Resumé

Den italienske renæssance er en intellektuel og kulturel bevægelse, en periode og en kunststil, der opstod i Italien i det 14. århundrede og nåede sit højdepunkt omkring 1500. I forlængelse af Jacob Burckhardt betragtede historieskrivningen længe denne kulturelle bevægelse som et opgør med middelalderen. Denne opfattelse anses nu for at være forældet. Kun inden for kunst og litteratur var der et klart brud med den foregående middelalderperiode.

Nogle historikere placerer starten på renæssancen i første halvdel af det 14. århundrede. Mange aspekter af den italienske kultur og det italienske samfund var dog stadig middelalderlige; kirken var f.eks. stadig lige så magtfuld som altid. Mange af renæssancens kunstværker har religiøse temaer og befinder sig i religiøse bygninger, f.eks. Leonardo da Vincis fresko af den sidste nadver i et kloster i Milano og Michelangelos loftsmalerier i det Sixtinske Kapel. Og selv det vigtigste katolske magtsymbol, Peterskirken, blev designet og bygget i renæssancen. Begrebet renæssance (den franske oversættelse af det italienske rináscita, genfødsel, nemlig af den klassiske oldtid) stammer oprindeligt fra florentinerne, der reflekterede over deres egen historie, især de kulturelle aspekter af den. En gradvis mere negativ holdning til den tidligere middelalder, perioden mellem antikkens afslutning og trecento, er særlig mærkbar i den neo-latinske litteratur og billedkunst fra 1300 og frem (trecento). I den fremstilles middelalderen i stigende grad som en mørk periode uden veltalenhed, poesi, store skulpturer og malerier. Eksempler på denne holdning kan findes i Petrarcas og Boccaccios, Salutatis og Brunis skrifter og hos kunstnere og arkitekter som Ghiberti og Alberti. Disse humanister og deres tilhængere havde til formål at genoplive de klassiske idealer efter "barbariets periode", som de kaldte middelalderen. Den overlegne kultur fra den klassiske oldtid skulle genoprettes og om muligt overgås (translatio, imitatio og aemulatio). Denne udvikling, hvor bemærkelsesværdig den end var, blev kun støttet af en overvejende mandlig elite. For det store flertal af befolkningen ændrede der sig ikke meget: Renæssancen som kulturel bevægelse i Italien forblev i vid udstrækning begrænset til kredsen af de lærde og mæcener.

Den italienske renæssance nåede sit højdepunkt omkring 1500, hvorefter de italienske krige ødelagde regionen. Renæssancens idéer og kunstneriske udtryk spredte sig imidlertid yderligere i Europa. I mange europæiske lande var der ikke kun indflydelse fra Italien, men ofte også lignende kulturelle udviklinger fra hjemlandet.

For det første var ideen om renæssancen som en gylden æra efter århundreders uvished ikke andet end en historie, som dengangtidens humanister selv havde opdigtet; det var en meget selvbevidst bevægelse, der skabte sit eget ry. I 1492 hævdede den italienske humanist Marsilio Ficino f.eks. for sin hjemby Firenze, at "de frie kunstarter blev genoprettet der".

Ideen om renæssancen som et historisk periodebegreb blev lanceret af Burckhardt i hans bog Die Kultur der Renaissance in Italien fra 1860. Burckhardt talte om en Kulturepoche. Han så renæssancen som en helhed, der kom til udtryk i alle aspekter (politik, videnskab, religion,...) af samfundet. Han lod praktisk talt kunsten ude af sit arbejde, da den ifølge ham selv fulgte sin egen udvikling. Nøglebegreber i det nittende århundredes syn på renæssancen er: realisme, sekularisering og individualisme. Middelalderen tilskrives modsatte karakteristika.

I forlængelse af Burckhardt blev den italienske renæssance længe betragtet som begyndelsen på den nye æra, og Medici-italien var den første "moderne" kultur. På dette punkt har opfattelsen siden ændret sig radikalt. Mens Burckhardt så et klart brud med middelalderen, ser nutidige historikere mest en kontinuitet. I stedet for at være "moderne" betragtes renæssancens verden snarere som "arkaisk". Italien var først og fremmest et landbrugssamfund: en stor del af befolkningen arbejdede i landbruget og var analfabeter; økonomien var i høj grad afhængig af pak- og trækdyr. Af de 9-10 millioner mennesker, der boede i Italien, levede de fleste i dyb fattigdom. Faktisk var velstanden og den intellektuelle kultur begrænset til byerne. Peter Burke påpeger, at Italiens bondebefolkning havde sin egen kultur, men han tager ikke hensyn til den i sin undersøgelse af den italienske renæssance. Det er et andet emne. Sammenlignet med den store mængde af publikationer om de italienske byer er der kun blevet forsket lidt i livet på landet i renæssancen.

Ideen om, at renæssancens kunst er bedre end middelalderens kunst, har længe været udgangspunktet for enhver undersøgelse af renæssancen. Selv en sammenligning af middelalderens og renæssancens litterære præstationer faldt a priori til fordel for sidstnævnte. Efterfølgende stod alle forskere over for den opgave at forklare denne pludselige kreativitetsbølge i Italien. En tidlig humanist som Leonardo Bruni forbandt det med Firenze politiske frihed. For ham var et republikansk statssystem og kulturel blomstring uadskillelige. Giorgio Vasari, der udgav en samling af kunstnerbiografier i 1550, tænkte snarere på sociale faktorer som kritisk sans og gensidig konkurrence. Alligevel gik der flere århundreder, før seriøs historieskrivning begyndte at være opmærksom på den kulturelle udvikling i Italien i det 15. århundrede. Voltaire og oplysningstiden var et vendepunkt i dette tilfælde: derefter blev studiet af den sociale og kulturelle udvikling i fortiden også taget alvorligt. Selv om den italienske renæssances banebrydende karakter nu på mange måder anses for at være en forældet opfattelse, er der almindelig enighed om, at der på mindst tre områder var en bemærkelsesværdig række af kunstneriske resultater: inden for maleri, skulptur og arkitektur. Men selv på disse områder har renæssancen mistet sin betydning: Den moderne kunst og den moderne arkitektur har helt bevidst vendt sig bort fra den klassiske tradition og dermed også fra renæssancen.

Som det normalt er tilfældet, er afgrænsningen af renæssancen i tid kontroversiel. Ideen om genfødsel kan findes i skrifter fra ca. 1340 og frem og blev oprindeligt især forbundet med Dante og Giotto. Den italienske renæssance har ingen skarpt defineret begyndelses- eller slutgrænse; i kunsthistorien er det almindeligt at dømme den mellem ca. 1340 og ca. 1550.

Alle data om befolkningens størrelse i renæssancen er naturligvis baseret på skøn. Der vil ikke blive opnået enighed om dette. Forskellene mellem demografernes synspunkter blev dog mindre. I bogen Italy in the age of the Renaissance, 1300-1550, angiver F. Franceschi følgende tal for Italiens befolkningstal:

Der var formodentlig en nedadgående tendens i et stykke tid efter 1400. Genopretningen var stærkere i byerne end på landet. Det tog lang tid at nå op på et befolkningsniveau på 1300 igen.

Italiens kulturelle opblomstring under renæssancen kan ikke adskilles fra de økonomiske og politiske strukturer i landet. Italien var ikke en politisk eller endog kulturel enhed, men kun et geografisk begreb. Flere italienske dialekter eksisterede side om side. Her og der blev der også talt andre sprog. Toscansk, Dantes, Petrarcas og Boccaccios dialekt, nød en vis prestige. De, der var blevet uddannet, kunne ofte forstå toscansk.

En stor del af landet er bjergrigt og uegnet til landbrug. Dette, kombineret med dens beliggenhed i Europa og det faktum, at havet sjældent er langt væk, betød, at handelen blomstrede her tidligt. Handelen var koncentreret i byerne. Omkring år 1300 var der omkring 23 byer i Nord- og Midtitalien med en befolkning på 20.000 indbyggere eller mere. Det gjorde det til et af de mest urbaniserede områder i Europa. Dette var en nødvendig forudsætning for renæssancens opståen.

Udvidelse

Bystaterne i Nord- og Midtitalien var (næst efter Flandern) længe Europas rigeste region. Som følge af korstogene var der blevet etableret varige handelsforbindelser med Levanten. Det fjerde korstog (1202-1204) påførte derefter sin største handelsrival, det byzantinske rige, stor skade. Dette gav Venedig og Genova mulighed for at udvide deres handelsnetværk yderligere. De vigtigste handelsruter fra øst gik gennem det byzantinske rige eller de arabiske lande og anløb derefter havnene i Genova, Pisa og Venedig. Luksusvarer købt i Levanten, f.eks. krydderier, farvestoffer og silke, blev importeret til Italien og derefter solgt igen i resten af Europa. De mere inde i landet beliggende bystater nød godt af de rige landbrugsarealer i Po-dalen. De store økonomiske udvekslinger mellem Frankrig, Tyskland og Nederlandene var de såkaldte foires de Champagne, en række handelsmesser, der blev afholdt i Champagne, af stor betydning for den økonomiske udveksling mellem Frankrig, Tyskland og de lave lande.

