęli ich słuchać. Współautorzy Robert B. Leighton i Matthew Sands, koledzy Feynmana, zredagowali i zilustrowali je w formie książki. Praca przetrwała i jest przydatna do dziś. Zostały one zredagowane i uzupełnione w 2005 roku przez Feynman's Tips on Physics: A Problem-Solving Supplement to the Feynman Lectures on Physics autorstwa Michaela Gottlieba i Ralpha Leightona (syna Roberta Leightona), przy wsparciu Kipa Thorne'a i innych fizyków.

Źródła

1. Richard Feynman
2. Richard Feynman
3. ^ Tindol, Robert (December 2, 1999). "Physics World poll names Richard Feynman one of 10 greatest physicists of all time" (Press release). California Institute of Technology. Retrieved June 10, 2023.
4. ^ a b c d e O'Connor, J. J.; Robertson, E. F. (August 2002). "Richard Feynman (1918–1988) – Biography – MacTutor History of Mathematics". University of St. Andrews. Retrieved June 10, 2023.
5. ^ Oakes 2007, p. 231.
6. ^ Chown 1985, p. 34.
7. a b Krauss, 2011, p. 168
8. Dargestellt in David Kaiser, Drawing theories apart. The dispersion of Feynman diagrams in post-war physics, University of Chicago Press 2005.
9. Übersicht über Feynmans Biographie (englisch) (Memento vom 19. März 2013 im Internet Archive)
10. Richard P. Feynman: What Do You Care What Other People Think? Further Adventures of a Curious Character. Hrsg. Ralph Leighton. W. W. Norton & Co., 1988, ISBN 0-393-02659-0.
11. Charles Hirshberg: My Mother, the Scientist. In: Popular Science. 18. April 2002 (popsci.com).
12. (en) « Richard Feynman | Biography & Facts », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 29 janvier 2020).