Væksten i handelen stimulerede også landbruget og minedriften. Udviklingen af handelen gjorde det muligt for Norditalien at blomstre, selv om det ikke var rigt på ressourcer. Firenze blev en af de rigeste byer i Norditalien, hvilket den især skyldtes fremstillingen af uldstof. Produktionen blev overvåget af det indflydelsesrige handelsgilde, arte della lana.

I det 13. århundrede oplevede store dele af Europa en stærk økonomisk vækst. De italienske staters handelsruter var forbundet med de vigtige havne i Middelhavet og senere med hansestæderne i Østersøen og de nordlige regioner i Europa. Italiens store bystater voksede i denne periode og blev de facto fuldt uafhængige. I denne periode blev der udviklet en ny kommerciel infrastruktur med dobbelt bogføring, aktieselskaber, et internationalt banksystem, et valutamarked, forsikringer og offentlig gæld. Firenze blev centrum for denne finansielle sektor, og guldflorinen blev den vigtigste valuta i den internationale handel.

Den nye herskende købmandsklasse tilpassede den feudale aristokratiske model til sine behov. Et træk ved højmiddelalderen i Norditalien var fremkomsten af bykommuner, der havde løsrevet sig fra biskoppernes og de lokale grevers kontrol. I store dele af regionen var landadelen fattigere end byernes patricianer, som havde beriget sig selv i højmiddelalderens pengeøkonomi gennem den inflationære stigning. Den stigende handel i den tidlige renæssance forstærkede denne udvikling yderligere. For eksempel var der stor efterspørgsel efter luksusvarer, hvilket førte til en stigning i handelen og et større antal købmænd, som igen efterspurgte flere luksusvarer. Disse ændringer gav købmændene næsten fuldstændig kontrol over regeringerne i de italienske bystater, hvilket igen stimulerede handelen. En af de vigtigste konsekvenser af denne politiske kontrol var sikkerheden. Tidligere risikerede de, der havde oparbejdet en ekstrem rigdom i en feudalstat, konstant at blive konfiskeret af monarkerne, og de risikerede at miste deres jord. De nordligere stater beholdt dog mange middelalderlige love, der i høj grad hæmmede handelen, f.eks. loven mod åger og forbuddet mod handel med ikke-kristne. I bystaterne i Italien blev disse love ophævet eller omskrevet.

Krise og indskrænkning

Det 14. århundrede var en periode med økonomisk nedgang for Europa. Middelalderens varmeperiode sluttede, og gennemsnitstemperaturerne faldt, så der fra det 15. århundrede og fremefter var der endda en mindre istid. Denne klimaændring reducerede landbrugsproduktionen betydeligt, hvilket førte til gentagne hungersnød, som blev forværret af den hurtige befolkningstilvækst i de foregående årtier. Hundredårskrigen mellem England og Frankrig afbrød handelen i hele det nordvestlige Europa, og mod øst begyndte det osmanniske rige at ekspandere i hele regionen. Den største ødelæggelse blev forårsaget af den sorte død, som hærgede de tætbefolkede norditalienske byer med tilbagevendende epidemier. Firenze havde f.eks. en befolkning på 45.000 indbyggere før pesten, som faldt med 25-50 % i løbet af de følgende 47 år.

Paradoksalt nok var det netop i denne ustabile periode, at de første renæssancefigurer som Petrarca kom frem, og de første tegn på renæssancens kunst kunne ses i Giottos realisme. Angiveligt forårsagede katastroferne i det 14. århundrede, som havde ramt befolkningen, også mangel på arbejdskraft, hvilket betød, at den resterende del af den europæiske befolkning var rigere, bedre ernæret og havde mere overskud til at bruge på luksusvarer. Desuden ville Bardi- og Peruzzi-bankernes sammenbrud bane vejen for Medici-bankene i Firenze. Historikeren Roberto Lopez Sabatino hævder endda, at det økonomiske sammenbrud var en af hovedårsagerne til renæssancen. Den florentinske dominans inden for bankvæsenet blev bekræftet af Banco del Medici, der blev grundlagt i 1397 og i midten af det 15. århundrede havde filialer i Milano, Pisa, Venedig og Rom og uden for Italien i Genève, Brugge, London og Avignon.

I de italienske byer i renæssancen var der tydeligvis et stigende behov for at måle tid og rum. Tiden blev organiseret og gjort målbar. Dette viser et ønske om orden og regelmæssighed. Fra slutningen af det 14. århundrede dukkede de første mekaniske ure op. Et af de ældste af disse er det berømte ur i Padova, som blev færdiggjort i 1364. I det femtende århundrede blev lignende klokker fremstillet og hængt op i Bologna, Milano (1478) og på Markuspladsen i Venedig (1499). Senere kom der mindre klokker til husholdningsbrug.

I den ældre litteratur, der følger Marx og Burckhardt, hævdes det ofte, at renæssancen betød "borgerskabets sejr". Denne fortolkning har vist sig at være uholdbar. Udviklingen i de italienske byer i det trettende århundrede kan imidlertid identificeres som "demokratiske tendenser". Før det trettende århundrede var det adelen og ridderskabet, der herskede. I kommunerne fik popolo imidlertid en stemme i bystyret. Popolo betegner ikke "folket", men snarere middelklassen: ikke-kongelige rige og indflydelsesrige adelsmænd, gildeherrer, købmænd, bankfolk, iværksættere (normalt kaldet entreprenører i litteraturen), læger, lærere og notarer. Bønder, fattige og mænd, der udførte ufaglært arbejde, var ikke en del af popolo. Inden for popolo dominerede primært købmændene og i mindre grad håndværkerne. At disse gruppers indflydelse steg betydeligt skyldes deres økonomiske betydning. For at blive medlem af magistraten eller byrådet var der alle mulige restriktive regler: man skulle være medlem af et gilde, være af en vis alder og have betalt skat i en (normalt lang) periode.

Courant er af den opfattelse, at der med tiden snarere skete en styrkelse af hierarkiet. De rige købmænd og bankfolk overtog den gamle elite, adelens, stil og skikke. Vendepunktet i dette tilfælde var pestepidemien i midten af det 14. århundrede og den efterfølgende økonomiske krise. Fra det øjeblik, hvor økonomien holdt op med at vokse og skrumpede, faldt den sociale mobilitet markant. De lavere middelklassers indflydelse blev mindre. Paladserne blev større og mere prangende med tiden. Medlemmer af byens eliter var villige til at betale mange penge for en adelstitel eller for retten til at vise et familievåben. Da risikoen for at blive smittet med pest i Durazzo var meget stor, foretrak doge af Venedig at lade byen blive styret af en ikke-kongelig borger.

Kvinder

Burke har udarbejdet en liste over de 600 vigtigste forfattere, lærde og kunstnere, som har defineret billedet af den italienske renæssance. Han taler om den kreative elite i denne sammenhæng. Han bemærker, at der kun var tre kvinder blandt denne intellektuelle elite: digterne Vittoria Colonna, Veronica Gambara og Tullia d'Aragona. Kreativitet blandt kvinder blev tilsyneladende ikke opmuntret. Joan Kelly hævder, at der slet ikke var nogen renæssance for kvinder, "i hvert fald ikke i renæssancen". Der var også kvindelige humanister i den italienske renæssance, såsom Isotta Nogarola, selv om de fortsat blev undervurderet intellektuelt på grund af deres køn. Scholarship hos en kvinde blev betragtet som unaturligt og blev endda - som i Isotta Nogarolas tilfælde - forbundet med en promiskuøs livsstil.

Der er i øvrigt tegn på, at kvinderne fik større bevægelsesfrihed med tiden. Der er flere kvindelige forfattere og kunstnere kendt fra det 16. århundrede. Blandt kvindelige malere fra dette århundrede kan nævnes Sofonisba Anguissola og Lavinia Fontana. Der er et par andre digterinder fra det 16. århundrede, som Isabella di Morra, der af nogle forfattere betragtes som en af romantikkens pionerer. Det faktum, at der i stigende grad blev skrevet i folkemunde, gav formentlig kvinderne flere muligheder.

Politisk set bestod Italiens støvle af tre dele. Denne tredeling var resultatet af den langvarige kamp mellem kongerne

Det trettende århundrede

De norditalienske bystater havde været nødt til at kæmpe for deres uafhængighed. To tyske kejsere forsvarede rigets rettigheder: Frederik 1. Barbarossa og hans barnebarn Frederik 2. (1212-1250), som også var konge af Sicilien. Kampen mellem kejserens tilhængere, Ghibellini, og papisterne, Guelfi, prægede de italienske politiske forhold i lang tid. Paven opfordrede Karl af Anjou, en bror til Ludvig den Hellige, til at erobre Napoli og Sicilien. Slaget ved Benevento (1266) beseglede Hohenstauffens undergang. Franskmændenes styre var imidlertid så forhadt, at et folkeligt oprør drev dem ud af Sicilien igen i 1282.

Oprindeligt var næsten alle italienske bystater republikker. Byens embedsmænd kaldte sig selv for konsuler. Med tiden fik en mand (og hans familie) næsten overalt magt til sig selv. Et sådant enevældigt styre kaldes signoria.

Dantes og Petrarcas århundrede (omkring 1275-1375)

I senmiddelalderen (fra ca. 1300 og frem) var Latium, regionen omkring Rom og Syditalien fattigere end Norditalien. Rom var en by af gamle ruiner, og kirke-staten var en usammenhængende enhed, der var sårbar over for indblanding udefra, som f.eks. fra Frankrigs side. Pavedømmet blev trodset af Frankrig, som under pres fra kong Filip den Flotte (1285-1314) indsatte en pave i Avignon i Sydfrankrig. Sicilien havde oplevet perioder med velstand under Siciliens emirat og senere i de to århundreder som uafhængigt kongerige. Hohenstauffens fald satte en stopper for uafhængigheden og den økonomiske velstand. Økonomisk set var Syditalien og Sicilien især vigtige som leverandører af råvarer, primært korn og uld, og som markeder.

Den romerske kong Henrik VII af Luxembourgs mislykkede ekspedition i 1310-1313 gjorde det klart, at imperiet var blevet mere eller mindre irrelevant i Italien. Det franske monarkis magt faldt gradvist efter at have nået sit højdepunkt under Filip den Smukke, og Frankrig blandede sig derfor i lang tid mindre i halvøens anliggender.

Venedig, Firenze, Siena, Genova, Lucca og Perugia var stadig republikker i 1300. De fleste af bystaterne var nu blevet signoria.

Fra Petrarcas død til freden i Lodi (1374-1454)

I årene efter Petrarcas død undergik Italiens politiske landskab nogle betydelige ændringer. I 1376 vendte pave Gregor XI tilbage til Rom. Fra dette tidspunkt begyndte paverne at blive mere aktivt involveret i italiensk politik igen. Det vestlige skisma fra 1378 til 1417 splittede kristenheden og underminerede kirkens autoritet. Paverne kæmpede også for at bevare deres autoritet over den romerske adel.

I Firenze mistede gilderne en stor del af deres politiske indflydelse. Ciompi-opstanden i 1378, en opstand af florentinske tekstilarbejdere, mislykkedes; bystyret fik en stadig mere oligarkisk karakter. En lignende udvikling fandt sted i andre italienske byer.

Ud over interne stridigheder var krige mellem bystater også et tilbagevendende fænomen. For eksempel førte Gian Galeazzo Visconti (†1402), den første hertug af Milano, en aggressiv, ekspansionistisk politik. Der var også stor uro i kongeriget Napoli. Dronning Johanna I blev afsat i 1381. Derefter fulgte kampe mellem Anjou-dynastiet og kongehuset af Aragon. Med tiden vandt det aragonske dynasti: i 1442 erobrede Alfons 5. Napoli. Republikken Venedig havde særlig succes med at udvide sit territorium. Republikken erobrede ikke kun Istrien og Friuli, men også en lang række tidligere uafhængige byer. Efterfølgende blev Treviso (1388), Vicenza (1404), Verona og Padova (1405), Brescia (1426) og Bergamo (1428) føjet til Venedigs territorium. Flere franske konger forsøgte at udvide deres magt i Norditalien. De troede, at hertugdømmet Milano tilhørte dem, fordi Gian Galeazzo Viscontis datter havde giftet sig med Ludvig af Orleans. Fra 1396 til 1409 herskede franskmændene over Genova.

Efterhånden opstod der nogle regionale magter i det 15. århundrede: hertugdømmet Milano, republikkerne Venedig og Firenze og den kirkelige stat. I signoriet var reglen nu blevet arvelig. Blandt de berømte familier kan nævnes Visconti-familien i Milano, Este-familien i Ferrara, Gonzaga-familien i Mantova og Della Scala-familien i Verona.

De italienske bystaters militærudgifter var af betydeligt omfang. Med tiden steg disse udgifter, og det samme gjorde bystaternes statsgæld. I 1433 udgjorde Firenze's statsgæld 4 millioner floriner.

I 1375 blev en elev af Petrarca, humanisten Coluccio Salutati, kansler for republikken Firenze. I de følgende år blev der født en række vigtige kunstnere: arkitekten Brunelleschi i 1377, billedhuggerne Ghiberti og Donatello i 1378 og 1386. Det er derfor almindeligt at lade den tidlige renæssance begynde i disse år.

Højdepunkt i renæssancen (1454-1527)

De italienske staters rigdom, kulturelle indflydelse og splittelse gjorde Italien til et attraktivt mål for fyrster, der søgte territorial ekspansion. Tyrkerne gjorde allerede i det 15. århundrede nogle forsøg på at gøre det. I 1494 krydsede kong Karl VIII Alperne med en fransk hær. Uden store vanskeligheder marcherede han op til kongeriget Napoli for at gøre krav på tronen der, men efter slaget ved Fornovo i 1495 måtte han opgive alle sine planer for Italien. I de følgende årtier forsøgte flere europæiske stater ikke desto mindre at erobre dele af Italien. Rivaliseringen mellem Frankrig og det Habsburgske Hellige Romerske Rige og det Habsburgske Spanien spillede den vigtigste rolle i denne sammenhæng. Plyndringen af Rom (Sacco di Roma) i 1527 af kejser Karl V's tropper var et trist lavpunkt. Selv om det er vanskeligt at udpege et bestemt år som "renæssancens afslutning i Italien", var det et sikkert tegn: renæssancens storhedstid var forbi i Italien.

Efter Sacco di Roma (1527)

I kampen om Italien mellem de franske valoisere og habsburgerne stod habsburgerne som klare vindere. I næsten to århundreder dominerede spanierne den italienske politik.

Fra ca. 1540 fulgte den katolske kirke en helt anden politik: Bekæmpelse af de "protestantiske kætterier" fik nu højeste prioritet. Mange bøger blev forbudt, og det intellektuelle klima ændrede sig meget. Modreformationens ånd er en værdi omkring.

Betydningen af den konstante rivalisering og kamp mellem byerne og de forskellige sociale klasser i Italien faldt kraftigt. Renæssancens kulturelle udtryksformer mistede i høj grad deres forbindelse til aktuelle begivenheder. Den intellektuelle debat fortsatte hovedsageligt i studieværelset.

For middelalderens mennesker var hele livet fra fødsel til død styret af den kristne tro. Det var ikke usædvanligt at gå til messe hver dag. Skellet mellem det hellige og det profane var ofte ikke skarpt skelnet (kun koncilet i Trent (1545-1563) ville ændre dette). Kendskabet til det "hellige" manifesterede sig i en adfærd, som senere århundreder ville blive dømt som "respektløs". Talrige beretninger fra samtidige viser, at det i Rafaels århundrede ikke var ualmindeligt at tale under messen eller at gå gennem kirken. I kirkerne spiste, drak, dansede, spillede og tiggede folk. Kirkebygninger blev brugt som pakhuse.

I Italiens byer tilhørte en betydelig del af befolkningen præsteskabet. Der er blevet foretaget skøn over antallet af præster i Firenze. Burke henviser til forskning af Herlihy og Klapisch-Zuber, som blev offentliggjort i 1978. De anslog, at Firenze havde 38.000 indbyggere i 1427. Heriblandt var der omkring 300 præster og mere end 1.100 munke, nonner og bedemænd. Med tiden er antallet af præster endda steget relativt. I øvrigt var sondringen mellem præster og lægfolk ikke altid klar. Der er rapporter om gejstlige, der arbejder som murere eller bærer våben. Der var ingen uddannelse af præster (endnu). Derfor var der meget kritik af præsteskabet. I Italien lød kritikken endnu skarpere end i nabolandene. Vi finder disse kritiske toner bl.a. i Boccaccios fortællinger og Poggio Bracciolinis skrifter.

Pave i renæssancen

De fleste paver i renæssancen opførte sig som verdslige herskere. Genovertagelse og senere udvidelse af den kirkelige stat syntes at være deres hovedmål. Den pavelige kurie blev primært oprettet for at generere så mange indtægter som muligt. Trods gentagne opfordringer til reformer forblev alting, som det var, som det var.

På renæssancetidspunktet producerede Borgia-familien, Della Rovere-familien og Medici-familien to paver hver. De rige paver og kardinaler fungerede i stigende grad som mæcener for renæssancens kunst og arkitektur og tog initiativ til (gen)opførelsen af Roms arkitektoniske vartegn.

Humanisterne Nikolaus V (1447-1455) og Pius II (1458-1464) formåede at udfylde deres rolle som pave med tilstrækkeligt ansvar. Under Sixtus IV (1471-1484) begyndte forfaldet at sætte ind. Han brugte den autoritet, han havde som pave, i vid udstrækning til at berige sin familie, Della Rovere. Berygtet er hans involvering i Pazzi-konspirationen (1478). Innocens VIII (1484-1492) varetog hovedsageligt sine egne børns interesser. Hans efterfølger var den berygtede Alexander VI, Rodrigo de Borja (1492-1503). Han var en vigtig aktør i det komplekse internationale europæiske diplomati. Hans krigsførelse på vegne af sin søn, Cesare Borgia, gav i sidste ende meget lidt resultat. "I Vatikanet repræsenterede dette katastrofale pontifikat et højdepunkt af korruption og moralsk forfald".

I byerne i det nordlige og centrale Italien kunne en stor del af befolkningen læse og skrive. Ifølge et notat af Bonvesin de la Riva var der mere end 70 skolelærere, der underviste eleverne i at læse og skrive i Milano i 1288. Der er blevet foretaget skøn over antallet af mennesker, der kan læse og skrive i Firenze. Ifølge et skøn var mindst 67 % - måske endda flere - af byens voksne mænd i stand til at læse og skrive. Dette resultat bekræftes af en gennemgang af det florentinske skatteregister (catasto). Hver husstandsleder skulle skrive sin egen erklæring til skatteregisteret. Omkring 80 procent af husstandslederne var i stand til at gøre det. Mange piger lærte også at læse og skrive i Firenze. Skatteregistrene viser desuden, at selv i byerne omkring Firenze var mange mænd i stand til selv at skrive en erklæring. På det toscanske land var der derimod mange analfabeter. Den lokale notar skrev de fleste af erklæringerne.

Det store antal læste mennesker gjorde det muligt for den italienske litteratur at blomstre pludselig. Før det 13. århundrede skrev forfattere med en vis ambition altid på latin. Dette stod i skarp kontrast til udviklingen i Frankrig og Spanien, hvor der blev produceret litteratur i folkemunde på et højt niveau. Ud over litterære formål blev folkemunde også brugt i stor udstrækning i hverdagen fra det 13. århundrede og fremefter: folk skrev utallige prædikener, forretningsbreve, politiske rapporter, dagbøger og familiekronikker på det lokale folkemunde. Efter indførelsen af bogtrykkeriet i slutningen af det 15. århundrede udkom der ingen andre steder så mange bøger på folkemunde som i Italien.

Firenze, den største by i Toscana, anses med rette for at være den første by i renæssancen. Den oplevede et hidtil uset kulturelt boom i det fjortende, femtende og sekstende århundrede. Det var en mellemstor by efter italiensk målestok; i det 15. århundrede havde den omkring 60.000 indbyggere. Byen skyldte især sin velstand til en blomstrende uldindustri, fremstilling af uldtøj. Tolv kunstnergilder regulerede handelen og dannede grundlaget for Firenzes kommercielle succes. Velhavende medlemmer af gildene havde vigtige poster i regeringen og var blandt samfundets mest indflydelsesrige borgere. Palazzo Vecchio, der blev bygget i 1299, var hjemsted for de florentinske gilder. Den fungerede som sæde for den kommunale forvaltning og som centrum for den florentinske kultur. Det var her, at de 5.000 gildemedlemmer, som også havde stemmeret, mødtes for at drøfte byens anliggender og træffe beslutninger. Ud over tekstilarbejdere og bankfolk var der også murere og bygherrer, billedhuggere, advokater og notarer.

Det var nogle få florentinske forfattere, der definerede billedet af renæssancen. I det 14. århundrede var det Dante, der i virkeligheden stadig typisk var middelalderlig, Petrarca og Boccaccio. Machiavelli (†1527) ydede et vigtigt bidrag til den politiske teori.

Omkring år 1400 rasede en krig mellem Firenze og Milano. Hertug Gian Galeazzo Visconti herskede ikke kun i Verona, Vicenza og Padova, men udvidede også sin magt sydpå. Han erobrede Pisa, Perugia, Siena og Bologna. Florence følte sig med rette omringet. Det lykkedes den at modstå Milanos pres, indtil hertugen bukkede under for pesten i 1402. Firenzes kansler Leonardo Bruni forsvarede Firenzes politiske uafhængighed med en kuglepen. Han sammenlignede Firenze med Perikles' Athen og med Rom, før kejserne gjorde en ende på friheden.

I løbet af det 15. århundrede tog Medici-familien, en familie af købmænd og bankfolk, gradvist magten til sig. Familien skyldte sin rigdom til Giovanni de' Medici (1360-1429). Giovannis søn, Cosimo de' Medici (1389-1464), nød støtte fra de fattigere dele af befolkningen. Selv om de republikanske institutioner blev opretholdt, kontrollerede han politik. Lorenzo il Magnifico (1449-1492), hans barnebarn, var særlig berømt som digter, kunstkender og mæcen. Cosimo de' Medici tiltrak Niccolò Niccoli (1364-1437), en entusiastisk samler og kopist af antikke græske håndskrifter. Under hans indflydelse blev Firenze et centrum for humanismen.

Den urbane renæssancekultur og bødeprædikenerne fra de bedende ordener stødte sammen. Prior af et dominikanerkloster, Girolamo Savonarola (1452-1498), havde med sin prædiken en sådan indflydelse på befolkningen, at det ødelagde alle tegn på verdsligt liv: den herskende familie Medici måtte forlade Firenze.

I det 16. århundrede blev Toscana et storhertugdømme. Medici-familien skulle regere der indtil 1737.

Renæssanceidealerne spredte sig fra Firenze til de toscanske naboer, såsom Siena og Lucca. Den toscanske kultur blev hurtigt et forbillede for alle de norditalienske stater, og den toscanske sprogvariant af italiensk blev dominerende (især i den skrevne litteratur) i hele regionen. Da Francesco Sforza kom til magten i Milano i 1447, forvandlede han hurtigt denne middelalderby til et vigtigt centrum for kunst og videnskab. En af de lærde, som blev tiltrukket af dette, var arkitekten og humanisten Leone Battista Alberti, som kom til at spille en vigtig rolle i renæssancens kunstteori. Hertug Francesco Sforza lod bl.a. Ospedale Maggiore bygge og Palazzo dell'Arengo restaurere. Sforzas var venner med den florentinske familie de' Medici. Sammen stabiliserede de forbindelserne mellem byerne med freden i Lodi og andre traktater, så der begyndte en lang periode med fred i hele Italien. Dette skabte et usædvanligt gunstigt miljø for kunst og litteratur.

Venedig, som var en af de rigeste italienske byer på grund af sin kontrol over Adriaterhavet, blev også et centrum for renæssancens kultur, især arkitektur. Ligesom Firenze var Venedig en republik under renæssancen. Faktisk var renæssancens Venedig snarere et "imperium", der herskede over en del af det nuværende Italiens territorium og kontrollerede en stor del af Adriaterhavskysten og mange øer. Det stabile politiske klima og den blomstrende handelsøkonomi havde klaret sig godt gennem den sorte død og handelspartneren Konstantinopels fald. Denne sunde økonomi var, ligesom i Firenze, en vigtig faktor for kunstens blomstring. Det tiltrak en masse kunstnere, som kunne få bestillinger fra rige mæcener i Venedig.

Mindre byer kom også under renæssancens indflydelse gennem protektionisme: Ferrara og Mantova under Gonzaga-familien og Urbino under Federico da Montefeltro.

I Napoli blev renæssancen indledt under Alfonso I, som erobrede Napoli i 1443. Kunstnere som Francesco Laurana og Antonello da Messina og forfattere som digteren Jacopo Sannazaro og den humanistiske videnskabsmand Angelo Poliziano fik den nødvendige hjælp og opmuntring. I vicekongernes periode voksede Napoli's befolkning fra 100.000 til 300.000 indbyggere. I Europa var det kun Paris, der var mere befolket. Den vigtigste af vicekongerne var Pedro Álvarez de Toledo. Han indførte høje skatter, men forbedrede også Napolis udseende. Så han fik udvidet hovedgaden (som stadig bærer hans navn), fik asfalteret veje, fik restaureret gamle bygninger og opført nye og forstærket bymuren.

Rom halter lidt bagefter i de første år. Selv om pavedømmet vendte tilbage i 1417, forblev byen fattig og stort set en ruin. Under den krigeriske pave Julius II (Il Papa Terribile) begyndte genopbygningen af Peterskirken. Efterhånden som pavedømmet kom under kontrol af rige familier fra nord, såsom Medici og Borgia, begyndte renæssancens kunst og filosofi at få stor indflydelse på Vatikanet. Pave Sixtus IV fortsatte Nikolaj V's arbejde og lod opføre det sixtinske kapel. Pave Sixtus V pressede derefter på for en større romersk byudvidelse.

Kunstnere og arkitekter blev normalt ikke boende i den by, hvor de blev født. Afhængigt af de provisioner, de fik, blev de nogle gange i en anden by i årevis. Michelangelo, for eksempel, en toscaner fra Caprese, arbejdede i Rom i flere år. Raphael Santi blev født i Urbino, tog til Firenze for at lade sig inspirere af Michelangelos og Leonardo da Vincis stil og flyttede til Rom for at arbejde et par år senere.

Italien skulle forblive i spidsen for det kunstneriske område i Europa indtil det 17. århundrede. På opfordring fra det franske hof overtog Frankrig imidlertid denne rolle i løbet af dette århundrede. Det Kongelige Akademi for Skulptur og Maleri i Paris, der blev grundlagt i 1648, overgik i berømmelse selv Firenze (Accademia delle Arti del Disegno), der blev grundlagt i 1563 af Giorgio Vasari som Europas første kunstakademi. Akademiet i Rom blev også overgået i betydning og indflydelse af det franske akademi, og det var især Paris' kunstakademi, der blev det ledende lys for akademisk kunstuddannelse i Europa i det 17. og 18. århundrede.

Formidlingen af renæssancens arv, især den visuelle kunst, fulgte tre veje:

Især det lineære perspektiv og den præcise skildring af den menneskelige anatomi imponerede kunstnere uden for Italien. De lande, der kom i kontakt med den italienske renæssancekultur, overtog aldrig blindt italienernes eksempler, men udviklede deres egne "nationale" varianter af f.eks. arkitektur og maleri. I Frankrig opstod f.eks. skolen i Fontainebleau, som, selv om den var inspireret af italienske eksempler, fik sin helt egen karakter.

Kunstnerne og arkitekterne i Nederlandene overtog heller ikke bare blindt temaer og teknikker fra de italienske mestre, men gav dem deres egen fortolkning. De første nordhollandske akademier blev grundlagt i slutningen af det 17. århundrede. Situationen for kunstnere i den hollandske republik var imidlertid meget anderledes end for deres italienske kolleger. De hollandske billedkunstnere fik næsten ingen bestillinger fra hoffet, hvilket ikke skyldtes malernes kvalitet, men at de foretrak at afbilde ikke-klassiske emner. Retten gav derfor ofte bestillingerne til udenlandske kunstnere. Nordhollandske kunstnere kunne også forvente få bestillinger fra gejstligheden, da den strenge calvinisme forbød afbildninger i kirker og andre bygninger. Guldalderens maleri fik således et helt andet ansigt her end f.eks. i Frankrig. Man malede hovedsageligt landskaber, portrætter og stilleben for velhavende borgere. Klassicismen fik dog også indflydelse i Nederlandene som en reaktion mod naturalismen mod slutningen af det 17. århundrede. De flamske primitive kunstnere (eller det tidlige nederlandske maleri) - se f.eks. Jan van Eyck - falder sammen med den italienske renæssance, men betragtes ikke desto mindre ofte som en særskilt kunstbevægelse, der i højere grad er rettet mod middelalderens kunstideer.

Ordene "italiensk renæssance" forbindes ofte først og fremmest med kunstværker fra denne (stil)periode: fresker, malerier, skulpturer, bygninger osv. Man overser, at samtidens samtidige snarere pralede af at genopdage tekster fra antikken og af, hvad dette havde medført: i humanisternes øjne intet mindre end en genoplivning af civilisationen. Humanisterne, der fulgte romernes eksempel, kunne lide at klæde sig i togaer og havde en højere social position end en billedkunstner. At kunne skrive en tale i Ciceros stil eller en ode som Horace blev værdsat højere end at fremstille et maleri eller en skulptur. En anden konsekvens af det intensive studium af gamle håndskrifter var fremkomsten af det, der kan kaldes "moderne forskningsmetoder". Det var her, at de første skridt blev taget i retning af det senere moderne studie af historie og sprogvidenskab. Passionen for antikke skrifter og deres kritiske undersøgelse førte til en fornyelse inden for kunsten.

En nærmere undersøgelse af den gruppe, som Burke kalder den kreative elite, viser, at gruppen af forfattere, lærde og kunstnere kan opdeles socialt i to grupper. På den ene side var der forfatterne, humanisterne og de lærde. Mange af dem var af adel, og de fleste af dem var også blevet uddannet på et universitet. Malerne og billedhuggerne kom generelt fra mindre privilegerede miljøer. De fleste vidste ikke meget om teologi og klassikere og blev derfor ofte afvist som "uvidende". De havde lært deres færdigheder i praksis, som lærlinge i en etableret kunstners værksted. Fordi mange kunstnere havde en slags "butik", blev de nogle gange sammenlignet med skomagere og købmænd.

Mæcenat

Det er en myte, at renæssancens kunstnere var frie til at udvikle deres egne idéer og kreativitet. Det var i høj grad mæcenerne, der tog initiativ til skabelsen af al arkitektur, skulptur og malerier. Det er også forkert at se tilbage på forholdet mellem kunstner og protektor i denne periode med nutidige syn på kunst. I det 15. århundrede var det trods alt mæcenen, der blev betragtet som værkets egentlige skaber. Det var også protektoren, der udøvede kontrol over det endelige resultat af kommissionen. Ikke al kunst blev bestilt. Der begyndte forsigtigt at opstå et marked for kunst. Kunstnere fremstillede kunstværker og forsøgte derefter at tjene penge på dem.

Hollingsworth skelner mellem flere grupper af mæcener i den italienske renæssanceperiode: de rige købmænd i byer som Firenze og Venedig, de politisk magtfulde herskere i de forskellige bystater (især Milano, Napoli, Urbino, Ferrara og Mantova) og det pavelige hof i Rom. Ud over de førnævnte kan man naturligvis også tænke på mindre velhavende købmænd, bankfolk af enhver art og herskere af mindre magtfulde stater som Siena og Genova, der også fungerede som mæcener for kunstnere, arkitekter og håndværkere, som de hyrede til udsmykning af deres huse. Den vigtigste protektor var kirken. Dette forklarer umiddelbart, hvorfor størstedelen af malerierne var religiøse emner. I øvrigt var religiøs kunst også meget efterspurgt blandt lægfolk. Nogle af dem blev hængt op i kirker og kapeller, andre i private hjem. Nogle gange bestilte medlemmer af gejstligheden ikke-religiøs kunst.

I renæssancen havde de, der skabte "kunst", ofte bemærkelsesværdigt tætte forbindelser med magthavernes miljø. Kunsten blev i vid udstrækning brugt til at legitimere magten. Omvendt forventedes det, at en monark regelmæssigt bestilte og bidrog væsentligt til alle former for offentlige ritualer som f.eks. parader og forsamlinger. Mange vigtige kunstsamlinger blev derfor oprettet af magtfulde og velhavende mæcener. Alle tilhørte magtaristokratiet (fyrster, hertuger, konger, paven) og økonomien (store købmænd, som investerede deres penge i kunstproduktion). De kongelige hoffer var de centre, hvor renæssancekulturen blomstrede i bedste velgående. Nogle af eksemplerne omfatter:

Protektionering af kunst og arkitektur var et middel for paverne til at øge den kirkelige stats prestige, og det var også en konsekvens af de enkelte pavers personlige præferencer. Paverne påtog sig ikke klart deres rolle som mæcener for kunst og arkitektur før det 15. århundrede. Fordi paverne blev i Avignon efter 1309 eller blev delt i Avignon, var Rom fortsat underudviklet i arkitektonisk henseende sammenlignet med andre større byer. Pave Nikolaus V grundlagde det berømte Vatikanbibliotek. Pave Sixtus IV traf gennemgribende foranstaltninger, som havde en betydelig forskønnende effekt på Roms bybillede. Han iværksatte et storstilet projekt for at redesigne og genopbygge Rom, udvide gaderne og rive de forfaldne ruiner ned. Han sponsorerede også arbejdet i det Sixtinske Kapel og indkaldte mange kunstnere fra andre italienske bystater. Pave Julius II fungerede som protektor for kunsten. Hans efterfølger, Leo X, er kendt for sin støtte til Rafael, hvis malerier fik en vigtig rolle i Vatikanets nyindretning.

Filosofi og litteratur; humanisme

I det 14. og 15. århundrede dannede humanisterne en ny gruppe af verdslige lærde. Middelalderens skolastikere hørte normalt til præsteskabet. Med udbredelsen af læse- og skrivefærdigheder i byer som Firenze fik børn af velhavende købmænd nu også mulighed for at studere.

I middelalderen studerede man især Bibelen og kirkefædrene (eksegese). Desuden blev værker af hedenske forfattere som Cicero, Vergil, Ovid, Caesar, Livius, Tacitus og Seneca også læst og kopieret. Mange manuskripter lå imidlertid i dvale på bibliotekerne, og ofte vidste folk ikke, hvor bestemte værker blev opbevaret. Som følge heraf syntes mere end halvdelen af korpus at være forsvundet. En række græske tekster var kun kendt i Vesten i ofte dårlige oversættelser til latin.

Den bevægelse, der senere blev kaldt "humanismen", opstod i det 13. århundrede. Lovato dei Lovati og Geri d'Arezzo gik dengang ind for, at der skulle være mere tid og opmærksomhed på klassiske forfattere i undervisningen. Denne bøn blev efterhånden populær blandt lærere, notarer og andre medlemmer af eliten. De tidlige humanister var fulde af ros til de klassiske tekster af bl.a. Cicero, Vergil og Seneca. Disse tekster havde ofte et praktisk formål og blev udformet som dialoger, taler og traktater. Når humanisterne studerede disse tekster, var de meget opmærksomme på form og stil, og de underkastede de græske og latinske manuskripter en grundig analyse. Dermed lagde de grunden til en kritisk filologi, der detaljeret beskrev teksternes litterære og stilistiske træk. Humanisternes store forbillede var taleren Cicero. De beundrede både hans veltalenhed, hans aktive politiske engagement og hans sans for almene interesser.

Francesco Petrarca (1304-1374) kan betragtes som humanisternes "leder". Han var søn af en købmand, der var forvist fra Firenze. Han tilbragte en del af sit liv i nærheden af det pavelige hof i Avignon. Han studerede jura og modtog de lavere præstevielser. Han rejste meget. Hans rastløse og ambivalente natur fremgår tydeligt af hans mange breve og skrifter. Han beundrede både Cicero og Augustin meget. Ved at skrive to breve til Cicero genoplivede han endda en klassisk genre. For Petrarca var det en fast kendsgerning, at veltalenhed og virtù (= dyd) er beslægtede. Denne idé er udgangspunktet for den humanistiske bevægelse. Petrarca viste også vejen med hensyn til indsamling og redigering af klassiske tekster. Berømt er hans opdagelse i 1345 af en kopi af Ciceros breve til sin ven Atticus.

En af de første humanister, sammen med Petrarca og Angelo Polziano, var florentineren Leonardo Bruni. Fra ham udkom "History of the Florentine People" (Historiae Florentini populi libri XII), som kan betragtes som den første moderne historiebog. Han var således den første historiker, der foretog en tredeling af historien i de "store perioder": antikken, middelalderen og den nye tid. Som sekretær for det pavelige kanslerkontor og senere som kansler i Firenze havde han også stor indflydelse på politik. Andre nøglepersoner inden for humanistisk filologi er Lorenzo Valla (1407-1457) og Marsilio Ficino (1433-1499).

Under renæssancen i Italien blev den intellektuelle elite mere bevidst om mennesket og dets intellektuelle potentiale. Litteraternes og filologernes arbejde fik senere navnet "humanisme". Humanista lagde vægt på studiet af klassiske tekster i uddannelse og undervisning. Udtrykket stammer fra studia humanitatis, en læreplan fra det 15. århundrede, der bestod af grammatik, poesi, retorik, historie og etik, og som havde til formål at forbedre individets intellektuelle og moralske kvaliteter. Dette ideal blev også kaldt den menneskelige virtù. For at opnå dette var det nødvendigt med en kulturreform. Renæssancehumanismen kan derfor betragtes som renæssancens motor: den uvidende og passive middelaldermand måtte vige pladsen for det aktive renæssancemenneske, som stræbte efter at realisere individets fulde potentiale. Det antydes undertiden, at den kristne tro mistede betydning på grund af det øgede fokus på klassikerne. Det fremgår slet ikke af den indflydelsesrige Petrarcas skrifter. Petrarca var overbevist om, at læsning og studier af klassiske forfattere ville føre til en mere dydig og mere kristen livsførelse.

Burckhardt mente, at humanisternes mål var "at vide, hvad de gamle vidste, at skrive, som de gamle skrev, og at tænke og endda føle, som de gamle tænkte og følte". "Genskabelse af antikken" var humanisternes hovedmål i denne optik. Reproduktionen blev præget af efterskrift, tekstkritik og efterligning. Burckhardts vision er noget naiv og gør også humanisterne uret. Reproduktion var ikke det vigtigste mål. Det historiske faktamateriale og de litterære færdigheder fra den klassiske oldtid var et stærkt våben, som humanisterne brugte til at fortolke og retfærdiggøre den politiske virkelighed, som de selv levede i. De var modstandere af riddernes hofkultur og universiteternes skolastiske tradition. De var klar over de store forskelle på politiske, religiøse og sociale områder mellem antikken og nutiden. "Med denne evne til at skelne både meningsfulde sammenhænge og markante forskelle kombineret med tørsten efter at konkurrere med antikkens kulturelle ideal adskiller den italienske renæssancehumanisme sig fra tidligere forsøg på at genoplive klassiske idealer."

I det 15. århundrede flygtede de græske lærde til Italien efter osmannernes erobring af Byzans (1453). Deres sproglige arbejde skulle stimulere sprogstudier på de nyoprettede akademier i Firenze og Venedig i renæssancen. På deres flugt fra tyrkerne tog disse byzantinerne nogle gange værdifulde manuskripter med sig og naturligvis deres kendskab til (old)græsk. De ydede således et afgørende bidrag til renæssancen. I Italien og i udlandet gennemsøgte humanistiske lærde klosterbiblioteker efter gamle manuskripter og genopdagede derved Tacitus og andre latinske forfattere. Med Vitruvius kom antikkens arkitektoniske principper frem i lyset igen. Renæssancens kunstnere blev opfordret til at overgå antikkens store værker (i maler Apelles' ånd).

Aristoteles forblev den mest indflydelsesrige græske filosof, selv om hans tankegang i stigende grad måtte konkurrere med Platons tankegang. Marsilio Ficino (1433-1499) oversatte Platons værker og skrev kommentarer til dem, som bidrog i høj grad til udbredelsen af Platons lære. Mange af renæssancens tænkere var derfor tilhængere af neoplatonismen, som ud over Ficino også blev kendt i intellektuelle kredse omkring Firenze gennem Georgios Gemistos Plethon og Giovanni Pico della Mirandola. En filosofisk bastion for Aristoteles' tanker var stadig universitetet i Padova. Her studerede Pietro Pomponazzi (1462-1524) Aristoteles' tekster uden Thomismen og Averroes' indblanding. Generelt kan man sige, at middelalderens teocentrisme gav plads til et antropocentrisk verdensbillede.

Med Dante Alighieris (1265-1321) værker, især Divina commedia, nåede middelalderens litteratur sit højdepunkt. Samtidig er der elementer i hans værk, der peger på en senere udvikling.

Francesco Petrarca og Boccaccio skrev ligesom Dante en del af deres værker på folkemunde. De stimulerede interessen for den klassiske arv ved at oversætte, efterligne og om muligt overgå de klassiske forfattere (translatio, imitatio og aemulatio). Petrarcas indflydelse på den senere humanisme er dybtgående. Boccaccio er bedst kendt som forfatteren af Decamerone, som fik næsten øjeblikkelig succes i hele Europa. Efter Petrarcas død i 1374 blev der i 100 år næsten ikke skrevet nogen poesi af betydning på italiensk.

Blandt de berømte digtere fra det 15. århundrede, der skrev på folkemunde, kan nævnes Luigi Pulci (Morgante), Matteo Maria Boiardo (med digtet Orlando innamorato) og Ludovico Ariosto (Orlando furioso). Forfattere fra det 15. århundrede som digteren Angelo Poliziano og den neoplatoniske filosof Marsilio Ficino lavede omfattende oversættelser fra både latin og græsk.

I begyndelsen af det 16. århundrede skrev Niccolò Machiavelli Il principe (Princippet) og Castiglione Il libro del cortegiano (Hofmandens bog), som begge forsøgte at påvirke det politiske, intellektuelle og moralske klima i deres tid. Et nøglebegreb i Machiavellis posthumt udgivne Il Principe er virtù, som snarere skal forstås som skarpsindighed end dyd. En hersker med virtù kunne trods alt bryde sit ord, lyve og endda begå mord i statens interesse. Selv om Machiavellis teorier nu betragtes som et af de første værker om politisk filosofi, vandt de ikke meget gehør blandt hans samtidige. Derimod skulle hans skuespil, herunder mesterværket La mandragola (Alunet) fra omkring 1518, komme til at stå i spidsen for en helt ny teaterstil. På grund af den opmærksomhed, der blev lagt på lokale, sociale problemer, var hans teaterarbejde for Europa en forløber for overgangen fra værker fra det 15. århundrede inspireret af Plautus' og Terentius' latinske komedier til det engelske renæssanceteater med William Shakespeare som den mest kendte repræsentant.

Af stor betydning i hele denne udvikling er bogtrykker Aldus Manutius' arbejde, som med sit etablerede Aldine-trykkeri i Venedig fremmede produktionen af den lille, relativt billige, bærbare bog. Han var også den første til at udgive bøger på oldgræsk.

Visuel kunst

Den måde, man så på kunstgenstande i det 15. og 16. århundrede, var grundlæggende anderledes end den måde, vi ser og fortolker dem på i dag. Udtrykket "kunstværk" fandtes ikke. Ifølge Burke er det mere korrekt at tale om billeder fra før ~1500. Samtidens kunstnere var meget bevidste om, at malerier f.eks. er forgængelige.

Religiøse billeder var hellige. Man troede, at (nogle) billeder af Jomfru Maria og kristne helgener kunne udføre mirakler. Billeder af Sankt Sebastian var meget populære, fordi man forventede, at denne helgen kunne beskytte mod pest. Musikken blev tillagt lignende terapeutiske kræfter. I Firenze bar folk et billede af Jomfruen (fra Impruneta-kirken) i en procession gennem byen for at afslutte perioder med tørke eller overdreven nedbør. Nogle billeder med et ikke-kristent tema blev formentlig også forventet at have en "magisk" indflydelse. Et eksempel herpå er freskerne i Palazzo Schifanoia i Ferrara. Disse fresker omhandler astrologiske temaer. Det er for eksempel meget muligt, at Botticellis Primavera havde til formål at fremkalde Venus' gunstige indflydelse.

I middelalderen blev kunst betragtet som et håndværk, en ars mechanica, der ikke blev udøvet for sin egen skyld, men med det formål at forskønne eller afbilde noget. Her var det praktiske formål fremherskende. Kirkebygninger havde også en slags funktion i denne henseende, nemlig at bringe mennesket tættere på Gud og styrke det i det, det troede på, og sandsynligvis også at vække ærefrygt. Dette var især tydeligt i den gotiske arkitektur, som var kendetegnet ved imponerende, himmelvendte strukturer. Her blev bygherren og kunstneren betragtet som en håndværker og ikke som en intellektuel.

Dette ændrede sig i renæssancen. Det, der allerede i middelalderen var blevet kendt som artes liberales (liberale kunstarter), fik gradvist større og større betydning og begyndte at indgå i en mere intellektuel vision af billedkunsten. Kunsten havde nu et langt mere individuelt formål og blev en intellektuel proces, som for første gang i kunsthistorien blev forbundet med teorien om skønhed. Humanisterne fandt også dette forhold mellem intellekt og kunst i Platons og Aristoteles' skrifter. Disse græske tænkere fik stor betydning for renæssancens kunstteori. Aristoteles ville senere få større indflydelse, og skønhedens realisering blev hovedsageligt bestemt af anvendelsen af et sæt faste regler og ikke, platonisk fortolket, som en efterligning af et ideal, der faktisk var uopnåeligt.

Det, der adskilte renæssancekunsten fra middelalderkunsten, var således bl.a. følgende:

I øvrigt var de fleste kunstværker fra renæssancen stadigvæk religiøse temaer. Ud af en liste på 2.229 malerier, der blev fremstillet mellem 1420 og 1540, var 237 malerier (~13 %) ikke-religiøse temaer. To tredjedele af disse er portrætter. Omkring halvdelen af de religiøse malerier forestiller Jomfru Maria. Kristus er afbildet i omkring en fjerdedel af de religiøse malerier, de forskellige helgener også i omkring en fjerdedel. Der blev kun lavet meget få malerier, der var inspireret af Det Gamle Testamente. Listen over malerier viser, at efterspørgslen efter ikke-religiøs kunst med tiden er steget.

Den, der gav kunstteorien et teoretisk grundlag, var Leon Battista Alberti. Han skrev tre afhandlinger om kunst:

Disse traktater satte tonen for en mere empirisk (aristotelisk) tilgang til billedkunsten. Albertis kunstopfattelse skulle vise sig at få stor indflydelse, og hans idéer om disegno, imitatio og harmoni (som en genskabelse af naturen) blev hurtigt accepteret af kunstnere og humanister.

En person, hvis synspunkter gik imod Albertis vægt på korrekte proportioner og anvendelse af regler, var filosoffen Marsilio Ficino. Han lagde snarere vægt på det metafysiske og usynlige, noget, som ikke kunne findes i den materielle verden gennem efterligning af naturen. For ham handlede det faktisk mere om inspiration, intuition og den kreative idé end om skaberens færdigheder. Han fulgte således Platon mere end Aristoteles.

Hvilke kunstnere der fulgte disse to synspunkter, er naturligvis ikke så entydigt. For eksempel skriver Rafael i et brev til sin ven Baldassare Castiglione, at for at kunne male en smuk kvinde må han være i stand til at tegne alle mulige smukke dele af kvinder. Men i samme brev siger han, at hvis disse "dele" ikke er til rådighed appellerer til en "certa idea", som til gengæld lyder meget platonisk.

Michelangelo kan til gengæld regnes som et eksempel på en kunstner, der nærmer sig sit emne mere fra et metafysisk perspektiv. Han er kendt for at have sagt, at han med den ubearbejdede marmorblok foran sig så skulpturen allerede i den og bare måtte "tage den ud". Han opfattede kunstnerisk kunnen som et individuelt talent og ikke som anvendelsen af faste regler. En kunstner skulle besidde "kunstnerens øje" (giudizio dell' occhio).

Albertis "Della pintura" (latin: De pictura) havde en betydelig indflydelse. Centralt i dette arbejde er en række begreber, som enhver renæssancekunstner forventedes at kende. To af de vigtigste var:

Målet med historien var en klar, ordnet præsentation, der kunne bevæge, instruere og forbløffe beskueren.

Arkitektur

Tilstedeværelsen af et stort antal romerske ruiner inspirerede de italienske arkitekter uden at kopiere disse klassiske eksempler. Dette skyldes sandsynligvis til dels, at disse strukturer ikke var tilstrækkeligt bevaret. Renæssancekunstnere lavede skitser af de ødelagte bygninger og brugte elementer af det, de fandt, i deres egne værker. Brunelleschis kupler, og senere Michelangelos kupler, var f.eks. klart inspireret af kuplen på Pantheon, et af de bedst bevarede bygningsværker fra den klassiske fortid. Og Andrea del Palladio (1518-1580) kom til at påvirke arkitekturen langt uden for Italien med sine villaer og kirker.

I Firenze blev renæssancestilen introduceret af Leone Battista Alberti med et revolutionerende, men ufuldstændigt monument i Rimini. Med sin De re aedificatoria X (Ti bøger om arkitektur) var Alberti den første til at give en teoretisk behandling af arkitektur i antikken. Nogle af de ældste bygninger med renæssanceelementer er Brunelleschis San Lorenzo-kirke og Pazzi-kapellet. Spirito Santo's indre udtrykker en ny følelse af lys, klarhed og rumlighed, som er typisk for den tidlige italienske renæssance. Arkitekturen skulle afspejle humanismens filosofi og åndens klarhed i modsætning til middelalderens "mørke" og åndelighed. Palazzo Rucellai er også et eksempel på genoplivningen af den klassiske antikke arkitektur. Søjlerne her følger det klassiske skema med doriske kapitæler i stueetagen, joniske kapitæler på anden sal og korintiske kapitæler på øverste etage.

I Mantova var det Leone Battista Alberti, der introducerede den "nye" antikke stil, selv om hans hovedværk, Sant'Andrea, først blev påbegyndt efter hans død.

Højrenæssancen, som stilen nu kaldes, blev introduceret i Rom med Donato Bramantes Tempietto i gården til San Pietro-kirken i Montorio (1502) og hans originale, centralt udformede Peterskirke (1506). Denne bemærkelsesværdige arkitektoniske opgave skulle påvirke mange renæssancekunstnere, herunder Michelangelo og Giacomo della Porta.

Begyndelsen af senrenæssancens arkitektur (manierismen) i 1550 blev markeret af Andrea Palladios udvikling af en ny søjle. Kolossale søjler, der var over to etager høje eller mere, prydede facaderne.

Musik

Musikken var en uadskillelig del af hverdagen, og sociale aktiviteter uden musik (sang, dans) var en sjældenhed.

I det 14. århundrede udviklede musikken i Italien sin egen lyd, som var meget forskellig fra ars nova i Frankrig. Musikforskere forbinder dette med den sociale udvikling. I Frankrig voksede monarkiets magt og den politiske stabilitet stærkt, mens der herskede anarki i store dele af Italien. Desuden var der næppe nogen tradition for polyfonisk musik i Italien, som der var i Frankrig. Ved de italienske hoffer fortsatte traditionen med troubadourer. Trecento-musikken er påfaldende enkel og gennemsigtig; dens udtryksfuldhed ligger i de slingrende melodier. Improvisation spillede utvivlsomt en stor rolle.

Selv om musikforskere normalt behandler musikken fra trecento (det fjortende århundrede) sammen med musikken fra den sene middelalder, kan følgende træk forbindes med den tidlige renæssance:

Burckhardt lagde næsten ingen vægt på musik i sine studier. Det ville også være yderst vanskeligt at forbinde musikken fra det 15. århundrede med en "genfødsel af den klassiske antikke musik". Der var næppe tale om en genopdagelse af musik fra oldtiden. De gamle grækeres musikteori blev bredt kendt takket være Boëthius' (†524) arbejde. Hans idé om "sfærernes harmoni" (musica mundana) var populær i lærde kredse både i middelalderen og i renæssancen og lever stadig videre i astrologien. Først i det 16. århundrede førte de gamle grækeres idéer til eksperimenter. Et godt eksempel er teoretikeren Vicentinos eksperimenter med kromatik. Hans vigtigste værk udkom i 1555.

Fra begyndelsen af det 15. århundrede til midten af det 16. århundrede var de nederlandske lande centrum for musikalsk innovation. Italien producerede kun få vigtige komponister i denne periode. Men musikken var meget efterspurgt. Venedig og Rom (efter 1420) var de vigtigste centre. For at imødekomme den voksende efterspørgsel flyttede en strøm af talentfulde komponister og musikere fra de lave lande til Italien. Mange af dem sang enten i det pavelige kor i Rom eller i korene i de mange kapeller, der blev oprettet af prinser og kardinaler i Rom, Venedig, Firenze, Milano, Ferrara og andre steder. De bragte deres polyfoniske stil med sig og fik stor indflydelse på musikken i Italien. Dufay skrev f.eks. motetten "Nuper rosarum flores" i forbindelse med indvielsen af domkirken i Firenze i 1436. Den vigtigste af de "hollandske" komponister i Italien var Josquin des Prez. Han var aktiv i Milano, Rom og Ferrara.

I 1501 begyndte bogtrykkeren Petrucci at udgive musik i Venedig. Han begyndte med chansons, messer og motetter, som er de vigtigste genrer. I nogle år udgav han også samlinger af frottole. Frottole, flerstemmige sange for solosangere, der for det meste var af forelsket karakter, var populære ved de italienske hoffer.

De fremherskende former for kirkemusik i det 16. århundrede var messen og motetten. Den absolut mest berømte komponist af det 16. århundredes kirkemusik i Italien var Palestrina. Han var det mest fremtrædende medlem af den romerske skole, hvis smidige, følelsesmæssigt kontrollerede polyfoni skulle blive definerende for det 16. århundrede. Andre italienske komponister i slutningen af det 16. århundrede fokuserede på tidens vigtigste verdslige form, madrigalen. I næsten hundrede år blev disse verdslige sange for flere sangere spredt over hele Europa. Blandt komponisterne af madrigaler kan nævnes Jacques Arcadelt, Cypriano de Rore, Luca Marenzio, Philippe de Monte, Carlo Gesualdo og Claudio Monteverdi.

Italien var også et centrum for innovation inden for instrumentalmusik. I begyndelsen af det 16. århundrede var improvisation på klaveret meget værdsat, og der var også mange komponister, der skrev virtuos klavermusik. Mange velkendte instrumenter blev også opfundet og perfektioneret i den sene renæssance, f.eks. violinen, hvis tidligste former blev taget i brug i 1550'erne.

I slutningen af det 16. århundrede var Italien det musikalske centrum i Europa. Næsten alle de nyskabelser, der indledte overgangen til barokken, stammer fra Norditalien i de sidste årtier af århundredet. I Venedig var der den venetianske skoles polykorale værker.

En vigtig musikteoretiker var Zarlino (1517-1590).

Vores viden om det 15. århundredes italienske danse stammer hovedsagelig fra de værker, der er bevaret af tre italienske dansemestre fra renæssancen: Domenico da Piacenza, Guglielmo Ebreo og Antonio Cornazzano da Pesaro. Deres arbejde omhandler stort set de samme trin og danse, selv om der er en vis udvikling at spore.

De vigtigste dansetyper, som de beskriver, er bassa danze og balletti. Det er de tidligste veldokumenterede europæiske danse, hvilket betyder, at vi nu har et rimeligt kendskab til koreografi, dansetrin og musikken, der blev brugt.

Selv om de beundrede klassiske lærde som Platon, Galenus og Archimedes, forhindrede det ikke de intellektuelle i renæssancen i selv at undersøge naturen og drage deres egne konklusioner. Inden for geografi blev autoriteter som Ptolemæus og Strabo genopdaget, men den florentinske videnskabsmand Paolo Toscanelli (1397-1482) tøvede f.eks. ikke med at sætte sine egne indsigter over de klassiske mestre. Toscanellis idéer om et smalt Atlanterhav tilskyndede genoveseren Christopher Columbus til at søge en vej mod vest til Asien i 1492. Amerigo Vespucci, også en florentiner, viste, at Columbus havde opdaget en ny verden, som de gamle ikke kendte til. Den store fortjeneste ved "ingeniører" som Leonardo da Vinci, der søgte praktiske løsninger på praktiske problemer, var deres tillid til eksperimenter. Således øgede da Vinci sin viden om anatomi ved at observere sig selv, og som billedhugger fik han viden om støbning af metaller. Til gengæld hjalp hans studier af projektilets bane ham med at designe katapulter til hæren. Dette var revolutionerende, da middelalderen blot gentog det, som autoriteterne fra den klassiske fortid havde sagt. Ifølge nogle forskere kan Leonardo da Vinci endda kaldes "den moderne videnskabs fader" på grund af de eksperimenter, han udførte, og den klart "videnskabelige metode", han anvendte. Videnskaben blev imidlertid genoplivet i denne periode, især i Nordeuropa, med personer som Nicholas Copernicus, Francis Bacon og endnu senere René Descartes. De italienske matematikere Scipione del Ferro, Girolamo Cardano, Niccolò Tartaglia og Lodovico Ferrari udviklede en løsning på tredjegradsligningen og fjerdegradsligningen. Som en konsekvens heraf opfandt Rafael Bombelli de komplekse tal. Til sidst kulminerede den italienske renæssance med Galileo Galilei, som blev en af grundlæggerne af den videnskabelige metode med en række banebrydende astronomiske og fysiske værker i de første årtier af det 17. århundrede.

Ptolemæus' verdensbillede var også bredt accepteret i lærde kredse: Jorden var universets centrum. Rundt om jorden var de syv "himmelsfærer", hver med sin egen planet. Af disse kugler var månens kugle tættest på jorden. De forskellige planeter blev tilskrevet indflydelser. Dette oldmiddelalderlige verdensbillede er meget smukt beskrevet i Divina commedia.

Selv om renæssancen ikke var en tid med banebrydende nyskabelser inden for naturvidenskab, kan man sige, at studiet af matematik og medicin i denne periode var drivkraften bag en sand videnskabelig revolution i det 16. og 17. århundrede. Det største intellektuelle fokus under den italienske renæssance var dog på studiet af klassiske tekster. Filologerne lagde således grundlaget for humanismens filosofi.

Kilder

1. Italiensk renæssance
2. Italiaanse renaissance
3. Najemy, J.M. (red.) (2004): Italy in the age of the Renaissance, 1300-1550, Oxford University Press, Oxford/New York, p.126.
4. Le niveau de population de Florence est controversé[21],[22],[23].
5. Selon les mots de Vasari à propos de Fontainebleau.
6. ^ "Renaissance Historians of different kinds will often make some choice between a long Renaissance (say, 1300–1600), a short one (1453–1527), or somewhere in between (the fifteenth and sixteenth centuries, as is commonly adopted in music histories)." The Cambridge History of Seventeenth-Century Music (2005), p. 4, Cambridge University Press, Google Books. Or between Petrarch and Jonathan Swift (1667–1745), an even longer period. See Rosalie L. Colie quoted in Hageman, Elizabeth H., in Women and Literature in Britain, 1500-1700, p. 190, 1996, ed. Helen Wilcox, Cambridge University Press, ISBN 9780521467773, 0521467772, Google Books
7. ^ Burke, P., The European Renaissance: Centre and Peripheries (1998)
8. ^ Compre: Sée, Henri. "Modern Capitalism Its Origin and Evolution" (PDF). University of Rennes. Batoche Books. Archived from the original (PDF) on 2013-10-07. Retrieved 29 August 2013. The origin and development of capitalism in Italy are illustrated by the economic life of the great city of Florence.
9. ^ Florman, Samuel C. (2015-12-15). Engineering and the Liberal Arts: A Technologist's Guide to History, Literature, Philosophy, Art and Music. Macmillan. ISBN 9781466884991. [...] Let us look for a moment at Europe just after the Treaty of Westphalia in 1648, almost two hundred years after the date that we choose to mark the transition from the Middle Ages to the Renaissance. [...] The religious war was over. The Reformation and the Counter-Reformation were things of the past. Truly we can say that the Renaissance had ended. [...]
10. ^ Burke, P., The European Renaissance: Centre and Peripheries (1998)
11. ^ Sée, Henri. „Modern Capitalism Its Origin and Evolution” (PDF). University of Rennes. Batoche Books. Arhivat din original (PDF) la 7 octombrie 2013. Accesat în 29 august 2013.
12. ^ [1]
13. ^ Jensen 1992, p. 95